Последнее, впрочем, было уже совсем не обязательным, так как игроки отлично сыгрались. Может быть тому виной их личное и очень продолжительное знакомство, и все пережитые тяготы затянувшейся войны. А может, игровая ситуация, в которой им пришлось сплотиться сильнее, чем когда-либо еще.
- Эй, Ком, чего завис? - веселый голос Лима, вывел командира звезды из задумчивости. - Мы всех победили!
- Я знаю. Собираем необходимое, остальное нужно заминировать и уничтожить, - сухо распорядился игрок, стараясь скрыть гордость за своих товарищей. Не нужно им зазнаваться, это может привести к недопустимому результату.
- Выполняем! - таким же веселым тоном ответил Шмель, видимо так же заразившийся воодушевлением после победы.
Сбор трофеев и уничтожение остального груза, заняли без малого час. Огромное время по игровым меркам. Ком, старался не выдавать своих переживаний, но команда видимо и так все чувствовала, поэтому ребята, даже Светлана, работали на полную мощность. И все, они не успели.
- Командир, у нас проблемы, - голосом, без единого намека на шутку, сказал Шмель.
- Что такое? Где? - Ком, ожидавший чего-то подобного, наконец-то успокоился, получив подтверждение своим предчувствиям.
- На 11 часов, пыль, - подал голос Лим, сноровисто меняя обвес на своей винтовке. Маленький и аккуратный прицел, которому снайпер отдавал предпочтение на относительно ближних дистанциях, был убран в вещмешок, откуда на свет явился настоящий монстр. Длинный, около четырех десятков сантиметров, блестящий и практически бесполезный прибор.... Этот прицел, снайпер купил на одной из кочующих барахолок. Единственным его достоинством была дальность, на которой можно было найти свою цель.
- Что видишь? - напрягся Сом, тут же принявшийся ускоренно крепить себе на наплечники новую деталь. Кажется, дымовую завесу.
- Санитары Пустоши, - спокойно проговорил Лим, и что интересно, в его голосе исчезли все эмоции, словно он тоже волновался до этого, а теперь успокоился. Все же, ожидание нападения, было куда хуже, и тут командир звезды был солидарен со снайпером. - Три...нет, четыре звезды. Шагоход, и глайдер. Ага, еще дисколет. Да.
- Не слабо так они нас оценили, - проговорила Светлана, которая уже давно маялась без дела, так как загрузить медикаменты в аптечку, было самым быстрым и простым в ее работе.
- Можем этим гордиться, - со странной интонацией бросил Шмель, уже активировавший свой ранец и взлетевший на несколько метров.
Ком же, в это время, старался выбрать наиболее выгодную позицию, исходя из данных своего наладонника. Убежать, от скоростных глайдера и дисколета, его ребятам пока не под силу. А принимать бой в месте, куда зашел караван, было еще большей глупостью, чем подставить спину врагу. Сам выбирал точку, в которой держать оборону максимально невыгодно.
Наконец, решение было принято.
- Шмель, минируй места, которые я отметил. А мы отходим на 2 км назад, к гряде. Потом догонишь, но зайдешь с востока, маршрут я отметил.
- Есть!
- Все ребятки, погнали. У нас есть обязанности, которые необходимо выполнять.
*****
- Докладывайте! - властным тоном, человека привыкшего повелевать судьбами людей и, иной раз, даже планет, отозвался один из отставных лордов. Его серые, практически лишенные эмоций глаза, даже сквозь проекцию, казалось, смотрели прямо в душу, начальнику внутренней безопасности.
- На данный момент, расконсервировано около 15% базы, это на 1% больше запланированного. Потери среди личного состава...
- Мне плевать на потери! - сухо и резко перебил лорд. - Скажите, мне то, что я хочу услышать.
- Проекты "Воин", "Цитадель" найдены и подвержены расшифровке. О проекте "Игрок", нет информации, кроме дневника одного из лаборантов.
- Тот, что в игре? - уточнил собеседник. При этом его тон, наконец, потерял сухость.
- Именно. На данный момент, мои люди, осуществляют его поддержку, всячески стараясь завоевать доверие, - коротко обрисовал ситуацию безопасник, настолько кратко, что не стал упоминать множество важных деталей.
- Отлично. После расшифровки, данные мне на стол, минуя ВСЕ инстанции. Я распоряжусь. Конец связи!
Миг, и в каюте стало темнее, но датчики тут же сработали, и помещение снова осветили два светильника и настольная лампа.
Начальник безопасности устало опустился в свое кресло, намереваясь, как следует обдумать все сказанное, и не озвученное, но тут завибрировал наладонник.
- Эх, слишком рано. Мы еще не готовы. Надо вмешаться.
А еще через минуту, в каюте раздалось шипение, означающие, что крышка капсулы отошла в сторону, предлагая человеку занять игровое ложе.
*****
- Двадцать восемь смертей! Двадцать восе-е-е-емь!!! - я стоял у входа в "Разлом" и кричал, словно сумасшедший. Впрочем, это было не так далеко от истины.
Практически голый, с постоянным негативным эффектом:
Обморожение 3 степени
Кровообращение сильно замедленно - все восстановительные процессы в организме замедленны на 30%
Сопротивление урону снижено на 10%
Эффект от рукопашного боя снижен на 25%
Внимание! Срочно обратитесь к врачу!
Статус: ухудшение 5:49:13
Последняя надпись означала, что через пять с лишним часов, если не принять мер, будет очередная стадия. Которая усилит и без того, огромные штрафы. Интуиция подсказывала, что затягивать с лечением не стоит. Да толку-то? Как лечить обморожение, лично мне было неизвестно.
Еще немного покричав, смог взять себя в руки. Правда, предварительно, уселся в снег, прямо возле входа-выхода, и крепко задумался. Вопрос был относительно простым: стоит ли покидать "Разлом"?
С одной стороны, мне ужасно надоело замерзать насмерть, или быть порубленным на куски, полосками холодного металла. А с другой - опыт лился рекой, да и вещи мои со снаряжением, вытащить не удавалось.
Каждый раз, используя телекинез, чтобы доставить "Трюкача" к выходу, сталкивался с проблемой бродячих мобов - обязательно, один или несколько, клонов попадались на пути. А дальше все как по маслу - костюм их задевает, нанося урон или убивая, а затем кто-то из их соседей меня неожиданно замечал.
Странная система, но действенная.
После десятого раза, я плюнул на эту идею, и опустил руки. Не раз и не два в моей жизни, встречались ситуации подобные этой - когда сначала все ладится и идет как по маслу, а потом раз, и все. Груз проблем, появившихся, казалось бы, из пустоты, наваливался огромным комом, мешавшим думать и действовать.
Как говорил один из докторов наук, настоящий гений в своей области: "Подожди опускать руки, остановись и как следует, рассмотри проблему со всех сторон. Возможно это и не проблема вовсе. А если и проблема, так разберись, в предпосылках, в том, как ты к ней пришел, и лишь затем сможешь увидеть и выход из ситуации".
Честно сказать, тогда я мало слушал советы старших товарищей - во-первых, мне казалось, что я и сам все решу, без советов, а во-вторых, моей проблемой, да и не только моей, была война. Вот только никакое самопознание не помогло бы мне решить эту проблему. Зато мог проект, с моей легкой руки названный "тринадцатым", тот самый который так и не был завершен....
Впрочем, сейчас то же не хотелось особо раздумывать: не могу достать костюм и снаряжение? Ну и пусть, и так справлюсь! Говорила с одной стороны злость, замешанная на гордости.
А вещи жаль, тихо противоречила им жадность и расчетливость. Где-то глубоко внутри я знал, что если брошу вещи тут, буду сильно об этом сожалеть. Поступки на эмоциях - когда новый наладонник летит в стену, или автомобиль, купленный за счет государства, решительно направляется на столбы, были мне неестественны. Нет, порывы были, конечно, но они всегда оставались где-то глубоко внутри.
Вот и сейчас, переборов первое стремление, я решительно поднялся на ноги, и первым делом добрался до места последней смерти - забрать выпавшие вещи. Попавшийся по пути пак из трех клонов, был хладнокровно размазан по стенам "Разлома".
Кое-как снарядившись, я решил внимательно просмотреть свои характеристики:
Имя: Игорь
Класс: мутант
Специализация: псионик (телекинетик)
Уровень 30
Жизнь 7850 (имплант 100%)
Энергия 14 050 (улучшение 100%)
Характеристики (15 нераспределенных):
Выносливость 21
Энергия 105
Реакция 20
Интеллект 14
Знание 13
Навыки: Интуит, скрытность, эмпат, ближний бой, уклонение, опережение, взлом замков, кулинария.
Умения: Рой, Толчок (бросок), Пси-щит, отвод глаз, эмпатия, смертельный удар, удушение, волна, выпад 2.
Достижения: Грабитель, Ампутатор, Убийца тварей (10), Северянин
Карма: +1
Особых изменений, если конечно не считать нескольких взятых уровней, и "Северянина" не наблюдалось. Немного подумав, закинул 5 очков в реакцию, 5 в интеллект и 5 в энергию.
Затем, пока не пропал запал, и мысль, кое-как оформившаяся в голове, не исчезла, перешел к умениям.
- Ветка мутанта, улучшения, - едва шевеля посиневшими губами, я проговаривал свои действия, как бы придавая тем самым им еще больше значимости. - Не то, сила, нет...ауры, надо будет посмотреть, но нет, не то...вот оно. Да. Уверен, подтвердить.
Из пятнадцати доступных очков, я потратил 11, выбрав мутацию, которую ранее старательно избегал. Что же, теперь пути назад уже не было.
Ухмыльнувшись, я перебежками добрался до "Трюкача 13", намереваясь запастись припасами, и снова отправится к инкубатору, в каморку с кроватью. Опыт предыдущих распределений характеристик, подсказывал, что скоро мне будет, не очень комфортно, и это если выражаться мягко.
Три коротких стычки, бег по заснеженному насту, затем по ледяному коридору, и вот я уже у знакомой двери. Залетев внутрь, бросил все захваченное с собой на пол, и как раз успел повалиться на кровать. А следом по телу пробежала крупная дрожь...
*****
Пять долгих часов, мое тело претерпевало очередные изменения, при этом полностью отказываясь терять сознание. Мимо сознания проскочило несколько системных сообщений, где говорилось о повышении болевого порога на 10, а потом и 15%. Ну и еще куча всяких сообщений, в основном о получении урона холодом и метаморфозами, как я их про себя назвал.
Самым сложным было, поддерживать приемлемый уровень, чтобы не улететь на возрождение во время мутации. Почему-то, было твердое понимание того, что мутация, конечно, завершиться, но вот результат будет куда более скромным.
Поэтому, несмотря на боли в животе, ломоту в суставах и дрожь, то и дело, пробирающую тело, я как мог себя поддерживал. Сначала с помощью аптечек, причем колол куда попадет, один раз даже в щеку. А затем и с помощью еды, запасы которой неумолимо подходили к концу, куда быстрее, чем я рассчитывал.
Но вот, спустя пять часов мучений, я относительно твердо и уверенно стоял на ногах, и вчитывался в сообщения системы:
Мутация прошла успешно!
Толстяк 3.
Защита от атак +30
Сопротивление холоду +20
Вероятность получить критическое ранение -5%
Описание: мутанты, по каким либо причинам получившие доступ к большому количеству питания, становятся Толстяками. Они намного живучее своих сородичей, имеют толстую шкуру и жировую прослойку, препятствующую нанесению урона.
Внимание! Для поддержания формы, необходимо много питаться!
После прочтения этой строчки, я стал немного сомневаться в своем скоропостижном решении, но пути назад уже не существовало. Хотя самым главным, было то, что мне наконец-таки стало тепло.
И пусть система предупреждает о повышенной вероятности получить очередную спонтанную мутацию, и необходимости увеличения рациона. Плевать! Мне наконец-то тепло.
А еще я стал куда более массивным, и даже немного выше. В теле ощущалась непривычная мощь и сила.
Ведомый любопытством, снова открыл окно характеристик и сильно удивился:
Имя: Игорь
Класс: мутант (Толстяк)
Специализация: псионик (телекинетик)
Уровень 30
Жизнь 9 000 (имплант 100%, мутация)
Энергия 14 450 (улучшение 100%)
Характеристики (0 нераспределенных):
Выносливость 66
Энергия 110
Реакция 25
Интеллект 19
Знание 13
Навыки: Интуит, скрытность, эмпат, ближний бой, уклонение, опережение, взлом замков, кулинария.
Умения: Рой, Толчок (бросок), Пси-щит, отвод глаз, эмпатия, смертельный удар, удушение, волна, выпад 2.
Достижения: Грабитель, Ампутатор, Убийца тварей (10), Северянин
Карма: +1
Навскидку получалось, что я стал "толще" чуть ли не на десяток уровней, что и правда, было ощутимо. Теперь качаться будет намного проще и приятнее. Правда не обошлось и без минусов:
Большой вес и жировая прослойка не способствует быстрым движениям.
При быстром движении расход энергии увеличивается на 40%
Штраф на прокачку реакции - 10% (не затрагивает начальные характеристики)
- Вот это я молодец, вовремя прокачал реакцию, - задумчиво проговорил я, удивляясь своему везению и беспечности. Быть мощным, но медленным, не самая лучшая перспектива, и мне повезло этого избежать. Понятное дело, что не полностью, но все же.
И, наверное, впервые, я по-настоящему пожалел, что тут нигде нет зеркала в мой рост. За возможность посмотреть на себя со стороны, отдал бы кучу кредитов или барахла.... Но чего нет, того нет. Радовало то, что не появилось неимоверно огромного живота, да и руки вроде не обзавелись жировыми складками. Скорее все тело, обросло жировой прослойкой, которая была словно слой теплой, но дико удобной одежды.
- Что ж, Игорек, теперь ты настоящий мутант, - невесело хмыкнув, проговорил я, расплавлялась с последними припасами. Мысль, что скоро еду придется искать по крохам, была не радостной, но и остановиться не насытившись, было выше моих сил.
А спустя семь часов после вложения характеристик, я наконец-то вышел на прокачку.
Открывал дверь, чувствуя свою силу и предвкушая бои, которых было запланировано немало. Для начала хотел добраться до третьего яруса, и поискать еды. Да и прочие вещи совсем бы не помешали...
Первый ярус, заполненный одиночками, зачистил на "отлично". Последний клон, вооруженный двумя парными, и весьма короткими клинками, пал под аккомпанемент "Инкубатора", начавшего интенсивно содрогаться.
- Ставлю свою ставку лаборанта, что скоро испекут новых мобов, - чувствуя неожиданный подъем, засмеялся вслух. Огромное количество жизней, слабо пробиваемая кожа, долгожданное тепло, и как бонус, усиленные атаки холодным оружием. Приятно.
Второй ярус, встретил уже привычными тонкими мостками, что были разбросаны во все стороны, словно паутина паука-инженера. Ржавчина металла, от моих шагов осыпалась вниз, приятно шурша. Прошлый раз, при прохождении этого места, мне приходилось быть весьма осторожным и рассудительным. Теперь же, чувствуя себя практически так же уверенно, как в броне "Трюкача", я шел самым кратчайшим путем, сметая мобов со своего пути.
"Бросок" максимальной мощности в воина со щитом, и непродолжительный рукопашный бой с двумя противниками. Затем "Удушение" на "тяжелого" клона. Когда попадались копейщики, запускал ножи, атакуя их в спины. Но добивал все так же, после щитовика. Приятно иметь возможность быть слегка расточительным.
После того как добрался до выпавших вещей, приоделся и получил возможность пользоваться огнестрельным оружием. Совсем недурственно.
Обыск подсобных помещений ни принес ничего кроме опыта, полученного за убийство скрывающихся там клонов. Видимо, предыдущий заход был максимально удачным, в плане находок.
На третий ярус вела обычная, и такая же ржавая лестница, но был еще и второй путь - сквозь толщу породы. Именно по лестнице, выбитой в камне, и было решено подняться.
Я ожидал, что там будут ответвления, которые позволят пройти в еще какие-либо помещения, но нет. Только подъем и звезда мобов, правда, без "танков", так что разделался с ними очень быстро.
На верхней площадке меня ждал сюрприз.
Клон-дозорный, 30 уровень
Описание: слабый юнит, ценится за свою наблюдательность и громкий голос.
Его я убил с помощью абилки, потратив ради этого копье, сделав все бесшумно и красив. За что и был награжден очередным уровнем.
- Наконец-то они стали набираться, как положено, - потирая руки, я вышел на мостки четвертого яруса.
Здесь мостки были уже куда шире, и явно предназначались для транспортировки грузов, их расстановки... ну или чем там заняты археологи? Не знаю.
Первым делом в глаза бросались нагроможденные друг на друга ящики и контейнеры, все порядком проржавевшие.
Двигаясь тихо и медленно, шел вперед, надеясь оценить обстановку и не попасть в агрозону клонов, которых здесь по идее должно быть куда больше чем раньше.
Первый же встреченный мной моб, стоял ко мне спиной, за что и получил многократно увеличенный урон. Все-таки, удар клинка по незащищенной шее противника это сильно...
Противник повержен, получен опыт!
После происшествия с землянкой, дал себе зарок, как можно чаще просматривать сообщения системы на КПК. На что и теперь обратил внимание.
Продвигался я строго к центру, намереваясь, как следует рассмотреть "Инкубатор". Всего уровней было семь, причем последний представлял собой всего лишь прямой мостик, метров 30-ти в длину, и его было видно даже отсюда. Но хотелось проверить все здесь и сейчас, пока усталость еще не накатила, а голод удается не замечать.
Стараясь ступать аккуратно, медленно продвигался вперед, иногда прячась от патрулей клонов, за ящиками. Одиночек, я убивал с помощью копья и умения, а вот звезд старался избегать. Хотя и хотелось устроить очередное побоище, набрать кучу опыта, но.... Все это вполне могло подождать, пока смогу насытить свое любопытство.
Вот только дойти до корпуса "Инкубатора", мне было не суждено.
Более трети пути осталось за спиной, когда на самых высоких контейнерах появились противники нового типа:
Лучник 32 уровень
И их было очень много. По три-пять мобов на контейнер, которых рядом было не менее восьми. Первые залпы принял на себя "Пси-шит", вот только он достаточно быстро слетел, подставив под дистанционные атаки мое тело.
Получен урон: 200
Получен урон: 200
Получен урон...