Описание: качественная вещь сделанная настоящим мастером, поможет не замерзнуть вам долгими зимними ночами, и даже спрячет вас от врагов.
- Спасибо, это действительно стоящая вешь, - сказал я, цепляя обновку на броню. Специальные магнитные защелки очень помогли мне в этом.
- Это твой трофей, ты его заслужил. Только когда опять попадешь в передрягу, не забудь скинуть его, а то потом придется снова тащиться сюда, ради ремонта.
- Спасибо еще раз, - и уже было, собираясь уходить, я опомнился. - Можно ли мне подзарядить броню? Мне ведь теперь куда-то идти надо, а заряд всего 54%.
- Обычно мы так не делаем, но для тебя, единожды, я готов сделать исключение, - немного подумав, сказал человек. - Морид, проводи Игоря.
- Идем, - тут же отозвался один из сопровождающих.
Мы прошли вглубь здания, где была комната подобная чулану в Баре, с той только разницей, что тут был военный прототип генератора, заряжающий броню в сотни раз быстрее.
- Спасибо Морид, дальше я сам.
К окончанию часа я быстрым шагом подошел к калитке ведущей наружу, где все ждали одного меня.
- Я же говорил! - зло сплюнул Храст, он уже повернулся спиной ко мне и ребятам, и прошел в калитку, и лишь затем до меня донеслись его слова, по-видимому, не предназначенные для чужих ушей, - это кем надо быть, чтобы переться в дальний поход в костюме без батареек?
Что это значило я понял лишь намного позже.
- Все взял? - Гурон, даже не обернувшийся вслед второму охотнику, посмотрел на меня, весьма недружелюбно.
- Да.
- Отлично, идем.
И мы пошли. Сначала вглубь леса, забирая все левее и левее, на ту территорию, которая еще не была мною исследована. Сверяясь с картой, сделал вывод, что мы идем в сторону Кольца, отмеченного на карте. Эта мысль заставила меня улыбнуться - квест по исследование отметок, таким образом, может сдвинуться с мертвой точки.
Ульми все это время держалась рядом со мной, постоянно о чем то, спрашивая, и тут же давая разные советы, периодически весьма ценные.
- Ты не обижайся на Гурона, он хороший парень, просто его почему-то жутко нервируют игроки приходящие на Север, обвешанные дорогими вещами и надеющееся стать тут своими, - тараторила девушка, практически не переставая.
- Я тут чтобы смыть краску, - коротко ответил я, надеясь, что этот словесный фонтан позитива оставит меня в покое, тем более на карте появились три отметки. Но нет, глупо было надеяться.
- И ты это, атакуй только по команде, экономь энергию, а тодаже до места дойти не сможешь, и нам придется тебя волочь, - эта фраза была куда более полезной, нежели первая.
Посмотрев на уровень заряда в 98,5% я лишь хмыкнул. Нательный шерстяной костюм, глоток самогона с баффом, и меховой плащ, позволяли экономить энергию просто в нереальных масштабах. Конечно, случись мне крупно подраться, это не спасет, но вот так, чтобы путешествовать с группой - вполне.
Трое игроков в засаде, на нас не напали, лишь проводили взглядами и снова замерли, при этом я видел, как напрягся Храст. Отметив это про себя, всецело погрузился в любование природой.
Этот лес был не таким как первый, и здесь имелись более низкие, а главное лиственные деревья. Конечно, сейчас листьев не имелось, но все равно тут было не так мрачно и темно. К тому же, снег тонким кружевом облепивший ветви в некоторых местах построил такие ажурные мосты или даже замки, что полюбоваться было на что. Я даже по не многу радовался, что никто не видит чем я занят. В отличие от меня, остальные игроки занимались чтением следов, и выслеживанием добычи. Со слов все той же Ульми, они намеревались откланяться от маршрута каждый раз, когда встретят достойную добычу.
*****
Очередной взрыв, уже третий за сорок часов всколыхнул почву.
- Военные прибыли раньше расчетного времени, - совершенно проигнорировав взрыв, докладывал первый помошник. - Заняты исключительно базами, наши разработки их не интересуют.
- То, что они не проявляют к нам интересс, это лишь вопрос времени... Свободен.
Наблюдая за тем, как первый помощник покидает каюту, предварительно коротко поклонившись, молодой лорд занял свое любимое рабочее кресло.
Несколько мгновений человек вслушивался в привычный шум издаваемый воздухоочистителями, затем активировал одно из окон на своей виртпанели. Оттуда на него гордо смотрел его игровой персонаж, возвышаясь над поверженным врагом. Поверженным, но не сломленным, как заметил после отец. Но сейчас было не время для игр.
Смахнув несколько всплывших окон, капитан корабля отправил прямой вызов командиру военных.
Каково же было его удивление, когда спустя пару секунд он увидел своего собеседника.
- Вы? - недоумение слишком явно сквозило в его голосе.
- Именно, - подчеркнуто важно отозвался собеседник. - Этот вопрос показался мне слишком важным, чтобы доверить его военным.
"Хитрый жук, побоялся, что мы подкупим вояк, вот и прилетел сам", зло подумал молодой лорд, стараясь, чтобы на его лице не отобразилось и намека на злость или негодование.
- Вы правы, - старательно подбирая слова и делая многозначительные паузы, ответил лорд. - Никто не желает повторения войны.
- Вы об этом хотели поговорить? - невозмутимо спросил советник. - Если вопрос исчерпан, то мне хотелось бы вернуться к работе.
- Я хотел узнать, удалось ли вам найти личные дела людей, спасенных мною? - лорд не дал возможности безопаснику прервать связь.
- Да, в данный момент я занят их изучением, - с какой-то непонятной интонацией ответил безопастник.
- Вы знаете, чем занимались на этих обьектах? - затаив дыхание спросил лорд.
Ведь если здесь разрабатывали какое-либо оружие, то проблема могла бы решиться сама, причем довольно выгодно для разработчиков данной планеты.
- Мне это удалось, - улыбаясь, сказал советник по безопасности, погладив при этом свой золотой значок.
- И? - терпение лорда подходило к концу, и собеседник, казалось, знал это и издевался.
- Они разрабатывали ИИ, - руша все надежды молодого капитана, весело сказал безопасник. - А теперь, прошу меня простить, мне пора вернуться к работе.
Экран мигнул и потух, а лорду срочно захотелось кого-нибудь убить. Последнее время, лорд тешил себя мыслями о том, что победил какого-то весьма искустно тренированного бойца, лишь претваряющегося лаборатном.
На деле же все обстояло гораздо хуже. И теперь законы были на стороне коматозников. Сразу после войны, самопровозглашенные лорды и князи, с планеты-колонии, приняли один закон, хранивший новый мир уже сотни лет.
Не щадить людей, создававших и применявших оружие в войне против лордов, и наоборот, всячески оберегать ученых других областей. А искуственный интелект, методикой создания, которого владели только Имперцы... Это слишком большой куш, и потери таких ценных кадров не простит ни один лорд, не говоря уже о безопасниках.
Скрипнув зубами, лорд снова активировал интерфейс, и связался с отцом. Похоже, приносить дурные вести, уже вошло в привычку.
*****
Пока охотники медленно шли впереди, я пользовался своим положением. Для начала отправил письмо Черку, но снайпер отсутсвовал в игре, и ответить мне не мог. Поэтому второе письмо улетело Асту, и ответ пришел практически мгновенно.
"Привет Игорь! Наша задумка пока еще не выполнена, но твой друг уже нашел нужного человека, согласившегося на наши условия. Я в данный момент занят поиском тех людей, о которых ты говорил. Пока тщетно. Судя по разговорам, у тебя не больше пары месяцев, так что поторись. Мой бывший клан открыл на меня контракт, представляешь всего 10000 кредитов. До связи!"
А я всего-навсего спросил как дела. Впрочем, данный ответ меня порадовал, хотя и отставленный на прокачку срок был явно мал. Уже начинались пятые сутки, а новых уровней все не было. Эта мысль вызывала раздражение, едва ли не больше, чем болтовня девушки и вечно недовольные лица парней.
Мы проделали практически весь путь, так и не встретив ни одного ценного животного, хотя Гурон и Храст были уверены в обилие дичи. Разумеется, винили все меня. То топаю как робот, то еще что. Под конец, мне захотелось размазать этих неудачников о деревья. Каким-то чудом сдержался, что так же весьма плачевно сказалось на настроении.
Но вот и наше путешествие пришло к концу - мы наконец-то достигли места назначения.
Мои ожидания самым плачевным образом разбились о реалии игры. Кольцо, отмеченное на карте черепом, представляло собой кучу деревьев, наваленных друг на друга. Если оно и было в форме круга, то я этого не увидел.
- И что тут нужно сделать? - внимательно изучая окрестности, и чувствуя неясную тревогу, поинтересовался у Гурона, как самого главного.
- Убить местного босса, - тихо ответил мне Храст, деловито меня свои два обреза на более внушительное оружие.
Обернувшись, увидел, что этим заняты все, кроме меня. Так Ульми обзавелась мощной снайперской винтовкой, и уже вытаптывала себе площадку. Поймав мой взгляд, девушка пояснила, все так же, шепотом:
- Что бы легко отступить в случае чего, - она мило пожала плечами, и продолжила свое дело.
Гурон достал устрашающего вида винтовку, а Храст явил миру четырех зарядные обрезы, явно не простые.
- Готовы? - полуутвердительно спросил Гурон, оглядывая свою группу. - Вопросы есть?
- С кем будем драться? - недоуменно спросил я. - Чем бить, что делать?
- Игорь, ты здесь новенький, - снисходительно сказал Гурон, даже не скрывая презрения. - Так что просто стой и не отсвечивай. Ясно?
- Легко, - неожиданно вся злость куда-то испарилась. И я как будто снова стал самим собой.
Игрок ухмыльнувшись, кивнул Храсту, и тот, коротко размахнувшись, бросил в кучу деревьев гранату. Несколько секунд ничего не происходило, но потом куча занялась огнем, а еще через минуту раздался дикий рев, и горящие бревна полетели в разные стороны. К счастью, мы все находились достатосно далеко и никто не пострадал.
А в это время из кучи, уже порядком разбросанной по округе, стало подниматься нечто. Все больше удивляясь, я вгляделся в описание моба.
Босс: Мутировавший клон Ихта, уровень 60
Жизнь 12000
Энергия 5000
Описание: Огромный человекоподобный монстр, интелект полностью отсутствует. Предпочитает дремучие чащи и непроходимые места. Чаще всего устраивает засады на охотников или добытчиков.
Представляет опасность и подлежит уничтожению!
- И как его убивать? - очумело спросил я, но мой вопрос потанул в звуках пальбы.
Три моих навязанных попутчика принялись палить по монстру, стремительно набирая агро. Они о чем-то оживленно перекрикивались, но мне уже было понятно, что им просто так не победить. Слишком прямая атака для неполной звезды, кажется квадры, в которой нет нормального танка.
Впринципе, я бы мог сойти за танка, учитывая мой доспех и силу, но ведь Гурон сказал не лезть. Вот и не лезу.
Около трех минут ребята стреляли по медленно приближающемуся монстру, то и дело используя специальные выстрелы, вешающие оцепенения и замедляя Ихта. Он был больше всего похож на человека, кожу которого заменяла древесная кора. Если конечно человек мог быть более четырех метров ростом.
- Игорь, хватит стоять! Помоги! - первой опомнилась Ульми.
Для меня этого было достаточно, ведь что не говори, а квест был помочь игрокам.
Первым делом я скинул плащ, как и советовали мне охотники, затем вытянул руки вперед, начиная стрельбу. Пока никаких навыков, все равно по такой туше тяжело промахнуться. Удостоверившись, что наношу мизерный урон, перестал переводить боеприпасы.
- Танкуй! - тут же приказал мне Гурон. - Крути его, чтобы он повернулся к нам спиной. Давай!
Хмыкнув, я достал из ножен "Звездопад" и активировал "Бросок" сам кинулся в ноги мобу. Три мощных удара, и тварь решила меня растопать. Слишком большой и неуклюжий на вид, клон Ихта, тем не менее, каким-то образом практически не уступал мне в подвижности.
Пришлось использовать ресурсы костюма и телекинез наполную, чтобы избегать ответных атак, не теряя при этом агро. Пару раз я пропускал атаки, и каждая из них стоила моему щиту четь больше трети прочности.
Ихта бил безхитросно - своими огромными руками, похожими на стволы деревьев. Он махал ими, стараясь размазать обидчиков, или на крайний случай, запустить их как можно дальше в небо.
Тем временем, жизнь босса просела до половины, когда он вдруг взревел и резко ударил ногой по земле.
- Прыгай! - запоздало крикнул Гурон, когда меня уже подхватила воздушная волна.
Энергия моба просела на половину, но он этим не ограничился. Всех игроков, не попавших под эту атаку, связали корни, появившиеся из-под снега.
Пока я выбирался из бурелома, моб практически вплотную подошел к Храсту, который из-за специфики своего вооружения был ближе всего к боссу.
- Помогите кто-нибудь! - паникуя, кричал парень, выпуская по клону Ихта патрон за патроном. Выстрелы Гурона и Ульми вторили ему, но все тщетно.
Тогда я пошел на крайние меры, все-таки мне нужно набирать тут уровни, а не терять их.
Первым делом в ход пошли мои главные козыри: "Дополнительный поток сознания", затем сразу "Усиление разума", "Рой" и имплатн фантазии. Все это потребовало от меня огромных усилий. И хотя я давно планировал попробовать нечто подобное, на деле оказался к этому не готов.
Благодаря "дополнительному потоку" и "Рою" мне удалось поднять в воздух сразу тридцать бревен, из раскиданных по округе. Часть из которых еще горела.
Наблюдая за тем ка кони медленно летят и втыкаются в древесное тело босса, я попытался с помощью модуля "Фантазии" и чистого телекинеза сделать невозможное.
Вытянув обе руки вперед, я представил, как два ментальных щупальца вцепляются в руку моба, опускающуюся на голову Храста. Преодолевая чудовищное сопростивление, я повернулся на правой ноге и потянул в левую сторону, стараясь, чтобы мое движение, хоть немного совпадало с направлением атаки моба.
Таймер усиления уже отсчитывал последние секунды, когда до моего слуха донесся треск разрываемой плоти. А затем время пришло в норму, и мимо меня пролетела огромная рука с часть плеча, и врезалась в деревья.
Критический урон!
Противник повержен, получен опыт!
Новый уровень!
Внимание! Ментальное истощение...
Последнее сообщения я не смог дочитать, так как мое перегруженное сознание потухло, позволяя мне окунуться в блаженную тьму без боли и забот.
В сознание пришел уже вечером, все на той же поляне. Рядом горел костер, вокруг которого расселись игроки.
- Очнулся? - первой заметила мое шевеление девушка.
- Типа того, - неопределенно махнув куда-то в сторону Ульми, от чего девушка испуганно отшатнулась.
Но мне было не до ее испугов. Голова просто раскалывалась, перед глазами двоились картинки, появилась неприятная тошнота. Кое-как справившись с рвотными позывами, попытался сесть.
Тихо зажужжали сервомоторы, помогая перетруженным мышцам. Что ж, по крайней мере, я все еще в броне, и она не разряжена. Мысль, о том, во что могла бы превратиться моя жизнь на Севере, узнай игроки о мутации, невольно вызвала дрож.
- Пить, - голос был нормальным, и я непременно бы этому удивился, если бы на удивление остались силы.
- Вот держи, - Храст протянул мне свою флягу. - Там сильно разбавленный самогон, самое то.
Парень был неожиданно добр, впрочем, я просто поблагодарил его, и откинув нижнюю часть шлема, предварительно отстранившись от огня, в тень, напился.
- Спасибо, - все же чуть поперхнувшись, поблагодарил игрока, и закрыл шлем. - Как все прошло?
- Ты его убил, - наконец-то голос подал и Гурон. - Правда, не знаю, как тебе это удалось. А потом вырубился. Мы собрали лут, а потом, видя, что ты не приходишь в сознание, разожгли костер и стали ждать.
- Мы не могли тебя бросить после того, что ты для нас сделал, - восторженным голосом поведеала мне девушка, беззастенчиво перебивая своего командира.
- Спасибо, - в очередной раз, поблагодарив игроков, я перевел взгляд на наладонник и замер, вчитываясь в сообщения, горящие алым светом:
Ментальное истощение - негативный эффект
Пси способности заблокированы
27:32:13
Описание: ментальное напряжение невиданной силы перегрузило ваши энергоканалы. На то чтобы востанновить выженные энергоканалы необходимо время. Есть вероятность, что после такой нагрузки, увеличится собственная пропускная способность тела.
Внимание! Критическое перенапряжение может привести к блокировке ментальных способностей навсегда.
На фоне этого сообщения и мигающего таймера с обратным отсчетом, сообщение о получение нового уровня, и какого-то достижения за победу над сильным монстром совершенно затерялись.
- Ты чего задумался? - Ульми даже помахала рукой у меня перед лицом, чтобы привлечь внимание.
- Сообщения читал, - кисло ответил я. - Уровень и достижение дали.
- Ага, и нам, - тут же отозвался Храст. - И мы тебе за это очень благодарны, честно. Гурон?
- Да, Игорь, мы хотели бы принести наши извенения за доставленные тебе неудобства, - игрок сделал долгий вздох, и продолжил. - Ты помог выполнить задание, которое мы трое не потянули. В общем, спасибо! И еще, вот твоя доля.
С этими словами игрок протянул мне армейский вещмешок, туго набитый на вид.
Приняв подарок, ведь игроки были совершенно не обязаны делиться со мной трофеями, я развязал тесемки и вчитался в свойства лежащих там вещей.
Колба с кровью мутировавшего клона Ихта (тип: ингридиент, редкий)
Количество: 300 мл
Описание: белая субстанция, вытекающая из ран, нанесенных мутировавшему клону Ихта, содержит в себе ряд чудодейственных свойств, которыми очень интересуются многие ученые.
Мешок был заполнен этими колбами, аккуратно переложенными ветощью.
- Что с этим делать? - спросил я у ребят, убирая мешок в хранилище "Трюкача", мельком взглянув на оставшийся заряд. 36%, терпимо, до общины охотников должен дотянуть.
- Отдай бармену в своей общине, продай на аукционе, оставь себе и используй вместо аптечки, - стал перечислять Гурон, но Ульми снова его перебила.
- Это довольно дорогой ингридиент, и использовать его можно по-разному.
- Понял, спасибо.
Дальше пошел разговор о моих способностях и, о том, как я ловко уничтожил босса.
- Я думал, мне конец, - оживленно, как никогда раньше, говорил Храст. - А тут бах, и куча бревен пронзила эту тварь. А потом треск, и его лапа улетает куда-то вдаль. Это реально круто!
Остальные высказались в том же духе, после чего установив охранный периметр, мы легли спать. Ночь прошла спокойно, хотя мне все время казалось, что я лишен едвали не самой главной своей части - так сильно слился с псионикой.
Позавтракав, я укутался в плащ, и неспеша пошел вслед за игроками, старательно ищущими следы животных.
До общины охотников мы добрались спустя четыре часа, когда заряд моего костюма мигал уже на трех процентах.