- Где, где этот козёл? Я ему шею сверну! - Обрадовалась Листик, что можно хоть на кого-то поохотиться. Некоторые из сидящих за столиками студентов постарались быстро и незаметно покинуть столовую, даже не доев свои порции. Милисента с уважением посмотрела на Арримму, ещё неизвестно кто кого обидел, поклонники - Аримму, или Арримма - своих поклонников. Покачав головой, Милисента сказала Листику:
- Хорошо, устроим большую охоту, в воскресение.
А удовлетворённая Аррима с удовольствием наблюдала, как из столовой разбегаются студенты мужского пола, Милисента хихикнула:
- Аррима, теперь тебе будет трудно найти новых поклонников, разве, что пригрозишь натравить на них Листика, если не будут ухаживать.
- Ага! - Подтвердила, уже улыбающаяся Листик. И девушки громко засмеялись.
Преподаватель академии Саманта Грег субботним вечером пробиралась в студенческое крыло общежития. Пробиралась, потому что Милисента и Листик попросили её прийти так, чтоб никто не видел. Саманта удивилась, но пообещала выполнить, то о чём её попросили девушки. И вот теперь она как студентка, задумавшая какую-то пакость, замирая при каждом шорохе, скрытно проникала на шестой этаж общежития. Сейчас она сильно жалела, что не умеет как Листик ходить путями брауни, хотя так ходить можно было только не имея на себе или при себе ничего материального. И если покрытым короткой шерсткой брауни это было без разницы, а Листик изображала из себя ведьму, время от времени прикрываясь мороками, то преподавательнице пересекать голой коридор студенческого общежития… А каждый раз создавать морок, значило непременно привлечь к себе внимание, потому как студенты устраивая друг другу розыгрыши, прикрывались именно мороками. Поэтому большинство охранных заклинаний, развешанных в коридорах, были настроены именно на мороки. Ещё Саманту удивило, что девушки попросили взять тёплые вещи, как будто они собирались гулять всю ночь по крыше. У них в комнате был замечательный балкончик, но в начале Снеженя, первого месяца зимы, устраивать ночные посиделки на балкончике? В такую пору лучше сидеть у камина, тем более что камин у девушек в комнате был.
Войдя в комнату девушек, Саманта отметила, что Милисента одета именно для такой ночной прогулки по крышам, её одежда была тёплой и удобной, совсем не сковывающей движения. А вот Листик была одета в свой привычный зелёный сарафан.
- Саманта! - Начала Листик, делая страшные глаза, - Мы откроем тебе очень большую тайну! Но ты должна дать клятву, что никому и никогда…
Саманта улыбнулась и кивнула головой, но и Милисента на неё смотрела очень серьёзно:
- Да, Саманта, ты должна поклясться, хранить в тайне то, что мы тебе расскажем и даже покажем, мы это сделаем только потому, что доверяем тебе! И ты с нами одной крови!
Услышав такое от всегда серьёзной Милисенты, Саманта поняла, что девочки задумали что-то очень важное, что это не простая шалость или студенческий розыгрыш. Ведь они должны были понимать, что Саманта как преподаватель не допустит ни каких нарушений. Хоть она с девочками и перешла на "ты" и хоть у них установились очень доверительные отношения, но на занятиях их обращение было официальным, как у преподавателя и студентов. И обвинить Саманту, в том, что она завела себе любимчиков, никто не мог, потому что она гоняла этих двух студенток даже больше чем остальных, особенно Листика.
Саманта произнесла требуемую клятву, огонь в камине полыхнул, как бы это свидетельствуя. Листик, продолжая так же серьёзно смотреть на Саманту, спросила:
- Саманта, а ты умеешь жарить мясо?
- Умею, а где вы возьмёте мясо, чтоб жарить?- Удивилась Саманта, не столько вопросу, сколько странному переходу от намёка на страшную тайну к жареному мясу.
- Поймаем, - облизнулась Листик, - Поймаем козла и пустим его на мясо.
- Какого козла? - Саманта удивилась ещё больше.
- Горного козла!
- Листик, где же ты найдёшь в городе горного козла? Они же не бегают по крышам!
- Саманта, мы приглашаем тебя на охоту! - Сказала Милисента и к удивлению Саманты, предложила надеть тёплые вещи, потом открыла дверь на балкон. Пока девушки одевали свои тёплые вещи, раздевшаяся Листик прошлёпала босыми ногами мимо них и остановилась у перил.
- Листик, а ты не просту… - начала Саманта и поражённо застыла, у перил балкона стоял дракон! Нет, не так, а вот так - Дракон! Именно стоял, стоял на чуть согнутых задних лапах, опираясь на мощный хвост. Его передние лапы, или руки упирались ему в бока. Своей удивительно гармоничной фигурой он напоминал скорее человека, чем дракона. И потом он стоял! Драконы же не могут встать на задние лапы, а этот стоял! Маленький, всего в три человеческих роста, очень красивый дракон! Саманта застыла с открытым ртом, хоть такая поза была не характерна для опытной воительницы, преподавателя академии Магических Искусств. Она стояла и любовалась этим прекрасным зверем, плавными линиями его пропорционального тела, покрытого чешуёй. Чешуя была не большая и не маленькая, в самый раз, отсвечивающая золотисто-перламутровым цветом. Этот дракон был прекрасен!
- Он прекрасен! - Почти прошептала Саманта. - Этот дракон - прекрасен!
- Ага! - Подтвердил дракон хрипловатым голосом, очень напомнившим Саманте голос одной рыжей девочки.
- Листик, это ты? - Спросила пришедшая в себя Саманта.
- Ага! - ответил дракон и сварливо спросил, - Ну чего встали?
- Тобой любуемся! - Ответила Милисента, - Знаешь, Листик, я, как только вижу тебя, когда ты дракон, так сразу и любоваться начинаю, настолько ты красивая!
- Ага! - Ответил дракон голосом Листика. Кокетливо похлопав длинными ресницами, дракон опустился на передние лапы и сказал:
- Хватит любоваться, залазьте и садитесь. Вам сидеть, а мне крыльями махать!
Милисента быстро вскарабкалась дракону на спину и села почти на шею, потом поманила Саманту, та робея, тоже взобралась на дракона и села сзади Милисенты, обняв её за талию.
- Готовы? - Спросил дракон и свечой взмыл в небо. Маленький коричневый шерстяной комочек помахал вслед лапкой, вздохнул и направился в комнату. Кузя ещё раз вздохнула, закрыла балконную дверь и полезла в драконье гнёздышко Листика, ждать возвращения девушек. Зарывшись в тёплые шкуры, домовушка решила немного вздремнуть.
Глава восьмая. Охота на козлов и её последствия.
Холодный ветер бил в лицо, вышибая из глаз слёзы. Стремительно подымающийся дракон мерно махал крыльями, как-то даже лениво махал. Саманта посмотрела вниз, на исчезающие огни города, ещё пара взмахов крыльев и дракон вошёл в плотные облака и полетел горизонтально. Вокруг заклубилась белесая муть.
- Милисента, а куда мы летим?! - прокричала Саманта, девушки сидели в обнимку, но сильный ветер, бивший в лицо, мешал разговаривать, унося слова.
- На охоту! В Хасийские горы! - тоже прокричала Милисента.
- Но это же пограничье, туда же месяц езды! Даже дракон туда будет лететь неделю! Сколько же мы туда добираться будем! - Удивилась Саманта, она хотела ещё что-то спросить, но дракон резко пошёл вниз и вывалился из густых облаков. В неизвестно откуда появившемся лунном свете, Саманта увидела громаду гор. Высокие горы выросли прямо перед драконом и девушке, казалось, что до них можно дотронуться рукой.
- Вот, это Хасийские горы, а мы уже в предгорье! - Сказала Милисента, воздух был по-прежнему холодным, но уже не бил в лицо с той силой, что раньше и говорить уже можно было нормально. Дракон спускался вниз, мелькали голые скальные выступы и участки гор, покрытые лесом. Всё это было хорошо видно в довольно ярком лунном свете. Саманта подняла голову, они же летели в плотных облаках, а сейчас на небе не было ни облачка, светила яркая луна и перемигивались большие звёзды, такие, какие бывают только в горах при хорошей погоде. Девушка перевела взгляд на горы, уже нависавшие над спустившимся драконом и его пассажирами. Горы, Хасийские горы? Ведь до них месяц скачки на коне, а они вылетели из столицы минут десять назад. Дракон приземлился на поляну перед входом в пещеру, девушки спрыгнули с него. Дракон махнул лапой, приглашая за собой, и скрылся в пещере. Милисента пошла за ним, Саманта к ней присоединилась. Войдя в пещеру наполненную костями, Саманта поражённо спросила:
- Это что?
- Кости съеденных драконом животных, - охотно пояснила Милисента, - Дракон очень большой и могучий, он ест только крупных животных.
- А мелких? - Поинтересовалась Саманта.
- Мелких он просто давит, не глядя. Очень уж большой дракон, мелочь не замечает.
Саманта оглядела этот собачий рай и спросила:
- А где же этот большой и могучий дракон живёт? Здесь даже нам едва пройти можно? А дракону? Ему же и спать где-то нужно?
Милисента задумчиво оглядела россыпи костей:
- Действительно, где же этот дракон спит? Что-то здесь непродуманно. Может он как летучая мышь? Спит вниз головой, уцепившись ногами за потолок?
Обе девушки задрали головы, и стали рассматривать потолок, выискивая спящего там дракона.
- Чего встали? Что вы там ищите? - Спросил хрипловатый голос. Девушки посмотрели в ту сторону, у большого камня, ранее закрывавшего проход в следующую пещеру, стояла девочка, Листик.
- Дракона, - серьёзно ответила Милисента.
- Какого дракона? - Удивилась Листик.
- Большого и могучего, который спит на потолке, как летучая мышь. - Тоже очень серьёзно пояснила Саманта. Листик тоже задрала голову, но не найдя дракона, похожего на летучую мышь, пожала плечами:
- Тут дракон не спит, тут он ест, свою добычу ест. Как поймает добычу, несёт сюда и ест, а спит он в другом месте. У него многокомнатная пещера. Вот!
- Многокомнатная пещера со всеми удобствами?
- Ага! - Гордо ответила Листик, - Идем, покажу!
Во второй комнате многокомнатной драконьей пещеры было уютно, был даже камин. В углу, в маленькое озерцо падал небольшой водопадик. Листик с визгом прыгнула в это озерцо, брызнув на девушек, прямо-таки ледяной водой.
- Родник, холодный! - Пояснила Милисента, показав на водопадик, - Здесь же предгорье.
Вода из холодного родника, видимо ничуть не смущала Листика. Девочка с видимым удовольствием плескалась в этой ледяной воде.
- Мы тоже можем помыться, потом, когда Листик наплескается, только воду надо будет подогреть. Прошлый раз мне Листик грела, а сейчас я и сама могу. Только воду надо постоянно подогревать, она здесь проточная. - Объяснила Милисента и предложила, показав на большой каменный ящик, похожий на саркофаг, накрытый, такой же каменной крышкой. - Давай пока этот ящик откроем, здесь у Листика продукты хранятся.
С трудом отодвинув крышку, девушки обнаружили в каменном ящике немного вяленого мяса, засохший сыр и кусочек чёрствого хлеба.
- Это всё? - Разочаровано спросила Милисента.
- Ага! - Подтвердила вылезшая из озерка Листик.
- Видно, большой и могучий дракон всё поел, остались одни жалкие крохи, - сделала предположение Саманта.
- Ну, так я же тут долго не была, - начал оправдываться большой и могучий дракон, владелец многокомнатной пещеры.
- Надо было ужин с собой взять, - покачала головой Милисента.
- И охотиться чем будем, мы же на охоту собрались? - Спросила Саманта.
- Вот, совсем вы меня не жалеете! Мало того, что я вас несла, так ещё надо было тащить еду и оружие для охоты! - Начал жаловаться большой и могучий дракон но, увидев погрустневшие лица девушек, Листик улыбнулась, - Не расстраивайтесь! Дракон не только большой и могучий а и…
- Грызёт кости! - Прыснула смешинкой Милисента.
- Нет! Он обо всём позаботился, потому что он мудрый! Вон там, в углу лежит оружие, всякое. Там можно подобрать себе что-нибудь для охоты, - Листик показала рукой в угол, туда тот час пошла Саманта и начала перебирать сваленное там кучей оружие, время от времени неодобрительно хмыкая.
- Ну а ужинать, что мы будем? Или мудрый дракон предлагает своим гостям пойти в соседнюю комнату его пещеры и погрызть сваленные там кости? - Спросила Милисента.
- Сейчас Ирэн придет, она нам ужин принесёт. Вкусные пирожки, - облизнулась Листик, и пояснила, - Её Марта пришлёт, она всегда знает, когда я прилетаю.
Действительно в дальнем углу зашуршало, и оттуда вышла черноволосая девушка с большой корзиной. Она поздоровалась со всеми:
- Добрый вечер!
- Добрый вечер, Ирэн, - поздоровалась Милисента и пояснила Саманте, - В том конце пещеры есть узкий лаз наружу, запасной выход. Мы там пройдём, а если кто крупнее - застрянет.
Листик взяла корзину и поставила на стол, при этом поздоровалась с Ирэн и, на правах хозяйки пещеры, представила Саманту:
- Ирэн. Это Саманта, она преподаёт у нас в академии, а это Ирэн, она ученица травницы, на следующий год собирается поступать в академию!
- Очень приятно леди, а что вы преподаёте? - Спросила Ирэн, рассматривая стройную девушку, небольшого роста.
- Просто Саманта и давай на "ты", а то, как-то неудобно, получается, - улыбнулась девушка, - Листик и Милисента со мной на "ты", а ты будешь так официально обращаться.
- Саманта преподаёт у нас тактику смешанного боя, она воительница! - гордо произнесла Листик, - Она та самая воительница - леди Саманта!
- Ой! Саманта! Вы… Ты сама на себя не похожа! - Воскликнула Ирэн.
- Как это не похожа? - Удивилась Саманта.
- Вот! - Ирэн достала из своей безразмерной корзины журнал с яркой обложкой, - Вот! Героические истории в картинках о непобедимой воительнице Саманте Грег! Победительнице злобного дракона и совершившей множество других славных подвигов! Последний выпуск!
На красочной обложке была изображена красотка героических пропорций, её огромная грудь была едва прикрыта бронированным лифчиком, остальную её одежду составляли кольчужные трусики и различные цепочки, развешанные в разных частях оголённого тела. Девица стояла в картинной позе, явно демонстрируя все свои слабо прикрытые женские прелести, при этом она ногой опиралась на что-то, похожее на большую курицу с зубастым клювом. В руках она держала кривую блестящую оглоблю. Листик и Милисента схватили журнал и стали сравнивать картинку с оригиналом.
- Здесь ты гораздо упитанней, да и на голову выше! Ой, как ты похудела! - пожалела Саманту Листик, а Милисента громко засмеялась:
- Ой, не могу, я представила, что ты в таком виде пришла бы к нам на первое занятие!
- Да, однако! - Протянула Саманта, тоже рассматривая картинку. - Мда, эта оглобля должно быть меч? А доспехи, в смысле одежда! Я бы на этого художника её надела…
- Бронированный лифчик? - Продолжила хихикать Милисента.
- Нет! Эти кольчужные трусы! И заставила бы его в них пробежать пару километров! - Сердито сказала Саманта, а потом, глянув на хихикающих сестёр и улыбающуюся Ирэн, мстительно добавила:
- А поверженный дракон похож, что-то знакомое просматривается! - Саманта сделала вид, что сравнивает дракона на картинке с Листиком.
- Ну и совсем не похож! - Обиделась девочка, - Даже на ваших виверн на похож!
- Там внутри, ещё интересней! - Захихикала Ирэн. Некоторое время девушки рассматривали "героические истории в картинках", а потом Саманта, закрыла журнал и перевернула, чтоб посмотреть на последнюю страницу, со словами:
- Надо посмотреть имена этих авторов, художника и издателя и нанести им визит…
- Чтоб поблагодарить?
- Не чтоб надеть на них такое кольчужное бельё и заставить в нём побегать!
- Ага! - Согласилась Листик.
- Ой, не могу! - Снова засмеялась Милисента, - Представляю твой визит в редакцию! Всем стоять! Упали, отжались! Бегом, марш!
Девушки засмеялись, а Саманта обращаясь к Листику, сказала:
- Листик! Ну, кто же так оружие хранит! Мало я тебя гоняю, надо будет тебе ещё факультатив по правилам хранения и использования оружия ввести!
- Ну, Саманта! Я же с оружием не охочусь, оно мне не надо. А здесь, я просто собрала, все, что позабирала у разбойников и герцогских дружинников, ну мне же оно не нужно, но не бросать же его… Гуго обещал заехать забрать.
- Ладно, - Саманта села чистить и смазывать арбалеты, справедливо решив, что с мечами охотиться на горных козлов, как-то не очень удобно. А девушки стали накрывать на стол, доставая продукты из корзины Ирэн. Листик активно им помогала, в смысле мешала, и её отстранили, послав помогать Саманте. Та посадила девочку смазывать спусковые механизмы вычищенных арбалетов. Это были тяжёлые арбалеты, такие были у баронских дружинников, на козлов с такими было идти, всё равно, что с мечом против тараканов, но Саманта решила и их привести в порядок. Пока они работали, девушка спросила Листика
- Послушай, я поняла, что ты дракон. Но какой-то не такой, нет, ты гораздо красивее, чем обычные драконы. Но почему ты такая?
- У вас здесь, Саманта, не драконы. Это виверны. Они разумны, ну когда захотят или сильно припрёт, ещё они умеют летать, но плохо. Вообще-то в разных мирах… Ты знаешь, что ваш мир не единственный?
Саманта кивнула, не отрываясь от арбалета, а Листик продолжила:
- Во всех мирах существуют звери, которых зовут драконами, но не всегда они даже похожи на драконов. Истинные же драконы - это очень могучие и красивые создания, но им нет дела до происходящего в разных мирах. Да, они иногда появляются там, но редко. Где они обитают, мало, кто знает. Я вот, например, не знаю.
- Но ты же дракон, Листик!
- Я полукровка, причём полукровка не в первом поколении. Настоящие драконы не умеют превращаться в человека. Нас таких, тоже очень мало и мы тоже живём в разных мирах, кто где. И нас очень часто принимают за истинных драконов. А мы дракланы, тоже драконы, только не такие. А я вот от них сбежала, сбежала из того мира где раньше жила. Там погибла моя мама, - Листик создала магический огонёк, который осветил угол пещеры, где стояла статуэтка. Саманта поднялась и подошла к ней.
- Ветикалинилариона, - произнесла она враз охрипшим голосом.
- Ты знала мою маму?! - Воскликнула Листик.
- Да, - ответила Саманта и обняла подошедшую к ней Листика, - Да, я знала твою маму, она когда-то меня спасла и именно благодаря ей я стала магом и воительницей. - Саманта подняла руку, на её пальцах блеснули выдвинувшиеся когти. Некоторое время девушка и девочка стояли обнявшись.
- Мама тебя инициировала, - задумчиво сказала Листик, - Ведь до встречи с ней у тебя когтей не было, да?
- Не было, - ответила Саманта, - Я тогда была тяжело ранена и ещё попала под смертельное заклятие, а твоя мама меня как-то вылечила. И после её лечения появились когти, я стала гораздо быстрее, чем раньше, и магические способности усилились.
- Ага, - утвердительно сказала Листик, - Она увидела, что в тебе есть наша кровь, кровь дракланов, вот и помогла. И инициировала, когда лечила. Как я Милисенту.
- Кушать будете? - позвала их Ирэн.
- Ага! - ответила Листик.
Когда с основными блюдами было покончено и девушки перешли к чаю и сладкому, Ирэн, немного робея, спросила Саманту:
- Саманта, а ты и вправду та самая воительница?
Воительница кивнула, она как раз жевала сладкий пирожок, а Ирэн продолжила задавать вопросы:
- Но как так может быть? Ты же выглядишь не старше меня и совсем не похожа на крутого воина?
- Чтоб быть крутым воином, совсем не обязательно так выглядеть, - Саманта кивнула на "Героические истории", - А возраст… Мне сорок пять лет.