- Погоди, давай послушаем переговоры волусов. - Предложил я.
- Дельная мысль! И как я сам не догадался. - Кроган что-то там поколдовал и через шипение помех мы услышали незнакомый голос - судя по интонациям волус запрашивал подкрепление. Хотя я ничего не понял из его слов.
- Странно, - сказал я, - что-то я его не понимаю.
- Неудивительно, ведь у тебя нет импланта-переводчика.
- Но мне в участке ввели бактерии-переводчики! - возразил я.
- Чего?! - удивился кроган, а потом захохотал. - Тебя развели как лоха! Это наверняка была сыворотка правды, а коп говорил через имплант, предварительно настроив его на язык ворка. Он-то говорил на своем.
- Вот сука, - от досады я даже стукнул кулаком по стенке лифта. - То-то у меня язык сам собой развязался и болтал без умолку.
- Ворка от природы имеют довольно сильную сопротивляемость химическим веществам, в том числе и этим. - Пояснил Измир. - Ему пришлось вколоть тебе серьезную дозу, чтобы ты начала выдавать информацию. Ну и сразу же тебе объяснил, что это за укол. Он же не будет говорить тебе правду.
- Логично. Значит я не смогу понимать, что ты говоришь на кроганском?
- Да, пока тебе не вживят имплант. Не беспокойся, они дешевы и для каждого найдется. В их памяти все известные языки галактики, а также ассоциативный ряд, который переводит тебе смысл идиом и разговорных метафор близко к оригиналу. Так что потом сможешь за дверью подслушивать, о чем шепчутся кварианцы. Пошли, что ли?
- А сейчас ты будешь говорить со мной на ворка?
- Да и руку к губам подносить не обязательно - чувствительность передатчика омнитула очень высокая, так что можешь не кричать.
- Понял.
Я спустился вниз. Вот ведь шустрый турианец, развел меня. Ну да ладно, это простительно, тем более я не знаю местных технологических новинок и вообще всей истории будущего. Так что я самый настоящий ворка, который только что выбрался из своей деревни под названием Земля и начал свое путешествие по галактике. Сколько еще предстоит набить шишек, прежде чем разберешься, что к чему.
На поляне валялись только мертвые волусы и я сообщил Измиру, чтобы он выходил. При поддержке крогана с такой винтовкой я чувствовал уверенность в своих силах. Когда знакомая фигура появилась в проеме выхода, я, спрятавшись под аппарелью, поманил его к себе.
- Что слышно на чистоте волусов?
- Их зажали на складе. Они разделились - большая часть рвалась к диспетчерской, остальные в казарму. Твои ворка еще чего-то там лазили и когда объявили тревогу, то довольно быстро приспособились к гравитации. Потом забаррикадировались. Их боевыми действиями руководили твоя подружка и еще один высокий худой ворка.
- Раск. Он бывший начальник охраны караванов. Водил их по всему Хештоку. Так он говорит.
- Это хорошо. Они разломали кровати и обзавелись оружием - ножки сыграли роль дубинок. Короче, волусы получили отпор и оставили казарму под присмотром - там удобная позиция для стрельбы по выходящим.
- Это вы предусмотрели на случай бунта ворка? - спросил я.
Измир помялся, но кивнул.
- Сам понимаешь, методы набора в "Стаю" очень жесткие, а уж подготовка… Я, конечно, не разделяю и не разделял взглядов начальства на этот вопрос, но у нас четкая дисциплина - не выполнил приказ - умри. Так что выбор не богат.
- Ладно, хватит трепаться, пойдем выручать ворка. Эти со склада никуда не денутся.
- Можно будет обойти их с двух сторон. - Сказал Измир. - Со стороны столовой, через кухню и через гараж, по левому тоннелю сразу же выйдешь к перекрестку, который ведет в казарму. Там они и засели - контролируют все проходы. Я пойду через столовую, там сидит наш повар, который закидал волусов ножами и сковородками, а ты пройдешь через гараж - там вообще никого нет. Пятеро заперлись в диспетчерской и отстреливаются от осаждающих их волусов, попутно наблюдая за пространством - пока подмога к десантникам не пришла на наше счастье, остальные блокируют склад и тоннель. Распылять силы нет возможности, как только ослабишь одно направление, то остальные отряды объединятся и тогда мощным кулаком пробьют себе дорогу наружу - среди волусов два сильных биотика.
Черт, эти колдуны! Совсем про них забыл. У ворка их как правило не бывает, а среди кроганов я пока еще таких не встречал, хотя может быть они ее просто не демонстрировали. С этими сволочами очень трудно будет справиться.
- У меня осталось только три патрона, - Измир отстегнул вбок барабан и заглянул в каморы. - Проход завалило. Ты как в воду смотрел - несколько волусов высадились на полигоне. Ну, их там и накрыло вместе с печатным станком - заряды больно мощные оказались. Мне тоже немного досталось, но я хоть выскользнуть успел, так что пополнить боеприпас не получится. Да теперь и не нужно - воспользуемся трофейным оружием. - Кроган подобрал волусовский автомат. - Как выяснилось он тоже не плох.
- Зарядов всего шесть, - посетовал я, - быстро перегревается.
- Это ничего, набери термоклипс и вперед.
- Ага, только карманов у меня нет, чтобы их распихать, также как и брони.
- Да, задача, - кроган почесал горб. - Ладно, возьми сколько есть, потом надо будет все-таки подобрать тебе амуницию.
- И щит с броней. Хоть ненамного, а защитят меня от случайного выстрела.
- Это точно. Хватит болтать, вперед.
И мы разделились. Я двинулся в темный гараж, в котором, как выяснилось, стояли пара небольших истребителей или челноков - маленькая гондола, подвешенная между трех двигателей, соединенных с ней небольшими хребтовыми балками. На носу гондолы выделялась крупнокалиберная пушка и две ракетные установки по бокам. Скорее всего это какие-то атмосферники, хотя крыльев я не заметил. Ну дак, это же будущее, почему бы здесь не быть летающим блюдцам и говорящим животным (к числу которых ворка и относится с точки зрения цивилизованной галактики). Разглядывать их сильно я не стал, надо поспешать выручать своих. Вот так вот, я уже на полном серьезе считаю ворка своими. С волками жить - по-волчьи выть.
Пройдя через гараж, я попал в хорошо освещенный тоннель из которого уже неслись выстрелы - то ли Измир быстрее меня оказался на позиции, то ли это повар наконец обзавелся оружием и решил прийти на помощь, но в любом случае мне необходимо поспешить, вот только нарываться на выстрелы волусов я не собирался. Прошагав по тоннелю с полсотни метров, я услышал впереди возню и прокрался к повороту, который делал коридор, изготовившись для боя. Тени волусов метались в свете ламп и я видел, что они близко. Пара выстрелов вылетела из-за поворота в мою сторону - значит повар и Измир теснили захватчиков. Сейчас они отступают по направлению к гаражу и отстреливаются. Пора бы и мне вступить в игру.
Я опустился на колени и, выглянув, быстро отстрелял всю термоклипсу в силуэты волусов, которых оказалось четыре. Трое рухнули сразу же как подкошенные - их щиты оказались сбиты, а пушка захватчиков очень мощной - пробивала броню на раз, к тому же при естественной гравитации скорость ее снаряда еще больше возрастала, а до десантников было рукой подать. Четвертый же как-то умудрился спрятаться среди тел товарищей, но выстрел из моей винтовки, звук которой ни с чем не перепутаешь, оторвал ему голову. Я перезарядился и осторожно выглянул.
- Чисто! - доложил я в эфир. - Здесь четверо двухсотых.
- Каких двухсотых? - не понял Измир.
- Трупы.
- Принял. Выдвигайся к казарме - освобождай своих. Раздай оружие самым способным и в первую очередь снайперам. Это твоя девчонка, ворка со сломанным костяным гребнем и зеленоглазый.
- Тарша, Хост и Гарлук.
- Не знаю, как их по имени, разберешься. Потом двигайте к складу - это от казармы направо. Там будет двое наших, которые держат на прицеле засевших там волусов. Я предупрежу их о тебе - короче, им нужна помощь, похоже десантники решились на прорыв.
- Понял. Все сделаем в лучшем виде. - Я уже бежал в сторону казармы.
Дверь, понятное дело, была заперта, однако носила следы многочисленных выстрелов, но все же держалась - металлический косяк и сама стальная плита была как монолит. Видимо, кроганы всерьез опасались бунта ворка, раз поставили сюда такую основательную переборку - в остальные помещения двери не были такими могучими. Я постучал прикладом.
- Открывайте, это я!
Ни звука из-за двери. Я заколотил еще сильнее.
- Это я, Квилл, вы что там, умерли, что ли?
- Квилл? - раздалось из-за двери. - Это правда ты? Докажи!
- Чем?
- Когда мы встретились, что на мне было надето?
- Да то же, что и сейчас - майка и шорты, а тунику ты уже потом купила! - крикнул я. Вот ведь бабы, нет спросить что-нибудь другое - их только внешний вид волнует. Женщины во всех мирах одинаковы.
- Сейчас, подожди! - крикнули из-за двери.
Они какое-то время повозились и дверь с тяжестью отворилась - на пороге стояла Тарша, в руке металлическая труба, позади еще несколько ворка, вооруженные так же.
- Ты жив! - воскликнула она.
- Меня не так-то легко убить! - с пафосом ответил я. Не хватало еще трупа волуса, на которого я бы поставил ногу и приклад оружия на колено. Эдакий межпланетный охотник.
Ворка кинулась мне на шею, чего я совсем не ожидал.
- Я думала тебя убили кроганы. - Зашептала она мне. - Зачем ты пошел с ними, придумал еще винтовку разбирать, зачем тебе было это нужно?
- Что за допросы, женщина? - полушутливо спросил я. - А серьезно - эта винтовка сегодня вытащила нас из задницы, в которую мы угодили. Но еще не все кончено - десантники волусов еще здесь и нам поручили первое задание - выбить их из склада.
- Зачем нам подставлять шею за кроганов, которые относятся к нам как к животным? - спросил Вресх. - Не вижу смысла.
- Пока мы здесь на птичьих правах. - Сказал я. Тарша уже отстранилась от меня и стояла рядом, утирая сопли. - Даже подняв бунт, мы не сможем улететь с планеты, тем более, что орбитальная станция волусов не выпустит не один корабль, который поднимется с поверхности. Ты умеешь управлять кораблем? Я нет. Да и все вы не умеете. Чтобы порвать с "Кровавой Стаей" нам нужны куда более могущественные союзники, либо надо сделать так, чтобы мы для всех умерли, а информацию о нас стерли из их баз данных. А для этого еще не пришло время - надо глубже проникнуть в структуру врага, узнать его слабые стороны, занять руководящие должности и вот тогда мы прекратим это издевательство над нашим народом.
- Горячая речь, но хватит ли нам времени? - спросил Раск.
- Вполне. - Ответил я. - Как минимум через два года в галактике начнется такая свистопляска, что никому не позавидуешь.
- Ты говоришь об окончании цикла? - спросил Вресх. - Не думал, что так скоро.
- Ты знаешь о нем? - удивился я.
- Конечно! Я получил информационный пакет от Помнящего и мне известна вся наша история от первой Жатвы. К тому же есть несколько хранилищ, в которых хранятся артефакты нашей расы, которые могут помочь в наступающей битве.
- Почему же вы их раньше не использовали, когда были протеане? - возопил я.
- Они были не готовы к циклу, хотя и долго сопротивлялись. Допустили соединения жнецов с Цитаделью, к тому же были слишком жестокими и беспощадными к другим расам. Нас, ворка, они истребляли тысячами, считая совершенно не поддающимися дрессировке хищниками, устраивая иногда охоту на равнинах. Вроде сафари. - Зрачки Вресха чуть закатились, словно он вспоминал давно минувшее. - Им незачем было помогать - они заслужили Жатву. Здесь же есть возможность объединить все расы в общей борьбе. Тот человек, СПЕКТР, сделал невозможное - он собрал в свою команду представителей разных рас, чего до него ни делал никто. Это очень важно. - Вресх посмотрел на меня. - Меня не инициировали, как Ведуна, для того, чтобы я смог добраться до одного из хранилищ и активировать процедуру Продления - то, что отменит нашу программу короткой жизни. Поэтому я записался в "Кровавую Стаю" - чтобы покинуть планету. С контрабандистом я долетел бы до первой станции, с которой меня бы и вышвырнули в космос. Это был единственный выход.
- Значит тебе с нами по пути, друг. - Я протянул ему ладонь - такой союзник очень пригодится. - Чтобы решить наши и проблемы галактики, пока затаимся, потом найдем корабль, который и доставит нас в нужную точку. А пока вернемся к нашим баранам. Пятеро пойдут со мной к складу на помощь кроганам - это Хост, Пирк, Нерш, Зелкс и Фрыхт. Остальные займите оборону на поляне - вдруг к нам еще гости пожалуют. Оружие подберете у мертвых волусов и да, двоих отправьте на корабль - там еще трое, но их убивать не надо, кроганы хотели допросить их на предмет нападения. Просто присмотрите за ними - они в рубке управления. Чтобы подняться туда нажмите пиктограмму "штурвала" на кнопках лифта. Ну все, понеслась!
- Я с тобой! - заявила Тарша.
- Семейных сцен мне тут только не хватало. - Заявил я. - Возьми оружие - ты стреляешь лучше всех, прикрой ребят на поляне. На всех пушек не хватит. Ладно, разбегаемся, у нас мало времени.
Я повел свой отряд по рассказанному мне Измиром маршруту.
Глава 9
Тоннель на склад шел справа от казармы - хорошо укрепленный, добротно сделанный, стены зашлифованы, даром что из грунта вперемешку с камнем. Очень похоже, что использовали какую-то технологию плавления природного материала - стены очень ровные и следов выемки земли нет. Никаких тебе завалов или остатков брошенной породы - все чистенько и аккуратно. Еще бы - здесь люди ходят, в смысле кроганы с ворка. И запинаться за камешки никому не хочется.
Я бежал впереди группы, держа оружие волусов наперевес. Остальные были вооружены трофейными автоматами волусов и дубинками - на всех пушек не хватило, а доступа к арсеналу у нас не было - наверняка он находился на полигоне и сейчас был завален. Так что придется обходиться тем, что есть, хотя я сразу же сказал "безоружным" Хосту и Пирку, чтобы вперед не лезли - просто прикрывали нам спину и наблюдали за тылами. Впереди был небольшой поворот, за которым и оказались два помятых крогана, которые сразу же вскинули оружие и наставили его на нас. Сам тоннель тянулся от силы метров пятьдесят, так что точки назначения мы достигли быстро.
- Стоять, животные! - Грубовато крикнул правый кроган.
- Э, э, полегче, здоровяк, - заявил я. - Измир нас отправил вам в помощь, чтобы выкурить волусов из склада.
Было заметно, что кроган чуть расслабился, но оружия не опустил.
- Ну, так займитесь. Вперед, на штурм!
- Остуди пыл, рыболицый, - Заявил я, - Тут надо все тщательно обмозговать.
Кроган выпучился на меня.
- Так это тот битый ворка! - заявил его товарищ. - Вот ведь наглец, все ему неймется. Ты как с нами разговариваешь?
- Обыкновенно разговариваю, на равных. - Спокойно ответил я, хотя дело запахло керосином.
- Да ты здесь никто и звать тебя никак! - крикнул первый заговоривший с нами. - Чего мы вообще с ним разговариваем - хлопнем его и все. Тем более, что он убил Рагнара, а он с одного клана со мной, значит, я должен отомстить за его смерть.
Вот ведь логика! Я балдею с этих кроганов - у них под боком сидят несколько вооруженных волусов, ворка, которых они поймали и насильно (ну, может быть и добровольно, но не в этом суть) привезли сюда, издевались как могли, и они, после все что случилось предлагают им помощь. Но нет, мы ее гордо отвергнем, да еще и пристрелим того, кто ее предложил. Только пример адекватности Измира останавливал меня от убийства.
- Слушай, ты, голова садовая, собираешься прикончить меня, а про волусов не забыл, случаем?
- Они никуда не денутся, также как и ты. - Заявил кроган и выстрелил из дробовика.
Увернуться в тесноватом тоннеле было ну очень трудно - чертов придурок стрелял точно, но я все же успел чуть сместиться в сторону и вместо развороченного живота получил заряд в левое бедро. Куски плоти разорвало и обнажила кость - очень глубокая рана, края которой надо было стягивать, чтобы зашить, да еще может быть и ниток не хватит. Остатки залпа достались стоящему за мной Фрыхту и тот согнулся в приступе боли - досталось и ему прямо в живот. Я завалился направо и открыл огонь по крогану. Боль была ужасающей, нога словно отстегнулась и онемела - я ее не чувствовал, однако продолжал стрелять, нажимая на спусковой крючок, опорожняя в крогана весь магазин. Шесть выстрелов превратили тугодума в решето, второй также открыл по нам огонь, даже не по мне, а по нам, но стоящий за согнувшимся Фрыхтом Зелкс не сплоховал и разрядил оружие во второго, а Пирк подскочил к Фрыхту и, вынув из его рук пушку, присоединился к Зелксу. Нерш чуть растерялся, к тому же ему мешали силуэты товарищей и он пока не участвовал в перестрелке. До того момента, как волусы решились на атаку из склада.
Конечно, они слышали перепалку и сразу же сообразили, что можно извлечь из этого выгоду, к тому же вырваться из ловушки. Ждать, года противники (то есть мы) перестреляем друг друга они не собирались, а просто решили зачистить всех, кто оказался в коридоре. Ну, хоть тут мертвые тугодумы-кроганы нам помогли - своими широкими телами прикрыли нас от стрельбы волусов, которые высовывались из проема двери для выстрела. Кровь из раны течь перестала, но зияющее в глубине мясо пугало меня больше.
Превозмогая боль в ноге, я подтащил свое тело к мертвому крогану, отобрал у него оружие и швырнул его назад - безоружный Хост сразу же воспользовался моментом и подхватил оружие. Волусы тоже даром время не теряли - Зелкс получил ранение в предплечье правой руки и сразу же присел на колени. Огонь Нерша и Хоста заставили волусов отшатнуться, некоторые из них оказались ранеными - заляпали пол и стены тоннеля своей изумрудной кровью. Очень светлая и зеленая, скорее салатная, или это у меня глюки от кровопотери? Впрочем, кроганскую оранжевую ни с чем не спутаешь. В общем волусы убрались внутрь, а вот дверь за собой закрыть забыли - второй мертвый кроган, который стоял как раз напротив двери, завалился в проход, как только волусы ее открыли и застопорил своим бронекостюмом механизм закрытия створки. Видимо, инженеры поленились делать его мощным, а может быть срабатывал какой-то датчик, не давая закрыть дверь до тех пор, пока не освободят проход. Волусы попытались затащить крогана внутрь, но мне был виден его полный силуэт и как только кто-то протянул свои поганые ручонки, так тут же получил по ним сполна - выстрел из перезаряженного оружия сразу же лишил этого храбреца его конечностей. Щиты еще не успели восстановиться, а он уже за добычей полез.
Я обернулся назад и увидел, что Фрыхт свернулся калачиком, а Пирк пытается его оттащить. Я пошарил у крогана в поясных сумках и нашел цилиндрик с медигелем. Бросил его Пирку.
- Залей в рану. - Крикнул я, - да и Зелксу руку смажь.
Надо бы вызвать медика, да где его возьмешь. Парнишка молодой, еще загнется в начале своей недолгой жизни. Блин, как я мог забыть, у нас же есть знахарь Вресх!
- Пирк! Беги за Вресхом! Живее!
Тот сразу же понял чего я хочу и побежал назад по коридору, но быстро вернулся вместе со знахарем.
- Как ты…? - хотел я его спросить, но тот прервал меня, подняв ладонь.