Лео в отличии от Кота был чуть выше ростом, с седыми кучерявыми волосами, приплюснутым носом, и проницательными голубыми глазами… вернее одним глазом. Второй он потерял, когда его пытал один из кинутых им клиентов. Но Леонард не сильно расстроился и за считанные дни смастерил себе искусственный глаз из лазерной указки, пару винтиков и куска алюминия. С тех самых пор он больше всего напоминал Неро из игры Мортал Комбат.
Когда они вошли в его дом через люк открываемый в полу при помощи пульта управления (так было надо, чтобы избавиться от непрошеных гостей и диких животных), Леонард тут же разогрел сковородку и плюхнув на нее кусок притащенного мяса недоцевана, сел за стол со своим другом и его спутницей.
- Спирт медицинский, пить будешь? - предложил он, Коту доставая трехлитровый баллон, чистой на первый взгляд жидкости, из-под стола.
- Спасибо. Что-то не хочется, - ответил Кот, морщась от запаха жареного мяса. Светлана последовала его примеру.
- Зря, - сказал Лео, наливая себе почти полный стакан и осушив его тут же до дна, без закуски. - Всегда, знаешь ли, для аппетиту помогает.
- Вы едите это мясо? - сильно удивилась Света, все еще прикрывая рот рукой.
- Ну, а что делать? - развел руками Леонард. - Есть то чего-нибудь надо. А здесь кроме этого зверья ничего и не водится. Я по началу тоже плевался, а потом ничего - втянулся. Тут главное выждать момент и напасть на взрослую особь сзади, а иначе она разорвет тебя на кусочки за считанные секунды. Раньше недоцеваны здесь обитали. Полчища были. Отстреливай - не хочу. Но потом они все словно вымерли. Неделями ходил по всей свалки - ни одного найти не смог. А тут вы появляетесь, да еще с добычей. Естественно при первом взгляде я чуть до потолка от радости не подпрыгнул. Еще бы - неделю непрухи и тут такая удача. Да мне теперь еды на целый месяц хватит.
- Так это ты ее грохнул? - уточнил у него Кот.
- Нет, - махнул рукой Леонард. - Наверное, зверек наступил на случайно брошенную кем-то мину. Наверное, осталась со времен первой радиоактивной волны.
- А она случайно не твоих рук дело? - прищурился Кот.
Леонард покачал головой и налил себе еще один стакан.
- У нее радиус действия слишком маленький. Если бы это была моя мина, тут бы полквартала снесло к чертовой матери, - после он осушил очередной стакан, на этот раз, занюхав его рукавом своей грязной рубашки.
- Мальчики это конечно хорошо, то о чем бы говорите. - Прервала их разглагольствования Светлана. - Однако не мог бы ты, Кот, перейти и делу. А то от этого запаха у меня уже крыша едет.
- А, да. Извини, - опомнился Кот. Очевидно, этот запах, на него тоже плохо влияет. - Слушай, друг, не мог бы ты нам помочь снять вот эти шутки, - после этого он и Света положили на стол руки с браслетами. - И еще вдобавок объясни, что это такое?
Единственный глаз Леонарда сделался размером с блюдце, при виде этих железяк.
- Минутку, - задумчиво произнес он, одевая микроскоп на глаз и внимательно осматривая браслет Кота. После чего задумчиво помолчал. - Знаете, - сказал он после паузы. - Я не могу сразу сказать, что это за обручи. Но то, что они явно не были сделаны руками человека - это уж точно.
- А кто же их тогда сделал? - одновременно хрюкнули со смеху Кот и Светлана.
- Не знаю, но эта вещь не из нашего мира, - нахмуренно сообщил им Лео.
- Это, что, шутка? - спросила Светлана.
- Я что, похож на шутника? - серьезно спросил её он.
Света и Кот одновременно покачали головами.
- Погоди, - сказали одновременно Кот и Света. - То есть ты хочешь сказать, что здесь поработали пришельцы?
- Может быть, - задумчиво произнес Леонард. - Видите вот эти странные символы? - он указал на узоры, которыми были испещрены оба браслета.
- Да. И, что? - не поняли они.
- А то, что их происхождение мне не известно, хотя у меня есть преобразователь речи, который может имитировать практически любой язык мира. Так вот этого, в нем как раз нет.
- И что же нам теперь делать? - огорчились Кот и Светлана.
- Ну, как я могу бросить друга в беде? - Лео дружественно хлопнул по плечу Кота. Светлана недовольно закашляла. - И, пардон, его очаровательную спутницу… Можно узнать Ваше имя?
- Светлана, - горделиво сказала она, протягивая руку в знак знакомства.
- О, мон шер, - сказал Лео, переходя на плохой французский и целуя ее ладонь. - Ваше имя наполняет наше царство беспроглядной тьмы лучиком надежды, который…
Теперь уже Кот недовольно закашлял.
- Дружище, ближе к делу.
- Ладно, ладно, - буркнул Леонард. - Уже и поухаживать нельзя. - После чего достал из одного своего кармана набор отмычек. - По теории вероятности - у любого механизма есть слабые места. Просто их надо уметь находить. Ну-ка, дай руку, - сказал он Коту. Тот сделал все, что велел Лео. - Сейчас мы тебя вскроем. Ничего. От меня еще не один современный механизм не смогли защитить. Я профи в этом деле.
Однако, после первых же манипуляций Кот и Светлана одновременно вскрикнули, хватаясь за головы.
- Что? - не понимающе спросил Лео. - Я ведь еще практически ничего не сделал?
- Не знаю, - Кот осторожно ощупал свою голову. - Но такое чувство, будто бы кто-то начал пилить мой мозг пополам.
- У меня точно такое же чувство, - дополнила его Света, - хотя ты к моему браслету даже не прикасался.
- Странно. Очень странно, - вновь задумался Леонард. - Очевидно, мы имеем дело не с человеческой технологией. Поэтому… знаете, что. Оставайтесь у меня переночевать. Я пороюсь в Интернете. Может чего и откопаю. Заодно и твой телепорт подзарядим.
- Спасибо, - сказал ему, улыбаясь, Кот. - Ты настоящий друг.
- Минуточку! - возмутилась Света. - А меня кто-нибудь об этом спрашивал? Мне, между прочим, от этого запаха давно крыша съехала, и я не собираюсь…
- Если дело только в этом, то у меня есть комната в подвале. Там не доходит никаких запахов, - сказал Лео.
- Ещё лучше, - продолжала возмущаться она. - Подвал - там же постоянно паутины, крысы, сыро и темно.
- Ну, может у других и так, - хмыкнул он. - Но у меня там всё вполне цивильно, по-домашнему.
- Так, что - останешься здесь или пойдешь спать на улицу? - поинтересовался у нее Кот.
- Здесь, - буркнула себе под нос Света.
- Вот и славно, - сказал, ухмыляясь, Кот. После обратился к Лео. - Так про какую комнату ты там говорил?
Действительно, предложенный Леонардом подвал, был довольно уютным: на полу расстелен ковролин, на стенах светлые виниловые обои, потолок же украшала небольшой лиловый абажур, который раскачивался из стороны в сторону. Из мебели здесь присутствовали только двуспальная кровать и тумбочка, которая не открывалась.
- Добро пожаловать в мою скромную берлогу, - гордо сказал Лео, обводя все подвальное помещение широким жестом.
- Да уж, - удручающе поцокала языком Светлана, стирая пыль с тумбочки. - Слово берлога, здесь как никогда подойдет. Видимо здесь давно не было женской руки. Скажите Леонард, а Вы женаты?
- Нет, - сказал он, кокетливо целуя ей руку. - В данный момент, я свободен как ветер…
- Ага, - фыркнул от недовольства Кот. - Как ветер в чистом поле. Ты Светочка поосторожней с этим лавиласом. У него баб было… Казанова просто курит в сторонке.
- Просто я еще не нашел ту, единственную, с которой разделил бы остаток своей жизни, - в том же тоне сказал он обнимая Светлану за талию.
- Вот и хорошо, - сказала она, улыбаясь. - Как найдете - сразу сообщите, а пока… - она выкрутила ему руку, отчего Лео закряхтел от боли, - ещё раз ко мне прикоснешься, я оторву тебе руки. Понял?!
- Конечно, понял, - сквозь зубы процедил Лео, - что ж тут непонятного. - После этого, его конечность была спасена. - Ё. Больно, - произнес он, потирая вывихнутое плечо. - Ладно, я пошел, а вы… чувствуйте себя, как дома. - После чего вышел из подвала, оставляя наших героев наедине друг с другом.
- Лихо ты его приструнила, - присвистнул Кот.
- А, что тут такого? - пожала плечами Светлана. - Я ведь ничего ему не сломала. Так. Только попугала немного и всё. Пусть знает, что со мной шутки плохи.
- Ты случайно не феминистка? - поинтересовался Кот.
- Это те женщины, которые выступают за свои права и говорят, что все мужики сволочи и козлы? - спросила Светлана. Кот кивнул. Она засмеялась. - Нет, конечно. Я так не считаю. Тем более что среди лиц мужского пола попадаются и нормальные экземпляры. Ты, например.
- Спасибо, - импровизированно поклонился Кот. - Очень приятно.
- Слушай, - вспомнила Света. - А, что случилось с твоим костюмом. На нем теперь не одной царапины. Хотя после нашей драки его можно было на тряпки пускать?
- В мой костюм вшита часть моей ДНК. Поэтому он может самовостанавливаться, как живой организм, - объяснил он ей.
- Хм… оригинально, - задумчиво произнесла она. - "Сенсоров" явно обделили в финансировании.
- Какая теперь разница, - махнул рукой Кот. - С этих пор мы сами за себя. И остальные теперь против нас.
- Мда… - тяжко вздохнула она. - Как это не прискорбно, но так и есть. Мы в чьей-то игре, правила которой мы не знаем.
- И итог, которой тоже не известен, - дополнил Кот. После чего вновь глянул на свой браслет. - Что же это?
- Может эта штука и правда не с нашего мира? - предположила Светлана.
- Ой, только не говори мне, что она попала к нам с какого-то магического мира, - скептически сказал Кот.
- Я этого не говорила, - опровергла его Светлана, - но и такой вариант исключать не стоит.
- Это же сказки, - с надрывом сказал Кот. - Ты же не веришь во весь этот бред?
- Почему нет? - пожала плечами она. После погрузилась в воспоминание. - Знаешь, в детстве мне часто читали сказки об отважных рыцарях и прекрасных принцессах. Мне они очень нравились, и я постоянно пыталась, олицетворят себя с этими персонажами. Детство прошло, я выросла, но все равно, иногда продолжаю придаваться своим мечтам.
- А я считаю, что всегда нужно придаваться здравому смыслу и по меньше фантазировать. Тогда жить станет легче.
- Эх, ты. - Печально вздохнула Света махая рукой. - Нет в тебе романтики. - После чего задала довольно дельный вопрос. - Ну! И кто где здесь будет спать?
- Я думаю, что ты на кровати. Ну, а я по-старинки - на полу, - предложил Кот.
- Нет, нет, нет. Даже не выдумывай, - запротестовала Светлана. - Здесь же сквозняки. Ты можешь простудиться.
- Ну, а что ты предлагаешь? - пожал плечами он. - Здесь же одна кровать. Так, что ложись одна. Больше места будет. А за меня не переживай. Перекантуюсь как-нибудь. Мне раньше вообще приходилось на голой земле ночевать в окружении всяких мерзких созданий.
- Ух ты! - с восхищением ахнула девушка. - Расскажешь?
- Да ну, - отмахнулся он. - Тебе это будет не интересно.
- Ну, расскажи, - начала канючить Света.
- Ладно, - засмеялся Кот. - Раз ты так просишь, тогда слушай: однажды я…
За разговорами они провели почти всю ночь и заснули под утро.
Когда Кот проснулся, Светлана еще мирно посапывала в своей постели, свернувшись калачиком. Вначале ему хотелось разбудить ее, сказать, мол, хватит дрыхнуть, двенадцатый час уже. Но потом он просто улыбнулся, осторожно поправил ей одеяло, и тихо вышел из комнаты.
- Пусть поспит, - сказал сам себе Кот. После чего направился к Леонарду.
Его комната вся с верху до низу была напичкана электроникой: только на проходе было где-то 4 внешних камеры, на полу, автоматически включался датчик движения, который отслеживали каждого непрошенного гостя. Кот все это знал и успел предусмотреть: он предельно осторожно и почти бесшумно ступал по полу пробираясь к цели. Где-то, в дальнем углу комнаты, обставленному мониторами, располагалось старое, потертое молью и временем кресло. А в нем соответственно спал сам Леонард.
- Вот мне бы так! - специально громко сказал Кот. - Спишь, а работа идет.
Лео последний раз испуганно всхрапнул и открыл глаза.
- А? Что? - ещё не до конца проснувшись, просил он. Затем, увидев Кота, недовольно заворчал. - А это ты? Ну и какого хрена будить в такую рань?
- Какую рань? Уже, между прочим, почти полдень. - Удивился Кот.
- Вот-вот. А знаешь, во сколько я сегодня лег? - Кот пожал плечами. - Час назад. Поэтому вали пока отсюда. Дай поспать. Да, кстати, а как ты прошел? Я же защиту включил, чтобы меня никто не беспокоил?
- Ты забыл, кто я? - спросил Кот, лукаво улыбаясь.
- А кто ты? - пожал плечами Леонард. - Всего лишь одна из многих пешек, в игре "Спасения" и "Сенсоров". Я тут за ночь в инете нарыл кое-какую информацию. Глянь сам? - Леонард повернул к Коту экран монитора.
- "Последние новости: сегодня состоялась внеочередная встреча лидеров "Спасения" и "Сенсоров" по вопросам окончательного перемирия с целью урегулирования долготекущего конфликта.
"Нам нужен мир, о котором мы так долго мечтали" - говорил Роланд, лидер группы "Спасения", "и мы сделаем все, чтобы этого достичь". "И для этого нам нужно сплотиться в эти нелегкие для всех времена", - дополнил его Бернард. Заключение мира пройдет завтра в полдень, на городской площади. Приглашаются все!". После повисла небольшая пауза.
- Ты хоть, что-нибудь понимаешь? - спросил Кот Леонарда, прерывая молчание. Тот пожал. - Что вообще здесь происходит?
- Всеобщее объединение и перемирие… иными словами конец света, - высказал свою мысль Леонард.
- Не знаю, конец это или нет, но мир точно сошел с ума, - сказал Кот.
- К несчастью Шекспир тебе здесь не поможет. Потому как вторая новость вот, - Леонард сделал пару кликов мышью и на мониторе появилась другая информацию.
- "Внимание! Разыскиваются дезертиры и предатели - бывший агент группировки "Спасение" под кодовым именем Кот, а также его напарница Светлана Кулькова бывший агент группировки "Сенсор". Если вы имеете какую-либо информацию, по их месту нахождения звоните. Вознаграждение гарантируется." Далее следовали фотороботы Кота и Светланы и контактные телефоны.
- А вот это уже полный дебелизм. Ничего не понимаю, - пожал плечами Кот. - Что происходит вообще?!
- Мир изменяется друг мой, - сказал Леонард и закурил. - К несчастью для вас двоих - не в лучшую сторону.
- А, что это вы здесь делаете? - спросила Светлана за их спинами. Кот и Лео аж подпрыгнули от неожиданности.
- Это ты, - облегченно высказались мужчины.
- Конечно я, - удивилась девушка. - А вы кого ожидали увидеть?
- Вообще-то я думал, что ты спишь, и не стал тебя будить, - пояснил ей Кот.
- А я проснулась сразу же, как ты встал, и решила проследить, куда ты пойдешь, - объяснила она.
- Любопытство сгубило кошку, - напомнил ей эту поговорку Кот.
- Ага, - поддакнул Леонард, - и кота.
- В каком смысле? - не поняла Света.
- В этом милочка. В этом, - вздохнул компьютерный гений, указывая на экран монитора.
Она, молча все прочла, после чего ненадолго замолчала.
- Знаете, - сказала она после паузы, - мне кажется либо весь мир сошел с ума, либо я одна.
- Ты не одинока, - утешил ее Кот, улыбаясь в кулак.
- Два сапога пара, - сказал Лео тихо смеясь в сторонке.
И только лишь одна Светлана, довольно долго не могла понять, что здесь происходит. Не потому, что она была глупа и до нее долго доходит. Нет. Просто в этот момент, она ещё не до конца проснулась.
- Значит мы теперь, так сказать, изменники Родины? - задумчиво проговорил Кот. После чего хмыкнул.
- Чего смешного? - не поняли Лео и Светлана.
- Да так, - махнул рукой он, - просто задумался. Это значит за то, что я отдал этой сраной группировке свои лучшие годы, защищая эту гребанную планету, меня теперь четвертовать готовы. Ну, уж дудки! Они ещё не знают с кем имеют дело! Да я им…
- Не кипятись, - успокоила его Света, - я, между прочим, нахожусь в той же заднице, что и ты. Меня мои тоже кинули, хотя я этого и не ожидала. Я тоже отдала лучшие годы своей жизни, на службе своей ассоциации. - Она грустно вздохнула. - А получила в результате, ни шиша. Странная все-таки штука - жизнь. Сегодня ты герой, а завтра ты предатель. Быть может, суждено судьбою нам с тобой…
- Слушай, заткнись, а? - посоветовал ей Кот. - Дай подумать. - Через секунду добавил. - Я не терплю поэзию - это раз. Я не верю в судьбу - это два. И то, что нас с тобой повязали - это ничего не значит. Тебе все ясно?!
- Яснее не бывает, - буркнула она. А под нос пробурчала. - Тоже мне критик нашелся. Между прочим - это мои лучшие стихи.
- Так! Все! Хватит! Не могу, я смотреть, как вы просто так сотрясаете воздух. - Сказал Леонард, вставая с кресла. - Вот адрес одной лаборатории. Они помогут разобраться, что это за шутки на Вас повесили, - он передал Коту листок с адресом. - Я не смог ничего о них найти в нете, хотя искал почти везде. И хоть мне непонятна природа этого механизма, я понял, что в них есть встроенные жучки и какая-то невидимая нить, которая связывает ваши биополя.
- И что это значит? - Одновременно спросили Кот и Светлана.
- А это значит, что вы объединены друг с другом, крепче стали. Теперь у вас общие чувства, болевые ощущения и т. д. Ну, это ничего страшного пока вы находитесь рядом друг с другом. Но если умрет один - умирает и второй. Так, что быть вам вместе еще очень долго.
- Сколько примерно? - С надеждой спросили одновременно Кот и Светлана. Леонард пожал плечами.
- Я не могу найти на них ни единого замка, и поэтому не выходит их открыть. Может в лаборатории вам больше помогут. Я сам туда иногда за советом обращаюсь… и не только, - после лукаво улыбнулся и подмигнул Светлане. Она изобразила полное к нему безразличие. - Есть там одна лаборанточка: лицо, волосы, грудь, бедра, ноги… вот все при ней. Просто не баба, а прямо малина. Так я к ней каждую субботу…
- Лео, очнись! Ты сейчас с нами, помнишь? - Кот поводил рукой перед лицом друга, пока тот не пришел в себя. - Как нам туда попасть?
- Куда? Ах, да! Лаборатория. Да примерно, полчаса отсюда… Если по прямой, через свалку. Но туда я сам не хожу и вам не советую. Там всякого опасного зверья навалом.
- К как ты сам туда попадаешь? - поинтересовалась у него Светлана.
- Да, как и вы - телепортируюсь - пожал плечами Лео, - Кстати, твою игрушку, я немого доработал и подзарядки. Теперь можно брать второго пассажира без ущерба для мощности.
- Спасибо, друг, - дружественно обнял его Кот.
- Мы перед тобой в неоплатном долгу, - дополнила его Светлана. - Если мы, что-нибудь сможем для тебя сделать…
- Да ладно, - смутился Лео и махнул рукой. - Чего уж там. Зашли и на том спасибо. У меня уже лет пять гостей не было.
- Теперь будут чаще, - заверили его Светлана с Котом. - Мы еще зайдем. По дороге назад. Обещаем.
- Спасибо, большое, - из его единственного целого глаза выкатилась скупая слеза. - Я польщен.
- Ну. Нам пора, - сказал Кот, введя координаты с листка на дисплей телепорта. - До встречи друг.
- До встречи, - прошептала Светлана и на ухо ему добавила, - может быть в следующий раз, я буду более смелой и… попробую твою стряпню.
- Что ж, - печально вздохнул он, получив от Светланы очередной облом. - И на том спасибо.