* * *
Пижонски-красный джип, нёсся по МКАД. Алексей сидел за рулём в тёплом салоне, смотрел на дорогу, ему казалось, что машина заглатывает стелющуюся под колёсами дорогу, как огромную серую макаронину. Других мыслей не было. Магнитола хриплым голосом исполняла что-то про молодого казака, задремавшего под ольхой. Радио "Шансон" не было любимой станцией Алексея, но сейчас было абсолютно все равно: шансон, попса, рэп. Даже уродский, по его мнению, блатняк, непонятно почему вдруг названный шансоном, не мог испортить настроение. Ольга на заднем сиденье, укутанная тёплым одеялом, так и не очнулась. Что это значило, Алексей не мог понять. Скорее всего энергетический голод, который повлек за собой глубокий обморок. Хотелось бы, чтобы это был просто обморок, а не энергетическая кома. "С обмороком разберёмся, - думал Алексей, пристраиваясь за идущей впереди фурой, - а с комой я сейчас фиг справлюсь. Сам на ногах еле стою. И откуда ты взялся, Олег, свет Сергеевич, на наши головы вместе со своим домом? Чтоб тя черти драли во все отверстия! Меня чуть не угробил, Ольга в отключке!.. А сам сидит, водку жрёт в каком-нибудь кабаке. Вот сволочь! Бизнесмен хренов! Ладно, я ему счёт выставлю - не обрадуется. Будет впредь справки наводить, что покупает. А там, может, и думать научится. Сжечь его, дом этот. Да и все. Так нет, нельзя. На лирику живоглота потянуло! Воспоминания у него с этой халупой связаны! Тоже, нашёлся пылкий юноша! Да в этот сарай не таджикских строителей бригаду надо было запускать, а отряд шахидов с гексогеном. Чтоб под основание, до фундамента… А подвал засыпать и бетоном залить. Так нет же… воспоминания. А я корячься теперь. Ладно, прорвёмся. Не в первой. Да какой там! В том-то и дело, что с такой дрянью первый раз столкнулся. Да… то ли опыта маловато, то ли силёнок. Одно из двух. Так, по приезде отзвониться Олегу и рвануть домой. Ольгу на ноги поставить и самому оклематься. А завтра с утра в Ленинку, в архив. И копать там, пока чего-нибудь не выплывет. А там уже и думать будем".
Алексей убавил звук магнитолы, а потом и вовсе её вырубил. Вытащил из стакана на приборной панели мобильник, и, немного покопавшись в записной книжке, нажал кнопку вызова. Голос абонента раздался лишь после семи гудков и характерного щелчка. Алексей не забыл отметить этот факт.
- Ефимцев у аппарата!
- Олежек, вечер добрый! Алексей беспокоит. От дел не оторвал? Не занят ли? - саркастическим тоном спросил Алексей.
- Какой Алексей? - в голосе бывшего одноклассника слышалось неподдельное удивление.
- С которым ты учился в одном классе и жил в одном дворе… - договорить он не успел, на том конце абонент прямо-таки взорвался радостью.
- Лёха! Братан! Ты? Ё-мое, сколько лет, сколько зим! Как ты? Ты где сейчас? - Алексей непонимающе нахмурился. С чего бы вдруг такое радушие, как будто и правда сто лет не виделись.
- Олег, притормози, мы с тобой позавчера виделись. Ты ко мне с заказом приходил… - осторожно напомнил Алексей.
- Оба-на, ты что, в киллеры подался? - пошутил Олег и жизнерадостно заржал. - Нет, мне сейчас компромат без надобности. Я перед законом чист…
- Да нет, не в киллеры. Охотник… - попытался напомнить Алексей.
- Охотник! - протянул Олег. - На кого охотимся? На баб-с? Ты до них был большой охотник!
- Нет, ты не врубаешься! Хорош дурака валять! - стал закипать Алексей. - Ты ко мне в среду вечером приезжал. И просил обследовать и, если надо, заняться твоим домом. Который ты жене купил в подарок!
- Не покупал я ей дома. Нам его под заказ стройконтора построила. На Рублевке. За каким лешим мне дом покупать? Его построить проще. Все, что нужно, уже будет. А так возись с ним потом, перепланировку заказывай, строителей нанимай… Да ну, брат, путаешь ты что-то, - голос Олега стал серьёзным.
- Да как, блин, путаю, когда у меня записан твой заказ. В подробностях. И заплатил ты налом всю сумму вперёд! Ты чего, не помнишь что ли? Вроде ты не пьяный был!
- Да я вообще завязал уж года два как. А то по пьяни крышу рвет - жуть просто. Но я у тебя точно не был. Мы с тобой лет десять уже не виделись… Я ж даже на свадьбе твоей не был, хоть тётя Лена и звала через мою старушку. Да и ты приглашение присылал. Нет, Лёша… не я это был.
- Как же так! А кто это был? Пушкин? - взорвался Алексей. - Какого хрена, мать твою! Ты что, шутить вздумал! Олег, мы там с Ольгой чуть не подохли, а ты обратки включать!
- Сбавь обороты, Лёха. И маму мою не поминай всуе, - спокойно посоветовала трубка голосом бывшего одноклассника. - Как это чуть не подохли? На машине, что ль, впилились куда?
- На какой машине! Там у тебя в доме такое твориться - кошмар! Я сам не видел, а Ольга рассказать не может - она без сознания! Мы сейчас домой едем!
- Так… Странно, - сухо и бесстрастно констатировал Олег. - Звонит школьный друг, с которым мы, кстати, сто лет не виделись. Называется охотником. Утверждает, что я ему заказал очистить дом, который я жене купил. Бред. Лёха, ты что, пьяный?
- Да не пью я за рулём, Аллигатор! - несколько успокоившись, сказал Алексей. - Тем более, мы только возвращаемся с твоего… или не с твоего, задания! Там не до выпивки.
- Ты вот что, Лёха, сейчас ко мне в офис подъехать можешь? Ага. Можешь. Вот и ладненько. Подъезжай. Посидим, подробно мне расскажешь, как я к тебе приходил. Мы того козла, что мной прикинулся, разом найдем и накажем примерно. Адрес пиши.
- Подожди, диктофон включу, - ответил Алексей и нажал кнопку на телефоне. - Я-то подъеду, ты только охрану предупреди. А то помяло меня там малость, могут и не пустить.
- Не боись, предупрежу, - и положил трубку.
- Вот, блин, и поговорили, - произнёс Алексей, когда в динамике телефона раздались гудки.
Тут только он обратил внимание на то, что в зеркале заднего вида плясали синие и красные блики, а за его внедорожником, пристроившись почти в хвост, ехала патрульная машина ДПС. Коротко ревнул звуковой сигнал, давая понять, что машина следует за Алексеем не из пустой прихоти, а явно по его душу. "Чего им надо? Вроде, не нарушал…" - рассеянно подумал Алексей, все ещё сжимая в руке трубку, однако, плавно нажав на тормоз, взял к обочине. Патрульная машина остановилась метрах в пяти позади. Мигалки продолжали свой бесконечный танец по кругу, озаряя местность всполохами синего и красного, придавая происходящему ощущение нереальности. Правая передняя дверь открылась, и оттуда вылез грузный гаишник средних лет и невысокого роста, с огромным пивным брюхом и выражением скуки на лоснящейся роже. Мент поправил фуражку и вразвалку направился к джипу. Алексей сидел, положив руки на баранку и наблюдая в зеркало заднего вида за приближающимся дорожным стражем. "Интересно, им всем пузо по уставу полагается, или как? Им его вместе с формой выдают, наверное", - злобно подумал охотник. Толстопузый гаишник неспешно подгрёб к двери машины, и Алексей нажал кнопку электропривода, опускающую стекло. Круглая рожа инспектора, снабженная вдобавок рыжими усищами и жёлтыми зубами, оказалась на одном уровне с окном автомобиля. Мент нехотя поднял правую руку в жесте, который с натяжкой можно было описать как "взял под козырёк", и пробубнил что-то неразборчивое.
- Извините, инспектор, чем обязан, не расслышал? - изумился Алексей.
Гаишник пробулькал, на этот раз разборчивее:
- Младшийлейтенант Борисенкодорожнопостоваяслужба. Документики предъявите.
- Не хочу показаться невежливым, гражданин инспектор дорожно-постовой службы, - четко выговаривая каждое слово, сказал Алексей, - но можно взглянуть на ваши для начала. По закону имею право.
Гибэдэдэшник засопел и полез за пазуху, видимо, за удостоверением. Сначала в левый карман, потом в правый, затем опять в левый. Проведя ревизию карманов, извлек на свет божий корочки и протянул их Алексею в развернутом, что называется, виде.
- Ага. Младший лейтенант Борисенко Сергей Денисович. Чем могу быть полезен, лейтенант?
- Предъявите документы. Права, паспорт транспортного средства, талон техосмотра, - неласково пробурчал мент, но уже гораздо разборчивее, чем в первый раз. Алексей откинул солнцезащитный козырёк и достал портмоне с документами, протянул их в открытое окно гаишнику. Вылезать из машины принципиально не стал. В машине было тепло, сидение грело зад, а видеть рваные джинсы и то, что куртка одета прямо на голое тело, блюстителю дорожных правил не стоило, им ведь абсолютно без разницы, к чему придраться, лишь бы выбить свой полтинник. "А с меня он готов не слазить, пока деревянный полтинник не превратиться в полташ зеленый с президентом", - подумал Алексей.
Толстомордый так же нехотя, как до этого отдавал честь, принял из его рук документы и стал их листать, придирчиво изучая каждую страницу. Фотографию на правах разглядывал особенно тщательно, несколько раз сверялся с оригиналом. Потом закрыл портмоне и процедил с плохо скрываемым ехидством:
- Нарушаем, гражданин Фатеев? - растянул толстые губы в ухмылке и сам себе ответил: - Нарушаем. - Горестно вздохнул и продолжил: - Вот из-за таких, как вы, губернаторы и гибнут, - скорбно закончил свою мысль блюститель порядка и защитник губернаторов.
- Постой-ка, командир! - Сарказма пришлось поубавить. - Что я нарушил, а? Не обгонял, не подрезал!
- Все вы так поёте: не нарушал, не подрезал! А на дорогах люди гибнут! Вы, между прочим, гражданин Фатеев, много чего нарушили. Не пристегнутый едете - это раз! Транспортное средство грязное, аж заднего номерного знака не видно - это два, по телефону за рулём разговариваем, дистанцию не соблюдаем… ещё перечислять или штраф платить будем?
- Ты ещё скажи, что у меня нога из окна торчала! - съязвил Алексей. Так нагло взятку на дороге из Алексея ещё не вымогали ни разу.
Мент ожог его ненавидящим взглядом и открыл было рот.
- Эх, тороплюсь я, лейтенант, а то бы мы с тобой по-другому поговорили. У твоего начальства в кабинете, - проговорил Алексей голосом пустым и безразличным, запал улетучился так же быстро, как и появился, - ладно, сколько с меня? За телефон, за дистанцию, за номер? Сотки хватит?
- Хватит, только зелёной, - непререкаемо сообщил мент, - разговорчивый больно, умник. Или протокол писать и права забирать будем?
- Да нет, чего уж там, зелёной так зелёной, - примирительно произнёс Алексей и полез в бардачок за деньгами. Там, на всякий случай, всегда лежало несколько сотенных купюр. Деревянных, правда. Правой рукой он достал сотенную бумажку, нарочно выбрав самую мятую и неприглядную, пальцами левой, не поднимая руки с колена, начертил сначала руну Dagaz, трансформация, а вслед за ней Wunjo, радость. Почувствовал, как его омыло теплой волной - древняя магия не подвела, но тут же закружилась голова и в позвоночнике появилась неприятная слабость - за несложное волшебство пришлось заплатить, как всегда, собственными силами. Только вот осталось их после сегодняшней заварушки не так уж много. Если ещё и у Олега придётся прибегнуть к магии, то сил хватит лишь на то, чтобы сотворить пару иллюзий, не больше, а потом придётся неделю в себя приходить. Алексей протянул позеленевшую сотню в окно. Гаишник ловко цапнул её пальцами с грязными ногтями, повертел, придирчиво осматривая. В глазах мелькнули алчные искорки. Он протянул Алексею его документы, радостно взял под козырёк и сообщил:
- Можете следовать! - развернулся и чуть не рысью припустил к патрульной машине, хлопнул дверцей, засунув свое пузо в салон, и машина, неспешно вырулив на проезжую часть, покатила в сторону пригорода.
Алексей не спешил заводить автомобиль. Иллюзия должна продержаться около получаса, а потом бравые дорожные инспекторы просто не обнаружат долларовой бумажки и, наверняка, рассорятся вплоть до мордобоя, подозревая в хапужничестве друг друга. Ну и хрен с ними, не жалко. Хотя, дома они, наверно, белые и пушистые, их тоже кто-то любит… Но долго рассуждать о моральных качествах сотрудников ДПС, этих двух и всех остальных, не хотелось, надо было передохнуть пару минут, пока не пройдут дурнота и слабость, и двигать дальше. Алексей достал из бардачка шоколадный батончик, ужасно сладкий - сплошная синтетика. Содрал обёртку и с наслаждением откусил чуть не половину: жрать хотелось зверски. Алексей искренне надеялся, что у господина бизнесмена Ефимцева найдется в офисе не только необходимый набор офисной техники и длинноногая секретарша, но и вместительный и отнюдь не пустой холодильник. "Иначе придётся сожрать секретаршу", - хмыкнул Алексей и откинулся на спинку, пережёвывая вязкую нугу с шоколадом и орехами. Покончив с батончиком, он скомкал яркую обёртку и, пару секунд поразмыслив, щелчком отправил её во все ещё открытое окно, потом нажал кнопку электропакета, и стекло поползло вверх, отсекая его от шума автострады. В салоне стало тихо, как будто Алексей нырнул под воду. Тишина надавила на барабанные перепонки, неприятно напомнив затишье перед схваткой с невидимым злом в доме. Надо было подумать и найти объяснение тому, что же все-таки произошло там, около дома, и почему Олег так удивился, когда услышал про дом и заказ. Удивился-то он весьма натурально, а актёр из него был с детства никакой. Если дом не его, и два дня тому назад приезжал не он, то кто и, самое главное, зачем затеял весь этот цирк? Они с Ольгой и так взялись бы за заказ. Во-первых, потому что редко отказывались от работы, а точнее сказать, никогда не отказывались. Во-вторых, потому что нужны были деньги, чтобы расплатиться за машину и внести долевой взнос за строительство. Деньги заказчик предложил немалые, и возможность покончить с долгами окупала все затраты времени на выполнение работы.
В ватной тишине салона мысли текли лениво и медленно… Алексей клюнул носом и тут же встрепенулся, яростно моргая и прогоняя сонную одурь. Дотянулся до пульта управления магнитолой и нажал кнопку "вкл.". Магнитола, мигнув огнями на панели, приветствовала его бегущей строкой, как желанного клиента приветствует бармен заведения, открывающегося после полудня. Пощёлкав кнопкой переключения станций, Алексей остановился на той, где под приятный гитарный рифф голос с немецким акцентом пел о ветре перемен. Это было лучше, чем "Юра, Юра, я такая дура" или "Голуби летят над нашей зоной" на предыдущих станциях. Тем больнее, то "Скорпов" Алексей считал, и не без основания, едва ли не лучшими рокерами прошедшего столетия. Охотник включил зажигание, и машина, взвыв двигателем, покатила по обочине. Алексей стал высматривать, как бы удачнее вклиниться в поток автомобилей, значительно уплотнившийся с момента его остановки, и аккуратно пристроился между побитой жизнью и ржавчиной "Тойотой" забытого богом года выпуска и новеньким "Лексусом".
* * *
Офис одноклассника-коммерсанта располагался на Старом Арбате в недавно отстроенном здании с подземным паркингом, бдительным охранником на въезде и улыбчивой девушкой на рецепшене. Подтянутый гард, в хорошо подогнанном костюме с гладко выбритым квадратным, как кирпич, подбородком, неодобрительно покосился на Алексея, когда тот, в рваных джинсах и куртке на голое тело, вошёл в фойе. Хорошо хоть по дороге успел умыться из стоящей в багажнике фляги. Иначе заверения Олега о том, что охранники его, Алексея, пропустят, могли остаться пустыми словами. Подойдя к стойке администратора, он положил локти на столешницу (явно из дуба, а не из похабного ламината) и сообщил девушке, приветливо ему улыбающейся:
- Я к Ефимцеву, меня ждут.
- Пропуск заказан? - профессионально поинтересовалась барышня.
- Ну, если ждут, то, наверно, заказан? - попробовал съязвить Алексей.
- Так, сейчас посмотрим. Ваш паспорт, пожалуйста, - так же бесстрастно попросила брюнеточка.
Алексей полез было в карман куртки, но вспомнил, что документы остались в машине, чертыхнулся и спросил у девочки за стойкой:
- А можно без паспорта? Я его в машине забыл… так неохота в ваш супер-пупер гараж спускаться, - и попробовал мило улыбнуться.
Девушка стрельнула аккуратно подведёнными глазками на охранника, тот едва заметно кивнул.
- Можно, только себя назовите. На кого пропуск выписан?
- На меня. Фатеев Алексей, 1974 года рождения, образование высшее, две штуки, судимостей не имею, недвижимостью за границей не владею, детей нет, почти разведён.
- Почти разведён. Это как? - в глазах девушки блеснула живая искорка интереса, не профессионального, а уже вполне человеческого.
"А почему бы и нет?" - подумал Алексей. Если Ольга и вправду собралась уходить, в чем нет сомнений, то стоит, пожалуй, подготовить запасной аэродром. Чтобы было куда приземлиться из пустой и холодной койки разведённого мужчины. - Почти - это значит не совсем, - приветливо улыбнулся Алексей, давая понять, что игра принята.
- А не совсем, это как? - парировала ему брюнетка, состроив заинтересованную мордашку.
- А не совсем, это значит почти, - вернул пас Алексей.
- А может, сходим куда-нибудь, когда будет совсем? - взяла на себя инициативу барышня.
Алексей задумался, выразительно пожевал губами и, перегнувшись через стойку, прошептал в ушко девушки:
- А почему бы и нет? Телефончик давай. "Пять звезд" тебя устроят?
- Нет, я там работала официанткой. Давай лучше в "Парк авеню", там чилаут прикольный.
- Как скажешь, - пожал он плечами, - телефончик давай.
- Да, сейчас, минуточку, - девушка сняла со стопки листок для заметок и черканула несколько строк. - Держи. Мобильный и квартиры. Только на квартиру после девяти вечера не звони - хозяйка вредная.
- Оки, не буду. Так мне можно проходить?
- Да. Можно, я тебя записала, Фатеев Алексей, без судимостей, почти разведённый, - улыбнулась новая знакомая. - Меня, кстати, Светланой зовут. А тебе на четвёртый этаж. Лифт там.
- А кабинет какой?
- Там весь этаж Ефимцев снимает, так что не промахнёшься. Позвонишь мне?
- Обязательно. Как только, так сразу, - ответил Алексей и взбежал по ступенькам к лифту. Тронул сенсорную панель и шагнул в мягко разъехавшиеся двери лифта. Охранник, слушавший их разговор, еле заметно улыбнулся. Такие игры ему приходилось видеть не однажды. Девушки, работавшие на рецепшене, в большинстве своём были в столице приезжими - несчастными винтиками огромной машины для заколачивания бабок, которой стала Москва за последние десять лет. У большинства была лишь временная регистрация по месту пребывания. Они надеялись подцепить москвича, чтобы правдами и неправдами заполучить-таки вожделенную прописку, которая открывала дорогу к более престижной и высокооплачиваемой работе, чем сидение за стойкой по 12 часов двое суток через двое. Да чего греха таить, охранник и сам был не аборигеном каменных джунглей. Приехал он из Пензы и потратил кучу времени и денег на то, чтобы легализоваться в Первопрестольной. И теперь, когда его останавливал патруль в метро, без зазрения совести показывал паспорт с печатью - читайте, завидуйте, я москвич, а не какая-то там "астраханка". Так что Светку, работающую здесь всего три недели, он понимал прекрасно. Вдруг этот крендель в драных джинсах с кучей кармашков, но зато в дорогих очках, окажется тем самым вожделенным дураком, который согласится на фиктивный брак или ещё каким-то образом поможет в достижении заветной цели. Алексей тоже не был ни коренным москвичом, ни дураком, и понимал, чем может закончится флирт с секретаршей на рецепшене. Однако ходить далеко не собирался. Так, перевести в горизонтальную плоскость с парой глубинных бурений - и адье!