Четыре минуты пролетели незаметно. Громов был собран, напряжён и уже не обращал внимания на призывы штурмана наведения. Глянул только на индикатор топлива. "Окурок" пока не горит, и славно.
Пилот НЛО наверняка заметил преследователя, но манёвра никакого не предпринял, даже сбросил скорость до 500. Это означало только одно: он слишком уверен в своей безопасности и безнаказанности и демонстрирует преследователю своё презрение, подставляя хвост.
"Ты ещё не знаешь, с кем столкнулся, – думал Громов ожесточённо. – А столкнулся ты с "Витязем", а драться с "Витязем" я никому не порекомендую".
И тут, в тот самый момент, когда удаление между Громовым и НЛО составило тридцать километров, и зажёгся сигнал "Захват головок", преследуемый противник выкинул неожиданный финт: светящаяся точка на индикаторе радиолокационного комплекса застыла, медленно поползла назад и оказалась в задней полусфере истребителя Громова. Громов обалдел. А потом спохватился. Это же "Сухой"! Никаких сомнений. Только истребитель класса "Су" с такой непринуждённостью может сделать "Кобру Пугачёва", пропустив преследователя под собой и мгновенно переменив роли в сумасшедшей чехарде воздушной дуэли.
Мысли Громова неслись галопом. Но отличная выучка давала себя знать. За какие-то секунды майор вспомнил всё, что когда-нибудь знал об истребителе "Су-27".
…Экипаж – один человек…
…Масса, длина, максимальная нагрузка, боевая нагрузка…
…Силовая установка – два двухконтурных турбореактивных двигателя АЛ-31Ф…
…Максимальная скорость на высоте – 2550 километров в час, на предельно малой – 1450 километров в час…
…Максимальная дальность полёта без дозаправки – 4100 километров …
…Дальность обнаружения воздушных целей – 400 километров. Количество одновременно сопровождаемых целей – 15 штук. Количество одновременно атакуемых целей – 6 штук…
…Каждая машина оборудована бортовым комплексом обороны, включающим системы радиоэлектронного противодействия…
…Радиолокационный прицельный комплекс с помехозащищённой когерентной импульсно-доплеровской РЛС позволяет обнаруживать и определять координаты воздушной цели на проходе, производить её захват и сопровождение, а также одновременный пуск управляемых ракет по двум целям в любых метеоусловиях, днём и ночью как в свободном пространстве, так и на фоне земли. Он дополняется оптико-локационной станцией 36Ш, работающей вместе с нашлемной системой целеуказания. Прямо как по учебнику. Хоть закавычивай…
…Аэродинамическая устойчивость на грани фантастики…
…Двадцать семь мировых рекордов. Один из них – мой рекорд…
…Вооружение. Главное – вооружение. Чем он может быть вооружён? Чем должен быть вооружён "Сухой"?..
…Сначала пушка. ГШ-30Л. Калибр – 30 миллиметров. Боекомплект – 150 снарядов. Темп стрельбы – 1500 выстрелов в минуту. Установлена в наплыве правой половины крыла. Система управления огнём поддерживается сразу несколькими каналами: радар, лазер, ИК. За счёт этого достигается высокая точность наведения. Но это оружие ближнего боя – я не дам ему им воспользоваться…
…Теперь ракеты. Ракетное вооружение размещается на авиационных пусковых установках, подвешиваемых в десяти точках. Шесть – под консолями крыла, две – под гондолами двигателей, две – под центропланом между мотогондолами…
…Возможная комплектация. До шести управляемых ракет средней дальности Р-27 с полуактивными радиолокационными головками самонаведения (модификация Р-27Р) или с тепловыми головками (модификация Р-27Т), или то же самое, но с увеличенной дальностью (модификации Р-27ЭР, Р-27ЭТ). Характеристики ракет. Дальность пуска Р-27 – 130 километров; тип боевой части – стержневая, скорость – 4,5 Маха…
…Такая зверюга против моих пукалок. М-да…
…На подкрыльевых узлах могут быть подвешены четыре управляемые ракеты ближнего боя с инфракрасными головками самонаведения Р-73 или их улучшенный вариант – Р-73Э. Но это снова "дуэльное" оружие, а дуэли не будет…
…Что ещё? Над подфюзеляжной и двух подкрыльевых точках подвески могут быть установлены балочные держатели для авиабомб и других средств поражения. Но здесь вряд ли, не тот случай, да и какую опасность для меня могут представлять авиабомбы, если они без ядерного заряда?..
…Нет, двух мнений быть не может. На истребителе противника установлены шесть Р-27. Точнее уже не шесть. Минус один… Минус два!..
С удаления в двадцать километров противник запустил свою вторую ракету. На принятие решения у Громова оставалось всего несколько секунд. Но этих секунд ему хватило – он бросил машину в штопор.
Ночной штопор (вообще ночное пикирование) считается очень сложным манёвром. Настолько сложным, что во всей России есть только пять человек, которые его проделывали с благословения вышестоящих инстанций. Он чрезвычайно опасен хотя бы тем, что пикировать приходится вслепую, а радиовысотомер может подвести, и тогда от пилота не останется даже костей. Но "Витязи" не зря считают себя лучшей пилотажной группой России – они отрабатывали ночной штопор по собственной инициативе, не согласуясь с начальством и полагая, что в нелёгкой жизни военного лётчика всякое умение сгодится. Это умение спасло Громову жизнь.
Собственно, свалиться в штопор не составляет особого труда. Задача посложнее – выйти из него. Вращаясь вокруг продольной оси, "МиГ" падал носом вниз на невидимые в темноте сопки, а Громов напряжённо следил за показаниями высотомера. На ИЛС он не смотрел, он и так знал, где находится ракета – пытается пикировать вслед за ним. Когда указатель сместился до отметки "1000", Громов нажал ногами на педали, останавливая вращение, затем отсчитал про себя: "И раз, и два, и три…", после чего отклонил ручку управления от себя до упора. Когда истребитель перестал вращаться, Громов поставил ручку в нейтральное положение. Он сильно рисковал – до земли оставались какие-то метры, но на этот раз повезло, истребитель вышел из пике и обрёл утраченную было устойчивость. Ракета повторить столь головокружительный манёвр не смогла. На скорости в четыре Маха она врезалась в гранит сопки, и на месте её падения вырос дымовой гриб. Разумеется, Громов гриба не видел, но ему было достаточно и данных ИЛС: светящаяся точка ракеты с индикатора пропала.
Теперь противник шёл на северо-восток. Было ясно, что он заметил и оценил противоракетный манёвр Громова, но по-прежнему не сомневался в своей неуязвимости.
– Не уйдёшь, тварь, – пробормотал Громов; любой, кто услышал бы это его бормотание, бежал бы в ужасе прочь – столько ненависти и плохо сдерживаемого бешенства содержалось в этих простых словах.
И снова гонка, и снова ревёт двигатель, и снова всё внимание майора сосредоточено на "Сухом" противника. Удаление – пятьдесят километров… сорок километров… тридцать пять… Теоретически "Сухой" мог сделать ещё одну кобру или боевой разворот, поставив "МиГ" в крайне неудобное для дуэли положение: машины разного класса и разных возможностей, исход очевиден. Но теперь Громов был начеку и на случай неожиданных финтов противника у него была припасена пара хитрых контрприёмчиков.
…Удаление – тридцать… двадцать пять… "Чего я жду?" – спохватился Громов и выпустил наконец ракету.
"МиГ" ощутимо тряхнуло, и Громов убавил скорость. В течение нескольких секунд ракета догоняла истребитель противника. Затем точка её на индикаторе мигнула и погасла. Громов не верил своим глазам: пилот "Сухого" в точности воспроизвёл его манёвр – сваливание, пикирование, выход из пике над самой землёй.
"Да он издевается! – мелькнула мысль. – Он просто издевается надо мной".
– Двести тридцать первый, – продолжал причитать штурман наведения. – Двести тридцать первый, ответьте Ладоге. Мы потеряли вас, двести тридцать первый.
– Пошёл ты…
Загорелся "окурок" – топлива осталось совсем чуть. Быстро прикинув, Константин понял, что до базы ему не дотянуть. Придётся покинуть самолёт где-то здесь, над пустынными необжитыми просторами. Найти его здесь во время разгула стихий, под снегопадом, спасателям будет очень сложно, да и будут ли искать? Но другого выхода не было. И когда Громов понял это, он быстро и громко заговорил:
– Всем, кто меня слышит. Говорит пилот истребителя "МиГ-23" майор Громов, воинская часть 461-13"бис". Во время парного вылета на перехват разведсамолёта британских ВВС, тип "Нимрод", я и мой ведомый были атакованы неизвестным противником. Ведомый был сбит управляемой ракетой, я продолжаю вести бой. Противник использует "Су-27". Повторяю. Противник использует "Су-27". Всем, кто меня слышит, передайте эту информацию командованию округом или в министерство обороны…
В этот момент противник (может быть, он тоже услышал заявление майора) сделал боевой разворот и лёг на встречный курс.
"Хочет выйти на дистанцию ближнего боя, – догадался Громов, – и засадить мне "семьдесят третью". Но, извини, коллега, ближнего боя не будет. Хотя…"
Константин снова посмотрел на тлеющий "окурок". Бредовая затея, конечно, но чем чёрт не шутит.
Истребители быстро сближались. Громова охватило ощущение дежа вю. Когда-то всё это уже было, с ним или с кем-то другим по фамилии Громов – была ночь, горели ИЛС и "окурок", и два боевых самолёта, скрытые тьмой, шли навстречу друг к другу – игра на нервах, высший пилотаж. В любой момент неизвестный противник мог выпустить ракету, то же самое мог сделать и Громов – расстояние уже позволяло, – но они оба не предпринимали никаких действий, словно зачарованные этим странным, ни на что не похожим ритуалом – самоубийственный таран.
Когда до лобового столкновения оставалось четыре секунды, Громов дёрнул держки катапульты. Система катапультирования сработала, как часы. Отлетел фонарь кабины, и Константин вместе с креслом был выброшен вертикально вверх. Ощущения от ускорения в шестнадцать "же" не из приятных, но Громов был к ним готов.
По существующим нормативам на спасательном оборудовании российских ВВС в качестве предельных для раскрытия парашюта выставляется высота в четыре тысячи метров и задержка раскрытия в полторы секунды. То есть при катапультировании выше четырёх километров лётчик падает до указанной высоты, после чего срабатывает прибор. Громов катапультировался на высоте пяти тысяч, и провёл несколько страшных секунд падения в абсолютной пустоте. Потом раздался громкий хлопок, стропы натянулись, на мгновение сдавило грудь, и вот уже он висит, не видя ничего вокруг и задыхаясь в обжигающе ледяном воздухе.
"Знал бы ты, мальчик, что такое катапультирование".
И тут уши майора заложило от страшного рёва. Нечто огромное стремительно надвигалось на Громова из темноты. "Сухой" противника. Рёв двигателей истребителей этого класса Константин не спутал бы ни с чем. Он прошёл в каких-то метрах под ногами Громова. Майору показалось даже, что он успел различить святящуюся изнутри кабину и сидящего в ней пилота, затем Громова настиг акустический удар. На несколько секунд Громов потерял сознание. Когда он пришёл в себя, истребителя и след простыл. Значит, тарана не получилось. "Сухой" остался цел и отправился на неведомую базу, чёрт его побери совсем. Но кто его поддерживал? Кто осуществлял наведение? Кто за этим стоит?..
Громов мог сколько угодно ломать на этим голову – ответов на поставленные вопросы не существовало. Пока не существовало.
Майор продолжал спускаться. Перед встречей с землей надо сгруппироваться, но земли видно не было, вообще ничего видно не было за тьмой и снегом. На крутых склонах сопок можно сломать и ногу, и шею, но Громову ничего другого не оставалось, как уповать на Бога или везение, которые обеспечат ему глубокий уютный сугроб вместо обледенелого склона.
Громову повезло. Именно такой сугроб ему и подвернулся. Каблуки проломили наст, и майор ушёл в снег по пояс. Парашют словно саваном накрыл его сверху.
Некоторое время майор тяжело ворочался, выпутываясь из строп и разгребая снег. Потом он встал. Побаливала правая нога, было очень холодно, и снег летел прямо в лицо, однако Громов был жив и не оставил надежды расквитаться с неизвестным противником.
– Я тебя достану! – крикнул он в кромешную тьму.
Его слова оказались пророческими.
Глава четвёртая
Паника
(В/ч 461-13"бис",полуостров Рыбачий, декабрь 1998 года)
Новость о "сбитии" пары Громов-Беленков разнеслась по воинской части 461-13"бис" в одно мгновение. На "вышке" в тот день дежурил старший лейтенант Вячеслав Казанцев. Ничего о деятельности воздушных пиратов он, разумеется, не знал: для него и для таких, как он, советник Маканин и разработал когда-то прикрытие в виде внеплановых учений. Однако внезапное появление НЛО, переговоры экипажа со штурманом наведения сразу привлекли внимание Казанцева. Участвовать в диалоге он не мог – канал дальней связи занимал штурман из Оленегорска, и всё вроде бы развивалось по проверенным временем схемам. Непонятности начались в тот момент, когда штурман вдруг заявил, что не слышит пилотов истребителей. Казанцев пилотов слышал – с сильными помехами, на пределе, но слышал. Он снял трубку прямой связи с КП авиаполка "Заполярье", но гудка не было. Казанцев постучал трубкой по столешнице – нулевой эффект. Это его сильно удивило, но не напугало. Испугаться он успел чуть позже, когда Громов закричал в эфире, что ведомый сбит, а потом задиктовал своё сообщение. Больше майор не сказал ничего, и это было самое страшное.
Казанцев медлить не стал. Связавшись с дежурным по части, он приказал немедленно поднять всех офицеров и в спешном порядке гнать их на "вышку". Не забыл также вызвать взвод связи. Первыми явились летающие офицеры Лукашевич и Стуколин. С небольшой заминкой подошёл злой от недосыпания Усачёв. Потом подтянулись и остальные. Скоро на "вышке" было не протолкнуться от сердитых, агрессивно настроенных мужиков. Связисты подошли последними, и Казанцев тут же распорядился выяснить, почему он не может связаться с Оленегорском. Молодой сержант начал разбирать сам аппарат, остальные отправились на проверку кабеля и антенн.
– Что происходит, Слава? – встревоженно спросил Лукашевич.
– Товарищи офицеры, – обратился Казанцев к сослуживцам; слова давались ему с большим трудом, – я должен сообщить вам… Только что майор Громов и лейтенант Беленков… были сбиты неизвестным противником…
Воцарилась гробовая тишина.
– Ты бредишь, Слава! – заявил экспрессивный Усачёв.
Все присутствующие на "вышке" смотрели на Казанцева, словно ожидая, что сейчас он скажет: "Да, ребята, это мне сон такой дурной приснился; на самом деле всё хорошо, Громов с Беленковым возвращаются, задание выполнено успешно". Даже сержант оторвался от работы и воззрился на офицера. Но ничего подобного Казанцев не сказал. Он только вздохнул тяжко и повторил уже сказанное:
– Только что майор Громов и лейтенант Беленков были сбиты неизвестным… Я это слышал своими ушами…
– Подробности, – потребовал Лукашевич. – Расскажи подробности.
В отличие от других офицеров воинской части 461-13"бис" он знал подноготную многих странных событий, произошедших в последнее время на Рыбачьем полуострове или в непосредственной близости от него. Перехват двух норвежских транспортов, затем дерзкое нападение банды кавказцев, теперь вот Громов с Беленковым. Знал то же самое и Стуколин. Он и Лукашевич переглянулись.
– Сначала всё шло по плану, – ответил Казанцев, хмурясь. – У границ вертелся британский разведчик "Нимрод". Громов и Беленков ушли парой на его перехват. Потом их атаковали…
– Кто атаковал? "Нимрод"? На этих самолётах нет вооружения.
– "Нимрод" тут не при чём. Он вскоре ушёл, и пару атаковал неопознанный противник. Он шёл с нашей территории.
Казанцев продолжал говорить, вводя собравшихся офицеров в курс дела, а Лукашевич уже всё понял. Неопознанный истребитель, "Су-27", по словам Громова (Костя – всё-таки молодец, не растерялся, сумел передать информацию!), прилетевший с нашей территории – что это может быть ещё, кроме как очередная акция в необъявленной войне двух государств, начатой в Заполярье в октябре этого года? Другого объяснения Лукашевич не видел. Одного Лукашевич не понимал: каким образом этим уродам удалось осуществить военную операцию на таком удалении от собственных границ. "Су-27" без дозаправки сюда не долетит. А кто ему позволит дозаправляться над российской территорией? Да и вообще – кто ему позволит углубиться так далеко?..
Офицеры тем временем расшумелись. Мнений по поводу было, как всегда, предостаточно. Однако ни один из присутствующих не верил, что Громов и Беленков погибли. Высказывались предложения о немедленной высылке поисковых групп. Это сейчас казалось важным.
– Поисковые группы должны быть уже высланы, – охолодил пыл сослуживцев Лукашевич. – И в Оленегорске, и в штабе округа наверняка контролируют ситуацию.
И вот тут выяснилось, что никто ничего не контролирует. Казанцев в нескольких словах описал, как возникли некие помехи в связи: в частности, штурман наведения из Оленегорска не смог засечь противника, потерял истребители, а кроме того, не смог установить с ними связь.
– Но ты всё слышал, Слава?
– Я слышал. А он – нет.
Ко всему оказалось, что с вышестоящим командованием часть 461-13"бис" связаться также не может. Услышав эту новость, все разом замолчали и посмотрели на сержанта, который так и стоял с открытым ртом и полуразобранной телефонной трубкой в отставленной руке. Сержант спохватился и быстро завозился с аппаратом.
– Как-то странно это получается, – заметил лейтенант Подвицкий со сдавленным смешком. – И то и другое разом. Может, всё-таки это был НЛО, "летающая тарелочка"? Поэтому и связь вырубилась. Эти твари иногда в наши края залетают. Слышали, какое светопредставление они над экспериментальным аэродромом Чкаловского НИИ устроили? В семьдесят девятом, слышали?
Как ни странно, эта безумная идея была воспринята с пониманием. Любой из офицеров, связавших жизнь с авиацией, мог рассказать не одну историю, связанную с феноменом НЛО. На поверку чаще всего эти истории оказывались высосанными из пальца – типичный пример профессионального фольклора. Но иногда под шелухой вымысла вдруг обнаруживалось зерно истинного события, объяснения которому не могли дать ни военные, ни учёные. И только двое из всего собрания знали, что дело не в мифических зелёных человечках из "летающих тарелок". Всё намного проще. И намного, на порядок страшнее.