Посмеиваясь, Судоплатов прошел в штабную землянку. После долгого пути все, задействованные в операции "Крепость", больше всего хотели выспаться, но в штаб прибыли все, как штык. Правда, с мокрыми волосами – освежались.
– На той неделе вылетаем в Горки – это за Могилевом. 15 июля там должен быть Гейнц Гудериан…
– Тот самый? – вырвалось у Мухи.
– Тот самый. Начнем потихоньку добиваться моей цели…
…Трехмоторный "Юнкерс" прилетел на базу "Олимп" в ночь на 14-е. На следующий день, поздно вечером, был назначен вылет. Судоплатов почитывал "Воспоминания солдата", написанные Гудерианом, и знал, что генерал-полковник в этот самый день прибыл на КП в одиннадцать вечера. Правда, случилось это "в прошлой жизни", а вот будет ли Быстроходный Гейнц так же пунктуален и нынче…
Однако сводки с фронта свидетельствовали, что положение выравнивается – немцы, несколько замедлившись в первые дни войны, снова набрали темп.
"Что ж, – подумал Павел, – если не повезет, будем импровизировать…"
Группа его из пяти человек погрузилась и вылетела без задержки. "Тетушка Ю", как называли немцы "Ю-52", была рассчитана на семнадцать пассажиров, так что Павлу со товарищи было просторно. Ровно гудели двигатели, за прямоугольными окошками чернела ночь. Однажды с земли опознали "своих", и какой-то из немецких аэродромов пригласил на посадку, бросая лучи прожекторов и пуская ракеты. "Тетушка Ю" жеманно покачала крыльями и полетела дальше. Группа разведчиков-диверсантов мирно дремала, развалившись на сиденьях.
Судоплатов подумал, что уже давно не воспринимает себя стариком. Из памяти ушли немощь и дряхлость. Вернее, впечатления отошли в прошлое, размылись, стали как будто чужими. Старость воспринималась как болезнь. Мало ли какая хворь одолеет. Но теперь-то он выздоровел…
Павел усмехнулся и покачал головой – совершенно из головы вылетело. Ровно неделю назад, 7 июля, у него был день рождения. Вот только как считать? Тридцать четыре ему стукнуло или девяносто? Телу – тридцать с хвостиком, душа – втрое старше…
Судоплатов оглянулся – его товарищи сосредоточились на своих переживаниях, или просто отдыхали по старому солдатскому правилу. Муха первым не выдержал всеобщего молчания.
– Анька позапозавчера приняла сводку Сов-информбюро, – сообщил он. – Наш адмирал, это который Кузнецов, вывел в море линкоры! Оба – "Октябрьскую революцию" и "Марат" . И еще два крейсера – "Киров" и "Ворошилов".
– Там еще третий был, "Максим Горький", – добавил Трошкин, – только он на мине подорвался. Чинится сейчас.
– Ну да. Не, линкоры – это сила! Они сначала к Риге ходили, там отметились и пошли к Мемелю – это там, где наши подлодки "Адмирала Шеера" торпедировали. А навстречу еще один такой же, точь-в-точь, "Дойчланд" называется. Ну, и наши ему врезали, как полагается!
– Потопили?
– А как же!
– Они еще "Эмден" пустили ко дну, – дополнил Трошкин. – Только это легкий крейсер.
– Ну и что, что легкий? Главное, что потопили! От самолетов еле ушли. Сейчас, наверное, в Кронштадте уже…
– Данила, – улыбнулся Судоплатов, – тебе надо было в краснофлотцы идти.
– А что? Я не против! Просто вышло так вот, как есть.
– Морячки – молодцы, конечно. А то так и стояли бы, пока их Люфтваффе не доконала.
– Конечно!
Тут из кабины пилотов выглянул штурман и крикнул:
– Подлетаем!
Прыгать с парашютом не пришлось – летчики посадили самолет на поле, ориентируясь по кострам, разожженным подпольщиками из Могилева. Подполье же доставило и транспорт. Подобная помощь была обещана заранее, но Судоплатов рассчитывал на телеги, в лучшем случае – на грузовик, а "Комитет содействия Красной Армии" подал роскошный "Хорьх", отбитый накануне.
"Судоплатовцы", переодетые в немецкую форму, устроились с комфортом. Откинув кожаный верх, решили прокатиться с ветерком. Судоплатов сжал зубы – в это самое время фрицы штурмовали Смоленск…
Убийство Гудериана обязательно внесет сумятицу, но ненадолго. Тут не в этом выгода. Просто надо дать понять гитлеровцам, что никто из них не застрахован, что они все внезапно смертны.
Гудериана в Нюрнберге не судили, он там проходил свидетелем – западные "партнеры" помогли Быстроходному Гейнцу спастись от виселицы. Но разве не его танки рвали гусеницами советскую землю? Не по его приказу штурмовали Брестскую крепость? Впрочем, самое главное "обвинение" заключается в том, что Гудериан реально талантливый военный. Даже когда его лишат командования за строптивость, он принесет много пользы танковым войскам Германии. Нет уж, пусть лучше немцы делают свои "панцеры" с недоработками!
…До Горок, где располагался командный пункт 2-й танковой группы, было недалеко, но дорогами попользоваться не довелось – все подъезды были перекрыты патрулями. В одиннадцатом часу диверсанты заняли позиции на шоссе, ведущем от Смоленска. Муха постарался – заминировал проезд. Шереметев и Ермаков засели с пулеметами по обе стороны шоссе. Судоплатов и Трошкин ждали "гостей" чуть дальше по дороге, сидя в "Хорьхе". Это было рискованно, но машина и форма собьют врага с толку, хотя бы в первые секунды, а дальше будет видно – в буквальном смысле.
Примерно без четверти одиннадцать послышались звуки моторов – к засаде подъезжал легковой "Мерседес" под эскортом трех мото-циклов с пулеметчиками. Еще один – связной – мотоциклист ехал рядом с легковой маши – ной.
"Он! Это он! Больше некому!"
Павел открыл дверцу и вышел из машины. Когда встречная приблизилась, он включил фары, высветившие небольшой кортеж. От неожиданности один из мотоциклов вильнул, задевая борт "Мерседеса", на другом же среагировали иначе – стрелок вцепился в пулемет, готовясь открыть огонь.
Однако "менты" его опередили – два трофейных "MG-34" продолбили, скидывая водителя, и мотоцикл перевернулся. В следующий момент взорвался фугас – мощный огненный столб плавно приподнял "Мерседес" и, словно утратив силу, уронил его. Мины хватило и одному из мотоциклов. Связного положил Трошкин, скосив того из автомата, а Судоплатов подбежал к горящему "Мерседесу". Водителя убило сразу, а вот пассажир был еще жив.
Увидев его, Павел повеселел – Гейнц Гудериан, собственной персоной!
– Хильфе… – прохрипел Быстроходный Гейнц. – Хильфе…
– Найн, – ответил Судоплатов и выстрелил генерал-полковнику в голову.
Из воспоминаний Г. Гудериана:
"13 июля в главном командовании сухопутных войск вдруг возникла мысль повернуть 2-ю танковую группу на юг или юго-восток. Основанием для такого решения явилось успешное развитие хода боевых действий на фронте группы армий "Юг", которая вышла на Днестр.
Одновременно в этот же день главное командование сухопутных войск занималось африканской кампанией Роммеля, а также разработкой планов проведения операций через Ливию, Турцию и Сирию в направлении к Суэцкому каналу. Была начата более детальная разработка операции с Кавказа по направлению к Персидскому заливу.
Главное командование сухопутных войск разрабатывало в этот день предварительные планы дальнейшего распределения сил и состава группировок, которые должны были остаться на востоке в качестве оккупационных войск. В связи с этим был пересмотрен состав германских сухопутных войск в Европе после завершения "плана Барбаросса", а также изучались планы реорганизации и возможного сокращения армии (на 60–80 дивизий).
Замысел главного командования сухопутных войск заключался в том, чтобы уничтожить имеющиеся или вновь создаваемые силы противника и посредством быстрого захвата важнейших индустриальных районов Украины, районов, расположенных западнее Волги, а также Тулы, Горького, Рыбинска, Москвы и Ленинграда, лишить противника материальной базы для восстановления своей военной промышленности.
Такая цель на северо-востоке, как Ленинград, должна была быть достигнута во что бы то ни стало для того, чтобы получить возможность организовать из Швеции по Балтийскому морю снабжение группы армий "Север".
Глава 18
Боги войны
…К вечеру 9 июля 14-й гаубичный артиллерийский полк, приданный 14-й танковой дивизии под командованием полковника Васильева, и 220-я стрелковая дивизия вышли на рубеж Вороны – Фальковичи, где были отрезаны немцами от основных сил. 11 июля окруженцы перешли к обороне Лиозно, что в сорока километрах от Витебска, на реке Мошна. 12 июля войсковая группа, переподчиненная командиру 34-го стрелкового корпуса 19-й армии, заняла и удерживала противотанковый район у станции Лиозно, а с рассветом 13-го на рубеже Вороны – Поддубье вела бой с танками и пехотой противника, после натиска которого подразделения 14-й танковой дивизии отошли.
В это время 14-й мотострелковый полк и 14-й гаубичный артполк во взаимодействии с частями 220-й стрелковой дивизии наступали на Витебск. Они овладели селом Еремеево, но, не выдержав танковых и воздушных атак, начали отход к Лиозно. Последующие два дня, 14-го и 15-го числа, 14-й мотострелковый и 14-й гаубичный вели упорный бой восточнее Лиозно, но вследствие больших потерь отошли на север и на юг. К утру 16 июля 14-я танковая дивизия, находясь в окружении, вышла из подчинения 34-го стрелкового корпуса и вошла в состав 7-го мехкорпуса 20-й армии, которым командовал генерал Виноградов.
…Старший лейтенант Яков Джугашвили, командир 6-й артбатареи 14-го гаубичного полка, занял позицию в одиннадцати километрах от Лиозно.
– Т-тов-в-варищ с-ст-т-тарший л-л-лейт-тенант! – прокричал Николай Шорин. – Н-н-немцы!
– Вижу, – процедил комбатр, вдавливая ладони в свежевырытый бруствер.
Сырая земля, в нитках подрезанных корешков, пахла грибами. Полусогнутые фигуры в серо-зеленом шастали вдалеке. После нескольких выстрелов пропали. Шмелями зажжужали пули.
– Батарея! Оружие к бою! Разведчикам – вперед, связистам – назад. Огневые взводы занимают оборону. Первый огневой взвод – вправо, второй – влево. Огонь! Цели по выбору!
Гитлеровцы укрылись в кустах. Не приближаясь к линии окопов, строчили из пулемета. Трещали, ударяясь о ветки, разрывные пули. Вражеская артиллерия усилила обстрел – гитлеровцы снарядов не жалели. Земля под ногами заходила ходуном. Вой, свист, скрежет, лязг гром…
Оглушенный Яков стоял в окопе, а на голову падали комья земли, камни, щепки. А потом налетел целый косяк "Юнкерсов" и принялся бомбить. Тонны и тонны земли вздыбливались и опадали, от дыма и пыли стало темно. Жаркий смрад перехватывал дыхание. "Лаптежники" пикировали с завыванием чуть ли не до самой земли. Бомбы ухали в топкую почву, и столбы торфяной жижи вздымались выше сосен. А когда поднятая взрывом слякоть обрушивалась на землю, то деревья, орудия, красноармейцы покрывались черной жирной пленкой, словно их в мазут окунали. И вдруг все стихло – это было как удар.
Сквозь нерассеявшуюся желто-черную мглу Джугашвили увидел немцев. В полный рост, без единого выстрела шли на батарею шеренги солдат в мышиного цвета мундирах, а на флангах ползли танки.
– Иван, сдавайс! Рус капут! – вопили фрицы. – Давай плен!
– Ага… Ща-аз!
Артиллерийский мастер Голованов, прозванный за сметку Голованычем, уминал осыпавшуюся с окопа землю, чтобы тверже была опора под ногами, удобнее укладывал под рукой гранаты.
Прочистив горло, старлей скомандовал:
– Без команды не стрелять! Прицел четыре. Целиться в грудь. Стрелять по танкам, бить в смотровые щели. Гранаты бросать только под гусеницы. По танкам – огонь!
Стиснув зубы, как заведенные, работали наводчики, заряжающие, подносчики. Автоматные очереди немцев барабанили по орудийным щитам. 76-миллиметровые противотанковые пушки конструкции Грабина оказались "сильнодействующим средством" – немецкая броня их снаряды не переваривала. Наползавший танк словил "гостинец" – распустилась гусеница. А "тройка" развернула башню, блеснуло пламя, и Джугашвили едва успел спрятать голову. Снаряд разворотил бруствер, батарейцев осыпало песком. Легкие раздирало от едкого дыма. Но едва чад отнесло ветром, орудие Сашки Рамзаева снова пальнуло, пробивая танку бензобак. "Тройка" задымила, а два удара сердца спустя в ней стали глухо рваться снаряды. Орудие Гильбурда било осколочными во фланг противнику. Лязгали затворы, звенели досылаемые снаряды.
Комбатр уже не слышал грохота выстрелов, лишь жаркой волной опаляло лицо, да резкая боль вонзалась в уши. Пушки сначала подпрыгивали при каждом выстреле, но земелька была болотистая – колеса и брусья станины все глубже вдавливались в торфяник. Заряжающим приходилось сгибаться в три погибели, чтобы загнать снаряд в казенник, который едва возвышался над землей.
– Правее… Четыре снаряда, беглый огонь! Отсекайте пехоту!
Немцы все сильнее нарушали строй, жались к танкам. На помощь пехоте пожаловали две самоходки с черными крестами на камуфлированных бортах. Пушки перенесли огонь на них.
Сержант Шорин прильнул к прицелу, но ползущий "Арт-штурм" опередил артиллериста – черный столб грязи взметнулся, пряча орудие. Тут угольная стена опала, и из-за нее прогремел ответный выстрел. Джугашвили поневоле ухмыльнулся: полуоглушенный Шорин выдал фашистам такие замысловатые выражения, что поражали не хуже подкалиберных – и ни разу не заикнулся!
– Батарея – огонь!
Еще один танк окутало дымом.
– Товарищ старший лейтенант! Снаряды кончились!
– Орудие сержанта Джафарова подбито!
– Гранаты к бою!
Немецкие танкисты не ведали, что на батарее истощался боеприпас – три машины дали задний ход, от греха подальше, а вот четвертая "тройка" нагло лезла вперед.
– По смотровым щелям – огонь!
Дружная стрельба не помогла – танк упорно надвигался.
К старлею подскочил Рамзаев.
– Разрешите уничтожить!
– Действуйте!
Саня не стал ждать, пока вражеская бронетехника приблизится к окопам – он сам пополз вперед, от куста к кусту, от воронки к воронке. Выбрав удобную позицию в лощинке, залег. Танк был уже рядом, когда его экипаж заметил русского. "Тройка" стала разворачиваться к Рамзаеву, загребая землю гусеницами, а сержант вскочил и запустил бутылкой с "коктейлем Молотова" по решетке, прикрывавшей двигатель. Повалил дым, поднялось копотное пламя. Танк выстрелил из пушки, наклоняя ее до упора, а Сашка швырнул "тройке" под днище связку гранат. Готов. И тут же Рамзаева скосила очередь из пулемета. Словно прощальный салют, глухо ухнула башня, подпрыгивая вверх на облаке огня.
– Бурнос! Сколько у нас пушек?
– Три осталось, товарищ старший лейтенант. Только у третьей кусок щита отломило, и панорама – вдрызг…
– Ч-черт… А лошадей?
– Пять животин всего. Орлика убило, и Гнедка, и Бурку…
– Скажешь ездовым, пусть запрягают. Надо отходить.
– Есть!
Чернявый Ханафий Нафиков подбежал, пригибаясь, рукой удерживая пилотку на голове.
– Товарищ старший лейтенант! Миномет еще остался, целый! И мины есть – начатый ящик.
– Ага! Пошли!
Отличная новость! Настроение у Джугашвили сразу поднялось – хоть какое-то прикрытие для отхода. А отходить надо, деваться некуда. Яков поспешил за Нафиковым и вскоре вышел на огневую позицию, которую все считали утраченной – три снаряда немецких гаубиц перепахали ее вдоль и поперек. Почти все окопы для 120-миллиметровых минометов засыпало, сровняло с глубокими воронками, но один уцелел-таки. А в ровике для мин лежал разбитый ящик, из которого рассыпались мины. Повезло.
– Вон там, – указал цель Джугашвили, – немецкий блиндаж, до него отсюда метров пятьсот. Давай, считай.
– Есть!
Ханафий быстренько рассчитал данные, Яков "выгнал" пузырек уровня на середину, установил прицел и целик.
– Товарищ старший лейтенант! Лошади запряжены!
– Хорошо, сержант. Как только мы начнем, выбирайтесь за лес.
– Есть!
Джугашвили осторожно опустил мину в ствол.
– В укрытие!
Спрятавшись в ровике, старлей взялся за шнур и дернул. Ударный механизм сработал, мина вылетела с легким хлопком и прошуршала в сторону немецких позиций. Вскоре над блиндажом, замаскированным под холмик, вспух черный фонтан. Донесся звук разрыва.
– Ура! – закричал Нафиков.
Кони заржали, захрапели, рывками выдергивая завязшие пушки – и покатили рысью, напрягая все свои лошадиные силы. И еще одна мина зашелестела, и еще… Фашистам стало не до атак, они попрятались по траншеям. Только пулеметчики продолжали долбить, шинкуя ветки и щепя кору сосен. Пара мин угодила по пулеметному гнезду, и стрельба заглохла.
– Ханафий! Сколько там еще?
– Все, товарищ старший лейтенант! Больше нету!
– За мной!
Бывшая позиция 6-й батареи, изрытая снарядами и бомбами, опустела. Комбатр ушел последним.
За лесом, склоняясь к югу, батарейцы вышли к соседям, на бывшую гаубичную позицию – орудия попали под такую бомбежку, что все было перекопано на метр вглубь. Рваный металл, мертвые тела, влажная земля – все вперемешку.
– Товарищ старший лейтенант! Снаряды!
– Какие снаряды?
– Наш калибр!
– Ага! Много?
– Шесть… Нет, аж восемь ящиков!
Джугашвили крякнул от удовольствия.
– Грузим!
Пятого конька запрягли в подводу, на которой везли раненых – Ивана Марова и Даньку Чепли. Туда же уложили и снаряды.
– Вперед!
Позицию выбрали что надо – на возвышении, куда выходила опушка леса. Все видать на три стороны света, немцы будут как на блюдечке.
– Батарея, становись! Равняйсь! Смирно! Равнение на середину!
Петр Бурнос подбежал к Якову и приложил руку к лихо заломленной пилотке:
– Товарищ старший лейтенант, личный состав батареи построен!
– Вольно.
Старлей оглядел батарейцев. Как их мало осталось…
– Нас мало, – сказал он вслух, – но мы будем держаться до последнего. Мы защищаем свою Родину – отцовский дом, жену или невесту, детей – своих или соседских, неважно. За спиной – наши, впереди – враг. И мы будем убивать этих гадов, пока живы, а помирать нам некогда, воевать надо. Так что… Окапываемся и бдим.
Копать окопы и траншеи было легче – песок. Первыми укрыли пушки.
– Едут! – крикнул дозорный.
– Кто?
– Это… Да наши вроде!
Джугашвили выглянул, и на сердце у него потеплело – переваливаясь и ворча моторами, к батарее продвигался взвод "БА-6", трехосных броневиков с 45-миллиметровой пушкой в башне. Все из полевого охранения 26-го танкового полка.
– Эгей!
Красноармеец, выглядывавший из люка бронеавтомобиля, сразу скрылся, а после осторожно выглянул, опознал своих и замахал рукой. Взводный, лейтенант Тактагон Оразалиев, рад был, что нашел своих, и комбатр живо заключил с ним "договор о взаимопомощи".
– Наш полк отступает южнее, – уныло вздыхал Оразалиев, – а ваш ближе к северу. А мы и ни туда, и ни сюда…
– Нельзя нам уходить, держать надо немцев и не пускать.
– Само собой. Ладно, пойду своих погоняю…