Подросток с виноватым выражением лица отшатнулся и замер в углу, а наркоман аккуратно повесил оружие на пояс, вытащив внушительный тесак. После чего торчок зашелся хриплым смехом и с кровожадной ухмылкой сделал шаг ко мне, замахиваясь острой железякой.
Я отслеживал реакцию второго охранника - тот плавно поднимал массивное оружие, с улыбкой наблюдая за своим коллегой. На лице боевика отразилось удивление, когда я бросился навстречу наркоману с ножом, впечатав ботинок ему в пах. Он заверещал, выронив свою железяку, а я успел пригнуться - выпущенная головорезом короткая очередь выбила ошметки из входной створки. Больше он выстрелить не успел - я поднял в воздух тесак, отправив его коротким броском в лицо стрелку.
Краем глаза отметил рукоятку, торчащую из глазницы уже мертвеца, и пожалел, что силы иссякли - я выложился полностью, опустошив резерв. Следующим под раздачу попал наркоман, успевший ухватиться за рукоять пистолета, - он поймал сильный удар в грудину, выбивший из легких весь воздух. Мне хватило времени для того, чтобы сорвать с пояса торчка нож и вбить ему в шею. Он шлепнулся на пол, и только сейчас до барыги дошло - за три секунды гость покончил с обоими его бойцами.
- Тебя же уроют… - прохрипел желтокожий, опрокидывая ящик с пакетиками. Его рука шарила на поясе, но я был быстрее - подскочив к врагу, воткнув колено в живот наркоторговца. Пока он корчился на полу, я двумя ударами ноги в голову выключил барыгу. Уловил за спиной возню - подросток тихо выл в своем углу, а под его ногами расплывалась вонючая лужа.
- Где последний? - рявкнул я, рывком приближаясь к недобитку.
- Больше никого… - заскулил гаденыш.
- Почему нет связи?
- Глушилка… - Крысомордый покосился на ящик. Именно на нем торговец фасовал свою дурь.
Я прижал к шее узкоглазого барыги палец, нащупывая пульс. С сожалением покачал головой - перестарался. Сейчас в помещении было три покойника и один до смерти испуганный подросток. Собрав с тел оружие - массивную пушку и пару короткоствольных пистолетов, несколько найденных на телах зарядных модулей, а также коробочку внешнего хранилища, снятую с виска барыги, - я занялся одежкой бойца. Мне достаточно было провести рукой покойника по клапану, и костюм развалился на две половинки. На внутренней стороне покрытия, похожего на мелкую губку, нашлась маркировка - "Ручанг-Б". Наименование ничего мне не говорило, поэтому решил разобраться с трофеем позже. У наркомана, любителя ножей, экипировка оказалась совсем простая - черный обтягивающий тело балахон из чего-то похожего на шерсть, - его я снимать не стал.
- Показывай, что тут еще есть! - бросил я трясущемуся подростку.
Он резво засеменил к открытой двери - за перегородкой скрывались три двухъярусные кровати, пара шкафчиков, запертый сейф и стеллаж у стены. Там сложены пучки засушенной травы и остро пахнущие шкурки. Нашлись несколько зарядных модулей к большой пушке охранника - изогнутые рожки из прозрачного пластика, наполненные крошечными пульками.
На низком ложе лежал истощенный мужчина, подключенный к компактному ящику с медицинским оборудованием. Из раздутых вен выходили гроздья гибких трубочек, а устройства вроде капельниц хлюпали, перекачивая красную жидкость.
- Что это такое? - опешил я.
- Мясо, - нервно ответил подросток. - Бугор гонит синт. Этот протянет еще сутки, потом нужен новый.
Теперь понял, кто был четвертым живым существом - что с ним делать, пока еще не решил. Оставалось осмотреть логово наркоторговцев и убраться из этого сектора.
Крысомордый заторможенно смотрел, как я обшариваю шкафчики - внутри нашлись четыре коричневых бруска, от которых шел еле уловимый сладковатый аромат. Плоская коробочка с двумя десятками прозрачных капсул - в каждой находились несколько красноватых кристалликов. Небольшой цилиндрик с желеобразной гадостью коричневого цвета, аккуратно перевязанные за черенки засушенные листья, пара бутылочек с разноцветными горошинками, а также четыре большие капсулы размером с палец - эти были промаркированы голограммой улыбающегося усача с трубкой в руке.
Закончив со шкафчиками, я разворошил койки, что сразу же принесло результат: обнаружилась плоская коробочка - коммуникационное устройство "Хакам-22". Именно такое требовалось для загрузки баз с навыками. Я задумчиво повертел в руках планшет с логотипом погрызенного фрукта, отложив его в кучу к остальным трофеям. В углу нашлись контейнер и потертый баул - там ровными рядами располагались брикеты отвратительно пахнущего спрессованного сена бледно-синего цвета. Большой ящик утилизатора и пищевой синтезатор меня не заинтересовали. Блестящую статуэтку зверька, напоминающего бесхвостую крысу с рюкзаком на спине, я с сожалением отложил - весила фигурка пару килограммов.
Массивный сейф, привинченный к полу, для меня оказался недоступен - все попытки добраться до содержимого закончились неудачей. Я испробовал все - прикладывал к гладкой поверхности пятерню барыги-бугра, стрелял в дверцу - бронированный ящик не хотел открываться. Вероятно, доступ осуществлялся через нейросеть хозяина.
- Где деньги? - повернулся я к подростку.
- Бугор сразу же все отправлял боссу, - промямлил тот.
- Ладно, поверим, - кивнул я. Добраться до сейфа и счетов покойников теперь невозможно, однако в логове наркоторговцев осталась еще целая куча ценных вещей.
Крысомордый просветил меня относительно трофеев - как оказалось, большая часть дури была легальной. Бруски тренга, брикеты хуша, а также коробочку с капсулами тида можно было свободно реализовать в любой забегаловке. Зато флэнг, трясун и синт были запрещены на верхних уровнях. Бугор платил хозяевам сектора, а они закрывали глаза на его делишки. Даже когда он покупал у местного криминалитета людей, которых использовал для производства наркоты.
У барыги имелся челнок в одной из парковочных ячеек, он хранил большую часть легальной дури там. К сожалению, добраться до него теперь было невозможно - доступ был только у покойного. Глушилка тоже имела определенную ценность, но обладатель такой полезной штуки сразу ставил себя вне закона.
Взвесив все "за" и "против", я решил немедленно убраться из этого места, захватив то, что можно было легко реализовать на верхних уровнях. Продажа трофеев на месте мне показалась глупой идеей, а связываться с запрещенным товаром тем более не собирался.
- Что ты собираешься со мной делать? - прошептал подросток.
- Ничего, - усмехнулся я, кинув ему капсулу с голограммой. - Придется тебе закинуться своим продуктом. Как оклемаешься - свободен!
Крысомордый удивленно кивнул, раскусив конфетку с изображением мужика с трубкой. Как я понял из сбивчивых объяснений подростка, флэнг тащили из Треугольника, а на картинке изображен Отец народа - правитель этого государства. Таким логотипом производитель отмечал эксклюзивный товар. Потребитель флэнга на шесть часов оказывался в мире своих эротических фантазий, однако у отдельных счастливчиков напрочь срывало крышу и эффект растягивался на сутки. Подросток уверял, что никаких побочных эффектов у этой дорогой гадости нет, однако меня такое времяпровождение не прельщало.
Дождавшись, пока крысомордый затихнет с глупой улыбкой на лице, я раскрыл ему пасть и вылил туда все шесть доз дряни под названием синт. Изо рта гаденыша пошла обильная пена, а конечности задергались - наркоторговцев я жалеть не собирался.
Настало время сборов - облачившись в трофейный костюм, я аккуратно сложил свою старую одежду в найденный баул. Туда же отправился второй похожий наряд, снятый с крысомордого, - ему он больше не понадобится. С трудом разрезав балахон покойного любителя холодного оружия, повязал кусок черной материи на голову, соорудив нечто вроде банданы - показывать встречным знак на лбу я не собирался.
Материал трофейного костюма напоминал тонкую тянущуюся ткань с гибкими прожилками внутри. Комбинезон оказался неожиданно удобным, но массивная грудная пластина явно была рассчитана на человека другой комплекции. Как ее снять, так и не понял - панцирь, закрывающий только грудину, крепился к материалу костюма множеством гибких жгутиков.
Затем наполнил баул наиболее ценными, на мой взгляд, вещами - забрал всю легальную дурь, за исключением брикетов с засушенным сеном. Для того чтобы утащить весь хуш, потребовались бы еще пара баулов и носильщик - к сожалению, как раз его у меня и не было. Поэтому пришлось захватить только шесть таких кирпичиков. Планшет, коммуникационный модуль и коробочка внешнего хранилища отправились туда же.
Сверху положил одну единицу оружия, снятого с тела узкоглазого барыги, - выглядел трофей как изящный пистолет с прозрачным магазином в рукояти. Нашел пару зарядных модулей к нему - оба плотно забитых иглами. На тонком стволе имелась четкая маркировка - пушка называлась "Аркам-8". Почему-то пистолет стрелять в моих руках отказывался - при нажатии на спусковой сенсор он издавал короткий писк.
Зато пушка торчка действовала отлично - массивный пистолет негромко тявкнул, разворотив грудь своего покойного владельца. Кроме номера "16-4", никаких обозначений на оружии не имелось. Изделие мне напомнило земные образцы, только в магазине зарядов больше - пять десятков крошечных пулек калибром около четырех миллиметров.
Такими же боеприпасами стрелял автомат с двумя стволами, сильно смахивающий на изделие сибирских оружейников. У него, как и у привычного мне АК-74, имелся изогнутый рожок (только прозрачный), наполовину занятый уже виденными пульками. "Корза-106" - так назывался громоздкий автомат, который по ощущениям весил как земной пулемет РПК-74, то есть килограмм шесть, не меньше.
Выпустив остаток магазина в тела наркоторговцев, я подсоединил полный, сделав вывод, что с этим оружием проблем не будет, хотя для меня такая пушка была тяжеловата. К сожалению, никаких ремней или рукоятей для переноски не нашел, поэтому решил держать оружие в постоянной готовности к применению.
Пистолет я повесил на пояс, рядом с самым прилично выглядящим и легким из трофейных ножей. Слегка изогнутый матовый клинок длиной двадцать сантиметров и удобная рукоять из материала, похожего на пупырчатую кожу, - этот мне сразу понравился. Второй нож, больше похожий на короткий меч, я оставил в притоне - тяжеловат, а на блестящем лезвии - зазубрины, что говорило об отвратительном качестве материала.
Вспомнил про бедолагу, подключенного к непонятному аппарату для производства синта. Отключив мужичка от аппарата, я немного, но от души попинал устройство ногами - концепция медицинского оборудования мне не нравилась. Однако привести в чувство несчастного так и не удалось - наркоторговцы успели превратить пленника в овощ.
Затем добрался до работающей системы наблюдения, вытащив пару массивных блоков, - их, а также запрещенную дурь запихнул в ящик утилизатора. Экраны погасли, а я ткнул в кнопку, открывающую бронированную створку. Повесив на плечо туго набитый баул, поспешил выскользнуть наружу - теперь предстояло убраться из этого места.
Трофейный костюм немного стеснял движения, однако тяжелая пушка в руках придавала уверенности. За спиной мотался баул с добычей, а я настороженно косился на редких встречных, провожая двойным стволом потенциальную угрозу.
Пока что на моем пути встретились только щуплый подросток с полинялой котомкой и колоритная парочка. Девица, замотанная в мешковатый серый балахон, семенила за бородатым мужчиной, на поясе которого висел кинжал с волнистым лезвием, а рядом располагался современного вида пистолет. На меня местные внимания не обращали - с оружием тут расхаживали все.
На выходе из тупика, где располагался притон, я увидел троих тощих узкоглазых, сидящих на корточках возле ящика с каким-то сильно воняющим барахлом. Увидев меня, один из них вытянул руку, и я ощутил слабый удар чем-то похожим на воздушную волну. Второй шустро выхватил оружие с дырчатым стволом - после тихого хлопка панцирь костюма осыпали мелкие иглы.
Я успел пригнуться и нажать на спусковой сенсор - стрелял навскидку, и огненная строчка хлестнула поцарапанную стену контейнера за спинами противников. Довернув ствол, я перечеркнул двоих длинной очередью, опустошив магазин, - пуля разворотила череп желтокожего, а второй нападающий захрипел, суча ногами в луже собственной крови. Зато вооруженный гаденыш успел сбежать, юркнув в щель между ящиками; я проводил взглядом мелькнувшую спину убегающего - преследовать его не собираюсь. Негромкий треск выстрелов вряд ли привлек внимание, но я ускорил шаг, выбравшись в один из широких центральных проходов.
Обратный путь не вызвал сложностей - только у самой платформы лифта я нарвался на патруль корпорации "Нум-Зичель". Боец в боевом скафе предостерегающе поднял руку, а второй направил на меня компактный приборчик, который вскоре зажег зеленый индикатор. Проверка ничего запрещенного не обнаружила - вояки сразу потеряли ко мне интерес. Перед тем как створки транспортной капсулы закрылись, я услышал обрывок фразы про отряд какого-то Корна, который давно уже не покидал нижние уровни. Тут я сообразил, что уже видел людей, которые носили похожие черные повязки - невольная маскировка под члена местной банды оказалась удачной.
Пока капсула двигалась в верхний торговый сектор, я успел прокрутить в голове ход поспешного отступления и сделал вывод - никаких серьезных ошибок вроде бы не совершил. По итогам разборки с наркоторговцами однозначно в плюсе - обзавелся целой кучей оружия и ценных вещей.
Когда створки транспортной капсулы раскрылись, доставив меня к цели, я уже определился с дальнейшими действиями - в первую очередь следовало избавиться от трофейной дури. Компания-посредник забирает одну десятую от суммы сделки - это самый простой и быстрый способ реализовать трофеи. Добравшись до знакомой конторки, подошел к скучающему за прилавком коренастому мужчине с выпученными глазами.
- Купить или продать? - пробурчал приветствие сотрудник.
- Продать! - устало кивнул я, выкладывая из баула добычу. Заодно снял с пояса пистолет "16-4" и положил рядом пушку под названием "Корза-106", собираясь узнать их стоимость.
Мужчина быстро пропустил все трофеи через аппарат, который оказался ручным сканером. Я подумал, что таким приборчиком следует обзавестись в первую очередь - для определения ценности предмета ему требовалась пара секунд. Удивившись, что у меня нет нейросети, сотрудник отправил список на коммуникатор.
Развернув окно с предложенным договором, я довольно улыбнулся - визит в логово наркоторговцев оказался успешным.
Четыре бруска тренга стоили двенадцать с половиной тысяч кредитов. Шесть брикетов спрессованного сена под названием хуш оценили всего в тысячу двести - я даже подумал, что зря тащил эту дрянь: баул теперь благоухал ароматом сгнивших водорослей. Две коробочки с горошинками ушли за пять тысяч. Листья брали за три с половиной, а коробочка с капсулами тида ушла за четырнадцать тысяч кредитов.
Игольник "Аркам-8" с двумя магазинами взяли за семьсот кредитов - сотрудник равнодушно сообщил, что оружие привязано к другому владельцу и потребуется процедура разблокировки, которая тоже стоит денег. Я решил избавиться от неудобного оружия, согласившись на предложенную цену.
Пара комбинезонов ушла за полторы тысячи, а костюм "Ручанг-Б" оказался некомплектным - его стоимость выяснить не удалось. Зато пришлось реализовать штурмовой комплекс "Корза-106" - его взяли за двадцать шесть с половиной тысяч кредитов.
Сначала я решил оставить проверенную в деле пушку, однако в найденной спецификации указывалось, что это оружие оширского производства имеет электронную метку, по которой можно без труда выследить обладателя. Как оказалось, трофей имел двойное боепитание - один ствол выпускал четырехмиллиметровые пульки, а другой мог угостить врага крошечными гранатами или дробью. Имелся интерфейс, позволяющий подключить пушку к тактическому компу - такой имелся в серьезных боевых скафах. Счастливый обладатель такой высокотехнологичной игрушки мог приобрести дополнительные модули, превратив автомат в снайперскую винтовку, крупнокалиберный пулемет для охоты на особо крупных инопланетных гадов или мелких боевых дроидов - модульная конструкция позволяла такие модификации.
Сейчас средства были нужнее, и я подумал, что пистолета "16-4", который оценили в полторы тысячи, мне пока хватит. Внимательно изучив предложенный контракт, согласился с условиями - как всегда, компания-посредник забирала десятую часть за свои услуги. В результате сделки я получал пятьдесят восемь тысяч триста кредитов.
Электронику пока продавать не стал - сначала я собирался ознакомиться с информацией на планшете. Коробочка внешнего хранилища тоже могла содержать ценные данные - однако получить к ним доступ мог только тот, у кого имелась нейросеть. Ну а коммуникационный модуль мне точно пригодится.
Правда, с выводом средств возникла проблема, но сотрудник предложил решение. Я нашел в сети отделение банка "Анцер" и открыл анонимный счет, куда и перечислил вырученные средства. Капиталисты сняли двести кредитов за эту нехитрую операцию, однако выбора не было.
Все равно собирался навестить это учреждение и установить банковский имплант, привязанный к характеристикам мозга. Конечно же после того, как получу нейросеть - теперь финансы позволяли, и я не собирался откладывать эту важную операцию.
Представительство корпорации "ТилСесар" встретило меня прохладой, ярким светом и пониженной гравитацией. В центре полукруглого зала располагались несколько прозрачных конторок, к одной из которых я и подошел.
Миниатюрная женщина с красноватым оттенком кожи дружелюбно кивнула мне, а я уже привычно улыбнулся в ответ. Фигурка в длинном, скрывающим ноги одеянии, стянутом на тонкой талии мерцающим поясом, замерла в ожидании.
- Я - Тейша, - мелодичным голосом представилась сотрудница. - Чем корпорация может вам помочь?
- Хочу установить нейросеть. "Пилот-ЗМ" или "Тактик-3", - заявил я. - Но пока еще не определился с выбором.
- В таком случае полное обследование производится бесплатно, - предложила женщина. - Наш специалист предложит решение в зависимости от ваших задач.
- Уже прошел его пару часов назад - вот моя диагностическая карта, - кивнул я, разрешив коммуникатору передачу инфопакета. - Меня интересует карьера бойца-штурмовика, а затем пилота корабля малого класса.
- Тогда "Пилот-ЗМ" будет оптимальным вариантом, - улыбнулась женщина.
- Почему?
- Эта нейросеть дает прибавку к индексу нейроактивности. После выхода на режим этот показатель будет составлять сто девяносто единиц, а возможно, даже и больше. В дальнейшем его можно будет увеличить с помощью имплантов. Допускается установка трех.
- Знаю. Но три импланта - маловато, у "Тактика-3" на один больше… - буркнул я, удивившись, что менеджер не горит желанием всучить самую дорогую сеть.
- Эта сеть не дает специализации и прироста индекса нейроактивности.
- Логично. Тогда ставим "Пилот-ЗМ"! - определился я.
- Тридцать девять с половиной тысяч кредитов, - сообщила Тейша. - Вам придется провести восемь часов в медкапсуле под наблюдением специалиста. Эта процедура включена в стоимость.
- Возьму три базы третьего ранга - "Боевые операции", "Тактика малых групп" и "Легкое ручное оружие".
- Тринадцать тысяч пятьсот кредитов, - ответила женщина.
- Так, а подарки, бонусы и прочие радости?