Алексей крепко обнял мальчишку, а потом очень серьёзно, по-мужски пожал ему руку.
- Сын мы обязательно заберём тебя отсюда, дай только время.
- До встречи малыш.
- До свидания папа, мама, я буду вас ждать, приходите, и Дарёнку приводите, я очень хочу с ней познакомиться.
- Обязательно познакомишься сынок, обязательно.
Они проснулись, когда на улице был уже белый день. Солнце весело светило в окно, с крыш капало, а в двери спальни тихонько приоткрыв их, заглядывала Дарёнка. Похоже, она уже давно стояла здесь и наблюдала за спящими так долго родителями.
- Ура!!! Они проснулись, - крик дочери чуть не оглушил Алексея, он поднял голову и осмотрелся по сторонам. Девчушка уже захлопнула двери, и бежала по коридору, удаляясь и наполняя дом весёлым шумом.
- Дорогая, кажется, мы с тобой проспали всё на свете.
- Этот сон того стоил, - Улыбаясь, ответила жена.
Глава 13
- Значит, вы говорите, что вам не только дали возможность поговорить с ним, вы ещё и сидели за столом. Свободно перемещались по парку, могли, есть и пить?
- Именно так, Твоё Преподобие и было, и мало того, я выпил прилично и представь себе, встал ещё пьяненьким. Хотя вечером вообще ничего не пил.
- И вы говорите, что этот мир он назвал своим, а расположен он где-то возле Чертогов Порядка, в которых у него есть своя спальня.
- Да, это он сказал при знакомстве.
- Плохо дела обстоят. Похоже, ваш сын в гостях у одного из Стражей Порядка, и вытащить его оттуда будет ох как нелегко. Князь, что ты думаешь по этому поводу?
- Я согласен с Наставником. Пока он не решит, что пора с мальчиком расставаться вам его не достать.
- Мне наплевать на его решения, - разозлился Алексей, - Твоё Волшебство, ты только определи координаты того мира, а там я уже сам разберусь с этим Стражем. В конце концов, у меня ещё цел браслет, подаренный Владыкой Мёртвого города.
- Ты Алексий не кипятись. Он действительно может пресечь все твои потуги одним движением руки, просто остановит твоё сердце и всё. Только вот одного я не пойму, почему он допускает всё это? Ты говорил, что он называет Даниила своим внуком. Почему?
- Это мальчик сказал, не он.
- Расскажи мне о своих родителях. Катерину пытать не стоит, она выросла у меня на глазах и её матушку с батюшкой, я прекрасно знал. А вот твои, кто они, когда умерли, хорошо ли ты помнишь своего отца?
- Причём здесь мои родители?
- Не знаю, может здесь есть какая-то связь? Рассказывай.
- Родного отца я не помню, меня воспитывал отчим. Мать вышла за него замуж, когда мне было пять лет. Но они с большим уважением относились к моему родному отцу. Его фотография всегда висела на стене в зале. Он был лётчиком, и разбился, когда мне было шесть месяцев, но у него были нормальные глаза, а у этого зрачки как у кошки.
- Хорошо. Бабушка, дедушка?
- Мать говорила, что он был детдомовский, но у нас дома оставались его документы, свидетельство о рождении, школьный аттестат, диплом об окончании военного училища, наградные документы. Правда всё это было без фотографий, но зато много фотографий где они с мамой вдвоём, а потом и со мной на руках. Да не может он быть моим отцом, ему лет столько, сколько и мне, ну может на год-два старше.
- Не забывай, что он не совсем человек, а точнее совсем не человек. Лет ему может быть столько, сколько этому миру. По всему выходит, что он твой настоящий отец. Теперь можно объяснить твою свободу в перемещениях меж мирами, и то, как ты легко вытащил Павла из Лимба. Вот теперь многое становится на свои места. Выходит не может он тебя просто так убить, впрочем, и ты тоже.
- Не говори такого, Твоё Преподобие. Нет у меня отца, а тот, что был, который вырастил меня и воспитал, умер, давно умер. Я тогда ещё в училище учился. И закончим об этом. Давай лучше координаты мира искать.
- Я сделаю всё, что в моих силах, но успех не гарантирую.
- Чем мы можем тебе помочь?
- Вы сможете впустить меня в свои сны?
- Как это?
- Я должен вместе с вами пройти туда. Но это крайне опасно, если хозяин мира меня заметит, или хоть что-то заподозрит, мы можем не вернуться, или вообще умереть. Подумайте над этим, я не буду вас торопить с ответом, хорошенько подумайте, а я ещё покопаюсь в мирах, может, что и нащупаю.
- Только хорошенько копайся, Твоё Преподобие, - попросила Катерина, - мы очень надеемся на тебя. Пошли Ал, до свидания, Твоя Светлость, Преподобный.
- До свидания господа.
Алексей с Катериной откланялись и вышли из кабинета.
- Только настоятельно прошу, Алексий, самостоятельно ни чего не предпринимай, - вдогонку прокричал Наставник.
- Не нравится мне их настроение, - произнёс Князь, когда они остались одни, - как бы дров не наломали сгоряча.
- Не наломают, если моё предположение, на счёт родства верное, то никакие опасности им не угрожают.
- Ты сможешь это достоверно узнать?
- Попробую, хотя проникать в Чертоги опасно.
- Сами они, что могут предпринять?
- Катерина, то ничего, она простая смертная, как и мы все. А вот на счёт Алексия не знаю. Он пока не осознал всей своей силы, дарованной происхождением, если конечно оно подтвердиться. Но если осознает, то с его характером, много дров может наломать.
- Эх, Наставник, когда же хоть немного покоя будет?
- Твоя Светлость, тебе ли о покое заботиться, молод ещё, мне бы скорее смену подготовить, и уж тогда точно, на покой. Вот доучу Никадима и всё, буду просить у тебя отставку.
- Ой, ли. Хочешь сказать, что дома сидеть будешь, у печи, да чай с сухарями попивать?
- Нет, дома сидеть не буду. Хочу попутешествовать, мир посмотреть.
- А ты что миров не видел?
- Я же сказал не миры, а мир. Это две большие разницы. Я наш мир хочу посмотреть, с борта корабля, или из седла. Чёрный континент проехать, на красном побывать, говорят чудес там видимо, не видимо.
- Да я тоже с удовольствием бы с тобой отправился, да княжество на кого оставить? Владмир не потянет, была у меня надежда на Алексия, ему можно довериться на время отсутствия, так у него самого забот полон рот.
- Наследника тебе надобно, Твоя Светлость, что-то Княжна никак не сподобится.
- Да всё не выходит. Видать, бесплодны мы с нею. Только на племянников теперь и надежда. Хорошо если в Ольгу пойдут. А если в батюшку своего?
- Да что ты наговариваешь всё на брата, он далеко не глуп, беспутен, правда, но не глуп. А беспутство, это поправимо. Образуется с годами.
- Нет, Наставник, это у него характер такой. Ни за что он не согласится на княжество.
- Ладно, не горюй Княже, всё встанет на свои места. Может, и попутешествуем ещё.
А Алексей с Катериной отправились в корпус, они медленно ехали по Киевским улицам, подтаявший, перемешанный с грязью и водой снег хлюпал под копытами лошадей. Конец февраля, дыхание весны уже чувствовалось, но и зима не хотела сдавать свои позиции.
- Ты знаешь, Ал, мне показалось, что Преподобный не очень-то хочет помогать нам.
- Нет, Катюша, не может такого быть. Ты что-то напутала.
- Почему он так ухватился за твоё происхождение?
- А может он прав. Ведь я действительно не знаю своего отца, я имею в виду, кровного отца. Знаешь ещё несколько лет назад, я откинул бы эту мысль как бредовую идею, но сегодня.
- А что изменилось сегодня?
- А ты не знаешь? Как будто всё это происходило не на твоих глазах.
- Да я понимаю тебя. В твоём мире, начни ты утверждать, что твой отец не человек, а кто-то наподобие Бога, тебя, небось, в психушку бы упрятали?
- Особенно обратив внимание на мою профессию и послужной список. Нет не в психушку, меня просто бы обнулили, как потенциально опасного для общества.
- Это как?
- Выстрел в затылок, или в висок, и всё, а потом представили бы как самоубийство.
- Да у вас мир жестокий. И это была бы благодарность за всю твою службу?
- А что делать, дорогая. Сошедший с ума человек моей квалификации может ох как много чего нехорошего натворить.
- Да в этом ты прав.
- А, чёрт с ним не будем о грустном. Нам надо думать, как быть. Я вот что думаю, как только настанет лето, кадетов на каникулы распустим, а самим надобно брать отпуск и отправляться на Урал.
- И что мы в этой глуши забыли? Рыбу будем ловить?
- Нет, дорогая, там живут Арии, и вот их верховный волшебник, или волхв, кто он у них там я не знаю, но он обещал мне помочь, если будут какие не разрешимые проблемы.
- Ты когда с ним-то познакомиться успел?
- Как это когда? Всё тогда же, когда тебя из той пропасти вытаскивал. Я же тебе рассказывал.
- Ах, да припоминаю, только вот ты об обещанной помощи не говорил.
- Ну, извини, дорогая, запамятовал.
- Ладно, - она легонько ткнула его в бок кулаком, - езжай уже скорее, забывчивый ты мой.
Они немного пришпорили коней и поскакали рысью, от чего брызги грязного мокрого снега стали разлетаться в разные стороны. Прохожие сторонились, и старались обойти несущуюся по улице пару всадников. Некоторые отпускали вдогонку гневные тирады, но, сообразив, что поехали не простые гонцы, умолкали. Не дай бог господа услышат, да вернуться, тогда не сдобровать.
Глава 14
Двое молодых людей сидели в уютном бистро на Монмартре, и пили ароматный кофе. Тёмные очки скрывали от посторонних глаз кошачьи зрачки респектабельных клиентов. Кофе с замечательными парижскими круасанами был великолепен. А горевший в небольшом зале камин, лёгкая не навязчивая музыка, располагали к мирной беседе.
- Джерельд, брат, почему такая конспирация, от чего ты решил встретиться на нейтральной территории. Я, конечно, люблю этот город, особенно в данном измерении, но выпит кофе можно было и, не забираясь так далеко.
- Рональд, всё обстоит гораздо хуже, чем мы с тобой предполагали. Встречаться в наших домах стало не безопасно. Слишком мы с тобой заигрались. И основная ответственность лежит на тебе.
- О чём ты говоришь. Какая ответственность, за что?
- Ты ещё и спрашиваешь. Я предупреждал тебя, что надо положить конец изысканиям твоего Строунга, ты меня не слушал, а теперь вся эта возня стала известна нашей любезной сестричке, и она готова раздуть из этого большой семейный скандал.
- Не может быть.
- Может брат, может, даже скажу больше, уже есть.
- Но ведь этот проект давно закрыт. Твой не законнорожденный уже положил всему край.
- Это, конечно так. Но как он это сделал?
- А что вполне эффектно. Жар от костерка даже до моего дома дошёл, - Рональд улыбнулся одними краешками губ.
- Вот об этом я и говорю. Ты думаешь, что если ты заметил этот костёр, то его не заметили другие? Мадлен была просто в бешенстве оттого, что твориться в её мирке.
- Да чёрт с ней, с Мадлен. Что она пострадала от этого? Нет. Вот и пусть успокоиться. Мир её на месте остался, тем более что она уже сама забыла, когда навещала его в последний раз, а тем более, проявляла хоть какую-то заботу.
- Рональд, Рональд, твоё легкомыслие меня просто поражает. Я же тебя предупреждал, что не стоит связываться с Мадлен. Её скверный, вздорный характер может вполне привести к войне. Ещё полбеды, если это будет ваша война. А если она заденет интересы Порядка? Что снова война передела? Я одного не понимаю, зачем я дал впутать себя в это дело. Надо было закрыть портал в свой мир, и пусть бы ты сам с ней разбирался. Нет, всё доброта моя и братская забота.
- Джеральд, братишка, да не переживай ты так, разрулим ситуацию, договорюсь я с сестрой.
- Ну-ну, - только и смог сказать Джеральд, сидевший лицом к входу, - попробуй.
- Что случилось? - второй брат обернулся, да так и замер.
Двери бистро широко распахнулись, и на пороге возникла женская фигура. Элегантно одетая, лет двадцати восьми-тридцати девушка застыла в проёме, внимательно осматривая небольшой, полутёмный зал, и увидев братьев, решительным шагом двинулась в их направлении. Расстёгнутое лёгкое демисезонное пальто открывало великолепную фигуру. Чёрная, средней длинны, узкая юбка, скорее открывала, чем скрывала длинные, красивые ноги, обутые в высокие, на неимоверной шпильке сапоги. Три верхние пуговицы, одетая на выпуск белой блузки, создавали глубокое декольте, в котором открывалась взору высокая, упругая грудь. Пышные, распушенные волосы, чёрными волнами ниспадали почти до пояса. Немногие посетители замерли и провожали красавицу глазами. Девушка дошла до столика, за которым сидели братья, бесцеремонно бросила на него свою сумочку, сняла пальто, и. перекинув его через спинку кресла, уселась напротив мужчин, положив ногу на ногу.
- Так вот где скрывается наша сладкая парочка. Здравствуйте братцы. Что не ждали? - произнесла она практически без остановки, доставая и закуривая длинную, тонкую сигару.
- Мадемуазель, у нас не курят, - попытался остановить её подошедший официант.
- Потухни, червь, неси вот то, что им подавал, и ещё коньяка, хорошего, и сделай так, что бы нам не мешали. Лучше всего вообще всех выгони и закройся.
- Но мадемуазель… - начал было оправдываться официант.
- Ничего не говори, - остановил его Джеральд, - сделай так, как просит мадемуазель, я всё оплачу, включая понесённые убытки.
- Ба, Джерри, какой ты стал благоразумный, и давно с тобой это?
- Мадлен, ты хотя бы поздоровалась, сестрица, для приличия, - вступил в разговор Рональд.
- Это кто у нас про приличия вспомнил, ты даже не соизволил встать и пальто принять, когда к вам девушка подошла, а ещё о приличиях говоришь.
- Ты ворвалась так стремительно, что мы с братом, просто опешили.
- Да ладно тебе, опешили. Как по моим мирам шляться, и порядки там свои устанавливать так вы не опешили, а как пальто у меня принять так такие все растерянные стали.
- Так всё! Хватит! - она ударила по столу так, что подошедший в это время официант подпрыгнул и чуть не выронил поднос. - Вы мне тут ещё сказки рассказывать будете.
- Сестрица, успокойся, не место это разборки устраивать, давай обсудим всё по порядку, спокойно, я уверен, что мы сможем прийти к консенсусу. - Попытался успокоить разбушевавшуюся девушку Джеральд.
- Нет, благочинный мой братец, - ехидно ответила Мадлен, - никакого консенсуса у нас не получится, или вы выполняете все мои условия, или я раздуваю такой скандал, что разбираться с ним будут на самом верху, на Совете Семьи, и тогда я не знаю, чем всё закончится.
- Тьфу, ты, чёртова баба, - не выдержал Рональд, - ну и что ты вынесешь на Совет? Что, какой-то сумасшедший колдун устроил в твоём мирке, который ты давным-давно забросила, себе логово? Или то, что там появился смертный и навёл порядок. Должен сказать, что он выполнил твои обязанности. Да тебя на смех поднимут.
- Нет, я вынесу то, что этот, как ты говоришь сумасшедший колдун, твоя детская игрушка, которую ты должен был, давно уничтожит, а не пускать в свободное плавание. Не забывай, ты ещё от своего Вельдавула и его делишек не до конца отмылся. А ещё я вынесу на Совет, то, что один из Стражей Порядка вмешался в дела неподконтрольного им мира и раздул такой погребальный костёр, что чуть окраины Хаоса не пострадали.
- Постой, постой, причём здесь Стражи? Это всё человек устроил. - Возразил Джеральд.
- А чей этот человек сынок, ты случайно не знаешь, а? - Она в упор смотрела на брата.
Мужчинам стало неуютно в своих креслах, они начали ёрзать и переглядываться.
- Не понимаю, на что ты намекаешь сестра.
- Не понимаешь, так я тебе объясню. Ты, наверное, забыл, как проходил в этом вот мире учёбу и стажировку, и про ту девушку, красавицу такую, она кажется, русской была, тоже забыл. Так вот я тебе напомню. А ещё я тебе напомню, что после твоего с ней знакомства у неё сынок родился, и жил ты вместе с ней ещё несколько лет, пока родители тебя не отозвали отсюда и не заставили делом заниматься, а ты ещё уезжать не хотел. Упирался. Кричал, что здесь останешься, что ребёнок не может, без отца расти. И успокоился только после того, как тебе сказали, что та женщина с ребёнком погибли в авиакатастрофе. Забыл всё это?
- Мадлен, откуда тебе всё это известно? - Джеральд с ужасом смотрел на девушку, - ты тогда ещё совсем ребёнком была.
- "Ты тогда ещё совсем ребёнком была", - передразнила девушка брата, - любовь у него понимаешь, а как только про катастрофу узнал, тут же успокоился и про любовь забыл, даже на похорон не приехал.
- Я был занят, меня родители отправили в другой мир.
- Да не был ты ничем занят, просто тебе было наплевать. А мне нет. Я их тогда вытащила, не дала сесть в тот самолёт, и отца ребёнку я нашла. Так что забудь, нет у тебя сына, и не было никогда. Но Стражем Порядка он, тем не менее, считается, и его вмешательство в дела моего мира, запрещено законом, и ты, брат прекрасно про это знаешь.
- Нет, сестра, он человек, а человек не может быть Стражем.
- Он не человек, брат, он Потомок, точно такой же, как и тот, которого ты держишь у себя в имении.
- Рональд, - он с угрозой посмотрел на брата, - о нём знал только ты.
- Джеральд я клянусь, я никому, ни чего не говорил. Это не я, даже не представляю, откуда она могла всё узнать.
- Расслабьтесь мальчики, мои шпионы всегда были нечета вашим. Я знаю всё, что твориться во вселенной, во всём многообразии миров. Вы только задумываете какую-нибудь пакость, а я уже знаю, какую могу получить выгоду. И не пресекаю виши шалости только лишь из-за этого.
- Хорошо. Чего ты хочешь? - согласились братья.
- Совсем немногого, ты Рональд, забираешь себе этот разоренный мир, а взамен отдаёшь мне один из своих на выбор. А ты Джеральд, в качестве компенсации отдаёшь мне мальчишку.
- Но это неслыханный грабёж, - возмутились братья.
- Хорошо, тогда я пошла, встретимся на Совете.
- Постой сестра, - остановил её Рональд. - Давай хоть обсудим.
- Здесь нечего обсуждать. Или вы соглашаетесь на мои условия, или я иду на Совет. Третьего не дано.
- Ладно, сестра, я согласен, - ответил младший из близнецов, - выбирай, какой тебе больше нравиться. - И он достал из кармана карты.
- А ты что молчишь?
- Ты не представляешь, какую берёшь на себя заботу. Родители не оставят тебя в покое. Они настроены очень решительно. В конце, концов, они найдут путь к мальчишке, и тогда тебе придётся защищаться. Они убьют тебя, сестра.
- А ты за меня не переживай, я постараюсь им всё объяснить. А не поймут, я думаю, Совет даст добро на его уничтожение. В конце концов, для них он давно мёртв.
- Ты не посмеешь сделать этого.
- Ещё как посмею, и посмотрю на того, кто попробует мне запретить. Так что братец, договорились?
- Хорошо, я отдам тебе его. Только не сегодня мне надо поговорить с мальчишкой. Всё ему объяснить.