– Это где? – спросила она и кивнула бармену, поставившему перед ней поднос с кувшином и стаканчиками.
– Земля, УМЗ-189-34-3.
– Да нет, маньяка ты убивал где?
– Гоника. – буркнул я, и на секунду обиделся, что родная планета всем по барабану.
Рыжая, поймав кивок малышки, отвернулась к монитору. Малышка уткнулась в стакан.
Выждав паузу, маленький крепыш спросил:
– так что ты хочешь от подвалов?
Я хлебнул, затянулся и сознался.
– Честно, больше всего я сейчас хочу спать, и вообще хотел бы спать в подвалах дальше, если за это не придется много платить и никого не придется убивать, особенно из-за того, что он будет пытаться убить меня.
Я посмотрел на кружку, жидкость из которой, проникая в кровь прямо во рту, отодвигала сон.
– Ваше пойло, конечно, мало того, что вкусное, так еще и бодрит, но часа через два я рухну и усну.
– Значит, курьер-резерв-1? – весело осведомилась малышка, поймав кивок рыжей.
– Ну. – подтвердил я.
– Тогда знаешь что, ложись пока в лаборатории. – она кивнула на бзякающую занавесочку. – А я с людями посоветуюсь, что полезного ты можешь нам, и что приятного обратно.
– Спасибо. – прожурчал я, добил кружку в два глотка и пошел к занавесочку, чуть ежась под изучающими взглядами.
За занавесочкой обнаружился большой звякающий шкаф с лампочками и кнопками и топчан, втиснутый в щель между шкафом и голой каменой стеной.
Запрыгнув на топчан, я затратил пару секунд, чтобы убедиться, что вокруг нет никого, кто желает мне плохого, и уснул.
"Кадры решают все". Кадр
– Вставай, стояк с деньгами проспишь!
Я взлетел в стоячее положение, на ходу осознавая, что выспался.
Приземлившись на место, с которого успел отпрыгнуть крепыш, я уставился на него сонными глазами и спросил:
– Стояк с кем я могу проспать?
– С деньгами. – хахакнул он и потянул мне стаканчик дымящейся черной жидкости
Схватив его и отхлебнув в меру горячей смеси кофе, чая и кока-колы. Я задал второй вопрос:
– Где пописать?
– Там. – ткнул он за стойку.
Я покосился на спящих за столом картежников и побрел в туалет.
Познакомившись с комнаткой с унитазом и умывальником, я вернулся в зал с сырой мордой, зато проснувшийся.
– Так какие деньги на меня встали? – спросил я, подбирая временно покинутый на стойке стакан и чиркая зажигалкой.
– Сидай за видеосвязь. – кивнул оан один из стуьльев напротив мониторов.
Как только я рухнул на стул, монитор ожил, и показал хмурого дядьку с растолстевшими бровями и носом.
– Черный Звездец? – осведомился он басом.
– Это смотря кому. – выдохнул я облачком дыма. – К хорошим людям я могу по-человечески.
– Это ты к чему?
– Это я к тому, что Звездец по-русски, этот мой родной, поизводное от слова, которым обозначают женскую дырку, и означает оно очень непрятный конец чего-то из-за того, что его, образно говоря, накрыло этой дыркой насмерть.
Покурив, пока он закончит ржать, я спросил:
– А ты кто?
– Я – Подземщик Большой. В подвалах мое слово – оргполитика.
– Ну говори. – хмыкнул я облачком дыма.
– У меня к тебе очень выгодное предложение. Мы тебе – карты с прибабасами и сотню за ночлежку, а ты спишь там, где мы тебе постелем и в случае чего убиваешь тех, кто тебе помешает спать. Я думаю, что это очень выгодно для тебя.
Я отхлебнул утреннего пробудителя, собираясь с мыслями для торга и сказал:
– Большой подземщик, это очень интересное предложение, но я очень не люблю торговцев наркотиками. Так что в первую очередь мне помешают спать торговцы наркотиками, оказавшиеся в той же комнате, что и я.
– То есть, против девушек ты ничего не имеешь?
Я задумчиво почесал затылок.
– Нет. В конце концов, они – люди и они сами, чего бы они не думали, управляют своей жизнью. И, кроме того, это их какой-никакой шанс найти, пусть после тысячи встреч, своего человека. Так что…
– Стоп! – взволнованно воскликнул он. – Что ты только что сказал про человека?
Я удивленно покосился на него, покосился на бармена и крепыша, застывших у стойки, вернул взгляд на подземщика и спросил:
– А как вообще, если вы продаете, вы продаете и сдаете в аренду девушек?
– Обычно. Голограмма. Клиент, деньги. Все.
– Мля! – Кто ж так людьми кидается! – воскликнул я, посмотрел на экран, подумал пару секунд и спросил:
– Это открытая линия?
Подземщик посмотрел по сторонам, экран мигнул.
– Теперь нет, но тут со мной мой штаб.
– И хрен с ним!
Я хлебнул из стакана и сообщил:
– Итак, господа, в настоящее время вы осуществляете торговлю и аренду девушке на уровне тел для воткнуть по цене мясной вырезки, совершенно не обращая внимания на то, что клиенты (я не говорю о девушках) – люди, у которых есть Мечта. Например (рисую из воздуха) Некий дофига миллиардер в возрасте лет полресурса хоте бы найти не временную любовницу, а жену, которую он не просто купит, а вырвет из лап злодеев, и которая окажется достаточно умна и сильна, чтобы оставшуюся пол-жизни прикрывать ему спину, и с которой ему будет не только хорошо, но и правильно. Сколько денег он будет готов заплатить за это? Я бы на его месте легко выложил четверть состояния.
Другой пример: у кого-то погибла жена. Сколько он готов отдать за девушку, которая на нее чуть-чуть похожа, и ведет себя почти так же?
И, технически, насколько сложно проверять туристов на такие моменты?
Итого. На просто торговле вы теряете по три-четыре состояния в месяц. На фига?
Я затянулся, с наслаждением вслушиваясь в тишину на том конце линии.
Через секунду тишина сменилась грохотом пары десятков стульев и короткими возгласами "Вход".
Подземщик оглянулся по сторонам и сказал:
– Так. Если прокатит – первые три гонорара – твои.
Он задумчиво посмотрел в потолок и протянул:
– Значит, кадровое агентство "Жена"…
– Точно. – брякнул я. – И самое интересное, никакой необходимости глушить девушек и клиентов наркотиками. Они и так будут довольны выше меры.
Он оторвался от потолка и показал мне хитрую довольную улыбку.
– Значит, заметано – никаких наркотиков и ночевки там, где покажем?
– Да, давай попробуем. – кивнул я.
– Тогда…
– Резерв-2, доложите местоположение.
Я показал в экран ладонь и сообщил:
– Где-то глубоко между ног.
– Пошляк. – похвалил оператор. – Срочно прибудь правый локоть. Десять литров, сорок килограммов.
– Понял вас. Через десять минут начинаю движение.
Я сделал в экран виноватую морду и забрав у крепыша коробочку с воткнутыми в нее очками и перчатками, кинул ее в карман.
Подземщик махнул рукой и исчез с экрана.
Я повернулся к крепышу и спросил:
– Как мне быстро взять такси?
– Зачем? – удивленно спросил он.
– Надо быстро-быстро попасть на правый локоть.
Он прищурил глаз и хитро сообщил:
– Ну так это делается по другому.
"Ну трахни меня, трахни!" Человек-неосязамка
Люк пневмокапсулы распахнулся, вываливая меня на пол. Брякнувшись на него и немного прокативщись, я вскочил на ноги и уставился на обтрепанного лохматого крепыша, взирающего на меня из-за кресла пульта, пристроенного рядом с шестью трубами пневмтранспорта.
– Извиняй, опять капсулу в полете перекрутило. – прохрипел он, и задумчиво перебросил из угла в угол рта коротенькую черную палочку.
– И ладно. – бодро отозвался я. – Лучше скажи, как пройти к конфедеративной скупке.
– Пятьдесят шагов туда, вверх по лестнице, выйти на улицу, налево и сто шагов прямо.
Я посмотрел в "туда", оказавшееся широченным тускло свешенным туннелем и побежал в указанном направлении.
Через пятьдесят шагов обнаружилась лестница, вколоченная в стену, и приглашающая в темный колодец в потолке туннеля.
Пыхтя, для собственного удовольствия, я взобрался по ней, поколотился в люк, нашел защелку, отодвинул ее и высунул голову в склад с тряпками.
Относительно бесшумно переместившись в склад двадцать на шестьдесят шагов, я прокрался к полуприкрытой двери и выглянул.
За дверью находился пустой одежный магазин. Продавец, сидевший на ней на стуле у дверей, поднял взгляд и приглашающее махнул рукой на улицу. Кивнув, я выскочил на улицу, повернул направо и обнаружил в сотне шагов площадь Локтя.
Глянув на часы и убедившись, что с начала движения прошло семь с половиной минут, я буркнул:
– Диспетчер!
– Ну?
– Резерв-2. Подхожу к левому локтю.
– Принято. Отбой.
Я посмотрел на небо, в котором где-то высоко летели глаза и уши и злорадно бросил в него:
– А вот попробуйте найдите!
"Какие люди!" тигр
– Ну как, устроился? – злорадно бросил майор, убирая контейнер под стол.
– Ну. – осторожно сказал я в ожидании, что сейчас он обрушит на меня какую-нибудь пакость.
– На телевиденье пойдешь? – ехидно спросил он, упирая в меня злобный взгляд.
– Куда?! – испуганно спросил я.
– Туда, блин!!! – рыкнул он. – Если ты еще не в курсе, то телесеть-4, информационная, выдвинула предложение Черному Звездецу – десять тысяч за час интервью.
– А… – я ткнул пальцем в потолок – в курсе?
– Конечно, в курсе. Потому что телесеть-1 обратилась с этим предложением к нему. Они, знаешь ли, сложили обе твоих транспортных, так сказать, операции и вычислили, кто это здесь так развлекается.
Я коснулся его и понял что злобствует он исключительно чтобы не заржать.
– И сколько они предлагают за прямые трансляции моих транспортных операций? – брякнул я, а потом до меня дошло, что "они" сложили обе моих операции и я испуганно раскрыл рот.
– Пока нисколько. Я так понял, что они предлагают десятку, чтобы этих операций не было вообще. – выпалил он и заржал.
Пропугавшись пару секунд, я согласился с ним, что десятка – это смешная цифра, и тоже заржал.
Потом я подумал, что для мафии оплачивать неработу не полицейского, а транспортника – это ново, и заржал громче. Потом я понял, что если так дальше пойдет, я получу кучу денег за то, что я просто есть, и что это естественно для бандитов, и, хохотнув пару раз, умолк.
– Пойду, поговорю с шефом. – буркнул я и повернулся к лифту.
– Успехов. – пожелал майор до того, как дверь за мной закрылась.
Полковник, посмотрев на ожидательно застывшего на пороге меня, покосился на тощего белобрысого типа в черном, занимавшего стул.
Стол зажужжал, выдвигая выпивку.
Белобрысый повернулся и впери в меня холодный взгляд, под которым я добрался до стола одновременно с допрыгавшим туда табуретом.
– Спецагент Урамб. – кивнул на дылду полковник и разлил по стаканам.
– Полковник, что это за пьянство на рабочем месте, да еще и с подчиненными? – холодно отцедил Урамб.
– Мы как раз обсуждаем, идти ли тебе на Теле-1 и если идти, то что и как говорить. Так что ты вовремя. – сказал полковник и поднял стакан.
– За вовремя. – я бзякнул об его стакан, выпил и повернулся к кипящему холодным бешенством Урамбу, уже готовому сорваться в истерику.
– В уставе ничего не написано по поводу выпивки. А решение нашей ситуации, а полагаю, требует некоторой расторможенности взглядов. – сообщил я ему.
Кипение на пару секунд замерло, а потом начало угасать, как будто я выдернул из его чайника пробку.
– Возможно. – отцедил он. – Однако, мой попытки обсудить ситуацию с вашим начальником не встретили должного понимания.
Я покосился на полковника. Он, откинувшись в кресле, жевал сигару и с глубоким интересом наблюдал за нашей беседой.
– А что вы пытались с ним обсудить? – Осведомился я.
– Он считает, что вам не следует давать это интервью, а я считаю что мы не можем упускать такой шанс продемонстрировать хорошие связи с общественностью в отношении планетарных владельцев. – очень значимо отпечатал он.
Я посмотрел на полковника, на спецагента, на полковника, на спецагента и заявил:
– Вы совершенно правы, господа. С одной стороны, мне совершенно незачем ради десяти тысч становиться мишенью для тех, кого не устраивает мое нахождение здесь. А с другой стороны, упускать хорошую возможность выступить перед население планеты было бы глупо. Однако, господа, вы, по всей видимости, не совсем поняли ситуацию. Предложении интервью поступило от Телесети-1 частному лицу Черный Звездец, и никакого участия в этом вы принимать не будете.
– То ест как? – воскликнули они хором, удивленно посмотрели друг на друга, натянули спокойные маски и уставились на меня.
– То есть просто. – лениво протянул я и накапал стаканчик водки. В гробовой тишине переправив его в себя, я с секунду изучал пустое дно стакана, а потом поднял глаза на полковника.
– Я просто зашел вам об этом сообщить, сэр, а так же высказать свое мнение, что нецелесообразно будет снимать меня на операцию посередине интервью, поскольку операция попадет в эфир.
Полковник, тщательно сживая губы и хохоча глазами, кивнул.
– Вы не имеете на это права. – холодно отцедил спецагент.
Я изучил его задавленное бешенство и холодно осведомился:
– А где это написано?
– Правило 16-23/8 департамента Специальных Дел гласит, что "любые публичные выступления официальных лиц должны согласовываться с представителями ДСД по СО". – победно отцедил он.
– К сожалению, я не являюсь сотрудником ДСД и в отсутствие этой связи не попадаю под действие правила 16-23/8.
– Возможно. – чуть победнее отцедил он. – Но как гражданин КВР вы подчиняетесь присяге, где в пункте 136 указано, что вы обязуетесь оказывать содействие вооруженным силам КВР, в каковые входит ДСД. – победно отцедил он.
– К сожалению, я не являюсь гражданином КВР. Возможно, вы уже в курсе, что у меня так же отсутствует ИЭЭ, я не подписывал рекрутерского контракта при контакте с рекрутером на пункте вербовки и в единственном подписанном мною контракте без придания гражданства, внешний специалист, форма А-1, отсутствуют, если помните, какие-либо договоренности о взаимодействии с силовыми департаментами.
Спецагент пару секунд смотрел на меня красными круглыми глазами, показывая, как он умеет шевелить крыльями носа и пыхтеть. Потом он вскочил и выбежал из комнаты.
– Не забудьте подать рапорт! – крикнул я в закрывающуюся дверь и повернулся к полковнику.
Полковник чиркнул зажигалкой, прикурил изжеванную сигару, сбросил с лица серьезность и заржав, потянулся к бутылкам. Разлив, он в качестве тоста сложил пальцы в неприличный жест и очень эмоционально накрыл жестом стол.
Повторив его манипуляции, я чокнулся и выпил.
"Ну-ну… это еще бальшой вопрос, какая профессия древнее…" птичка-папарацци, напарница Змея-Искусителя
Кафе "Круговая оборона", взгромоздившееся на крышу четырехэтажной башни торгового центра Правой Ладони, как нельзя лучше соответствовало обстановке встречи.
Я выглянул в амбразуру и посмотрел на один из гигантских экранов, развешанных на кронштейнах вокруг башни. Экран от края до края занимало шоколадное лицо красиво раскрашенной ведущей, объявлявшей анонс.
– Итак, в прямом эфире через десять минут – прямой репортаж с новым ужасом планеты, самым опасным, ужасным и непредсказуемым Черным Звездецом.
Картинка сменилась рекламой бронежилетов, и я отвернулся от амбразуры, чтобы посмотреть на ведущую живьем.
– Готов? – по рабочему напряженно спросила она, поправляя в ухе наушник рыжего пластика, успешно прячущийся в прическе, раскрашенной в цвета пламени так качественно, что руки сами тянулись за огнетушителем.
Я молча вытащил из кармана личную карточку и помахал ею в воздухе.
Повинуясь этому сигналу, от стойки оторвался официант в каске, бронежилете и униформе и, пригибаясь под лазерным шоу, стилизованном под перестрелку, перебежкой переместился к столику.
Положив на стол платежный аппарат, он присел на корточки с блокнотиком в руках.
– Пока ничего, рядовой. Будет хорошо, если через пять минут вы сможете доставить литр вкусного раствора витаминов. Думаю, нейро-2. И оставьте для легкости перемещений, излишнее оборудование. – я кивнул на платежник.
Он козырнул и перебежкой удалился.
– Готовьте платеж. – сказала ведущая и кивнула на платежник.
Хмыкнув, я вставил карточку. Он высветил цифру баланса.
Посмотрев на вытянутое лицо ведущей, я не стал демонстрировать признаки охренения тем, что счет ни с того ни с сего стал 26.036.
– Интересно вы зарабатываете… – буркнула ведущая, волевым усилием натягивая на лицо профессиональную маску.
– Не жалуюсь, не жалуюсь. – добродушно-сыто протянул я. Цифра мигнула и стала 36.036. Покосившись на эту красоту, я выдернул карточку, покосился на экран и достал трубку.
– Теперь готов. – гордо сообщил я, начав набивать ее поплотней.
– Тогда мы должны сделать репортаж, в котором ты будешь монстром. Общественность уже взбудоражена твоими выступлениями в стиле чистильщиков, и надо развить тему… минута до эфира… Так что будь добр, постарайся.
Я покосился на висящий на висящий над столом шарик камеры, убрал кисет в карман, щелкнул зажигалкой и начал не спеша раскуривать трубку, мысленно считая минуты до эфира.
Выпустив в камеру облако дыма, я перевел взгляд на растопыренные пальцы ведущей, считающей секунды до эфира и сообщил:
– Извините, на шоу я не договаривался – только на интервью.
Пару секунд она собиралась мне что-то ответить, а потом, осознав, что она уже в эфире и ее шок транслируется миллионам телезрителей, растянула губы в рабочей ухмылке и начала:
– Итак, сегодня у нас в прямом эфире человек, возрождающий лучшие традиции наемных убийц, один из самых страшных людей на планете – Черный Звездец. Наш оператор ждет ваших звонков по Сети Маровик абоненту Телесеть-1. А пока наш первый вопрос: на кого вы работаете?
Я покосился на свое лицо на гигантском экране, пустил в угол изображения дым и сознался:
– Как ни страшно это прозвучит, я не работаю, а служу, да и то под сомнением, потому что на настоящий момент нет ни одной копии ни одного контракта, приведенной в действие.
– То есть вы работаете по устной договоренности? – очень загадочным тоном вклинилась ведущая.
– Можно сказать и так…
– Понятно. – Вклинилась ведущая. – Следующий вопрос: сколько людей вы уже убили?