Присутствующие переглянулись. Прокурор украдкой покрутил пальцем у виска, отчего сидящие напротив него генералы и адмирал сдержанно улыбнулись.
Глава края снова стал ходить по кабинету:
- Я подчеркиваю! Учения нужно провести со всеми служащими! Для этого нужно будет вывести их на полигоны, собрать всех вместе и… - губернатор замолчал, хищно улыбнувшись.
- И? – спросил чекист.
- И научить, конечно же… - договорил фразу глава края. – Всё! Все свободны, а прокурора я попрошу остаться!
Когда все вышли, губернатор, дождавшись, как стихнет гомон в приемной, подошел сзади к прокурору и приставил свой палец к его виску, покрутив им несколько раз. Прокурор непроизвольно отпрянул, но второй рукой губернатор вернул его в исходное положение.
- Ты мне нужен другой, - вдруг совершенно не своим голосом чуть не проревел глава края, и наклонившись, укусил главу надзорного органа в основание челюсти.
Прокурор хотел взвыть, но не мог этого сделать из-за ладони левой руки главы, которая закрыла его рот.
Правой ладонью, с размаха, губернатор ударил прокурора в ухо, отчего тот безмолвно упал со стула на пол. Пройдя к селектору, губернатор нажал кнопку вызова секретаря:
- Людочка, - сказал он привычным голосом, - тут прокурор поранился, возьми аптечку и зайди сюда. Скорую помощь вызывать не надо.
- Конечно, - ответила секретарша. – Минуточку…
Когда она вошла в кабинет, губернатор уже приподнял прокурора подмышки и усадил на стул, подперев его к стене. Женщина с удивлением и страхом посмотрела на прокурора, потом на главу края и вдруг попятилась назад.
- Михал Михалыч… вы…
- Ко мне! – низким протяжным тоном приказал губернатор. – Иди ко мне!
Людочка никогда прежде не слышала, чтобы её шеф говорил таким страшным голосом. Она еще не оправилась от того ужаса, который ей пришлось пережить три дня назад, а тут еще губернатор вдруг заговорил голосом того монстра!
Она почувствовала, как ноги стали ватными и непослушными, разум приказывал ей бежать прочь от этого страха, но что-то продолжало её удерживать в кабинете губернатора.
- Иди ко мне! – снова произнес глава региона.
- Не надо, - пролепетала она, надеясь на то, что сейчас её отпустят, и она убежит из этого страшного места, прочь от стоящего в пяти метрах от неё монстра, принявшего человеческий облик.
Ноги женщины, которую охватил слепой ужас, сами сделали несколько шагов, и губернатор схватил левой рукой её за шею, приблизил к себе:
- Хочешь стать моей помощницей?
Она чувствовала, как больно хрустнула шея.
- Я…
Она не договорила. Губернатор укусил её за щеку, разрывая её до крови. В этот же момент она потеряла сознание и повисла на его руке. Завершив процесс, он разжал пальцы, и женщина рухнула перед ним на пол.
В это время очнулся прокурор. Он посмотрел на губернатора, затем перевел взгляд на лежащую на полу секретаршу.
- Что это было? – спросил он, потирая место укуса.
- Всё идет по плану, - своим обычным голосом ответил губернатор. – Тут в аптечке, - он поднял её с пола, - есть вата и пластырь. Вам пригодится…
- Я же… - прокурор встал, но губернатор резким движением схватил его за шею и поднял на вытянутую руку:
- Я сказал – всё идет по плану. Если не нравится – падать отсюда высоко. Седьмой этаж.
С этими словами он шагнул к двери лоджии и распахнул её. В кабинет влетел свежий ветер и суетливый гул улиц портового города. Наверное, полет не был предусмотрен утренней программой прокурора, и поэтому он всеми силами замахал руками.
- Не надо!
Губернатор поставил его на пол, поправил пиджак и протянул ватку:
- Вот. Вытри кровь. А через три дня приходи. Разговор есть.
***
Чекистский генерал в коридоре тронул за плечо адмирала:
- Сергей Иванович, поделитесь, чем можете.
- А то вы не знаете? – прищурился адмирал.
- Есть кое-что, но полного понимания пока нет. А Москва требует. Мы уже все силы задействовали. Приемлемого результата как не было, так и нет. Происходит какая-то безумная мистерия!
- Хорошо, что вам известно?
- Район локализации.
- Мы район тоже определили, и на всякий случай я держу там два ракетных катера, которые негласно блокируют все входы и выходы. Вчера задержали моторную лодку, в которой два парня везли ребенка, раненого монстром.
- Это уже интересно, - кивнул генерал. – Вы их опросили?
- Разумеется. Есть кое-что интересное. Мальчишку передали в госпиталь, у него серьезные повреждения. Сам монстр был убит выстрелом в голову.
- Да, мы уже тоже про выстрел в голову знаем. Вы не находите, что губернатор наш, кроме шуток, как бы тоже стал похож на монстра? То, что он вытворил вчера, да и то, как он сегодня провел совещание – навевает на нехорошие мысли.
- Я в этом уверен, и поэтому на совещание взял с собой пистолет, - усмехнулся адмирал. – На всякий случай.
- Я тоже, - поделился генерал. – Мало ли.
- Предлагаю сейчас поехать ко мне и обсудить наши возможности, - адмирал кивнул в сторону полицейского генерала. – Этого третьим брать будем?
- Нет, - коротко мотнул головой чекист. – Потом поставим в известность.
- Хорошо, - согласился адмирал. – Тогда прошу в штаб. Тут не далеко – пешком пройти можно.
***
Включать вышку нужно было самому, потому что Рома понимал – во всей деревне, пожалуй, было не сыскать человека, что-то понимающего в современных радиопередатчиках. Сам он в них тоже как-то не особо ориентировался, но опасался взвалить эту важную работу на кого-то другого, ибо в случае провала, потом еще долго придется укорять себя самого, мол, а я бы смог…
Учитывая тот факт, что со стороны врага уже явно проявила себя некая боевая группа, было ясно как божий день, что они постараются перекрыть доступ к вышке связи, а чего хуже – уже испортили находящееся там оборудование. Если же будут перекрывать, то это значит, где-то на пути будет организована засада, из которой они и расстреляют приближающиеся машины со всеми людьми. В противовес этому, Рома решил применить военную хитрость – отвлечь противника на ложную цель, пока основная группа будет выполнять главную задачу. В известность он поставил только Васю, так как обоснованно полагал, что местные жители совсем не одобрят его замысел, согласно которому им предстояло стать ничем иным, как обыкновенной приманкой, с весьма высокой вероятностью гибели.
Вася одобрительно хмыкнул, хотя где-то в глубине души всё его существо протестовало против такого использования односельчан. Но доводы Романа были железными, а потому он с ними согласился.
Рома подробно разъяснил двум водителям, как нужно действовать в случае атаки вирмонов или стрельбы по машинам, потом провел короткое занятие с двумя парнями, которым предстояло играть роль десанта в машинах. Задача стояла простая – нужно было прорваться на гору и, захватив вышку, удерживать её двое суток – во избежание её порчи со стороны вирмонов. Задача была вполне понятна, и парни были уверены в её исполнимости. Рома обозначил им время начала через четыре часа, а сам вернулся к Васе:
- А мы с тобой и еще двумя парнями пойдем на гору пешком – прямо через лес, где нас никто не ждет.
Вася уже догадался, что это будет именно так, и стал рассказывать, как и где удобнее пройти, ибо это была его охотничья вотчина, и он знал там каждую пядь земли.
- И вот тут по ложбинке мы выйдем…
- Нет, рассмеялся Рома. – По ложбинке ты на охоте ходить будешь, а мы пойдем по хребту, ну, разве что, чуть ниже. В горах главное правило – кто выше, тот и прав.
Обсудили то, с каким оружием они пойдут. Предполагая реальный бой, а не отстрел вирмонов, Рома настоял на том, чтобы в пешей группе приняли участие только люди, вооруженные нарезным оружием – что сильно увеличивало дальность и эффективность стрельбы. В итоге сошлись на том, что с ним пойдут Вася с карабином и два парня с "Тиграми". С собой взяли две "болгарки", несколько дисков, два удлинителя, хорошую монтировку, кувалду и запас воды. Потом Рома за полчаса у себя на телефоне набросал сообщение, которое, по его словам, нужно было "кое-кому" отправить.
- Ну, - спросил он. – Готовы?
- Готовы, - ответили его спутники.
Им предстояло пройти несколько километров до подножия горы, затем нужно было два километра идти по хребту, и потом еще километр по плато, прежде чем упереться в трехсотметровый подъем с вышкой наверху. Решили идти без собак.
- Я вернусь, - Рома обнял Эльмиру. – Я обязательно вернусь. Смотри, не скучай тут без меня.
- Заскучаешь тут, - казалось, она была готова разреветься.
- Ну, все, - Рома поцеловал её в губы. – Мы пошли!
- Удачи, - она все же смахнула слезу.
- Всё будет хорошо, - заверил Рома и отвернулся, вдруг неудержимо сам захотевший отчего-то всплакнуть.
Через реку их переправили на надувной лодке в таком месте, где излучина полностью скрывала небольшой участок поймы от наблюдения со стороны. Перейдя на другой берег, небольшая группа в темпе двинулась через кусты в сторону горы, где стояла вышка. Рома шел первым, полагая себя наиболее боеспособным и опытным в таких делах. Последнее время он вдруг заметил, что из-за обстоятельств, которые ему приходилось преодолевать в эти дни, он как-то незаметно изменился – в голосе появилось железо, пропала усталость и требовательность к комфорту. Мысли пришли в порядок, обострилась интуиция и чувства – он стал лучше слышать в темноте, глаза стали лучше различать мелкие удаленные предметы, кажется, даже ускорилась реакция, пропал страх, который довлел над ним в первые часы пребывания в этом селе. В общем, случилось то, что и должно было случиться – в нём проснулись те знания, умения и навыки, которые он когда-то получил, проходя службу в морском спецназе. Пусть и служил он там не долго, но это всё где-то отложилось, в каких-то дальних закоулках памяти, и он уже не предполагал, что когда-то они ему понадобятся. Ан нет! Пригодились! И что характерно – вылезли наружу практически сразу, как только их затребовали обстоятельства.
Вот и сейчас он шел, и буквально чувствовал, что происходит впереди, сбоку, сзади…
Это было предбоевое напряжение психики, и он уже точно знал – случись сейчас бой, он тут же войдет в то состояние, близкое к трансу, когда в условиях смертельной опасности человек ощущает, как останавливается время, предоставляя возможность выполнить какие-то действия значительно быстрее, чем, если совершать их при нормальном течении времени и при нормальной, не угрожаемой для жизни, обстановке. Ранее Рома не раз "ловил" это состояние, каждый раз поражаясь, насколько в такие секунды, меняются возможности человека! В этом состоянии, знал он, не нужно крутить по сторонам головой – ты будто не просто видишь всё, что происходит вокруг, а буквально это всё чувствуешь. Ты точно знаешь, что делает твой боевой товарищ справа. Ты точно знаешь, что делает твой боевой товарищ слева. Ты совершенно точно знаешь, с какой стороны летит в тебя пуля, ощущая её траекторию, и если эта траектория совпадает с твоим телом – обычно успеваешь так повернуться, что пуля пройдёт хоть и впритирку с тобой, но все же мимо тебя…
Видимость в лесу не превышала тридцати метров, что, с одной стороны укрывало от врага, а с другой стороны могло укрыть от Роминого взгляда и вражескую засаду. Хотя Рома по поводу засады сильно не беспокоился – она могла быть только на дороге, но никак не в лесу, где нет ни дорог, ни троп. Но все же от этого понимания он бдительность не утрачивал.
- Я здесь с тигром как-то столкнулся, - рассказывал Вася, идущий сразу за Романом. – Охотился на кабана, а их тут по ложбине целый выводок бродил. Я иду, значит, где-то здесь. Чую – что-то не то. Будто кто-то на меня смотрит. Обернулся – никого. А чувство это есть, и прямо как-то невмоготу стало. Снимаю с плеча карабин, снимаю с предохранителя, и тут же вижу, как передо мной, метрах в десяти, бежит на меня кошка! Снег глубокий, и прыгает тигр, поднимая вокруг себя этот снег – как белую пыль. А я, стало быть, уже готов был. Вскидываю карабин и хлоп, прямо ему промеж глаз. Он вот так, в метре от меня и завалился без движений. Назад воротимся – покажу шкуру.
- Браконьер ты, - усмехнулся Рома. – Клейма, поди, на тебе негде ставить! Сколько тигров убил?
- Пять.
- Вот и говорю – браконьер!
- Чего это браконьер? – насупился Вася. – Я защищался!
- Ага, а кабанов-то без лицензии гонял?
- А у нас тут никто их не выписывает! Мы сами численность кабанов тут регулируем! А тигров, к чертям собачьим – отстреливаем. Чтобы они наших кабанов не жрали!
- Услышали бы тебя "зеленые", - с сарказмом произнес Рома. – Они бы сильно свои взгляды на жизнь поменяли.
- Видали мы тут таких, - пробасил Вася. – В прошлом году приезжали… охрана природы… организуйте, говорят, нам охоту. Нажрались в хлам, набезобразничали и уехали. Защитники природы…
Рома остановился и поднял согнутую в локте руку, что означало "внимание, всем присесть". Однако, мужики столпились за ним, напрочь забыв все то, чему он их учил перед выходом.
- Внимание, - шепотом сказал Рома. – Нужно присесть, - и первым присел, показывая пример.
Группа присела. Рома приподнялся и прошел немного вперед. Там ничего не было, и он это знал. Но пока вокруг было тихо, он решил лишний раз потренировать своих бойцов. Пройдя метров пятнадцать, он поднял руку и махнул, мол, всё чисто, путь свободен.
- Что там было? – надрывно спросил Вася.
- Показалось, - отмахнулся Рома. – Бывает. Но проверять надо.
- Да, - кивнул Вася. – Надо.
Рома подумал, что с таким "народным ополчением", случись что, ему придется очень туго. Поэтому он и не питал особых иллюзий на их счет.
Вскоре они поднялись на плато, и там идти было уже легче. Рома посмотрел на часы – до начала движения машин оставалось меньше часа. За это время им нужно было дойти до вышки, и если там все было тихо, проверить местность на наличие растяжек. Этим Рома планировал заняться сам, представляя, какой у его помощников мог быть уровень инженерной подготовки.
- А баба твоя – кто? – спросил Вася. – Врач?
- Кандидат медицинских наук, - ответил Рома, придавая Эльмире веса и авторитета в глазах недалекого Василия, с трудом, очевидно, закончившего школу.
- Ох ничего себе, - удивился тот. – Это же величина! А чего она к нам, прямо в самую дыру-то полезла? Неужто точно – от вируса этого, как она там его называла, порядочного, что ли, спасать?
- Да, - кивнул Рома. – Спасать от "порядочного" вируса.
- А она же там как-то его изучает, да? – допытывался Вася. – С микроскопой наверное?
- Да, - кивнул Рома. – Раньше изучала в лаборатории. – Все про него знает. Вот и приехала.
- А ежели сама тоже заболеет? Да и помрет. Кто тогда их изучать будет?
- А вот те и будут, которые их на вас тут наслали, - сказал Рома. – База у них в санатории, и завтра мы туда поедем – всеми силами! И уничтожим всё это гнездо!
- Вот, - согласился Вася. – Это дельно. Давно пора!
За разговорами они подошли к подножию склона, который через триста метров заканчивался вершиной, где и стояла вышка.
- Я пойду первым, - сказал Рома. – Вы за мной на удалении видимости. Если вдруг я открываю огонь, но ничего при этом вам не ору, вы остаетесь на месте. Ясно?
- Ясно, - кивнули все трое.
- Если я даю вам какие-то команды – выполнять их немедленно! Ясно?
- Ясно, - снова кивнули все трое.
- Ну, тогда с богом, - Рома весело подмигнул.
Он чувствовал, как где-то в глубине его подсознания просыпается страшная машина, назначенная только на сокрушение врага. Давно она не бодрствовала! А раз проснулась, то её нужно кормить. Вернее поить. Вражеской кровью. Это просыпался дух воина – существо страшное и беспощадное, будить которое просто так нельзя – ибо только чья-то смерть может удовлетворить это чудовище! Пусть торжествует и радуется тот человек, у которого нет за душой такого монстра – ибо счастьем он обладает просто божественным. Но и обиду пусть не держит тот, у кого в душе прячется это чудище – ведь только оно и делает человека героем, способным защитить от врага свой народ, свой город, свою семью. Рома тяжело вздохнул. Если сегодня он никого не убьет – это может сильно расстроить живущее в нём страшное существо. И последствия от этого могут быть самые печальные… в первую очередь для самого Романа.
Медленно ступая сквозь кусты, он метр за метром поднимался к вершине. Автомат был готов к бою, и Рома время от времени прикладывался к нему, выцеливая подозрительные места. Наверху было тихо – кроме нарастающего ветра, который шелестел листвой, и ничего другого Рома не слышал. Помощники шли ниже, и Рома видел их, ужасаясь тому, как неосмотрительно они идут в условиях, когда в любой момент возможно нападение со стороны.
Вершина приближалась, и минут через десять Рома отметил на часах время, обозначенное для старта машин – через полчаса они должны уже быть на вершине. Разумеется, если их никто не остановит.
Показалась вышка, и Рома остановился. Несколько минут он изучал в бинокль всё, что было видно, но как ни старался, увидеть что-то опасное он не смог. Мужики, стоящие чуть ниже его, закурили. Рома чертыхнулся и полез выше. Когда оставалось метров пятьдесят, он окончательно убедился, что на вышке никого нет. Проверив подходы и калитку, он убедился, что новых гранат никто здесь не установил, а по крохотной веточке, подсунутой под дверь генераторного контейнера, он понял, что сюда никто не приходил.
Вася скинул с плеч рюкзак, достал "болгарку", один из парней стал разматывать кабель удлинителя, протягивая его в сторону генератора, где можно было подключиться к электричеству. Рома запустил двигатель, который тут же утробно затарахтел. Подключив удлинитель, Вася прицелился, как было бы лучше резать дверные петли, и энергично всадил крутящийся диск в верхнюю петлю. Раздался жуткий визг, во все стороны полетели искры.
- Пошло, - удовлетворенно вскрикнул Вася. – Щас, минут пять, и готово будет!
- Хорошо бы, - сказал Рома.
Вдруг снизу раздались далекие выстрелы. Сперва два, потом, в быстром темпе три, а потом полилась трель автоматических очередей. Рома почувствовал, как мгновенно у него похолодела спина, и ноги стали ватными. Правда, это состояние быстро прошло – внутри напомнил о себе дух воина. Было ясно как божий день – приманка сработала, четыре деревенских мужика на двух джипах угодили в засаду – под пули вражеской боевой группы.
- Что это? – спросил один из парней.