Ромарнан и другие наружники ушли под конвоем двух тарканцев. За ними последовали катеннахи, все имевшие пропуска. Хрим и Марим стояли рядом, глядя на Моррийона со смесью страха и вызова. У стены кто-то жалобно стонал. Сердце Лара болезненно колотилось.
- Ларгиор, - распорядился Моррийон, - верни животное его хозяевам и останься там.
Лар вышел, перебирая в уме происшедшее. Моррийон, бывший им врагом в начале знакомства на "Самеди", постепенно преобразился в нечто вроде союзника. Но теперь, когда панархисты близко, он снова становится врагом. Тот же заложенный в нем стержень верности, который ненадолго сделал их союзниками, заставит его сохранить верность своим господам, которые так изуродовали его морально и физически, что его предкам трудно было бы признать в нем бори.
Страх, подогреваемый чувством опасности, стал для Лара привычным состоянием духа - он и теперь чувствовал то же самое. Война, так долго казавшаяся далекой и нереальной, приближалась к Пожирателю Солнц, и Лар находился в самой гуще событий.
30
Вийя ерзала на неудобном стуле, стараясь не прикасаться затылком к его высокой резной спинке. От этого у нее начинала болеть голова.
Тихий собор вокруг нее был полон возможностей, о которых ей не хотелось думать. Почему она не бежит отсюда? Она встала, оглядывая сумрачное пространство из камня и дерева, пронизанное косыми лучами теплого света с пляшущими в них пылинками, и увидела выход напротив высокого, белого с золотом алтаря.
С золотом и с красным. Что-то красное лежало на нем. Вийя, не глядя туда, двинулась к далекой двери, но оказалось, что она идет не к ней, а к алтарю. Снова и снова, куда бы она ни поворачивала, он оказывался перед ней - символ чуждой реальности, которой не было места ни в уме ее, ни в эмоциях.
Зазвучал орган, и она узнала эту рвущуюся ввысь мелодию, слышанную на концерте Брендона - давным-давно, в месте, которого она больше не увидит. Она и слова помнила; в то время они имели смысл, но теперь были просто звуками. Wachet auf, ruft uns die Sfimme...*
С великой неохотой Вийя ступила на помост и подошла к высокому столу, покрытому тканью с золотой каймой. Ее поразил шок: там на золотом блюде лежал кровавый комок - ее рабский локатор, который она вырезала из собственной спины среди огней и льдов Должара.
Орган умолк, издав нестройный аккорд. Вийя, услышав исполненный боли стон, подняла глаза. Между ней и ребристым лепным потолком болтался человек, опутанный паутиной цвета пепла и погибших надежд. Это был Геласаар Хай-Аркад, и к нему по канату спускалась мучительная черная боль - она плела, плела свои проклятия, и свет угасал над островом Хореи, и жители его кричали, охваченные отчаянием, и звезды падали с небес, заставляя вулканы вокруг Вийи извергать яркое тепло, слишком далекое, чтобы оно могло помочь ей. Она увидела других, кто был с ней в рабочей команде, и позвала их:
"Два Клыка! Каменное Брюхо! Когтеголовый!" - "Веди нас, Смертный Глаз! Веди!" - отозвались они, пробегая мимо нее и радостно спеша навстречу потокам магмы, но ледяная паутина ненавистного музыканта держала ее крепко, и насекомые вгрызались в ее тело, а локатор насмешливо верещал, оповещая о том, что она сбежала, не отбыв свой миллионнолетний срок, заслуженный и не заслуженный ею...
* * *
Вийя проснулась от воя сирены. Тревога в глазах Жаима была словно эхо этого звука.
- Что случилось? - В голове у нее все точно слиплось, и окружающее виделось расплывчатым.
- Не знаю. Ты стала метаться во сне, а потом началась тревога. Дверь не открывается, и Седри опасается ее взламывать, пока мы не узнаем, в чем дело.
- Правильно. - Вийя кивнула и тут же пожалела об этом, но заставила себя встать. После краткого приступа тошноты предметы начали наводиться на резкость.
За спиной у Жаима стояли Ивард и Локри, оба встревоженные. Размытые фигуры Седри и Монтроза маячили где-то на том конце комнаты. Вийя закрыла глаза, перебарывая головокружение.
- Где Марим?
- В рекреации, наверное, - ответил Жаим. - Очевидно, передвижение по станции запрещено и она не может вернуться.
Дверь в комнату эйя с шумом открылась, и маленькие инопланетяне выбежали к ним. От их высоких, почти ультразвуковых голосов у Вийи заболели уши, но еще хуже был поток их впечатлений, хлынувший ей в мозг. Шок был так силен, что она на миг нырнула в синестезию: огромные ледяные башни таяли, оплывали, рушились вокруг нее под натиском запоздалой весны. Голубой огонь и окутывающая близость келли, чьи-то руки на плечах, пламя рыжих волос вернули ее к реальности.
Зимний сон кончается, - уже спокойнее сообщили ей эйя.
Входная дверь открылась, пропустив Барродаха, и от его эмоционального диссонанса, где главными компонентами были страх и ярость, Вийю опять замутило, и фигуры других снова расплылись.
- Следуй за мной, - рявкнул он, шарахнувшись от эйя.
- Пока не узнаю, куда и зачем, не пойду. И по какой причине тревога. - Относительно тревоги у нее не было сомнений, но она не собиралась уступать Барродаху.
- Причина тревоги - панархистский десант, который будет здесь меньше чем через час. Мы идем в Палату Хроноса, где ты активируешь Пожирателя Солнц. - В глазах Барродаха пылал бешеный гнев.
Она чувствовала в нем невысказанную угрозу, а от злорадного предвкушения, смешанного со страхом, ее продолжало тошнить, несмотря на испытываемое ею ликование. Сработало! Ее мысль металась между двумя вопросами: сиюминутной ситуацией и предстоящей линией отступления. При мысли о "Телварне" ей вспомнились последние новости, поступившие от келли: по какой-то причине - не было времени задумываться над ней или идти на риск, разгадывая ее посредством псионических способностей Единства, - Анарис распорядился поставить на ее корабле гиперрацию.
Жаим встал, прервав ее раздумье. Он не сделал ни одного угрожающего движения, но в самой его осанке чувствовалась скрытая угроза.
- Команда не вся в сборе, а ведь вы обещали обеспечить нам безопасность. Где Марим?
- Не знаю и знать не хочу, - отрезал Барродах. - Где бы она ни была сейчас, там она и останется. Огры активированы, и по коридорам могут ходить только те, у кого есть пропуск. - Он двинулся к двери и повернулся лицом к Вийе. - Ты пойдешь со мной сию же минуту - иначе я выйду и войдут огры. Кроме тебя и зверюшек, нам здесь никто не нужен. Огры очистят помещение, а потом отнесут тебя в Палату.
Не было смысла спрашивать его, есть ли гарантия, что огры не сделают этого даже в случае ее повиновения. Гарантии не было, а тайну Единства она Барродаху открыть не могла.
- Хорошо, - сказала она и последовала за ним. - Но я возлагаю на тебя ответственность за безопасность моей команды - не забывай о камере трансфигурации под дворцом. - Она с удовлетворением прочла на его побелевшем лице, что он ее понял.
Придется пока довольствоваться этим.
* * *
Как только Вийя ушла, сирена захлебнулась и умолкла. Ивард дождался, когда дверь закроется, и повалился на койку. Зажав руками глаза, он мысленно связался с Вийей.
Каков твой приказ?
Оставайтесь здесь. Слушайтесь Седри. Пусть она свяжется с Тат и с тем, другим, если сможет. Скоро вы все мне понадобитесь, а здесь безопаснее, чем где бы то ни было. Если придется уйти, двигайтесь к "Телварне". Меня искать не надо.
Связь расфокусировалась. Седри дезактивировала жучок, и Ивард передал ей приказ Вийи.
- Тот, другой? Кто это? - спросил Монтроз. Ивард не мог разгадать выражения лица Седри, но чуял, что ей не по себе. Тряхнув головой, она села за пульт и ответила:
- Джаспар Аркад.
- Что? - хором вскричали все остальные.
- Так он сам себя называет. Он происходит с Мандалы и представляет собой грубейшее нарушение Запрета. Но он враг Должара и имеет кое-какой контроль над здешним компьютером - особенно над теми блоками, которые регулируют стазисные заслонки. Это он вызвал сюда катера. А теперь заткнитесь, дорогие мои, и дайте мне работать. Только Тат может помочь нам с ограми - вся надежда на нее.
Монтроз досадливо развел руками и тяжело опустился на ближайшую койку. Дверь снова открылась, и что-то тяжелое шмякнулось на кровать Иварда.
- Люс! - Ивард почесал коту за ушами л ниже подбородка. Тот боднул его в грудь, оглушительно мурлыча, и начал месить ему лапами живот. - Где ты его нашел? - спросил Ивард Ларгиора. - Он пропал сразу после схватки с Норио.
- В рекреации, - ухмыльнулся Лар. - Он сразился там с секс-игрушкой Хрима Беспощадного. - Лар стал рассказывать. Ивард смеялся вместе с остальными, живо представляя себе облитого соусом Хрима, - пока не учуял горькое сожаление, охватившее Локри при упоминании о Марим.
- Моррийон велел мне оставаться здесь, - добавил Лар, явно чувствуя себя неловко. Седри улыбнулась ему.
- А где Тат? У вас в каюте ее нет.
- Я оставил ее спящей, когда уходил. - Лар нерешительно посмотрел на дверь. Настала тишина, прерываемая только стуком клавиш под пальцами Седри. В коридоре послышался тяжелый топот - должно быть, пробежал взвод тараканцев.
Ивард чувствовал, как напряжение в комнате усиливается вместе с тишиной, - и Лар, видимо, тоже это ощутил. Извинившись, бори прошел в туалет.
- Он теперь наш, - подняв глаза, заметила Седри. - Вы должны доверять ему. Не может же он уходить в туалет каждый раз, как нам захочется поговорить.
Локри определенно был слишком расстроен, чтобы думать о Ларе.
- Хрим. И как только Марим может? Он застрелил Маркхема, уничтожил Дис и "Солнечный огонь". Боюсь, это моя вина.
- Она все еще входит в команду, - медленно произнес Жаим. - Пока Вийя не распорядится по-другому - или она сама не уйдет.
Все закивали, но Ивард чувствовал недоверие, которое вызывало теперь ее имя. Он зарылся лицом в мех Люса, борясь с жутким ощущением неизбежной потери.
* * *
Вой сирены разбудил Тат и Дема. Дем сел, широко раскрыв глаза от страха. Тат стала успокаивать его, и безумное выражение ушло из его взгляда.
Он встал и достал из автомата свой комбинезон. Тат, невзирая на протесты головы и живота, поплелась к пульту. Все тело ныло, даже волосы, а желудок скрутило узлом.
Пульт был заперт, и Тат сразу поняла, что на проникновение в систему уйдет больше времени, чем есть у нее в запасе. Должно быть, это десант. Где Лар? Дем старательно натягивал сапоги. Если он не знает, она рискует напугать его снова.
Тат помассировала себе скальп и пошла в душ - но тут входная дверь рыгнула, и появился Моррийон. Он двигался быстрее, чем когда-либо раньше на ее памяти. Она машинально прикрылась руками, но убрала их, напомнив себе, что нагота для него ничего не значит.
- Нас атакуют. Катера на подходе, - сказал он. - Ты должна немедленно явиться в компьютерный зал. Темпатка вот-вот активирует станцию.
- Атака! - тонким, испуганным голосом вскрикнул Дем. - Атака!
- Ничего, ничего. - Тат обвила его руками. - Я с тобой, и Лар будет с нами. Все хорошо. - Посмотрев на Моррийона через плечо Дема, она увидела его нетерпение. - Где Лар? - спросила она, стараясь не выдавать собственного испуга.
- Я послал его к рифтерам и велел оставаться там. - Видя, что Тат хочет спросить еще что-то, он нахмурился. - У меня нет времени удовлетворять твое любопытство, Татриман Алаклу-Омбрик. - Он швырнул на кровать цепочку с медальоном - пропуск. - С ним ты дойдешь до места. - Он помолчал, глядя на Дема - тот жался к Тат, хотя сирена наконец умолкла. Потом достал из кармана еще один пропуск и бросил его рядом с первым. - И твой кузен тоже.
Тат проводила его изумленным взглядом. "Вероятно, он просто не захотел со мной препираться", - подумала она - но устыдилась этой мысли.
Задерживаться было нельзя. Она поспешно оделась, повесила бирки на шею себе и Дему и вывела брата в коридор.
Путь до компьютерного зала, хотя и короткий, был сплошным кошмаром. Огры на ближайшем перекрестке были включены, и сенсорные лампы на их жутких двойных лицах горели, как красные глаза. Дем при одном взгляде на них прижался к ней, поскуливая, как напуганный зверек. Тат крепко обняла его и провела мимо огров. Те не шевельнулись. От напряжения голова у нее разболелась с новой силой.
Потом мимо, заняв весь коридор, промчался взвод тарканцев - в своих скафандрах они казались почти такими же огромными, как огры. Они запросто растоптали бы двух бори, если бы те не шарахнулись в сторону. Тат с трудом удержала впавшего в панику Дема. По брюкам у него расплывалось мокрое пятно. Как только тарканцы пробежали, он расплакался.
- Ничего, Дем, ничего. Мы постираем твою одежду, как только вернемся к себе. Давай поищем Лара, хорошо?
- Я описался, - ныл Дем. - Лар будет ругаться. Я описался.
Тат, шепча ласковые слова, тащила его по длинным пустым коридорам. Что она будет делать с ним в компьютерном зале? Но не отправлять же его обратно в каюту, в зону, где того и гляди начнется бой.
Они проходили мимо запертых дверей, откуда до них сквозь урианский квантопласт долетели рыдания, сердитые выкрики, паническая перебранка. Тат, вздрагивая, вела Дема дальше. Жаль, что у нее больше нет рук и нельзя закрыть ему глаза и уши.
Огры у компьютерного зала тоже были активированы, но снова не отреагировали на них. Однако оставить их позади было большим облегчением. В зале кишели техники всех трех смен - больше, чем было нужно. На глазах у Тат тарканцы бесцеремонно впихнули внутрь еще одну группу. Ее это не удивило: она так и думала, что Лисантер соберет их всех здесь, чтобы они могли отвлечься работой, пусть даже и бесполезной.
Двое катеннахов-надсмотрщиков с пропусками на шее нервно метались по залу, пытаясь придать себе начальственный вид. Этому в значительной степени способствовали бластеры у них на поясе. Тат при виде этого убедилась, что положение действительно серьезно - она никогда раньше не видела, чтобы катеннахи носили оружие.
Бледный Лисантер подозвал ее к себе:
- Тат! Вы нужны мне за координационным пультом. Темпатка может начать в любой момент, и мне нужно быть в Тронном Зале. - Озадаченно хмурясь, он посмотрел на Дема и тут же забыл о нем.
- Пусть туда сядет Леннорах, - сказала она. - Норио еще активен, и если Вийя включит станцию, его мощь тоже возрастет - возможно, настолько, чтобы сломать кордон, который мы вокруг него поставили. - Тат набрала побольше воздуха, полагаясь на то, что навязчивая идея Лисантера ее спасет. - Мне нужна связь с пультом Седри Тетрис. Окончательно разделаться с Норио мы сможем только вдвоем.
Лисантер поднял брови, но колебался недолго.
- Вы правы. Никаких помех допускать нельзя. Делайте то, что считаете нужным. - Он ткнул большим пальцем в сторону Дема, который цеплялся за руку Тат. - Ну а с ним как быть?
- Он останется здесь, - с решимостью отчаяния заявила Тат. - Дайте ему какую-нибудь легкую работу, и все будет в порядке. Но он должен быть здесь, иначе я не смогу работать.
- Ладно, велю кому-нибудь дать ему подметальную щетку. Думайте только о работе и ни на что не отвлекайтесь.
Он сдержал свое обещание: какой-то молодой техник вручил Дему щетку и увел его. Тот оглянулся на Тат; она заставила себя с улыбкой кивнуть ему, и Дем, успокоившись, принялся подметать.
Лисантер заторопился прочь, а Тат упала в кресло. Первым, что она увидела, включив пульт, был запрос Седри. Та сразу успокоила ее относительно Лара. От облегчения головная боль Тат уменьшилась, оставив лишь легкое покалывание позади глаз.
Вирус Седри внедрялся в систему, используя поставленные Тат капканы. Мандалийской конструкции пока не было видно. Седри понадобится ее помощь в борьбе с Норио - самой Тат придется заняться управляющими кодами огров.
Она нащупала под пультом последнюю ампулу с мозгососом. Авось эта доза ее не убьет. А если и убьет, она об этом не узнает - и еще неизвестно, что будет здесь после высадки десантников.
Дожить бы до этого момента - а там видно будет.