Вся человеческая армия опешила от страха. Кое-кто попытался бежать, но тут же умер из-за данной им клятвы. Великий демон из легенд вернулся.
* * *
- Спас-с-сибо, - прошипел Вейель. - Не ждал я, что ты выпус-с-стиш-ш-шь меня. Здравствуй и ты, брат.
Демон смотрел на светящееся пятно передо мной. Как и сказал Уку, Беллард пришел.
- Ты, ты… что ты наделал! - завопил Беллард, обращаясь ко мне, как только свет угас. - Я не успел… Он же уничтожит всех нас!
- Здравствуй, Беллард. Тебе ли его бояться? Это ведь из-за тебя он напал на лааров тогда. Да, Беллард, не удивляйся, я знаю все.
- Кто ты такой? - Беллард был удивлен и не мог понять ничего.
- Не удивляйся, Беллард. И можешь не скрывать свою сущность больше. Теперь все знают кто ты.
Баллард рассмеялся.
- Человек, неужто ты собрался остановить меня? Как ты себе это представляешь? У тебя даже меча нет!
- А он будет не один, - заявил, подошедший ко мне Орен.
- Сдохни, глупый маг! - заорал император. Орен схватился за сердце и упал прямо на меня. Он был еще жив.
- У тебя действительно нет меча. Возьми мой. И помни, я горжусь тобой… - он перестал дышать, на его лице осталась улыбка, уже навечно.
- Ой, как трогательно, - рассмеялся Беллард. Кривая ухмылка искривила его лицо. - Уничтожить их всех! - заорал он, усилив свой голос заклинанием. Люди не могли сопротивляться его приказам, они обнажили мечи и пошли в атаку. На лааров посыпался град стрел. Но их магическая защита не пропустила ни одной. Лаары хоть и вернули свою силу, но все еще были слабее человеческой армии.
- Не бес-с-спокойс-ся об этом, - прошипел Вейель. Из воздуха, рядом с ним возникли рорры. Их шкура горела, как и рассказывал Галатор - великолепное и ужасающее зрелище.
- Прикажи им не убивать никого, - закричал я, обращаясь к Вейелю и вытаскивая меч из ножен Орена.
- Хорош-ш-шо, юный маг, никто не умрет от их руки.
- Вейель! Не смей мешать мне! - Воскликнул Беллард.
- Прос-с-сти, но ты больше не имеешь власти надо мной.
- Подчиняйся!
- Бесполезно, Беллард. Я тоже могу теперь менять форму, - расхохотался Вейель. Он засветился красным светом, примерно так же, как светились драконы, превращаясь в людей и обратно. Он стал уменьшаться в размерах до того момента, пока не стал трехметрового роста. Свет исчез. От огромного змея у Вейеля осталась только ужасная морда. У него появились руки. Хвост разделился и превратился в ноги. Серо-зеленая кожа стала красноватой. На поясе у него откуда-то возник меч.
- Как?! - заорал Беллард. - Как ты смог?!
- Я тысячу лет провел в заточении. Чем я там, по-твоему, занимался? Я пытался пробиться. А это тратит очень много сил. Вот и скопилось. - Усмехнулся Вейель. Он перестал шипеть и говорил очень низким и резким голосом.
- Тебе все равно со мной не справиться. До меня тебе еще расти и расти! Так говоришь, я могу не скрываться, да? Ты сам напросился, человек. - Рассмеялся Беллард, обращаясь ко мне. Он тоже засветился красным.
Тем временем люди, лаары и рорры, оббегая нас стороной, натыкаясь на мощные барьеры, установленные нами, вступили в бой. Загремели мечи, запылал огонь. Всюду слышались крики раненных. Я впустил Галатора в барьер и тот подбежал ко мне.
- Что здесь происходит, Игорь? Мы доверяем тебе, но зачем ты Вейеля освободил? Я едва убедил лааров, что все в порядке.
- Вейель напал тогда из-за Белларда. Вот собственно и вся причина. Он не собирался воевать с вами.
- Юный маг и ты, лаар, приготовьтесь. Он преобразился. - Прогремел Вейель, вытаскивая свой меч из ножен. Я посмотрел на меч Орена. Он был таким же легким и острым, как тот, что он дал мне когда-то. Хороший меч.
- А теперь вы все умрете, - расхохотался Беллард. Его рост увеличился до двух метров. Красная кожа, рога - не хватает только вил, чтобы он стал настоящим чертом, какими их изображают. Он обнажил меч. Красное лезвие замерцало на солнце. Любой бы испугался, но я был спокоен. Теперь я уже ощущал, что эти чувства исходят от Вилен. Полное спокойствие и уверенность, и я чувствовал то же самое. Беллард напал. Вейель мгновенно оказался перед ним и отразил атаку. Мы с Галатором пока что наблюдали. Демоны двигались с огромной скоростью, перемещаясь и атакуя.
- Игорь, я не смогу долго поддерживать такой бой. Хоть моя сила уже гораздо больше чем раньше. Тебе удалось выполнить первую часть предсказания - вернуть нашу мощь, и все же на такой бой я не способен, максимум пять минут. Но у меня есть план.
Я впустил его ко мне в сознание, и тот передал мне мысленные образы.
- Ты думаешь, что это сработает?
- Да, я воспользуюсь этим заклинанием, и он замрет. Ровно на несколько секунд. Ты должен будешь успеть ударить его с помощью удара чистой энергией.
Вейель взвыл. Белларду удалось его запутать, и тот рассек Вейелю спину. На землю хлынула демоническая кровь. Трава под ней сгорала.
- Слишком медленно, - расхохотался Беллард, уже оказавшийся перед Вейелем. Я вообще не могу вести битву на таких скоростях. Еще никогда я не пытался так сражаться. А Галатор не раздумывая оказался за спиной Белларда и ударил его.
- Зря ты это сделал, - рассмеялся Беллард ему в лицо, резко развернувшись и остановив его удар. Поражающая скорость.
- Нет, не зря. - Вейель пронзил Белларда насквозь своим мечем, пока тот был отвлечен. Рана, нанесенная ему, уже затянулась.
- Сволочь! - вновь расхохотался Беллард, невесть как оказавшийся за спиной Вейеля. - такого клона испортил!
Вейель парировал удар и вновь начался танец демонических телепортаций. Галатор начал нашептывать слова сдерживающего заклинания. Я приготовился. Над рукой появилась светящаяся пластина. Вейель вновь взвыл.
- Сейчас, - закричал Галатор, заканчивая произносить заклинание. Беллард, возникший на земле после очередной телепортации замер парализованный.
- Что ты сделал?! - Гневно закричал он. Я, не раздумывая, бросился на него, выпуская на светящуюся пластину над моей рукой огромное количество энергии и направляя ее на двухметрового черта. - Что это та… - Уже в страхе заорал Беллард, но закончить фразу не успел - я ударил. Сильная ослепительная вспышка света полыхнула, поразив тело демона. В воздух взмыло облако пыли и дым от испаряющейся земли и камней. Я почувствовал, как исчезла энергия Белларда. Свет рассеялся. Передо мной была глубочайшая расщелина, выбитая ослепительным светом. Я пошатнулся, но устоял на ногах - в этот энергетический удар я вложил всю свою силу. Демона нигде не было. Галатор присел на одно колено и тяжело дышал. Вейель вообще лежал на земле. Оказалось, что его разрубили пополам. Части тела срастались, но демон сильно страдал от боли. Вокруг него полыхал огонь, разгоревшийся от его крови. Живучий он… Бой вокруг давно завершился. Из-за армии рорров, призванной Вейелем, преимущество оказалось на стороне лааров. Они с легкостью обезоруживали противников, и все закончилось очень быстро. Рорры и лаары, практически не понеся потерь, стояли и смотрели на нас. К сожалению, избежать убийств не удалось. Кое-где лежали обгорелые или еще горящие трупы, заколотые мечами и разрезанные когтями рорров люди. Остальная человеческая армия стояла в кучку. Вокруг них были установлены гигантские запирающие барьеры. Все молчали, ожидая чего-то. Вейель встал, но, не устояв на ногах сел на землю.
- Я не чувствую его, вам удалось, - прохрипел он. - Ты выполн… - Договорить он не успел. Из щели в земле медленно вылетал Беллард. Правая часть его тела до плеча отсутствовала полностью испаренная вместе с его мечем. За спиной, могучими взмахами удерживая его в воздухе, простилались кожистые крылья. Как он выжил?!
- ВЫ! - захрипел Беллард, но его услышали все. - Как вы посмели?! Я, - он покачнулся. Его бросало из стороны в сторону, - я уничтожу вас всех!
- Заткнись, - Вейель встал.
- Что ты, ничтожнейший, сказал?
- Я сказал - заткнись, и отправляйся в Ад! - Вейель в одно мгновение оказался рядом с ним.
- Нет, как ты смеешь?!
- В Ад! - повторил Вейель.
- Нет! - Сильная вспышка красного пламени поглотила Белларда. Он попытался вылететь из нее, но ему этого не удалось. - Я еще отомщу всем вам! Все слуги мои, принесшие мне клятву, умр… - заорал он, но свет потух, помешав ему договорить. Заклинание не было закончено, и никто не умер. Беллард исчез.
- Вот теперь все, - облегченно сказал Вейель. - Для вас все. Игорь, я считаю твое обещание выполненным и освобождаю тебя от данной тобой клятвы. Теперь я ухожу из вашего мира и больше никогда не вернусь. Там, я найду его, и закончу с ним. Прощайте.
Теперь свет окутал его и через мгновение он исчез. Рорры исчезли вместе со своим создателем. Бой завершился.
- Война закончена! - закричал Галатор, вставая. - Мы победили!
Все лаары закричали. Послышались радостные и восхищенные возгласы вещавшие: "Конец войне!"
Глава XI. Новый мир
- Ну что, там уже безопасно? - спросила Вилен. На протяжении всего боя она молчала и не говорила ни слова, лишь передавала мне свои чувства, чем очень помогла. Мне всегда не хватало спокойствия…
- Вилен, подожди еще немного. Я должен предупредить всех. Никто не ждет увидеть дракона, ведь всех их уже давным-давно считают вымершими. Да, люди сегодня увидели кое-что похлеще, но все же, подожди.
- Хорошо, я тогда пока что полетаю над полем высоко в небе.
- Полетаешь?
- Ну, да. Я уже могу.
Я посмотрел в ту сторону, где должна была быть Вилен. От земли оторвался какой-то светящийся силуэт и быстро взмыл в воздух. Быстро растет! А что там лаары? Те снимали последний барьер. Кто-то стаскивал мертвых в кучу - будут жечь…
Я осмотрелся, Орена уже нигде не было. Не представляю, как он мог жить, столько лет зная правду?!
- А как живут? Как все: делал вид, что все хорошо, а на самом деле…
- Можешь не продолжать, - оборвал я Вилен, читающую мои мысли.
- Локс?! - звенящий колокольчиками, женский голос звучал так, будто его хозяйка увидела призрака. Этого имени я уже давно не слышал. Это может быть только одна женщина. Я обернулся. Передо мной стояла белокурая, вся в синяках и копоти, девушка, но это ничуть не портило ее красоты. Ее взгляд бегал по мне, словно пытаясь сообразить - я это или нет. Наши взгляды встретились, и меня поглотила голубая пучина ее пленяющих глаз, но ненадолго. Я больше не чувствовал к ней ничего кроме симпатии.
- Здравствуй, Илекка, да, это я, но мое имя…
- Игорь, я помню. Это ведь ты говорил тогда с нами.
Я кивнул.
- Так все это было правдой. Он…
- Ты сама все видела.
Она улыбнулась, я в ответ.
- А ты совсем не изменился! Только оброс и сильнее стал. Кстати, как ты смог стать настолько сильным?!
- Я скоро расскажу обо всем этом. А где твой брат? Он не с тобой?
- Не знаю. Я не видела его с того момента, как нас заставили нападать на лааров. Вот искала его, нашла тебя… Почему ты не убрал свой меч?
- Меч? - Я уставился на длинный клинок в левой руке, словно ставший ее продолжением. Для удара энергией я переложил его. Меч Орена был так же легок и изящен, как и тот, что он подарил мне когда-то. На лезвии красовалась надпись на лаарском: "Да пусть же хозяин мой будет настолько же крепок духом, как буду и я".
- Орен был крепок, - голос Вилен звучал очень тихо, но ясно.
- Да, он был…
- Кто был? - удивилась Илекка. - О чем ты?
- А, что? Ой, прости, это я не тебе…
- А кому?
- Ей. - Я показал пальцем вверх, туда, где в небе кружила Вилен. Отсюда она была похожа на маленькое светящееся пятно.
- Кому? - Илекка ничего непонимающим взглядом смотрела то на меня, то на Вилен.
- Пойдем, - я взял ее за руку и потянул за собой к Галатору. Лаар, только что растративший все свои силы, едва держась на ногах, руководил всеми процессами. Мы с Илеккой подбежали к нему. Он посмотрел на меня очень внимательно потом заключил: "А ты, как я погляжу, уже почти все силы восстановил!" И правда, уже полностью восстановились, и все еще росли.
- Это из-за Вилен. Она растет, и моя сила возрастает. У меня сейчас только половина всей моей силы…
- Да, я чувствую, и все же, в бою против этих извергов один на один у тебя нет шансов. Тебя придется потренировать. Может, что и выйдет.
- Кстати, Игорь, а что случилось с теми демонами? - спросила Илекка, пока мы с Галатором молчали.
- Вейель изгнал брата в Ад и сам пошел за ним.
- А они не вернутся? - С опаской спросила она.
- Нет, во всяком случае, Вейель не вернется, он дал клятву, а в том состоянии, в котором был Беллард, вряд ли будет тяжело с ним справиться. Вейель его ненавидит и не даст ему жить.
- Да, я помню, ты нам показал все это.
Я улыбнулся.
- Галатор, собери всех, я должен всех предупредить насчет Вилен. Она уже устала летать там, - я показал взглядом, Галатор кивнул.
- Дай мне пять минут.
- Ах ты, козел! - еще один женский голос, но на этот раз разъяренный, застал меня врасплох. Не успел я повернуться, как получил пощечину. - Ты что же думал себе, когда нас с Игнаром в горах бросил?! Ты нас всех перепугал! Мы тебя неделю искали, посчитали мертвым! Где тебя нелегкая носила! - вопила Синелия. Я поднял на нее виноватые глаза и схватился за горящую щеку. Ударила она меня так, что чуть было шею не свернула. - Ой, Игорь, прости! Я не хотела…
- Все нормально, - вытирая выступившие от боли слезы, выдавил я. Илекка смотрела на все это с таким выражением лица, что казалось, будто у нее сейчас глаза на лоб полезут. Да, сценка-то веселенькая. Разделяя мои мысли, Вилен мысленно хохотала.
- Это так-то ты своего хозяина уважаешь?
- Фу, какой, - надулась Вилен, но хохотать перестала. Я почувствовал обиду.
- Игорь, ты можешь говорить, - услышал я голос, подобравшегося к нам Галатора.
- Да, хорошо.
Я осмотрелся, и люди и лаары стояли вместе, приготовившись слушать. Я усилил голос.
- Лаары и люди. Сегодня день вашего примирения и мы непременно поднимем сегодня за него бокалы. Мы все сегодня победили тех, кто пытался манипулировать нами и уничтожить нас. Без вас эта победа была бы невозможна, но давайте не будем забывать тех, благодаря кому все мы живы! - Заговорила лаарская королева, вышедшая из шатра. Во время боя она была тут?! Бесстрашная женщина… - Этот человек, - королева указала на меня. Мне стало неловко, это даже слабо сказано! - Этот человек, чье имя Игорь, выполнил сегодня предсказание, хранившееся в наших летописях тысячу лет! Он не только вернул былое могущество лаарам, но и помог изгнать тьму с лица Мальвии! Вечная слава ждет тебя в нашей стране! - Как чувствовали себя все великие исторические личности в день, прославивший их - этот вопрос всегда интересовал меня. Теперь я точно знал как… Не удивительно что многие из людей, испытавших это, заработали себе звездную болезнь. - Я передаю тебе слово, как ты и просил.
Она отступила, освобождая для меня место на небольшом уступе. Я поднялся на холм. Отовсюду доносились восхищенные возгласы. Спасибо Вилен - ее спокойствие вновь спасало меня.
- Я не прекрасный оратор и не знаю, о чем должен говорить. Я лишь хотел всем вам сказать несколько вещей. Во первых, я был все это время не один. Мне помогали очень многие, например главнокомандующий лааров Галатор. - Лаары все как один закричали его имя. - Мне помогал тот, кого вы всю жизнь считали врагом. Обманутый, подставленный брат бывшего императора Вейель. Хоть он и демон, но я никогда не думал, что они могут быть такими… И еще. Вы знаете, те, кого все вы считали вымершими и уничтоженными остались в живых. Они спокойно живут в Западных горах, - толпа замолчала, внимательно слушая, - существа, которых все боялись, отныне наши союзники. Я говорю о летающих ящерах - драконах.
Сверху донесся громогласный рык. Все собравшиеся подняли головы и следили как, меняющая цвет, Вилен, сверкая своей чешуей, стремительно несется к земле. Все завороженно смотрели на это действительно прекрасное зрелище. Возле самой земли Вилен затормозила и приземлилась рядом со мной. Она сильно выросла за время боя, но до размеров настоящих драконов ей еще было далеко.
- Ты зачем все это тут устроила?
- Ну, ты так говорил, что я решила - нужно появиться эффектно. У меня получилось?
- Получилось.
Мы говорили мысленно, я уже почти привык к такому разговору.
- Это мой дракон, Вилен, - пораженная публика смотрела не нее. Кто-то в толпе закричал: "Какая милая!", "А чего она такая маленькая?" и подобное. Это продолжалось до тех пор, пока Вилен не зарычала. Все тут же успокоились, поняв, что она хоть и милая, но очень даже опасная. Галатор подошел к ней. Вилен подпустила его к себе. Тот осторожно потрогал ее шею.
- Всегда мечтал это сделать! - тихо сказал он.
- А можно мы тоже потрогаем ее? - завопили из толпы.
- Не позволяй! Я не хочу, - заявила Вилен. Я передал ее слова, на что ответом был жалостливый вздох.
После меня пламенную речь, вновь восхваляя меня и мою храбрость, говорил Галатор. Мне это уже порядком надоело. Я сидел на земле и смотрел, как по небу летают тучки. Вилен положила мне свою мордочку на колени. Ее голова была теперь почти что такой же, какой была она вся еще месяц назад. Я достал из-за пояса меч Орена и посмотрел на него. Все что он него осталось. А я так хотел еще разок с ним поговорить…
- Не расстраивайся. Он ведь погиб храброй смертью, как и желал. Ты же помнишь, он говорил, что если и умрет когда-нибудь, то хочет, чтобы это случилось в неравном бою, когда соперник будет превосходить его силой. - Я конечно же помнил, но Орена уже не вернуть… Рядом зашуршала трава.
- Вы не против? - Рядом стояла Синелия и вопросительно глядела на меня с Вилен. Дракониха подняла свою мордочку и посмотрела не нее.
- Чего это она?
- Злится, что ты меня так сильно ударила, - я рассмеялся. Вилен кивнула головой.
- Хорошо, я извиняюсь перед тобой, о Вилен, за то что ударила твоего хозяина! - Скороговоркой, но с очень серьезным выражением на лице, проговорила Синелия. Вилен вновь деловито кивнула, и снова положила голову мне на колени. Синелия, догадавшись, что Вилен простила ее, села рядом со мной, по другую сторону от даронихи.
- Игорь, а как вы общаетесь?
- Я слышу ее мысли, а она слышит мои.
- Правда?
- Ага. - Синелия задумалась. Она посмотрела на меч у меня в руках.
- Это ведь не твой. Твой другой был…
- Да, это Орена.
- Понятно. Мне жаль, что так получилось.