- Этим дамам плевать на твою внешность, - расхохотавшись, заявил Патч. - Главное - у тебя есть все необходимое, чтобы оказаться на высоте на всех уровнях!
- Но я не совсем в форме: болит спина и все остальное, к тому же у меня повязка на боку…
Взмахом руки Патч решительно отмел все аргументы Джага.
- Ерунда, всего лишь царапина. Она не помешает тебе покувыркаться: что же касается твоих шрамов от бича, то они лишь придадут тебе веса в глазах слабого пола. Женщинам нравится тело в шрамах: это их возбуждает и пробуждает материнские чувства. Ну, давай, пошевеливайся!
Побежденный, Джаг, скрепя сердце, повиновался.
На красных задницах, намалеванных по обе стороны от входных дверей, предлагалось "меню" заведения с указанием услуг и цен на них.
- Ну же, шевели ногами! - по-отечески нежно велел Патч, подталкивая Джага в грязный, провонявший кислятиной холл.
Внутри их ждало такое же жалкое зрелище, что и снаружи. Тот же неизвестный халтурщик приложил свою бесталанную руку и здесь, усеяв стены безобразными росписями, на которых диспропорция решительно брала верх над реализмом. Все нарисованные им девицы поражали воображение слоновыми крупами и грудями-монгольфьерами. Чтобы клиенты валом валили сюда, близость пустыни действительно должна была серьезно сказываться. При виде всех этих карикатурных телок, пузырящихся округлостями, Джаг побледнел и почувствовал головокружение.
Смуглый щуплый человек, стоявший за стойкой бара, прилежно протирал стакан полотенцем не первой свежести. Чуть в стороне, устроившись за круглым столиком, две полураздетые девицы раскладывали пасьянс.
Они поднялись одновременно, скорее по привычке, чем из любви к своей профессии. Обе выглядели усталыми и равнодушными, собственно, так оно и было на самом деле. Вблизи их серые лица, несмотря на толстый слой яркого грима, выражали лишь глубокую усталость и разочарование таким существованием, их бесформенные тела без лишних слов свидетельствовали о бурно проведенной молодости.
- Привет, красавчики! Пришли поразвлечься, спустить пары? - квакнула одна из них, в то время как ее товарка выписывала круги вокруг Джага, прикидываясь невинным ягненком.
- Пошли вон, стервы! - рявкнул Патч. - И пусть к нам придет ваша хозяйка! Я хочу, чтобы для малыша предложили самый лучший товар, который имеется в этом доме! У него сегодня премьера и мне бы не хотелось, чтоб он набил оскомину, еще не распробовав толком угощения!
Как по мановению волшебной палочки, перед ними, вертя тощим задом, тут же появилась карикатура на женщину, нечто шелестящее, расфуфыренное и утыканное перьями, словно дичь, поданная к праздничному столу. Лицо хозяйки покрывал такой яркий, крикливый макияж, что на нее можно было смотреть только прищурившись.
- Ой, какой хорошенький! - закудахтала она, разглядывая Джага. - Мы найдем для него кое-что подходящее. У меня есть идея. Можете мне поверить!
Они пошли следом за ней через грязный коридор, из которого можно было сразу же попасть в комнаты без дверей. Входы в них прикрывали засаленные, усеянные подозрительными пятнами портьеры, из-за которых доносилось громкое прерывистое дыхание, мягкий грудной смех, стоны и прочие специфические звуки.
Через щель неплотно задернутых портьер растерявшийся Джаг заметил переплетение раскиданных ног, груду причудливо развернутых, покачивающихся женских тел, занятых удовлетворением клиента, которого практически не было видно из-под насевших на него жриц платной любви.
Патч ухватил парнишку за руку в тот самый момент, когда он уже развернулся к выходу, чтобы дать деру.
- Нужно все испробовать на себе, дружок.
"Мадам" оставила их в так называемом "зале ожидания", который был не чем иным, как огромной ванной комнатой.
- Что здесь делают? - встревожился Джаг, обнаружив баки, наполненные горячей водой. - Я думал, мы пришли сюда, чтобы…
- Сначала мы помоемся… Таковы правила.
- Но я же не грязный!
- Конечно, нет. Вот только кислый запах псины, которой от тебя разит, - от него дохнут даже комары и мухи, - это откуда, как, по-твоему? А ну-ка, марш в воду!
Едва лишь они опустились в ванны, как в помещение вошли два длинных метиса с раскосыми глазами, одетые в белое.
Видя округлившиеся глаза Джага, Патч пояснил:
- Они подготовят нас, приведут в надлежащий вид. Их задача весьма деликатна, они настоящие мастера своего дела.
Вымытые, причесанные, вычищенные, Патч и Джаг вскоре оказались на массажных столах в руках действительно классных специалистов, чьи ловкие сильные пальцы скользили по их телам, щипали и мяли бока, плечи, шеи, руки и ноги. Затем их умастили ароматическими маслами и надушили, раны были обработаны, смазаны успокаивающим и заживлающим бальзамом и умело перевязаны так, чтобы бинты не мешали предстоящим развлечениям.
- Подготовить клиента, не возбуждая его, настоящая наука, искусство, можно сказать, - заметил Патч. - Женщина уже вытянула из тебя все соки, именно поэтому такая работа лежит на мужчинах. Конечно, если ты предпочитаешь хорошенького мальчика, тебе прислали бы сюда девку.
Когда все процедуры были закончены, Патча и Джага провели в просторный салон, обитый темно-красным бархатом и увешанный большими зеркалами. Тут их ожидали две широкие кровати, заправленные белоснежным свежим бельем. На одной из них резвилась парочка полуобнаженных, весьма привлекательных девиц, сопровождавших обоюдные ласки возбуждающим резким смехом. Рядом с кроватью на сервировочном столике стояли стаканы и бутылка с шампанским.
- Эта дыра не так уж плоха, как показалось с самого начала, - хмыкнул Патч, потирая руки. - Ты начнешь первым или идти мне?
- Я… Я посмотрю, как вы это делаете, - испуганно залепетал Джаг, судорожно вцепившись в пояс и подтягивая штаны с таким видом, будто больше всего на свете ему хотелось, чтоб они доходили ему до подбородка.
- Хорошо. Только смотри внимательно и ничего не упусти. Учись! - наставительно произнес Патч. - Ну, пока!
И, не теряя даром времени, он нырнул в кровать, где его встретили девицы, радостно взвизгивая и хихикая.
Оробевший поначалу, Джаг все же подошел к скачкодрому и стал с интересом следить за развитием событий, переходя с места на место, чтобы лучше видеть подробности.
Комната наполнилась похотливыми вздохами, сладострастными стонами, непристойностями и мягкими влажными шлепками.
Постепенно Джаг как следует рассмотрел обеих партнерш Патча. Одна из них была темнокожая, плотно сбитая, с лобком, густо заросшим иссиня-черными вьющимися волосами, узкой дорожкой поднимавшимися до пупка. Любопытный взгляд Джага так и не мог пробиться через этот непроходимый лес. К счастью, у ее белой рыжеволосой подружки со стройным мускулистым телом между ног все было начисто выбрито. Кроме того, у нее имелась привычка без конца запускать туда руки, и, облизывая розовым, подрагивающим языком полные алые губы, широко растягивать в стороны темные складки тайной плоти, что позволило Джагу впервые в жизни заглянуть в неизведанные доселе глубины, заметить их влажность, притягательную силу и схожесть с нежным бутоном розы.
Чуть расслабившись и успокоившись, Джаг подошел еще ближе к кровати, зачарованный видом раскачивающейся, плавно двигающейся плоти. Нагота рыжей лишь подчеркивалась подвязками, поясом и резинками на полных мускулистых ляжках, которые поднимались, опускались, широко раздвигались в стороны, напрягались и расслаблялись в сладострастных спазмах.
Это зрелище благотворно подействовало на Джага: он начал оттаивать. Странное, незнакомое ощущение тепла постепенно охватывало все его тело.
Именно в этот момент его внимание было отвлечено от сражений на кровати чьим-то негромким покашливанием.
Джаг машинально отвел глаза от привлекавшей его белокожей красотки и заметил посреди комнаты совсем юную девчонку.
Глава 15
С улыбкой, освещавшей ее хорошенькое личико, на котором выделялись большущие черные глаза, она шагнула к Джагу. Ее хрупкая фигурка была далека от совершенства - оно и понятно: у каждого возраста есть свои преимущества и недостатки. Однако у девчонки все было еще впереди - едва ли она была старше самого Джага.
При виде ее Джаг испытал чувство, будто его обдали ледяной водой: рождавшееся желание словно рукой сняло.
Не говоря ни слова, девчонка подошла еще ближе и мягко, но настойчиво потащила Джага к свободной кровати. Она ловко толкнула его на постель, деловито расстегнула брюки и стащила их с ошалевшего паренька, дико озиравшегося вокруг побелевшими глазами.
Заметив его смятение, девчонка доверительным тоном сообщила:
- У меня опыта не меньше, чем у них, - и она кивнула в сторону соседней кровати, - так что можешь не волноваться…
А поскольку Джаг, казалось, не внял ее аргументам, она добавила:
- Если ты прогонишь меня, старая ведьма либо отделает меня кнутом, либо заставит спариваться с мулом на специальном представлении на Ассамблее Властителей. Пожалуйста, лежи смирно, доверься мне…
Она бесцеремонно устроилась на мягком стеганом одеяле и, протянув руку, по-хозяйски сжала в кулаке вялый член Джага. Мальчишка весь сжался в комок, но, странное дело, ему не было больно, хотя его юная партнерша обращалась с его достоинством весьма вольно. Джагу даже хотелось крикнуть ей, что он не корова, а то, что висит у него между ног, совсем не похоже на вымя. Но это были только цветочки! Вволю натешившись, девчонка вдруг наклонилась, и ее упругие розовые губки сомкнулись вокруг напрягшегося стебля плоти.
Будучи не в курсе всех этих любовных тонкостей, Джаг шарахнулся от нее, пытаясь избежать рокового, как ему представлялось, укуса острых белых зубок. Но девочка последовала за ним, а чтобы он не вырвался из ее цепкой хватки, схватила его за мошонку.
Загнанный в угол, Джаг покорился судьбе и сдался, решив - будь что будет. Он изо всех сил старался не замечать крохотные грудки своей партнерши, ее узкие бедра, грациозно изогнутую спину и редкий мягкий пушок, вьющийся на нежных, молочного цвета складках между ног, одновременно пытаясь представить себе картинки, которые свели бы на нет все ее труды.
К счастью, Патч и на этот раз пришел ему на помощь.
- Это что еще за цирк? - с негодованием вскричал он, придя в себя после очередного оргазма. - Если к маслу добавить масло, сыра все равно не получится! Девственнику нужна молочная телка, а не ощипанный воробей! Ну-ка, девочки, - захохотал он, шлепая своих любовниц по пышным задам, - научите уму-разуму этого желторотого птенца! А ты, крошка, постарайся вдохнуть новую жизнь в моего старого шалуна!
Смена действующих лиц принесла свои плоды, Стоило лишь Джагу оказаться в окружении спелых женских тел, как он сразу же почувствовал себя мужчиной - этаким петухом в курятнике. Восставшее мужское достоинство больше не заставляло его краснеть от стыда, а уж пользоваться им он научился довольно быстро. Что касается всяких тонкостей, то у него все еще было впереди.
Девчонка в объятьях Патча тоже не теряла времени даром и на деле демонстрировала свое мастерство. Она обладала поразительно богатым, но специфическим словарным запасом и оглашала непристойностями всю комнату, доблестно встречая атаки Патча.
Джаг елозил между бедер рыжей красотки, которая с самого начала привлекала его вниманием, и неловко сверлил ее розовую раковину, как вдруг идиллию нарушил оглушительный грохот выстрела.
Глава 16
Пронзительный вопль девчонки всколыхнул относительную тишину салона, насыщенную влажными шлепками, скрипом кроватей и прерывистыми сладострастными вздохами. Джагу показалось, будто ему в ухо вонзили раскаленный добела гвоздь.
Высвободив голову из плена бархатистых бедер, он бросил испуганный взгляд на соседнюю кровать. В этот момент один за другим прогремели еще два выстрела.
Из мгновенно пересохшего горла Джага не вырвалось ни звука. Время для него словно остановилось. У него на глазах на спине Патча вдруг возникли два красных кратера и к его плечам протянулись жуткие длинные вздутия, как будто под тугой бронзовой кожей с огромной скоростью рыли свои ходы крохотные кроты. Из рваных выходных отверстий хлестнули фонтаны крови, мгновенно залившие постель, стену и драпировку.
Опираясь на вытянутые руки и глубоко войдя в свою партнершу, Патч судорожно дернулся в последний раз и рухнул на девчонку, захлебывающуюся его кровью.
Он умер сразу - первая же пуля перебила шейные позвонки.
В борделе воцарилась страшная паника. Отовсюду неслись недоуменные крики и вопли. Торопливый топот множества ног заполнил извилистые коридоры, взволнованные восклицания и вопросы оставались без ответов.
И только теперь, со всей ясностью осознав наконец происшедшую у него на глазах трагедию, Джаг забился в истерике. Черт побери! Но это же невозможно! Патч! Патч умер, вот так неожиданно, в то время, как он…
- Па-а-а-а-атч! - взвыл мальчишка, не в силах сдержать потока горючих слез.
Но уроки старика не прошли даром: словно подброшенный стальной пружиной, Джаг вскочил с кровати и метнулся к стене, на которой висела его портупея с оружием. Кончиками пальцев он уже коснулся теплого приклада "дриллинга", но длинный узкий кинжал, брошенный умелой рукой через всю комнату, намертво пригвоздил его кисть к потемневшей от времени деревянной панели стены.
Превозмогая жгучую боль, Джаг попытался освободиться, изо всех сил стараясь вырвать другой рукой засевший глубоко в дереве клинок. Но все его усилия были напрасны. Лезвие кинжала вошло в старую толстую дубовую панель на добрые пять сантиметров, и даже повисни он на рукоятке кинжала всем телом, это ничего бы не изменило.
Оставался, правда, крайний выход из создавшегося положения: можно было тянуть руку вниз до тех пор, пока острый как бритва клинок кинжала не вспорет всю кисть и не выйдет между пальцев. Но Джага такое решение проблемы не устраивало. Во-первых, он не был уверен, что выдержит нечеловеческую боль, а во-вторых, - и это самое главное, - он обязательно хотел сохранить руку неповрежденной. Она ему еще пригодится. Чуть позже…
Раздался чей-то отвратительный хриплый голос:
- Вон отсюда, шлюхи! Быстро!
Джаг готов был поклясться, что так гремят камни, которые несет с собой бурный речной поток.
Обе подружки Джага вылетели из салона со скоростью пули, чего не скажешь об их юной товарке, которой никак не удавалось выбраться из-под тяжелого тела Патча. Однако ценой неимоверных усилий она все же освободилась от него. Джаг только сжал зубы, когда тело единственного на земле человека, который проявил к нему участие и взял под свою опеку, тяжело упало на пол. Девчонка, с ног до головы залитая кровью и сотрясаемая рыданиями, едва держась на негнущихся ногах, направилась к двери, устремив прямо перед собой пустой, невидящий взгляд. Ей тоже понадобится немало времени, чтобы забыть пережитый сегодня ужас!
Она вышла, хлопнув дверью, и в комнате воцарилась вязкая жуткая тишина. По приглушенному бормотанию, раздавшемуся за спиной, Джаг понял, что имеет дело с несколькими людьми. Он мог бы обернуться и точно пересчитать их, но ему совсем не хотелось шевелиться. В сложившейся обстановке не было никакой разницы - один там человек или целая сотня.
Гомон сзади смолк, словно по команде.
- Что общего у тебя с Патчем? - спросил хриплый голос.
- Я был его напарником.
- Смотри-ка! У тебя, должно быть, имеются скрытые таланты, раз он так канителился с тобой! Я вот думаю: а не использовал ли он тебя для развлечений? Ведь между двумя борделями путь зачастую очень долгий…
- Вы бы не осмелились так со мной разговаривать, будь я свободен!
По паркету застучали каблуки, и каждый шаг сопровождался нежным мелодичным звоном. Джаг понял, что его обидчик носит сапоги со шпорами. Еще пару шагов, и парнишка увидел этого человека краешком глаза. Он был, как некоторые властители, расфуфырен с головы до ног. Джаг заметил, что его сапоги сверкали, словно поверхность пруда в ясную лунную ночь.
Шпоры дзинькнули еще пару раз, и вот перед глазами мальчишки появилось отечное лицо в красных прожилках с брезгливо изогнутыми губами гуляки, постоянно стремящегося к наслаждениям. Длинные, слегка вьющиеся волосы каскадом опускались ему на плечи. Весь вид этого человека свидетельствовал о том, что он испытывает крайнюю степень удовлетворения самим собой и своими делами.
Это был Баском собственной персоной. Джаг без труда опознал его, когда тот достал из кармашка жилета серебряную табакерку с нюхательным табаком и, положив две щепотки на тыльную сторону ладони, ловко втянул их носом.
У него, действительно, между пальцами были перепонки, как у гуся.
- Так что ты сказал? - осведомился он, пряча в карман табакерку. - Ты мне угрожаешь или я тебя неправильно понял?
- Освободите меня, и тогда увидите!
Баском бросил на мальчишку полный презрения взгляд.
- Драться со сладенькими мальчиками ниже моего достоинства.
- Патч был моим напарником и только! Не смейте обливать грязью его память!
- Ты слишком пылко защищаешь его для простого компаньона. Мне показалось, или у тебя на самом деле глаза мокрые?
- Если хотите знать, он был мне больше, чем напарник… Скорее, приемный отец. Он меня всему научил.
Баском гнусно ухмыльнулся.
- Всему, говоришь? Значит, я не ошибся.
- Ну и сволочь же вы! - свистящим шепотом выдохнул Джаг. - Гад, каких мало на свете. Вы рассуждаете о чести и стреляете в спину, как трус! Освободите меня, если не боитесь!
- Продолжай, продолжай, - миролюбиво кивнул головой Баском, - мне плевать на оскорбления голубенького мальчика. Если все брать до головы, то для сведения счетов жизни не хватит.
- Патч был моим другом, и это вовсе не то, что вы думаете!
- Есть только один способ установить истину, - прохрипел Баском с улыбкой на тонких губах. - Эй, Баз, ну-ка, проверь его!
Гигант с кошмарной рожей, к которому обратился Баском, довольно осклабился, услышав предложение хозяина. Один глаз у него располагался выше другого, а стесанный подбородок, можно сказать, почти не существовал. Зато лапищи у него были просто огромные: один его кулак не уступал размерами голове взрослого человека.
Баз с гоготанием начал кружить вокруг Джага. Обмотав ему запястья тонкой веревкой, он привязал руки паренька к рукоятке кинжала, отчего Джаг стал напоминать марионетку, висящую на своем гвозде в фургончике бродячего кукольника. Неандерталец убедился, что его жертва никуда не денется, и принялся ее лапать. Потом он стал у Джага за спиной, и только теперь тот с ужасом понял, что за этим последует.
Как он ни крутился, ни метался, ему ничто не помогло. Джаг испытал дьявольское ощущение, будто его сажали на кол. Жуткая боль огненными когтями раздирала его внутренности. Он превратился в манекен из плоти и крови, безразличный к чудовищным объятиям, ритмичным толчкам и прикосновениям чужого тела, похотливым взвизгиваниям и зловонному дыханию своего мучителя.
Закрыв глаза, чтобы не видеть насмешливого лица Баскома, Джаг сжал зубы с такой силой, что почувствовал, как у него сводит челюсти. Теперь его больше всего заботило только одно: как бы его палач в похотливом угаре не изуродовал ему руку навсегда.