- Подожди, Дерк, - заметил Скайт. - У нас осталось еще одно последнее дело.
- Какое? - удивился Дерк.
- Исполнить свой гражданский долг и сходить на выборы.
- Ты это серьезно? - изумился Дерк.
- Абсолютно, - подтвердил Скайт.
- Ты хочешь идти голосовать?
- Конечно. Я только из-за этого и торопился, чтобы успеть ко дню голосования.
Дерк не знал, что сказать. Он шел рядом и удивленно смотрел на своего старого друга, которого только что узнал с новой стороны.
- Здесь нет ничего удивительного, Дерк, - серьезно продолжал Скайт, направляясь к посадочному блоку. - Я заплатил слишком большую цену, чтобы называться гражданином Плобитауна, и поэтому ни за что не откажусь от своего права на выбор.
- Я с вами абсолютно согласен, господин Скайт Уорнер, - пропищал сзади Борис. - Право выбора - это важнейший инструмент гражданина влиять на судьбу общества. Я надеюсь, что в будущем роботам также предоставят возможность участвовать в голосовании.
- Да… но… - растерялся Дерк. - За кого мы будем голосовать?
- Это каждый должен решить для себя сам, - ответил Скайт.
- А ты за кого собираешься голосовать?
- Это моя гражданская тайна.
- Скайт! Не будь ты этим… Скажи, за кого?
- Это ты должен решить для себя сам.
- Это не честно! Хотя бы намекни.
- Нет.
- Черт побери, Скайт…
Компаньоны влились в поток пассажиров, направляющихся в ангар с шатлами. В толпе еще некоторое время была видна рыжая куртка Дерка Улиткинса и маячащие за ее спиной зеленые листья фикуса, но вскоре и они потерялись из виду, смешавшись в людском потоке.
До конца посадки на рейсовый шатл Блос-Плобитаун оставалось несколько минут.
Глава 5. Заключительный "Анализ"
На экране телевизора под бодрый мотивчик завертелся голубой шарик, с разных сторон выскочили буквы "П", "П", "К", закрутились вокруг шарика и соединились вместе в его центре, хор под литавры пропел: "Пэ! Пэ! Ка-а-а!" Появилась студия с ведущим программы.
- Здравствуйте. В эфире Первого Плобитаунского канала аналитическая программа "Анализ" и я, ее ведущий - Мэндас Флэш. Сегодня в программе, - по экрану, быстро сменяя друг друга, побежали кадры грядущих репортажей, - тема недели - прошедшие выборы, убедительная победа Герба Кримсона… Встреча вновь избранного мэра с председателем Профсоюза докеров Бобом Даркманом… Недавнее покушение на Императора Ивана Штиха… Перестановки в имперском правительстве… Самоубийство Леона Смайлза… Джеймс Хэнк продолжает занимать свой пост… Скоропостижная смерть видного бизнесмена Луи Фернандо Фаризетти… Скандал на выставке изобразительного искусства… Эти и другие репортажи в аналитической программе Первого Плобитаунского канала "Анализ", оставайтесь с нами.
В кадре появляется большая волосатая обезьяна. Она лезет в ванну и включает душ. После этого она берет с полочки перед зеркалом небольшой тюбик. Радостно крича, обезьяна покрывает себя с ног до головы густой белой пеной. Пластиковая занавеска задергивается. Какое-то время за ней слышны лишь плеск воды и обезьяньи выкрики. Но вот занавеска отодвигается, и за ней мы видим обнаженное мужское тело с накачанными мускулами. Голос за кадром: "Бальзам для депиляции "Маугли" - мы сделали из обезьяны человека".
"У вас есть свободные денежные средства? - на ходу спрашивает солидный мужчина. - Но вам немного не хватает для открытия собственного дела? - Он идет мимо стоянки шикарных флаеров. - Ваши деньги лежат без движения? - Мужчина проходит мимо группы обольстительных девиц. - Вы хотите, чтобы ваш капитал приумножился? - Он подходит к стеклянным дверям банка, над которыми висит огромная золоченая вывеска "Базилиса". - Финансовая группа "Базилиса" принимает вклады от граждан и юридических лиц под триста процентов годовых!" - доверительно говорит мужчина и заходит внутрь.
"Внимание! Внимание! - По улицам мультяшного города в ужасе расползаются микробы и бактерии. - Зубочистки "Пик" стали еще острее! - С неба на микробов с воем пикирующих бомбардировщиков падают тысячи зубочисток и пригвождают к земле, микробы корчатся и умирают. - "Зубочистки "Пик" на страже вашего здоровья!"
Реклама заканчивается.
- Мы вновь в студии Первого Плобитаунского канала, - сообщает ведущий. - Итак, тема недели: убедительная победа на прошедших выборах мэра города Герба Кримсона. Герб Кримсон остается на второй срок! Шестьдесят пять процентов голосов, отданных нашими согражданами за кандидатуру Герба Кримсона, убедительнее всего показывают высокую степень доверия к политике, проводимой его кабинетом и партией Прагматиков. В начале предвыборной кампании многие аналитики сомневались в том, что выборы вообще состоятся, но вопреки их прогнозам граждане проявили сознательность и показали высокую явку на избирательные участки. Давайте вернемся на несколько дней назад и вспомним, как проходила борьба за кресло мэра.
Леон Смайлз - начальник службы безопасности Плобоя, кандидат номер один, вступает в непримиримую борьбу с кандидатом номер два - комиссаром города Джеймсом Хэнком. В средства массовой информации сливается огромное количество компрометирующих материалов как с одной, так и с другой стороны. На фоне этой борьбы рейтинги двух других кандидатов, главы Профсоюза докеров Боба Даркмана и мэра города Герба Кримсона, начинают показывать заметный рост. В решающий момент во время последних телевизионных дебатов Боб Даркман снимает свою кандидатуру в пользу Герба Кримсона, обеспечивая тем самым его несомненную победу в первом туре голосования.
Сейчас мы имеем возможность посмотреть репортаж нашего собственного корреспондента со встречи вновь избранного мэра города Герба Кримсона и председателя Профсоюза докеров Боба Даркмана…
На экране появляется сборочный цех Плобитаунских Северных верфей, до отказа заполненный народом. На трибуне стоят Боб Даркман и Герб Кримсон. На заднем плане за Бобом стоят: Энроп Шальф, Бенедикт, а за Гербом новые члены его кабинета, бывшие советники Леона Смайлза и Джеймса Хэнка: Перри Руте, сбривший фиолетовую бородку и одевший солидный черный костюм, и Карина Шер, снявшая рыжий парик и имеющая теперь строгую аккуратную прическу.
"Товарищи! Братья! - кричит Боб Даркман в мегафон. - Наша борьба завершилась победой! Мы выиграли выборы! Герб снова с нами! Он всегда отстаивал интересы рабочего человека, не давая уменьшать пособия и сокращать рабочие места. Политика, проводимая партией Прагматиков, защищает наши интересы, и теперь мы будем сотрудничать еще плотнее, еще крепче! Теперь пусть скажет мой друг Герб, дадим ему слово!" - Даркман передал мэру мегафон.
"Вначале хочу поблагодарить всех честных людей доброй воли за поддержку, за голоса, благодаря которым я вновь стал мэром Плобитауна, - начал Герб Кримсон. - Хочу высказать слова особой благодарности председателю Профсоюза докеров Бобу Даркману за высокосознательный, мужественный поступок. Надеюсь, мы и впредь будем продолжать взаимовыгодное сотрудничество, направленное на развитие демократии и повышение жизненного уровня граждан нашего города!"
"Ура Гербу Кримсону!" - выкрикнул Боб Даркман, и тысячи рабочих с энтузиазмом подхватили этот лозунг.
Мэр города и председатель профсоюза, улыбаясь, пожали друг другу руки и по-дружески обнялись. Глядя на это, сзади хлопали в ладоши члены их команд.
- Вы только что видели первое публичное выступление Герба Кримсона после переизбрания на второй срок, - продолжил ведущий программы новостей. - Как заявила пресс-служба нового-старого мэра, Джеймс Хэнк пока будет продолжать исполнять свои служебные обязанности комиссара полиции города. И первое дело, в котором предстоит разобраться Джеймсу Хэнку, - это заявление от группы граждан о якобы незаконном применении в телевизионной рекламе препарата "Хурасан-ультра" двадцать пятого кадра, призывающего голосовать за Герба Кримсона.
Также сегодня стало известно о самоубийстве участника недавней предвыборной гонки, начальника службы безопасности Леона Смайлза. По информации, поступившей из комитета по связям с общественностью службы безопасности Плобоя, их начальник рано утром пришел на работу, несколько часов провел, закрывшись в своем кабинете, после чего поднялся на крышу управления и с криком "Глория!" спрыгнул вниз. По всей видимости, психика Смайлза не выдержала напряжения предвыборной гонки. Он не смог пережить поражения на прошедших выборах. Возможно также, причиной самоубийства стали некоторые преступные факты деятельности самого Смайлза на посту начальника спецслужб, всплывшие во время предвыборной борьбы. В любом случае службу безопасности ждут большие перемены. Как заявил Перри Руте - новый пресс-атташе мэра: "Службу безопасности ожидает кардинальное реформирование". Перри Руте отметил, что деньги, заложенные в бюджет, на введение в строй системы наблюдения за гражданами Плобитауна, которого так добивался покойный Леон Смайлз, решено направить на замену устаревшей компьютерной системы самой службы безопасности. Демонтаж старых компьютеров начнется в ближайшие дни.
Еще одно событие, вызвавшее широкий отклик у общественности Плобитауна. На прошлой неделе было совершено покушение на Нового Императора. Покушение произошло в тот момент, когда Иван Штих выходил из концертного зала, где состоялось выступление известной рок-группы "Бешеная игуана". К счастью, служба безопасности заранее была информирована о готовящемся покушении, и Императора на концерте заменил робот-двойник. Выстрел снайпера разнес роботу голову. После этого события Император прервал программу посещения Плобитауна и больше нигде не показывался. По сообщениям из имперского посольства, Иван Штих в обстановке строжайшей секретности сразу после инцидента срочно покинул Плобой. В самой Империи раскрыт заговор синтетойдов, целью которого являлось физическое устранение Императора. Сейчас в столице Империи проходят многочисленные аресты. Все высокопоставленные чиновники госаппарата в обязательном порядке проходят проверку на "человечность", целью которой является выявление затесавшихся в высшие эшелоны власти синтетойдов.
На прошлой неделе после продолжительной болезни скончался известный бизнесмен и филантроп, владелец плобитаунского мясокомбината и консервной фабрики Луи Фернандо Фаризетти. Всем малоимущим гражданам Плобитауна хорошо были знакомы суповые наборы, которые бесплатно поставлял комбинат Фаризетти в благотворительные учреждения города. Последние годы Фаризетти не выходил из своего особняка, прикованный к постели неизлечимой болезнью. Как сообщили представители мясокомбината, его смерть была тихой и спокойной в окружении близких друзей. В его лице общественность Плобитауна потеряла лучшего представителя человечества. Свои соболезнования уже высказали многочисленные общественные организации, представители бизнеса и политики.
В эти выходные со скандалом закрылась выставка живописи в Центральном Плобитаунском музее искусств. Последователи течения "Осквернители рукой" принялись творить свои картины прямо перед присутствующими в музее посетителями. Они…
Комментатор прервал сообщение. В кадре сбоку появилась чья-то рука и положила на стол перед ведущим лист бумаги. Мэндас Флэш быстро пробежал текст глазами.
- Извините, мы вынуждены прервать нашу передачу. Только что из центра космических полетов поступило срочное сообщение: с борта элитного межгалактического лайнера "Атлантик", принадлежащего плобитаунской компании "Галактик Тревел инкорпорейшен", совершающего круиз по поясу астероидов, поступил сигнал 808. Мы будем держать вас в курсе событий. Смотрите экстренные выпуски новостей на нашем канале каждые десять минут. А сейчас очередной блок рекламы…
Примечания
1
"Черный Саймон"- популярнейший алкогольный напиток.
2
Браен Глум- капитан пиратского корабля(роман "Звездный стипль-чез").
3
Карентфаер - автоматическое скорострельное оружие, стреляющее плазмой Производится плобитаунским концерном "S.&D.".
4
День Свободы- национальный праздник планеты Плобой - день, когда была отражена атака армии синтетойдов.(Подробнее описано в романе "Звездный стипль-чез".)
5
Эпидетермическая бомба- мощнейшее оружие, состоявшее на вооружении имперской гвардии.
6
Энвантинент- безвозвратный, проклятое место(перевод с кенийского).
7
Флэштер- оружие, в котором используются одноразовые энергетические патроны.
8
Фенакамин- синтетический стимулятор, основой которого являются фенамин и кофеин. Разработан сумасшедшим ученым-фармацевтом Санчесом.
9
Астраль- мера длины в космосе при движении с гиперсветовыми скоростями.
10
Трофейщики- читай дальше, приятель, там все будет написано.
11
Межгалактическая Транспортная Корпорация- сокращенно МТК, монополист грузовых межгалактических перевозок, работает только с крупными клиентами. Контрольный пакет акций принадлежит г. Выгону.
12
Моника Фабл- известная эстрадная певица.
13
Дом - место для начального удара, ограниченное бортами и меловой линией, проходящей через первую точку бильярда параллельно короткому борту.
14
Абриколь- удар битком сначала о борт, а затем в прицельный шар.
15
"Эгликон"- безалкогольный газированный напиток, любимое пойло продвинутой молодежи Плобитауна, сплошная химия.
16
"Энерджи"- известная плобитаунская фирма по производству различных источников питания, знаменитых своей надежностью и долговечностью(по крайней мере, так утверждает реклама).
17
"Плобитаунка" - игра в бильярд, когда играть можно любым шаром, участвующим в игре. Побеждает тот, кто первым положит восемь шаров.
18
Наклейка- кожаный кружок, наклеиваемый на тонкий конец кия.
19
Герера- планета в галактике Бешеных Псов.
20
Марриара- планета в созвездии Близнецов.
21
Бруокса - планета с богатой флорой и фауной, имеет множество озер, находится в системе Корпейпера. Отличное место для отдыха и рыбной ловли.
22
Змеиные галактики- отдаленное, редко посещаемое место космоса.