С этими словами он стал поворачиваться к девушке, взглянул в её глаза, увидел в них одновременно злость и радость, её рука с огромным камнем уже опускалась на его голову. Темнота и в меркнущем сознании только полный непонимания крик девушки.
- Куда? Куда он делся?
Подъём прекратился, повозка проехала в высокую арку и в скорости остановилась.
- Давай, Никола, вытаскивай его, глянь сначала, может, оклемался уже да сам пойдёт.
Алексей попробовал пошевелиться, голова болеть не перестала, но ноги руки уже слушались, он потихоньку поднялся сам.
- Прохор, гляди, ожил вроде.
- Вот и славненько, давай мил человек, вылазь из повозки да иди с нами, будем разбираться кто ты да откуда.
Мещеряков потихоньку вылез из повозки. Теперь он мог рассмотреть своих сопровождающих. Картинка была ещё та. Перед ним стояло два стражника. Один, видимо, Прохор лет сорока, второй Никола, помоложе, около двадцати пяти. Одеты они были очень колоритно. Свободные прямые штаны из грубой, льняной ткани были заправлены в невысокие красные сапоги и подпоясаны широким кушаком. Распахнутые, длинные кафтаны ярко-синего цвета, открывали свободные, льняные рубахи, которые были зашнурованы спереди разноцветными плетёными шнурками. Рукава кафтанов стражников были отделаны серебристым галуном, причём отделка несколько отличалась, из чего Алексей заключил, что это своего рода знаки различия. Головы были покрыты отороченными мехом шапками, в цвет кафтанов. На боку у стражников висели узкие прямые мечи, в руках каждый держал по копью.
Повозка, на которой его сюда доставили, была запряжена двумя невысокими волами, на ней сидел не менее колоритный возница, хотя одежда его была не столь яркая, как у стражников, да и оружия видно не было.
Вокруг ходили люди, они с интересом смотрели на Алексея. Брусчатка с одной стороны упиралась в ворота, через которые они только что въехали, в обе стороны от них расходилась высокая стена, увенчанная зубцами и башенками, в другую сторону она устремлялась неширокой, прямой улицей, видимо к центру города.
Двери в здании, возле которого они остановились, были открыты, и Прохор тихонько подтолкнул Алексея к ним.
- Заходи, не мешкай, не смущай люд добрый.
Мещеряков вошёл вовнутрь помещения. Его глазам открылась небольшая комната с высокой стойкой, за которой виднелась голова ещё одного стражника, в глубине помещения было несколько решётчатых дверей, за закрытыми на замки, коваными решётками виднелись совершенно тёмные, без окон и какого-либо искусственного освещения камеры. Вдоль одной стены, напротив стойки стоял ряд табуретов, за стойкой и рядом с ней располагались двери, которые вели, скорее всего, в служебные помещения. Это был классический полицейский участок, каких за свою жизнь Алексей видел не мало.
- Проходи, мил человек, присаживайся. Вот господин хорунжий, - обратился Прохор, к сидевшему за стойкой стражнику. - Погляди, какого мы красавца в нижнем городе нашли.
Он достал из висевшей через плечо сумки ПМ и бумажник Алексея, положил всё это за стойку на стол перед начальником.
- А вот это при нём было. Документов никаких, а вот это, похоже, оружие какое, тока я не пойму что оно и к чему.
- Да видать по всему не из наших краёв, иноземец, наверное. Оставляй всё здесь, а его вон в камеру пока. Доложим по команде, а там пусть разбираются, куда дальше. Не понимаю Прохор, и чего вы его сюда тащили. Явно не горожанин. Скинули бы в реку, или канал, какой и никаких забот. Нет, всё тебе надобно. Теперь отписывайся, кто такой, откуда. Чего доброго ещё по тайным канцеляриям затаскают, не дай Бог.
- Да как модно, господин хорунжий, человек вроде как живой ещё был.
- Вот в том-то и дело, что вроде как живой, Вот и сделал бы его вроде как мёртвым.
- Так уж больно приметный, а как с посольством, каким к князю пожаловал?
- И то верно, ладно давай его в камеру. Ты с кем в патруле был?
- С Николой.
- Где этот оболтус?
- На дворе задержался, с возницей, что привёз нас сюда, лясы точит.
- Давай его сюда бегом. Да куда, куда побрёл? Этого вон в камеру спочатку определи.
Прохор провёл Алексея в ближайшую камеру и закрыл за ним решётку. Камера была узкая и совершенно тёмная. В дальнем углу стоял невысокий деревянный топчан, гладко отполированный, не одним задержанным. Недолго думая, Алексей улёгся на него и постарался заснуть. Думать и гадать, что с ним произошло, и куда он попал, смысла не было. Всё одно придётся сидеть здесь и ждать начальства. Хорунжий, по всей видимости, человек, не обременяющий себя лишними проблемами, и тем более не принимающий ни каких решений. Для него самым простым выходом из любой непонятной ситуации было радикальное решение - нет человека, нет проблем.
Проваливаясь в тяжёлый сон, Алексей слышал распоряжения хорунжего.
- Значит так Никола, вот тебе свиток, дуешь сейчас в тайную канцелярию. Знаешь где это?
- Знаю господин хорунжий.
- Вот и хорошо. Значит этот свиток туда, а на словах расскажи подробно, где нашли, как нашли, может, чего говорил или бредил. Да опиши его хорошенько, чтобы заинтересовались, да забрали от нас поскорее. Всё понял.
- Всё, господин хорунжий, я бегом.
Сквозь сон Алексей слышал, как возвращались с дежурства стражники, докладывали о происшествиях за ночь, как приходили новые и получали задание на очередное дежурство. Все они подходили к его камере и тихонько переговаривались. В конце концов, он окончательно провалился в глубокий сон.
Глава 2
Проснулся Алексей от того, что его бесцеремонно перевернули на живот. Кто-то коленом прижал голову к топчану, второй человек умело завернул за спину руки и крепко стянул их в запястьях и локтях узкими кожаными ремешками. После этого его подняли и поставили на ноги.
- Выходи, мил человек, подтолкнули его сзади к двери.
- По обращению не скажешь, что вы меня за милого человека принимаете, - огрызнулся Алексей, слегка разминая затёкшую на жёстком топчане спину.
- Ты не огрызайся, да не перечь, вот разберутся с тем, кто ты да что ты, тогда и определят, как с тобой далее-то обращаться, а пока принимай всё как должное и моли всех Богов, дабы разобрались повнимательнее, да не уличили тебя, в чём незаконном. А то ведь нас со злодеями разговор короток, голову долой, да в яму за городом.
- Добрые вы здесь, как я посмотрю, - кто с ним разговаривал, Алексей не видел, люди стояли за спиной, но судя по голосу, это был человек, лет тридцати - тридцати пяти, очень уверенный в себе.
За стойкой сидел уже другой дежурный, в помещении кроме него находилось ещё два человека, одеты они были во всё чёрное. Эти двое молча, ни чего, ни кому не говоря, взяли Алексея с двух сторон под руки, и повели к выходу. На улице вплотную к зданию, дверь в дверь стояла чёрная карета, куда его и затолкнули. Двери за сопровождающими закрылись, и карета быстро покатила в сторону центра. Ехали недолго, за занавешенными окнами рассмотреть ничего не удавалось, в конечном пункте назначения карета встала также дверь в дверь со зданием, к которому они подъехали. Алексея вывели, провели коротким, узким коридором, затем процессия спустилась по крутой винтовой лестнице, приблизительно на два, два с половиной этажа под землю в подвал. Несколько поворотов узкого коридора с влажными, выложенными булыжником стенами и они упёрлись в кованую дверь.
Дверь неожиданно легко открылась, и Алексея завели внутрь помещения. Идеально круглая комната являлась пыточной, или допросной, как кому больше нравилось. Помещение освещалось факелами, расположенными по кругу на расстоянии примерно метра один от другого. Посередине был расположен очаг, накрытый решёткой, в очаге весело горел огонь, на решётке сверху лежали самые, разнообразные орудия пыток, разогревались. Свод помещения уходил высоко вверх и заканчивался дымоходом. С одной стороны, ближе к стене в потолок был вбит блок, через который перекинута верёвка с крючком. Алексея подвели к нему, крючок зацепили за ремешок, стягивающий локти и на всякий случай подтянули верёвку, так, что Алексей почти повис в воздухе, слегка касаясь носками пола. Затем конвоиры быстренько сняли с него всю одежду, причём, не потрудившись развязать руки, то, что невозможно было снять, просто разрезали, разули, в результате чего Алексей оказался подвешенным на блоке совершенно голым. Напротив блока, по другую сторону очага стоял стол, все его вещи, если конечно, те тряпки, в которые они превратились, можно было назвать вещами, были положены на стол.
Все перемещения от участка до этой камеры пыток, все действия конвойных происходили в полной тишине, ни кто из них не проронил ни слова, создавалось впечатление, что они просто немые. Проделав все приготовления, конвойные тут же вышли. Алексей осмотрелся по сторонам. Короткий, но крепкий сон сделал своё дело. Голова перестала болеть, только немного ныла в месте удара, и он уже мог соображать, но, не смотря на это, Алексей ни как не мог даже предположить где он находится. Всё походило на страшный сон, или ужасную сказку, а ещё было ощущение, что за ним кто-то наблюдает. Руки начали понемногу затекать, Вывернутые и растянутые сухожилия начали болеть, в этот момент двери бесшумно открылись, в помещение зашёл человек в таком же чёрном одеянии. Единственное, что отличало его от конвоиров, так это высокое качество материи, из которой был пошит костюм и безупречность покроя. Ни одна морщинка, ни одна лишняя складочка не нарушали лёгкости линий сюртука. Идеально отглаженные прямые, узкие брюки заправлены в невысокие чёрные сапожки, тончайшей кожи. Стоячий ворот чёрной атласной рубахи был заколот большой перламутровой жемчужиной в серебряном обрамлении. Шляпа с широкими полями закрывала глаза и верхнюю часть лица, поэтому было трудно определить его возраст. Из-под шляпы на плечи спадали такие же, как и одежда, чёрные, тщательно уложенные волосы. Сразу стало понятно, его допрос не доверили мелкому чиновнику. Кто-то из высших чинов, тайной канцелярии, а в том, что Алексея доставили именно туда, он уже не сомневался, решил спуститься в подвалы и задать вопросы лично.
Человек подошёл к столу и начал внимательно рассматривать всё, что на нём лежало. Для начала он осмотрел одежду, прощупал каждый шов, затем в его руках оказалась кобура с разрезанными лямками. Глядя на неё, он о чем-то задумался, но задерживаться не стал. Все вещи, после осмотра летели в сторону к дальней стене. Последними, к стене полетели замечательные кроссовки, а точнее то, что осталось от них после досмотра. Алексей так их любил тончайшая кожа, лёгкая полиуретановая подошва, но после осмотра они превратились просто в маленькие кусочки той самой кожи, умело отделённой от подошвы, которая в свою очередь была разрезана на предмет изучения всех её пустот. Закончив со всем этим, человек обошёл стол и сел в стоящее за ним кресло, только тогда он посмотрел на Алексея.
- Ну конечно, я так и знал, коновалы, - обращаясь не понятно к кому и глядя куда-то мимо Алексея, произнёс человек. - Нет, чтобы разобраться сначала, они сразу на крюк. А может у человека мыслей-то злых, никаких и нет, может он готов сразу чистосердечно во всём признаться. Нет, не понимают, сколько ни учу, сколько не говорю, всё бесполезно. Ну что друг любезный будем говорить или так и будем в молчанку играть? - Этот вопрос был явно адресован уже Алексею.
- Я, конечно, прошу прощения, но я и не отказывался от разговора, меня просто никто ни о чём до сих пор не спрашивал.
- Вот и замечательно, значит, тебя можно снять оттуда, и ты тихо, мирно дашь самые вразумительные ответы на все вопросы, которые меня мучают сегодня, именно с того момента, как этот недоумок стражник приволок нам записку?
- Я просто рад буду ответить на все вопросы, тем более что и у меня самого возникла их масса.
- Ну твои вопросы, я думаю, подождут, до тех пор пока я свои не задам и не получу на них вразумительные ответы.
Человек позвонил в колокольчик, двери тут же открылись и в помещение вошли конвоиры.
- Что же вы лоботрясы, сделали с человеком, а ну-ка немедленно снимите его с крюка, да штаны наденьте, срам какой развели тут.
Двое в чёрном в точности выполнили все распоряжения и потянулись, было к ремешкам на руках, но старший их остановил.
- Стоп, стоп, стоп. Вот руки развязывать, пока не стоит. Мужичок он крепкий, как я погляжу, да и шрамов разных на теле-то не мало, тем более что многие я даже идентифицировать не могу, так, что пускай пока со связанными ручками побудет, от греха подальше. И мне спокойнее, да и ему тоже искушений меньше. Поставьте-ка табуреточку вот здесь возле стола и посадите его, пускай сидит, пока.
Сняли с крюка это конечно хорошо, но вот, что руки оставили связанными, да ещё так прочно и неудобно, вот это плохо. Ну да ничего, - подумал Алексей, - ноги, то свободны, и землю под ними чувствую, а это уже большой плюс, теперь можно и предпринять что-то, в случае опасности. А пока послушаю вопросы, может-таки, в ситуации разберусь. Он обошёл очаг, потихоньку разминая за спиной затёкшие руки, и уселся на приготовленный табурет. Табурет был неудобный, одна ножка на много короче остальных, а само сидение гладко, гладко отполировано и поэтому сидеть, приходилось в постоянном напряжении, чтобы не сползти и не упасть, но это было всё-таки лучше, чем висеть на крюку.
На столе перед Алексеем лежали его бумажник и пистолет. Человек в чёрном открыл бумажник и вытряхнул на стол всё его содержимое.
- Что же, мил человек давай начнём по порядку, для начала назови имя своё и звание.
- Пожалуйста, зовут меня Алексей Павлович Мещеряков, звание - полковник, правда уже в отставке, сейчас начальник безопасности банка, что Вас ещё интересует?
- Кого нас? - Следователь, так окрестил его для начала Алексей, огляделся в недоумении по сторонам, и никого не увидев, продолжил, - Я здесь один или ты думаешь, что тех оболтусов, что тебя сюда привезли, в моём присутствии тоже будет что-то интересовать.
- Как раз про них я думал в последнюю очередь. Правда они испортили мою одежду, и за это стоило бы их наказать, но я понимаю - служба. А "Вы" это только уважительное обращение, если не нравится, то я могу и на "ты".
- Ладно, много не рассуждай. Лучше отвечай коротко и внятно. Имя у тебя вроде и наше, да больно длинное какое-то. Ну, это не самое главное. Разговариваешь ты тоже без акцента, так кто ты всё-таки и откуда. Какой такой банк себе службу безопасности собственную завёл, почему я не знаю? Полковник звание очень высокое, не помню я таких полковников не только у нас, но и у соседей ближайших. Ответил, правда, быстро и без запинки, похоже, не врёшь.
- Ты мне хотя бы скажи, где я нахожусь, - попытался Алексей разъяснить для себя обстановку, - может, я чего дельного подскажу.
- Находишься ты Алексей, Павлов сын в святая святых тайной канцелярии, стольного града Киева, княжества Киевского и беседу с тобой веду я Калиостр, глава той самой тайной канцелярии. Полковником ты себя назвал, а в карманах деньги фальшивые, как у злодея первостепенного, хотя и фальшивыми их назвать нельзя, игрушечные, отсюда вывод не фальшивомонетчик, стало быть, не злодей. Пока.
- В Киеве, правильно и живу я в Киеве, на левобережье, на Дарнице квартира у меня в новостройках. Хотя нет, вот здесь вру, квартиру ту я продал не позднее как вчера и переехал в центр, в район Бесарабского рынка, но какое-то чувство у меня, что не там я, где живу. В каком-то не том Киеве. Или нет?
- Правильное чувство, нету на левом берегу никаких новостроек, луга там заливные и поля крестьянские, деревни да хутора, на много вёрст вокруг. Да и рынка, такого как ты назвал, в центре нет. В центре вообще рынков нет, откуда им взяться в центре, кто это разрешение такое дать может, - больше утверждая, чем спрашивая, сказал Калиостр. - Теперь вот скажи, что это за штуковина, - и начальник тайной канцелярии указал на пистолет.
- Это, оружие моё, личное, пистолет Макарова, в простонародье - ПМ, номер АБ1892, разрешение на ношение имеется.
- Значит всё-таки оружие, я так и думал. А эти дурни орехокол, орехокол… А, зачем спрашивается орехоколу, нужен спусковой крючок, как на арбалете? Разрешение, говоришь, имеется, да оно и должно быть, полковник всё-таки, значит не холоп, и с оружием полное право имеешь ходить, ни у кого не спрашивая, только вот странное оно у тебя. Как работает?
- А ты Калиостр, руки-то мне развяжи, я и покажу, как работает.
- Вот ты на вид вроде умный человек, а такую глупость сейчас сказал. Это чтобы ты меня здесь этим своим оружием и прикончил? Нет, брат, будешь ты сидеть со связанными руками, а понадобится, так недолго и обратно на крюк вздёрнуть. Хотя мне, кажется всё понятно. Опять кто-то из ведунов баловаться стал. Не иначе как из соседнего Мира тебя выдернули. Тогда всё сходится, и деньги твои, вроде как не деньги, и оружие твоё странное и звание высокое, да и имя длинное. Придётся всё-таки князю докладывать, он у нас человек любознательный. - Калиостр, встал из-за стола и покачал головой. Всем своим видом показывая, что совсем не хочет он докладывать Князю. По его рассуждению больше пользы было бы просто отрубить голову, да в яму за городом. Но делать нечего, докладывать-таки придётся. - Ты побудь пока здесь, а я к Его Светлости схожу, доложу про тебя, может и сам сюда прибежит, а может, занят чем. Я распоряжусь, тебе воды принесут, вид уж больно у тебя не здоровый.
Воду действительно принесли, но рук так и не развязали, поили конвоиры. Вода была холодная и вкусная, после первых глотков возмущённый непомерным вчерашним потреблением алкоголя организм начал успокаиваться. Алексей попробовал встать на ноги, конвоиры не выразили ни малейшего недовольства и он начал прохаживаться по помещению, вокруг очага, разминая ноги и стянутые за спиной руки.
Спустя десять, от силы пятнадцать минут двери камеры резко распахнулись, и в неё как ураган ворвался молодой человек. Он резко остановился, увидев Алексея, сложил руки на груди и внимательно посмотрел тому в глаза. Взгляд нежно-голубых глаз, казалось, проник в самую середину. Вновь прибывшему, на вид было лет двадцать пять, двадцать семь, хотя взгляд, казалось, принадлежал умудрённому годами старику.