Вот так, я же еще и виноват. Наш Сарумян по ходу выдохся и тяжело дышал, а его завывания и взмахи посохом стали все реже. Ну а что? Напялил на себя белую хламиду с капюшоном, что при его-то контрастной зеленой роже никак не смотрелось. Лучше бы камуфляж одел что ли, вот у меня ассоциация и выскочила сама собой. Ему не хватает еще посохом взмахнуть и крикнуть: "урки мои верные, сейте разумное, доброе, вечное. Мочи козлов!". Я даже развеселился от таких мыслей, а что, я довольно таки позитивный орк в отличие от остальных. От нашей толпы отделился Жгут и подошел к шаману.
- Хватит, видно же что они не согласны.
- Они согласны только на пашни, здесь и здесь. - Воко указал на территорию, примерно с пару квадратных скачков и вдоль гор, - но вот на строительство домов не хотят давать древесину, мол, мы и так взяли слишком много, вырубив дорогу.
- И что же делать? - спросил его Жгут.
- Сухари сушить. - Буркнул я, но учитель меня услышал и резко повернулся ко мне, безошибочно найдя меня в первом ряду взглядом.
- А ты что скажешь, шутник? - спросил он грозно, но я почувствовал, что тролль просто хочет поставить меня на место. Ну, я ему отвечу в своей манере. Я вылез вперед, мама и Нилина со страхом смотрели на своего выскочку, остальные кто с интересом, кто с презрением, а кто с банальным любопытством, в том числе и сам "недошаман".
- Можно поселиться в горе. - Сказал я и указал пальцем на гранит. - Прорыть тоннели и пещеры, устроить комфортные комнаты, машины и оборудование у нас есть. Если горные духи не против.
Жгут склонил голову на бок и с удивлением посмотрел на меня.
- А малец прав. - Сказал кто-то из толпы сзади и сверху. - Эй, Воко, спроси у духа горы, разрешит он нам поковырять его недра?
- Сейчас узнаю. - Шаман подарил мне ненавидящий взгляд, но Жгут стукнул его по затылку - учитель такие настроения чувствовал точно.
- Не вздумай. - Произнес он и пошел следом.
Сарумян снова начал свой танец с бубнами и довольно быстро получил согласие, но с одним условием.
- На той стороне горы живут Клыкари, три семьи, их не трогать, а также не ковырять камень в сторону поселка. На жарко-закат можно и виг нам разрешили добывать, все равно под ним естественные пещеры, подземная река пробила и месторождение можно потерять, так что вести выработку надо с осторожностями, лучше с подгорья подрыть и вести вверх, постепенно срывая гору и перерабатывая породу. А поселок можно разместить в горе, где скальный грунт твердый, даже потрясения не страшны.
- Зачем нас всех сюда пригнали, могли бы еще в поселке пожить. - Проныл кто-то.
- Ага, чтобы вы там по кабакам шлялись и морды друг другу били? - спросил Жгут. - Так Золянка, Шурф, Резчик, Каменотес, идите сюда.
Наша молодая мама испуганно и осторожно приблизилась к Жгуту, который ободряюще ей улыбнулся.
- Да никто тебя тут не съест, не бойся. Ты же теперь горный инженер, так что соображайте давайте. Вот Шурф, лучший проходчик. - Маленький даже для гоблинов ичиг почесал нос. - Резчик - оператор камнедробильной машины. - Неплохих габаритов орк приложил руку к груди, - Каменотес отлично управляется с ручным отбойником. - Невысокий тролль улыбнулся. - Они лучшие в своей профессии и теперь подчиняются тебе, наберут помощников и за шестидневку подготовят для всех апартаменты лучше чем в Метрополии. - Жгут хмыкнул. - Пока встанем лагерем здесь, начнем вырубку деревьев под пашню, а вы обмозгуйте, с чего лучше начать. Молчун, иди-ка сюда.
Я подошел к Жгуту.
- Ты уже тут был, может быть что посоветуешь?
Я задумался. Горняки смотрели на меня с интересом.
- Тут иногда попадаются Крутороги, но они все же ходят по тому склону, где живут Клыкари. Сарумян прав - лучше их не трогать, можно даже подкормить, тогда они помогут нам со стаями Зубанов.
- Зубанов? - спросил Резчик.
- Сарумян? - спросил Жгут.
- Ну, шаман Всевидящее Око. - Я чуть стушевался, вырвалось блин.
- Сарумян. - Произнес учитель, пробуя слово на вкус. - Сарумян, а что, мне нравится, тем более, что Всевидящее Око уж больно длинное имя. Эй, Воко, ты слышал? Как тебе такое имя?
- Меня зовут Всевидящее Око. - Твердо сказал тот.
- Отныне, ты Сарумян. - Жгут засмеялся и с ним полпоселка, а на меня как будто ушат холодной воды вылили. - И не спорь, это имечко тебе малец прилепил, а ему наверняка духи подсказали. - Жгут уставился молодому шаману в глаза. - Думаешь, я не знаю, что Всевидящее Око это ты сам выдумал? Нарушил закон обретения имени, так что привыкай. Тебе еще повезло, что каким-нибудь Говнецом не назвали.
- Или Жруном! - завопил кто-то.
Орки, гоблины и тролли засмеялись, но беззлобно, просто как хорошей шутке, да и шаман похоже если и затаил обиду, но не показал ее, посмеялся вместе со всеми. С именем Жгут был прав - само мироздание вкладывает имена в уста орков, иначе с чего это мой папаша меня так пригвоздил? Да и Горшок вполне был им доволен, причем в течении жизни орк мог несколько раз сменить его, но не сам, а благодаря своим поступкам и делам, так что все еще впереди.
- Хорошее имя. - Отсмеявшись, сказал Жгут. - Непонятное и странное, тебе подходит, как никогда.
Шаман даже приободрился, выпятил грудь колесом, гордясь и смакуя про себя непонятное слово. Ладно, с этим разобрались, надеюсь, он не превратит меня в жабу ночью. Учитель обернулся ко мне.
- А что там насчет Зубанов?
- Это была залетная стая, но расслабляться не стоит. - Раздался чей-то знакомый голос и на ближайшем камне показался Шорох. - Привет Жгут и вам, поселенцы, здравствовать.
Нестройный хор голосов был ему ответом.
- Зубаны постоянно кочуют, а здесь в лесу живет крупная община Клыкарей, поэтому лесной дух запретил вам рубить лес - это их охотничьи угодья. Предгорье - нейтральная территория между горными и лесными, ее мы и займем. Пашню можно вытянуть вдоль хребта на несколько малых перебегов к жаре, ничего страшного.
- Рад видеть тебя, Шорох. - Жгут подошел к троллю и оба здоровяка похлопали друг друга по плечам. - Ты останешься с нами?
- Иначе зачем еще я здесь появился? И еще привел отличных землемеров, которые уже пятый день без работы маются.
- Это хорошо. - Жгут похлопал себя по груди, как горилла, выказывая одобрение. - А сейчас займемся расчисткой. Золянка, а вы продумайте, откуда начать рыть тоннели.
Работать, негры, солнце еще высоко, подумал я и взял топор на длинной ручке - валить деревья будут все и даже мы не исключение, хотя совсем маленьких никто и не возьмет, да и приглядеть за ними наверняка найдется кому, я же лучше топором помашу.
Глава 12
- Что это такое? - ныл Тощий, ковыряя лопатой плотный дерн у корней пня и пытаясь перерубить многочисленные отростки. - Третий день пни корчуем, а заниматься когда?
Я с интересом посмотрел на него, но ничего не сказал. Оно и понятно - Тощий к физическому труду не приучен и был мигом прикреплен к нашей группе, куда входил я и Зорька. Как сказал Жгут - товарищ по несчастью, намекая на тот инцидент возле школы. Отец Тощего был опытным шахтером, к тому же работал на руднике по добыче вига, да еще и оператором глубинного бурения и, когда узнали, что под залежами протекает река, Жгут мысленно послал духам благословление, что подтолкнули его на эту мысль, взять Толчка с собой. Орку приходилось сталкиваться и не с такими подземными трудностями, он два раза был погребен под завалами, но его всегда умудрялись откопать и чего стоило ему это везение неизвестно, но с тех самых пор Толчок таскал на шее амулет - камешек магнетита, веря, что именно он спасает его от опасности. Как я уже смог убедиться, вера народа орков очень сильная вещь - если они верят, что именно так должно быть, все так и происходит. Вроде как исполнения желания коллективного бессознательного. Так что вера в духов леса, гор, рек, озер и воздуха точно подкреплена непонятными явлениями, которые происходят в природе. Блуждающий по чаще орк всегда найдет дорогу к поселению, если попросит духов о помощи и это реально работает. Мне же это было в новинку, тем более, что отравленный цивилизацией мозг совершенно не хотел воспринимать очевидные вещи, даже если глаза узревали и руки осязали их. Так что Тощий теперь был наказан физическим трудом - помогал расчищать землю под посадки.
Матери выделили опытный участок, на котором она буквально вчера высадила первые саженцы, взятые из лаборатории - гибрид местной картошки и оркской репы. Продукт должен был получиться питательным и вкусным с большим наличием необходимых микроэлементов и витаминов, чтобы укрепить кости и повысить иммунитет. Ей помогали фермеры, которых было всего три семьи, хоть и многочисленных.
Про училище пока пришлось забыть - не до того. Взрослые только начали возводить постройки из привезенных с собой панелей. Мою идею поселиться внутри горы немного переработали - решили, что там будут кладовые, рембаза, ангары для техники, научные лаборатории, а жить лучше на свежем воздухе. Для этого расчистили площадки под каждый домик индивидуально в зависимости от количества членов семьи и теперь таскали лес или возводили скорые постройки - кто что заказал. Я сразу же намекнул, что нам необходим большой дом как для жилья, так и для лавки - мука, полученная от мельника никуда не делась и теперь должна была пойти в дело, к тому же столько ртов постоянно требовали жратвы и если взрослые могли затянуть кушаки и потерпеть (орки легко могут работать в авральном режиме, тем более, что если это им же и нужно), то вот маленьким детям этого не объяснишь. Жгут определил часть учителей на возню с мелкотой, а нас, начиная с первой ступени, поставил на расчистку пашни, вырубку леса, подай-принеси и прочие мелкие заботы, которыми взрослым заниматься недосуг, но надо. Вот теперь мы так и трудились, корчуя пни, тогда как старшаки рубили лес и оттаскивали лесины на мобильную пилораму, установленную на шестнадцати колесном монстре - целый завод по переработке древесины. Тут тебе и брус, и круглое цилиндрическое бревно и доски разных размеров и горбыль - все шло в дело. Я прошелся несколько раз, разглядывая чудовищную технику, гоблины как раз были заняты пилением леса, внушает.
На шум работ, как взрывных, так и лесных появились Клыкари, сначала осторожно, разглядывая издалека диковинные машины и самих непонятных существ, лесные жители аккуратно и тихо ступали по хвое, подбираясь все ближе. Ими занялся Шорох при поддержке Сарумяна - установить контакт все же лучше, чем начинать истребление ни в чем не повинных существ. На их территорию мы не лезли, иногда оставляя угощение на срезе пня или еще в каком месте. Лесные приняли подношение и одарили нас в ответ веночками, сплетенными из трав и плотных прутьев кустарника, такие я видел на шеях некоторых, возможно символы статуса или еще чего, некогда было разбираться, тем более что Сарумян проникся этими их подарками, относился к разумным тварям с уважением и даже посетил их селение глубоко в лесу. Естественно, сообщили об этом в поселок и Древляна тут же внесла Клыкарей в список запрещенных к охоте, как разумных существ, хотя раньше охотники ставили на них капканы. Хорошо что они не держат на нас зла, хотя, кто их там знает, примитивные дикари, все же.
В отличие от Горных Клыкарей, которые жили обособлено и ютились в естественных пещерах, лесные образовали довольно крупную общину из десяти - двенадцати семей, нарыли в почве землянок, устроили нечто вроде общего холодильника, куда и стаскивали добычу. Огня они не знали и ели пищу сырыми, одежды, кроме тех самых веночков на шее, не имели. Да и зачем она гибкому шустрому зверю, который нападает из засады. Их пальцы были довольно развиты, напоминали чем-то хваталку как у енота, не мешали им передвигаться. К тому же лесные играли на подобие каких-то музыкальных инструментов, вроде как медведь на том пне. Только здесь были натянуты несколько тугих прутьев на каркас "арфы", по которым музыкант и брякал. Музыка выходила еще так, но народу нравилось. Сарумян попытался воспроизвести звуки с помощью своего бубна, но потерпел крах - шумные удары там-тама совершенно не понравились Клыкарям. Тогда пришлось взять струнный инструмент и шаман получил от меня звание лесной рок-звезды, когда наиграл благодарным слушателям какую-то композицию. Клыкари поворчали, покивали головами и разошлись. Непонятно, понравилось им или нет, во всяком случае шамана они не съели, а он выторговал у них что-то вроде беспошлинного прохода через земли племени. Когда я предложил показать им огонь, то на меня посмотрели как на идиота, а Жгут пояснил, что каждый разум должен созреть до своей технологии, за них никто этот путь проходить не будет. На мое же возражение, что они тут и так насмотрелись всякого, был получен адекватный ответ, что за просмотр денег не берут, а понять принцип, как оно работает не всякий учур и сможет. Так что никакой подсказки в этом нет. Я, конечно, отстал с вопросами, но зарубил себе как-нибудь разобраться со всем этим.
Что же касается Горных Клыкарей, то кроме моего приятеля здесь никто не показывался, а тот как-то безошибочно находил меня среди других орков. Что самое интересное - он совершенно не обращал внимание на копошащихся разумных, иногда проходя прямо по территории начавшегося формироваться поселения. Домики располагались ступенчато, уходили вверх в горы и раскинулись веером по предгорьям. Естественно при таком расположении ни о какой обороне от внешнего врага не было и речи, но руководство не беспокоилось, а я чего, за всех думать должен? Так что оставим это на совести Жгута и остальных. В общем, Клыкарь приходил, когда хотел, чем напугал моих домашних, да еще и нескольких маленьких, а взрослых заставил насторожиться и потянуться к оружию. Но удалось избежать кровопролития, задобрив зверя едой, которую он утащил в свое логово. Рэкетир, блин. Так или иначе, но пока проблем с местными "индейцами" удавалось избегать.
Я молча шерудил ломом между корнями, стараясь подернуть пень, который крепко цеплялся за жизнь всеми своими отростками. Тощий засопел, не найдя поддержки у нас - я работал сосредоточенно и молча, Зорька тоже взяла с меня пример и тихонько подкапывала под пень. Почему ее не оставили на хозяйстве? Да не знаю, так Жгут распорядился, с малышами все равно сидела Кувшинка и тетка Лада, от слова ладная, учитель Горшка. Кстати, так как полной группы по возрасту все равно набрать не удалось, то сейчас они будут смешанными - мы вместе с второступенниками, а третий с четвертым. Так что Горшку скоро придется выбирать специальность, по которой он и будет учиться. Первые три ступени общеобразовательные, последующие - узкоспециализированные, причем с практикой прямо на месте. Кто будет шахтером - уйдет в тоннели прямо во время учебного процесса, кто захочет заниматься наукой или быть оператором техники, того возьмут на стажировку к себе уже опытные рабочие - передавать так сказать опыт. Так что ему сейчас нужно было решить - пойдет он по стопам отца или выберет что-то другое. Никто на него не давил и не советовал - здесь каждый сам кузнец своего счастья. Так что братец пребывал в раздумьях, ковыряя пень недалеко от нас.
Тролль-фермер, который также принимал участие в расчистке, ухнул и выдернул из земли пень с корнем, отшвырнув его от себя. Тощий мечтательно оперся на лопату и уставился на тролля.
- Мне бы так. - Вздохнул он, подняв глаза к небу.
- Болтай поменьше, работай почаще. - Буркнул я, выворачивая ком земли и подкладывая полено под лом. Нажал, пень чуть затрещал. Все же орк в силе почти ничем не уступает троллю. Тем более с ломом.
Зорька утерла пот со лба, волосы она завязала в хвост назад, чтобы не мешали копаться и стрельнула глазами в сторону Тощего. Стоит отметить, что она была не единственная девчонка среди нас - старшеступенники тоже принимали участие и хотя их мысли были далеко от рубки деревьев, все же воспитатель среди них имелся, который и не давал волю чьи-то рукам. Дело молодое, вокруг природа, она же обалдевает, тут ты ее и… как говорил егерь Кузьмич, на дальний Кордон и там. Только мы сейчас на этом самом дальнем Кордоне и находимся. Тощий так же ни черта не делал, мечтательно уставившись в небо.
- Ну-ка, Тощий, помоги. - Попросил я, садясь на лом, от моего веса пень еще чуть приподнялся. - Сейчас я его приподниму, а ты суй полено подальше, чтобы рычаг подлиннее был.
- Куда совать? - не понял тот.
- Вот удивляюсь я с вас, отличников, - сказал я, уставившись на орка. - Вроде все понимаете, задачки там решаете, примеры, писать умеете каллиграфическим почерком…
- Каким?
- Каллиграфическим, но это к делу не относится. Я продолжу свою мысль - все это вы хорошо делаете, а вот в очевидных вещах не фига не разбираетесь. Я же кажется ру… э-э, нормальным языком сказал, передвинь полено ближе к пню, чтобы у меня плечо рычага увеличилось. Понял, нет?
- Понял. Только ты лом подними.
- Куда ты это полено тянешь? Другое возьми, балда, да подложи. Вот ведь, умник!
- Так?
- Иди сюда, навалимся вместе. - Я сел на лом. - Зорька, вали оттуда на хрен, а то лом выскочит, да еще и тебя прибьет.
- Не прибьет. - Уверенно заявила та, но от пня все же отбежала. - Силенок у вас не хватит.
- Как это не хватит? - удивился я, - а сейчас?
Пень затрещал, стали видны корни основного ствола, которые и держали дерево.
- Руби, чего ждешь! - закричал я от натуги, наваливаясь на лом. - Тощий, подложи под пень полено! Да не то, идиот, другое! Черт, все надо делать самому, так ведь не удержишь.
- И незачем так орать. - Спокойно сказала Зорька, отчего все заготовленные мной слова для несообразительного Тощего превратились в пшик.
Я выдохнул, ослабив давление, пень пошел назад, Тощий, как стоял с поленом в руках, так и остался, не понимая, куда его надо подсунуть. Я плюнул на все и пень снова удобно лег в свою яму.
- Перекур. - устало возвестил я и присел на полено.
Два умника собрались возле меня, я тоскливо посмотрел на них и махнул рукой, ладно, черт с вами. Однако они устроились рядом.
- Я не понимаю тебя, Молчун, ты мог бы говорить яснее, а то только кричишь. - Посетовал Тощий.
- Ладно, проехали.
- Куда проехали?
- Неважно. Вон, глава поселка идет, похоже по нашу душу, так что еще раз выход силой и переходим к следующему. Сейчас мы снова поднимем пень, бы подложишь под него полено, потом перехватимся, я просуну лом дальше, чтобы выворотить дерево, а ты перерубишь центральный ствол. Теперь понял?
- Да. - Кивнул Тощий.
- Тогда навались.