Развернувшись, старший лейтенант сделал уставной шаг и перешел на обычный, дошел до двери бесшумно отворил ее и скрылся в коридоре, лишь цокот каблуков слышался в полутьме.
- Ну, пареньки не подведите старика, - чуть слышно сказал генерал-майор, убирая папки провинившихся в стол. Остальные положил в стопку на край стола.
Закурив очередную сигарету, Воронов вышел из кабинета и направился прямиком в спальню, коей на некоторое время стала одна из комнат. Выбросив, бычок в урну, генерал продолжал думать о сложившейся ситуации. Ему категорически не нравилось, то что к "Иерихону" начали проявлять интерес безопасники. Ворону не хотелось делиться властью над проектом с кем бы то ни было, тем более с ФСБ…
Так ничего путного и не придумав он забылся беспокойным сном.
Но пока опасения генерала не подтверждались и следующие дни прошли без эксцессов: буднично и однообразно. За двое суток удалось обработать информацию еще о 96 кадетах, из которых годных оказалось всего лишь двадцать. Странная статистика, если подумать, ведь в первый день пятая часть кадетов оказалась годной. Впрочем, тут не угадаешь: либо у человека имеется нужный талант, который можно развить, либо нет. Выходит, что первой группе повезло больше чем остальным. Для первого раза результат был отличным.
На пятый день пребывания в Мещерске, после того как вся документация была приведена в надлежащий вид, генерал-майор Воронов устроил родительское собрание с родственниками ребят прошедших отбор.
- Уважаемые дамы и господа, прошу минуту внимания. Ваши дети прошли несколько комиссий и признаны годными для поступления в наше военное училище. Если вы согласны с тем, чтобы они поехали учиться прошу поставить подпись в договоре. Вопросы?
Воронов стоял за кафедрой, принесенный ординарцем из подсобки и смотрел на удивленные лица. Видимо родители не ожидали, что вступительная речь офицера может быть столь короткой.
- А где расположено училище и можно ли будет навещать детей? - спросила дама в преклонном возрасте с места, то и дело поправляя совиные очки на пол лица.
- Этого вам никто не скажет, наше училище закрытое и открытого доступа в него нет. Единственное что разрешается - звонить раз в неделю.
- Ну а само название как звучит?
С места поднялся полный мужчина с большей плешью на голове.
- Училище так и называется - Закрытое Государственное Училище. Еще вопросы?
Подумав немного, родители уточнили несколько организационных моментов: как кормят, одевают или придется самим покупать и т. п. И через два часа, когда последний родитель вышел из актового зала генерал-майор вздохнул свободно - главная проблема решена, согласие от всех родственников ребят получено. Теперь дело за малым.
Куратор проекта решил не задерживаться в городе, и объявил общий сбор уже следующим вечером. Прощание затянулось, и вместо 18–00 группа погрузилась в автобусы только в 19–00. Но на эту задержку Воронов внимания не обратил, главное, что первая часть плана выполнена!
"…страны Северного Атлантического Альянса приняли решение о вводе на суверенные территории Сирии, Туниса и Алжира миротворческого контингента, призванного урегулировать внутренние обострения, возникшие из-за острых социальных противоречий между разными слоями населения.
Войска планируется ввести не позже 7 августа, численность группировок не сообщается".
CNN. 27.05.22.
Глава 3
Первые числа июня 2022 года.
- Добрый день товарищи курсанты! Я рад видеть всех здоровыми и полными сил. Хочу поздравить вас с поступлением в Закрытое Государственное Училище имени И.И. Мечникова! Не удивляйтесь, что не слышали о нем раньше, это учреждение не афишируется, тем более не стоит о нем говорить и впредь, где бы вы не оказались. Желаю всем успеха в учебе!
Генерал-майор Воронов по завершении короткого приветствия спустился с трибуны и направился к столу, за которым сидел до этого. Курсанты проводили его бурными аплодисментами, кое-кто даже не сдержал эмоций и залихватски свистнул…
Двадцати девяти паренькам, прибывшим сюда, казалось, что они попали в сказочный сон. Во-первых, они проснулись не в глухом лесу и не в пустынной степи, как многие предполагали, а в приятном радующем глаз месте - небольшом городке, построенном по чертежам талантливого архитектора.
И хотя они прибыли рано утром, когда солнце только начало появляться из-за горизонта, ребята заметили, что живущие здесь люди уже бодрствовали, кто-то занимался зарядкой, другие просто гуляли. Эдакий умиротворенный санаторий для военных.
Единственное что не вписывалось - это наличие многокилометрового высокого забора вдоль периметра поселка. Любопытный взгляд мог без труда заметить идущую поверху забора серую армированную колючую ленту с острыми краями. Так же на цилиндрических полуметровых башенках, "разрезавших" монолит стены через каждые 20–25 метров живенько шуршали из стороны в сторону видеокамеры, просматривающие пространство за ограждением на расстоянии до двухсот метров. Стоит заметить, что на этом расстоянии не было видно ничего выше десяти сантиметров. За этим следили строго. Меры безопасности в ЗГУ предпринимались беспрецедентные.
Удивило ребят и то, что их с утра разделили на шесть групп: пять по пять человек и одну из четырех, а не объединили в один отряд. ЗГУ им. Мечникова с первого дня рушило традиции обучения будущих офицеров. Впрочем, похожий подход к обучению применялся и для обучающихся в Военно-Дипломатической Академии Генерального штаба ВС. Правда там учили уже грамотных, опытных боевых офицеров, знающих, куда и для чего они попали, а здесь были неоперившиеся птенцы.
Тем более актуально это было сейчас, когда обстановка в мире и так была напряженной. Повсеместные кризисы: экономические, социальные и даже экологические не только не утихали, но становились еще острее. Страны искали выход из создавшейся ситуации, но все предпринимаемые меры почти не приносили пользы.
На политической арене разворачивались жаркие баталии, союзы рушились в одно мгновение, а заключались и того быстрее. Пока государства искали пути выхода из кризисной ямы мирным путем, вот только смогут ли найти неизвестно.
В такой непростой обстановке забывать об армии и современных инновационных проектах - смерти подобно, поэтому на "Иерихон" возлагались надежды не меньшие чем в начале 10-х годов на баллистическую ракету "Булаву"…
И сидящие сейчас в столовой ребята даже не догадывались о том какие надежды возлагают на них вершители судеб государства. Курсанты сидели по группам, как их распределили по приезду. За пятью столами сидели по пять человек, и только за шестым столом сидело четыре парня, совершенно непохожих друг на друга.
- Вар кажется, нам крупно повезло, тебе так не кажется?
Спросил своего соседа широкоплечий парень ростом чуть выше метра восьмидесяти с глазами цвета хмурого неба и светло-русым ежиком на голове.
- Возможно, - хмыкнул тот к которому обратился первый парень.
Им оказался Варфоломей Кречетов. Мальчишка с карими глазами и неестественно белыми волосами, он немного уступал другу в росте и ширине плеч, но зато даже со стороны казался подвижным и деятельным.
- Хотя ты знаешь, Ост, мне не нравится установка на разделение по звеньям.
- Это ты о круговой поруке говоришь? - понимающе кивнул Константин Нагорный, с детства откликавшийся на сокращенное имя "Ост". Возможно подобного сокращения могло и не быть, если бы сам Костя в свое время не придумал урезать имя друга, оставив только три буквы из десяти, в память о давнем случае, сделавшем из двух врагов лучших друзей. О давнем инциденте один из них хотел забыть, а второй наоборот решил сделать краеугольной точкой в собственной жизни…
- А по мне так это даже лучше, не будет открытого соперничества среди курсантов, разве что в звеньях, - пожав плечами, высказался Тимофей.
- Угу, - утвердительно поддержал Георгий, шумно отхлебнув из стакана остывший кисель.
Так получилось, что после распределения оба друга оказались в последнем четырехместном "звене". С ними в одной группе оказались два кадета-суворовца: Тимофей Корифеев и Георгий Некрытых.
Тимофей - высокий худощавый парень с пшеничными волосами, голубыми глазами на простодушном немного одутловатом лице. Глядя на него, сторонний наблюдатель не смог бы догадаться о том, что ему под силу подтянуться двадцать раз, после чего не спрыгивая с турника без труда выполнить выход силой.
Напротив него сидел Георгий - невысокий, среднего телосложения рыжий кадет, с вечно озорными карими глазами. Кроме того, как успели заметить Костя и Варфоломей, Георгий ел несопоставимо много для своей конституции. Куда только в него столько влезает?
- Звенья встать! - скомандовал сидевший за отдельным столом дежурный офицер, после того как первокурсники пообедали.
- До распоряжения наставников всем находиться в своих комнатах.
Посмотрев на замерших возле столов бывших кадетов, а ныне полноправных курсантов, капитан негромко добавил:
- Думаю, вас удивят наши порядки, наставники доведут до вас все что нужно, а теперь марш из столовой!
Курсанты переглянулись и толпой побрели прочь из зала. Никто из них не понимал, что сейчас произошло: не было команд на построение, да еще намеки. Нет, видимо и в правду их ожидает необычное обучение.
Ребята оказались несколько дезориентированы несвойственным для армии подходом, ведь они ожидали жесткой дисциплины, а тут оказывается ее нет.
И это секретное училище, о котором даже упоминать запрещается? Быть такого не может!
Стоит отметить, что звенья расселили отдельно друг от друга в больших комнатах со всеми удобствами. Создавалось впечатление, будто их намерено ограждали от общения с собратьями-курсантами, спаивая исключительно звенья, но не всю цепочку.
Снаружи здание ЗГУ напоминало обычную школу: небольшая двухэтажная бетонная коробка, но то лишь сверху, потому как основные терминалы и лаборатории разместили под землей. Туда не было прохода никому кроме обладателей спецпропусков.
Внутри различия со школой становились сильнее. Все классные комнаты были небольшими, рассчитанные на 5–6 человек. Только некоторые залы предусматривали куда как больше пространства, но туда курсантам пока прохода не было.
Парты вопреки многолетним традициям были одинарные, а не двойные, с встроенным сенсорным планшетом вместо обычной крышки. Простые стулья заменяли удобные подвижные кресла. Из-за малой площади классов простые доски убрали, удобнее, оказалось, использовать специальные полутораметровые планшеты, на которые выводился учебный материал, поступающий со стоящих в каждом классе преподавательских ПК.
С первого взгляда было видно, что в каждый класс вложили немало денег, видимо результатов от проекта "Иерихон" ждали неординарных. И надо отдать должное Воронову, он верил в ребят, ведь по прогнозам ученой братии эти парни способны принять и усвоить геном объекта "17.12.18".
Услышав впервые о том, что возможно использовать ранее неизвестные методики изменения человеческих тел с целью получения определенных способностей генерал-майор долго сидел в кабинете, выкуривая одну сигарету за другой. Именно тогда ему пришла идея привлечь для эксперимента не матерых воинов, которым как выяснилось почти сразу, было невозможно привить чужеродность, а желторотых кадетов. Ученые выяснили, что полезная мутация без потери личности и психической матрицы возможна исключительно на стыке возрастного, индивидуального и гормонального становления, в короткий период с 16 до 18 лет.
Каким именно образом ученые получили данные, генерал-майор не узнавал, ему хватало личных воспоминаний, в которых хватало грязи и крови. Главное - удалось извлечь часть знаний пришельца.
Порой генералу снились эпизоды давней операции по захвату объекта под условным кодом "17.12.18" в ту пору он был полковником, вызванным вместе со своим отрядом в небольшой районный городок для поимки особо опасного преступника. Тогда Владислав Петрович Воронов не знал, что этот "преступник" неземного происхождения.
Командир спецгруппы "Кол" думал, что это рядовая поисковая операция. Их оправили на гору Народная по наводке группы ученых с задачей поимки и доставки преступника. С собой группе дали карту с предполагаемым местом нахождения объекта. Более точной информации они не получили, разве что вместо стандартных боевых патронов им выдали сильные транквилизаторы в пластиковых рожках. И как уверяли ветеринары, вещества в каждой капсуле хватит для того, чтобы парализовать разъяренного медведя за десять секунд.
Обычно группу "Кол" посылали для ликвидации, а не для поимки сбежавших урков и прочих тварей. Но в этот раз приказ отдали очень четкий - взять живым, во что бы то ни стало…
- Гранит, я Кремень-1 вижу расщелину, - раздался легкий треск микрофона в ухе подполковника.
- Кремень - 1 жди второго и третьего, один на подстраховке, двое идут внутрь, - тихо ответил в пластмассовый усик с утолщением на конце командир группы.
- Принял.
Эфир ненадолго затих. К найденному месту выдвинулись два бойца прикрытия, еще пятеро действуя по молчаливой команде, отработанной за десятки вылазок схеме заняли позиции в десятке метров от командира, каждый из воинов следил за своим сектором. Трое зашли внутрь, комментируя каждый шаг, они двигались к искомому месту. В тусклом "холодном" свете фонарей блестели замерзшие стены пещеры, на которых попадались бурые пятна крови.
- Вижу цель! - тихо сказал в микрофон Кремень - 1, увидев в углу отнорка пещеры странную фигуру.
Страхующие номера: второй и третий подтвердили увиденное.
- Отлично, разрешаю захват, - ответил полковник.
В наушнике командира группы раздались сухие щелчки, из темного зева пещеры послышался тихий треск выстрелов. Стрекот автоматов не умолкал, и это было странным, ведь для человека достаточно одного попадания…
- По ком вы там стреляете? - недоуменно спросил полковник в микрофон.
Ответа не было, слышалось только надсадное хриплое дыхание.
- Кремень - 1 доложи обстановку! Кремень - 2 доложи обстановку! Кремень - 3 доложи обстановку! - быстро проговорил полковник, направляя "Винторез" на выход пещеры. - Огонь по готовности.
Окружившие командира бойцы подобрались, готовые в любой момент залить зев снарядами с транквилизатором.
На горе давно стояла ночь, Луна осветила снежную шапку Народной, на ней темными пятнами виделись спецназовцы от которых в проход били узкие голубые лучи искусственного света. Пару минут ничего не происходило.
Вдруг из пещеры вышел Кремень - 2, в плече у него торчал дротик транквилизатора, сделав пару шагов, воин на секунду замер и повалился столбом лицом на снег. У него из рук выпал автомат с прозрачным пустым магазином.
- Чертовщина какая - то, - буркнул кто - то из группы.
- Внимание. Идем внутрь, приготовить "зорьки", вперед по кишке, сначала обрабатываем отнорок, а потом действуем по схеме. Вперед, - скомандовал командир, вставая с места.
Бойцы поднялись и двинулись к темному зеву пещеры. Дула черными зевами смерти смотрели на вход. Два крайних воина убрали чеку и приготовились в любой момент бросить гранаты вовнутрь.
- Можно, - тихо шепнул в переговорник командир группы.
Бойцы, разбившись по парам, вошли в пещеру. ПНВ не фиксировали ничего необычного, разве что общий фон казался искаженным странным дымчатым веществом по которому то и дело пробегали волны, едва различимые в полутьме узкого хода.
- Смотрим внимательно, огонь открываем на любой "чих", - прошелестел голос полковника в наушнике каждого бойца.
Под берцами шуршали мелкие камни, в превеликом множестве валяющиеся на полу. Невдалеке капала вода, морозный воздух на правах хозяина входил вместе с бойцами вглубь пещеры. Десять, двадцать … сто метров остались позади, но ничего необычного спецназовцы не обнаружили.
- Всем приготовиться, подходим к цели, - в полной тишине сказал Воронов, слушая в микрофоне надсадное дыхание бойцов.
На индикаторе мигала крупная алая точка, от которой по кругу расходились блеклые волны, словно круги на воде от брошенного камушка. До точки оставалось дюжина метров, но ни один из бойцов искомый объект не видел, лишь подойдя вплотную, Кремень - 4 показал знаками, что нашел едва заметный рукав коридора. Частота пульсаций на индикаторе увеличилась…
- Огонь по всему что движется. Пошли! - скомандовал полковник, кивая ближайшему к отнорку бойцу.
Спецназовец не мешкая, бросил туда "зорьку", после чего спрятался за выступом, плотно прикрыл ладонями уши и широко открыл рот. Через пару секунд из отнорка ударил поток света, за которым по пещере прокатилась мощная звуковая волна, окончательно дезориентирующая врага.
Не дожидаясь пока эффект спадет бойцы быстро бросились туда и увидели необычную картину: возле стенок на коленях стояли Кремень - 1 и Кремень - 3, автоматы они использовали как подпорки, опираясь на них как на костыли. Оба воина были без сознания, у каждого в теле торчали дротики транквилизатора. "Зорька" почему то на них не подействовала, но оно и к лучшему, а то мало ли что с ними здесь произошло, могли и на своих накинуться.
Переведя взгляд в тупик отнорка пещеры, спецназовцы громко ругнулись, не заботясь о сохранении тишины в эфире. И признаться здесь и впрямь было то от чего можно было забыть о приказе, да чего там - сам командир группы в шоке глядел на "преступника" едва заметно шевелящегося на полу. То, что три разведчика приняли за синтепоновую куртку, оказалось телом неведомого существа.
Сейчас в свете фонарей можно было хорошо рассмотреть Нечто, а глянуть было на что: ростом больше двух метров, косая сажень в плечах, все тело покрыто какими-то пластинами, толи хитин, толи кость. Череп закрывали наросты, отдалено напоминающие лавровый венок, только вместо листов были ребристые стенки, а над лбом "венец" переходил в острую десятисантиметровую пику. Голова существа была низко посажена, так что нельзя разобрать, где начинается шея и есть ли она вообще, руки и ноги закрывали мелкие чешуи. Неведомая тварь шевелилась, но делала это вяло, было хорошо заметно, что она сильно истощена.
- Стреляем в мягкие ткани между стыками пластин, - приказал Воронов первым подавая пример выпуская в ноги существа пару дротиков.
Следом за командиром в тварь начали стрелять все остальные. Не всякий капсюль находил уязвимое место, однако семь - восемь попаданий подполковник зафиксировал, да и существо одеревенело, перестало шевелиться…
- Гора это Гранит! Задание выполнено, вызываю вертушку по следующим координатам…
После доклада командир немного постоял, после чего переключил переговорник на общую волну:
- Пятый неси веревки, нам предстоит скучная работенка. Остальные помогите нашим выбраться, - кивнул в сторону разведчиков командир, закидывая автомат за спину.