– Серж, доброй ночи… Это я. Елена у меня, все в порядке… Да, правда у меня, проверь камеры… Да… Необычная. Удивительно, но факт. Да, впервые… Пока не стоит… Прекрасно!
Вивьен бросила трубку и удовлетворенно откинулась в кресле. Сегодня ей предстояла интересная ночь! Удивительная ночь! Незабываемая!
Никто не понимал, но доктор Петрова на самом деле уже очень давно была замужем исключительно за работой. Все остальное было лишь мишурой, призванной развлечь её в свободное время или послужить её основной любви – науке.
18
Далида бежала, нет, неслась в кафе, отделанное в итальянском стиле в тонах кофе с молоком. Недавно она получила такую выволочку от Ведущего Сектора 101, что даже не мечтала больше ни о чем, кроме как успешно выполнить задание.
Кхаакр бушевал! Если бы он мог, так показалось Далиде, то надел бы монитор ей на голову.
– У тебя впервые оказалась в руках зацепка! И не какая-нибудь! А целое кафе народу с уникальными способностями… И что сделала ты?! Сбежала!!!
Кхаакр в сердцах швырнул визоинформер на пол. Осколки разлетелись по всему его личному кабинету:
– А что ты ожидала увидеть, когда разыскивала отступников и потерянных? Что?! Какими они должны были оказаться, по-твоему?! Именно такими…
– Но их там было целое кафе… – слабо подала голос Далида и вжалась в кресло съемной квартиры в самом центре Москвы. – Целое кафе…
– Ультимо-силирианцы… Бывшие силирианцы… Теперь мы называем их просто "ультимо"…
Далида нервно сглотнула:
– Там были все исключительно "ультимо"?
Кхаакр отшвырнул осколок визоинформера и упал в свое кресло. Сегодня Далида включила визофон в режиме совмещения пространства: теперь вместо одной из стен комнаты перед силирианкой раскинулся кабинет Ведущего Сектора. Кхаакр выбрал тот же режим и полностью видел комнату Далиды. Силирианка сидела в мягком кресле цвета слоновой кости и нервно грызла костяшки пальцев.
Кхаакр вывел в очередной раз перед собой – уже с наручного монитора – последние данные из лаборатории. В нем ученые его Сектора детально анализировали полученный от Дадиды материал.
– Наши ученые дают девяностодевятипроцентную вероятность того, что три четверти присутствовавших в кафе, составляли "ультимо", то есть бывшие силирианцы.
– Остается одна четверть… – осторожно напомнила Далида.
Кхаакр кивнул и свернул проекцию с графиками и математическими выкладками. Ему и самому было странно работать с поступающими новыми данными. Тысячелетиями тема "ультимо" не поднималась в Силирии. Её никто не затрагивал, не обсуждал, не интересовался, не изучал. И сейчас к работе с данными из Сектора 101-54 были привлечены только самые опытные ученые – самый проверенный и узкий круг.
– Мы не можем их идентифицировать, – отозвался Ведущий Сектора устало.
"Что значит, не можем идентифицировать?!" – захотелось крикнуть Далиде. В Силирии все и всегда знали про другие расы, их способности, таланты, основные направления развития науки… Определяли динамику развития целых планет и систем на столетия вперед! А теперь…
– Мы живем в странное время… – взгляд Кхаакра впился в бледное лицо силирианки. – В новое время… И мы изучаем новое…
Далида шла, мерно покачивая бедрами и звонко цокая каблучками по плитке тротуара. Внешне силирианка была, как всегда, неотразима. Ухоженная темная кожа мулатки излучала благоухание и свежесть, глаза поблескивают, губы чуть приоткрыты в ожидании неведомого…
Именно такой образ Далида несколько раз репетировала перед зеркалом, прежде чем идти в странное кафе. Сегодня она не могла ошибиться… Сегодня Катя, в очках с роговой оправой и зубами, как у белки, должна, нет, обязана была принять её за свою и дать вступить в это странное сообщество. Далида вместе с учеными Сектора 101-54 тщательно подготовили историю и не менее тщательно отобрали "таланты", которые Далида могла продемонстрировать. Благо, собранные Далидой данные, позволяли весьма точно определить, какие способности являлись наиболее распространенными и не вызывали сомнений или лишних вопросов.
В лицо Далиде пахнуло ароматом сдобных будочек, корицы, ванили… И тайны…
Силирианка непроизвольно передернула плечами и переступила порог кафе – она не привыкла иметь дело с неведомым.
Красивая мулатка с гордо поднятой головой зашла в помещение, огляделась и выбрала свободное место у барной стойки. Сегодня в кафе было как никогда многолюдно. Одни посетители сменяли других, новые волны вновь подошедших заполняли залы кафе.
Далида насчитала три помещения: два внизу и один зал с балконом – наверху. Туда вела отдельная лестница. Взгляд мулатки остановился на красивом молодом человеке, который сидел за столиком в зоне второго этажа. Иссиня-черные волосы, резкие черты лица, статная фигура… Но не внешность парня привлекла мулатку. Именно этого парня она преследовала прошлый раз. И теперь она знала – он никто иной, как брат одной из пациенток секретного НИИ, где Далида сейчас работала.
"Почему он здесь?"
Далида невольно поддалась обаянию и улыбнулась парню с балкона. Мысли её тут же из стройных начали превращаться в сумбурные, спонтанные, запутанные… Силирианка не узнавала себя. Один взгляд незнакомца – и она перестала мыслить трезво…
"Неужели это твой талант?.." – пронеслось в голове силирианки.
Далида растерялась еще больше. И первая фраза к подошедшей Катерине прозвучала резче, чем того хотелось:
– Сегодня Вы без очков?
Администратор Катя улыбнулась с ноткой грусти:
– Я Катарина. Я не ношу очков. У меня хорошее зрение. Мою сестру, Катю, Вы видели в прошлый раз… Правильно сделали, что вернулись… Всегда лучше знать, чем… бежать… Добро пожаловать!.. Можно? – девушка указала рукой на соседний стул.
Катарина показалась Далиде, в отличие от сестры, более симпатичной. Без огромных очков глаза Катарины казались большими, как у младенца, и такими же невинными. Остальное же: тугой пучок волос и длинное серое платье – остались неизменными.
Далида с трудом оторвала очередной, невольно брошенный взгляд от темноволосого красавца и постаралась все свое внимание переключить на администратора кафе Катарину.
– Не понимаю, зачем я здесь… – произнесла силирианка заготовленную фразу, одобренную психологами Сектора 101-54.
Катарина мягко улыбнулась:
– Никто не понимает – и все приходят… Одиночество нас страшит больше… неведомого или нового…
Далида неожиданно для себя поняла, как Катарина с удивительной точностью сформулировала мысли силирианки. Далида боялась нового: новых неведомых ультимо, своего странного задания… Но еще больше Далида боялась перестать быть частью Силирии, перестать выполнять возложенные на нее обязанности.
Еще некоторое время они перекидывались с Катариной ни к чему не обязывающими фразами. Далида пыталась осторожно узнать, куда она попала и как себя идентифицируют присутствующие. Катарина, в свою очередь, незаметно прощупывала мулатку на предмет скрытых способностей. Ни одна, ни другая не преуспели в своих стараниях. Наконец, Далида глубоко вздохнула и выдала:
– Хорошо… Мой талант в обмен на твой. Я просто хочу знать…
Катарина удивленно развела руками:
– О-о-о! Да это совсем не секрет! Спроси здесь у любого про Катю Дубль, и каждый расскажет! – Катарина хохотнула.
– Но тебе свой талант не нравится, – отчеканила Далида. – Я вижу, что не нравится…
– Читаешь эмоции… – Катарина улыбнулась. – У нас тут половина зала подобное могут. Читать эмоции – весьма распространенный талант. Особенно, если их не скрывать.
Далида продолжала напряженно молчать.
Девушка-администратор пожала плечами и произнесла:
– Нас с сестрой двое. Мы близнецы. А сознание одно. Когда Катя спит, живу я. Когда бодрствую я, Катя спит. Я все помню, что она делала, думала и наоборот. Сознание одно, память одна – и все же мы разные… Мы по-разному воспринимаем события, нам нравятся разные фильмы, разные стили одежды, у нас разные характеры…
Далида широко раскрыла глаза. Она о таком никогда не слышала.
– Неожиданный талант… – все, что нашлась ответить силирианка.
– Глупый талант, – фыркнула Катарина. – Другим кажется, что это здорово, никогда не спать по-настоящему и не видеть снов. Когда сознание переходит к сестре, я просто отключаюсь. Вернее, отключается тело. Сознание по-прежнему продолжает бодрствовать, но с другой индивидуальной надстройкой… Теперь твоя очередь. Ведь читать эмоции не единственный талант?
– Я воспламеняюсь, – Далида скорчила недовольную рожицу, – в самые неподходящие моменты, – доверительно произнесла мулатка, переходя на шепот. – И ничего не могу с этим поделать! Я способна спалить все вокруг, но человека это пламя не обжигает… Я сплю на железной постели!
Катарина понимающе закивала:
– Ужасно! Я понимаю! Но у нас многие подобное могут и научились себя контролировать… Могу познакомить…
– Да, буду рада…
Далида нервно куснула себя за губу. Как-то совсем несекретно складывался их разговор. Никто не звал её в тайные организации, не предлагал планов по построению "суперимперии для одаренных".
– А кто тот молодой человек? – бросила Далида наугад и указала на черноволосого молодого человека. – Что у него за особенность?
– Мы не говорим про способности других, – Катарина решительно затрясла головой. – Каждый рассказывает о себе только сам. Я лишь могу познакомить.
– Тогда познакомь меня с ним.
Катарина несколько сдержанно кивнула, потом посмотрела на молодого человека, сидящего на балконе.
– Могу познакомить… с другими, – наконец ответила девушка-администратор. – Даниил ни с кем не знакомится.
– Значит, его зовут Даниил? – промурлыкала Далида.
– Не советую подходить первой, – ответила Катарина осторожно.
– Давно он с вами? – Далида и сама не могла до конца объяснить, почему её заинтересовал именно этот молодой человек.
– Достаточно, чтобы я знала – не стоит даже начинать… В твоих же интересах.
Мулатка опять закусила губу, но теперь больше от неожиданно охватившего азарта.
– И все же я попробую, – силирианка широко улыбнулась и, умело повиливая бедрами, стала подниматься на балкон.
Даниил встретил молодую женщину улыбкой. Но Далида быстро оценила её смысл: в улыбке сквозил ничем не прикрытый сарказм и насмешка. Она была не первой, кто осмелился подойти, она окажется далеко не последней – и все это парню давно неинтересно.
– Я работаю в институте, где наблюдается твоя сестра, – произнесла Далида первое, что пришло в голову.
И поняла, что попала в точку. Красивый молодой человек уже намеревался, как всегда, изящно отшить очередную девицу, но вместо этого на секунду застыл от неожиданности.
– Присаживайся, – наконец бросил он сухо.
– Далида, – представилась столь же сухо силирианка. Играть с этим образцовым самцом в томные вздохи и многообещающие взгляды было так же бесполезно, как соблазнять сосульку.
– Почему не пригласить твою сестру сюда?
Даниил громко расхохотался:
– Ты здесь впервые и задаешь подобные вопросы?! – бросил он отсмеявшись.
Далида отрицательно мотнула головой, тем временем старательно снимая все данные с молодого человека на наручный монитор. Краешком глаза она скосила глаза чуть вправо, где на сетчатку глаза был выведен график отслеживания способностей, но там значилось абсолютное отсутствие каких-либо сверхспособностей. Вернее, сейчас молодой человек совершенно ничего не применял. И вместе с тем Далида отчетливо чувствовала, как с ней происходит нечто непонятное. Заготовленные фразы в очередной раз спутались. Стало сложно формулировать мысли. Силирианка опять скосила глаза на графики – полное отсутствие проявления способностей: Даниил не делал ничего сверхъестественного, совершенно ничего. Только сидел, чуть склонив голову набок, и с легкой ироничной улыбкой продолжал наблюдать за эффектной, но растерявшейся гостьей.
– Я нашла данные, говорящие о том, что в НИИ некоторых пациентов чуть не довели до самоубийства… – осторожно произнесла Далида. – Один молодой человек с уникальными способностями после так называемого "интенсивного лечения" пытался покончить с собой дважды…
– Лёка не такая… Елена никогда не поступит подобным образом, – взгляд молодого человека стал предельно жестким.
– Там безопаснее. А мне не стоит приходить больше в это место? – Далида судорожно сглотнула.
А потом все графики зашкалили, заплясали, как безумные, стрелки мониторов, закраснели летящие вверх кривые. Даниил говорил только для Далиды, он жестоко вторгался в её сознание без приглашения, губы оставались неподвижными, но молодая женщина услышала голос, по силе равный раскату грома:
– Не приходи сюда больше! ТАМ безопаснее!
А потом Даниил встал и размашистым шагом направился в сторону дискотеки. Далида попыталась пойти следом, догнать… Но туда её, как и в прошлый раз, не пустили.
Катарина на все вопросы Далиды, когда мулатка подбежала к девушке-администратору и сообщила, что хочет на дискотеку, только развела руками:
– Не я раздаю VIP-пропуска, – ответила Катарина Дубль. Потом несколько секунд подумала и протянула Далиде визитку. – Это наш загородный клуб. Там скоро будет грандиозное шоу… Приезжают коллеги из Европы.
– Из Европы?! – переспросила силирианка.
– У нас филиалы по всему миру, – улыбнулась Катарина. – Приходи туда. Будет костюмированный бал!
19
Артур Базель прогуливался по парку своего исследовательского института в зоне для персонала и наслаждался теплой погодой. Сегодня он получил на счет клиники солидное финансовое вливание от частного лица, настолько солидное, что Артур позволил себе выползти из кабинета и прогуляться по солнышку, подышать свежим воздухом и поглазеть по сторонам. С высоты своей башни он знал этот парк как свои пять пальцев. Но гулять по нему… Это давало совсем другие ощущения!
Базель любил парк и тщательно следил за соблюдением идеального порядка – над красотой огромных зеленых владений трудилась цела бригада садовников. Парк являлся маленькой слабостью Базеля. Он никогда не жалел на него средств. Вот и сегодня, заполучив от миллионера Бориса Гольберга внушительную сумму, Базель тут же распорядился закупить редкие растения для своего зеленого детища.
Прогуливаясь по парку, Базель привычно заметил, как его мозг отслеживает все ведущиеся вокруг разговоры, фильтрует, отсеивает ненужное, а важное раскладывает по ячеечкам памяти. Уникальный слух позволял Базелю слышать все голоса, находящиеся в зоне прямой видимости. Необычная способность теперь не сводила его с ума, а давала четкую и реальную картину происходящего. Артур привык, что директоров больше ругают, ворчат на них, жалуются… Но то были лишь безобидные пересуды сотрудников. На подобное уже очень давно Артур Базель совершенно не обращал внимание. Увольнял он сотрудников за слишком длинный язык только в том случае, если их недовольство им как директором и НИИ в целом было подкреплено откровенным враньем.
Артур набрал личный мобильный начальника службы безопасности Федора и с удовольствием отметил, как тот поднял трубку уже после первого гудка. Федор во всем был более, чем оперативным!
– Попьешь со мной кофе?
Через несколько минут начальник службы безопасности сидел перед Базелем на открытой веранде кафе, за столиком чуть в стороне от остальных.
– У нас хорошо идут дела? – поинтересовался начальник охраны НИИ. Он уже знал эту привычку шефа немного погулять по парку после особенно удачных переговоров или получения субсидий.
– Ты же сам давал мне досье на Гольберга, – заметил Базель.
– Значит согласился? – Федор расплылся в широкой улыбке, которая потонула в тонких аккуратных русых усиках.
Артур Базель довольно хмыкнул и отпил обжигающего отличного кофе. Кофе в его НИИ тоже умели готовить!
– Сын у него – сложный товарищ… – Федор, как обычно, озвучил грозящие трудности от, на первый взгляд, выгодной сделки. – Он у нас тут пол-института может на уши поставить… Капризный сынок миллионера, одним словом…
– Потерпим, – крякнул глава секретного НИИ. – И не таких еще укорачивали. Все думаю… может, его к Петровой лучше определить?
– Как я понимаю, отец надеется вылечить у нас сына от алкоголизма и наркомании?
– А мы его к Петровой! – хмыкнул Базель. – Пусть он ей кровь и попьет! А то слишком она много о себе возомнила, отпускает пациентов без спроса, наводит тут свои порядки… Вот мы ей подарочек и устроим… Пусть с ним бьется. А мы с нее за нарушение дисциплины её пациентов по всей строгости и взыщем!
– Как я понимаю… у парня проблемы с головой совсем в другой плоскости… – осторожно заметил Федор.
На самом деле он привык, что по многим вопросам Базель с ним советуется. Вернее, не советуется, а использует как спарринг-партнера для своих рассуждений.
– Определенные странности за ним тоже водятся, – задумчиво протянул Базель. – Только нам они без надобности…
Затем взгляд главы секретного НИИ резко посерьезнел.
– Нашел, кто возьмется за дело?
Федор весь подобрался:
– Михаэль Вайс – серьезная фигура… За подобное могут взяться только… профессионалы…
– Не хочу знать подробности! – Базель яростно замахал руками. – Просто сделай это! Деньги не важны.
Федор коротко кивнул.
– Чемоданчик Собко сломаешь? – неожиданно перевел Артур Базель разговор на другую тему.
– Сделаем.
Глава секретного НИИ удовлетворенно закивал головой, с удовольствием глотнул еще кофе. Взгляд его неожиданно упал на парня и девушку. Они, как ни в чем не бывало, сидели под раскидистым кленом и мило болтали – пациенты находились в зоне для персонала!
Артур Базель вскочил со стула, но тут же спохватился и уже спокойно сел.
– У нас пациенты в зоне парка для персонала, – заметил глава НИИ сидящему напротив начальнику службы безопасности.
Федор перехватил взгляд Базеля, долго приглядывался. Затем, ничего не увидев на таком большом расстоянии, воспользовался ближайшей камерой наблюдения, развернул её в сторону парка и внимательно вгляделся в изображение. Острота зрения шефа его уже очень давно перестала удивлять. Наконец, рассмотрев парня и девушку, сидящих на скамеечке под кленом, Федор недовольно поморщился:
– Анатоль Гольберг собственной персоной. Видимо, как и в прошлый раз, украл карточку у персонала. Кроме того, что алкоголик, наркоман и тунеядец, парень еще и заядлый клептоман… Я говорил, мы с ним хлопот не оберемся…
Федор поднес к губам рацию, когда его неожиданно остановил Базель.
– Пусть думают, что могут нарушать распорядок… Приглядывай за ними. Если будет что-то серьезное, доложи.
Федор понимающе кивнул.