В глазах прояснилось, но, то что сейчас происходило в коридоре, нельзя было назвать сознательными действиями. С трудом, на ватных ногах, она поднялась с пола, мятый плащ валялся на полу. И как она его не потеряла? Тихо чертыхаясь, Ассаж подняла его, внутреннее надеясь, что её сейчас не накроет очередная волна блаженства. Она закрылась, из последних сил, настолько плотно, как только могла, вот только не было никакой уверенности, что это поможет.
Дверь отъехала в сторону…
На диване, в непринуждённой позе сидел он, источник её мучений. В его руках был бокал, с остатками жёлтого напитка. Контуженое сознание определило, что это комната, где у неё была намечена встреча с заказчиком. А заказчик, сейчас наслаждался, попивая джавий сок… Он попивал сок, а у неё только что был, пожалуй, лучший оргазм в её жизни.
- Чего сидим, кого ждём… - она растянула губы в улыбке, быстро натягивая съехавшую маску, вот только в ногах всё ещё была предательская слабость.
Незнакомец открыл глаза, жёлтые, слегка светящиеся глаза. Всё же ситх? Причём, не скрывающий свою природу? Нет, сейчас она и носа не высунет из-под возведённых в разуме укреплений.
- Надеюсь, что вас… - расслабленным голосом ответил человек, ставя стакан на стол. И улыбнулся, сучёнок!
Конец интерлюдии.
Дверь открылась, несколько секунд я позволил себе ещё посидеть просто с закрытыми глазами. Нет, на Татуине стоило побывать, даже только ради этого сока. Надо бы заказать пару сотен литров.
На пороге стояла молодая женщина, в пыльном, сбитом набок плаще. Она тяжело дышала, отчего её грудь судорожно вздымалась, раскрасневшееся лицо её было покрыто испариной. За ней что, гнались? Плащ распахнулся, и я увидел два световых меча на поясе. Чёрные изогнутые рукояти, татуированное лицо, лысый череп. Что-то есть в этом знакомое.
- Чего сидим, кого ждём… - услышал я грубый голос с хриплыми нотками. Рот женщины растянулся в полубезумной улыбке. Хороша чертовка, и татуировки ничуть не портят. Похоже, это и есть мой наёмник, оказавшийся наёмницей. В фигуре было что-то неуловимо знакомое, вот только я не мог понять, что.
- Надеюсь, что вас…
Женщина оскалилась, войдя, заблокировала дверь. Император в своём репертуаре, порекомендовал мне какую-то чокнутую. Ну, надеюсь, своё ремесло она знает крепко.
- Если ты искал наёмника, то вот он, перед тобой, касатик… - произнесла женщина, опускаясь на диван напротив.
- Да, у меня есть одно деликатное дело, требующее опытного специалиста…
- Имя - Асажж Вентрес… - многозначительно произнесла женщина, видимо ожидая, какой-то реакции. Должно было говорить само за себя? Не дождавшись никакой реакции, Асажж скривилась. Я просто пожал плечами, и в этот момент до меня дошло понимание…
- Датомирская ведьма? - вот так сюрприз, не удивительно, что я не узнал её. Слишком отличался её образ, от тех нескольких просмотренных серий. Там, она была скорее страшным чучелом. Здесь же, я невольно сглотнул. Она стянула с себя плащ, под ним оказалось удивительно откровенное одеяние, некое подобие союза вечернего платья и брючного костюма.
- Мало кто знает моё второе имя, - прошипела женщина, закидывая ногу на ногу. Сапожки на небольшом каблуке на шнуровке, только придали колорит этому движению.
- Я предпочту остаться инкогнито, - побольше спокойствия в голосе.
- Это будет тебе стоить дорого… - женщина ухмыльнулась, отчего её довольно утончённое лицо, исказилось весьма отталкивающей гримасой. Да, вот так, она гораздо больше похожа на образ, созданный неизвестным мне художником.
- Анонимность всегда стоит дороже, - просто ответил я, потянувшись за графином с жёлтым соком, он мне понравился больше всего. Но датомирка выхватила его прежде. Она пила жадно, словно полгода не могла добраться до воды, кадык на её шее так и ходил, комнату наполнил звук глотков. Струйки потекли по подбородку, стекая по шее, огибая бюст, ткань намокла, проступили соски. Лифчиков датомирка не признаёт?
- Уф… жажда замучила - поделилась своей печалью Асажж. Чёрт подери, она совсем поеховшая, какого хрена император прислал эту… эту умалишенную!
- Да, жарковато сегодня… (Первое правило общения с душевнобольными - не перечь душевнобольным.)
- Итак, к делу… - не нравиться мне общество до зубов вооружённых умалишённых.
- У меня будет для вас два конкретных задания. Первое: необходимо организовать пиратское нападение на планету Кашиик.
- Хера, а у тебя губа не дура, касатик. Но пираты, им нужна морковка, что я их, пиздой заманивать буду? - грубо ответила датомирка.
- Двести тысяч тон алюсталевого концентрата в брикетах, без особой охраны. Этого хватит?! - кулак с треском врезался в столик, по пластиковой поверхности побежали трещинки. Пальцы заболели.
- Чего ты так разволновался, касатик, доказательства надеюсь у тебя найдутся? - датамикра сощурила веки, заметно напряглась, внимательно отслеживая все мои движения.
- Есть… - из кармана я извлёк небольшой одноразовый датапланшет. - Вот изображение складов. Все подлинные, без монтажа и ретуши, с геолокационной привязкой к местности, - голоснимки были выкачаны из памяти костюма. Удобная эта штука, моя броня.
Несколько минут датомирка внимательно изучала изображения, то уменьшая, то увеличивая масштаб. Потом как-то странно хмыкнула, спрятав планшет в карман плаща.
- Хорошо, а что будет за вторая часть? - повела отсутствующей бровью Асажж.
- Необходимо, что бы пираты блокировали зал совета Вуки, - просто ответил я.
- Ты что, думаешь, я буду участвовать в этом? - удивилась Асажж.
- Это уже ваши проблемы… - пожал я плечами, - если вам кажется, что вы не справитесь со второй частью, мне будет лучше найти другого специалиста, - внутренне я уже начал надеяться, что датомирка откажется.
- Триста тысяч кредитов предоплаты, и ещё миллион по завершению миссии, в хаттских динариях, - выдвинула свои условия охотница за головами.
- Договорились, - блядь, мне осталось только согласиться, хорошо хоть цена божеская, я рассчитывал на как минимум, втрое большее.
- Зачем тебе это?
- Скажем так, это производственная необходимость, - я невольно улыбнулся, поднимаясь с дивана. Асажж смотрела на меня с какой-то странной задумчивостью.
- Слушай, касатик, а я негде не могла тебя раньше встретить? - она сидела на диване, в руках полупустая бутылка, верх промок, став почти прозрачным. Какое любопытное зрелище.
- Я так не думаю, - и прежде чем она успела бы меня остановить, я одним коротким мысленным усилием разблокировал дверь и вышел. Асажж Вентрес не стала меня преследовать, и то хлеб. Вроде бы, всё прошло неплохо.
Глава 14 Король и Шут
Интерлюдия Асока Тано. Татуин.
Чёрная фигура на жёлтом песке, очень скоро стала совсем маленькой точкой, а затем исчезла. Асока тихо вздохнула, поерзав на своём штурманском месте. Истребитель под управлением астромеха летел значительно более плавно, чем когда его вёл учитель.
Губы невольно растянулись в улыбке, вспоминая выражение лица Энакина. Последнее время его стало очень забавно дразнить. Лёгкий румянец покрыл её щёки, нет, это всё просто дружеские пикировки. Она тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли.
Астромех пропиликал что-то со своего места, под крышей кабины истребителя. Дроид вывел в её обзор сообщение, что лететь им ещё пятнадцать минут. Можно было двигаться со сверхзвуковой скоростью, но столь быстро летящий в атмосфере объект может привлечь совершенно лишнее внимание.
- Нужно настроиться… - она закрыла глаза, приводя свои мысли и чувства в порядок. Лёгкое волевое усилие, джедай скользнула в медитацию. Вселенная раскрывалась для девушки, течение Силы на этой планете было какое-то особенно холодное. Контрастом с жарким климатом, отклик в Силе был словно льдом по коже.
Её концентрация заметно улучшилась. Последний год, в своих занятиях Асока стояла на месте. Но сейчас наметился заметный прогресс, то, на что раньше у неё ушло бы пятнадцать минут медитации, сейчас получилось практически сразу. Нет, всё же те два голокрона в каюте учителя, просто нечто… Лицо тогруты невольно покрылось румянцем, конечно, это не хорошо, брать чужие вещи без спроса.
Тогда она не сдержала любопытства, почувствовав в кабине мастера странные отголоски в силе. Каково же было её удивление, когда она обнаружила в ящике рабочего стола две маленькие серые пирамидки. В любопытстве ведь нет ничего предосудительного?
Один голокрон содержал подробные техники по работе со световым мечом. Приёмы и стиль, словно специально подобраны для неё. И как после этого, она могла не взглянуть на второй голокрон, который содержал методики по работе с Силой, и несколько весьма любопытных силовых техник. Нет, учитель определённо подготовил их именно для неё, просто ещё не вручил. Да, точно, в том, что она сделала, нет ничего плохого.
Истребитель, начал быстро сбрасывать скорость, к этому моменту, она была уже полностью готова и собрана. Дроид пошёл на посадку у небольшой фермы по сбору воды. Полукруглый купол здания, несколько десятков хозяйственных построек. Около сотни хаотично разбросанных испарителей, у которых копошатся несколько довольно приличного вида дроидов.
Ещё два дроида сейчас загружаются в открытый кар, готовясь самостоятельно отбыть по своим дроидским делам. В общей сложности, Асока насчитала пять дроидов. Удивительно много, для фермы посреди пустыни. Похоже, Ларсы не бедствуют.
Корабль опустился на песок, из большого полукруглого здания в центре фермы вышел человек. Его голова была замотана тканью. Высокий мужчина, внимательно смотрел на корабль, в руках держал простой, но надёжный бластерный карабин.
Жара ударила в лицо, не защищенное больше дыхательной маской, песок мягко пружинил под ногами. Асока поправила свой коричневый плащ, плотнее запахивая броню. Человек в пустынном одеянии не сходил со своего места, и заметно напрягся. От него явно веяло враждебностью. Насторожен, собран, готов применить оружие…
- Оуэн Ларс? - спросила она, подойдя поближе. Человек всё ещё сжимал своё оружие, молча кивнул.
- Ну так, и что? - буркнул в ответ человек.
- Лейтинант-командер Асока Тано, Имперский флот, - представилась Асока. Услышав её, человек хмыкнул недоверчиво, поудобнее перехватывая карабин. Хотя во взгляде появился интерес.
- На этой планете, слова ничего не значат, девочка… - голос у незнакомца был хриплый и грубый, с металлическим тембром.
- У меня есть ИД, - девушка потянула Ларсу небольшой плоский чип. Человек усмехнулся, доставая из кармана, довольно новый датапланшет, не последний конечно модели, но и не откровенный хлам. После того, как устройство выдало информацию, человек заметно расслабился.
- Хорошо, лейтенант-командер, не знаю, что уж Империи потребовалось от обычных фермеров, проходите в дом… нечего делать так долго на солнце… - посторонившись, Оуэн указал на дверь.
Дом оказался большим, многоэтажными, только этажи шли не вверх, а вниз. Купол накрывал собой центральную круглую штольню. Комнаты располагались в стенах полукруглого углубления. А в нижней части дома, в большой круглой комнате, потолком которой был свод купола, располагалась гостиная.
- Беру, у нас гости… - голос мужчины при виде жены потеплел. Женщина как раз находилась в самой нижней комнате. На её руках сидела девочка лет трёх с пепельными волосами, пятилетний мальчик прятался за маму, и с немым испугом смотрел на тогруту. Видимо, гости не часто навещали чету Ларсов. Маленькая ручка, робко цеплялась за ткань простых серых материнских штанов.
- Прохладного вам ветра… - поприветствовала Асоку Беру, с любопытном разглядывая одеяние девушки. - Может быть холодного чаю?
- Было бы неплохо… - кивнула девушка, в доме было прохладнее, чем на улице, но всё ещё жарко. Жарко, даже по меркам расы тогрут.
С трудом отцепив сына от своей ноги, женщина скрылась где-то в глубине дома. После чего вернулась с подносом с бокалами и с двумя прозрачными кувшинами, наполненным белой жидкостью напоминающей молоко, в маленькой вазочке холодными гранями блестел лёд.
- Лёд, Беру? А мне ты, что сказала сегодня - с лёгким недовольством начал Оуэл, разматывая ткань со своей головы.
- Не часто у нас в гостях бывают Имперские Офицеры, тем более такие, - женщина подмигнула Асоке - хорошенькие, заставив ту покрыться лёгким румянцем.
Ларс наконец размотал свой шарф, волосы у него оказались белые, выжженные татуинской двойной звездой. Лицо морщинистое, обветренное, но при этом, от него у Асоки засосало под ложечкой. В этих чертах, угадывалось некоторое семейное сходство. Да, оно было сложно уловимо, но сейчас этот человек, был гораздо больше похож на Энакина, чем сам Энакин.
Три кресла, небольшой стол, приятный холодный напиток, с дорогим, как кредиты льдом в бокалах. Сладкий напиток, подслащенный, похоже, мёдом. Асока с трудом, боролась с желанием опустошить стакан полностью, но сейчас нужно было быть серьёзной. Ларсы смотрят на неё заинтересовано, и с лёгким беспокойством.
- Я хотела бы поговорить о вашем брате, Энакине Скайвокере - собравшись с духом, начала Асока.
- Что опять случилось с этим пройдохой? - улыбнулся Ларс, его взгляд окончательно потеплел. Напряжённая Беру тоже было слегка расслабилась. Отпуская с рук дочку, и толкая её в сторону разбросанных игрушек. Девочка неуверенным покачивающимся шагом отправилась к брату.
- У меня скорбные известия - опустив голову начала Асока. - Генерал Энакин Скайвокер погиб. - Почему-то это заявление не вызвало у Асоки внутреннего сопротивления, она даже на секунду испугалась. Быстро прислушиваясь к Силе, но отклик учителя, пусть и далёкий, был всё также силён, но как же…
- Как это случилось? - Ларс закрыл лицо руками, Беру смотрела на Асоку широко открытыми глазами, всем видом показывая своё недоверие. Известие, похоже, шокировало пару.
- Он погиб от руки своего учителя, Оби-ВанаКеноби во время покушения на Императора. - Ответила Асока, от правдивости произнесённых слов по загривку побежал холодок, но на границе восприятия Сила шептала. Он был жив, здоров и чем-то, очень доволен. Но слова, всё так же, оставались правдой.
Беру, охнула, заваливаясь в своё кресло, в уголках её глаз выступили слёзы, Оуэн нахмурился. Поднялся, сделал несколько кругов вокруг Асоки. Тогрута давала им время, что бы обвыкнуться с этой мыслю.
- Мои соболезнования, - с некоторым опасением выдавила из себя она.
- Когда джедаи забрали его, мы еще не были знакомы, я видел его лишь раз - он прилетел, когда Шми убили. - устало произнёс Оуэн, опускаясь обратно в кресло. - Наша несчастная семья! Сначала мать, потом мой отец, а теперь и мой сводный брат. Я подозревал, что эта его служба в Ордене добром не кончится.
- Мать Энакина умерла? - совершенно невольно вырвалось с уст Асоки. Мысленно она поморщилась, прокололась, но, отрыжка ранкора, новость оказалось слишком неожиданной.
- Да… уже как четыре года. - грустно ответила Беру. Кончики её пальцев слегка подрагивали. - Вы были близки? - осторожно спросила она, - с Энакиным.
- Да, он был моим учителем, - ответила Асока, кивнув для большей убедительности в ответ.
- Так вы джедай? - лицо Оуэла посуровело, Асока ясно почувствовала вкус ненависти в эти словах. Мальчик захныкал.
- Уже нет… - попыталась оправдаться она, словно это было какое-то обвинение.
- Убирайся из моего дома, ты, джедайское отродье! - зло выплюнул мужчина. Его лицо исказилось гримасой гнева и горя. Что ему такого успели сделать джедаи? Нет, ей доводилась сталкиваться с такой реакцией. Но от четы Ларсов она такого не ждала.
- Вы пришли за детьми, - охнула женщина, она вздрогнула, её глаза закатились, и она безвольно обмякла в своём кресле. Ларс посмотрел на свою жену, его лицо исказилось гримасой ненависти и непонимания.
Оуэн вскочил, опрокинув стол, бокалы из толстого стекла разбились об пол, небольшая мисочка, стуча и рассыпая драгоценный лед, покатилась по полу. Девочка, уже не скрываясь, плакала в голос. Мальчик, прижимал к себе плачущую сестру, и исподлобья опасливо косился на Асоку.
- Убирайся из моего дома, - сделал шаг навстречу джедаю мужчина. Казалось, ненавистью в его голосе можно было убить.
- Мне нужно только… - приняла попытку уладить дело миром Асока.
- Пошла вон! - прокричал Ларс, делая ещё один шаг навстречу.
- Ты успокоишься, и не будешь чинить мне препятствий… - короткая фраза, движение руки и силовое усилие. Безусловный приказ. Задание должно быть выполнено. Не так она должна действовать, но выбора не осталось.
Мужчина застыл как вкопанный, его глаза остекленели. Внутри Асоки всё сжалось, Оуэен боролся с внушением, она усилила давление Силы, позволяя потоку беспрепятственно течь сквозь её тело, изливаться на Ларса. Мужчина отчаянно сопротивлялся, боролся, он закусил губу, по подбородку потекла струйка крови. Вены на его шее вздулись, подбородок заходил желваками.
- Я успокоюсь, и не буду чинить вам препятствий… - выдавил из себя, наконец, сдавшись, Оуэн, оставшись стоять на месте как вкопанный.
Асока замерла, прислушиваясь к Силе, нет ли ещё кого в доме. Несколько мгновений потребовалось на то, что бы собраться, но кроме людей, находящихся в этой комнате, дом был пуст. Тихо вздохнув, она неспешно приблизилась к ошарашенным детям.
Мальчик с вызовом смотрел на Асоку, прижимая сестру к себе.
- Тихо, я не сделаю тебе ничего плохого - как можно мягче проговорила бывшая джедайка, опускаясь перед детьми на колени.
- Мама… - голос ребёнка дрогнул.
- С ней всё в порядке, как такого храбреца зовут? - спросила Асока, наклоняя голову чуть в сторону.
- Ритл… - шмыгнув, представился мальчик.
- А твою сестру как? - спросила Асока.
- Айла… - более уверено ответил Ритл, его сестра отлепила свою заплаканную мордашку от него, и с опаской посмотрела на девушку.
- Ритл и Айла, вы же храбрые дети, - улыбнулась девушка. - Вам уже совсем не страшно - на мгновение её взгляд расфокусировался, а дети перестали дрожать. На них просто резко пахнуло теплотой и заботой, Асока вновь открыто и задорно им улыбнулась.
- А скажи мне, Ритл, ты же не боишься уколов? - заговорщицки подмигнув, спросила Асока.
- Нет, - утерев нос рукавом, ответил Ритл, всё ещё насторожено посматривая на тогруту.
- Покажешь сестре пример своей храбрости… - Дождавшись неуверенного кивка, Асока сняла с пояса маленький тубус анализатора.
- Это, что настоящий световой меч? - заметила Айла, цилиндр на поясе Асоки…
- Настоящий…. Ну храбрый мужчина Ритл, дай свой руку… - мягко попросила тогрута.
Мальчик несколько мгновений колебался, но потом протянул ладошку. Девушка быстро приложила конец тубуса к маленькому пальчику.
- Ай… - скорее от неожиданности воскликнул храбрый Ритл, почувствовав укол. Анализатор слегка засветился. Девушка бросила быстрый взгляд на дисплей, потом одобряюще улыбнулась мальчику.
- Теперь Айла…
Она покидала убежище Ларсов, усыпив детей. На душе было неприятно, корабль стоял на том месте, где она его оставила. Коротко пиликнул коммуникатор: похоже, Энакин справился со своей частью, он будет ждать на окраине города. Девушка тихо вздохнула и отряхнулась, словно скидывая наваждение, после чего улыбнувшись, поднялась в истребитель. Учитель ждёт!