- Меня уволят, - прошептала девушка, по-видимому, не слушая своего утешителя. - Нет, меня не уволят, меня...
Она вдруг расплакалась и совсем по-детски уткнулась в сложенные ковшиком ладошки. Сигареты и зажигалка упали на землю. Илья поднял, распечатал одну пачку и закурил.
"Валить надо отсюда, - подумал он. - И чем скорей, тем лучше"
- Извините, но до особого распоряжения я вынуждена вас запереть, - сухо объявила Лиза, остановившись перед дверью комнаты, принадлежащей Иванову.
- Это ещё почему?! - возмутился Андрей.
- По инструкции. При несанкционированном контакте новичка с кем-либо кроме специально прикрепленного служащего...
- Так не было же никакого контакта! Я же тебе рассказывал! Выскочил какой-то мужик из-за угла, морда вся разбитая, промычал что-то...
- Именно это сейчас и выясняется.
- Психа этого пытают, что ли?
- Все вопросы вы можете задать своему Куратору, - сказала девушка. - Ваша встреча с ним состоится сегодня после ужина. А теперь, извините, я должна вас закрыть.
- Выходит, мы с тобой, Илюха, пленники, - вздохнул Андрей. - Да, Лизок?
Лиза промолчала.
- И меня тоже запрёте? - поинтересовался Илья.
Лиза кивнула; она явно ждала, когда Иванов зайдет к себе.
- Бардак! - буркнул майор. - Зачем надо было вообще на обед водить? Дали бы сухпай, не сдохли бы до разговора с вашим Куратором.
- С вашим Куратором, - поправила Андрея Лиза; видя, что тот не торопится, сказала: - Вы сами зайдёте или мне охрану позвать?
- Бардак, - снова проворчал Иванов и скрылся в номере.
Лиза провела магнитной карточкой по прогону и вскинула грустные, покрасневшие от недавних слёз глаза на Илью. Тот не стал препираться и молча направился к своей двери.
Их продержали взаперти до самого ужина.
Андрей был практически уверен, что Лизу он уже никогда не увидит, и корил себя за то, что так по-дурацки подставил девушку. Мысль о том, что её, как и Симагина, превратят в зомби, не давала майору покоя. Он и верил и не верил тому, что им наговорил этот человек. Собственно, всё, что тот сказал, было очень похоже на горячечный бред сумасшедшего. А что, думал Иванов, настучали мужику по тыкве, вот у него и перемкнуло...
Илья тоже вспоминал неожиданную встречу с Симагиным, прокручивал в уме слова потенциального зомби, и ему становилось страшно.
Сопровождать их на ужин явился молчаливый охранник.
Поговорить не удалось, они лишь перебросились парой ничего не значащих фраз - охранник сидел с ними за одним столиком, цедил минералку и поверх высокого бокала наблюдал за тем, как они без особого аппетита жуют свои бифштексы.
Комната, куда привели "попаданцев" (Илья стал так называть себя и Андрея, вкладывая теперь в это понятие несколько иной смысл), была похожа на учебный класс, а скорей всего, таковым и являлась. Восемь оснащённых компьютерами столов были расставлены в два ряда, образуя широкий центральный проход, в конце которого на столике стоял какой-то зачехлённый предмет или аппарат, возможно, слайдоскоп.
На кафедральном возвышении восседал, как на троне, в кресле с высокой спинкой Иннокентий Иванович Рябов.
- Не расслабляйся и держи ухо востро, - шепнул Илье Андрей.
- Добрый вечер, господа! - приветствовал куратор вошедших, встав с кресла и сделав два шага навстречу; однако с возвышения не спустился. - Вот мы и встретились снова, чтобы спокойно обсудить все накопившиеся вопросы. Извините, что так поздно - пришлось заниматься кое-какими срочными делами. А вы, как мне сообщили, не скучали и даже успели стать участниками небольшого, но очень неприятного инцидента.
- Вы о встрече с этим психом? - беспечно спросил отставной майор.
- Да, да, - печально покивал Рябов, - бедный Андрюша. Прекрасный специалист, умница... Много работал, очень много. Не жалел себя. О таких говорят: сгорел на работе.
Репин чуть было не попался на удочку, заброшенную куратором. Он нахмурил брови и машинально коснулся рукой лба. Почему Андрюша? Ведь Симагин назвался Алексеем... Вспомнив о предупреждении Иванова не расслабляться, Илья понял, что с лицом надо что-то срочно делать. Умение контролировать эмоции являлось обязательным условием в работе креативного менеджера. Илья легко изобразил спокойствие.
- Значит, его Андреем зовут, - не моргнув глазом, обронил майор. - Выходит, тёзка мой, - а сам внутренне усмехнулся: "Дешёвый приёмчик, Кеша. На понт решил взять? Обломись, видали мы таких любителей разводов"
- А разве он вам не представился? - казалось, вопрос куратора был адресован Иванову, однако взглянул он на Репина - неожиданно и пронзительно. Илья легко выдержал взгляд Рябова и ответил достаточно спокойным голосом:
- Да он вообще ничего не успел сказать. Охранники буквально за ним следом прибежали.
- Вообще ничего? - переспросил Рябов, пристально глядя Илье в глаза.
- Ничего вразумительного, - ответил Репин. - Бред какой-то.
- Что-то про зомби нёс, - добавил Иванов. - Вроде они его преследуют, и он их боится. Просил спасти... И куда теперь этого... тёзку моего - в сумасшедший дом?
- Естественно... Ну, что перейдём к ответам на вопросы? - по-видимому, поверив им, предложил Иннокентий Иванович.
- Хотелось бы, - кивнул Илья.
- Присаживайтесь, господа, - Рябов сделал жест в сторону класса, - где вам понравится, - подождал, когда Илья и Андрей усядутся, и начал: - Прежде чем подвергнуть себя граду ваших вопросов, позвольте задать вам один единственный.
- Новый тест? - фыркнул Андрей.
- Нет, начало нашего разговора.
- Задавайте, - разрешил Илья.
- Чудесно... Сразу предупрежу, что вопрос непростой...
- Не тяните резину, господин Куратор, - поторопил Рябова майор.
- Хорошо. Итак, какие силы, по вашему мнению, правят миром?
- Ничего себе вопросик!.. - озадаченно почесал лоб Илья. - Это что-то из области философии?
- Углубляться в философию не стоит. Просто ответьте, как думаете... Ну, кто первый?
- Я так скажу, - не долго думая, начал Андрей, - Не господь Бог - это точно. Я в него, увы, не верю. Не срослось у меня с религией, так же как с компьютерной грамотой. Но если компьютер я рано или поздно освою, вот не сойти мне с этого места, то святое писание даже в руки брать не стану - сказки всё это... Дьявол? Те же самые сказки, только с обратного конца. Но вот в него я чуть было не поверил, когда в ваших виртуальных мирах кувыркался. Но... всё обошлось без рогатого с хвостом и копытами. Если, конечно, Дьявол - это не вы, Иннокентий Иванович, в облике человеческом.
Рябов улыбнулся и покачал головой:
- Нет, могу вас заверить, Андрей Николаевич: я - не он. Хотя, возможно, что-то во мне от дьявола есть. Как, впрочем, в любом из нас... Так кто по-вашему правит миром, если не Бог и не Дьявол?
- Да никто! Никто ничем не управляет и ни за что толком не отвечает. Потому в мире беспредел. Бла-бла-бла и одна реклама по зомбоящику, а толку - пшик. Шло-ехало.
- Ну, что ж, ваш ответ предельно понятен, - кивнул Иннокентий Иванович. - Я с вами полностью согласен - нами манипулируют, нас оболванивают! Мы не свободные люди, потому что живём для рынка, когда работаем и когда отдыхаем. Телевидение постоянно говорит нам, что надо покупать вещи, что наша шкала ценностей - это покупательная способность. Реальной информации в телевизоре не более восемь процентов. Всё остальное - реклама и шоу. А формируют современного человека в итоге эти самые девяносто два процента... А вы что скажете, Илья Владимирович?
- Я отвечу, как в школе учили, - вздохнул Илья, немного расстроенный тем, что ничего оригинального придумать не сумел. - Миром управляют Природа и Человек. И то и другое с большой буквы.
- Природа и Человек... да еще с большой буквы, - задумчиво повторил Рябов и покачал головой. - Не могу сказать, что меня очень уж порадовали ваши ответы... Но и не огорчили, это факт. Во всяком случае, вы были искренни и продемонстрировали мне независимость ваших взглядов от общепринятой морали. Ведь миллионы людей во всем мире ответили бы, что мирозданием правит Творец, то есть Господь Бог, и неважно, что разные народы видят и чтут его по-своему.
- Если допустить, что Господь Бог создал мир, то он давно уже бросил этот бардак на произвол судьбы, - вставил Андрей. - А государствами управляют не так и не те, иначе в мире царили бы покой, порядок и процветание.
- А вы уверены, что людям нужен покой и порядок? Да, президенты, премьер-министры, короли и падишахи управляют своими государствами не так, как хотелось бы большинству его граждан, но и люди не выполняют возложенной на них миссии. Я расскажу вам одну притчу. Однажды собрались люди и бросили вызов Богу: "Если Ты есть, то почему в мире царит такая жестокость, почему столько войн, убийств, насилий, грабежей?" Бог спросил: "А вам это нравится?" - "Нет, конечно". - "Я вам дал свободную волю, зачем же тогда вы воюете, насилуете, грабите"? Люди сами виноваты в том, что происходит, и сами должны это исправить. - Рябов поднял палец кверху, выдержал паузу и продолжил: Теперь разберём ваш ответ, Илья Владимирович. Вы сказали: миром правят Природа и Человек. Доля правды и в этом утверждении имеется. Природа... - Рябов горестно вздохнул. - Испоганил Природу-матушку Человек. И она мстит ему, Человеку с большой буквы. Катаклизмами, изменением климата, мутагенными факторами... А что такое Человек с большой буквы? Это нечто неопределённое. Человека с большой буквы нельзя призвать к ответственности. Его нельзя казнить, нельзя посадить за решётку или отправить на принудительное психиатрическое лечение. И не потому, что он с большой буквы, а потому, что он неконкретен. Он невидим и неосязаем. Он - никто, он - Химера с большой буквы. Где уж ему править миром...
- Ну и кто, по-вашему, им тогда правит? - хмыкнул майор.
- Деньги правят этим миром. А за бумажками стоят люди, которые их печатают. Вот они-то и навязывают свою волю человечеству, прикрываясь демократическими ценностями. Используя самые низменные страсти и инстинкты, диктуют, как нам с вами жить и что является нашей ценностью сегодня. Мы же, в свою очередь, благополучно съедаем всё то, что нам преподносят, как в прямом, так и в переносном смысле. Вы что-нибудь слышали о тайном обществе иллюминатов?
- Тайном обществе?.. Про масонов слышал, про тамплиеров, - сказал Иванов, - а про этих... иллюминаторов ни разу.
- Иллюминатов, - поправил майора Рябов. - В принципе, информации о них в Интернете предостаточно...
- Да кто такие-то? - нетерпеливо перебил его майор.
- Люди, - пожал плечами Куратор. - О-о-очень богатые люди, которые состояния свои не афишируют; большинство из них никогда не появлялись в списках богатейших людей мира.
- Но... они известны?
- С некоторых пор - да, - кивнул Рябов. - Недавно "Нью-Йорк Таймс" опубликовала на первой полосе статью о том, что каждый месяц в каком-нибудь ресторане на Уолл-Стрит собираются руководители девяти мировых банков: "Голдман Сакс", UBS, "Бэнк оф Америка", "Дойче банк" и тому подобных. Каждый месяц эти девять банкиров планируют судьбу семи миллиардов человек: каким будет процент безработицы в мире, сколько людей умрут от голода, сколько правительств будет свергнуто, сколько министров будет куплено, в какой стране начнётся война и так далее. Это респектабельные преступники, но они влиятельнее любого мирового политического лидера и хорошо вооружены. У них реальная власть - власть денег. Они и стоят на верхушке пирамиды под названием "Иллюминаты".
- И много их?
- На верхнем уровне - с десяток членов богатейших семей планеты. Но если опускаться вниз по пирамиде, то получим впечатляющий результат. Считается, что эти семьи диктуют из-за кулис свою волю всему миру - через президентов, которых они сами и назначают, через правительства, которых они выбирают...
- А как же демократические выборы? - снова перебил Иннокентия Ивановича Андрей.
Куратор недовольно поморщился.
- Фикция. Хорошо срежиссированный спектакль. Рядовые граждане должны думать, что от них что-то зависит, верить, что избранное правительство легитимно, и свято исполнять законы. Иначе наступит анархия, которая осложнит иллюминатам процесс управления массами.
- Так и думал, что вся эта демократия - полная лабуда, - усмехнулся Иванов.
- Вы сказали: считается, что именно иллюминаты правят бал, - заметил Илья. - Разве это не так?
- Скажем, не совсем так. Слово "иллюминаты" переводится с латыни как "просветлённые". Сегодня это элитарный клуб хитроумно сплетённых между собой финансовых представителей компаний олигархов. "Просветлённые" занимают очень высокие посты, тщательно распределены по иерархическому принципу и контролируют власть, являясь подлинными "кукловодами" во всех значимых областях социальной и политической жизни.
- "Кукол дергают за нитки, на лице у них улыбки", - процитировал Андрей.
- Примерно так, - согласился куратор. - И не просто дергают, а финансируют спектакль, конечной целью которого является полное разрушение национального самосознания и достоинства, возрождение религиозного экстремизма, создание всеобщего кризиса в мировой экономике и порождение всеобщего политического хаоса. Что мы сегодня и наблюдаем. По нашим данным, практически во все правительства мира внедрены подрывные агенты, так что разрушение суверенной целостности стран изнутри - дело времени. Но иллюминаты появились не сами по себе...
- Над ними стоит генеральный директор, - высказал догадку Репин, - который тоже дёргает за нитки!
- Иллюминаты все вопросы решают коллегиально, - покачал головой Иннокентий Иванович. - Но над ними существует высший уровень управления - нулевой.
- А это что еще за хрень! - возмутился Иванов. - Тоже тайное общество, и в нём состоят те, у кого бабла ещё больше, чем у этих... блин, светлячков?
- На нулевом уровне находятся те, для которых материальные блага ничего не значат, - возразил Рябов, - им интересен сам процесс управления миром. Они поступили как боги - дали людям свободу выбора. Но когда действия иллюминатов стали выходить из-под контроля и угрожать всей планете, среди нулевых нашлись такие, которые предложили создать противовес заигравшимся диктаторам. Теперь игра в одни ворота закончилась - нулевые решили разыграть шахматную партию, где доской является планета Земля со всеми её странами и государствами, населением и природными ресурсами, макро и микромиром, физической и духовной энергией. В этой партии иллюминаты оказались белыми фигурами, они и пошли первыми.
- Но есть еще чёрные, - догадался Илья.
- Именно, - подтвердил куратор. - К "черным", как вы выразились, относится организация, в стенах которой вы сейчас находитесь - ЭКОР.
- Что-то я не понял, - упрямо тряхнул головой майор. - Получается, что какие-то игруны, то бишь, нулевые, создали иллюминатов, а когда те заигрались, решили создать им противовес? И теперь "белые" и "чёрные" играют друг против друга, а нулевые смотрят, что из этого выйдет? Такая драчка почище чеченской компании будет, только мы-то с Илюхой каким боком ко всем этим играм?
- О вашей роли мы поговорим чуть позже, - спокойно ответил Рябов. - А что касается иллюминатов, то нулевые поняли, что концентрация власти в нескольких руках ведёт к тому, что скоро играть больше не на чем и не с кем будет.
- Армагеддон? - догадался Репин.
- Вот именно. Заигравшись, все забыли о самой планете Земля. А она уже трещит по швам, потому что иллюминатами изначально был избран неверный, тупиковый путь развития цивилизации - ставка была сделана на техногенное общество и получение прибыли любой ценой. Как можно быстрее и как можно больше, наплевав на всё: на чистоту водоёмов, почвы и атмосферы, на озоновый слой, на популяцию растений и животных. О том, как на такое пренебрежение природой отреагирует планета, никто тогда не думал, да и сейчас по большому счёту не думает. А планета отреагировала, и весьма резко. Она отомстила человеку за разрушения и порождённый им хаос стихийными бедствиями. И продолжает мстить - ураганами и смерчами, извержениями вулканов и волнами цунами, наводнениями и засухами. На природные катастрофы накладываются техногенные. Взрываются атомные электростанции, вода прорывает плотины, рвутся нефте- и газопроводы, постоянно происходят какие-то выбросы и утечки, падают самолёты, поезда сходят с рельсов. И как итог - на сегодня мы имеем экологическую катастрофу.
- Но должен же быть какой-то выход! - воскликнул Илья.
- Техногенное общество не может найти выход из тупика. На сегодняшний день предложено много технологий с использованием экологически чистого топлива и сырья, но переход к ним приведёт к уменьшению прибыли корпораций. Нефтяные, газовые и угольные короли скупают идеи, чтобы задушить их на корню и не дать человечеству шанс перейти на экологически чистую спираль развития.
- Но есть же, наверное, и другая программа? - снова перебил Илья. - Должна быть! Ведь экологи и некоторые высокопоставленные лица заявляют в прессе о построении экологического общества. А после Фокусимы эти дебаты вообще не прекращаются. Президент США не так давно тоже что-то такое говорил. Я, правда, в подробности не вдавался, - Репин пожал плечами, - времени, знаете ли...
- Вы забываете, кто назначает президентов и прочих первых лиц государств, уважаемый Илья Владимирович, - сказал Рябов. - Пока власть на Земле принадлежит иллюминатам, ничего в лучшую сторону в мире не сдвинется. По-прежнему будут дымить трубы заводов, разливаться по земле нефть и взрываться атомные электростанции... Но... - последнее слово Иннокентий Иванович произнес с неким самодовольством. - Программа перехода человечества на новую, духовно-экологическую ступень эволюции существует, и именно наша организация будет претворять её в жизнь
- И в чём она заключается? - уточнил Андрей.