Почти одновременно распахиваются двери. Три пары ног ступают на грунт и дружно отмеряют метры в сторону здания станции. Светлые кроссовки выделились из общего фона наступающей ночи. Светлана, изящным движением откидывает челку с лица. Рыжая волна всколыхнула прическу, волосы разнесли запах утреннего шампуня. Казанок поправляет галстук, застегивает пиджак. Габаритный мужчина, впереди, делает то же самое, при этом немного подтягивает дряблую часть туловища.
Зашушукались те, кто на улице. Информация о высоких гостях быстро переместилась в здание.
– Прибыл Шеремет. Начальник ЛОП тоже здесь. Девка какая-то с ними.
Казанок обращается к помощнице:
– Что удалось выяснить?
Светлана во внутреннем кармане пиджака находит практически невесомый гаджет. Смартфон голографирует экран. Четко видимые, в то же время, прозрачные буквы выстроились в текст. Беглое чтение – главное на устах.
– Железнодорожная станция "Кодар". Имеет два главных пути. Не имеет пирона. До ближайшего населенного пункта, где мы и приземлились, сто километров. Раньше здесь было камнедробильное предприятие. Туда построена железнодорожная ветка. Станция оснащена системой видеонаблюдения.
Последнее, заинтересовало Виктора:
– Вот как! Может, все будет проще.
– Приблизительно, во время происшествия проходил состав. Его груз – автомобили из Японии.
– А вот и причина нападения.
Парочка приближается к трупу молодого специалиста. Человек в униформе полиции, приветствует начальника ЛОП. Пожимают руки. Казанок задает вопрос:
– Где криминалисты?
– Они в здании. Осматривают второе тело.
Казанок присаживается на корточки с упором на правую ногу. Приподнимает простынь. За волокнами ткани потянулась свернувшаяся кровь. Голова обнажена. Виктор констатирует:
– Заточенное лезвие. Прямо по шее.
Светлана отвела взгляд, чтобы не смотреть на результат неоправданной жестокости. Глубоко дыша, отходит назад.
Мысленно выстраивается приблизительный ход событий. Маловато информации. Положив простынь на лицо трупа, Виктор направляется ко второму месту преступления. Нельзя не обратить внимания на красное пятно, символизирующее факт убийства, которое принесло горе близким и родным, чья жизнь теперь не так бела как эта стена. По пути к входу в здание Виктор сочувственно посмотрел на Светлану.
– С тобой все в порядке?
– Нормально.
Еще более мрачная картина ждет в помещении дежурной по станции. Голос Светы задрожал:
– Боже мой! Она же ведь, совсем ребенок!
Виктор заслоняет собой тело девушки-дежурной у стены, чтобы у помощницы не потекла от печали туш.
– Тише. Успокойся. Иди в релейное помещение. Там Шеремет готовится разносить начальников. Будет интересно.
Света, молча, поковыляла проч.
Эксперты шаркаются у пульта управления. Виктор ныряет под желтую ленту, выныривает на месте второго убийства. Осуществляет рукопожатие с каждым коллегой в знак уважения.
Некогда приветствовать начальника тому мужчине, который ползает под ногами. Он, вооружившись тонким цилиндрическим фонариком, обследует участок под пультом управления. Узкий пучок света фонарика вязнет в ошметках пыли, скрывающей улику. Постеленная простынка морщится под извивающимся криминалистом. Виктору не терпится расспросить у эксперта с фотоаппаратом об этом трудолюбе.
– Что он ищет?
– Гильзу от пули. Девушка убита огнестрельным ранением в голову. А вот, парню выпустили кровь. Знаете, они должны были пожениться на этой неделе. Я приглашен в качестве свидетеля. Вот так.
Казанок оптимистичен:
– Мы обязательно найдем убийц.
– А что изменится? Их же ведь не вернешь.
– Зато, правильно будет! Справедливо будет! Ладно, не раскисай. Что скажешь о записях видеонаблюдения?
– Ничего хорошего. Здесь, неподалеку пункт связи. Кто-то туда проник, нашел способ записать видеофрагмент и пустить по кругу – чтобы рожи преступников не попали в "новости".
– Что говорят железнодорожники?
– На маневровом светофоре в четной горловине зафиксировано перегорание лампы. Данный сигнал оказался ложным.
– Похоже, этот сигнал вынудил парня выйти из здания.
– Да, похоже на то. Больше никаких сбоев не зафиксировано. Поезда как ходили, так и ходят. Сейчас станция под контролем центра управления перевозками.
– Кто обнаружил трупы?
Криминалист кивает на мертвую девушку.
– Ее отец. Он и бригада путейцев.
Вопросы Виктора иссякли.
– Заканчивайте здесь.
Каменное лицо начальника дороги встречают подчиненные. Вежливо кивают, расступаются, давая проход в релейное помещение. Руководители структурных подразделений привели себя в вертикальное положение, когда на пороге появился Шеремет Глеб Велорьевич – самый главный "перец" на дороге. В глубине комнаты подготовлено кресло и стол для высокого "чина". Шеремет прицельно погружается на свое место, затрещала пластмасса.
Светлана расположилась у одной из железных стоек с подвешенными приборами в пластмассовых корпусах. Ее стул оснащен небольшим столиком, в совокупности напоминающий школьную парту. Смартфон, от легкой манипуляции, расправляет голографическую клавиатуру. На выплывшем экране светится незаполненный протокол совещания.
Начальник дороги начинает "разнос":
– Приступим. Начальник дистанции сигнализации и связи, потрудитесь ответить: почему ваш работник отправился чинить светофор в одно лицо?
Чернявый, стройный мужчина, поправляя пиджак, уверенно отвечает:
– Нехватка персонала.
– Колледжи, институты и университеты ежегодно выпускают сотни специалистов. И вы говорите, нет людей?
– Выпускники не желают работать на периферии, тем более в такой дыре как эта. Лишь небольшой процент толковых специалистов я должен как то распределить по железной дороге. Да и потом, клетки рабочих специальностей с каждым годом сокращают.
Шеремет словно не слышал ответ. Цель – найти крайнего. Начальник дороги продолжает гнуть свою тему. Тон голоса возрос.
– Вы понимаете, что ваш работник нарушил правило нахождения на железнодорожных путях!? И вы будете отвечать, потому как допустили это!
Руководитель подразделения не сдерживает эмоции.
– Хотите сделать нас крайними!? Не желаете признавать, что ваша поганая политика заставляет нарушать инструкции!?
– Не забывайте с кем разговаривайте!
Диалог перерастает в выкрики.
– Вы раздули кантору, что офисы устраивайте в подвале! Вся наша работа сведена к тому, как половчее составить отчет!
– Вы забываетесь! Прекратите!
Собеседники перевели дыхание. Успокоившись, Шеремет продолжает:
– Мы еще вернемся к этому разговору. Пока, доложите о работе системы контроля.
– Криминалисты сообщили, что смерть девушки наступила восемь часов назад. С помощью программы-регистратора нам удалось просмотреть события восьмичасовой давности. Никаких сбоев не зафиксировано, кроме ложного сигнала о перегоревшей лампе на маневровом светофоре. Стрелки никто не переводил. Рельсовые цепи работают без нареканий.
– Ясно. Что скажут путейцы?
Начальник тех, кто не дает железнодорожным путям "разбежаться" под составом, не успевает открыть рот для доклада. Перебивает Казанок, протиснувшийся сквозь толпу:
– Глеб Велорьевич мне необходимо осмотреть тупик.
– Зачем? Ведь как сказал уважаемый командир светофоров и рельсовых цепей, ни одна стрелка не переводилась.
– Я, конечно, далек от всех тонкостей железнодорожных профессий, но выполнить осмотр не помешает.
– Ладно, воспользуйтесь железнодорожным автобусом. Скажите машинисту, что я, распорядился.
– Хорошо, спасибо.
Самоходная единица размером с вагон, выполнившая доставку руководителей всех мастей из более отдаленных регионов, занимает боковой путь. Лампы в салоне продлили день, изнутри сквозь огромные окна создали светящийся овал вокруг автобуса. Люди за стеклом как на экране телевизора, когда при просмотре выключен свет. В одной из кабин, в комфорте австрийских кресел, машинист и его помощник белеют рубашками с пагонами, синеют фуражками с кокардами. Пассажирский салон пуст. Девушка из обслуживающего персонала мелькает, иногда, мимо наголовников сидений.
Виктора привлекает трап, заботливо выдвинутый до асфальта, видимо, по которому сошла недавно прибывшая комиссия. Туфлями отмерено количество стальных ступеней, ведущих на "борт". Яркое, равномерное освещение нагрузило глаза.
Очутившись на красной ковровой дорожке, постеленной между дверьми передней и задней кабины, можно почувствовать себя голливудской звездой. Девушку-официантку можно представить актрисой, ответившей на приветствие, когда Виктор проходил мимо. Датчик над дверью кабины фиксирует приблизившегося мужчину. Отъезжает дверь. Машинист поворачивает голову. Задает вопрос тому, кто в проеме:
– Вам что-то нужно?
– Меня зовут Виктор Казанок, начальник ЛОП. Нужно скататься в тупик.
– Кто приказал?
– Начальник дороги.
– Ясно. Размещайтесь в салоне. Я запрошусь и поедем.
Казанок удаляет свое присутствие из кабины и нацеливается на барную стойку, что располагается в средней части салона. Клиент взгромоздился на высокий табурет, официантка приготовилась выполнить заказ.
– Здравствуйте! Что я могу вам предложить?
– Еще раз, здравствуйте! Черный кофе.
Девушка проявляет сообразительность.
– Да, похоже, ночь будет длинной.
– Это точно.
Машинист, с помощью одного нажатия кнопки на приборной панели, вызывает Иркутск. Пищит вызов. Через секунду в динамике мужской голос:
– Диспетчер центра управления. Слушаю.
– С вами говорит машинист автобуса номер пять на станции "Кодар". Запрашиваю маршрут с третьего пути в тупик номер один.
– Машинист автобуса номер пять. Ваш запрос принят.
Синий огонь на светофоре светит запретом, борется с ночью где-то в дали. Там же – размножаются железнодорожные пути. Здесь же – жужжит мотор стрелочного электропривода. Двигается сталь и колея. Запираются остряки стрелки, меняется огонь на светофоре – лунно-белый снимает запрет. Маршрут готов. О чем диспетчер спешит доложить:
– Машинист автобуса номер пять. Вам маршрут в тупик номер один, светофор "М-3" открыт.
– Вас понял. Маршрут в тупик номер один, светофор "М-3" открыт.
– Верно, выполняйте.
Ладонь обхватывает т-образный рычаг на панели управления, похожий на тот, что используется в автомобилях с автоматической коробкой передач. Большой палец вдавливает боковую кнопку, и рычаг сдвинулся немного вперед. Колесные пары освобождены от плена тормозных колодок. Трогается автобус без толчка. Отчетливей гул двигателя. Повышается скорость.
Прямой участок проследован незаметно. Автобус болтануло в сторону, значит – произошло отклонение по стрелке, движение продолжилось в тупик. Тускнеет от ржавчины блеск наката рельсов. Все больше сжимают колею и обзор кустарники, не давая возможность увидеть препятствие за поворотом. Свет прожектора над лобовым окном врезается в стоящий вагон. Слишком близко. Помощник во все горло:
– Тормози! Тормози!
Рычаг зажат в кулак и до упора – на себя. Тормозная магистраль на пределе. Колодки зажимают колеса, останавливают их вращение. Искры, бенгальским огнем, освещают днище автобуса. Гасится скорость, но не до конца. Удар. Железный гром. Помощника выкидывает из кресла, машинист сумел удержаться (за рычаг).
Виктор, успевает обнять несущую трубу у барной стойки. Чашка кофе совершает полет. Брызги напитка мгновенно рисуют кляксу на красном ковре. Осколки фарфора разбитой чашки звенят друг об друга до двери кабины. Шумит стеклотара в отсеках витрин. Официантку, ехавшую спиной вперед, вдавливает в сидение.
Машинист с помощником пулей выбегают из кабины в салон, держа массивные фонари в руках. Кто-то из них поинтересовался:
– С вами все в порядке?
Казанок отряхивает недопитый "три в одном" с брюк.
– Нормально все. А что это было?
– Вагоны на путях.
Озвученная причина столкновения сильно заинтересовала. Следующий вопрос недолетает до ушей машиниста или помощника.
– Какие вагоны?
Железнодорожный автобус уперся автосцепкой в пустой вагон. Потревоженная пыль пляшет в пучке света прожектора. Бусинки капель конденсата скатываются по стальной обшивке "отцепа".
Двое, с фонарями высыпали на крутую насыпь. Шуршит под ногами щебень до места поцелуя железнодорожных единиц. Машинист лезет под автосцепку для более тщательного осмотра.
Виктор выпрыгивает следом, останавливается на откосе, вытягивает шею. Но не удается определить количество "отцепов" – безлунная ночь поглотила все. Видна только половина вагона, куда смог дотянуться свет. Казанок, обращается к помощнику, внимательно следящему за действиями машиниста:
– Извините, можно ваш фонарь?
Помощник, даже не обернулся. Отдает фонарь. Виктор смещает движок на рукоятке в положение черты. Свет ложится гигантским пятаком на первый вагон, скользит по борту, превращаясь в овал. Вот между вагонов щель, вот второй "отцеп", потом ночь.
Казанок более детально обследует внутренности крытых платформ. Вытянутая тень сетки провалилась в пустоту. Полный порожняк. Техническое состояние обрубленного хвоста состава, явно не соответствует местности.
Освещенная область от фонаря перемещается с насыпи на ровную поверхность с густо растущей травой. Обнаружена: свежо-вывернутая земля из порванного дерна, грязь на дне траншей, вырытых протекторами больших колес – колея, глубокой раною протянувшуюся до самого леса.
Картина более чем, очевидна. В голове рисуется событие, которое стыкуется с другим, но для полного видения не хватает "пазлов".
Самое время воспользоваться смартфоном. Сенсорный экран разблокирован. Большой палец двигает записную книжку.
Светлана стучит по столику сквозь голографические кнопки. Присланные символы ложатся на экран. Скользнуло удивление от мгновенного сворачивания инструментов для создания документа. Гаджет от вызова вибрирует как отбойный молоток, пытается уползти. На дисплее фамилия Виктора. Косо смотрит Шеремет и другие присутствующие на Свету. Она, словно провинившаяся школьница, покраснела от всеобщего внимания. Устройство подносит к уху под каре. Отвечает шепотом:
– Чего вы звоните? Сейчас неподходящий момент!
– У меня информация. Поставь на громкую связь.
Смартфон развернут динамиком вверх, находясь в режиме всеобщей слышимости.
– Внимание! Говорит Казанок. В тупике обнаружены два пустых вагона. Их назначение – перевозка машин.
Шеремет отрывает пятую точку, амортизатор с облегчением приподнимает кресло.
– Возможно, это брошенные вагоны со дня закрытия камнедробилки.
– Я могу определить тип вагона и его техническое состояние. К тому же, последнее, очевидно, даже для школьника младших классов. И еще, здесь свежие следы разгрузки.
Начальник дистанции сигнализации пытается оправдаться.
– Но это невозможно! Система контроля…
– Кто-то "натянул" всю вашу систему контроля! – перебивает мысль Шеремет – А сейчас совместно со всеми разберитесь, как и кому удалось спереть груз! Иначе уволю всех! Казанок, возвращайтесь, нужно переправить комиссию в тупик.
– Нет, я останусь. Отправлю к вам автобус. Пожалуйста, привезите моих экспертов.
– Ладно.
– И еще! В момент смерти девушки и парня, проходил состав с машинами на крытых платформах.
– Я понял, что вы хотите сказать.
Шеремет ревет в скопление людей возле помещения дежурки.
– Где начальник службы движения?
Низкорослый, пенсионного возраста мужичок сверкает седой головой между спин коллег. Семенящим шагом приблизился к столу Шеремета, где нарывается на жесткие указания.
– Немедленно установите место нахождения грузового поезда, проследовавшего станцию девять часов назад. Остановите его на ближайшем остановочном пункте для досмотра. Узнайте: сколько вагонов было отправлено. Обо всем доложить мне лично.
– Хорошо, вас понял.
Начальник движения потянул за ремешок, из кармана пиджака появился навороченный смартфон. Пальцы другой руки проворно вскрывают цилиндрический футляр. Оттуда достает узкие очки, разворачивает для посадки на уши. Прищуренные глаза, таки находят номер. ЦУП на связи:
– Баранов говорит. Посмотри номер поезда, проследовавшего девять часов назад, по станции "Кодар".
Немного погодя отдаленный диспетчер дает инфу:
– Двенадцать ноль три.
– Сколько вагонов?
– Семьдесят восемь.
– И где он сейчас?
– Секундочку! Ага! Вот! Состав уже на станции "Северобайкальск".
– Останавливай его. Шли туда всех вагонников для осмотра. Машиниста и охранников гоните в дежурку. Не халтурьте там!
Машинист автобуса тщательно наводит гигиену рук, чернеет тряпка после каждого пальца с мазутом. Виктор бредет по камням насыпи, на расстоянии шага заводит разговор:
– Как автобус?
– Еще поездит. Но автосцепку надо менять.
– Шеремет, приказал немедленно вернуться за всеми руководителями и доставить их в тупик. Я здесь побуду.
Машинист выкидывает грязную тряпку, куда-то в темноту.
– Понятно. – помощнику гавкнул – Поехали!
Девушка подносит совок к мусорному баку. Осколки фарфора звонко рассыпались по дну. Машинист подходит к барной стойки.
– Рита!
– Да.
– Можно тебя попросить. Не говори, о нашей небольшой аварии, толпе начальников, а то и так премию не видел с начала года.
– Конечно, не переживай. Автобус хоть цел?
– Да, все обошлось. С меня шоколадка!
Девушка опустила глазки, смущенно улыбнулась.
Машинист пересекает салон, дверь безотказно дает дорогу в кабину. Проседает амортизатор кресла. Органы управления в руках. Громкий свист гудка. Автобус на железнодорожном ходу осаживается к зданию станции.
Ночь колет прохладой, пар виден на выдохе. Шум колес железнодорожной единицы затухает за поворотом, ветки кустов и деревьев заслоняют прожектор.
Виктор сошел с насыпи. Территория бывшего предприятия на свету ручного фонаря выглядит мрачно. Примятая трава в ямах почвы обозначила стоянку и движение автотранспорта. Признаки ворот: торчащая арматура из бетонных опор, листы железа на ржавых шарнирах – мрачнели на границе подъездной дороги. Свежая колея тонет во мраке тайги.
Железнодорожная станция "Северобайкальск"
Восточно-Сибирская железная дорога
11 июня 2025 года
Байкало-Амурская магистраль приблизилась к северному берегу самого глубокого озера в мире. Дорога из железа прочертила границу между водой и городом "Северобайкальск". Отсюда на запад железнодорожная ветка постепенно продолжит смещаться к югу.
Примерно шестьсот километров преодолел грузовой поезд за десять часов. Сейчас стук его колес приближается к станции, где необходимо его остановить. В форточку кабины локомотива залетает летний ветер, волнами вздувает рубашку машиниста, ведущего состав. Зеленые огни позволили миновать перегон перед Северобайкальском, но впереди краснеет светофор, заставляя снизить обороты. В рации хрипит женский голос:
– Машинист поезда двенадцать ноль три немедленно остановитесь.
– Причина?
– Вы груз потеряли.