Растерянная от навалившихся на нее неприятных приключений, а еще больше, от такого неожиданного подарка Харлея, как свободный вечер, Гила со всех ног неслась к дому. Устало отпустив таксоплан, Майер взбежала по ступенькам подъезда, она стремилась поскорее влететь в свою обитель и закрыть за собой дверь! Пусть квартирка, которую они снимали с младшей сестренкой Энн и не такая большая, как хотелось бы, за то это свое жилье! Свое! За которое они никому не обязаны, в котором им никто не угрожает и не указывает, как жить! Нет этого ублюдочного Рода! И зачем только мама решила, что ее девочкам обязательно нужен отчим? Скорее о себе думала, все не хотела соглашаться с тем, что активная жизнь проходит мимо! Вот и доигралась, нашла мужа наркомана! И ведь говорила же ей Гила, предупреждала! Уж кого-кого, а ее не обманешь, она этих потерянных среди живых каждый день у Микки в клубе видит! Но куда там, разве мама кого-то послушает? Вот и доигралась, сама на зелье подсела!
Хорошо еще Харлей, узнав о беде постигшей семью Майер, пошел на встречу, и поднял Гиле процент за раскрутку клиентов. После чего девушка смогла снять небольшую квартирку в приличном районе, и забрать туда сестру. Нечего девчонке смотреть на безобразия, творимые в отчем доме… ставшем теперь скорее притоном для жителей "планеты БСД"! По этой же причине Гила не разрешала сестре посещать ночные клубы. Хватит, что она сама работает в одном из них! Ну, ей-то с ее не способностью к наукам другого пути и не было, а вот Энн… Она умничка, успевает отлично по всем предметам! Не зря же учителя нахвалиться не могут! И когда в школе училась и сейчас в колледже! Едва ли не в каждом отчете указывают на выдающиеся способности и трудолюбие младшей Майер!
В предвкушении скорого отдыха Гила вошла в лифт и устало прислонившись к стене, пробормотала приказ:
- Шестьдесят седьмой этаж!
Пусть кто-то считает, что она живет несколько высоковато, в окно мол, страшно смотреть! Но как раз-таки вот это девушку совсем не беспокоило! Вид на город просто блеск - весь Чипленд как на ладони! Даже мешающие соседям стоящие рядом забавные и кажущиеся безразмерными дома-полиморфы, чудесным образом оказались не с той стороны, куда выходят окна сестер. А что касается других резонов, так самый из них весомый, что вроде бы, долго подниматься, не стоит даже разговоров! Скоростной элеватор, это же совсем не та черепаха, что установил Харлей в "Павиане"!
Безинерционный механизм плавно погасил разгонный момент, и кабина быстро понесла ее вверх. Предстояло подняться почти на двухсотметровую высоту, а это требовало времени. Скорость кабины не превышала двух метров в секунду и, хотя можно было применить форсированный режим, Майер предпочитала этого не делать! Уж больно ощущения неприятные бывают при этом! Порою, кажется, что желудок в голову ударяет! Начинает тошнить и закладывает уши! Нет, лучше медленно, но без таких вот… радостей цивилизации!
Гила посмотрела на дисплей отображающий пространственное положение кабины и, отметив, что она пока еще всего на всего миновала девятнадцатый этаж, слегка разочарованно вздохнула. Черт, оказывается не всегда консерватизм идет во благо! Сегодня можно было бы и ускориться! Вот Энн, та всегда старается брать от жизни по максимуму! Небось, она сразу же выбрала бы ускорение!
Вспомнив о сестре, Гила улыбнулась. Интересно, чем она там занимается? Наверняка в Сети сидит! Играет в свое "Испытание"! И что Энн нашла в этой стрелялке? Лучше бы гулять вышла! Раньше хоть в школу ходила, на свежем воздухе была! А как перешла на дистанционное образование, так из дома почти носа не высовывает!
Не утерпев, красноволосая "разбудила" терминал и, найдя домашнюю страничку, поискала там маркер сестры. Ну, конечно, где же ей еще быть, играет! О, так она не одна? Вот это уже новость! Подружка? Может быть, может быть… Хотя нет, маркер явно мужской! И пусть идентификатор Гиле кажется незнакомым, но сердце почему-то подсказывает, что нынешний спутник Энн отнюдь не случайно зашел к ней!
Гила уже хотела окликнуть сестру, но в последний момент сдержалась. Вспомнив себя и то, как не любила, чтобы мама за ней приглядывала, подумала - Энн может неправильно ее понять и обидится! Да еще решит, что Гила подсматривает за ней! Вот еще чего не хватало! Ерунда какая! С другой стороны… в том возрасте, в котором сейчас сестра, все кажется в ином свете! Кому еще об этом не знать, как старшей сестре? Сама тоже такой глупой была, что сейчас даже вспоминать смешно! Особенно в отношении противоположного пола. Один только намек, один только многозначительный взгляд, и у молоденькой девушки щеки становились пунцовыми! Вот дуреха, чего смущалась?
Неожиданно старшая Майер заметила как маркеры сестры и ее гостя пришли в движение. Гила раздосадовано вздохнула. Ну вот, вспугнула молодежь! Заметили все же!
И вновь вспомнилась собственная реакция на чужое вмешательство. Как же она тогда злилась! Все казалось, что взрослые это нарочно делают…
Хотя, может быть и хорошо, что Энн заметила ее появление? По крайней мере, Гила теперь не застанет сестренку врасплох, а это уже шаг в сторону от конфликта! Уж чего-чего, а вот ссор между ними не должно быть! Хватит, что и так одни, считай, остались! А как еще думать, если даже мама предпочла им обеим эту проклятую басаду?
Кабина, наконец, остановилась и Гила, ожидавшая увидеть идущую ей на встречу парочку, "навесила" на лицо дежурную улыбку. Она может быть и по-настоящему рада увидеть Энн с молодым человеком, но уж слишком хлопотный выдался денек, вот и приходится пользоваться навыками, приобретенными работая на Микки.
К удивлению Гилы, коридор был пуст! Ни Энн, ни ее дружка! Странно, на дисплее они явно где-то рядом! Постой, а почему они все время находятся в движении! Да еще в довольно интенсивном… Друг за другом бегают что ли?
Встревоженная девушка, почти бегом преодолев расстояние от лифта до двери в свое жилище, толкнула пластиковую панель. Автоматика, распознавшая хозяйку еще в коридоре, разблокировала замок и "растворила" дверь… пустой квартиры!
- Что за черт! - Лановски замотала головой. - Твою мать, как так может быть? Кид постой, я ни чего не пойму!
Фосберг удивленно посмотрел на напарницу. Та недоуменно озиралась вокруг, и весь ее вид показывал, что Лановски находится в растерянности. На какое-то мгновение Киду показалось, что Тереза не совсем адекватно воспринимает происходящее.
- Проблемы?
Фосберг искоса взглянул на Лановски. В ответ она виновато улыбнулась.
- Кид… у меня… мне нужно… все, я перезагружаю компьютер! - Тереза тронула клипсу и посмотрела на Фосберга. - Как же я не люблю работать с этими программистами! Не перезагружается!
- Может, объяснишься? - Кид терпеливо ждал пока, Лановски разберется со своими проблемами. - Где ты пересеклась с пишущей братией?
- Да залезла в области хранения информации "Пингвина"! - Тереза нервно передернула плечами. - Хотела найти информацию на вновь принятого сотрудника.
- И, конечно же, наткнулась на защиту? - Стал догадываться Фосберг. - Это непрофессионально! Уж, кто-кто, а софтверная фирма постарается закрыться от взлома со всей тщательностью! Тебя засекли? Давно?
- Да, нет, вроде бы вначале все шло без осложнений! Обычная система… - Лановски задумалась. - Хотя нет, возможно, ты прав! Знаешь, едва я обнаружила Галахера, кстати, теперь его зовут Абрахам Каас… так вот, как только я дошла до его идентификатора, так произошел первый сбой!
- Сбой? - Переспросил Кид. - Это как?
- Данные запрыгали! Ну, стали меняться…
- А не сам ли Галахер это сделал? - Насторожился Фосберг. - Может, это его рук дело? Не забывай, откуда он!
- Думаешь? А что, похоже… хотя нет, я же не касалась его файла! - Тереза решительно дернула подбородком. - Я даже не приближалась к его маркеру! Только запросила данные на новых сотрудников и все! - Увидев, что Кид уже приоткрыл рот и, предвкушая его вопрос, быстро добавила: - На всех новых сотрудников!
- И что, много таких? - Улыбнулся Фосберг.
- Один только Каас! - Пряча глаза, ответила Лановски. - Там у них в "Пингвине" текучесть довольно низкая!
- А, что дальше произошло? - Кид вернул напарницу к прежней теме. - Что потом тебя так… возбудило?
- Получив фамилию новичка, я хотела найти его идентификатор и определить местоположение нашего подопечного, но тут моя машина совсем зависла! - Лановски решительно включила терминал. - Дай-ка я попробую еще раз!
Фосберг последовал ее примеру. Ему самому захотелось посмотреть, что же так возбудило Терезу. Он быстро нашел маркер Лановски - возможность мгновенного нахождения напарника было встроено в программу каждого оперативника Компании - и заинтересованно глянул в область, сканируемых ею данных. Как и следовало ожидать, Тереза забралась в отдел кадров фирмы "Пингвин".
- Ну, что? - Спросил Кид, заметив, что его появление не осталось незамеченным Лановски. Теперь безопасники Компании "разговаривали" уже и в Сети и в реале. Вернее в Сети общались их программы-маркеры, но все уже давным-давно научились воспринимать свои виртуальные я, как неотъемлемую часть самого себя. Если "собеседники" физически находились по соседству, то акустический контакт был предпочтительнее, но стоило им удалиться, друг от друга и в дело вступали виртуальные копии, общение не прерывалось ни на секунду. - Где тут твои заморочки?
- Нет, ну что за наказание! Как нарочно, вот сейчас никаких проблем! - Маркер Лановски показал на таблицу с идентификаторами. - Наверное, и в самом деле сбой был!
- Допустим! - Кивнул Фосберг. - Тогда, посмотрим что мы имеем? Где наш бродяга обитает? Ага, есть, вот он! Абрахам Каас! Ну и имечко он себе придумал! Ты его наблюдаешь?
- Вижу! - В голосе Терезы радости не слышалось. - Но все очень странно! Теперь… его нет!
- Как нет?
- А вот так! Вот только что…когда я заходила в предыдущий раз, он почему-то был здесь, в здании, а сейчас его идентификатор отсутствует!
- Ну, в этом ничего странного как раз таки нет! - Успокоил Кид. - Мало ли что могло случиться! Галахер всего-навсего живой человек! Парень вышел из Сети… или просто отключил терминал!
- Да нет же, моя программа показывает, что владелец идентификационного кода сейчас в Сети! Только далеко и не доступен для детальной локализации! - Лановски раздосадовано дернула подбородком. - Могу указать только район… Вернее даже вектор! Он указывает в сторону жилых районов… Сотый, сто второй, сто четвертый и… пожалуй, все! Разве, что еще сто восьмой, но не уверена, азимутальная линия на самом обрезе границы!
Тереза подняла голову и повернулась к напарнику.
- Улетел стервец! Обнаружил мое присутствие и, пока я перезагружалась, улетел!
- Так в чем же дело? Почему до сих пор висим здесь? - Фосберг, не выходя из Сети, показал рукой на улицу. Сквозь линзы было видно, что экраноплан, подчиняясь командам автопилота, уже подлетел к зданию "Пингвина". Послушная машина, замерев в нескольких десятков метров над посадочной площадкой, пропускала тех, кто хорошо знал, что им нужно. - Мы здесь ворон отпугиваем или кого-то ищем?
Глава 11
Гила растеряно огляделась. Что за шутки такие глупые? Неужели всего того, что произошло в "Павиане" было мало, и она еще и дома должна пугаться и переживать? Где Энн? Где ее спутник? Маркеры… вот они, а самих ребят нет! Странно, такого с ней еще не было! Разве что, программа испортилась! Или… Это Энн так забавляется и разыгрывает ее! А ведь, похоже! Маленький чертенок, каким всегда Гила представляла младшую сестру, не раз встречала сестру милыми шутками… Хотя не такими сложными, прежде Энн не проявляла способности в виртуальных забавах! Игры не в счет, там за тебя все программа сделает, а вот так, что бы обмануть Сеть и поместить маркер в объем, где тебя на самом деле нет…
Стоп! А это как понять? Почему маркер Энн и ее спутника вышел за границы квартиры… и продолжает идти… сквозь стены? Вот дуреха! И здесь прокололась! Взяла у кого-то из друзей программу-имитатор, а пользоваться ей толком не научилась! Вот сейчас старшая сестра ей покажет, что разоблачила хитрость!
Гила послала со своего маркера прямой вызов. Она предвкушала, как увидит растерянное лицо Энн, и даже уже заготовила безобидную шутку, но то, что высветилось на линзах, превзошло все ожидания! Круглые от ужаса глаза на мертвенном от бледности лице, трясущиеся губы… Очередная программа-шутка или терминальный построитель виртуального собеседника отображает реальное состояние своего владельца? Если шутка, то очень глупая и злая! А если все всерьез, тогда почему до сих пор не появились спасатели? Компьютер сетевой службы давно уже должен был получить сигнал, что в Энн в беде! Не зря же Гила оплачивает специальную страховку!
- Энн! - В голосе старшей Майер появились истеричные нотки. - Энн! Что с тобой?
Девочка вздрогнула. Ее зрачки беспомощно заметались из стороны в сторону, но сфокусироваться на изображении Гилы, так и не смогли. И по тому, как задрожали ее губы, сестра поняла, что дело совсем не шуточное! Энн в настоящей беде!
- Малышка, ты где? Что происходит?
- Гила? Ты откуда? Гил… спаси меня! - В голосе сестры было столько ужаса, что часть его тут же передалось Гиле.
- Энн где ты? - Вновь закричала старшая Майер. - Что с тобой происходит?
- Гила, мне страшно! - Взвизгнула Энн. - Он гонится за нами!!
- Кто гонится? Скажи, наконец, где ты?
- Я… я уже не знаю! А-а-ай, вот он!!! Боже, он уже рядом!! Быстрее Гила, быстрее, он сейчас…
Гила схватилась за голову! Господи, да что же делать!
- Девять один один! - Вспомнила она и ввела код принудительного подключения спасслужбы. - Девять один один!!!
- Вы на связи с терминалом Службы…
- Где вы, черт вас побери, находитесь! - Сорвалась Гила. - У меня сестра в беде…
- Ее идентификатор?
Гила не мешкая ни секунды, перебросила код, хранимый в памяти ее терминала на приемник Службы. Идиоты, за что она им только страховку платит? Да еще такую, что только на Энн и хватило, сама же Гила обходится простой, общенациональной системой!
- С вашей сестрой все в порядке! - Сообщил механический голос. - Она находится в игре, и испытывает допустимое возбуждение! Программа контроля состояния пользователя, не выходит за допуски, утвержденные Комитетом сертификации! Наша служба тоже перегрузок не диагностирует…
- Да какой хрен она диагностирует, - не выдержала Гила и сорвалась на ругань, - я же вижу лицо сестры! Она нуждается в помощи! Ее спасть нужно!
- Если вы так реагируете на увлечения вашей родственницы, то можем посоветовать поставить запрет на пользование мисс Энн Майер данной игрой! К сожалению, больше ничем помочь вам не можем! - Бесстрастно ответил информатор. - За ненормативную лексику и необоснованный вызов, вам будет выслана квитанция на оплату штрафа! Штраф должен быть оплачен в течение трех дней, по истечении которых, будет расторгнута…
- Да пошел ты! - Гила разорвала соединение, и тут же в уши ударил вопль Энн.
- А-аа!!! Гила да где же ты! - Безумные расширенные зрачки смотрели на сестру, но не видели ее. - Мамочка, спаси меня! Я не могу, мне…
- Энн, но… как я могу помочь, я же не знаю где ты!? - Взмолилась Гила. - Дай же мне возможность помочь тебе, скажи, где ты?
- Не… за уз… аа!
- Возьми себя в руки!!! - В Гиле стала подниматься волна злости. - Немедленно выключи игру! Сними линзы!!!
Не дожидаясь ответа сестры, все равно та сейчас не способна контролировать себя, старшая Майер приказала терминалу соединить ее с Харлеем.
- Микки, - закричала она, едва на дисплее появилось недовольное лицо владельца релактеки. - Микки, ты мне нужен!
- Гила? Да ты… что себе позволяешь?
- Микки я беде! - Перебила его девушка. - Мне нужна твоя помощь!
Гнев, что блеснул в глазах седовласого, тут же погас. Опытному физиономисту не нужно было лишних слов, что бы понять всю серьезность ситуации.
- Так, девочка, успокойся! - Жестко, но в тоже время, четко демонстрируя на чьей он стороне, произнес Харлей. - Что случилось? Быстро, без эмоций, желательно тремя словами!
- Энн…
- Что с ней?
- Не знаю, она…
- Спасслужба?
- Отказываются, говорят, что игра блокирует сигнал тревоги! - Гила почувствовала, что уже не может сдерживаться! - Микки, быстрее, прошу тебя!
- Не отвлекайся! Я уже сажусь в экраноплан! - Сообщил седовласый. - Конкретно, где сестра?
- Не знаю… Маркер показывает, что в квартире… хотя нет! - Майер на секунду замолчала. - Ее маркер движется сквозь стены!
- Дура, да она не квартире! - Догадался Микки. - Где в вашем доме большие помещения? Зал, или… Черт! Багры же говорили… Крыша! Она на крыше! Господи!
Страх, что прозвучал в голосе грозного Харлея, сказал больше других слов. Крыша дома! Господи, крыша! Только не это! Сколько уже молодых людей за последнее время закончили свою жизнь последним шагом с нее…
Гила бросилась к двери! Нет, с ее Энн этого не произойдет! Негодяй, чей маркер преследует сестру на этот раз останется без жертвы! Гад, маньяк проклятый, теперь и до несчастной девочки решил добраться? Ну, погоди, ты еще не знаешь, с кем связался! Только бы успеть, только бы не опоздать!
- Галахер… вот в той стороне! - Лановски продолжала локализацию беглеца. - Дом сто… семнадцать!
- Значит, ты была права! - Бесстрастно констатировал Фосберг и приказал экраноплану выйти на маркер. - Сотый район…
- Надеюсь теперь, нам ни кто не помешает! - Пробормотала Тереза. - Если только появится этот фанфарон из релактеки, боюсь, что я не сдержусь!
- Ну-ну, - усмехнулся Кид, - ты же оперативник, держи себя в руках! А то я подумаю, что он тебе понравился!
- Он?!! - Возмутилась Лановски. - Он?! Этот седой павиан?
- "Павиан", это релактека, - напомнил Фосберг, - а Харлей…
- Павиан, это обезьяна! - Перебила Лановски. - Я и без тебя знаю, кто есть… кто! И не придирайся к словам! Ненавижу таких…
- У меня впечатление, что ты вообще всех мужиков ненавидишь! - Пошутил Кид. - Вот меня, например! Сколько раз предлагал провести вечерок вместе! Вот докажи, давай сегодня, как закончим с Галахером…
- Ты в начале закончи… сегодня! - Тереза посмотрела на напарника. Ее темные глаза недоверчиво сощурились. - Тогда и поговорим!
- Знаю я… твои разговоры! - Пробурчал Кид, а сам в душе удивился. Чего это Лановски, ранее не желавшая даже слушать о свидании, теперь так изменилась? Даже если это и шутка, то для нее довольно таки смелая! - Пообещаешь, а потом скажешь, занята, дела, не хочется…
- А ты… проверь! - Дерзко улыбнулась Тереза. - Сам же первый в кусты рванешь… Ладно, пусть будет по-твоему! Не буду испытывать твою верность жене, считай, что это я дала задний ход!
- Что значит считай? - Возмутился Фосберг, хотя и испытал в душе облегчение оттого, что скользкая шутка, по всей видимости, продолжения иметь не будет. А, следовательно, не придется прятать от жены глаза и искать оправдания своей слабости. Хотя Лановски очень даже ничего, и не боялся бы Кид лишних осложнений, можно было бы покувыркаться с ней… Бабец-то она, аппетитная! Фигурка что надо, ножки, попка, все на месте… И грудь присутствует! Может она заполнена чем-то искусственным, сейчас женщины много всякой дряни в себя засовывают, но ему-то что с того? Не жениться же он собрался?
- Ну, что осмотр закончил?