- Из Питера? - протянул незнакомец - Давненько к нам не приезжали из города. Как двадцать лет уже…Что вы здесь забыли? Чужакам тут не место! - пробасил человек.
- Говорю же, ищем выживших и вот на вас наткнулись.
- Мои воины рассказали об этом. Ловко они вас уложили… Не похожи вы на людоедов. Это так. Странно одеты очень, и выглядите не нормально. Особенно, тот бородач с татуировкой. - Человек посветил фонарем на Ранеша. Тот правой рукой прикрылся от света, а левой показал кулак незнакомцу. - может вы бандиты?
- Послушайте, мы не людоеды и не бандиты - сказал Шаста - Мы из общины буддистов со Старой Деревни. Вот взгляните - парень просунул руку между прутьями. В руке он держал четки. Незнакомец резко выхватил их и посветил фонарем.
- Интересно, интересно… - протянул он - Такие узоры красивые…
- Опустите нас - продолжил парень - Нам не нужно от вас ничего. Выпустите и мы сразу уйдем.
- Многие так говорили. А что потом? Возвращались и похищали наших. По одному! - Мужчина повысил голос - Думаете Конец Света, это настолько ужасно? Не-е-е-т…Страшнее то, что происходит после него. Новые болезни, новые опасности. Люди обезумили и стали как звери. Теперь пожирают друг друга… Армагеддон - это больше чем страх… - незнакомец развернулся и открыл дверь.
- Чего?.. Что ты сказал?.. Эй, мужик, повтори! - крикнул вдогонку Металлист.
- Что? Что повторить?
- Про Армагеддон… Что ты сказал?
- То что, Армагеддон - это больше чем страх. Вот что я сказал.
- Это любовь, это слезы и боль…
Незнакомец обернулся и, подойдя ближе к клетке, посмотрел на Металлиста.
- Твоих сыновей…
- Африка! - сказали оба в голос
- Ха-ха! Да вы знаете эту песню - сказал незнакомец - Не думал что встречу в этих краях того, кто ее еще знает.
- Ну, так ясень пень! - воскликнул Металлист - Я раньше музыкантом был, вот и помню ее хорошо. Одна из моих любимых.
- Как и моя.
- Я смотрю, ты толковый мужик. Хоть и не вижу тебя….Как звать то?
- Зовите меня Джобс! Или Всезнающий. Так все называют.
- Заметано. А меня Металлист. Тут рядом со мной Шаста сидит, потом Ранеш с татухой, Виджай, командир наш, Садхир, Амар и Рохан с Богданом.
- Из этих имен, мне понятно только Богдан. - усмехнулся Джобс
- Да я тоже долго привыкал, но потом нормально все. Они парни хорошие. А еще..
- Металлист, заткнись - процедил Виджай - Джобс, так ты нас отпустишь или как?
- То, что вы не людоеды, это хорошо. Буддисты - пока не понятно хорошо или нет…
Все замерли в ожидании.
- Ну что же, выпущу вас, хочу поглядеть на вас поближе, а дальше решим что делать. Только смотрите, если что, ребята вас быстро уложат ясно? - Джобс посветил на всех. Путники закивали в ответ-Вот и чудно. Добрый я сегодня. Вам повезло. Ждите… - Джобс вышел за дверь.
- Так парни, сейчас действуем быстро. Ищем наши стволы и комбезы. Ищем выход и находим Ратху. Если они ее еще не разобрали на запчасти. - сказал Виджай
- Нет! Не надо - сказал Шаста - Он же сказал, что отпустит нас. Тем более, мы не знаем, как выбираться. Что если это подземный бункер или убежище? Нам просто так не выбраться, а эти дети знают тут все, как свои пять пальцев. Нас снова усыпят.
- Ели возьмем в заложники этого Всезнающего, они нам ничего не сделают. Тем более подростков шестеро. А выход мы найдем. - парировал Виджай.
- Послушайте, они обычные дети. Они не представляют опасности для нас. Зачем снова все крушить?
- Делай, как говорю, тогда и выберемся. Нельзя терять времени.
- А, по-моему, этот Джобс нормальный мужик. Хоть и с причудами - сказал Садхир
- Плевать, нормальный или нет. Нам надо уходить.
Дверь снова открылась и в комнату зашли пятеро подростков. Возле двери остался стоять тот серокожий гигант. Шаста напрягся.
Встав у клеток, дети наставили оружие на пленников. За ними зашел Джобс со связкой ключей в руках.
Открыв клетку напротив, Джобс приказал, двоим подросткам вытащить кшатриев. На глаза Богдана и Садхира накинули черные повязки, и повели куда-то за дверь.
Шаста заметил в свете фонаря лежащего Амара. Он все еще спал. Рядом сидел Рохан уткнувшись взглядом в пол.
- Дядька вставайте - сказала рыжеволосая девчонка и потыкала кшатрия стволом арбалета.
Действие яда еще не прошло полностью, и Рохан сидел, немного пошатываясь периодически размахивая руками перед лицом.
К клетке подошел здоровяк, и, закинув Рохана и Амара себе на плечи, понес их за дверь.
Джобс подошел к Шасте. Дети сказали кшатриям подняться и попросили их надеть повязки на глаза.
Что было дальше, парень не видел. Их вели по лестнице наверх, потом повернули на право, еще раз на право и на лево. Шаста старался запоминать дорогу, но ходов было слишком много, он просто не успевал запомнить все.
Пленников остановили и сняли с них повязки.
От яркого света ультрафиолетовой лампы, у Шасты зарябило в глазах. Непроизвольно потекли слезы. Он огляделся на других. Виджай Ранеш и Металлист тоже зажмурились. Садхир и Богдан стояли у стены слева рядом с детьми.
Отряд стоял посередине большой полукруглой комнаты. На низком потолке, горизонтально, висели цилиндрические лампы светившие ультрафиолетом. Стены комнаты были металлическими и отсвечивали свет от ламп. Вдоль них тянулись различные трубы, зигзагом тянувшиеся куда-то в коридор у входа.
У стены напротив, стоял широкий стол, за которым сидел Джобс. Шаста удивился от увиденного, да и другие кшатрии тоже стояли в изумлении. Юноша впервые видел человека в такой непонятной одежде.
Всезнающий носил рубашку, в крупную клетку, заправленную в классические узкие джинсы. Поверх рубашки была одета кожаная жилетка с маленькими карманами на пуговицах. На ногах, Джобс носил красные кеды с высокой шнуровкой, на которых с боку была эмблема в виде звезды.
Лицо Джобса было худощавым, но густая рыжая борода придавала полноты. Волосы зачесаны на правую стороны, а с левой гладко выбриты. На щеках были маленькие веснушки, покрывающие все лицо. Черные бусинки глаз, закрывали прозрачные очки с большой пластиковой оправе синего цвета.
- Какого черта? Ты же сказал, что отпустишь нас - сказал Виджай
- Да, отпущу, но не сейчас.
- Что?! - глаза кшатрия гневно сверкнули
- Спокойно. Вы уйдете, но позже. В городе снова появился туман. Там опасно.
- Что за туман? - спросил Ранеш
- Мы точно не знаем - сказала девчонка - Он приходит со стороны разлива и полностью накрывает город, пожирая все живое на своем пути. Этот туман опасен.
- На прошлой неделе мы отправляли людей для поиска вещей и еды. Когда город накрыло туманом, отряд исчез. Больше мы их не встречали. Ни оружия, ни вещей и следов крови.
- Ясно… - ответил Виджай
- Наша дрезина. Где она? - спросил Шаста
- Она осталась у платформы.
Девчонка сняла респиратор и отложила в сторону духовое оружие.
Рыжеволосая выглядела на лет пятнадцать, но из-за серьезного и целеустремленного вида, так вообще на все двадцать. Она была довольно миловидная. Маленькие губки, круглое личико, курносая с веснушками.
- Меня зовут Шельма - представилась девочка - Это Сокол - показала она на парня с луком - Это Роди и Кэп.
Мальчишка в бронежилете и блондин со щитом кивнули.
- А это Штырь и Макс - девочка показала пальцем на серокожего стоявшего позади кшатриев и на парня с копьем. - Мы отряд охотников.
Шаста еще раз посмотрел на детей и вспомнил, на кого они были так похожи.
Серокожий посмотрел на Виджая и, вытянув руку, промычал.
- Он просит вас поздороваться с ним - сказала девочка.
Гигант округлил маленькие глаза и начал дергать рукой перед кшатрием.
Виджай пересилив свою неприязнь, пожал руку гиганту.
- М-мА…Мак…Макс! - выговорил гигант - Мак-с! Макс!
- Виджай
- Ви-Виж… Вижай…Вижай!! - закивал Макс - Вижай! Макс! Вижай!
- Да-да, Виджай
Макс широко улыбнулся, оголив свои редкие зубы.
Кшатрий заметил, что Макс был поменьше, чем его сородичи Блокадники из города. Он был ниже, голова побольше и кожа позеленее. Он был больше похож на… подростка. Да и больше был похож не на монстра, а на умственно отсталого ребенка.
- Где вы его взяли, такого? - спросил кшатрий, показав на Макса
- Мы нашли его возле Лисьего Носа. Он был маленьким тогда. Рядом с ним нашли скелеты, таких же как и он. Наверное, родителей. Он вел себя дико и боялся к нам подходить. А потом, мы ему понравились и мы его взяли с собой. Вырастили и научили говорить. Немножко конечно, но что-то говорит и понимает-ответила Шельма.
- Видал когда-нибудь Блокадника подростка? - спросил Ранеш
- Нет. Никогда. Зато теперь ясно, откуда новые берутся. У них оказывается, дети есть…
- Джобс, так кто вы и где мы находимся? - спросил Богдан
- Я вам все покажу и расскажу. Идемте за мной. Остальные ждут нас.
- Остальные?
- Да. Нас много- улыбнулась Шельма
- Сначала скажите, что с Амаром будет?
- Мы его уложим спать и второго тоже.
- Хорошо. Проследите за ними - сказал Виджай
- Идемте за мной - Джобс всех подозвал рукой к себе.
Выйдя в длинный коридор кшатрии, пошли к большой двери впереди.
- Мужики, а вы заметили, что у него кеды "Конверс"? - шепотом спросил Металлист
- По виду, очень старые. - сказал Садхир
Джобс усмехнулся, покачав головой. Подойдя к двери, кшатрии остановились. Джобс выйдя вперед, приоткрыл дверь и сказал:
- Добро пожаловать в убежище "Двадцать шесть"!
* * *
То, что было за дверью, поразило всех. Шаста и Металлист стояли с открытыми ртами. Ранеш и Виджай замерли с непонятливыми взглядами. Даже невозмутимый Богдан двинул бровью и крякнул от неожиданности. Садхир присвистнув, зачесал рукой непослушные дрэды.
Кшатрии оказались в большой…Нет…Огромной комнате полностью забитой людьми молодого возраста. Начиная от семилетних заканчивая двадцати восьми летними. Среди них не было ни одного взрослого человека за тридцать.
Юноши и девушки, мальчики и девочки.
Все о чем-то говорили, спорили, играли, улыбались и смеялись. Некоторые говорили слишком громко пытаясь перекричать других.
Юные жители убежища были одинаково одеты. Почти одинаково. Различался только цвет одежды. Мальчишки носили узкие джинсы с клетчатыми рубашками и жилетками поверх них. Прически и кеды, были точно такие же, как и у Джобса. Даже очки одинаковые носили, некоторые были без стекол, и служили как украшение, дабы не выделяться из толпы.
Девушки носили рваные бриджи до колен. Поверх надеты точно такие же рубашки в клетку. Некоторые рубашки были им великоваты и висели балахоном на худеньких плечиках. Должно быть, донашивали за юношами. Несколько девушек носили сероватые платья с узорами в стиле ретро. Ребята помладше были одеты почти так же, только одежда была более цветастая и разношерстная. Малыши очень сильно выделялись из толпы не только внешним видом, но и поведением.
При всей такой необычности и яркости, было видно, что одежда старая и поношенная. Джинсы в некоторых местах зашиты заплатками. Шнурки на кедах висели лохмотьями, а сами кеды были порванными и грязноватыми. Волосы, несмотря на одинаковые прически, были сальными и немытыми.
Вся комната была увешана различными аксессуарами и предметами: потрескавшиеся виниловые диски, различные сумки и рюкзаки, брелки, диски, книги. Шаста увидел несколько необычных предметов на столе. Они были разного цвета, но имели одинаковую форму. На коротком ободке были прикреплены две шайбы с обеих сторон. От одной из шайб тянулся проводок.
Шасте захотелось посмотреть это чудо техники, но подойти к столу не решался. Глядя на всех жителей убежища, Шаста подумал, что никогда в жизни не видел таких приветливых и беззаботных людей.
- Е-мое! - воскликнул Металлист - Вы что, хипстеры?!
- Вроде того-улыбнулся Джобс
- Сколько же тут детей. И откуда они все? - спросил Ранеш
- Потом расскажу. А сейчас идемте за мной, мне надо готовится.
- К чему? - спросил Садхир
- К моему Дню Рождения.
Джобс повел кшатриев сквозь толпу.
Жители убежища стали оглядываться на незнакомцев. Многие косо смотрели на них. И так ясно было, что тут недолюбливают людей старшего возраста. Виджай старался не обращать на них внимания, но взгляд все время цеплялся за яркие одежды подростков.
Шаста заметил, как две девушки смотрят на него. Он огляделся и те спрятав глаза, тихо засмеялись. Парню стало неловко.
- Доброго дня, Всезнающий - сказал один из юношей.
- Доброго дня, мой юный друг - Джобс улыбнулся и пошел дальше.
Попадавшиеся юноши и девушки все чаще стали здороваться с Джобсом. Тот в ответ всем кивал и произносил одну и ту же фразу.
Шаста посмотрел на одну парочку, сидевшую возле выхода из помещения. Девушка посмотрела на Шасту и закусив губу улыбнулась ему. Шаста смущенно улыбнулся в ответ. Парень рядом с ней, зло посмотрел на кшатрия и обнял свою даму за талию.
Выйдя в широкий коридор, Джобс завел команду в еще одну комнату. Она была меньше чем другие и выглядела немного уютней. Маленькая лампа освещала деревянный стол, на котором лежали стопки различных бумаг и книг. Рядом со столом стоял шкаф, на котором висел плакат с красивой девицей в бикини.
- Сейчас мужики, вы обалдеете. - Сказал Джобс
- Да мы уже в шоке - сказал Садхир
Джобс полез под стол, и немного поширудив руками, достал оттуда плоскую дощечку белого цвета. На обратной стороне дощечки, был темный прямоугольник отражавший свет от лампы.
- Эмм. Это то, о чем я думаю? - сказал Металлист
- Именно! Довоенный планшет! Как вам а?! - Джобс с гордостью посмотрел на кшатриев. Те с удивлением смотрели на дощечку. Шаста с любопытством заглядывал за плечо впереди стоящего Виджая.
- Немыслимо… Как он у тебя уцелел? Не работает, я уверен в этом - сказал кшатрий.
- Еще как работает, только зарядка нужна. И можно попробовать включить.
- А есть чем заряжать?
- Есть, только придется попотеть.
* * *
- Давай! Давай! Давай! - кричал Металлист Богдану, который уже до седьмого пота крутил педали на велоаккумуляторе.
По соседству с Богданом, сидел Садхир, накручивающий педали на втором аккумуляторе.
Шаста Ранеш и Виджай, стояли в стороне и наблюдали за товарищами, иногда посмеиваясь.
Кшатрии стояли в генераторной убежища. Как оказалось энергию тут экономили, дабы не перегружать генератор, который должен был выдавать стандартные двести двадцать, но вырабатывал всего сто десять вольт. От чего освещение в убежище было скудноватым, а по ночам и вовсе отключалось. Только потом, Джобс подключил два старых аккумулятора к генератору и придумал велосипедную систему для получения энергии. Сами жители, использовали энергию на полную только по праздникам или каким- то важным событиям. А сегодня такое событие и было. Причем, оно было самым важным из всех.
- Да!! - воскликнул Джобс - Ха-ха! Заработал. Я же говорил! Думаю, тридцати процентов зарядки нам хватит. Поэтому, гости дорогие, идемте праздновать!
Адмиралтеец слез с велосипеда и отдышался. Своим недовольным видом, он дал понять всем, что лучше его не трогать. А вот Садхиру понравилось. Кшатрий сказал, что это хорошая разминка для ног, и теперь ему захотелось такой тренажер на Старую Деревню.
Вернувшись в главный зал убежища, кшатриев встретили Амар и Рохан, которые очухались после снотворного. Амар выглядел уставшим. Под глазами появились синяки, лицо побледнело.
- Амар! Братуха! - Садхир обнял друга и пожал ему руку - Ну ты как?
- Устал сильно. Голова болит. Чем нас так приложили?
- Это был яд из водорослей. На нас всех так подействовало.
- Ясно…. Не плохо тут эти джентльмены устроились. Столько детей…
- Идем за стол, у Джобса праздник сегодня.
Амар молча сел вместе с другом за длинный стол.
Рохан, не приняв гостеприимства коммуны, присел позади всей толпы и, накинув капюшон на голову, стал наблюдать за всеми.
Дети расселись по местам. В зал зашли шестеро охотников с Шельмой во главе. Девчонка села поближе к кшатриям и с серьезным видом стала наблюдать за происходящим.
Перед столом была импровизированная сцена, на которой стоял трон, собранный из металлических обложкой и кусков арматуры. За троном была стена. На нее привесили старую занавеску, которая явно что-то прикрывала.
На трон сел Джобс. Толпа подростков радостно загудела. Джобс поднял руку над головой, шум постепенно утих.
- Дети мои умы! Сегодня мы празднуем мой тридцать девятый День Рождения! - зычным голосом сказал Джобс
Все восторженно охнули и захлопали.
- Уже как двадцать лет, мы живем на обломках старого мира. Но мы с вами не сдаемся! Мы дети нового мира, но мы следуем по стопам наших предков. Они творили жизнь, создавали необычные вещи, которые остались брошенными в новом мире… Мы с вами тоже способны сотворить что-то новое в этом мире! Изменить его! Главное в нашем деле это работа, да. Но а что же еще нужно нам, чтобы что-то создать?
- Думать иначе! Думать иначе! Думать иначе! - прокричала толпа
- Да… - Джобс понизил голос - Не бойтесь творить! Не бойтесь перемен. Не бойтесь смерти!… Смерть - это причина перемен, она отчищает старое, чтобы открыть дорогу новому… Многие погибли из нас, но они погибли не напрасно. Они верили в свою идею, они были другими и думали иначе… Сейчас, я покажу вам то, что изменило мою жизнь, сделало ее ярче. Я стал жить по-новому! Когда я был молод, все мы были счастливы, благодаря этому древнему артефакту. - Джобс медленно подошел к занавеске.
- Твори! Твори! Твори! - монотонно загудели дети.
Джобс отдернул занавеску. Все заликовали. Некоторые встали со своих мест и стали хлопать.
На стене висела собранная из досок и покрашенная серым цветом фигура в форме яблока. Одна его половинка была вырезана, что создавало впечатленные, будто кто-то надкусил его.
- Что это дети мои?!! - произнес Джобс властным голосом.
- Артефакт жизни! Он сотворил новую эпоху!
- Как называется эта эпоха?!
- Эпоха "Ай"! Эпоха "Ай"!
- Да дети мои… Артефакт сотворил новую эпоху. И люди стали жить по новому! Их жизнь стала ярче… Но кто им в этом помогал? Кто же, кто давал людям безграничные возможности?
- Апостолы! Святые Апостолы!
- Их имена?!
- Айфон! Айпад! Айпод! Айфон! Айпад! Айпод!
Толпа повторяла это по несколько раз. Дети настолько завораживающе слушали Джобса, что казалось, они вот-вот его съедят.
- Мда-а, запудрил он детишкам мозги - шепотом сказал Металлист сидящему справа Виджаю.
- Нет. Он тут ни при чем. Дети сами сделали из него идола, даже, скорее не из него, а из того, о чем он говорит.
Джобс поднял руку и толпа стихла. Он подошел к столу и, взяв планшет, поднял его над головой. Ребята снова зашумели.
- Но, дети мои, вы должны понимать, что апостолы почти бессильны без великой богини…. И имя ее?!
- Всемирная сеть! ВСЕМИРНАЯ СЕТЬ!