Резкими рубящими ударами, кшатрий отрубал существам конечности, разрубал их плоть и сухожилия. Все это было похоже на танец с ножами. Танец смерти - так его назвал Амар, после того как уничтожил убийц своей семьи. И теперь он танцевал его вновь. Не мстя за убитую семью, а мстя за ребенка, которого он не смог спасти. Этого он себе не мог простить.
- Амар!
Он не слышал Садхира. Не хотел. В нем была только свирепая ярость. Вонзив нож в глотку одной твари, Амар развернулся. Все заволокло туманом. Он не видел больше никого. Но тут из пелены в него вонзился коготь. Кшатрий развернулся. Его еще раз полоснули по руке. Нож вылетел. А потом несколько существ набросились на него. Амар из последних сил пытался сбросить их, но силы покинули его и кшатрий упал замертво.
- Ама-а-ар! - Садхир выхватил два обреза и пошел напролом - Твари! Я вас уничтожу!
- Садхир стой! - Крикнул Виджай
- Сдохните! СДОХНИТЕ! - Садхир стрелял во все стороны, сшибая отступающих тварей.
Подбежав к телу Амара, кшатрий упал на колени.
- Амар!.. Амар! Не-е-т!
- Садхир хватит!
- Я их всех изведу! Поганые уроды! Амар…
Виджай подошел к товарищу.
- Уходим. Мы их здесь не оставим…
Все, что было дальше, Шаста видел и слышал, будто через непроницаемый барьер. События быстро сменялись друг за другом как картинки, и все они были наполнены слезами и болью. Убежище "26" погрузилось в отчаяние…
* * *
Смерть…
И снова погибли те, кто этого не заслуживает. Почему жалкие, жестокие и алчные люди остаются жить, а смелые, храбрые и честные погибают?
Шаста задавал себе эти вопросы каждый раз, когда видел смерть. Он видел ее еще подростком. Его близкие друзья умирали у него на глазах. С детства ему говорили, что жизнь, это всего лишь путь к смерти. К новой жизни. Но насколько же эта смерть была ужасной…
Невинные дети, которые даже не познали жизни, погибли от лап нового мира. Разве они этого заслужили? Шаста смотрел на них и понимал, что эти дети храбрее многих взрослых, которых он видел. Безумный мир, который отнимает жизни у других и дает шанс на существование таким же безумцам, как и он сам…
Холодный моросящий дождь мелкими каплями падал на собравшихся жителей убежища. Промозглый ветер обдувал лица, отчаявшихся и скорбевших по своему другу, кшатриев.
Перед ними на холодной земле лежало три могилки.
На сложенном из щебня надгробье стояло три креста, на которых были вырезаны имена погибших - Максим, Петр и Амар. На кресте последнего была надпись; " Лучший друг и соратник Владимир Бирюков".
Сквозь гул ветра и шум дождя, одна из жительниц коммуны, неторопливым звонким голосом пела песню, в память погибших друзей:
- Кто пойдет по следу одинокому
?
Сильные да смелые головы сложили в поле,
В бою.
Мало кто остался в светлой памяти,
В трезвом уме да с твердой рукой в строю.
В строю.
Солнце мое
,
взгляни на меня:
Моя ладонь превратилась в кулак.
И если есть
порох, дай
и огня.
Вот так…
Все дети, в след за припевом, вытягивали в руки вперед и сжимали кулаки, грозя невидимым врагам. А потом, все одновременно поднимали руки над головой, указывая в небо.
Садхир присел возле могилы Амара. В руках он держал четки погибшего. Приложив их к своим губам, кшатрий повесил четки на крест.
Шаста смотрел на детей. По их лицам текли слезы, все юноши стояли с каменным лицами, обнимая своих девушек. Дети прижимались к Полине и Джобсу, который тоже едва ли не плакал со всеми остальными.
Внутри, за место отчаяния и обреченности, появилась злость и ярость. Шаста был готов бросить вызов этому жестокому миру. Он уже просто не мог бояться, он устал пребывать в состоянии постоянного страха перед тем, что ему чуждо и незнакомо. Ему хотелось встретиться лицом к лицу с тем, что его так останавливало и пугало все эти годы. Он понимал, что бессилен изменить весь этот мир. "Если я не могу помочь всем, то я сделаю то что должен. Я из последних сил помогу своим близким. Спасу свою станцию, во что бы то ни стало…". Он не ожидал от себя самого, что когда-нибудь к нему в голову придут такие мысли. Всегда были сомнения в правильности своего действия. Сомнения в самом себе. Но теперь, эти сомнения были не столь сильными и важными для него. Осталось найти ответы на последние вопросы, которые ему не давали покоя. А ответить на них мог только один человек. Тот, которого мучают демоны прошлого, но он не позволяет им полностью овладеть собой.
После похорон, кшатрии начали собираться дальше в дорогу. Хипстеры, по указанию Джобса, перетащили все оставшиеся канистры с бензином в убежище, а боевую Ратху накрыли камуфляжной сеткой, найденной в арсенале бункера. Проводы были не особо долгими. Джобс пожелал удачи буддистам в поисках нового дома, и сказал, что если им понадобится помощь, то он всегда будет рад помочь. Как-никак, кшатрии помогли спасти одного мальчишку. Женька в знак благодарности, подарил свои кеды Шасте, а сам сохранил себе на память обувь Артема, и не давал никому касаться ее без своего разрешения.
Отряд охотников, получили от кшатриев по гранате, а "винторез" Амара, Садхир подарил Полине, за храбрость и проявленную мужественность. Сама же Полина, отдала Шасте пару книжечек и подарила самые лучшие наушники, которые у нее были.
- Шаста, а мы еще встретимся? спросила она
- Я думаю да, обязательно встретимся… - улыбнулся юноша
Крепко обняв Полину, и пожав руку остальным охотникам, юноша пошел к своему отряду.
Когда уже все забрались на дрезину, Виджай залил бензина в канистру и включил двигатель, но подбежавший Джобс попросил подождать пару минут. Павел в спешке побежал в убежище, сказав что надо сделать что-то важное. Спустя пару минут, он вернулся с планшетом в руках и сказал, что надо сделать общее фото, которое он назвал странным и непонятным словом - "селфи". На вопрос Шасты - "Что это такое?", Ранеш ответил, что так раньше называлась болезнь, которой болела вся молодежь его возраста, и, посмотрев косо на Джобса, кшатрий покрутил пальцем у виска.
Все-таки странные были люди…
Глава 13
Ванара
По пути в Белоостров, путники старались не отвлекаться на пустые разговоры, дабы не привлекать к себе внимание притаившихся хищников. Несмотря на небольшое расстояние между Курортом и поселком, дорога здесь была довольно опасная. Между приморским шоссе и железной дорогой тянулась река, в которой то и дело плескалась вода от игривых движений некоего существа.
Виджай старался экономить бензин для остального пути. Полных канистр осталось всего пять. Хорошо, что еще было пол бочки бензина, которая уцелела после сражения с лахтинским монстром.
Впереди, на развилке дороги, показалась платформа станции, сразу за которой виднелась разрушенная эстакада ЗСД, уходящая далеко на запад. По словам Металлиста, вход в бункер находился за шоссе, в месте под названием "Новый Белоостров", поэтому следующую дорогу пришлось пройти пешком.
Пройдя через шоссе, отряд прошел в лесной массив, в котором стояли двух и трехэтажные дома. Сами дома выглядели неплохо, по сравнению с остальными в поселке. Покатые, обнесенные кровлей крыши, стены из крепкого дерева, которые за двадцать лет так и не прогнили насквозь. Видно было, что до войны здешние обитали, были более состоятельные, чем остальные жители городка.
Металлист повел отряд на один из дачных участков. За кронами сосен проглядывался невысокий холм, покрытый бурым мхом и поросший высоким кустарником. Металлист уверенно прошагал к холму. Достав из чехла свой нож, сталкер точными ударами срезал несколько веток кустарника и отбросил их в сторону. В глубине холма, четко вырисовывалась круглая форма гермоворот бункера. Герма была покрыта мхом, из-за чего ее было сложно заметить издалека. Как сказал Металлист, дверь они сами накрыли ветками, чтобы никто не нашел это место.
Сталкер подозвал Ранеша, и вместе они сдвинули тяжелую герму в сторону.
Из непроглядного мрака тоннеля ведущего в недра убежища, с воем пронесся холодный ветер. Запахло сыростью и некой горькостью. В носу зарябило, Шаста прикрывшись рукой чихнул.
- Надеть противогазы! - скомандовал Виджай
Кшатрий, прильнув к прицелу автомата, начал спускаться первым. Включив налобный фонарь, Виджай озаряясь по сторонам, выхватывал лучом света поржавевшие стены убежища.
Отряд спускался вниз по бетонной лестнице с короткими ступеньками, вдоль которых тянулись провода и кабели.
Вскоре кшатрии вышли в первый зал убежища. Вокруг лежал мусор, сплошь состоящий из листков бумаги, пластиковых бутылок и остатков полиэтиленовых упаковок. Окружение зала отдаленно напоминало отсеки сестрорецкого убежища. Похоже, что оба бункера делали по одному проекту. Но белоостровское убежище выглядело более обшарпанным и грязным, по сравнению с бункером хипстеров.
На потолке, некоторые лампы были разбиты, стекольные рамы, ведущие в соседние отсеки выбиты либо треснуты. Создавалось ощущение, что убежищу лет тридцать, а не двадцать, хоть оно и было покинуто пару недель назад.
Такая обстановка напрягала всех. Чувствовалось присутствие некоего врага, который затаился в недрах убежища и поджидал путников, чтобы в один прекрасный миг сожрать по одному двуногому из отряда.
Виджай взглянув на дозиметр, дал всем отмашку двигаться дальше. Кшатрии с осторожностью пошли за командиром.
Зайдя за угол и остановившись в широком коридоре, кшатрий жестом приказал всем остановиться, а сам с дозиметром прошел пару метров вперед.
- Уровень норма. Снимайте противогазы.
Все с облегчением сняли давящие противогазы и осмотрелись.
- Двигаемся дальше.
По пути, мусора и разбитых стекол попадалось еще больше. Дойдя до широкой двери, Виджай резко толкнул ее вперед и вошел в просторный зал. Зал был точной копией сестрорецкого, но только более мрачноватый и грязный. Ранеш медленно светил фонарем по потолку высвечивая разбитые ультрафиолетовые лампы. Кшатрий навел луч света на стену и дернулся.
Шаста заглянул за плечо бородача и увидел на стене рисунок девочки с длинными волосами. Одной рукой она держалась за мягкую игрушку, а второй держалась за руку женщины.
Виджай посветил на стену напротив. В луче фонаря показались еще рисунки. На этот раз это были рисунки животных. Слонов, тигров, птиц и длинношеих зверей, которых Шаста сначала принял за больших птиц без крыльев, но разглядев копыта на длинных ногах, понял что это далеко не пернатое создание.
Виджай подошел ближе к столу в углу зала. На нем лежала порванная одежда и скомканные сумки.
- Ну и что это за художества? - спросил Металлист
- Ты говоришь, они пришли к вам, не имея вещей? - спросил Виджай
- Ага. Все были одеты в рванье всякое. Даже без оружия.
- Что-то их сильно напугало. Они покинули убежище в спешке и ничего не взяли.
Шаста посмотрел на стену еще раз. Проведя фонарем сверху вниз, юноша заметил небольшое поблескивание металла у основания рисунка. Приглядевшись, юноша увидел маленькую брешь в стенке. По краям куски стенки были не металлическими, и были больше похожи на сухари от хлеба. Шаста пальцами потрогал края. Маленький кусочек стенки отвалился и рассыпался на мелкие пылинки. Шаста прикрыл нос и еле сдержал очередной чих.
Юноша погладил центр бреши. На ощупь, это был самый что ни наесть металл. Холодный, гладкий.
- Идите сюда. Это не ржавчина - Шаста повесил автомат на плечо и схватил нож.
Все подошли к парню и начали светить фонарями на стену. Шаста отрезал кусок этой субстанции и протянул Виджаю.
- Оно как хлеб крошится. Настоящая стенка за этим.
- Может это мох - Виджай повертел кусок в руке - Или плесень.
- Похоже на плесень - сказал Ранеш
- Потом разберемся. Надо найти генераторную - Виджай раскрошил кусок плесени и пошагал вперед.
Металлист отрубил еще кусочек и, раскрошив его, начал вынюхивать пылинки. Потеребив нос, сталкер прошел в другой конец зала, как вдруг увидел впереди размытый силуэт знакомого человека. Человек вышел навстречу сталкеру и тот обомлел.
- Здравствуй Саша
- Колян?! Какого хрена?!
- Я тоже рад тебя видеть - человек улыбнулся
- Ты что тут делаешь, ты же сдох!
- Как грубо. Всегда ты таким был.
- Иди ты…
- Балагур и весельчак Сашка. Все застрял в своих восемнадцати. Взрослеть не пора?
- Заткнись. Это бред. Ты здесь быть не должен. Тебя тут не-е-т - Металлист поводил руками перед лицом Николая.
- Разуй глаза. Ты выжил Сашка, единственный из всех. Совесть не мучает?
- За что она меня должна мучить?
- Бросил ты друзей, не помог нам.
- Сами погибли. А мне фортануло.
- И хорошо тебе без нас живется?
- Нормально. Хоть и не привычно.
- Значит, помнишь о нас?
- Каждый день Коля, каждый день…
- Если говоришь фортануло, то не проживи зря жизу свою.
- Ай, уйди, будешь мне тут еще мораль читать - сталкер махнул рукой и Николай исчез.
Металлист встряхнул головой и огляделся. Коли нигде не было.
- Что же за хрень такая?
Виджай толкнул следующую дверь, и в зал резко влетела накопившиеся пыль. Ранеш и Богдан, не выдержав, начали чихать и шмыгать носами. Виджай прикрылся ладонью, но пыль попала в глаза. Кшатрий зажмурился, глаза заслезились.
Шаста отошел от группы и стал разглядывать рисунки на стенах. Рисунки попадались все чаще, и вид их был более необычным. Непонятные треугольники, квадраты, круги и овалы. За ними были кляксы и росчерки. На ум пришло необычное слово, которое ему сказал Навин еще на дозоре - абстракционизм. Наверное, древнее искусство выглядело именно так.
Шаста вдруг почувствовал, как на него кто-то пристально смотрит. Резко развернувшись, юноша краем глаза увидел промелькнувшую тень, которая скрылась в проходе. Шаста нацелился в дверной проем, но его взгляд перешел на Металлиста, который жестикулируя, общался с кем-то невидимым. А потом, махнув рукой, помотал головой.
- Металлист все в порядке?
- В полном.
Внезапно раздался выстрел. Кшатрии обернулись и увидели как Садхир набрасывается на Рохана выбивая автомат из его рук.
- Царство тьмы! Царство тьмы! Мы снова здесь… демоны повсюду. Они окружают нас!!
- Успокойся идиот! - Садхир схватил Рохана за шею, Кшатрий извернулся и ударил Садхира в живот. Дико завопив и брызжа слюной, Рохан навалился на Садхира. Подбежавший Ранеш стащил разъяренного кшатрия с напарника и двинул ему по челюсти. Вдруг, Ранеш остановился. Вместо Рохана перед ним стояла его мама.
- Здравствуй Димочка
- Мама?
- Что же ты сынок, не приехал к нам? Мы так надеялись на тебя.
- Мам, я не смог, я был с Лешкой в Питере, я не успел бы…Простите меня…
- Эх, Димочка, уходи и поскорей…
Ранеш огляделся, его мама исчезла, и на ее месте снова появился Рохан, который занес кулак и ударил бородача в лицо. Ранеш пошатнулся. Кшатрий всем телом навалился на Рохана и мощным ударом своих ручищ, отправил того в нокаут.
Богдан и Садхир навалились на Ранеша и начали его оттаскивать от Рохана. Внезапно Богдан выпустил автомат из рук. Адмиралтеец с поникшим взглядом уставился в пол, а потом упал на колени и зарыдал.
- Богдан! Богдан что с тобой! - Садхир нагнулся над адмиралтейцем. Тот посмотрел на Садхира. За место лица Богдана, Садхир увидел окровавленное лицо Амара. Кшатрий упал на землю и со страхом на глазах начал отползать от своего друга. Амар с отчаянием смотрел ему в след что-то шепча. Садхир облокотился на опрокинутый стол и закрыл глаза.
Шаста не понимал что происходит, он не заметил, как Металлист начал снова разговаривать с невидимкой. Юноша посмотрел на Виджая, который стоял в стороне от всех и просто наблюдал за происходящим, не пытаясь даже вмешаться. Автомат кшатрия валялся на полу.
Шаста подбежал к нему и схватил за грудки
- Виджай очнитесь! Виджай!
Виджай обреченно посмотрел в глаза Шасты. На месте юноши появился Динеш. Парень был весь в крови и царапинах.
- Вы не спасли меня, Виджай. Вы не достойны ничего…
Кшатрий пришел в ярость и выхватил "винчестер", но кто-то ударил его по руке и дробовик вылетел.
- ВЫ НЕ СПАСЛИ МЕНЯ! - закричал мертвый Динеш
Виджай оттолкнул парня и побежал по коридору. Навстречу выскакивали лица всех погибших, с которыми он был когда-то знаком.
- Ты не спас нас! Не спас! - прокричала маленькая девочка в лохмотьях.
- Почему ты нас предал? - спросил юноша с окровавленной головой.
Виджай бежал, спотыкаясь и не оборачиваясь. Впереди появлялись силуэты, которые сменялись друг другом с бешеной скоростью.
- Ты же обещал, что не бросишь нас - сказала его мама
- Сынок, вернись - рядом появился отец
- Ты бросил всех нас! - зло произнес слепой старик в сером плаще.
- Почему?! Почему?! - крикнул еще один погибший кшатрий
- За что Виджай?! За что! - закричали все голоса
- За что!
- ЗА ЧТО!
Виджай выбежал и открыл дверь и увидел перед собой светлую комнату усеянную цветами и узорчатыми вазами. На встречу Виджаю вышла девушка со светлыми волосами и в летнем сарафане.
- Леночка?
- Ты забыл про меня Виджай…
- Нет. Нет конечно. Я никогда тебя не забывал любимая.
- Ты не спас меня и других тоже не спас. А что теперь? Пытаешься убежать от нас? Ты думаешь, что мы твои демоны? Как всегда бежишь от проблем, как всегда…
- Я спасу всех, я обещал…
- Никого ты не спасешь. Опоздал ты…. Нет никого. ТЫ ОДИН. ОДИН! НИКОМУ НЕ НУЖЕН!!
- Не говори так Леночка…не говори, прошу тебя.
- Забыл себя… Забыл что любишь.
- Никогда!..
- За что Виджай… ЗА ЧТО!!
- Виджай! - раздался голос сзади - Виджай, это все не настоящее! Это галлюцинации!
- Нет! Ты не имеешь права так говорить! Ты ничего не знаешь!
Шаста стоял и смотрел на Виджая. Его глаза полыхали безумием и отчаянием. Кшатрий развернулся и медленно пошел на парня с ножом.
Шаста стал отступать. Силуэт Виджая стал размазываться и на его месте появился тигр. Зверь оскалился и крадучись начал приближаться к своей жертве. Шкура тигра начала темнеть пока не стала сплошь черной. Морда тигра укоротилась и превратилась в кроваво красное лицо ракшаса. Монстр облизнулся длинным языком и встал на задние лапы. Он был огромным. Его белые зрачки на черных белках метались из стороны в стороны. Тварь занесла огромную лапу для удара. Сердце застучало быстрее, пот полился с лица. Но вместо страха появилась ярость и уверенность. Шаста направил ствол автомата на голову твари, как вдруг ракшас исчез и на его месте появился Виджай. Кшатрий занес руку с ножом и было уже ударил юношу, но вдруг что-то схватило его за запястье и резко выбило нож из руки. Кшатрий, пошатнувшись, упал на землю. Шаста в последний миг увидел силуэт маленького существа. Перед глазами все поплыло, картинки сменялись одна за другой и юноша потерял сознание…