- Да… Леночка… Она погибла пять лет назад… - начал он - Лена была Хранителем, как и мы, и всегда была рядом со мной и с другими. Тогда мы еще работали на Сахарова. Выполняли различные заказы ученых с Ленина и просто помогали людям. Кого найти, кого-то спасти… Мы были лучшими в своем деле. В один день, мы выполняли задание на территории метро. Караван с Торгового города атаковали бандиты, перебив всех караванщиков и многих солдат медиков…. В той перестрелке мало кто выжил, и Леночка была в их числе…. Я не успел ее спасти, и теперь ее больше нет. - Виджай отвернулся и замолчал.
Шаста из обрывков памяти вспомнил некую светловолосую женщину, которая была очень добродушной и милой с детьми и очень общительной и любезной с другими жителями, но ее лица юноша вспомнить не смог, так же как и остальных Хранителей, до знакомства с ними.
Юноша набрался смелости и попробовал продолжить разговор.
- И поэтому вы хотите уйти из общины?
- Нет… Не только поэтому… Перед тем как она погибла, я пообещал ей, что найду свою семью, которая уехала перед войной далеко на север. И теперь, я хочу найти их, во что бы то ни стало…
- Но ведь… Они может…
- Погибли? - перебил его кшатрий - Да, возможно, но шансы есть…Здесь меня больше ничего не держит.
- А как же община? Почему вы помогаете нам, если решили уходить?
- Я себе поклялся, что спасу вас. Ты не представляешь, как я виноват перед теми, кого не спас.
- Мы все теряли кого либо когда либо. Я знаю, каково это…
- Что? Ты знаешь, что такое терять близкого человека?! - глаза кшатрия сверкнули злобой - Да ты ничего не знаешь об утрате. Ты не представляешь, как это больно и тяжело осознавать, что ты бессилен что-либо исправить. Вернуть тех, кому ты обязан жизнью!.. Сколько уже людей погибло из-за меня… - Виджай отвернулся, его сердце стало стучать сильнее и казалось, вот-вот вылетит.
- Я знаю что это! - Шаста повысил голос - Я тоже терял своих друзей, там в тоннеле! Они погибали у меня на глазах… Динеш погиб так же. Вы думаете я ничего не понимаю? Да как бы ни так… Я каждый день думаю, о том, как они сейчас там, дома. Навин, Дэви, Амита, дядя с тетей и другие… Каждый день говорю себе, что все хорошо. Все время думаю, про ракшасов, которые в любой день могут напасть на них и убить! Всех до единого!… А вы, все жалеете погибших, жалеете себя самого и совсем не думайте о том, что будет дальше…. Их уже не вернуть… Я это понимаю, так и вы поймите. Перестаньте мучить себя… Мне тоже было, нелегко с этим смирится, но я смог. С этим невозможно смирится полностью, но заглушить страдания можно…
Виджай обернулся. Кшатрий немного поутих, сердце успокоилось.
- А ты изменился Шаста. Ты уже не тот сомневающийся в себе юноша, которого я встретил на платформе. Ты стал храбрее и уверенней в себе.
- Когда я вступил на борт Ратхи, все изменилось. Мир вокруг мне уже не кажется таким простым, каким я его себе представлял. Он таинственный, загадочный, жесткий и жестокий. И я начал понимать, что, наверное, надо быть таким же, как и он. Не давать себе слабину, не прогибаться под его законы, а бросить ему вызов, так, как это делаете вы - юноша уверенно посмотрел на кшатрия, тот в ответ кивнул.
Виджай понял, что тем человеком, который давал ему внутренних сил на протяжении всего путешествия, был этот юноша. Он посмотрел ему в глаза полные решимости, и вспомнил себя в юности. Он был таким же уверенным, смелым и всего добивающимся.
- Главное, не теряй силу в себе. - Сказал наставник
Шаста почувствовал, как его руку облизывает шершавый язычок. Юноша повернулся к зверенышу и увидел рядом с ним пустую консервную банку.
- Ах, ты обжора.
- "Ур-Ур-Ур"
Звереныш вскочил с оттопыренными ушками и, высунув язык начал к чему-то принюхиваться. На встречу кшатриям шли Ранеш и Металлист.
- Виджай, что дальше делаем? - спросил бородач
- Едем в Комарово, нам надо найти транспорт.
- Хо-хо, значит, будем жить здесь?
- Да, будем жить. Другого выбора у нас нет. Металлист, готов сопроводить нас?
- Конечно мужики, сказал же что помогу, значит помогу. Давайте задницы поднимайте и поедем.
В этот момент к сталкеру и Ранешу подбежали зверята и начали на них запрыгивать и цепляться за одежду.
- Эй, эй, эй, что за дела? - на Ранеша запрыгнуло сразу десять штук лохматых жителей леса и начали щупать кшатрия за бороду и, урча что-то требовать - Что за нежности? Снова галет хотите? - Зверята одновременно закивали - Ох вы и прожорливые.
Металлист стоял поспокойней, хоть и на него навалилась толпа голодных Ванар. Сталкер всячески пытался спрятать голову от одного самого любопытного зверька, который щупал его за нос и дергал за белые патлы.
Виджай и Шаста хохоча, смотрели на незадачливых товарищей. Все-таки не все в этом безумном мире убивало и поедало, а даже иногда веселило и радовало, хоть это и было большой редкостью.
- Все, собираемся. Нам надо ехать дальше. - сказал Виджай
- Стойте, а как же они? - Шаста показал на зверят
- Эти не пропадут. Как я понял, они хорошо устроились в убежище вот и будут его охранять до нашего приезда.
Ур в ответ покивал кшатрию и запрыгнул на плечо юноши.
- Остаешься тут за главного, понял? - Шаста строго посмотрел на зверька, тот округлил глаза и энергично закивал, а потом, облизнув юношу по щеке, спрыгнул и убежал к своим.
- Выезжаем парни.
Глава 14
Комарово
Ратха двинулась дальше. Шаста не очень хотел покидать новых обретенных друзей из-за опасения, что в убежище может попасть зверь покрупнее. Но Виджай успокоил его, сказав что благодаря своим способностям влиять на сознание, они просто не подпустят хищников ко входу.
Юноша был очень рад находке кшатриев. Это убежище и, правда, могло стать новым домом для жителей общины. Там было все необходимое для жизни - еда, вода, большие помещения, хорошее освещение и самое главное, там не было ракшасов. Шаста не хотел думать, что же сейчас происходит дома, за время их отсутствия там все могло поменяться. Не ясно, остановил ли завал тоннеля ракшасов, а если и нет, то насколько он их хотя бы сдержит. Юноша надеялся, что достаточно, и у кшатриев есть еще время найти подходящий транспорт для переселения буддистов. Надежда теперь была только в облике сталкера, который пообещал помочь. А как сказал Виджай, все так гладко быть не может.
После разговора с наставником, внутри появилось мимолетное чувство стыда. Шаста стал первым человеком, кому кшатрий признался в своих внутренних переживаниях. Нет, ему это никак не льстило, наоборот, он почувствовал некую ответственность после услышанного, будто бы Виджай отдал частичку себя, своего прошлого ему. Все-таки, Металлист был прав, неважно, сколько тебе лет, главное то, как ты сам себя ощущаешь внутренне. Может внешне ты и меняешься, но внутри, все те же мысли что и прежде, все те же чувства и переживания, какие были в молодости, только уже не такие яркие и цепляющие.
Шаста понял, каким был Металлист на самом деле. Своим балагурством и веселостью, сталкер скрывал внутренние переживания, а его странности объяснялись, скорее всего, употреблением всяческих грибов и нервными срывами. Вот и сейчас, сталкер сидя на платформе, закуривал уже третью самокрутку и с блаженством на лице наслаждался своим окружением.
- Мужики, вы самые крутые из всех, кого я когда-либо встречал - расплылся в улыбке сталкер
Все косо взглянули на него. Ранеш как обычно отреагировал с ухмылкой.
Рохан так и вовсе перестал с кем-либо говорить, после происшествия в убежище. А Богдан выглядел озабоченным и задумчивым. Явно адмиралтейца задело что-то за душу. Теперь он не казался таким хладнокровным и безэмоциональным, как раньше. После встречи с буддистами он изменился.
Виджай все чаще начал с ним общаться, и оба вскоре позабыли о былой ссоре на Ленина. Ранеш и Садхир тоже привыкли к адмиралтейцу. Шаста вспомнил, как покойный Амар всю дорогу пытался задеть чем-то Богдана, но оценив его терпение и непробиваемость, Амар к нему стал относиться уважительней.
Проехав поселок Солнечное, путники приближались к Репино, от которого до Комарово было рукой подать.
Все были воодушевлены находкой и воспряли духом, несмотря на еще нерешенную задачу по поиску транспорта. Металлист, конечно же, был самым довольным. Сталкер был рад не только удачным стечениям обстоятельств, но и радовался возвращению домой, где его ждали.
Вглядываясь вперед, сталкер был в нетерпении увидеть знакомые очертания поселка.
За лесополосой, тянущейся справа, залив было уже плохо видно, из-за быстро наступившего вечера. Небо снова затянуло тучами, и заходящего солнца не было видно, лишь некоторые тусклые лучи проникали сквозь прорехи в серых клубах над горизонтом.
До Комарово путники добрались довольно быстро и без происшествий. Поселок оказался совсем небольшим, как думал Шаста. Все улицы представляли собой дачные участки зажиточных хозяев, которых уже не было как двадцать лет. Красивые особняки и коттеджи с большими вместительными гаражами для каких-нибудь "ленд-крузеров" или "мерседесов", проржавевших насквозь. Поселок встречал путников давящей тишиной. Только шум прибоя было слышно со стороны залива. На дворе была глубокая ночь, и вокруг Ратхи было не разглядеть толком ничего, кроме темных домов и крон деревьев по береговой стороне. Виджай погасил переднюю фару и выключил двигатель. Отряд вышел на первую улицу и проследовал за Металлистом, который уверенно пошагал по уже знакомому и проверенному пути.
Вход в убежище находился в одном из особняков, который, судя по виду, был самым зажиточным в былые времена и стоил наверняка не малую сумму.
Первая гермодверь была открыта настежь, что уже говорило о некой безалаберности и разобщенности хозяев бункера. Оно то и понятно, какое дело бывшему комаровскому олигарху до своих жителей. Ведь они живут за его счет. Наверняка, по причине его безотказности и всеобъемлющей доброте.
Металлист махнул рукой, и все проследовали за ним по длинной бетонной лестнице, которая уходила вниз на приличные двадцать метров. Вот уж зарылись глубоко, глубже некуда.
Сталкер бесцеремонно постучал по второй гермодвери. Через пару секунд оттуда послышался шорох и скрип железа, а потом и глухой голос одного из охранников:
- Кто тут?
- Я
- Кто я?
- Я бы сказал, да культурный слишком. Металлист это! Открывай, давай.
Снова послышался шорох и скрип, судя по всему, охранник ушел. Буквально через минуту за дверью появился новый голос, более четкий и громогласный.
- Орлов, ты что ли?
Металлист, хмыкнув, огляделся на кшатриев, которые уже были в не терпении.
- Я, Михаил Степанович, открывайте.
За дверью что-то затрещало и загудело. Металлическая бандура отодвинулась в сторону и на свет показались трое охранников, облаченных в черные бронежилеты одетые поверх синих комбинезонов. НА лицах незнакомцев были хорошие противогазы ГП-9. У двоих в руках имелись укороченные "калаши", у третьего - обычный Макаров.
- Сашка! Мы уж думали все, конец экспедиции. Вернулся чертяка!
Мужчина снял противогаз. Внешностью он ассоциировался со старыми военными, которые за долгие годы службы заметно подустали и готовы были выйти на пенсию. Немного толстоват, груб, морщинистое лицо со впалыми щеками. Заметные седые волосы на глубокой залысине, сразу выдавали возраст этого человека. Но сам он выглядел довольно бодро и уверенно.
- Да, товарищ полковник, Братство распалось, до Мордора я дошел один - ухмыльнулся сталкер
- А это ты орков с собой притащил? - хохотнул полковник
- Не совсем. Это ребята из Питера.
Глаза полковника округлились, его лицо заметно разгладилось.
- Из Питера?! - изумленно спросил тот
- Ну, я же обещал, что мы найдем выживших.
- Не может быть! Заходите скорей, заходите! - махнул рукой полковник и кшатрии по одному зашли в убежище.
- Меня зовут, Михаил Степанович Багрянцев. Я начальник охраны убежища.
- Здравствуйте полковник-начал Виджай - Металлист рассказывал про вас. Меня зовут Виджай, это Ранеш - бородач протянул руку полковнику - Это Садхир и Рохан - кшатрии кивнули - А это, Шаста и Богдан.
- Откуда вы такие будете?
- Мы из города, станция метро Старая Деревня, буддийская община.
- О как. Да… да. Помню, до войны был возле храма - Полковник пристально разглядывал гостей. - И что же вас привело сюда к нам?
- Привело нас дело.
- И какое дело, извольте спросить?
- Нам нужна ваша помощь. Саша сказал, что мы можем обратиться к вам.
- Ясно, но, поговорим чуть попозже, а пока заходите, что же это я вас на пороге держу. Чувствуйте себя как дома. Саш, проведи гостей в зал, а я пока позову Мосина. Думаю Остапович обрадуется этой новости.
- Хорошо, полковник, как скажете. - Сталкер махнул остальным рукой и кшатрии, в сопровождении охраны, проследовали за ним.
Убежище оказалось многоярусным и довольно большим. По пути в зал, кшатриям все чаще начали попадаться жители бункера. Все они были разных возрастов и выглядели аккуратно и ухоженно. Чаще всего попадались женщины с детьми, которые то и дело поглядывали на незнакомцев, а взрослые, на любопытные вопросы детей, отвечали шепотом.
Как понял Шаста, вся мужская половина бункера была на службе в охране, либо занимались техническим обеспечением убежища. Пожилых людей было заметно меньше, и то, наверное, большинство сидело по своим комнатам.
Разоружившись, отряд прошел в круглый зал, посередине которого стоял длинный металлический стол. Вокруг него стояли различные тумбы и шкафы с керамической узорчатой посудой и другими антикварными излишествами. На соседней стене висели портреты неких выдающихся личностей с тонкими чертами лица и одинаковыми гладкими прическами с белыми завитушками по бокам. Как сказал Богдан, это были не волосы, а парики, которые часто носили модные аристократы Европы прошлых векох. Хоть на юношу эти слова никак не подействовали, он все равно с любопытством рассматривал картины.
В комнату зашел полковник, за ним, быстрыми шажками семенил грузный дядька лет пятидесяти. По красному толстому лицу стекал пот и мокрыми пятнами расползался по клетчатой рубашке. Маленькие бусинки глаз сверкали и бегло озарялись по сторонам. Дядька, тяжело дыша, плюхнулся на маленький стул, который со скрипом просел под его весом.
- Гости, это Игорь Остапович, хозяин нашего убежища.
Игорь, криво улыбнувшись гостям, полез в карман за платком. Кшатрии медленно кивнули в ответ. Хозяин убежища быстро вытер пот со лба и посмотрел на присутствующих недобрым взглядом.
- Здравствуйте Игорь Остапович - сказал Металлист
- Привет Орлов, привет. Что, загубили, значит экспедицию да?
- Но я вернулся, и привел с собой питерских.
- Это хорошо…. Рассказывайте, откуда вы, кто такие и зачем пришли в мою обитель.
Не особо довольный таким приветствием Виджай, начал коротко рассказывать обо всех бедах жизни в метро и об их долгом путешествии до Комарово.
Шаста, значения слова "олигарх" не знал, но почему-то при виде толстосума Игоря Остаповича, сложилось впечатление, что раньше все олигархи и богатеи были именно такими. Юноше и не понравился сам Игорь, он был хитроват, нагловат и тщеславен, что наверняка объяснялось его жадностью к богатствам и властолюбием. Как сказал сбоку сидящий Ранеш - " типичный мудозвон", охарактеризовав так всего Игоря Остаповича.
К рассказу Виджая присоединился Богдан и, своей четкой и беспринципной речью, начал рассказывать Игорю Остаповичу о зажиточных кланах метро и предложил комаровским наладить связь с Приморским альянсом. Игорь, очень увлеченно слушал адмиралтейца, и после рассказа, предложил поговорить с ним с глазу на глаз. Виджая и полковника такой расклад немного напряг, но в беседу они решили не встревать.
После разговора, Игорь Остапович решил лично показать кшатриям его хоромы и убежище в целом, и повел их по различным закуткам, с гордостью рассказывая обо всех своих начинаниях в бизнесе и продвижению карьеры как большого Питерского магната. Вскоре беседа докатилась и до дней начала войны и приобрела уже более информативный и интересный рассказ:
…-Тогда то и было принято решение, создать целую сеть бомбоубежищ на территории Ленинградской области и самого города.
- Так значит, правительство знало о наступающем Армагеддоне? - спросил Виджай, который размеренно шагал рядом с хозяином убежища.
- Да…Знали. И об этом конечно знали, такие же состоятельные люди, как и я. И, кстати, на наши деньги были построены некоторые убежища.
- А это?
- А его я построил вместе с моими соседями, исключительно для нашего круга. Но, во время удара сюда сбежались все. И приезжие и жители соседних поселков и беспризорники с улиц. А я разве мог им отказать? Пришлось людей спасать, теперь вот отрабатывают свой хлеб.
Виджай усмехнулся. Какими были жадными люди такими и остались. И все делают ради какой-то выгоды.
- А что вы знаете про убежища на территории города?
- Честно немного. Некоторые из них остались еще после советских времен. Их просто обустроили по новому, а некоторые построили совершенно по новым проектам. Обычно, строили ближе к пригороду и зажиточным поселкам.
- Они были связаны между собой?
- Не все, только те, что поменьше. Большие убежища имели автономные резервы.
"Вот значит как. Если была целая сеть убежищ на территории города, то возможно есть еще выжившие. Похоже что рассказы Кантемирова о загадочном "Объекте 30",были не такими уж и выдумками. И возможно Владлен единственный, кто подобрался к разгадке этой тайны очень близко, за что возможно и поплатился жизнью…"
- О, нам сюда - Игорь повел гостей по крутой лестнице вниз и, зайдя за очередной поворот, вышел в широкий коридор, усеянный светодиодными лампами.
Из-за поворота, в конце коридора, послышался высокий певческий голос женщины, которая судя по всему, была увлечена процессом вокальных упражнений.
Игорь Остапович жестом приостановил отряд. Из-за угла, выехала инвалидная кресло-коляска с высокими подлокотниками. На коляске сидела полноватая женщина среднего возраста, но из-за обилия помады и броского макияжа на ее лице, дама выглядела куда моложе. Сама же обладательница певчего голоса, была одета в белое нарядное платье, очень зауженное на ее талии, если конечно, это можно было назвать талией.
Коляску вел пожилой худощавый мужчина, одетый в полосатый костюм и брюки галифе. Его шею закрывал, несколько раз, обернутый старый шарф, на ногах были черные штиблеты с резинками. На голове, мужчина носил белую фуражку с черным загнутым козырьком. При всем таком наряде, мужчина был похож на одного персонажа из старой советской классики Ильфа и Петрова. Вот только, в отличие от него, мужчина был не столь привлекательным и обаятельным. Его взгляд был уставшим и поникшим, а еще… немного диковатым.
И вот эта парочка медленно подбрела к гостям. Женщина, манерным движением руки, попросила остановить коляску, мужчина несколько раз молча, кивнул и остановился.
- Добрый день, Серафима Матвеевна - натянуто улыбнулся Игорь Остапович