Григорий: Прости, Саид - всё время упускаю, что для тебя это важно… В принципе Подполковник может еще вычислить, по косвенным признакам, что теракт намечен на Рамадан, то есть через четыре дня. Вот, собственно, и все козыри, что могут у него быть. Угадать истинное направление нашего удара он не сможет никакими силами, помешать ему - тем более.
Сайрус: Мне бы вашу уверенность…
Григорий: Согласитесь, Сайрус: чтобы придумать такую цель для ядерного удара, надо обладать очень уж извращенным умом… (смешок) …вроде нашего с вами.
Сайрус (после паузы): Скажи, Грегори… А что делал бы ты на его месте?
Григорий: Я проанализировал бы позицию, удостоверился, что шансов на ничью нет и употребил бы оставшиеся трое суток - а это немало - на дела практически полезные, как то: распихивание бабок по офшорам, подготовка окон через границу, может быть, пластическую операцию… я даже не уверен, что нам стоит ему в этом мешать. И - вот вам четкий тест-прогноз. "Гранит" тот - вроде бы как с утонувшей субмарины "Белгород", а работами по подъему "Белгорода" руководил тот самый вице-премьер, с которым Подполковник крутит кучу оружейных гешефтов на внешних рынках. Так вот: если Подполковник в ближайшие часы обратится к своему подельнику за консультацией (а уж это мы отследим немедля) - он всё же полез в драку; не обратится - значит, трезво занялся спасением собственной задницы…
24
Усеченный конус старинной медной джезвы более всего смахивает сейчас на миниатюрный вулкан: пена консистенции пористого шоколада вспучилась над ее горловинкой, будто та самая "палящая туча" над кратером некстати пробудившегося Сен-Пьера; миг - и она низринется по склону, обращая беспечный банановый остров Мартиника в дымящийся бедленд… Однако Подполковник этого самого мига предоставлять ей, разумеется, не намерен: он завершает священнодействие, хирургически выверенным движением снимая джезву с огня и остановив вулканические процессы в ее недрах при помощи пары кристалликов соли.
- Алеша! - окликает он напарника, пребывающего, похоже, в полной прострации у своего ноутбука. - Подставляй-ка чашку: промоем мозги кофеинчиком - и за работу…
Чип с торопливо глотает свежезаваренный кофе, не различая его вкуса - мысли компьютерщика, по всему видать, блуждают где-то за тридевять земель, там, где тасует в своих электронных мозгах список целей спятивший двадцатихиросимный "Гранит"; на подполковниково: "Ну и как тебе?.." он лишь рассеяно пожимает плечами: "Да, хороший кофе… Спасибо, Александр Васильевич…"
- "Хороший", - хмыкает Подполковник, - это в смысле "не хуже, чем "Нескафе" "?
- Ну, вроде того…
- М-да… Вот они, плоды просвящения: поколение, почитающее растворимый "Нескафе" за кофе, а "Миллер" - за пиво…
- Просто поколение ценит время выше вкусовых нюансов; а так быстрее…
- Вот-вот! Опять-таки, хлебнешь чего-нибудь вроде "Нескафе" - и сразу проникаешься пониманием: реформаторы русского языка (мать их ети!) правы, кофе-то - оно и вправду среднего рода… А настоящая печаль в том, что по мере глобализации мировой торговли любые качественные, нестандартизованные, продукты будут даже не дорожать (это-то как раз правильно), а впрямую истребляться - как птица-дронт или антильские индейцы. Вон, зайди в магазин: пива вроде бы как стоИт сорок сортов - а пить при этом нечего, поскольку в сущности всё это один и тот же "Миллер".
- Да вы, Александр Васильевич, никак, антиглобалист?! - изумляется Чип.
- А то! Всенепременно выезжаю на "глобальные форумы", покидаться тухлыми авокадами в лидеров G-7…
- Интересно, а это правда, будто все эти антиглобалистские хеппининги - с битьем витрин и лозунгами, побуквенно намалеванными на голых жопах - впрямую оплачены самой же "семеркой"? Чтоб, значит, любому серьезному, вменяемому человеку "антиглобалистом" и назваться-то стало неприлично…
- Эх, Алеша, до чего ж у нас все любят игры в конспирологию… "Мировой заговор", "мировое правительство"… С этим всем - пожалуйста, к терапевту!
- Так что ж по-вашему - заговоров вообще не бывает?
- Заговор - это когда начитавшиеся Руссо с Вольтером кавалергарды выводят на площадь неграмотных солдатиков "за императора Константина и жену его, Конституцию". Или когда члены Политбюро, по ходу своего толковища, вдруг наваливаются всей гопой на министра Госбезопасности, разбивают ему прямо на роже пенсню, а потом быстренько расстреливают как английского шпиона… Вот глобальных заговоров - тех и вправду нет, да и быть не может. Глобальные процессы - они ведь задаются экономической географией и социологией, тут "ничего личного". А заговор - это прежде всего проект … понимаешь, что я имею в виду?
- Кажется, да. Проект суть нечто искусственно сконструированное, он призван как раз нарушить естественный ход вещей…
- Именно так! Поэтому заговор - это всегда игра черными. Во всех смыслах.
- И этот наш "Гранитный" заговор, - Чип кивает на раскрытый ноутбук, - тоже?
- Разумеется. Нам противостоит не какое-нибудь там "гомеостатическое мироздание" и даже не "Мировая Закулиса", а - люди. Чисто конкретные люди. Достаточно могущественные, чтобы завладеть ядерной ракетой, но уж никак не всемогущие. И не всеведущие. Так что если мы не сумеем их одолеть - это будет наша вина, поскольку к числу нерешаемых задача не относится…
Тут дверь распахивается, и в помещение впархивает Ёлка; девушка экипирована в милицейскую кожанку и серый форменный берет, с которых только что не течет - за стенами "Шервуда", похоже, бушует настоящий ливень. Пока Чип с Ёлкой щебечут в объятиях друг друга, Подполковник успевает обменяться парой фраз с возникшим следом на пороге вольным стрелком в такой же вымокшей милицейской форме.
- Добро пожаловать, Елена! Рад видеть вас в добром здравии.
- Александр Васильевич, дорогой!.. - красавица сама обнимает седого джентльмена, церемонно склонившегося было над ее рукой, и, в свой черед, целует его в висок - целомудренно и нежно.
- Кстати, это ваш судеб посланник , - тут она кивает в сторону двери, за которой уже исчез давешний боец, - выдернул меня прямо из постели, не фигурально, а вполне натурально… - с этими словами девушка, адресовав Подполковнику невиннейшую улыбку, небрежно расстегивает молнию, демонстрируя, что под форменной кожанкой у нее - ну, не то, чтоб вовсе ничего, но близко к тому… - Даже одеться-собраться не дали - "в темпе, в темпе, мэм, к окнам не подходить и света не зажигать…"; так оно и задумано?
- В такого рода делах, Елена, лишних предосторожностей не бывает. И хоть по всем моим прикидкам вы с Алексеем ни в каких наших здешних делах никаким боком не засвечены, но… Короче, всем нам будет спокойнее, если вы на недельку отправитесь погреться на Сейшельских пляжах - и незамедлительно. Проблема в том, что из всех наших окон через границу поручиться сейчас можно лишь за одно; собственно, это и не окно даже, а так, форточка - но вы, Елена, с вашей ошеломительной фигурой, - (галантно-фривольный жест Подполковника демонстрирует, что тот оценил Ёлкину эротическую эскападу где-то на 5,7-5,8) - в эту самую форточку пролезете тик-в-тик…
- Та-ак… Интересное кино! Это кому же это "всем нам" "будет спокойнее"? И тебе тоже, my sweety? - насмешливо интересуется она у рассеянно застывшего в отдалении Чипа.
- Да я, Ёлк, уже влез в эту историю так, что обратного хода нету. Езжай-ка ты пока одна… а я тебя после догоню.
- Та-ак… - повторяет она, но теперь тон ее обретает отчетливые черты штормового предупреждения. - Где-то даже начинаешь понимать придурошных западных феминисток… Ладно, к делу: если меня не обманывает моя женская интуиция, в вашем подразделении, товарищ подполковник, обнаружился острый некомплект личного состава. Как там у вас насчет вакансии ночной снайперши ? или хотя бы юной маркитантки?
- Предпочтительнее пожилая повариха, - невесело хмыкает Подполковник, отставляя спутниковый телефон, по которому только что принял какую-то явно нерадостную реляцию. - Ну вот, накаркали: форточку-то нашу уже законопатили… Похоже, некоторое время вам, Елена, и вправду предстоит провести здесь, в нашей компании. Так сказать, а-труа …
- Ну конечно же, а-труа ! Всем ведь известно: "Повариха - законная добыча начальника"! …А если всерьез - я, конечно, не оперативник и даже не хакер, но, может, вам и когнитивный психолог зачем-нито сгодится?
- Сгодится. Не-когнитивный - тоже. Если кофе умеет варить.
…Подполковник хмуро оглядывает опустевшее помещение; взгляд его задерживается на каплях, успевших натечь на пол с Ёлкиной куртки. Да, погодка: "октябрь уж наступил"… собственно - уже и закончился… Мари - и Октябрь… да-с… Экие глупости в голову лезут…
25
Робингуд с Ванюшей - за столиком чинного ресторана, заполненного в этот час разнообразной публикой: строгие деловые костюмы и вечерние туалеты соседствуют с бурнусами (тоже, надо полагать, изрядной крутизны). Официант-итальянец (в этих нефтяных эмиратах, надобно заметить, руками работают одни гастарбайтеры, европейцы с индусами: местным это западло ) только что принес заказ - люля-кебаб, графинчик водки и фрукты, - и теперь подался в вежливом полупоклоне к поманившему его пальчику атамана.
- Да, кстати… Как бы нам добавить чуток жизни в эту музыкальную нудятину? - и Робингуд небрежно кивает в пространство, затопленное сиропно-тягучими мелодиями какой-то местной зурны. - Душа требует чего-нибудь эдакого, зажигательного… Заведи-ка нам, любезный, "Танец с саблями"!
- Простите, сэр, - официант явно чувствует себя не в своей тарелке, - но это невозможно!
- Можешь называть меня "сеньор" - я ведь не американо…
- Граци, синьоре!
- Так вот, насчет "Танца с саблями"… Моя армянская четвертушка непременно жаждет соотечественника ! Непременно - ты меня понял? Так что если речь о том, чтоб приписать к нашему счету еще пару-тройку нулей…
- Боюсь, это невозможно, синьоре. Совсем невозможно. Хозяин…
- К дьяволу хозяина! Есть два слова, пробуждающих в новом русском зверя: "козел" и "невозможно". Короче, дело пошло на принцип: поставь ту музыку сам - и я оплачу всю сумму, что ты можешь потерять на расторжении своего трехгодичного контракта, о-кей? Завтра же отправишься домой, в свой Неаполь, или Палермо - хрена ли тебе гробить молодые годы в этой песочнице? Или сомневаешься в моей кредитоспособности?
- Никак нет, синьоре. Насчет вас - как раз не сомневаюсь: завтра же после этого отправился бы домой - в цинковом гробу… И еще: если вы думаете отправить через меня письмо или компьютерный файл… Ну, вы поняли.
- Та-ак… - щурится атаман. - Спасибо тебе, парень. Те ребята, что на тебя наехали … они из полиции?
- Скорее наоборот, синьоре. На полицию-то я с прибором бы положил - за эдакие деньжищи… Но покойнику любые деньги ни к чему, верно?
- Верно. Ну, ступай себе с богом.
Робингуд неторопливо разливает водку по рюмкам, молча чокается с Ванюшей. Выпив и крякнув, протягивает руку к блюду с фруктами - за неимением в этих бусурманских краях огурчиков-помидорчиков…
Дальше все происходит очень быстро - не уследишь взглядом (так что снимать эпизод лучше рапидом).
Робингуд - черт его знает как - разворачивается вокруг своей оси на 180 градусов, оказавшись стоящим рядом со своим столиком в классической позе "Это ограбление!": ноги чуть согнуты в коленях, пистолет, придерживаемый двумя руками, четко сканирует - вправо, влево - весь соответствующий сектор ресторанного пространства. И когда по прошествии секунды становится ясно, что в руках у атамана - никакой не пистолет, а неочищенный банан с фруктового блюда, часть публики успевает уже отреагировать на эскападу варяжского гостя чисто рефлекторно: обнажив собственные стволы. Особенно хорошо смотрится смуглолицый "араб", извлекший прямо откуда-то из складок своего плаща-галабие автомат-коротышку М-10 "Ингрэм", часто (и по делу) величаемый "лучшим другом террористов".
Ванюша тем временем устремляется к двери, ведущей из ресторанного зала на кухню и в подсобки - вроде бы и не бегом, но со неостановимостью советского хоккеиста Рагулина, катящегося к чехословацким воротам. Неосторожно заступивший ему дорогу здоровяк в пиджаке от Гуччи отлетает в сторону так, будто его сбил грузовик (хотя Ванюша вроде бы и рук-то с сему процессу не приложил); при этом "кольт-магнум" здоровяка, кувыркнувшись высоко в воздухе, шмякается на соседний столик - прямо в блюдо с почками-сотэ, обдавши туалет обедающей за ним кинозвезды-унисекс фонтаном кисло-сладкого мясного соуса. Однако "чехословацким воротам" на кухню, похоже, суждено-таки остаться нераспечатанными, ибо по обеим их "стойкам" уже выросло по "защитнику" с "Ингрэмами"… Впрочем, Ванюша и без того уже остановлен "судейским свистком" - окликом "А-атставить!!" своего атамана.
- Всех благодарю от лица службы! - и Робингуд адресует онемевшему залу приветственный жест вкупе с предвыборной улыбкой на 64 зуба. - Отбой учебной тревоги! Пейте пиво, ребята…
На том конце зала начинается темпераментная разборка между хозяином "кольта" и телохранителем кинозвезды. Робингуд между тем уже наполнил рюмки по новой:
- Ну как - всё уразумел?
- Ну…
- Нас зажали плечами и пасут в открытую.
- А вывод?
- Вывод прост: силовой прорыв - выбросить из головы напрочь. Мы ждем сигнала от Подполковника. Только ждем - и ничего более.
- А если он не…
- Тогда - кранты. Ну, разливай, что ль…
26
- …Итак, мы будем в нашем расследовании исходить из того, что планируемый "ассасинами" ядерный удар есть прямое продолжение событий 11-го Сентября. - Подполковник занимает атаманское место в голове длинного шервудского стола; одесную и ошую от робингудова начштаба расположились Чип с Ёлкой (та уже успела переодеться в сухое - в чей-то камуфляж с подвернутыми рукавами). - Хотя это, конечно, не более чем гипотеза… И если мы не угадали - привет: на отработку побочных версий у нас всё равно нет ни времени, ни ресурсов.
- Если я правильно поняла, Александр Васильевич, - подает голос Ёлка, -вы отвели нам с Чипом роль эдакого коллективного доктора Ватсона - задавать вам по ходу расследования глупые вопросы…
- Отнюдь не Ватсона! Если уж по аналогии, то я собираюсь использовать вас в качестве Арчи Гудвина: для сбора первичной информации, на основе которой я, Ниро Вульф, и буду делать свои выводы.
- Ого! А где ж тогда наш Сол Пензер сотоварищи - ну, все эти Вульфовы приходящие супероперативники по пятнадцать дорогущих тогдашних долларов за час?
- А их нет, Елена. И не будет. Никого, кроме нас троих. Боюсь, вы недооценили степень "некомплекта личного состава" в нашем подразделении…
- Го-осподи!.. А Робин? а Ванюша?.. Их что… уже?..
- Ну-ну-ну! Не так пока всё траурно. Однако прийти нам на помощь они не могут; напротив того - они сами в этой помощи отчаянно нуждаются… По ряду причин - я не стану на них останавливаться - мы сейчас начисто лишены возможностей для оперативной работы по нашей версии. Наружное наблюдение, микропередатчики в коктейльной маслине - ничего этого у нас нет и не предвидится. Впрочем, может, оно и к лучшему…
- В каком смысле - к лучшему? - озадачивается Чип.
- Видишь ли, в разведке есть нечто вроде аксиомы: разведывательная информация всегда недостаточна для принятия окончательного решения - сколько б ее ни было на самом деле. Точнее, считается недостаточной . Любое государство и любая армия почитают своим приятным долгом трясти, аки грушу, свою разведслужбу: "Давай информацию, еще давай, мало, мало!" - вместо того, чтобы взять себе за труд хотя бы пролистать те досье, что уже доставлены разведкой в их бездонные сейфы. Наше 22-ое июня, Пёрл-Харбор, Октябрьская война 73-го года - да десятой, сотой доли имевшейся развединформации, будь она должным образом проанализирована, хватило бы всё это предотвратить!.. Так что информации, на самом-то деле, всегда с избытком - дефицит вовсе не в ней, а в тех "маленьких серых клеточках"…
- Я понял, Александр Васильевич, - подается вперед Чип. - Вы хотите, чтоб я нашел и взломал какие-то суперсекретные Х-файлы - так сказать, информация уже отфильтрованная и ректифицированная…
- Ну, может до этого и дойдет дело - со временем, но начнем мы с информации самой что ни на есть открытой. Газеты, журналы, биржевые сводки - полный интернет в нашем распоряжении.
- Как так - открытая?! - в один голос изумляются Чип с Ёлкой.
- Именно так. Открою вам страшную тайну - практически всю реальную информацию разведка черпает из открытых источников - ну, плюс электронный шпионаж. А нелегальная деятельность - это, по большому счету, туфта для начальства. Ведь начальство - ну чисто дети! - свято верит: если некие сведения украли по ходу тайной операции, раздав при этом тридцать килограммов золота и потеряв четырех агентов , так это - КРУТО, а вот если абсолютно то же самое извлекли из анализа прессы или тихо-легально купили - не, это ОТСТОЙ!
- До анекдотов ведь доходило, - Полковник чуть расслабляется, откинувшись на спинку кресла. - Мой Наставник (любопытнейший, надо заметить, был персонаж) долго-долго и в высшей степени успешно возглавлял нелегальную резидентуру в Нью-Йорке. Профилем их была научно-техническая разведка - сперва по Бомбе, потом электроника и всё такое… У него было великолепное прикрытие - он владел небольшим, но весьма процветающим патентным бюро. И вот стандартная ситуация: из Центра приходит запрос - "Добыть то-то и то-то ; план операции представить к такому-то числу". Он в ответ: "Слушайте, зачем "операция"? Я на это самое то-то и то-то могу просто купить патент - чинно и легально, это мой прямой бизнес!" Те в истерику: "Да вы там что!.. Вы кто - советский разведчик или американский бизнесмен?!" Он не въезжает: "Зачем же мне рисковать агентами - те ведь и на что путное могут потом сгодиться, - раз я могу проблему решить одним официальным телефонным звонком? А если вы насчет перерасхода инвалюты - так не беспокойтесь, у меня со средствами полный порядок!" (он и правда там свой бизнес так раскрутил, что деньги девать было некуда). Те, однако, ставят чугунную точку: "Нет!! На это мы пойтить не могём! " Вишь ведь, чего удумал, бизнесмен гребаный! Патент он купит - да разве за такую "операцию" начальнику Управления в Москве орден к именинам обломится? На святое замахивается, паразит!
- Так вот, выходит, на чем Союз Нерушимый проиграл Западу гонку вооружений…
- Если бы… Резидент тот нам описывал это дело так. Первая стадия была, когда мы, разведка, крадем у буржуинов изделие , ну, для примера, стратегический бомбер Б-29, товарищ Туполев разбирает его по винтику, переводит дюймы в миллиметры, и пожалуйста: через 11 месяцев типа-советский бомбер Ту-4 запущен в серию; ордена, Сталинские премии, все дела. Вторая стадия - мы крадем изделие , а нам из Союза: "Воспроизвести не можем, нужна документация!"; ладно, крадем и документацию тож. Третья стадия: крадем изделие , вместе с документацией, а нам из Союза: "Воспроизвести всё равно не можем - хоть ты всю советскую экономику раком поставь!.."
- М-да… - откликается Чип. - " "Это конец," - понял Штирлиц…"