– Бывшего, – поправил я.
– К счастью.
– А чем вы занимаетесь, – спросил Петр Петрович.
Когда я сказал, чем и назвал фирму, тот мгновенно отреагировал: – Как же на слуху. Думаю, что у нас, может быть, интересное сотрудничество.
– Петр Петрович, да он дебошир и хам. Да, я быстрее шею сломаю, чем мы начнем сотрудничать.
Эту последнюю фразу услышал подошедший Ди, и на его лице отразилась ехидная ухмылка. Я медленно покачал головой, и он все понял: – Ну, что вы Олег Иванович, – вступил Ди в разговор, – зачем же шею? Достаточно ноги.
– А вы собственно кто?
– Друг Дмитрия Ивановича. Зря вы так о нем, он иногда очень порядочный. Теперь уж сказано. И когда вы придете к нему, он будет ставить условия.
– И когда же это произойдет? – ухмыльнулся Олег.
– А вот, как ногу сломаете, чуть поправитесь. Петр Петрович, – обратился Ди, – вы, как учредитель обращайтесь к Дмитрию, когда возникнут проблемы, а этого упрямца заставьте думать.
Петр Петрович холодно взглянул на Ди: – Я доверяю Олегу Ивановичу. Он сам решит с кем вести бизнес.
– Жаль, но я предупредил. Вы такой же бестолковый. Ждите проблем. Пойдем Дмитрий.
Едва мы отошли я спросил: – И что он сломает ногу?
– Ну, ты же сам не захотел, чтобы шею.
Результаты таких нескольких приемов, на которых мы побывали, не замедлили сказаться. Заказов стало не то, что больше, они стали весомее, крупнее. Те деньги, что мне платили, были не так значительны, что получали заказчики, но разве кто откажется заплатить миллион, чтобы потом получить несколько десятков.
Но у всего есть минусы. Если есть плюс, значит где-то, если не видно сразу, спрятался минус. Природа любит равновесие. Меня стали чаще приглашать на встречи, в рестораны, клубы и я стал все реже приезжать домой после работы. Часто просыпался в чужой постели, с очередной дамой, не вдаваясь из какого она света, высшего или так примкнула, которую захватил с очередной тусовки. Кто не знает, думают, что такая жизнь – вершина наслаждения, нет, это тяжелая ноша. Это вначале интересно, но потом все приедается. Ди это тоже понимал, он втянул меня в мир наслаждений, где можно упиваться вниманием, статусом, деньгами, плотскими утехами. Квартиру я не менял, хотя имел уже такую возможность. С кредитом я тоже стал рассчитываться, но и оставалось. Что там дальше неизвестно, пусть она пока останется моей крепостью.
Я стал завидным женихом в определенных кругах.
– Дим, как это ты достиг таких успехов, так быстро, – спрашивала очередная претендентка в жены.
– Я договорился, – и показывал пальцем вверх.
– С Богом?
– С ним невозможно договориться, он не торгует удовольствиями. Ему можно служить и верить в него.
– Тогда с кем? Ты продал душу?
– У меня нет души, – говорил я, собираясь, – поэтому не обижайся, но я волк одиночка и семейная стая не для меня. – И исчезал из ее жизни.
Все это стало мне надоедать, и я начал переводить все встречи на мероприятиях, в простые платонические отношения, в чистый бизнес. Я как бы не замечал томных взглядов.
Я уже не помнил о нашей встрече с Олегом, но однажды в офисе раздался звонок телефона: – Дим, ой, извините, Дмитрий Иванович, с вами хочет поговорить Олег Иванович.
– Свет, привет, – узнал я голос секретаря, – обращайся, как и прежде. Скажу тебе больше, Олег не хочет разговаривать со мной, его заставили, но и ждать, пока ты соединишь меня с ним, я не хочу. Это надо ему. Пусть звонит сам, я уже давно не сижу в приемных. Передай.
Минут через пять телефон зазвонил снова.
– Дмитрий Иванович, это Олег Иванович, у вас будет время встретиться?
– Найду, – не стал я делать вид, что все расписано по минутам. – Приезжай часам к трем.
– Вначале четвертого Олег входил в мой кабинет, с тросточкой и хромая.
– Что случилось? – полюбопытствовал я.
– Ногу сломал, вчера гипс сняли.
– Скажи, пожалуйста, как все сбывается: нога, встреча. Рискну предположить, что дела в бизнесе пошатнулись. Да, ты садись.
– Да, уж твой друг накаркал. Кто он?
– Зачем тебе? Он известен для тех, кому надо, а возможности у него большие. Но тебе достаточно, что есть я.
– Ты стал заметной фигурой, – высказал он.
– Я всегда ей был, но стоял в тени, выбирая за кого играть, зато теперь никто не двигает меня по шахматной доске, без моего согласия. Но я тебя слушаю.
– Ты прав в бизнесе дела пошли хуже.
– Я здесь ни при чем, и кусок мыла не подкладывал под ногу в бане.
Олег вытаращил глаза: А ты откуда знаешь?
– Да ничего я не знаю, так сказал к слову.
– Все так и было. Да, опасно иметь с тобой дело.
– Но без меня не получится. Давай поговорим, чем смогу, помогу.
Мы обсудили вопросы, где у нас могли быть совместные интересы по сотрудничеству. Он принял мои предложения и уже затем я сказал:
– Олег, почему ты такой упрямый? Я же тебе говорил, что сам придешь, ты не поверил. Надо чувствовать обстановку, – он промолчал, а я говорил дальше, – мне не нужно твое внимание, этого у меня достаточно, могу поделиться.
– Я не могу понять, как ты так быстро взлетел.
– Нашел общий язык с нужными людьми.
– Их так много?
– Я оговорился, с нужным человеком, ты его видел. Не обижайся, но тебе не советую взлетать высоко.
– Больно падать?
– Именно, но я не боюсь.
– Ты стал Ангелом? У тебя выросли крылья? – съязвил он.
– Я слишком порочен, чтобы быть Ангелом, и парашюта у меня нет, но надеюсь, есть подушка безопасности, а вернее даже натянут уже где-то батут. Если упаду, то подлечу, пусть не так высоко, хотя все зависит от силы отскока.
– Я понял уже, что нужный человек Диас.
– Он, – согласился я. – Но он не делает за меня дела. Наверное, он понимает на кого можно положиться и кому доверять, и знает, зачем он это делает.
– Интересно зачем?
– Тебе это не понять и не осилить.
Вскоре Олег ушел, а я, оставшись один задумался, что, не слишком ли откровенен. Хотя в чем? Срок идет, деньги на счетах растут, я вхож в различные общественные круги. Но также и понимал, что придет время и надо будет выбирать, оставаться в них или меня оттуда выкинут.
Несмотря занятость, я часто думал, о своем благополучии, таком шатком.
9
Я смотрел за окно своей старой квартиры, и как всегда в руках была чашка крепкого кофе. В окно било полуденное солнце. Ясное голубое небо после нескольких дождливых дней, приятно радовало, было приветливым и ни одно облачко не нарушало, не закрывало его яркой голубизны. Я вдруг поймал себя на мысли, что стою и улыбаюсь. А почему нет? У меня все было более чем в порядке. Масса новых знакомств: интересных и не очень, зато нужных, много работы, встречи, переговоры. Фирма не просто процветала, она устремилась ввысь, как снаряд салюта, устремляясь все выше и выше. Саша со своей методикой, и я со своим желанием, попали в десятку. Штат был не велик, если требовалось, то заключал с агентами разовые договора. В общем, все было замечательно, я жил другой жизнью, о той, что была ранее, вспоминал, но мне казалось, что это было очень-очень давно. Но это только казалось.
Я посмотрел на деревья во дворе, листья которых уже потеряли свой сочный цвет, появились желтые. Конец августа, прошло всего четыре месяца, нет уже четыре месяца, прожита большая часть срока, и та звезда салюта, уже прошла свою вершину и начала спускаться, но об этом знали только двое: я и Ди, а Саша не знает истины, сути дела. Но как много событий прошло за столько короткий период времени. Зазвонил телефон, звонила Лиза.
– Слушаю.
– Привет, ты готовишься?
– Совсем забыл.
– Дим, ты в последнее время мне не нравишься.
– Уже. Это когда-то должно было произойти, – вздохнул я притворно.
– Не цепляйся к словам, ты понимаешь, о чем я. Ты стал больше уходить в себя.
– Но я, же возвращаюсь.
– Пока, да. Я звоню, чтобы напомнить о себе и о том, что вечером мы идем на выставку.
– Я соберусь.
– У тебя час, – и отключила телефон.
Я посмотрел на погасший экран и вспомнил нашу встречу.
В тот день у меня не было никаких встреч, и я проводил время, разбирая бумаги, чтобы хоть чем-то себя занять. Саша что-то там возился с аппаратурой. Секретаря у меня не было, всегда кто-то был в офисе. Сегодня я и Сашка. Меня отвлек легкий стук в дверь, которая сразу же открылась. На пороге стояла девушка лет двадцати пяти, со стройными ногами, тонкой талией. Темные густые длинные волосы спадали на плечи, а вырез платья мог свести с ума. Большие серые глаза, на загорелом лице внимательно смотрели на меня.
– Вы Дмитрий Иванович, – не спросила, а утвердительно произнесла она.
– Не буду отрицать.
– Меня зовут Лиза, и я пришла на разведку.
– Вас никто не заметил, когда вы входили сюда? – спросил я шепотом.
Она на миг недоуменно уставилась на меня, но тут, же улыбка осветила ее лицо: – Никто.
– Ну, что же, это хорошо, – вздохнул я. – Меня предупредили, что придет красивая девушка, но чтобы такая, не сказали. Проходите, присаживайтесь.
Она легкой походкой подошла к столу, села в кресло напротив меня и положила сумку на красивые колени. Я, молча, ждал, что она скажет дальше.
– Я пришла посмотреть, что у вас за компания, чтобы можно было понять, стоит ли иметь с вами дело. А то разговоров много, но это разговоры.
– Извините, иметь дело со мной лично или с компанией? И не верьте слухам, что обо мне распространяют. Все это ложь и клевета. Женские козни.
– Вы меня не интересуете.
– Надеюсь пока?
Она посмотрела на меня: – Возможно, – и окинув взглядом кабинет, – это все, что у вас есть?
– А разве меня вам мало?
Она оценивающим взглядом окинула меня, но не стала высказываться по моей персоне, а произнесла: – Скромненько.
– Да, веду аскетический образ жизни. Стоик. Но я не думал, что скромность порок.
– А где вы проводите свои исследования?
– Давайте, вы сначала расскажете кто вы и откуда?
Лиза рассказала, что она в данный момент представляет потенциального заказчика и назвала крупную парфюмерную кампанию, в которой ее отец был владельцем контрольного пакета акций и по совместительству ее президентом. У них готовится новая линейка товара и им необходимо поработать над ее внешним видом. Сам отец редко бывает на приемах, но как-то видел вас и вашего друга. Навел справки. И где ваш друг?
– Вам нужен он или дела? Я думаю, что он скоро появится, не может он пропустить шоу с красивой женщиной.
– Посмотрим и шоу, но о делах. Отец направил меня сюда, посмотреть, познакомиться.
– Мы можем посотрудничать, но мы не отвечаем за качество товара, это, во-первых, и мы не занимаемся разработкой дизайна, это, во-вторых. Мы помогаем определиться в выборе варианта.
– Это нам и требуется.
– Тогда пойдемте, покажу, – пригласил я, и мы прошли к Саше. Лиза смотрела на аппаратуру: – А могу я ее испытать?
– Это вряд, ли, – возразил я. – Вы нет, а вот, она вас, да. Ну, что Саша, опутаем проводами девушку?
– Это кто кого, чем опутает, – произнес он.
Лиза села на стул, а я стал крепить датчики на ее голове, не доверив это Саше, что он сразу понял. Я вдыхал приятный, легкий терпкий запах ее волос, когда наклонялся к ней. Нежная кожа рук, которых я касался, била меня словно электрическим током. Каждое прикосновение к ней вызывало электрический разряд, который пробивал меня от кончиков пальцев рук, до пяток. Саша с интересом наблюдал за мной, и улыбка не сходила с его губ. Да, показывал я ему своим видом, я пропал.
Мы определили, что ей понравилось из имеющихся у нас образцов.
– Я не ожидала, – призналась она, когда я снял с нее датчики.
– Пройдите ко мне, я сейчас, – и когда она вышла, я рассказал Саше, кто она, и что очередной заказ.
– Заказ! Ты пропал, и возможно, это правильно. Пора уже стать взрослым, а то, сколько женщин за тобой охотится.
– И не говори, но на это раз выстрел меткий.
– Э! Не забудь в агонии подписать договор.
– Постараюсь. А что если бы ты был на моем месте?
– Я не на твоем, – ответил Саша и вытолкал меня из лаборатории.
Лиза уже сидела в кресле, и едва я вошел, сообщила: – Я думаю, мы с вами заключим договор. Я, конечно, сомневалась, думала, что все преувеличено.
– Вы правильно сомневались, я люблю пускать пыль в глаза.
– Но я, же сама прошла тест, – удивилась она.
– Я пошутил. У нас все серьезно, как в фирме, так и между мной и вами. Пора перейти на "ты".
– А между нами ничего нет, – заявила она уверенно.
– Вот это я и хочу исправить, и хочу пригласить тебя на ужин.
– Хочешь или приглашаешь? Это не одно и то же.
– Приглашаю, и там ты можешь узнать меня лучше.
– Надену очки, чтобы пыль слов не засорила.
В это время дверь открылась, и на пороге возник Ди, со своей неизменной улыбкой.
– А вот и он. Я же говорил, что он появится, – обратился я к Лизе.
– У тебя очаровательная гостья, – заметил он с порога. – Личная встреча или?
– Все в комплексе. Проходи. Познакомьтесь. Это Ди, это Лиза.
Ди подошел и галантно склонил голову, после чего сел на диван. По его глазам, которые были карими из-за линз, я сразу понял, что Лиза произвела на него впечатление. Я решил, что надо сделать попытку пресечь его мысли.
– Даже не думай, – сказал я ему.
– Ты о чем?
– Лиза, Ди умеет очаровывать женщин и ему ты понравилась, но не считай, что оговариваю его. Ди никогда не жениться. Это его кредо.
– Женоненавистник?
– Просто у него свои принципы. Женщины ему нравятся. Но он уже в том возрасте, когда его любимое место – это дом, где есть грелка и тапочки. В его возрасте быстро устаешь.
– Неужели вы так почтенны?
– Смотря, что иметь в виду под этим словом. Если возраст, то это мелочи, тут Дима перестарался.
– Это радует.
– Но в целом я правильно сказал? – встрял я в разговор.
– Почти, – во взгляде его глаз не было злости. Он понимал, что встал на ее защиту, потому что она мне понравилась, я также сам знал, что он ничего не делает просто так, он все продумывает. Его интерес к Лизе – удар по мне. Он все-таки был тем, кем он был, и любые мои чувства должен был пресечь, чтобы потом отдать взамен.
Мы смотрели друг на друга дружелюбными лицами, добрых знакомых.
– Дуэль закончилась? – спросила Лиза.
– Какая? – спросили мы одновременно.
Лиза засмеялась: – Из-за меня. Вы же молнии мечете друг в друга. Не ссорьтесь.
– Этого точно не будет, – заверил я ее, – у нас иные отношения, излиться друг на друга нам ни к чему, да и не выгодно. Мы можем конкурировать между собой, чтобы обратить на себя внимание, но это все. Каждый из нас знает другого, на что тот способен.
– Это редко бывает. Странное у вас имя Ди.
– Диас, полное. Испанское.
– Я бы не сказала, что вы испанец, и говорите без акцента.
– У меня много кровей намешано, и каждая говорит на своем языке чисто.
– Очень интересно. Как полагаю, у вас была мысль пригласить меня на ужин?
– Была, – не стал отказываться Ди.
– Я не соглашусь. Мне это уже предложил Дмитрий, но в любом случае я бы отказалась.
– Почему, – искренне удивился он.
– В вас нет искренности. Вы, безусловно, нравитесь женщинам, но есть в вас, – она замолчала, подбирая слова, – что-то демоническое, а это настораживает.
Ди засмеялся: – Ценю за откровенность. Ох, Дмитрий, опасная женщина. Берегись.
– Я думаю не опаснее тебя.
– Так, Дмитрий, – Лиза поднялась из кресла, – приглашение я принимаю. Я покидаю вас, дуэлянты. Встретимся в семь, – и она назвала место, где я должен ее ждать. – Не обижайтесь, он выиграл, – бросила она Ди, и, встав, направилась к двери. Смотреть на ее походку, было сродни сцене из спектакля. Каждое ее движение, исключительно женственное, грациозное, оказывало провокационное действие, на которое способна только женщина. Лиза это знала.
После ее ухода, Ди пересел в кресло, в котором сидела Лиза.
– Ну и что ты пришел? Ты просто так не являешься. Ты же почувствовал, что здесь возникли человеческие чувства, а это тебе мешает. Тебе надо разрушить, чтобы держать меня на крючке.
– И что? Мы не обговаривали, что я не буду тебе мешать в личной жизни.
– Ты еще напомни о бизнесе.
– Не собираюсь, не мелочись. К тому же, как порядочный ты гасишь кредит.
– Это удивляет?
– Отчасти. На твоем месте многие бы не стали этого делать. Что там потом не известно.
– Ну почему же? Если я не погашу кредит, то ты все равно заберешь залог, ты это сумеешь. Он исчезнет. Пострадает банк, люди. Они-то здесь причем? Они не знают о нашем договоре.
– А договора нет.
– Пусть соглашение. Что жаренным запахло? – поддел я его.
– Ну, еще не вечер.
– А знаешь, я думаю, что с Лизой у тебя ничего не выйдет, она сразу тебя раскусила. Как она это смогла?
– Женщины. В них во всех есть что-то от ведьм. А может быть, это я ее подослал?
Я укоризненно посмотрел на него: – И отца придумал и их компанию. Не глупи, Ди.
– Ладно, ладно, – проговорил он, – но ты будь начеку, я еще много что могу.
– Но не в этом случае, – произнес я сухо.
Ди смотрел сквозь меня: – да, возможно не в этом.
– Дим, а скажи честно. Тебе нравиться такая жизнь?
– Нравится.
– Привык?
– Сопротивляюсь.
– Зачем?
– Не знаю. Может быть, хочется самостоятельности, независимости.
– И что ты с ней будешь делать? Самостоятельности, это не вседозволенность, это очень жесткие ограничения внутри себя. Я вот могу дать тебе это, чтобы ты не сожалел о сделанном.
– Обойдусь.
– Ну, смотри. А приезжайте ко мне сегодня в гости.
– Ты еще хочешь сделать попытку?
– Да, брось, простое приглашение.
– Ты ничего не делаешь просто так. Но спрошу у Лизы.
Далее мы поговорили о прочих делах, я отдал ему должное, что без него, возможно, ничего бы и не было.
Расстались мы с Ди, как обычно, по-дружески. Оставшись один, я представил всю серьезность его слов, его возможных поступков в отношении Лизы и меня. Он пойдет на все. Как уберечь ее, не говоря правды?