- Прямо сегодня?
- Доктор Панолли, люди гибнут.
Эта пауза была немного короче предыдущей.
- Ладно. Прямо сейчас можете?
- Уже выезжаем, - обрадовался младший Винчестер. - Спасибо.
Семья Панолли жила в большом белом доме на окраине. Участок окружала кованая ограда, но ворота оказались открытыми. Фонари освещали подъездную дорогу к тяжелой резной двери. Под огромным венком из сосновых лапок виднелось латунное кольцо, но не успели братья постучать им, как дверь распахнулась настежь. Наверное, девушка, открывшая дверь, и подняла трубку. Ей было лет девятнадцать-двадцать, одета в красный трикотажный свитер с северным оленем, застиранные джинсы и толстые фиолетовые носки. Девушка лучезарно улыбнулась:
- Привет. Я - Хизер.
- Меня зовут Сэм, а это Дин.
- Папа дома? - спросил Дин.
- Я его приведу.
Ее светлые волосы были подстрижены по плечи и распущены, так что, когда девушка резко развернулась, они взлетели вокруг ее головы, как юбка у танцовщицы кадрили.
- Милая, - пробормотал Сэм, когда Хизер уже не могла его услышать.
- Да. Для ребенка, - парировал брат.
Не успел младший Винчестер подыскать подходящий ответ, как из глубины большого дома послышались шаги, одни - тихая поступь Хизер, и еще другие, тяжелее, сопровождаемые странным постукиванием. Природа этого звука раскрылась, когда братья увидели доктора Панолли, высокого полного мужчину с внушительным брюшком, которое будто плыло перед ним, и деревянной тростью, конец которой и стучал о пол.
- Вы Дин? - он приблизился к Сэму и протянул ладонь.
- Нет, я Сэм. А он - Дин, - младший Винчестер быстро пожал предложенную руку.
Потом доктор поздоровался с Дином и предложил:
- Заходите. Очень рад вас видеть. Для кофе поздновато, но позвольте предложить по чашечке травяного чая. Или лучше горячий шоколад?
- Нет, спасибо, - отказался Дин. - Не хочется занимать ваше время.
- Тогда давайте хотя бы устроимся поудобнее, - не смутился доктор и указал на раздвижную дверь. - Вы не против?
Дин пошел первым, за ним Сэм, доктор Панолли и Хизер. Они оказались в гостиной, похожей на магазин из-за обилия антикварной мебели. Старший Винчестер прошествовал мимо столов, мимо ламп, мимо столов со встроенными лампами, протиснулся между матросским сундучком и огромной медной урной, обошел вычурный стульчик, который, казалось, мог сломаться от малейшего дуновения ветерка, не то что под весом доктора, и нашел вполне крепкий диванчик. Сэм примостился рядом. Доктор Панолли облюбовал большой стул по другую сторону кофейного столика со стеклянной столешницей, а Хизер устроилась на другом стуле, куда более непрочном на вид.
- Надеюсь, вы не зря сюда ехали, - начал Панолли.
У него были тяжелые веки, а еще брыли, как у бульдога, и толстые влажные губы. Обеими руками доктор то и дело проводил по вискам, будто пытаясь призвать к порядку гриву седеющих волос.
- Боюсь, я смогу мало рассказать, кроме того, что уже все знают и о чем писали в газетах. Мне тогда было примерно столько, сколько сейчас Хизер, или немного меньше. Шестьдесят шестой год, верно? Сейчас при взгляде на город и на меня не подумаешь, но тогда в Сидар-Уэллсе жили хиппи, и я был одним из них. Не уверен, что мы называли себя именно хиппи - это название пришло после Лета Любви - но я тогда отрастил волосы длиннее, чем у Хизер сейчас, протестовал против войны во Вьетнаме и слушал рок-н-ролл и фолк. В том году вышла "Blonde on Blonde" Боба Дилана, и это было вроде откровения. Он еще тогда попал в автокатастрофу, и она изменила его судьбу и американскую музыку навечно…
Панолли смотрел сквозь Дина и Сэма, будто вглядываясь в собственное прошлое. На самом деле, так случается со многими, если позволить им рассказывать о себе достаточно долго. Доктора Панолли не нужно было уговаривать, ему достаточно было предоставить возможность.
- Какой же то был год для музыки! "Бич Бойз" выпустили шедевр Брайана Уилсона "Pet Sounds", "Битлз" записали альбом "Revolver" и отправились в турне, "The Byrds" создали "Turn! Turn! Turn!"… Невероятное время! Мы с друзьями узнали о существовании наркотиков, конечно, психоделики и прочее… Но кому они нужны с такой роскошной музыкой?
- Совершенно с вами согласен, - не выдержал Дин. - Я, правда, сам больше по металлу, но…
Панолли расхохотался с таким сипением, что Сэм испугался, как бы не дошло до сердечного приступа.
- Вот мы и узнали, кто у нас нетерпеливый, - отсмеявшись, выговорил доктор. - Не волнуйтесь, Сэм, я уже подхожу к сути дела.
- Его зовут Дин, - поправил младший Винчестер. - А Сэм это я.
- Простите. Мне почему-то хочется называть Дином вас. Ладно, Сэм и Дин, ближе к делу. Мы тогда жили в загородном доме, сейчас бы его назвали коммуной. Нас было семеро парней и девчонок, - он поймал взгляд дочери. - Не следуй папиному примеру, Хизер. Времена сейчас не те.
- Я знаю, папочка, - сказала Хизер тоном подростка, которому на эту тему все уши прожужжали.
- Дело было в начале декабря… сорок лет с того дня исполняется сегодня или завтра… я тогда сидел наверху. Наверняка слушал пластинки, а может, читал что-нибудь Харлана Эллисона, Роджера Желязны или Сэмюэля Дилэни - этих гигантов научной фантастики, которым я тогда поклонялся, - он снова пригладил волосы, и стало ясно, что это просто давняя привычка. - Точно, "Вавилон-17" Дилэни. Но это неважно. Дома мы были не все: кто-то отправился в Беркли на концерт "Quicksilver Messenger Service" и остался на шоу "Grateful Dead" в "Винтерлэнде"… Или в "Матрице"? Короче, день клонился к вечеру, и все вокруг будто золотом залили. Я услышал крик и выглянул в окно, не откладывая книги, чтобы не потерять строчку. И когда я выглянул, то увидел Джанет. Мы ее прозвали "Марш Меллоу", потому что она была самым мирным и мягким человеком, которого только можно встретить. Она тогда развешивала белье… да стыдно признать, но именно девушки по большей части стирали и готовили… и она там стояла, прижав простыню к груди, и мне в голову лезло только что-то из истории Дикого Запада, вроде как жена поселенца в беде.
- Почему именно история? - перебил Сэм.
- Да потому что неподалеку стоял индеец в полной боевой раскраске и с луком наготове. Сейчас таких называют коренными американцами или первыми американцами, но мы этих названий не знали. Это был просто индейский воин. И вот, пока я смотрел, он натянул тетиву и выстрелил в Джанет. Наверное, стрела попала ей прямо в сердце - это я понял позже - потому что она свалилась как подкошенная и больше не двигалась. Простыня все еще лежала на ее груди, и по ткани расползлось красное пятно. Я бросил книгу… кстати, так я ее и не дочитал… и побежал на улицу. Только Джанет уже была мертва. Я не знал, что делать, как помочь ей, и именно тогда решил стать врачом.
- Индеец, - бесцветно повторил Дин.
- Я так и сказал полиции и репортерам. Но никто мне не поверил. Но богом клянусь, именно индеец пустил стрелу в Марш Меллоу.
Глава 16
- Индеец, - вслух подумал Дин на обратном пути (теперь вел Сэм). - Делишки все хуже. Кто-нибудь упоминал, что старик, которого мы ищем, это индеец?
- У меня тот же вопрос, - Сэм не отрывал руки от руля, а взгляд от дороги, потому что Дин всегда нервничал, оказавшись на пассажирском сиденье. - С другой стороны, какая-никакая связь все же есть: магия американских индейцев широко использует тотемы.
- Медведь! - Дин щелкнул пальцами. - И ворон. Или ворономедведь.
- Медведи-путешественники между мирами у чиппева, наалдлоошии у навахо, оборотнические ритуалы у хопи… В культуре индейцев оборотни и духи животных очень популярны.
- То есть, мы не можем найти чувака, потому что он постоянно перекидывается? - Дин вздрогнул. - Брр, терпеть не могу перевертышей!
- Тебя можно понять.
- Ладно, а что у нас со скальпами? - сменил тему Дин. - Тоже похоже на индейцев.
- Как раз необязательно, - иногда знания, вынесенные из Стэнфорда, приходились весьма кстати. - Некоторые историки утверждают, что скальпирование изначально было европейской практикой, а потом его заимствовали коренные американцы, другие настаивают, что его практиковали по обе стороны Атлантики задолго до путешествия Колумба.
- Ну, хорошо, не суть важно. Главное, если мы имеем дело с индейскими оборотнями, нужно двигаться в другом направлении. Просто нет смысла бегать за стариком, если только ему не стукнет в башку таким оставаться.
Сэм припарковался около мотеля:
- У нас теперь другой простор для поисков. Нужно искать американского индейца, вероятно, шамана или знахаря, который что-то имеет против города.
- Очешуеть, - фыркнул Дин. - Люди умирают, а у нас на колу мочало, начинай сначала.
- Мы сужаем круг поисков, Дин. Стараемся, как только можем.
Импала стояла точно напротив их номера, и Дин вылез, от души хлопнув дверью. Правда, он тут же поморщился, пожалев, что так обошелся с любимой "деткой".
- Знаю-знаю, просто хочется побыстрей найти, кому бы надрать задницу. И неважно, кто это - старик, индеец или отряд герл-скаутов.
Сэм открыл дверь ключом-картой (даже в таком старом мотеле отказались от обычных ключей):
- Думаю, герл-скаутов можно смело исключить.
- А я уже никого не исключаю, - откликнулся брат. - Во всяком случае, пока у нас не найдется чего получше воспоминаний сорокалетней давности от сумасшедшего дока. Он нам втирал, будто не курил травку, но что-то мне не верится.
Сэм шлепнулся на кровать:
- Панолли сказал, что не помнит, что случилось с индейцем потом. И это как-то совсем не укладывается в голову.
- Но он был в шоке от смерти подружки.
- Охотно верю, только все остальное он почему-то помнит: какую книгу читал, как солнце светило. И после этого забыл, что сталось с индейцем - убежал, исчез или превратился в дятла и упорхнул? О чем-то док явно умолчал.
- А у него дома сказать было нельзя?
Сэм дернул плечом:
- Если он держит что-то в секрете сорок лет, то незнакомцам с улицы это уж точно не выболтает. Он сказал ровно то, что печатали в газетах. Может, чуть более детально, но без новых фактов.
- Так ты знал про всю это индейскую мурню? - подозрительно осведомился старший Винчестер.
- Читал в Инете. Но хотел услышать еще раз от него лично.
Дин сел на вторую кровать. Перед визитом к доктору он чистил никелированный кольт, на покрывале остались ерши, шомполы, а на тумбочке - бутылка растворителя. Перед уходом старший Винчестер закупорил бутылку, но остальное оставил, как есть. Он взял ершик и начал старательно прочищать магазин, будто и не отлучался никуда. Отец всегда настаивал на тщательном уходе за оружием, и Дин его уроки помнил.
- И что будем делать теперь?
Радио не принесло никаких вестей о новых происшествиях. Сэм зевнул.
- Теперь отдохнем, пока можно. Нехорошо выйдет, если натолкнемся на одного из наших чудиков и свалимся к его ногам от недосыпа.
- Если.
- Прости?
- Ключевое слово "если", - как всегда "оптимистично" изрек Дин.
Он привык уничтожать нечисть, едва она попадется на глаза, а теперешние гонки за иллюзиями начисто подъедали и так скудные остатки его терпения. Сэм тоже был не в восторге от ситуации, но он умело сдерживал злость и выпускал ее только тогда, когда считал нужным. Вообще-то из них двоих именно Сэм считался более эмоциональным и импульсивным, в то время как Дин держал эмоции под контролем, но когда разговор заходил об агрессии, старший брат давал фору им обоим.
- Хотя насчет поспать я согласен, - сказал Дин. - Пора баиньки.
На часах горели цифры 2.11, когда кто-то осторожно - копы так явно не делают - постучал в дверь. А Винчестеры то надеялись спокойно проспать до утра! Дин мигом сел в кровати, сжимая в кулаке рукоять вычищенного и заряженного кольта.
- Прикрою тебя, - шепнул он.
Сэм, как был в боксерах, подошел к двери и приоткрыл ее на длину дверной цепочки.
- Сэм?
На пороге стояла Хизер Панолли. Свет лампы над дверью окутал ее светлые волосы нимбом.
- Хизер? Зачем ты ходишь одна по ночам? Здесь не безопасно…
- Знаю. Простите. Папа всегда ложится поздно, и мне надо было удостовериться, что он заснул, прежде чем уйти из дома.
Сэм сбросил цепочку и распахнул дверь, внезапно ясно осознав, что стоит перед девушкой почти голый.
- А я тебе говорил, - подначил Дин, завидев гостью.
Дело в том, что после визита к доку старший Винчестер уверял брата, что именно он, Сэм, - единственная причина, почему Хизер осталась в миллионный раз слушать рассказ отца.
- Она в тебя втюрилась, Сэмми, - поддразнивал он.
- Зачем ты пришла? - спросил Сэм, поспешно подбирая с пола и натягивая джинсы.
- Я… насчет папы, - Хизер запнулась. - Он рассказывал эту историю столько раз, что сам в нее поверил.
- А это неправда?
Сэм сел ближе к подушке и пригласил девушку занять изножье кровати - единственное свободное посадочное место в номере. Хизер расстегнула и сбросила с плеч тяжелое пальто, оставшись в тех же свитере и джинсах плюс в кожаных сапогах с меховой опушкой.
- Нет, правда, но не вся.
- То есть?
- Я слышала, как он рассказывал эту историю другим людям - маме и близким друзьям. Если честно, предварительно хорошенько приняв на грудь. И он рассказывал больше, чем вам вчера. Вы хотите помочь, хотите остановить убийства, и я вам верю. Вот и подумала, что вы, наверное, захотите узнать остальное.
- Не тяни, - попросил Дин.
Хизер тяжело сглотнула и уставилась на собственные сапоги так, будто видела их впервые:
- Ну… когда он рассказывает про свою молодость, кажется, будто тогда царили мир, покой и всеобщая любовь, а все только и делали, что слушали музыку, читали фантастику и плели корзинки.
- А оно было по-другому? - поинтересовался Дин.
А Сэм тем временем гадал, причем тут корзинки.
Хизер, пряча глаза, вздохнула:
- Не все люди, которые жили с папой в одном доме, были безобидными маргаритками. Может, у них и были общие интересы, но жили там парни… один, например, потом участвовал в ограблении банка… которых привлекали большей частью доступный секс и дешевое жилье. И по меньшей мере один из них держал в доме оружие.
Девушка замолчала и, подтянув колени к груди, обхватила их руками. Сэм хотел подбодрить ее, но побоялся напугать, и ждал молча. Наконец, Хизер собралась с силами и продолжила:
- Когда папа увидел из окна индейца, он первым делом бросился в комнату того парня. Его самого дома не было, но все знали, где он прячет пистолет. Папа схватил его и вернулся к окну. Он утверждает, что выстрелил одновременно с индейцем. Стрела попала в Джанет, а пуля в индейца. Дедушка увлекался охотой, и папа много стрелял до того, как все это случилось.
- Получается, он застрелил индейца и не хочет об этом рассказывать? Но почему?
- Дальше все пошло наперекосяк. Оно звучит безумно… да тут вся история ненормальная, но индеец исчез, потом появился, и так пару раз. И выглядел так, будто в него и не стреляли. А потом то ли ушел, то ли исчез - папа насчет этой части не уверен. Более того, исчезла и стрела. Вот и вышло: папина подружка валяется с дыркой в груди, а у него пистолет. Папа уверен, что это не было не помрачение рассудка, а что-то необъяснимое, связанное с циклом убийств. И он клянется, что стрелял в индейца, а не в свою подружку.
- Только полиция бы на это не купилась, - понимающе кивнул Дин.
- Да уж. У них не было тогда всяких навороченных штучек, как в "C.S.I.", понимаете? Наверное, если б они все тщательно проверили, то поняли бы, что папа стрелял. Но тогда он просто выкинул пистолет и не заикнулся про него, а просто рассказал урезанный вариант истории.
- Такой вариант он рассказывает до сих пор, - проговорил Сэм.
- Для убийств срока давности не существует, - заметил Дин. - Полиция могла бы и сейчас завести уголовное дело.
Хизер закусила нижнюю губу и, наконец, поймала взгляд Сэма:
- Вы же никому не скажете, правда? Не хочу втягивать его в неприятности. Я рассказала это просто потому, что вам надо понять, с чем вы имеете дело.
- Конечно, не расскажем, - пообещал Сэм. - Мы с Дином привыкли к необъяснимому. В нашем мире легче поверить в исчезнувшего индейца, чем в то, что твой папа помутился рассудком и застрелил подругу.
- В странном мире вы живете.
- А то!
- Не уверена, что мне бы там понравилось.
Сэм усмехнулся:
- Было бы странно, если бы тебе там понравилось. Ко многому надо привыкнуть, и даже потом то и дело подстерегают сюрпризы.
Теперь Хизер смотрела во все глаза, но не потому, что запала на Сэма, а потому что встретилась с людьми, не похожими на других. Именно так рассудил Дин. Ее взгляд скользнул по номеру, отмечая оборудование, оружие и газетные вырезки.
- Наверное, мне пора домой.
- Да, точно. Пошли, Дин.
- Куда?
- Хизер не поедет домой одна. Мы ее проводим. А если не хочешь, я съезжу один.
- Уже, уже встал, - пробурчал Дин, выпутываясь-таки из одеяла. - Был бы признателен, если бы она отвернулась, пока я одеваюсь. Не хочется развращать девочку раньше времени.