– Тема сочинения у нас была простая "Как я провел конец света", ой, пардон, то есть "лета", но вы, как обычно, не ищете легких путей и предпочли несколько иную сюжетную линию, ну, а уж жанр повествования выбрали, э-э-э…
– Он что, опять бредил про свои параллельные миры? – О, неужто у нашей "мисс а капелла номер два" голосок прорезался. – Запарил уже, болтун фигов…
– Новикова, а ты завидуй молча, – интересно, чего это сегодня меня все так сильно раздражает, чтоб не сказать, бесит? Может опять на солнце внеплановый выброс какой случился. – Я же не лезу комментировать твои выдающиеся вирши.
– Больно надо…
– Юлька, ты права, – опять Наташка лезет, куда не просят, – кому-то уже давно пора повзрослеть.
– Извините, а можно отключить второй микрофон? – честно говоря, достал уже это бабский коллектив, Валерка не в счет, он у нас вылитый метросексуал, а это почти что гей, но только еще окончательно не определившийся с ориентацией. Короче, поддержки от него ждать совершенно бесполезно. – Господин Жириновский в юбке сегодня опять не в духе, как бы внеочередное заседание не сорвал…
– Наташа, Юля, не стоит переходить на личности, – Татьяна Валерьевна, как всегда, излишне гуманна и не в меру тактична, – ну а вам, мой дорогой Виталий, стоит хоть иногда прислушиваться к мнению окружающих, тем более товарищей.
– Ой, только не говорите, что никому из вас фантастика не нравится! – блин, ну как же охота иной раз плюнуть на все нормы приличия и сослать их куда-нибудь подальше, в Эон, например. – Ее же все любят!
– Так, то – фантастика, а не твои жалкие потуги, графоман блин…
– Наташа! – англичанка тоже уже начинает откровенно сердиться, ох не к добру. – Виталий! Немедленно прекратите ссору!
– Нет, ну что за свинство! Буквально никто мне не верит, черт возьми, – так, кажется, я постепенно начинаю злиться, и это не есть "гут". Когда я жлюкаюсь, то начинаю немножко, слишком сильно, поспешничать, что, в свою очередь, чревато скоропостижными, необдуманными поступками, – еще и оскорбить норовят через одного по очереди. Обидно, ну честное слово!
– Смирись, балбес! – влезает до кучи еще и Маринка, наша староста, – тебе и журналистом хорошим ни за что не стать!
– Ох, лучше не гневите меня, фрау-мадам. Как бы чего не вышло…
– Сакраментальное – слабо?
– Ну, все! С меня хватит! Вы меня достали! Опала!!! В смысле, ссылка!
– Ай, уже боюсь-боюсь…
– Значит, всенепременно реальных доказательств желаете получить, так?!
– Неплохо было бы…
– Ага, а потом не пожалеете? – внутри меня уже яростно кипит и клокочет пара Везувиев вперемешку с дюжиной Фудзи и Ключевских сопок. – Поздно ведь будет пить минералку с томатным соком…
– Это вряд ли, – под едкие мадамские смешки Наташка продолжает откровенно и цинично издеваться. – Жалеть мы тебя не станем, верно, девчонки?
– Вот и славно, стало быть совесть моя останется чиста…
– Дети, дети! – Татьяна Валерьевна безуспешно пытается вразумить не на шутку разбушевавшегося беса. – Виталий! Немедленно прекратите…
– И что, ты отправишь нас в иной мир? Всех? Вот прямо сейчас, не сходя с места? – эх, если бы только Наташка хоть немного попридержала свое помело. – Ой, как страшно! Ну, давай, Морфиус, не стесняйся, покажи нам свое зазеркалье!
– Да легко, блин! Готовьтесь, – черт, не замечал раньше за собой такой ярко выраженной, легко детонирующей вспыльчивости. – Прямо сейчас и дунем, по холодку! Сами напросились, блин…
– Постойте, Виталий, вы же упоминали в своем выдающемся эссе, якобы переход между параллельными мирами требует одновременного сосредоточения очень большого количества энергии и невероятно сложных математических расчетов, – наивная англичанка все еще искренне надеется хоть как-то повлиять на сложившуюся взрывоопасную ситуацию. – У вас что, в кармане совершенно случайно завалялась портативная Бурейская ГЭС?
– Да это я так, для красного словца ввернул на счет повышенной энергоемкости. На самом деле за последние полгода я сильно оптимизировал и отработал процесс перехода, да еще наконец-то научился использовать для этого структурные каналы межреальности…
– А нам не придется слишком долго ожидать желаемого эффекта? – продолжает непедагогично хитрить, как она полагает, Татьяна Валерьевна.
– Нууу, если примерно – то всего лишь Вечность! – скромно уверяю я.
– М-дя, маразм крепчал, – недалекая Наташа и не думает успокаиваться. – Ну, Татьяна Валерьевна! Долго еще мы будем терпеть весь этот абсурдный фарс?
– Да уж потерпи чуточку, милая, – я решительно встаю с места, – недолго осталось! Совсем.
Стремительно подхожу к двери, но, против всех ожиданий прекрасной половины нашей группы, лишь плотно захлопываю и запираю ее.
– Виталий, позвольте узнать, а что это вы такое задумали?
– Ха, не иначе, как наш грозный писатель-фантаст планирует банальное массовое похищение с отягчающим взятием заложников, – это уже пытается острить слегка насторожившаяся Юля, верная Наташкина подпевала, – Виталька, ну признайся же, ты ведь у нас еще и серийный маньяк? Что, осеннее обострение прихватило, да?
– Ты себе и представить не можешь, насколько ты близка к истине.
Все, блин, критическая точка невозврата благополучно пройдена. Теперь идти на попятную, – себя не уважать, однозначно! Я решительно шагаю прямо по партам к единственному окну и тоже тщательно запираю и герметизирую его, так портал легче открывать. Затем возвращаюсь в центр тесной аудитории, окидываю лютым взглядом отчего-то притихших "посетителей". Двенадцать разнокалиберных девиц, взволнованная англичанка и меланхолично взирающий на всю поднятую мирскую суету Валерка. Ему абсолютно и глубоко индифферентно, чем же вся эта жалкая трагикомедия закончится, главное – ежедневный бассейн с авторским педикюром не пропустить.
– Вообще, сама по себе процедура перехода между мирами достаточно проста и совершенно незатейлива, – я неторопливо отступаю спиной к доске, – но вам ведь всенепременно навороченные спецэффекты нужны, не так ли?
– Ну да, желательно с трехмерной компьютерной графикой, – Наташка наивно полагает, что успешно загнала меня в угол. – А симфоническое музыкальное сопровождение будет?
– Ну что ж, извольте, – под слитный изумленный вздох я ловко сажусь в позицию лотоса, причем, непринужденно левитируя в метре от пола закручиваю пальцы рук особо хитрыми "фигушками", для пущего впечатления подсвечиваю глаза нестерпимым, кипельно-белым сиянием. – Внимание! Рекомендация дня – советую всем встать!
И-и-и раз! Пронзительный морозный ветер в один миг выдувает все тепло из дружно плюхнувшихся в глубокий снег, непослушных студентов. Ранний рассвет заливает величественные громады древних гор нежным розовым светом. Зябко кутаюсь в длинный черный плащ, я его для усиления эффекта наколдовал.
– Добро пожаловать в Средиземье, мир Арды. Сейчас мы находимся на перевале, близ пика Карадрас, в Туманных Горах, – я насмешливо смотрю на, беспомощно барахтающихся в рыхлом снегу, горе-путешественников. – И это вам уже ни фига не фантастика, блин!
Ответом мне служат самые разные изумленные возгласы, робкие жалобы, и растерянное блеяние враз растерявших всю свою спесь капризных барышень. Сжалившись, великодушно выдаю незадачливым туристкам свеженаколдованные пуховики, шапки и фуфайки с валенками от кутюр, небрежно адаптированные по местной моде. Воздержавшихся, как ни странно, нет. Не спешу с пылкими комментариями, даю возможность новоиспеченным "попаданцам" как следует осмотреться и оценить толком всю глубину и важность происходящего.
– Але, граждане отдыхающие! – ненавязчиво привлекаю внимание чрезмерно увлекшихся отстраненным созерцанием, наверняка с трудом верящих в жгучую реальность всего произошедшего, растерянных студентов. – Уже хорош загорать! Теперь слушайте меня внимательно, повторять не стану.
– Какого черта? – несколько обалделая Наташка вяло пытается стряхнуть вязкое оцепенение. – Что все это значит?
– А ну, цыц, сейчас я говорю…
– Туманов, ты…
– Блин, молчи, женщина! Ты за сегодня и так уже наговорила на девять с половиной пожизненных. Итак, как вы уже, несомненно, успели заметить, нора кролика оказалась не только чрезвычайно глубокой, но еще и вполне себе такой реальной и до ужаса неотвратимой.
– Виталька, постой! Мы, что, и правда, в настоящем Средиземье очутились? – ну надо же, Валерка соизволил-таки включиться в стремительно набирающую ход круговерть событий – В самом настоящем?!
– В самом-самом, поверь мне, сам обалдел, когда этим летом занесла сюда нелегкая. Короче, раз наши капризные дамочки пребывают в жестоком криогенном шоке, общаться мы будем с тобой, а то еще не запомнят важных ключевых моментов, потом отвечай за вас! Итак, внемли мне, Сонк…
– Ну, Туманов, ты за это ответишь! – не менее вялая попытка номер два. – Ты хоть представляешь, что мой папа с тобой с делает?
– И это при условии, что он тебе вот так сразу поверит!
– Да он…
– И вообще, для того, чтобы он со мной ну хоть что-то смог сделать, вам еще нужно как минимум успешно вернуться домой и суметь наябедничать ему, не так ли? Кстати, а чем это вы так недовольны, интересно? Ну что за капризы, ё-моё! Я же всего лишь старательно выполнил ваше недвусмысленное волеизъявление! Какие проблемы вообще?
– Это же похищение…
– Ша, я сказал! Ну что за люди, ей богу?! Дайте закончить инструктаж, а то пропадете, блин, а мне потом к новым одногруппникам привыкай! Значит так, все очень просто. У вас есть целых одиннадцать недель, чтобы как следует проникнуться духом истинного Средиземья. Даже вернуться домой успеете, к Рождеству. Но имейте в виду, это ваш первый, дебютный выход в иной мир. Будете себя хорошо вести, может статься, и не последний. Вы уж постарайтесь!
– Так ты с нами здесь не останешься? – Валерка сегодня на редкость прозорлив. – Я тебя правильно понял?
– В точку! Понимаешь, у меня и без вас разных хлопот навалом, зашиваюсь. Так что ваша экскурсия состоится в режиме полного самообслуживания, так сказать. Вы же заранее не предупреждали. Оттого имеем типичный, эконом-вариант. Гидов и сопровождающих, увы, не предусмотрено…
– Но как же мы тогда вернемся домой?
– Слушай, молодец, правильно мыслишь! Вот о том и речь. Ровно через одиннадцать недель, то есть через семьдесят семь дней, я буду ждать вас в трактире "Удар Копытом по…", тьфу, черт, в "Гарцующем Пони". Адрес контрольной точки продиктовать или сами разберетесь? Сами? Ну и отлично. Задерживаться строго не советую, но так уж и быть, даю вам вилку по времени в три дня, а там уж как хотите. Опаздуны и опазданцы навеки останутся в сказке. Насовсем. Впрочем, Средиземье – не самый плохой мир для ПМЖ.
– Виталька, а сам профессор Толкиен, он что, получается, тоже тут побывал?
– Ну, всех животрепещущих подробностей не ведаю, лень тогда было разбираться, но вот одно точно скажу, – Война Кольца закончилась что-то около восьмидесяти местных лет назад. Делайте выводы.
– Послушай, Туманов, – ого, статуя заговорила! Точнее Жанна, ректорская племянница, снизошла с высот своего Олимпа и даже соизволила заметить всего лишь простых смертных, – ты сам-то тогда кто такой будешь, раз так спокойно между мирами шастаешь?
– Хороший вопрос! Я и сам еще не до конца разобрался. Но пусть это вас пока не беспокоит. Мало проблем что ли на повестке дня?
Быстренько, разобравшись с основными, организационными вопросами и выдав подопечным, от вящих щедрот, пару полноценных малых наборов туриста, не попрощавшись, торжественно отбываю на Землю. В аудитории пусто и скучно, забираю свои нехитрые пожитки и отваливаю домой. Да уж, задался денек…
Некоторые малодушные сомнения все же не спешат покидать меня. Правильно ли я поступил? Ну, погорячился мало-мало, конечно, но все же искренне надеюсь, что подавляющему большинству пребывание на свежем воздухе пойдет на пользу. В Средиземье нынче тихо, никаких тебе военных конфликтов или иных явных бесчинств. Аварийными комплектами для выживания я их снабдил, даже всеобщий язык им в бошки закачал, пока они на местные красоты старательно втыкали. И это в жестких условиях затяжного энергокризиса! Оперативный синтез примитивных вещей не особо энерегозатратный, но и эти крохи следует беречь. Вообще, знаю очень многих людей, которые за меньшее, открытое проявление неуважения к себе, запросто все лишние конечности поотрывали бы с корнем. А еще знаю намного большее количество ярых фанатов и фанаток, готовых, буквально, на что угодно ради заветной путевки в легендарное Средиземье, хоть турагентство открывай. Кстати, отличная идея! Может, на пенсии и займусь подобным малым бизнесом. Так что, для спокойствия души станем полагать, что мои дорогие одногруппники еще легко отделались!
Выйдя из метро, незамедлительно ввергаю в легкий ступор разнополую парочку случайных прохожих, разношерстной же чернокожей и афроамериканской масти. На их глазах легкомысленно закупаю ванильно-сливочный стаканчик, две штуки. Эх, понимаешь, люблю мороженное. Подумаешь – первые заморозки! Бывает. Неспешно рулю в сторону отчего дома, размышляю на самые разные, отвлеченные темы. Гигантскую, стабильную аномалию замечаю только тогда, когда из обезображенной коварным прорывом шестнадцатиэтажки (а у дома начисто отсутствует вся средняя секция), из оголенной квартиры с верхнего этажа выпадает зазевавшийся, отчаянно, но беззвучно, вопящий пенсионер. Вот блин, опять я слишком рано расслабился, предчувствие свое утреннее толком не смог постичь. В самый последний момент успеваю-таки благополучно задемпфировать свободное падение обреченного старика. Еще бы валидольчику ему подкинуть, вообще бы красота была…
Так, Вит, не зевай! Из гадкой аномалии, а нынче попадаются исключительно титанического калибра, уже вовсю нагло прет многочисленный, отборный прайд тварей, по сравнению с которыми хищники с Сухаревской, – сущие котята, милые и пушистые! Нужно отметить, с подобной дрянью я уже когда-то сталкивался, еще в Эоне. Ту, единственную, копытно-рогатую тварь мы втроем с Тилком и Рамином еле-как смогли ушатать. Причем, в те стародавние времена я благополучно пребывал на самом пике своей непревзойденной сверхкрутости, не то, что нынче. А вот теперь, в свете насущного энергодефицита, даже и не знаю, куда бежать и кого на помощь звать! Не в милицию же звонить, в самом деле! Бронетанковую дивизию экстренно перебросить не успеют, а иными силами, боюсь, справиться с такой толпой обезумевшей, откровенно злобной нечисти не выйдет! Вот засада, а позади меня, хм, в буквальном смысле, Москва! Если даже не брать в таких смелых масштабах, то на пути следования взбесившихся от лютого голода тварей лежит детский садик, а там как раз микро-школота карапузая на прогулку выбралась полным составом, погодка-то шепчет. Блин, прохожие уже начали оборачиваться, сейчас же массовая паника начнется! Что делать-то?!
Единственно приемлемое решение приходит буквально в последнюю секунду, за краткий миг до огневого контакта. Торопливо, влет, меняю некоторые специфические параметры аномалии, усиливаю полярность и добавляю новые энергоконтуры в исходный пространственный прокол. Все, теперь он не стабилен ни фига. Могучим пинком зафутболиваю в обширное пятно контакта ближайший, мусорный контейнер. Есть коллапс! От грандиозного воздушного цунами облетает последняя пожухлая листва с окрестных деревьев. Немногочисленные, случайные свидетели окончательно падают в обморок. Еще бы, такие безумные "глюки" словить посреди бела дня! На рядовое ОРЗ уже так просто не спишешь, и банальным диагнозом "белочка" не отделаешься…
Фу-у-ф, насилу отбились. Даже представить страшно, что могли бы натворить эти ненасытные чудовища, дорвись они до наших тучных пастбищ. Кстати, а чего это аномалии так подозрительно зачастили? Да еще по Московскому округу исключительно! Если мне не изменяет память, программа "Роза Миров", разработанная Накашимой-старшим, исходила из статистики в один прорыв на полгода линейного времени! Непорядок. Нужно срочно разобраться: чую, перемены настанут намного раньше, чем я ждал, и не совсем такие, на которые рассчитывал.
– Слышь, милок, а что ж это было такое, ась? – о, пенсионер-экстремал оклемался после зачетного бейсджампа. – Мне показалось, или взаправду, вот тут какие-то коровки бегали?
– Ну что вы, – помогаю отважному дедушке благополучно забыть лишнее, а то еще "кондратий" прихватит, чего доброго. – Вы просто задремали тут, на скамеечке.
– Хм, странно, – недоверчивый старикан озадаченно чешет блестючую лысину, – не помню я, чтобы куда-то выходил сегодня…
– Вы же за хлебом ходили. Кстати, вот ваш пакет, – вручаю озадаченному старичку свежий батон в нарезке и половинку ржаного, – Вы уж другой раз до дому старайтесь добраться. Холодно теперь на улице, того и гляди снег зарядит.
– Спасибо, внучок, пойду я, – бодрый дедок решительно подтягивает раритетные треники, – бабка, наверное, заждалась совсем.
– Всего вам доброго, – задумчиво смотрю в след удаляющемуся, босоногому пенсионеру, – будем надеяться, что все будет по-прежнему хорошо…
Глава 3. И Снова Неприятности
Сегодня выпал первый снег. За ночь беспокойный мегаполис весь уютно укутался пушистым белоснежным покрывалом. Окружающая действительность практически напрочь лишилась депрессивного, серого уныния и обрела сказочное, монохромное очарование. Город стал весь какой-то, совершенно нарядный, и почти праздничный. Почему почти? Да потому что многокилометровые пробки по всем стратегическим направлениям отнюдь не украшают, а даже совсем наоборот, совершенно портят всю идиллическую картину. Зима, как это у нее принято, пришла совершенно неожиданно. Вот кто бы мог подумать, что в конце ноября, сразу после длительной, аномально теплой погоды, может резко случиться такой коварный затяжной снегопад? Само собой, что девяносто девять процентов автолюбителей оказались ну совершенно не готовы к такому вселенскому свинству. Ай, ладно, мне до любимого университета от метро можно и пешком прогуляться. Благо, сегодня, я, совершенно никуда, не опаздываю. Как это, оказывается, здорово, – никуда не спешить, и всюду успевать! Прямо как Великое безначальное и бесконечное ДАО или знаменитый профессор Преображенский, изложивший данный занимательный принцип бытия.
По причине таинственного и скоропостижного исчезновения сразу всей моей группы с журфака, мне пришлось тоже немножко потеряться, дабы не вызывать ненужных подозрений. Так что у меня образовалось достаточно свободного времени. И я незамедлительно решил поплотнее заняться квантовой физикой, и квантовой же теорией поля.