- Да как сказать, - хмыкнул желтоглазый. - Из этого переулка есть выход? В любом случае отсюда надо убираться.
Боль скрутила, не давая говорить, дышать, мыслить. Единственное, что могла это открывать и закрывать рот, слов выброшенная на берег рыба. Перед глазами клубился белесый туман, он-то становился густым, как кисель, то рвался на мелкие тонкие клочки.
И когда молочное марево истончалось, я видела двухэтажный дом из черных матовых плит, только теперь внутри их горят непокорным алым огнем загадочные символы. В темноте дверного проема мерещились изумрудные всполохи. Из дома вышел и пошел на меня тот самый паренек, которого я посчитала мертвым. От быстрого шага длинные волосы развиваются шлейфом. Странно, но сейчас его старинная одежда не кажется комичной, а наоборот придавала ему царственности и величия. На руках белым огнем горят брильянтовые полумесяцы, а в прошлый раз, я их не видела.
- Ди! - меня сильно тряхнули.
Голова мотнула туда-сюда.
Туман перед глазами исчез, и я увидела встревоженного Амистада. Челка, закрывающая пол-лица всклокочена, янтарные глаза смотрят с тревогой. Полоска чешуи так близко, что можно рассмотреть маленькие чешуйки.
- Все в порядке, - проговорила я вырываясь.
- И что это было? - отпустив меня заинтересовался желтоглазый.
- Не знаю, - вынужденно призналась я. - Похоже, видение. Я видела того мертвого парня, у которого стащила "Лунные часы", но мертвым он не выглядел. Амистад те ведь знаешь что это за штуки?! Расскажи!
Но желтоглазый только отвел глаза, развернулся и сел в шекхи. Знает. Но почему не хочет говорить? Подозрительно поглядывая на Амистада, я села в машину.
- Куда? - не глядя на меня, сморил Амистад.
Я достала из кармана планшетку я проверила адрес:
- Лунная 15.
- Ого, - поразился он.
Согласна странное место для проживания выбрала гвейли. Это граница теневого квартала и сектора раттихоров. Не самое подходящее место для королевы.
Жестяной кругляшок с цифрой пятнадцать оказался на пятиэтажной гостинице. Серые стены до второго этажа покрывал густой изумрудный плющ. Аккуратное высокое крыльцо, дверь с фотоэлементами раскрылась перед нами.
Внутри оказалось чисто и светло. Напротив двери стойка за ней зеленокожая дрира, раскладывала в свободные ячейки магические ключи от свободных номеров.
- Здравствуйте, нам бы хотели узнать Анна Мора у себя? Ее хочет видеть Диана Колесникова и ее напарник, - обратилась я к дрире.
- Подождите минуточку, - проговорила она, повернувшись, и одарила нас лучистой улыбкой.
Она прикоснулась к кристаллу-связи на столике перед собой, и закрыла глаза. Через несколько секунд она открыла глаза и ответила:
- Да, проходите, она ждет вас. Четвертый этаж, номер 36.
- Спасибо, - поблагодарила я.
На лифте, мы поднялись на четвертый этаж. Свернули налево, и постучали в дверь с номером тридцать шесть.
- Да-да входите, - раздалось из-за двери.
- Здравствуйте, Анна, - поздоровалась я, как только вошла.
- А говорили, что работаете одни, - укорила меня гвейли, не сводя взгляда с Амистада.
Она встала с кресла и потянулась всем телом, обтягивающее платье опасно затрещало по швам. В золотых глазах Амистада вспыхнули огоньки желания и интереса.
- Это мое дело с кем работать, - грубее, чем нужно ответила я. - Анна, давайте перейдем к делу. Нам надо осмотреть труп сосредоточия магии.
- Мой некромант его уже осмотрел и ничего не нашел, - холодно проговорила королева посмотрев на меня.
- У некромантов свои методы, у нас свои, - вежливо произнес Амистад.
Анна Мора недовольно поджала губы, нахмурила идеально выщипанные бровки, серые глаза на миг потемнели, утратив все сходство с человеческими. Гвейли решительно подошла к столу, вынула из ящика желтую картонку, и резким росчерком ее подписала.
- Еще что-нибудь? - язвительно поинтересовалась королева.
- Нет, - в тон ей ответила я.
Я круто развернулась и буквально вылетела из кабинета королевы.
- Ди, да что на тебя нашло? - у лифта догнал меня напарник.
- Ничего, - огрызнулась я, ну не признаваться же что приревновала? - У тебя корабль есть?
Амистад открыл рот, хотел что-то сказать, но передумал и закрыл его. В молчании мы спустились вниз, сели в шекхи.
- Есть, - ответил желтоглазый, заводя мотор.
* * *
На территорию космопорта нас впустили, когда я показала жетон. Амистад направил шекхи в гораж-ангар. К его темно-коричневой "Стрекозе", мы пошли пешком.
Маленький двухместный кораблик ощерился острым ястребиным клювом. Напарничек подошел к низкому брюху и приложил ладонь к сканеру.
- Больше никаких ключей, - прокомментировал он.
- Ну, вот теперь придется отрубать тебе руку, - притворно огорчилась я.
Желтоглазый лишь усмехнулся.
Шипение рассерженной гадюки и часть брюха "Стрекозы" опустился вниз. Отлично видны два кресла обтянутые бежевой кожей.
- Прошу, - сделал приглашающий жест напарник.
Поднявшись на борт, я заняла кресло помощника пилота. Перед лицом на двух выгнутых экранах, хорошо видна панорама космопорта. Новое высокое здание Станции и прилепившиеся к ней две башенки.
- Куда изволит, леди? - поинтересовался Амистад.
Движением руки, над приборной доской заставляя зажечься холодным, синим огнем разнообразные символы.
- В систему Родух, - ответила я.
Легкое прикосновение к знаку "Азег" и трап-брюхо поднялось.
Амистад расслабившись и закрыв глаза, положил на подлокотники руки и они стали покрываться мерзкой коричневатой коркой. По ней багряной волной прошел огненный всполох, Амистад болезненно скривился.
Знаки над приборной доской вспыхнули с новой силой, ослепив меня. Взревели двигатели, на глянцевом коричневом боку "Стрекозы" отчетливо видны изумрудные всполохи. "Стрекоза" дернулась и медленно взлетела. На экранах хорошо видно, как развернулись полупрозрачные "крылышки" и часто-часто замелькали, сливаясь в сверкающую полоску. Багряный всполох на коричневой корке и "Стрекоза" устремилась вверх.
- Если это так больно, тогда переходи на обычное кристаллическое управление, - предложила я.
Амистад открыл глаза и посмотрел на меня. Обычно яркие желтые глаза, теперь были не ярче грязного осеннего листа, вертикальный зрачок вытянулся в тонкую ниточку.
- Приятно слышать, что ты беспокоишься за меня, - бледные губы скривились в подобие улыбки.
- Как же тут не беспокоиться, если этот корабль пьет твою жизнь, как какой-нибудь драхи?! - выпалила я. - Амистад, на Родух ты прибудешь трупом! Быстро переводи управление!
- Это всегда так, - тихо-тихо проговорил он. - Не волнуйся, я летал и на большие расстояния, и как видишь, все еще жив.
- Хорошо, - пришлось мне согласиться.
Сколько я ни летала на различных кораблях, но никогда не видела подобного управления.
На экранах разноцветными всполохами открылся портал. От буйства ярких красок начинают слезиться глаза, поэтому я прикрыла их рукой. Так, так очень интересно Амистад тоже умеет открывать порталы…
* * *
Время от времени я поглядывала на Амистада, поэтому пропустила момент выхода из портала. Только что перед глазами все смешивалось в сумасшедшем калейдоскопе, но только стоило моргнуть, как все пропало. И на экранах чернота космоса и тусклый оранжевый шарик. И на его орбите снуют туда-сюда разнообразные корабли.
- Это говорит капитан корабля "Скользящий" Роллан Одариад, - включилась видеосвязь. - Неизвестный корабль назовите себя, иначе мы будем вынуждены открыть огонь.
На одном экране появился представительный мужчина лет тридцати, светло-русая бородка, как полагается, подстрижена лесенкой. Взгляд карих глаз решителен и собран.
На втором экране хорошо видно как на маленькую "Стрекозу" наведено из крупнокалиберных пушек и ее дуло слегка светиться зеленым светом, в любой момент оно готово выстрелить в нас зарядом кракозанской плазмы.
- Говорит Амистад Тессар капитан "Стрекозы", - желтоглазый включил связь. - Мы прибыли помочь в расследовании убийства сосредоточия, с разрешения королевы.
- Следуйте за нами, - в ответ сказал Роллан Одариад.
Тяжелый крейсер медленно развернулся, из двигателей вырвалось голубое пламя магии воздуха. И корабль так же медленно устремился вперед. Так же экраны показали, как с обеих сторон к нам пристроились два маленьких истребителя и навели на нас орудия.
Крейсер привел нас к орбитальной станции. И под все теми же дулами "Стрекоза" залетела в стыковочный отсек.
Наш маленький кораблик зацепили магнитными держателями, заодно отключив приборы, и потащили вглубь станции. Поездка закончилась в одном из отсеков. Сверху и снизу "Стрекозу" обработали горячим паром с яркими красными искрами, которые быстро потухли. И двери отсека разошлись, намекая, что пара выходить из корабля.
Покинув корабль, мы вошли в другой отсек в нем наш уже ждали трое. Двое - мужчин и ктирианец. У всех на кожаных плащах прицеплены поблескивающие зеленым звезды - особый отел разведки.
- Прошу прошения за доставленные неудобства, - проговорил ктирианец, когтистым пальцем поглаживая один из шипов на костяшках. - Мы остались без сосредоточия, а значит нужно полагаться только на себя. Покажите пропуск от королевы?
- Конечно, вот, - я достала из кармана маленький желтый квадратик.
Один из молчаливых мужчин достал анализатор и провел им над пропуском. Янтарный квадратик засветился бледным золотым светом и мгновенно погас.
- Все в порядке, - произнес мужчина, отдавая мне пропуск и убирая анализатор.
- Можете проследовать на Салиду, - произнес ктирианец. - Еще раз примите наши извинения.
* * *
Покинув станцию "Стрекоза" бее проблем достигла Салиды планеты столицы системы. Прорвавшись сквозь пелену бледно-розовых облаков, мы увидели раскинувшийся под нами город.
Высокие здания, яркое полуденное солнце сверкает в затемненных окнах. По улицам ходят крохотные маленькие человечки.
- А вот и Станция космопорта, - указал вперед Амистад.
Станция космопорта высокое здание, где на шпиле мигает проблесковый маячок. Желтоглазый связался с диспетчером и ему разрешили посадку и указали номер площадки.
"Стрекоза" приземлилась, угасли всполохи магии в двигательном отсеке. Покинув корабль, мы направились к станции космопорта.
Едва перед нами раскрылись двери, как мы окунулись в атмосферу тишины и покоя. Нет этой многоголосой толпы вечно спешащей куда-то. Те немногие люди, что ожидали свои корабли, тихо беседовали, но стоило нам появиться, как все разговоры прекратились. Но это не помешало нам нанять такси.
- К дворцу, - проговорила я, протягивая деньги.
Дворец Анны располагался не как в Ларре в центре города, а по местным меркам за городом. В окружении цветущей сирени, вишни, яблони и многих других растений со всех концов империи.
Такси остановилось точно около дворцовых ворот. Рядом с закрытыми створками стояли двое гвардейцев в черно-красной форме. Такси улетело, и только тогда я подошла к гвардейцам.
- У меня допуск от королевы на расследование убийства сосредоточия, - сказала я им, и для больше убедительности показала разрешение.
Тот, что стоял слева взял у меня разрешение повертел его и так и эдак. Руками в перчатках сжал в кулаке кристалл связи. Тонкие красные лучики брызнули в разные стороны. Через томительную минуту он открыл глаза.
- Подождите, сейчас за вами прибудет карета, - ответил гвардеец, отдавая мне пропуск.
Ждать пришлось от силы минут пятнадцать. Запряженная ящером карета появилось из-за поворота. Шестиногая ящерица похожая на дикобраза из-за длинных синих шипов остановилось, и тихо угрожающе зашипела. Молодой паренек из расы тулиниарцев звонко щелкнул кнутом над ящером. Зверь повернул голову и стал шипеть уже на него.
Амистад помог мне забраться в карету. Ящер еще раз зашипел и тронулся с места. Карета медленно ехала обратно к дворцу. Как только мы въехали под сень цветущих деревьев, как подул легкий прохладный ветерок, который принес сладкий остающийся на языке аромат. И маленькие белые, и розовые листочки, запутавшиеся в моих роскошных волосах.
- Тебе идет, - сделал комплимент Амистад.
- Спасибо, - улыбнулась я.
Белый гравий, которым была посыпана дорожка, скрипел под колесами кареты. Круг вокруг фонтана - огромный цветок лотоса, из которого с тихим журчанием вытекает вода, и карета остановилось около беломраморной лестницы крыльца.
С него спустилась девушка. Высокая, худощавая в длинном темно-синем платье с разрезами от бедра. За ее спиной покачивался из стороны в сторону длинный чешуйчатый хвост. Сегра. Да еще и полукровка. У чистокровных на хвосте загнутые шипы, а на конце два жала, которыми так удобно хватать добычу. И так же как у ящеров для сегра - полукровки грязь.
- Вы, Диана Колесникова? - обратилась ко мне сегра.
- Да, - кивнула я. - А это мой напарник Амистад.
- Прошу за мной, - повела рукой девушка.
- Нам нужно поговорить со штатным некромантом, - проговорила я, поднимаясь, след за ней.
Холл во дворце огромный с потолка спускаются хрустальные люстры, солнечный свет, преломляясь на острых гранях, солнечными зайчиками лежал на зеркальных стенах. На второй этаж вели две изогнутые лестницы из дорого прозрачного с белыми прожилками мрамора.
Вслед за девушкой мы прошли в короткий коридор-перемычку и попали в обеденный зал. На стенах портреты предков нынешней королевы. В центре длинные стол, рассчитанный на двести персон. Накрытый белой с золотой вышивкой скатертью. И сервирован фарфоровой посудой, в наши дни это большая редкость.
Мы пересекли зал, прошли через еще один корридо, здесь в нишах подсвеченные разноцветными магическими огоньками стояли маленькие хрустальные статуэтки.
Из коридора мы попали в просторную комнату. Одну ее сторону занимал изысканный витраж, свет разноцветными пятнами лежал на полу. Здесь же лестница обычная мраморная без украшений и изысков. И не большой коридорчик на кухню. Откуда доносились умопомрачительные запахи, желудок тут же отозвался громким урчанием.
- Извините, - смутилась я.
Мы поднялись по лестнице. И здесь стены увешаны не просто картинами, а произведениями искусства. Картины Батечели соседствовали с картинами Коларра Элоха - пейзажиста с планеты Эплих. Леонардо да Винчи и Карина Мезэлла - популярная абстракционистка.
- Сюда можно экскурсии водить, - восхитился Амистад.
- Это далеко не вся коллекция, - улыбнулась сегра, показав треугольные акульи зубки. - На третьем этаже восхитительное собрание Миранды де Вироха.
Прошли до конца коридора и остановились около массивной двери из черного дерева, если присмотреться, то можно увидеть, как по граням резьбы блуждает голубоватый огонек.
- Это кабинет Олмира Крала, - обратилась к нам девушка.
А мне было не до объяснений. Глухая ноющая боль сдавила голову тугим обручем. И с остервенением голодной собаки вгрызлась в мозг. Я пошатнулась и чтобы не упасть схватилась за Амистада.
- Ди, что с тобой, - обеспокоился желтоглазый.
"А они с Триктаром похожи", - некстати подумалось мне, заглянув в золотистые глаза.
- Радость ощущения ментальной магии гвейли, - я попыталась улыбнуться, но получился жуткий перекос лица.
- Сейчас, - мягко проговорил Амистад.
Он едва ощутимо прикоснулся к вискам. Губы шевельнулись. Пространство отозвалось на заклинание. По телу прошелся легкий озноб и боль прекратилась.
- Спасибо, - выдохнула я с облегчением.
"И правда глаза похожи", - убедилась я.
Но Амистад что-то такое почувствовал, отвернулся и обратился к ожидающей нас сегре.
- Все в порядке, можете открывать.
Она кивнула, прикоснулась к дверной ручке шепот слов не разобрать. Слегка нажала на ручку и дверь поддалась.
- Мы ничего не трогали, - проговорила она, как только мы вошли. - Кабинет осматривал только Арас Конро - некромант.
Теперь уже мя покивали с умным видом.
Убранство кабинета не роскошное, но уютная Камин. На нем большие, золотые, старинные не магические часы. На стенах картины, но на всех изображен только ночной пейзаж. Дубовый стол толстыми ножками упирается в мягкий ковер. Шкафы с книгами, с кристаллами, с планшетками. Три кожаных кресло и что искать, мы совершенно не представляем.
- Над чем он работал? - поинтересовался Амистад, проведя, вспыхнувшей синим огнем ладонью над столом.
- Мне это неизвестно, это может знать Арас, - тихо ответила сегра махнув хвостом туда-сюда.