- Они, - поняла я с полуслова.
- Кто? - заинтересовался Юнтел.
- Те, а ком я говорила, - напомнила я.
Я подробно описала тех странных существах в плащах в своем докладе на пластине памяти, но мне никто даже шеф не поверил. Сказали это галлюцинации под воздействием чар. Как я тогда переживала что напарник, с которым мы проработали столько лет, мне не верит.
- А допрос оператора? - спросил Юнтел, видимо чувствуя себя не уютно.
Ящер поставил другую пластинку памяти. С одной стороны бьются о берег море, с другой темнеют какие-то дома. У самой кромки воды лежит тело. Молодой парень. Человек. Темные волосы собраны в конский хвост. Одет довольно модно брюки цвета переливающегося серебра, рубашка черная с алмазными пуговками, туфли из дорогой кожи. На шее парня две дырочки - следы от клыков.
Изображение приблизилось дырочки можно рассмотреть в мельчайших подробностях, края ранок побелели. Дырочки скрыла рука в перчатке (вот ведь и печать у него наверняка другая!) с руки вниз потек синий огонь, втягиваясь в ранки.
Труп сначала пошевелил рукой, потом ногой и только потом сел. Глаза мертвого оператора светились, синим светом от переполняющей тело мертвой энергии. Ящер перестал подпитывать труп встал и спросил:
- Кто убил тебя?
От одного звука его голоса хотелось встать по стойке смирно. Триктар это понял и успокаивающе сжал мою руку. Чешуя холодная, а осторожное прикосновение когтей говорит, что они очень острые.
- Драхи, - бесцветным голосом ответил оператор.
- Что он тебе говорил? - задал следующий вопрос ящер.
- Что теперь он будет рядом с Энжи. - ответил парень. - Я хотел защитить ее.
- Ты знаешь, куда они полетели? - спросил Триктар.
- Да, на Эмелру, - ответил оператор. - Перед тем как пришел драхи, Энжи приказала лететь туда.
Взмах рукой, будто что-то к себе тянет, и мертвая энергия покинула тело, а мертвый оператор упал на камни.
* * *
Эмелра. Это безжизненная планета в системе Лайтури на границе империи. Триктар и Юнтел уже час хотят вокруг голографической карты этой части империи на борту корабля ящера. И понять не могут, зачем известной журналистке понадобилось лететь на какую-то безжизненную планетку. А еще больше они не понимают, зачем туда летит драхи.
- Не понимаю! - в который раз произнес Юнтел. - На этой планете ничего нет только голые камни.
- Может еще раз просмотреть архив? - предложила я.
- Ты их смотрела три раза, - ответила мне Триктар. - Что-то все-таки есть, но мы это "что-то" не находим.
Да архив нам мало чем помог Эмелра богата хойром,1 но не местные жители, не вездесущие предприниматели империи не попытались наладить производство кристаллов. Точнее попытки были, но исключительно имперцами и все неудачные. Сейчас месторождение Эмелра стоит законсервированным. Вот и все что удалась узнать.
- Вы как хотите, а я спать, - зевнула я. - Завтра трудный день. А если я не высплюсь, то превращусь в очень злобное существо.
- Ты уже стала выходить в Астрал? - похвалила меня появившееся рядом из темноты незнакомка. - Зов крови.
- Зачем я здесь? - спросила я. - Зачем вы меня позвали?
- Позвала? - улыбнулась женщина. - Ты сама меня позвала. Не лети на Эмелру.
- Почему? - забеспокоилась я.
- Просто не лети, - попросила женщина. - У тебя уже сейчас много силы даже больше чем надо. А на Эмелре твое могущество может увечиться, тогда будущее станет непредсказуемо.
- Что со мной может случиться, - отмахнулась я. - Рядом Юнтел и Триктар.
- Ты настолько доверяешь ящеру? - поинтересовалась женщина и взяла меня за руку.
Я почувствовала холодное прикосновение. Открыла глаза, рядом никого нет. Опять видение? Или сон?
- Ди, просыпайся, мы подлетаем! - проговорил Юнтел.
Ни ванной, ни душа на корабле ящера не было пришлось ограничиться чашкой горячего кофе.
Планета Эмелра - это шарик светящийся бледно-зеленным светом. Сканер присутствие живых существ на планете не обнаружил.
- Все равно придется садиться, - подытожил Триктар.
Перед тем как покинуть корабль мы надели скафандры. Атмосфера планеты была ядовитой.
Корабль стоял на каменистой площадке в окружении острых полупрозрачных камней. Зеленый туман тянулся за рукой как дым за сигаретой. Аннури с ящером пошли вперед, но в разные стороны, а я осталась сторожить корабль.
- Что будем делать? - по связи спросила я.
- Искать следы, - ответил мне Юнтел.
- Остатки магической энергии, - ответил ящер.
Но, ни тот, ни другой ничего не нашли. Мы вернулись обратно на корабль.
- Журналистка же приказала лететь на Эмелру, - проговорил Юнтел.
А может это отвлекающий трюк, - предположила я.
- Без эзотерика мы, не определим, были ли они здесь? - проговорил Триктар.
- Хм…, - задумалась я. - А может попробовать "Взгляд"?
- Я не раз говорил тебе ты сумасшедшая! - выпалил Юнтел.
- А что может получиться, - задумался ящер.
- Ди, нет! - воскликнул Юнтел.
Кривим кинжалом ящера я сделала на запястье две крестообразных ранки.
- Ливрин ниары ветиль, - зачитала я первую часть заклинания. Порезы засветились красным светом.
- Издин гортеб наэра, - подхватил Триктар. И его порезы засветились.
Теперь руки вперед, порезы друг на против друга и вместе:
- Гист агла латион!
От меня к ящеру и от ящера ко мне устремились два красных луча и на середине стола они встретились.
Я перестала существовать, растворилась без остатка в ящере, как и он во мне. И оба мы приоткрыли занавес прошлого, чтобы увидеть, как маленький кораблик приземлился на поверхности Эмелры и через два часа вновь взлетел. Занавес стремительно опустился, а наше сознание разделилось. Но я из последних сил удерживала заклинание, чтобы Триктар смог запомнить координаты, куда улетел корабль. И на краткий миг я увидела воспоминание ящера…
- Ди, держись, - быстро говорит Юнтел, заваривая какие-то травки.
- Держусь, - прохрипела я, хватаясь за стол, чтобы не упасть в обморок. - Триктар, ты запомнил координаты корабля?
- Да, - выдохнул ящер, посмотрел вокруг, а потом тоже схватился за стол. - С тобой так приятно создавать "Взгляд".
- Та-а-ак, - протянула я. - Что ты видел?! - как я обнаженной делаю утром зарядку?
- Не скажу! - ехидно ответил ящер. - Но мне очень понравилось!
- Жаль я не могу сказать того же, - пробормотала я.
Ящер нахмурился, видимо прикидывая, что из его прошлого я могла видеть.
- Вот, - Юнтел сунул под нос кружку с отвратительно пахнущим зельем. - А это для тебя, - вторая кружка ящеру. - И чтобы все выпили! Я прослежу!
Под пристальным взглядом аннури мы довились, но выпили горькую настойку.
- Все, - я даже показала пустую кружку.
Ящер так же показал пустую кружку. Головокружение прошло, но зато во рту поселился горький вкус полыни от него не спас, даже сладкий чай.
- Ну, а теперь рассказывай что видали?! - велел ящер.
Пока я рассказывала, Триктар ввел в компьютер координаты посадки корабля.
Второе место посадки разительно отличалось от первого. Ни тебе мелких камушков и мелкого песочка. По кругу растет хойр. А в центре обелиск прозрачный голубой с яркими молниями внутри.
- Что это? - заинтересовалась я.
- Сам могу у тебя спросить, - откликнулся Триктар.
Молнии внутри обелиска то исчезали, то появлялись вновь. И это завораживало. Не раздумывая, я пошла к обелиску.
- Ди, что ты делаешь?! - догнал меня окрик Юнтела и не дал прикоснуться к обелиску.
- Да что ты делаешь? - мгновенно оказался около меня Триктар.
Ящер нежно взял мои руки в свои, но я вырвалась и дотронулась до обелиска. Острая боль в руке быстро привела меня в чувство.
- Ай! Я…, - рука будто приклеилась к странному камню.
И перчатка медленно сгорала в бесцветном пламени. Руку обувал горячий ветер. Печать вспыхнула яростным горячим светом. Странный обелиск пошел трещинками и осыпался, на голые камни звонко звеня.
Сильная боль охватила левую руку. На указательном пальце появилось еще одно кольцо-печать точная копия кольца с правой руки. Ящер с восхищением посмотрел на меня.
Тут осколки разрушенного обелиска потемнели, и из них повалил дым очертаниями похожий на тех черных личностей в плащах. Мгновение и ничего нет.
- Полетели на Фалриат, - сказала я. - Меня одолевают странное предчувствие. Если мы не поторопимся…
В голове мелькнула глупая мысль: две печати смотрятся лучше, чем одна.
* * *
Фалриат это центр системы Фалма, эту систему облюбовали носители темного дыхания. Фалриа пропитана темным дыханием так же как фонтан в саду Университета Магии.
Кораблик Триктара вышел из портала не далеко от Ахфо - самой маленькой планеты в системе. Покрытой вечными льдами и ее населяют Несущие Чуму. Их пограничный корабль уже минут пять пытался с нами связаться.
- Выходим? - спросил у нас Триктар.
- Конечно, выходим, - ответил Юнтел.
Триктар вышел на связь с пограничным кораблем. На экране появилась женщина с голубыми волосами. Ящер ей сказал, что мы направляемся в их столицу Фалриа. Женщина спросила, есть ли на борту светлые и какое у нас посвящение? Я, не моргнув, солгала чернокнижница. Ящер так же назвал не свое посвящение пожиратель душ. А Юнтел стихийник на водной основе. На всякий нас просканировали, убедились, что мы говорим правду и потеряли к нам всякий интерес.
Миновав Хоэ - оплот некромантов мы подлетели к Фалриа. Экран перед ящером снова загорелся, теперь с нами поговорить рвался мужчина. Борода как у шефа подстрижена лесенкой, черные металлические доспехи отливают синевой. Триктар поговорил и с ним. Нам разрешили посадку, и через полчаса корабль Триктара приземлился на площадке Станции космопорта Фалриа.
- Первым делом нужно узнать - прилетал ли сюда корабль Энжил, - произнес Юнтел.
- Тогда пошли к диспетчеру, - решила я.
Я с Юнтелом отправилась на Станцию космопорта. Триктар остался на корабле.
- Да, - ответил молодой некромант работающий диспетчером. - Этот корабль все еще находиться на площадке космопорта.
- Где? - в один голос спросили мы.
- Площадка номер 0459964, - ответил некромант.
Мы повернулись, чтобы уйти и одновременно в руку некроманта скользнул средних размеров алмазик.
- Большое спасибо, - поблагодарила я.
- Всегда, пожалуйста, - откликнулся некромант. Его грела награда за информацию.
- А теперь куда? - спросила я. - К кораблю?
- Да, - ответил Юнтел. - Надо заехать за ящером лучше пусть нас будет трое.
- Ладно, давай за ящером, - согласилась я.
Но ящера на корабле не было. Об этом говорила красная мигающая кнопочка.
- Ну и где он? - возмутилась я.
- Пойдем одни, - решил напарник.
Площадка на которой стоял корабль ящера, была под номером 0456384, значит надо двигаться вперед и по правую руку.
Каких только кораблей мы не увидели, пока искали корабль Энжил. Вблизи он не совсем походил на раскинувшую птицу крылья. Был желтого цвета с эмблемой канала SNL - канала на котором работает наша журналистка.
- Ну-ка посмотрим, есть ли кто на борту, - проговорил Юнтел, одним плавным движением приблизившись к кораблю.
И здесь на черной пластинке мигает красная кнопочка. Никого нет.
- Придется ждать, - вздохнул Юнтел, высматривая куда спрятаться. - Как думаешь, корабль мелтар1 еще долго здесь пробудет?
- А ни кого ждать не надо, - к нам на шэкхи подлетел ящер. - Все уже собрались, и не хватает только вас.
- Ты знаешь, где они? - обрадовалась я.
- Знаю, - самодовольно улыбнулся ящер. - Летим?
- Конечно! - вырвалась у Юнтела.
Мы забрались в шэкхи. Триктар потянул на себя штурвал, и шэкхи взлетела в воздух, оставляя огненный след ускорения.
Мы пролетели космопорт и прилегающий к нему город - Вилха. И под закатные лучи мы полетели куда-то на запад.
Местность под шэкхи простиралась самая разная. Огромные леса с белыми деревьями, быстрые реки с зленной водой. И вот под нами появился очередной лес. Прозрачные красные деревья.
Триктар опустился на самой кромке леса.
- Местные называют этот лес Кровавым, - произнес Триктар, как только мы выбрались из шэкхи.
- А далеко идти? - спросила я, рассматривая дерево, похожее на расплавленное стекло листья острые как бритва.
- С таким лесом и Драхи не надо, - хохотнул Юнтел.
- Вот поэтому местные и не суются сюда, хотя лес пропитан темным дыханием, - произнес ящер. - Идти нам часа два. До темноты успеем.
Странно, но я не чувствовала ни темное, ни светлое дыхание мира.
Станцевать на раскаленных углях и то не так опасно, как пройти по этому лесу. Уже через пять минут ходьбы мы были в мелких порезах. Но я заметила странную закономерность: всегда между мной и ящером находился Юнтел. Триктар только усмехался, а его ноздри трепетали, улавливая запах крови.
- Все, пришли, - объявил Триктар.
Выжженная поляна, а в центре уже знакомый обелиск с молниями внутри.
- Он? - я указала на колосс.
- А совпадений не бывает, - проговорил Юнтел.
- Конечно, - согласился с ним Триктар.
- Вы посмотрите там внизу, - я привлекла их внимание.
Энжил прикоснулась обеими руками к обелиску и засветилась ярким белым светом. Отчетливо было видно, как белый свет пучками втягивался внутрь. Но теперь внутри столба сверкали не белые, а красные молнии.
- Но у нее нет магических способностей, - пробормотал Юнтел, от корки до корки изучивший дело пропавшей журналистки.
- Я тоже не чувствую в ней магии, - подтвердил Триктар наблюдая за действиями на полянке.
Руки обожгло магическим жаром. Печати засветились сиреневым светом.
"Произнеси: Хиа эй бера хала!", - прошептал голос у меня в голове. Словно подчиняясь чужой злой воле, я произнесла заклинание и взмахнула руками. Небо над колоссом еще больше потемнело и приобрело кровавый оттенок. Пять золотых молний ударили в землю около столба. И пять янтарных змей обвились вокруг обелиска.
- Ну чего встали? Нужно вытащит оттуда Энжил! - рявкнула я.
- Ты не перестаешь меня удивлять, - проговорил ящер и припустил вслед за аннури.
Вокруг столба свивался кольцами золотой туман. Энжил вспыхнула белым, светом вскрикнула и осела на земле без сознания.
На земле появилась бело-голубым светом пентаграмма, из нее навстречу Юнтелу шагнул барон Этьенн. Драхи безуспешно пытался накрыть себя и Энжил защитной сферой, но каждый раз Юнтел не давал ему закончить заклинание.
Барон занятый аннури не заметил ящера. Руку Триктара объял призрачный огонь, ящер что-то шепнул и пасс руками. Ого! Из-под ног ящера к Драхи как волна на берег понеслась "Волна Гиониса" имеющая такую же эфирную природу, как и фаерболы Драхи.
Как рассказывал Чезар Ксавер у Драхи своя особая родовая магия. И эта магия выражается во всем даже в одежде. Именно поэтому Алентин носит бордовое и черное, а борон что пытается меня убить - белое и голубое. Так же они принадлежат к разным и враждующим кланам. Алентин из клана Йавар - что можно перевести как кровь тьмы. Этьенн же из клана Картей-эса Повелевающие духом.
Но откуда Триктар знает эфирное заклинание? Мастеров картей-эса еще никто не превзошел. Ну, до этого момента. За такую волну Драхи получают плащ духа1.
Барон Этьенн предпочел спасти свою шкурку. Он подпрыгнул, взлетел и поставил наспех созданный "Меч Эфира". Два эфирных заклятья встретились. Земля вздрогнула, пошла трещинками.
- Ди, посмотри, что с ней, - проговорил запыхавшийся Юнтел.
Вот когда поблагодаришь дриру - Таллэ за уроки по оказанию первой помощи. Я положила правую руку на грудь девушки.
- Ин менеа илас, - еле слышно прошептала я.
На миг рука засветилась сиреневым светом. Энжил вздрогнула.
- С ней все в порядке, - сказала я напарнику. - Она очень ослаблена. Я не могу найти источник того свечения.
- Ладно, об этом можно подумать потом, - проговорил напарник. - Что-то твой ящер с ним долго возиться.
Драхи изрядно потрепал Триктара. Красный плащ висит рваными лохмотьями. А кольчуга из мелких колец местами порвана.
- Нужно ему помощь, - обеспокоилась я.
- Нет! - остановил нас ящер.
Триктар выпустил из рук змейку черного дыма. Змея все увеличиваясь в размерах, устремилась к Драхи. Этьенн под прикрытием щита отступал, огрызаясь изумрудными молниями.
- Оэлха его задержит ненадолго, - проговорил ящер. - Нужно уходить!
- Шэкхи, сможешь завести только ты, - глядя на ящера, произнес Юнтел.
- А ну раз так, - хмыкнул Триктар.
- А Драхи, - всполошилась я.
Барону надоело отстреливать ящера молниями, и он предпочел сбежать.
- Сбежал, - коротко произнес ящер. - Возвращаемся к шэкхи.
И мы отправились назад. Не пришедшую в сознание Энжил, ее по переменке несли, то ящер, то Юнтел. Из-за этого мы двигались гораздо медленнее.
Но когда подошли к шэкхи, возникла новая проблема. Для Энжил не было место.
- И куда это вы собрались? - раздался приятный голос откуда-то сверху.
Мы трое как по команде задрали головы. На красном прозрачном дереве облокотившись о ствол, на ветке стоял барон Этьенн Х'шарди и еще один Драхи. Вот он-то с нами и говорил.
На незнакомце кожаные штаны с серебристой вышивкой и темно-зеленая рубашка. И все. Ни наград, ни значков ничего, что говорила бы, что из себя представляет этот Драхи.
- Туда! - я зачем-то махнула рукой в противоположенную от леса сторону. - А вы кто?
- Рейнольд Джер, - представился Драхи, слегка склонив темноволосую голову.
- И вы с ним? - я указала на Этьенна.
Плохо! Очень плохо! Этот Рейнольд племянник главнокомандующего империи - Оттавиана Джера. Теперь понятно откуда у господина барона "стрела".
- А Оттавиан так хорошо отзывался о тебе, - притворно вздохнул Триктар.
Кое-как Юнтел пристроил Энжил на заднее сиденье.
- Как знаете, - равнодушно произнес Рейнольд.