- Просыпайтесь! - крикнул он Муру. - Просыпайтесь, слышите? - Он прополз вперед, дотянулся ногой до ног спящего и ткнул подошвой в его ботинок. - Да просыпайтесь же! - повторил он свои увещевания.
- Тише! - одернул кто-то позади него. - Иначе братья Рук услышат. Вам повезло - ведь они предпочитают присутствовать при факте утопления их жертв.
Анвин узнал голос мисс Гринвуд.
- А вы-то как сюда попали?
Она присела рядом с ним и ощупала связывающую его веревку.
- Гораздо проще, чем вы, - лаконично объяснила она. И сунула руку к себе под пальто.
Анвин обернулся через плечо и увидел, как в ее руке появился кинжал. Он был такой же, как те, что таскал на себе Брок, - наверное, это тот самый, что проткнул ей ногу, когда она выступала в номере с этим метателем ножей, много лет назад.
- Мне не нравится торчать под дождем без зонтика, мистер Анвин.
- Эти слоны, они там совершенно заброшены, - озабоченно заметил он. - Надо как-то им помочь.
- Калигари пришел бы в ярость, - вздохнула она.
Анвин прислушивался и ждал. Потом почувствовал прикосновение лезвия к своей спине и ослабление связывавших его пут. Высвободившись, он взял зонтик и поднял над головой мисс Гринвуд, пока та разрезала веревку у него на щиколотках. Когда он встал на ноги, мисс Гринвуд сказала:
- Я знаю, что вы не детектив.
В его памяти тут же возник абзац со страницы девяносто шесть "Руководства". Не имея никаких собственных секретов, он навеки потеряется. Но что же делать, если он и так совершенно потерялся?
- Да, - признался он. - Я не детектив.
- И не супервайзер. Вы нечто другое, какой-то новый вид марионетки. Я-то знаю, что вы работаете на него. Я знаю, что это он послал вас, чтобы посмеяться надо мной.
- На кого я работаю?
Она сузила глаза.
- Вспомните граммофонную пластинку и то, что на ней записано. Эти звуки. Вы и понятия не имеете, что это такое, мистер Анвин, как это бывает, когда всякий раз обнаруживаешь, что он уже тебя ждет. Когда его взгляд все время смотрит тебе в затылок.
- Чей взгляд? О ком вы говорите?!
Она уставилась на него, словно не веря собственным глазам.
- О главном контролере Агентства, - прошептала она. - О вашем боссе.
Анвину и в голову никогда не приходило, что в Агентстве может быть какой-то главный контролер, что его может возглавлять один-единственный человек. И где, интересно, находится кабинет этого супермена?
Мисс Гринвуд, должно быть, поняла, что фамилия у него настоящая.
- Мы с ним… мы знакомы друг с другом, - пояснила она. - Хоффман опасен, мистер Анвин. Но вам следует знать, что ваш работодатель - нечто гораздо более опасное. Что бы ни произошло, он не должен знать о моей дочери. - Баржа качнулась, и она чуть не упала из-за своей поврежденной ноги. Анвин бросился ей на помощь, но она оттолкнула его. - Там есть лодка, у правого борта привязана, - продолжила она. - Идите и воспользуйтесь ею.
Он оглянулся на Мура.
- Может, вы и его тоже освободите?
- Нет времени, - отмахнулась она. - Братья Рук где-то поблизости.
Он протянул ей руку:
- Тогда дайте мне кинжал. Я сам его освобожу.
Мисс Гринвуд после некоторой паузы протянула ему кинжал рукояткой вперед.
- Надеюсь, эта попытка спасения выйдет у вас лучше, чем первая.
Анвин присел и принялся за разрезание веревок. Они оказались довольно толстыми, а потому дело продвигалось медленно.
- Я вовсе не желала возвращаться в город, - сочла нужным объясниться мисс Гринвуд. - Со всем этим я уже покончила - с Агентством, с Хоффманом… И едва ли могу теперь сказать, какая между ними разница. Но мне все же пришлось вернуться.
Анвин перерезал последние волокна на запястьях Мура и принялся за его лодыжки.
- Эти будильники напоминают мне одну историю, которую я когда-то читала своей дочке. Это была ее любимая книжка, очень старая, с обложкой в клеточку. История про принцессу, заколдованную старой ведьмой… или это была фея? Как бы то ни было, заклятие заключалось в том, что принцесса заснет, может быть, даже навеки, если уколется вязальной спицей. Ну вот, и король с королевой сделали то, что сделали бы на их месте любые хорошие родители: собрали все вязальные спицы со всего королевства и утопили, так что всем жителям очень долгое время пришлось ходить в старых, поношенных одеждах.
Последняя веревка упала с ног спящего Мура. Анвин с помощью мисс Гринвуд взгромоздил его себе на спину. Она сунула ему в руку зонт, и они на какой-то момент встали лицом к лицу.
- И чем кончилась эта история? - спросил он.
Подобного вопроса она явно не ожидала.
- Ну конечно же, они проглядели одну спицу.
Анвин пробрался к правому борту баржи, лавируя по узкому проходу между кучами будильников. Его ботинки скрипели на каждом шагу, он с трудом двигался по скользкой стальной палубе. Он бы мог, конечно, разуться, но повсюду валялись осколки стекла от разбитых будильников.
Он часто останавливался, чтобы перевести дыхание и переместить грузное тело Мура у себя на спине. В конце концов он увидел впереди ограждение борта. На серо-зеленых волнах подпрыгивала маленькая гребная лодка, ранее упомянутая мисс Гринвуд, но невдалеке маячил один из братьев Рук, склонившись над водой и поставив на леер ограждения огромную левую ногу. Это был Исайя. Он смотрел куда-то вдаль, на окутанный туманом, как саваном, город и курил, а дождевая вода потоком стекала с полей его шляпы, размерами своими, наверное, превосходящими зонтик Анвина.
Анвин решил, что сможет добраться до лодки незамеченным, но только если его не выдаст скрип ботинок. Поэтому он присел, пригнулся и стал ждать, когда Исайя докурит свою сигарету.
Где-то в глубине кучи будильников начал трезвонить звонок - бессмысленная попытка разбудить какого-нибудь засоню, оставшегося в миле или даже больше отсюда. Для Анвина этот звонок был как удар ножа в сердце: весь мир проваливается в тартарары, погружается во мрак кромешный, а мы все еще продолжаем верить, что этот маленький звенящий механизм может все вернуть на место. Срабатывает пружина, механизм вступает в действие, молоточек стучит по колокольчику, а вот рядом, на ночном столике, стоит стакан с водой, а у кровати стоят ботинки, собственно, и предназначенные для того, чтобы ты сегодня надел их, собираясь на работу. Но что, если душа и звонок будильника существуют отдельно друг от друга? Если тело брошено на произвол усыпляющего тиканья часов? И когда оно восстанет ото сна - если, конечно, восстанет, - оно может и не узнать самое себя, не разглядеть угрозы и ловушки, что таит в себе грядущий день. Шляпа - это лампа, это ребенок, это насекомое, это бельевая веревка, увешанная телефонными аппаратами. Вот что представлял собой мир, в котором, проснувшись, оказался Анвин.
Он прислушался. К первому звонку присоединился еще один, потом еще, и вскоре одновременно звенело уже не менее тысячи будильников, может, и больше - какофония, способная разбудить любого от самого глубокого сна. Он глянул на свои часы - восемь утра; многие в городе намеревались к этому времени уже проснуться, а вместо этого дали ему шанс добраться до лодки незамеченным. Скрип его ботинок совершенно терялся за этим громоподобным приветствием утренней заре.
Ноги спящего музейного служителя скребли и стучали по палубе позади него, пока он поспешал к борту. Зонтик мотался над головой. Он навалился на фальшборт, вскинув тело Эдвина Мура вверх и перевалил через леер. Старик с грохотом свалился в лодку, содрогнувшуюся и закачавшуюся от этого удара. Одна его рука упала в воду, а избитое лицо повернулось вверх, подставляя себя потокам дождя.
Исайя оглянулся, почувствовав, что леер прогнулся под весом Анвина. Он швырнул сигарету в воду и направился в сторону Анвина. Его лицо выражало легкое разочарование.
Анвин полез через леер ограждения, не забывая складывать при этом зонт. В спешке он зацепился ручкой за рукав пиджака, и зонтик снова раскрылся. Его тут же надуло ветром, и Анвин свалился обратно на палубу.
Исайя подошел, ухватил его за воротник и отшвырнул подальше от борта. Его пальто раздулось, от него исходил невероятный жар - Анвину даже показалось, что он видит пар, поднимающийся над его спиной. Исайа подсунул свою ручищу под голову Анвина, словно оберегая ее от удара о палубу, а другую опустил ему прямо на лицо. Ладонь была совершенно сухая. Он закрыл Анвину нос и рот, и так и держал руку, не убирая.
- А теперь будем соблюдать полную тишину, - приказал он.
Звонки звенели повсюду вокруг них, некоторые переставали, но начинали звонить другие. Их звон сливался со звоном в ушах Анвина, и его окутал мрак, словно исторгнутый глубинами моря. Ему казалось, что он стоит на темной улице. На тротуаре виднелись рисунки мелом, оставленные детьми, но никаких детей здесь не было. Это была улица потерянных душ, не имеющих собственных секретов: и такими же были здесь все жилые дома, тянущиеся до самого дна мира.
Из тени возник детектив Пит и встал в круге света, отбрасываемого уличным фонарем.
- Газеты и голуби, Анвин. Все это газеты и голуби. Нам придется переписать это проклятое "Руководство".
- Детектив Пит, - изумился Анвин. - Я же видел, как они вас застрелили.
- Ох, что за вздор! - ответил Пит. Он снял шляпу с характерными пулевыми отверстиями и прижался к ней грудью. - Черт бы все это побрал, Анвин! Сделайте же что-нибудь! - взмолился он. Когда он оторвал наконец шляпу от сердца, на рубашке осталось кровавое пятно.
Анвин попытался зажать ему рану, но это было бесполезно: кровь просачивалась между пальцами и растекалась вокруг.
Когда темнота немного рассеялась, кровь можно было видеть все там же - она стекала по рукам и груди Анвина, но это была не кровь детектива Пита. У него в руке вдруг вновь оказался кинжал мисс Гринвуд - он тогда машинально сунул его себе в карман, - и теперь лезвие глубоко вонзилось в грудь Исайи. То Анвин ударил его кинжалом.
Исайя отнял руку от лица Анвина и сел на палубу рядом с ним, уставившись на рукоять кинжала, торчащую между второй и третьей пуговицами его рубашки.
Анвин встал на колени, протянул было руку, чтобы вытащить кинжал, но остановился. Кажется, он читал в "Руководстве", что если вытащить клинок из раны, то раненому станет еще хуже.
- Не двигайтесь, - приказал он.
Исайя закрыл глаза. Снизу донесся грохот каких-то механизмов, и палуба внезапно начала клониться вправо. Анвин схватил Исайю за руку и попытался оттащить к борту, к лодке, но не смог сдвинуть с места. Палуба же продолжала опрокидываться, поднимаясь левым бортом все выше, и ноги Анвина соскользнули. Что-либо предпринимать было уже поздно. Он выпустил руку Исайи и схватил свой зонтик, потом протиснулся под леером и прыгнул в лодку. Быстро отвязал канат, крепивший ее к барже, и начал грести.
Исайя Рук привстал, потом растянулся поперек кренящейся палубы. Горы будильников сместились вбок и посыпались вслед за ним. Многие все еще звенели, падая в воду, но замолкали, когда волны смыкались над ними.
Эдвин Мур сел и заморгал.
- Я не знаю никаких таких песен, - наконец подал он голос.
Анвин тоже их не знал. Он думал про доску для игры в триктрак, виденную им в коттедже братьев Рук, с партией, прерванной на середине.
Анвин греб, а Эдвин Мур держал над головами их обоих зонтик. Тот раскачивался и мотался над ними, а под ними ходила ходуном лодка. Они сидели, прижавшись друг к другу, чтобы согреться. Кто-то оставил под сиденьем жестяное ведерко, и Мур принялся вычерпывать им воду. Иногда ветер сдувал зонтик в сторону, и на них лились потоки дождя.
Мур поежился и сказал:
- Я старался забыть все, что только можно, но многое все же осталось в памяти. Они тут же опознали меня, едва я успел заснуть.
Весь мир вокруг сейчас являл собой два оттенка серого - тяжелый, густой серый цвет дождя и еще более густой и тяжелый цвет воды. Анвин едва различал разницу между ними. Эту сливающуюся воедино пелену пронизывал желтый луч маяка. Анвин изо всех сил греб по направлению к нему.
- Кто опознал вас? - спросил он.
- Супервайзеры, конечно. - Мур прищурился, и с его густых бровей закапала вода. - Они видят и замечают больше, чем детективы, мистер Анвин. Они и сами детективы, если можно так выразиться. Конечно, я и понятия не имел, кто первым до меня доберется - люди Хоффмана или парни из Агентства. Кое-кто из ваших коллег до сих пор пользуется старыми каналами, теми самыми, за которыми этот трюкач-иллюзионист умеет следить.
Анвин понял не больше, чем понимал в том, как удержать лодку на нужном курсе. Ее же все время разворачивало в сторону, едва он делал гребок одним веслом, то же повторялось, когда он пытался ее выровнять.
Мур поставил ведерко на банку между ними и вытер лицо ладонью.
- Я должен извиниться перед вами, - решил, видимо, объясниться он. - Я соврал вам, когда сказал, что в "Руководстве по расследованию преступлений" нет восемнадцатой главы.
- Но я и сам в этом убедился, - стараясь сохранять спокойствие, ответил Анвин. - Оно заканчивается семнадцатой главой.
Мур помотал головой.
- Это только в последних изданиях. В оригинальном, не сокращенном выпуске восемнадцать глав. И последняя глава - самая важная. Особенно для супервайзеров и для главного контролера Агентства. - Он поставил локти на колени и вздохнул. - Я думал, вы это знаете. Что вы, может быть, сами супервайзер, и вас послали, чтобы просто проверить меня. Я архитектор этой древней гробницы, мистер Анвин. Меня должны были похоронить в недрах моего собственного творения, чтобы получше сохранились его тайны. Большего я вам не скажу - для вашего же блага. Но если вы спросите, я отвечу.
Дождь стучал по зонтику, вода плескалась о борта лодки. У Анвина болели руки, но он продолжал грести. В лодку продолжала просачиваться вода. Он смотрел, как она закручивается вокруг его ботинок, вокруг ботинок Мура. Вода была красная. На его рубашке было красное пятно, а его руки пачкали весла красным.
- Я убил человека, - прошептал Анвин.
Мур наклонился ближе к нему и положил руку на плечо Анвина.
- Вы убили лишь половину человека, - со вздохом заметил он. - А вот беспокоиться вам надо как раз по поводу второй половины.
Анвин стал грести еще быстрее. Он уже начал понемногу осваивать это дело. Вся хитрость заключалась в том, чтобы прикладывать усилия равномерно к обоим веслам. Он понимал, что ему потребуется еще много времени, чтобы достичь берега.
- Расскажите-ка мне о восемнадцатой главе, - глядя на воду, попросил Анвин.
Когда они добрались до набережной, оказалось, что они находятся довольно далеко от парка "Дальше некуда". Анвин продолжал гнать лодку, укрываясь в тени торговых судов, и каждый всплеск весла эхом отражался от высоченных бортов этих громадин. Было темно, в воздухе чувствовался запах ржавчины и соли. Они высадились на берегу небольшого заливчика у подножия маяка, где среди камней и водорослей лежали кучи мусора, и общими усилиями вытащили лодку на берег.
Когда луч маяка в очередной раз прошелся по акватории гавани, Анвин заметил, как на носу лодки что-то блеснуло. Это оказался будильник, и выглядел он очень похожим на тот, что пропал с его ночного столика. Анвин поднес часы к уху и, услышав, что механизм по-прежнему работает, завел его. Будильник без проблем поместился в кармане его пиджака.
Они направились через безлюдные доки и причалы. То, что Анвин услышал от Мура касательно восемнадцатой главы, было настолько невероятным, что он ни за что бы в это не поверил, если бы не события последних двух дней. "Онейрическое исследование, - прошептал ему Мур на ухо. - Проще говоря, слежка за сновидениями и их исследование".
Именно это, видимо, имела в виду мисс Гринвуд, когда говорила о взгляде, постоянно устремленном ей в затылок. Подсматривание сновидений. Неужели это за ней шпионит главный контролер Агентства? Преследует ее даже во сне, и поэтому она никогда не может отдохнуть? Она еще сказала, что не хочет, чтобы он узнал о ее дочери. Но ведь та может ей присниться, и тогда тайна мисс Гринвуд будет раскрыта, ведь так? Тут до Анвина дошло, что и сам он теперь уже не сможет спать легко и беззаботно.
Эдвин Мур, едва почувствовав под ногами твердую землю, кажется, ощутил новый прилив жизненных сил. Он двигался вперед бойким шагом, и щеки у него пылали от быстрой ходьбы. При этом старый смотритель все еще пытался объяснить Анвину, как осуществляется слежка за сновидениями.
- Вы, наверное слыхали эту историю про старика, которому приснилось, что он бабочка, - начал он. - И как он, когда проснулся, никак не мог понять, то ли он действительно старик, увидевший сон о том, что он бабочка, то ли он бабочка, которой приснилось, что она - старик.
- Я полагаю, что это чушь собачья, - резко бросил в ответ Мур. - Но сам невольно продолжаю задаваться этим вопросом. С вами ведь, наверное, частенько такое случалось, когда вы пытались вспомнить нечто вполне конкретное - разговор со знакомым, например, - и в итоге приходили к убеждению, что это воспоминание - всего лишь самообман, заблуждение, случайно выплывшее в вашем сновидении? И как часто бывало, что вы видели сон, а потом обнаруживали, что он в какой-то степени соответствует истинным событиям вашей жизни наяву? Бывало с вами, наверное, и такое, когда вы ухитрялись решить какую-то проблему, казавшуюся непостижимой всего пару дней назад, или, скажем, начинали понимать скрытые мотивы поступков человека, раньше ставившие вас в тупик, а?
Все вокруг нас делится на реальное и нереальное, на действительное и воображаемое. Наша неспособность отличить одно от другого, или, скорее, наше стремление поверить в то, что это одно и то же, и есть зазор, сквозь который проникают оперативники Агентства.
- Но в чем конкретно заключается их работа, что они делают? - спросил Анвин. - Ложатся рядом с человеком, погруженным в сон? И лежат, прижавшись к ним головой?
- Не говорите глупости. Совершенно не обязательно находиться рядом с объектом слежки; нужно всего лишь выделить и изолировать частоту, на которой мыслит ваш объект. Такую работу оператор может легко выполнять, развалившись в кресле у себя в кабинете.
Мур поморщился и потрогал пальцем шишку у себя на лбу, уже, наверное, приобретшую лилово-пурпурный цвет. Потом вздохнул и продолжил:
- Вам, несомненно, известно, что сигналы, поступающие из мозга, можно измерить. Есть электромагнитные волны, и есть устройства, способные их улавливать и считывать; есть и специалисты, изучающие эти материи. Они выявили, определили, каталогизировали и проанализировали различные состояния человека. И добились того, что могут теперь настроить мозг одного человека на волну другого. В результате мы имеем нечто вроде сенсорного датчика с усилителем. На самом деле это не так уж отличается от прослушивания радиоприемника.
Это, конечно, метафора. Те, кто занимается слежкой за сновидениями, описывают это как один из видов обычной слежки; разница только в том, что они следят за своим объектом, "углубляясь" в его мозг, ничего не ощущающий, кстати, при этом, а не мотаясь по улицам города. Если они стремятся раздобыть какую-то конкретную информацию, то могут даже воздействовать на спящего разными довольно оригинальными методами и без особых проблем выудить из него нужные им показания и улики.