- Слышал бы тебя Рен!..
Я не дал Нортонсону договорить - ткнул в панель под бортиком, и едва передо мной выдвинулись ступеньки, приподнялся повыше. Лейтенант стоял достаточно близко, и мне не составило труда схватить его за пояс - и перекинуть через себя. С оглушительным всплеском Нортонсон влетел в воду, окатив всех брызгами.
Следующий свой поступок я не смог бы объяснить даже Проф-Хоффу: отцепившись от ступенек, я соскользнул в воду и в два гребка оказался за спиной барахтающегося Нортонсона. Не успел он развернуться, как я обхватил его одной рукой за шею, а другой - вывернул тянущуюся ко мне правую руку, одновременно блокируя левую.
Нортонсон задёргался, но тщетно - он был слабее и мельче меня. Одежда сковывала его движения - я же был обтекаемым. И я был сильнее его настолько же, насколько "бэшка" был сильнее меня.
Максимальная глубина бассейна - четыре метра, но это под вышкой, а в секторе плавания - два и три десятых. Впрочем, достаточно, чтобы утонуть. Камилл бассейна отреагировал моментально, и едва лишь лейтенант начал погружаться, под наши ноги выдвинулась платформа с приподнятыми краями. Только тогда я отпустил своего "противника" и отплыл обратно к бортикам.
- Ты чего?! - завопил Нортонсон, вытаращив глаза.
Оставив его возмущение без ответа, я вновь выдвинул ступеньки и поднялся. Школьники ушли. Удивлённые инженеры пялились на барахтающегося лейтенанта Отдела Безопасности. Будь это ребята из другой службы, начались бы расспросы, но Внешний Ремонт приучал к выдержке. Они знали, что камилл бассейна способен следить одновременно за сотнями пловцов, так что с одним Нортонсоном наверняка справится.
- Я тебя… Ты… - Нортонсон начал успокаиваться.
Конечно, я напал на человека, и по правилам меня надо хотя бы припугнуть. Однако лейтенант не мог поднять эту тему, потому что знал, как именно я воспринимаю обещание "отключить".
- А ты что делаешь? - спросил я, подтянувшись и присев на бортик. - Чего ты здесь хотел добиться?
- Его вышлют, - просто сказал Нортонсон и, неловко загребая, поплыл в мою сторону.
Опираясь на ступеньки и мою руку, он вылез и принялся раздеваться. Рабочий комбинезон, рассчитанный на изменение сред, воду почти не пропустил, но оставаться в нём было неприятно. Один из инженеров молча протянул лейтенанту полотенце - и ушёл вслед за товарищами в сторону игрового поля.
- Знаю, - вздохнул я, продолжая сидеть на бортике. - Вышлют. Вправе. Думаешь, исправишь это, напомнив ему об отце? Думаешь, он забыл о своём отце?
- Я не понимаю, зачем он так… Он и Тьюр… Что с ними? Если бы я не уехал…
Последняя фраза прекрасно объясняла его состояние, но я не хотел повторения таких "объяснений". Это повредило бы Нортонсону.
- Вся школа не понимает, что с ними, - сказал я. - Думаешь, ты умнее? Сам всё исправишь?
- Я их дядя…
- Не единственный дядя. Ты слишком многое на себя берёшь. Вся школа голову сломала, выясняя, что с ними. Думаешь, не пытались повлиять?
- Я понимаю, - Нортонсон в растерянности стоял с мокрым комбо и ботинками в руках. - Я понимаю, но я же…
- Если ты хочешь помочь, помоги мне, - сказал я.
Мы обменялись взглядами. Возможно, для кого-то это оставалось секретом, но лейтенант имел чёткое представление, представителем чьих интересов я являюсь.
- Что я должен сделать? - Главе Станции Нортонсон доверял больше, чем школьным специалистам.
- Расспроси его маму. Их маму. Год назад… Полтора года назад он что-то задумал. Он мог упомянуть об этом дома. Как-то проявить это, проговорится. Фьюр или Тьюр. Пока они не начали искать сторонников в школе, они могли искать их дома.
Астрономия: Расчёт времени
- …Космическая эра ознаменовала новый отсчёт времени и новые правила в самых разных областях жизни. Например, новый год был перенесён на первое марта. Это было одно из самых спорных предложений! Потому что все привыкли, что первый месяц - январь. Хотя в названиях многих месяцев сохранилась староримская нумерация, по которой именно март был первым. Кто назовёт такие месяцы? Месяцы, по которым можно понять, что март когда-то был первым в году?
Я не знал, сколько человек из двадцати одного изъявили желание ответить - так или иначе, выбирал школьный логос. И он выбрал Теодора Ремизова.
- Октябрь! - выпалил Тьюр. - "Окто" значит "восемь". И ещё ноябрь… Нет, сентябрь - седьмой. September - сэптема. И декабрь! Потому что декада.
- Правильно! Молодец! - похвалил учитель.
"Когда это ввели?" - подумал я, внезапно вспомнив, что выбор ученика для ответа далеко не всегда принадлежал Искусственному Интеллекту, располагающему полным досье и актуальной статистикой и при этом лишённому сомнений. Интересно, как справлялись учителя раньше? Когда они выбирали сами, присваивая лишнюю власть и собирая симпатии и антипатии по поводу, имеющему весьма опосредованное отношение что к учёбе, что к воспитанию. Как они выносили это? Как удерживали в голове дополнительную информацию - кто захотел ответить, кто нет?..
- Более двух тысяч лет большинство народов отмечали новый год первого января, - продолжал тем временем учитель. - Такой порядок установил Юлий Цезарь, а впоследствии это распространилось на Европу и весь мир. Кто-нибудь может несколькими словами описать, кто такой Юлий Цезарь? Жюль?
Жюль Якоби - красавчик с волнистыми волосами каштанового цвета - был похож на принца из сказки.
- Цезарь - это человек, которого Брут убил кинжалом.
Засмеялись все.
- Наверное, про меня будут говорить: это человек, которого убили шуткой, - вздохнул учитель, пряча улыбку.
- Он был тираном, - не сдавался Жюль. - Захватил власть в Риме. Почему мы должны помнить о нём, как о хорошем человеке? - и он вытаращил невинные голубые глаза.
- Мы должны помнить о нём, как о человеке, который сделал много полезного, - объяснил учитель. - В истории нет абсолютно плохих и абсолютно хороших. Деятельность каждого государственного деятеля состояла из множества самых разных решений. И каждый поступал так, как считал правильным. Например, Гай Юлий Цезарь. В честь него календарь был назван "юлианским". А потом вместо него ввели Григорианский календарь. Кто помнит, зачем? Умар, прошу тебя.
- Високосный год.
Близнец Жюля поставил себе целью отличаться от брата, поэтому брился наголо и старательно щурился. А всего год назад они играли в "угадай, кто я" и, судя по снимкам, были в этом виде "спорта" абсолютными чемпионами.
- Можешь рассказать подробнее?
- Юлианский календарь не учитывал високосные года. То есть учитывал, но не правильно. И началась разница во времени. Начала накапливаться. Поэтому какой-то там Григорий ввёл новый календарь.
- Спасибо! Думаю, папа Григорий… м… Тринадцатый не обидится на тебя. Даже я не помню его номер - спасибо логосу.
Я отметил про себя "заминку". Вряд ли учитель не помнил что-то из темы урока и всего того, что прилагалось к теме! Здесь политика тоньше: либо показать, что учитель несовершенен, либо продемонстрировать, что несовершенный учитель не стесняется признаться в этом, либо вынести факты о деятелях церкви за область обязательных знаний. А может быть и то, и другое вместе. Логос забрал на себя часть педагогических обязанностей, но легче не стало.
- Кто-нибудь догадался, почему наш календарь называется просто "новым"? - продолжал опрашивать учитель. - Валери?
- Наверное, потому что когда его вводили, не было ни цезарей, ни пап. Ну, не захотели, чтобы было, как тогда…
Физически развитая для своих тринадцати лет, она обладала удивительно писклявым детским голосом. Но я заметил, что никто не засмеялся и вообще никак не отреагировал на эту особенность.
- Хм, знаешь, я никогда не смотрел на это таким образом… - задумался учитель. - Возможно, ты права даже больше, чем историки! Когда выбирали новый календарь, на всеобщее рассмотрение было представлено множество анонимных вариантов и обоснования к ним. Сегодняшний вариант выбрали далеко не сразу. А когда выбрали, было уже не столь важно, кто придумал. Важно было, что его выбрало большинство. Его и выбрали именно потому, что он отличался от старых календарей. Кроме переноса нового года на первое марта было введено и другое изменение: в августе стало 30 дней и сдвинулось количество дней в остальных месяцах.
Объёмный экран над головой учителя показал процесс изменение дней в календарной сетке: с августа по февраль.
- Таким образом, в феврале стало двадцать девять дней в обычный год и тридцать - в високосный.
- И каникулы дольше! - пробормотал Оскар Ява.
Ответ без разрешения считался нарушением дисциплины, но повод был серьёзный - по классу прокатился понимающий смех, а учитель предпочёл закрыть глаза на проступок.
- Хорошая версия, Оскар, что этот календарь выбрали потому, что он удлинял зимние каникулы! Но в первую очередь он упрощал подсчёт дней. После переселения на станции календарь стал условным, а Земля превратилась в хронометр для человечества.
На экране возникла голубая планета, и когда взгляды всех учащихся устремились в одном направлении, школьный логос запустил мультипликационный ролик. Я его видел, когда "лечился от амнезии", но с удовольствием посмотрел ещё раз, уж больно забавно было нарисовано: Земля как старинные часы с маятником - и десятки антропоморфных станций вокруг неё: сверяют хронометры и подводят стрелки. СубПорталы были изображены в виде шторок - автономные станции ненадолго высовывались из-за них и тут же исчезали.
В первый раз этот мультик показывали втором курсе Средней школы, когда изучали цивилизации древности и знакомили с понятием единого времени. Но он вполне годился, чтобы развеяться, тем более что потом наступил запланированный пятиминутный перерыв - первый после двадцати минут урока. Кто хотел, вышел в санитарную комнату, большинство остались, чтобы размяться или попить. Или поговорить - Тьюр и его сторонники делали это в открытую: отходили в дальний край класса, чтобы никто их не услышал, и шептались.
Записи в классах велись только на показательных уроках или во время экзаменов. Если нужно, могли посадить за отдельную парту наблюдателя вроде меня. Но само появление постороннего воспринималось как признак "непорядка". К счастью, моя персона вызывала скорее любопытство, чем беспокойство.
- А я видела твою фотку! - заговорщицким шёпотом сообщила долговязая девчушка, подойдя к моему месту.
Она стояла спиной - как будто просто так оперлась о стол. Я мог разглядеть только толстую косу и ожерелье из раскрашенных деревянных бусин. Украшения в школе были запрещены - за исключением тех, что были сделаны руками самих учащихся на уроках или занятиях в клубе. То, что носила моя собеседница, смотрелось как профессиональная работа. И где-то уже мелькал похожий орнамент…
- Мои фотографии не самая большая редкость, - пробормотал я, стараясь не нарушить секретность разговора.
- Где ты в бассейне, - подсказала рукодельница. - В воде.
- В воде? В бассейне? Не может быть!
Она прыснула, прикрыв рот ладошкой, и тогда я вспомнил её имя, и кто ещё носил такие же бусы. Пятиклассницу звали Ева Цзян, она была младшей сестрой Анис Цзян - той самой тёмнокожей полногрудой красотки, которая имела обыкновение в компании с двумя подружками таскаться за мной. Три грации с альтерами наготове.
- Ты нравишься моей сестре, - сообщила Ева таким тоном, как будто открывала мне страшную военную тайну, и вернулась на своё место.
Остальные ребята тоже подтянулись - без какого-либо напоминания - и урок продолжился.
IV-й "медный" класс Средней школы выглядел таким же нормальным, как и остальные десять классов потока в школе Восточного сектора. Здесь не было травли или иных "болезней коллектива". Негласное разделение на три группы - члены банды Тьюра, сочувствующие и осуждающие - не мешало ни в учёбе, ни в общешкольных делах.
Чем больше я изучал Фьюра и его брата, тем больше убеждался в их талантах. Леди Кетаки была права, цепляясь за них и всячески оттягивая комиссию. Каким бы ни был мотив их деятельности, они проявляли себя изобретательными политиками. Например, набрав достаточное число помощников, прекратили акции, которые могли напрямую помешать учёбе. Только "злой гений" по имени Эмили Фрил продолжал издеваться над преподавателями - остальные не выходили за рамки невинных шалостей. Репутацию они заработали, а вот конкретных поводов для претензий со стороны школьных активистов за последние шесть месяцев не было…
- Как мы уже обсудили, после реформы нулевого года в феврале стало 30 дней, но только в високосном году. Учтите это, когда будете читать неотредактированные произведения докосмической эры: там могут встречаться шутки про тридцатое февраля. Да, Сизуо?
- Если нулевой… то есть первый год начали с первого марта, значит, в предыдущем году до начала Космической эры было всего два месяца?
- Совершенное верно!
- Разве это правильно? Это нечестно!
По последним данным школьных психологов, Сизуо Волков входил в группу сочувствующих, ближе к осуждающим. Но это данные устарели на три дня. А три дня - очень много для тринадцатилетнего мальчика!
- Почему же "нечестно"? - улыбнулся учитель. - Когда надо стандартизировать времяисчисление, приходится жертвовать точностью. Если бы этот факт был скрыт, можно было бы говорить о "нечестности"…
- А ничего, что из года убрали десять месяцев?! - встрял Оскар. - И у всех людей тоже - украли! Все стали на год старше!
"Это не его идея", - подумал я. - "Это Фьюр!"
Фьюр проходил курс Космической эры в прошлом году. Вообще для большинства ребят в поданной информации не было ничего принципиально нового: так или иначе, они добывали её через книги, фильмы, игры или в кружках. Школьная программа позволяла выстроить знания в единую систему и отследить заблуждения и ошибки. При этом любой ученик мог продвинуться дальше - было бы желание. Однако мало кто, как Эмили Фрил, стремился перепрыгнуть курсы: слишком велика ответственность. Предпочитали готовиться заранее, чтобы знать ответ.
Я не сомневался, что Оскар явился на урок с продуманными обвинениями. И не он один.
- А такое уже делали? - вступил Тьюр. - Новое время с нуля…
- Конечно! - воскликнул учитель, обрадованный возможностью сменить тему. - В земной истории человечества такое происходило неоднократно. Были религиозные точки отсчёта - сотворение мира или рождение Иисуса Христа. Были политические - в Японии или во Франции после революции. Новый календарь назначали тогда, когда хотели подчеркнуть начало новой жизни. А Космическая эра была очень важным событием!
- А какое там было событие? - удивился Тьюр. - Ничего же не произошло такого! Просто врыли столбик и назвали "первым годом"?
"Или Эмили", - я засомневался в своей первоначальной оценке. - "Она же тоже проходила IV-й класс! Но показатели у неё лучше. Всё-таки, это её хобби: устраивать ловушки для учителей. Фьюр - специалист по другим областям…"
- Событие было, но не такое, как события предыдущих эпох, - принялся объяснять учитель. - Впервые за историю все люди смогли объединиться и договориться на равных условиях. А это было не просто! Знаете, сколько было споров? И по любому поводу! Несколько лет вообще не могли решить, когда сделать переход из одной эры в другую. И потом обычная активистка Алисия Вон вынесла на всеобщее голосование простое предложение: сделать первым днём первого года следующее первое марта - и заняться другими, более важными проблемами. Голосование поддержали семьдесят восемь и шесть десятых процента граждан Лиги - и предложение камрада Вон получило шестьдесят девять процентов голосов при восемнадцати воздержавшихся… Кстати, кто-нибудь сможет объяснять, почему было столько воздержавшихся?
- Содружество Голосов, - коротко ответил Чеслав Пинто.
Он входил в группу осуждающих бунт, даже дрался с Фьюром! Впрочем, ему не на что было жаловаться: урок шёл в нормальном режиме дискуссии. Пусть даже все понимали, что учителя "проверяют на прочность".
- Всё верно! Это общественная организация пропаганды и продвижения системы голосования. Содружество активно поддерживало такие инициативы. В результате нулевой год был утверждён. И ещё шестьдесят лет после этого каждая дата сопровождалась уточнением относительно григорианского календаря.
- А на что опирается это новое время? На Гринвича? - не сдавался Оскар.
- На универсальное координированное время, - поправил учитель, пользуясь возможностью направить беседу по нужному руслу. - Universal Time. Или всемирное время. Вы уже знаете, что Земля, как и любая планета, вращается неравномерно. И поэтому Гринвичский нулевой меридиан вращается неравномерно. Из-за изменения оси вращения смещаются географические полюса, а значит, и плоскости истинных меридианов…
На экране возникла точная модель Земли, втиснутая в тонкую сетку меридианов, которые еле заметно подрагивали.
- Гринвическое время не отличалось точностью. Поэтому было введено всемирное время, которое вычисляли пропорционально углу вращения Земли относительно звёздной системы координат. Но и оно не было полностью равномерным. Чтобы компенсировать это, ввели универсальное координированное время, которое синхронизировалось с международным атомным временем. Мы проходили UTC в прошлом году, хотите ещё раз разобрать? Хорошо, не будем. Так вот, время всегда было условностью, Оскар. Никого не огорчали такие условности, потому что время многое упрощает и делает удобным.
- Даже когда врёт?
Учитель предпочёл оставить эту тьюровскую реплику без ответа. Чеслав и пара других осуждающих повернулись в сторону бунтаря и одарили его красноречивыми взглядами. Тьюр довольно откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.
Я прекрасно видел его позу, потому что он сидел слева от меня. Его широкое лицо с выдающимся подбородком было безмятежным. Тогда, в Саду, он казался старше. Теперь же Тьюр пребывал в своей стихии. Он вёл себя так, как будто знал больше остальных, включая учителя. Словно нечестный игрок, представляющий, где можно обойти правила, не нарушая их формально. Но зачем? Какой выигрыш он рассчитывал получить?
Учитель продолжил урок:
- Земное время считается стандартным и обязательным для всех станций. Земное время - один из объединяющих факторов…
- А как же Тильда? Там своё время!
Про планету спросила Ева - как бы между прочим, перебирая бусины и глядя в пол.
Очевидно, "бунтари" чередовались - чтобы нельзя было придраться. Или у меня паранойя? Но вопрос без разрешения и вне дискуссии оставался без последствий только один раз: Тьюр и Оскар свои возможности израсходовали, и теперь пришла очередь Евы.
- Разумеется, у Тильды своё время! - воскликнул учитель. - И мы будем жить по нему, когда планета будет освоена. Именно для этого и нужен Проект Терраформирования. Да, Ева, о чём ещё ты хотела спросить?
- Но это же неправда! - она оставила бусы в покое и поднялась с кресла. - Мы никогда не будем жить по времени Тильды! Папа сказал мне, что на ТФ нужно много лет! Больше ста или даже больше! Ни вы, ни я, ни ребята - никто не будет жить по времени Тильды! - кулачки её были сжаты, голос дрожал, казалось, ещё немного - и девочка разрыдается.