- Нет, - качнул головой господин Шарль. - Будь он не один, не пришлось бы связывать нашего заключенного. Охранник ведь набросился на летуна, скрутил, связал руки и ноги и только потом влил в рот яд. Зачем, если бы их было больше? Один держит, другой вливает. Нет, он был один.
- Что теперь делать? - Начальник тюрьмы смотрел на господина Шарля с такой надеждой, как будто тот умел оживлять покойников.
- Доставьте тело в морг. Обстоятельства предательства разберем потом.
- А…
- Начальнику я доложу сам.
Огненный успокоился.
- Хыгр, за мной.
Пока карета ехала к зданию полиции, господин Шарль молчал. Каменное лицо, остановившийся взгляд.
У начальника господин Шарль пробыл долго. Димка, тихой кучей шерсти сидевший в карете, уже начал подозревать, что его хозяина расстреливают в подвале.
Вернулся господин Шарль точно таким же. Пока ехали к дому, молчал.
Димке такое поведение хозяина не нравилось все больше и больше. Случалось, люди с таким лицом и вешались… Конечно, представить господина Шарля, висящего на люстре, сложно. А вот с простреленным виском - как нечего делать.
- Твоя… хырр… вождь быть злой?
- Нет.
- Твоя вождь очень твоя кричать?
- Нет.
Господин Шарль не был настроен на общение. Димка же, наоборот, решил разговорить его, даже если придется тащить слова клещами.
- Что твоя вождь говорить?
Кандидат в самоубийцы вздохнул. Односложным ответом не отделаешься…
- Мой начальник был очень рад.
- Что его нравится?
- Потому что теперь удалось доказать жандармам, что это преступление против государства, и расследование передают им. Стало понятно, что это не одиночный сумасшедший, а группа людей.
Какого же лешего ты, господин хозяин, такой мрачный?
- Что твоя быть не веселая?
- У меня нет причин быть веселым. Я ошибся.
Господин Шарль произнес это тоном, которым другой бы признавался в серийных убийствах.
- Я нашел отпечатки пальцев. Определил людей, которые могли оставить такие следы. Честно говоря, я сразу подумал на мышана. Но на всякий случай взял и других…
Кстати, что за спектакль с осмотром глаз вы там устроили? И ведь не спросишь.
- …Я привел подозреваемых в комнату. Специально оставил им оружие, чтобы после разоблачения преступник воспользовался им. Я хорошо стреляю, и думал, что успею выбить оружие. Я ошибся.
Господин Шарль опять начал мрачнеть.
- Что твоя делать неверно?
- Я не мог трррррррр (изобличить?) убийцу летуна с помощью отпечатков. Я не хотел, чтобы о такой возможности вообще знали. К тому же преступник мог сделать вид, что он невиновен. Я оставил им оружие, предполагая, что предатель выдаст себя, пытаясь напасть на меня или сбежать. Я не подумал о возможности самоубийства…
- Моя бояться, - перебил его Димка, увидев, что хозяин опять тонет в самоедстве.
- Боишься? Ты боишься? - Господин Шарль бледно улыбнулся, настолько абсурдным было заявление о страхе от огромного чудовища.
- Да. Моя бояться, что твоя убить твоя.
- Самоубийство? Спасибо за заботу, господин Хыгр, но поверьте, это не для меня. Совершить ошибку и уйти, оставив исправлять ее другим…
Господин Шарль улыбнулся уголком рта. Вот теперь это был прежний хозяин.
- Моя…
- Господин Хыгр, вот вам приказ. Когда мы приедем домой…
- Да?
- Помойтесь. От вас пахнет… Хм, пожалуй, я бы даже не смог точно идентифицировать все составляющие этого запаха.
Господин Шарль прикрыл глаза и откинулся на спинку сиденья. Димка тихонько повел носом. Ну… пахнет. Он же не мылся… Да, пожалуй, с того купания в реке, еще когда он ехал в столицу… Это сколько ж он не мылся?!
Димка принюхался еще раз. Запах был непонятен, немного напоминал запах свежих березовых веников. Конечно, вероятно, это ему так кажется, а другие ощущают сильное амбре. А может быть, не всем нравится аромат веников…
В квартире пахло блинами. Господин Шарль принюхался:
- Судя по всему, попробовать яггайское блюдо мне уже не удастся.
На кухне их ждали довольная Флоранс и изрядно сократившаяся стопка блинов.
- Как давно вы ели это? - Господин Шарль с видом патологоанатома разглядывал блины.
- Только что, - испугалась Флоранс. - А что?
- Тогда я подожду некоторое время, прежде чем последовать вашему примеру.
- Почему? Это вполне съедобно…
"Съедобно?! - мысленно возмутился Димка. - Да это очень даже вкусно!"
- Охотно верю. - Глава розыска не стал спорить. Пробовать блины, впрочем, тоже.
- Господин Хыгр, отведите меня в спальню, пожалуйста.
До гостиной господин Шарль шел твердым шагом. Как только двери закрылись, он покачнулся и потерял сознание.
Димка подхватил хозяина и перетащил в кресло. Пульс? Пульс? Да разве этими сосисками пульс нащупаешь? Яггай прижал ухо к груди. Сердце бухало громко и равномерно. Кажется, жив…
Сел рядом на пол. Посмотрел на Длинного. Выругал себя и понес его в спальню.
Сложная психологическая задача: раздевать его или положить так? А, к черту сомнения!
Господин Шарль был тощий, как узник Освенцима - все ребра наружу, бледный. Но мышцы - как стальные тросы. Грудь испещрена шрамами.
Димка поместил хозяина на кровать, накрыл одеялом… Подумав, положил подушку под ноги, кажется, так делают при обмороках. Взял стакан с водой, стоящий на тумбочке, набрал в рот, чтобы брызнуть на лицо… Проглотил что-то навроде виски и взял второй стакан, все-таки с водой.
Ффуххх!
Господин Шарль открыл глаза:
- Господин Хыгр…
И уснул. Димка присмотрелся. Прислушался. Нет, правда спит. Глубокое дыхание, лицо даже чуть порозовело. Из снежно-белого стало просто белым.
Димка уселся у кровати в позе лотоса. Оказывается, яггайские ноги очень ловко в эту позу закручиваются. Интересно, яггаи - не буддисты случайно?
Димка просидел у кровати несколько часов, вслушиваясь в мерное дыхание. Нет, все, кажется, в порядке. Можно и приказ выполнять. Помыться.
За окном стемнело. На кухне, уронив голову на стол, спала Флоранс. Димка чуть не заподозрил, что зомбяшка умерла. Но ее спина еле заметно поднималась и опускалась в такт дыханию. Ага, от переедания: на тарелке остались ровно два целых блина и один надкусанный.
Так как кровать была уже занята, пришлось отнести девушку на свой матрас.
Сложная психологическая задача… Нет, здесь уже не помощь, а откровенное следование низменным инстинктам! Димка, не раздевая, укрыл Флоранс утащенным из спальни одеялом и отправился искать, где можно помыться.
Как оказалось, в квартире была ванная. Вообще, Димка заметил, что здешние жители выгодно отличаются от тех, кто жил в Средневековье на Земле, в плане чистоплотности. И в деревне у хрюнов он видел небольшую баньку, и канализация вполне на уровне, ничего такого по канавам не плавает. И вот ванная.
Правда, чтобы найти ее, пришлось подключить все чувства, вплоть до обоняния. Оказывается, дверь в ванную комнату была в кладовке. Вот какой безумный архитектор так спланировал дом?
Внутри Димка обнаружил огромный кусок серого мыла. По крайней мере, эта масса намыливалась и пахла сносно. А вот горячей воды не было.
Яггай осмотрел дровяную колонку, естественно, нетопленую, и понял, что поспать сегодня не удастся.
Пока нагревалась вода, Димка съел остатки блинов, а так как яггайскому желудку этого показалось маловато, то заодно его хозяин уничтожил запасы вареного мяса в холодильнике и значительно сократил запасы жареного. И чуть-чуть - сырого. Просто на пробу.
Мытье заняло часа два, как выяснилось, шерсть очень плохо отмывается. И медленно сохнет.
Чистый, мытый и пушистый Димка сидел на кухонной табуретке и смотрел в окно на рассвет. Пахло от него теми же березовыми вениками, но уже значительно меньше. Спать почему-то не хотелось. Наконец созерцание ему надоело, и он замесил тесто на блины.
На запах из комнаты, потирая глаза, выплыла Флоранс. Димка оставил ее стеречь уже испеченные блины и сходил посмотреть на господина Шарля. Тот спал, яггай поправил одеяло и вернулся.
За время его отсутствия блинов стало чуть меньше.
Димка снова сделал вид, что ничего не заметил. Блины они с зомбяшкой доели на пару, оставив господину Шарлю на завтрак горячий чайник, три блина и жареное мясо - на случай, если есть блины он все же не рискнет. Мясо пожарил тоже Димка, как выяснилось, готовить Флоранс не умела. Совсем.
Еще раз посмотрев на господина Шарля, Димка решил не беспокоить его и пойти на рынок, стребовать заказанную одежду и шляпу. Флоранс выказала желание сопроводить его.
Правда, они задержались немного, так как зомбяшка решила написать господину Шарлю записку, чтобы тот не волновался. Потом она предложила Димке написать записку. Узнав, что писать тот не умеет, как и читать, заохала и решила научить его грамоте. Причем немедленно.
Флоранс показывала ему буквы, называла их, Димка произносил их вслух, девушка хихикала. Проку в этом не было никакого, потому что учить Флоранс умела так же, как готовить.
На шум появился господин Шарль, спокойный и бодрый. Согласился с тем, что Димку нужно учить, только выбрать более подходящее время и место. Поблагодарил за завтрак, правда, есть не стал. Узнав, что Димка и Флоранс собрались на рынок, одобрил. После чего скрылся по своим делам.
На рынке все было по-прежнему: толпы народа, неумолкаемая болтовня, невообразимый аромат, самые непредсказуемые товары.
Портной взялся было за голову, но, увидев деньги, ожил и попросил зайти через час. Зеленомордый шляпник наговорил комплиментов Флоранс, похвалился Димкиным котелком, который был уже готов, и попытался было уйти в дебри экономики, жалуясь на подорожавший из-за грядущего неурожая хлеб. Пришлось врать ему, что они заняты и ну никак не могут задерживаться. Шляпник покачал головой и пожелал "таким красивым супругам" заказывать менее страшные шляпы. На улице они с Флоранс расхохотались и отправились блуждать по рынку.
Зомбяшка оказалась вполне милой девчонкой. Немного рассеянной (но зомбикам это свойственно), немного болтливой. Хотя взгляд на нее иногда заставлял вздрагивать - а впрочем, при свете дня лицо покойницы превратилось, скорее, в белую маску грустного Пьеро. Пусть худенькие никогда Димке не нравились, но она была… забавной.
От нее он узнал много новых слов, по вывескам Флоранс честно пыталась обучить его буквам. Из ее уроков Димка понял только одно: здешний алфавит придумал какой-то садист. Одна и та же буква, в зависимости от кучи обстоятельств, могла читаться пятью-шестью различными способами, например: т, с, з, ш… Или вообще не читаться. Ну и как в таких условиях учиться грамоте?
Наконец костюм был готов, его забрали и незамедлительно надели, и по столичной улице тронулась странная парочка. Зомбяшка, держащая за руку огромного яггая, одетого в новенький городской костюм. На голове красовался котелок… А сапоги… А сапоги Димка забыл дома. Так и шел босиком. Но в костюме и котелке.
Господин Шарль уже был дома. Судя по тихим голосам из гостиной, с кем-то разговаривал.
- Господин Хыгр! - послышалось из-за двери. - Зайдите, пожалуйста!
Услышал же…
Длинный одобрительно рассмотрел Димкин костюм, приподнял бровь при виде котелка. Взглянул на пошевеливающиеся пальцы ног, но ничего не сказал. Димка тем временем рассматривал гостя.
В кресле сидел… Ну судя по всему, человек. По крайней мере, ни зеленой кожи, ни длинных ушей наш герой не увидел. Обычное, чуть бледное лицо (господин Шарль даже бледнее), округлый живот, пухлые пальчики, щечки-яблочки… Светлые, человеческие волосы стянуты в хвост. Роскошный камзол изумрудно-зеленого цвета.
Единственное, что настораживало, - большие темные очки, скрывавшие глаза, а вместе с ними и пол-лица.
Может, глаза больные?
- А вот, Франсуа, тот самый слуга.
- Ух ты, яггай! - восхитился Франсуа, снимая очки и улыбаясь. - А я думал, они вымерли!
На Димку смотрели кроваво-красные, немного светящиеся глаза.
Он испуганно взглянул на зубы красноглазого гостя…
Вполне человеческие зубы.
Глава 24
Не вампир?
Франсуа поднялся и обошел Димку вокруг.
- Хм, необычно… - Он приподнялся на цыпочки. Подпрыгнул. - А он может показать мне свою… хм, шляпу?
Господин Шарль с интересом посмотрел на Димку. Но тот пошел на принцип: его хозяин - господин Шарль, и только он может ему приказывать. А это непонятное существо пусть спрашивает разрешения у него лично.
- Господин Хыгр, - наконец смилостивился господин Шарль, - покажите сеньору Франсуа ваш головной убор.
Получив желаемое, Франсуа на несколько минут отключился от действительности. Он вертел котелок, рассматривал, трогал подкладку, ленту, гнул поля. Напоминал ученого, получившего обломок летающей тарелки. Мол, как же эта штука работает? Напоследок Франсуа надел котелок на голову, которая полностью скрылась в нем.
- Необычно, - подытожил Франсуа, снимая и возвращая шляпу. - С виду похожа на шлем. Если внутрь вставить стальной каркас, удара по голове можно не опасаться. По крайней мере, не очень сильного. Необычно… Нет, носить такое не будут. Слишком необычно… А скажи-ка, Хыгр, у вас… там… в лесах, ну или где вы там живете, все так ходят?
- Нет, - честно ответил Димка.
- Сам придумал?
- Нет.
- Понятно… Значит, про изобличение преступников с помощью отпечатков тоже придумал не ты?
- Да.
- У вас так ловят преступников?
- Да.
- Хотел бы я побывать у вашего племени в гостях…
- На торжественном обеде, - хмыкнул господин Шарль.
- Столько всего интересного можно было бы узнать… - не обратил внимания на насмешку Франсуа. - Подумать только, яггаи, дикари, а сколько всего навыдумывали… Расскажи мне еще о какой-нибудь интересной идее.
Димка задумался. Конечно, у каждого современного человека куча знаний, которые можно было бы внедрить в Средневековье. Порох там, самогонный аппарат, компас… Ну если брать более близкое здешнему уровню развития - пулеметы, паровозы, наверное, застежка-молния… Но когда тебя вот так, в лоб, просят назвать какую-нибудь идею. Это все равно что попросить рассказать что-нибудь смешное: самый заядлый болтун потеряется.
К тому же вспомнить можно все что угодно. А вот объяснить, как это сделать… Тот же банальный порох: там такая технология, что, не зная точно, лучше и не соваться, а то разнесешь всю мастерскую. Да и знают здесь порох… И самогон, судя по напитку господина Шарля… Ну может, это и не виски, но для Димки все крепкое спиртное светло-коричневого цвета - виски. Или коньяк. Или, в крайнем случае, самогон, настоянный на чае, но такую дрянь господин Шарль пить не станет.
Франсуа с нетерпеливым любопытством ребенка у лотка с мороженым ждал, пока яггай высыпет на него дождь интересных идеек. Димка открыл было рот, чтобы разочаровать его…
- Господин Хыгр, - Длинный отпил из своего стакана - судя по цвету, вовсе не молоко, - как был выполнен мой приказ о регистрации?
Ой…
- Господин Хыгр, - голос заледенел, - исполнять приказ…
Димка очнулся только у дверей хозяйки дома на первом этаже.
Она оказалась полноценным человеком, летунья служила консьержкой.
Как выяснилось, документы здесь все же нужны, и поддельный комок бумаги, который ему всучили "грузчики", уже давно утратил силу. Чтобы стать полноценным гражданином, ну или хотя бы не нервировать полицейских при проверке документов, нужно было зарегистрироваться по месту жительства. Так как Димка жил и работал у господина Шарля, следовательно, хозяин и должен написать бумагу в налоговую службу (похоже, всем остальным органам новый горожанин был по барабану) о том, что у него появился новый работник, а также уведомить владельца дома о том, чтобы он вписал нового жильца в некий аналог домовой книги.
Димка ошалел, когда увидел отпечатанный в типографии бланк анкеты, которую он должен был заполнить. Пункты вовсе поражали: от шедшего пятым вопроса о расе до вопроса о том, не приехали ли вы случайно из Трррррррр, то бишь соседней страны. Почему интересовал приезд только из одной страны, Димка так и не понял. Не хватало только пункта о родственниках на оккупированной территории.
Его неграмотность тоже никого не волновала: анкету с его слов заполнила хозяйка. На вопросы, на которые он не мог ответить - место рождения, к примеру, - хозяйка писала что-то свое. Хотелось бы надеяться, что эту писульку никто не будет проверять.
По окончании допроса Димка стал счастливым обладателем бумаги, не доказывающей абсолютно ничего, кроме того, что он честно пытался получить вид на жительство. Сам документ хозяйка обещала оформить только через неделю.
Димка спрятал бумажку во внутренний карман. Хмыкнул, вспомнив, как он доказывал портному необходимость именно таких карманов. В итоге теперь Димка - единственный в столице (а может, и в истории) владелец камзола с двумя накладными и четырьмя внутренними карманами. Как еще Франсуа не обратил внимания?
В квартире Димке позволили только надеть сапоги. Оказывается, вся компания, включая Флоранс, уезжала к сеньору невампиру в гости. Вернее, девушка должна была выйти по дороге. Господин Шарль с утра уже успел кого-то озадачить - найти зомбяшке съемную квартиру. Димка вздохнул, девчонка ему понравилась. Правда, ее новая квартира находилась относительно недалеко, можно как-нибудь сходить в гости.
После прощания с Флоранс большущая карета сеньора Франсуа, по габаритам схожая с автобусом, проехала мимо огромных мрачных складов, похожих на армейские цейхгаузы. Дальше пошли обычные улочки, где карета протискивалась с трудом, улицы пошире, где продвигалась вполне свободно, и широкие проспекты-авеню, где опять пробиралась с трудом между такими же громадинами. Очевидно, не только сеньор невампир любил поездить с комфортом.
Димке особо некогда было глядеть в окно, любопытный, как шиншилла, сеньор Франсуа обнаружил на Димкином камзоле карманы и теперь осматривал их. Влез внутрь кармана, с удивлением выгреб горсть кусочков свинца:
- А это что? Зачем?
Любопытные глаза горели, как же, сейчас их хозяин узнает еще немного о жизни яггаев.
Димка замялся. Как объяснить, что он подобрал пули просто так?
- Это старинный яггайский обычай, - серьезно ответил господин Шарль, - собирать пули, которыми в них стреляли, и делать из них ожерелье. Кстати, вот.
Он протянул Димке пулю. Ту, которая оставалась в квартире, привет от паникера-полицейского. Димка бы покраснел, умей яггаи краснеть.
Тут карета круто повернула.
- А вот и наш переулочек, - обрадовался Франсуа.
Ничего себе переулочек! Чуть ли не с проспект шириной! Карета остановилась у ажурных кованых ворот. За ними расположился аккуратный парк.
Створки открылись, карета поехала дальше, повернула направо, налево, опять налево…
Вот это особняк!