Глава 48
Но как это?.. Ведь это же?..
На лице обычно невозмутимого господина Шарля было огромное Желание Точно Знать.
- Жозеф?
- Да.
Черный эльф не смотрел на Шарля. Прошел мимо и направился в тюремную карету. Только коса покачивалась маятником.
Димка оцепенело смотрел ему вслед. Слишком круто поменялись ориентиры…
Господин Шарль пришел в себя быстрее, его лицо приобрело деловое выражение:
- Жозеф?
- Нет.
Жозеф запрыгнул в карету, дверь захлопнулась.
- Вы знаете арестованного, господин? - К господину Шарлю подошел командир "группы захвата", молодой хуманс, старающийся показаться взрослее.
- Да… - медленно проговорил господин Шарль, глядя на закрытую дверцу кареты. - Мы дружили… в детстве…
Командир постоял, продолжения не дождался и развернулся, чтобы уходить.
- Лейтенант… - Длинный усиленно о чем-то думал.
- Что?
- Нет… Пожалуй, ничего. Хыгр.
В карете Димка решил уточнить, что по поводу Жозефа думает господин Шарль:
- Вождь… Твоя друг…
- Господин Хыгр, я не хочу говорить об этом.
Понятно…
Димка попробовал сам сообразить, каким образом Жозеф оказался в ревкоме. Почему господин Шарль не увидел его в своем пророческом сне, как раз понятно: там просто не все руководители восстания были. А вот Жозеф… Непохоже, что он оказался там случайно: слишком спокойно он отреагировал на арест, не попытался объяснить свою невиновность другу, фактически признал свою причастность к заговору Хозяина… Постойте-ка…
А что, если Жозеф и есть Хозяин?
Димка задумался. Господин Шарль, конечно, человек умный, но что, если детская дружба застит ему глаза и он не видит, что его друг на самом деле враг? Димка обдумал эту мысль.
Мелкий провинциальный дворянин, из небогатой семьи, живущей на отдаленном острове… Елки, да это же Наполеон! Хотя нет. Наполеон все-таки пошел в армию, а не в антиквары… Ну и что? Бонапарт схватил удачу за хвост, а Жозеф свою удачу вырастил. Собрал единомышленников, ту великолепную восьмерку. С помощью Летучих Мышей собрал деньги на переворот, набрал отряд Сапожников для компрометации королевы, организовал партию "Свет сердца", с помощью Поджигателей собирается поджечь дворец и устроить революцию, чтобы потом… Чтобы потом что?
Димка задумался. А правда, зачем Жозефу все это? Чтобы стать революционным диктатором? Как-то смутно… Черных эльфов тут не очень любят, а диктатору тоже нужна поддержка, хотя бы армии… Кстати, а как Жозеф управлял группами? С помощью доверенных мышанов? Вообще-то, судя по силе родственных связей мышанов, они скорее работали со своими. Уж никак не с черным эльфом. Да и, сообразил Димка, Сапожники и Летучие Мыши начали работать несколько месяцев назад, почти одновременно, и Поджигателей наняли тогда же. Вопрос: где Жозеф брал деньги на все эти проекты, если Летучие Мыши награбить еще не успели? Некий спонсор, выделивший деньги? А на кой ему такое счастье - проводить в диктаторы безвестного дворянина? Скорее тогда на роль Хозяина подходит этот самый спонсор. А Жозеф тогда кто? Кстати, если Жозеф не Хозяин, то и не стоит преувеличивать его роль в организации революции, скорее всего - раз уж он не фигурировал во сне господина Шарля, - некая мелкая пешка.
Впрочем, что рассуждать. Думаю, здешние порядки особой гуманностью не отличаются, после пытки расскажешь все и про Хозяина, и про революцию, и про украденную в детстве банку варенья…
Господин Шарль почему-то не захотел поехать сразу в тюрьму, а предпочел отправиться в гостиницу и часок подождать. Причину Димка понял, как только они вошли в номер. Она стояла на столе.
Длинный налил полный стакан виски и сделал большой глоток.
- Ни слова, господин Хыгр.
Господин Шарль сидел в кресле, дымил сигарой и молчал. Явно уже не переживая из-за предательства друга. Он что-то обдумывал или чего-то ждал.
Димка подумал, что один глупый яггай не учитывает обстоятельств, а именно реакции черного эльфа на смерть господина Шарля. Жозеф отреагировал так, как будто убийство друга для него очевидно. Ну примерно так он отреагировал бы, если бы господин Шарль был воюющим солдатом, на которого пришла похоронка. То есть понятно, что человек может погибнуть в любой момент.
Интересно…
Получается, Жозеф предполагал, что господина Шарля могут убить, но все-таки надеялся, что этого не произойдет. Похоже, он все-таки не Хозяин, уж тот достоверно знал. Вот только почему Жозеф чувствовал себя виноватым в смерти господина Шарля? Загадка…
Господин Шарль внезапно поднялся.
- Едем!
Вот что изменилось за последний час?
Димка вздохнул, проверил, на месте ли револьверы, надел котелок и вышел вслед за господином Шарлем.
В тюрьму господин Шарль почти вбежал. Димка еле поспевал за ним, втайне надеясь, что Длинный не станет резко тормозить. А то по инерции яггайская туша снесет и господина Шарля, и, возможно, часть стены. Останавливаться после бега Димка еще не научился.
Навстречу бросился давешний лейтенант. Черт! Яггай успел затормозить, но еле-еле.
- Арестованные готовы к допросу? - Раздраженный тон господина Шарля не давал шанса поинтересоваться, почему королевский полицейский командует жандармами.
- Д-да… Все семеро…
Семеро?
- Семеро? - Господин Шарль медленно повернулся к лейтенанту. Так поворачивается башня танка. - Почему семеро?
- Прошу прощения, господин Шарль, - лейтенант побледнел, как полотно, - один из арестованных, черный эльф…
- Что с ним произошло? - Длинный шипел почти по-змеиному.
- Он… Он сбежал.
Лейтенант не зажмурился, но был близок к этому.
- Как? - Господин Шарль перешел на зловещий шепот. - Как. Он. Мог. Сбежать.
- Он… он был помещен… помещен в камеру… одиночку…
- Его обыскали?
- Да… Все, что было при нем, изъято…
- Дальше!
- Он попросил… попросил покурить… трубку…
- Вы дали ему трубку? - Длинный как будто обмяк и успокоился.
- Да. Открытого огня не давали, трубку проверили… Обычная деревянная… Он выкурил… Потом… Потом охранник отвлекся. Спустя несколько секунд раздался взрыв…
Лейтенант успокоился и докладывал четко и внятно. Хотя и был по-прежнему белее мела.
- Взрывом была уничтожена дверь и контужен охранник. По словам тех, кто видел, что происходило дальше, арестованный, держа трубку зажатой в обеих руках за тррррр (чубук?), вышел из камеры и двинулся в сторону помещений, где содержались его сообщники. Увидев, что с той стороны в его направлении бегут вооруженные охранники, арестованный вытянул руки с трубкой в сторону ближайшей стены. Между сжатых кулаков сформировался и вылетел шар, состоящий из огня. Долетев до стены, он взорвался, уничтожив ее, что позволило арестованному покинуть пределы тюрьмы и выйти во двор. Несколькими огненными шарами преступник отогнал охрану и, разрушив аналогичным образом забор, скрылся в неустановленном направлении.
- Скажите-ка мне, лейтенант, - от голоса господина Шарля даже у Димки заныли зубы, - проводилась ли проверка на наличие магических рун?
- Да, трубку проверяли, согласно распорядку…
- Я не про трубку. Проверяли ли тело арестованного на наличие рун?
- Но…
- Что - но?
- Как можно нанести руны на тело? Они же работать не будут?
- Сколько вам лет, лейтенант?! Это черный эльф! Их магическая особенность - возможность нанесения рун на кожу и под кожу! Трубка только активировала магию!
Лейтенант побледнел так, что казалось, через кожу просвечивают кости. Судя по реакциям, он был из тех ответственных товарищей, которые при любой недоработке корят самих себя и даже не подумают спихнуть вину на подчиненных.
- Прошу прощения, сеньор. Я понял, что причиной побега стала моя некомпетентность…
Димка испугался, что лейтенант сейчас накрутит себя до такого состояния, что выйдет из помещения и застрелится. Господин Шарль тоже осознал, что перегнул.
- Лейтенант, - положил он тому руку на плечо, - побег арестованного - это не смертельно. Ведь у нас есть еще семеро. Всю информацию мы сможем получить от них. А что до черных эльфов… Это действительно редкая раса, и не каждый знает об их магической особенности. Даже я, к своему стыду, только вчера узнал о магической особенности мышанов. Успокойтесь, лейтенант. Лучше подготовьте для допроса остальных.
Господин Шарль подмигнул, и окрыленный мальчишка умчался.
Димка подумал, что Жозеф точно не Хозяин. С такими способностями ему не надо было искать убийц. Один огненный шар в спину, и получите два прожаренных бифштекса: один из господина Шарля, другой - из яггая.
Обожженное плечо зачесалось при этой мысли.
Яггай честно собирался присутствовать при допросах, но когда обнаженную спину тролля начали жечь раскаленным железом, Димке пришлось выскочить. Все-таки современное воспитание не позволяло спокойно смотреть на такие вещи.
Парень сидел в позе лотоса у двери в пыточную, морщась при особенно громких воплях тролля. И мышанов. И людей.
Сколько прошло часов, Димка даже не знал.
Как господин Шарль может выносить все это?
Когда усталый, пропахший отвратительным запахом паленого мяса Длинный вышел из пыточной и сказал: "Едем домой", Димка был готов его расцеловать.
По дороге господин Шарль поделился, что удалось узнать. Рассказ был коротким, потому что даже под пытками арестованные говорить не хотели. Крепкие оказались ребята. Правильно, слабаки революций не затевают…
Арестованные на самом деле собирались устроить революцию. Нет, не ту пародию, что стала модной в двадцать первом веке, когда толпы людей с розами и тюльпанами идут к правительственному дворцу, на это шествие смотрит, радостно улыбаясь, полиция, армия сидит в казармах и вообще не в курсе ситуации, правительство с удовольствием слагает с себя полномочия, даже не пытаясь сопротивляться. В итоге у власти р-революционеры, а народ не особенно замечает изменения к лучшему. Или вообще какие-то изменения.
Нет, здешние революционеры шутить не собирались. Для них врагом было не просто правительство, а целый слой населения.
Дворяне.
А когда объявляешь врагом целый класс, то либо ты готов вырезать всех под корень, либо ты дурак. Не зря господин Шарль видел висящих на фонарях…
Точно узнать, что готовилось, господину Шарлю не удалось. Товарищи революционеры молчали, как большевики. Кстати, они действительно называли себя товарищами и имели партийные клички. Тролль, к примеру, был товарищ Речник, Жозеф - товарищ Кузнец.
План же (очень примерно) у товарищей остроголовых был такой: организовать партийную сеть, дождаться удобного момента, поднять народ и захватить дворец. Объявить о полной отмене сословных привилегий, казнить всех дворян, каких заблагорассудится, и обязательно короля с королевой. Как "символ старого режима".
Подробности рассказать отказались. Связь с Сапожниками, Поджигателями, Летучими Мышами отрицали. Что такое "зеленое сердце" - не говорили. О том, когда должен наступить "удобный момент" - молчали. Сколько у них в партии человек и где они - ноль информации.
Неудивительно, что господин Шарль успел рассказать все, что узнал, за время, пока они ехали до дома.
По своим таинственным причинам господин Шарль решил, что гостиница - не наш случай, и приехал на ночевку к себе на квартиру. Поднялись на крыльцо, вошли в подъезд, поднялись по лестнице, господин Шарль повернулся к двери, открывая замок…
- Жозеф, - послышалось с верхней площадки. Димка обернулся…
Выхватил револьвер, чувствуя, что не успевает…
На лестнице стоял черный эльф Жозеф.
С трубкой в руках.
Глава 49
Димка почти успел нажать на курок…
Господин Шарль неуловимым движением выхватил у Димки револьвер. Вот только что в руке было оружие - и хлоп, пустая ладонь!
Димка раскрыл рот, но этим двоим было не до него.
- Жозеф, тррль трррль трррль трррррль трррррль?
- Трррль.
Димка сразу опознал булькающий выговор жителей Острова черных эльфов. Незнакомые слова на этом языке звучали чуть иначе, чем на языке Этой страны.
- Тррль трррль трррль тррррль трррррррль?
- Тррль.
- Тррррррль, трррль тррль трррль тррррль тррль тррррль тррль?
- Тррль (Нет?), - мрачно усмехнулся Жозеф.
Включилась и заработала языковая интуиция. Димка даже не заметил этого, ошалело водя головой от собеседника к собеседнику. Ладно, может, Жозеф не очень кровожаден и реально не хочет убивать своего старого друга. Но господин Шарль?! Он не выглядит удивленным, можно подумать, они обо всем давно договорились!
- Тррррль. - Господин Шарль раскрыл дверь, приглашая Жозефа в квартиру.
- Моя хотеть знать, что тут быть, - подал голос Димка.
- Что? - дружно откликнулись старые приятели.
"Что здесь происходит, черт вас обоих подери?!"
- Проходите, господин Хыгр, - пригласил господин Шарль, - а то нас кто-нибудь увидит, и объяснить, почему мы мирно общаемся с государственным преступником, будет очень сложно.
Димка решил, что получит объяснения попозже.
В гостиной господин Шарль опустился в свое любимое кресло, Жозеф, нимало не сомневаясь, занял место Димки, которому пришлось поместиться в углу, скрестив ноги, в позе этакого гориллоподобного Будды.
- Итак, - господин Шарль разлил по стаканам виски, - для начала я поясню кое-что для господина Хыгра. Видите ли, мой невнимательный друг, мы с сеньором Жозефом - давние друзья. И, разумеется, нам известны небольшие секреты друг друга. В частности, я знаю о том, для чего кроме курения служит трубка моего друга. Конечно же я мог выдать эту тайну наивному лейтенанту, чтобы предотвратить побег опасного преступника. Однако кроме долга есть еще дружба. Так как от моей помощи Жозеф отказался, я предположил, что он планирует справиться своими силами. И, как я ожидал, он придет ко мне, так как квартира начальника особого королевского сыска - последнее место, где будут искать организатора мятежа. Теперь Жозеф здесь, и я хотел бы задать ему парочку вопросов. Разумеется, если это не пойдет вразрез с его убеждениями или данными клятвами…
Жозеф мрачнел во время речи господина Шарля, а в конце не выдержал и вздохнул:
- Чарльз, трррль тррррль…
- На языке Этой страны, пожалуйста, - чуть поморщился господин Шарль, - мне не хочется пересказывать твои слова господину Хыгру, а судя по его горящему любопытством взгляду, избежать этого мне не удастся.
- Чарльз, - покаянно опустил уши черный эльф - ведь тебя чуть не убили из-за меня.
- Интересно, - приподнял бровь господин Шарль.
- Понимаешь, Чарльз, я ведь не знал, что ты - начальник сыска, даже не подозревал, что ты в полиции. И один раз я сболтнул, что у меня был друг с возможностью предвидения, даже имя назвал. А потом, когда я встретил тебя в трактире, я уже и не помнил об этом разговоре и сказал товарищам, что мой друг детства - начальник сыска. Я забыл, что у товарища Речника…
"Тролль", - машинально отметил Димка.
- …память бездонная. Он не просто никогда ничего не забывает, но еще и делает выводы из полученных сведений…
- И какие же выводы он сделал из этих двух фактов? - поинтересовался господин Шарль. - Впрочем, догадаться нетрудно. Твой друг обладает способностью к предвидению. Твой друг - начальник королевского особого сыска. То есть начальник королевского особого сыска обладает способностью к предвидению. А учитывая, что вам стало известно, что я занимаюсь некоторыми делами, связанными с вашей деятельностью, ваш предводитель испугался…
- Товарищ Речник ничего не боится, - холодно уточнил Жозеф.
- Я это понял еще на допросе, - не стал спорить господин Шарль. - Хорошо, скажем, ваш предводитель решил не рисковать, так как я с помощью дара предвидения мог разоблачить вас. Обидно. Я-то думал, что причина - в моем глубоком уме. Значит, ваша партия решила меня убить?
- Нет, - качнул головой Жозеф, - в том-то и дело. Я сумел уговорить вождя не трогать тебя. Под мою личную ответственность. Я и переехал поближе к тебе, чтобы контролировать тебя.
Господин Шарль хмыкнул:
- Насколько я сумел понять вашего товарища Речника, он не стал бы доверять только тебе и наверняка решил бы устранить возможную угрозу в моем лице. Давай пока оставим попытки моего убийства и начнем с самого начала.
- Чарльз, - замялся Жозеф, - я не могу рассказать всего…
- Не рассказывай. Но учти, все, что я не услышу от тебя, я узнаю от твоих товарищей, что обойдется им в несколько лишних часов пыток.
Жозеф скрипнул зубами:
- Чарльз, обещай…
- Я не буду использовать полученные от тебя сведения для того, чтобы причинить вред вашей партии. Пусть этим занимается жандармерия. Я только хочу знать, что происходит и предотвращена ли опасность для короля и… Для короля.
- Спрашивай.
- Вы "Свет сердца"?
- Да.
- Когда ты попал в партию?
- Уже давно. Изначально мы были этаким клубом для тех, кто хотел бы изменить жизнь в стране. Чарльз, а тебе никогда не хотелось, чтобы жизнь в стране поменялась? Чтобы исчезли дворянские привилегии, сословные барьеры, местничество…
- Нет. Продолжай.
Димка мысленно согласился с господином Шарлем. Любая революция хуже самой плохой эволюции. Когда хочется всего и сразу, чаще всего получается ничего и никогда. Разрушить до основания мир насилия просто, а вот построить что-то на его обломках… Как и что строить, местные революционеры - как и революционеры вообще - даже не задумываются. Главное, по их мнению, разрушить, а как создать - пусть другие думают. Так как чаще всего создавать приходилось таким, как Димка (не будут же уличные крикуны работать физически), то поэтому революции он не любил. Ни цветные, ни бесцветные.
В общем, если коротко пересказать историю сеньора Жозефа, то его путь в революцию выглядел следующим образом. Антикварная деятельность, столкновение с предубеждением к черным эльфам, затем с высокомерием высшей знати (богатым аристократам плевать на небогатых дворян), полгода в тюрьме только за ответ на оскорбление. Ненавистью Жозеф не воспылал, но когда познакомился с тогда еще не товарищем Речником, а скромным юристом Виктором, то сразу понял, что это его шанс расквитаться. Черноэльфийские предки, несомненно, одобрили бы такую месть.
Расчетливый ум товарища Речника уже создал подробную и четкую схему революции, меняющей весь расклад сил в стране. В принципе, для Димки ничего нового не было: революционная ситуация, когда простолюдины уже устали от дворянского произвола, дворяне полагают, что простолюдины слишком о себе возомнили, а власть предержащие считают, что все в порядке и менять ничего не нужно. В этой мутной водичке создается ядро единомышленников, тех самых товарищей, которые ведут пропаганду, привлекая в свои ряды все больше и больше сторонников, создаются партийные структуры на производствах и в городских кварталах, привлекаются студенты - горючий материал для любых заварушек. Потом в удачный момент - как говорится, "вчера было рано, завтра будет поздно" - массовые выступления, сопротивление властям и свержение короля.