- Правильно, нам удалось поднять многих. А теперь смотрите: если бы дворяне столицы и горожане не были так настроены друг против друга, мы не смогли бы поднять столько народа. Почему горожане ненавидели дворян? Не в последнюю очередь из-за выходок Шутников. Кто это такие? Считается, избалованные дети дворян. На самом деле - неизвестно. Почему горожане ненавидели короля? Потому что он защищал королеву, а ту обвиняли в убийствах. Кто был на самом деле Сапожником? Группа людей, которые подчинялись Хозяину. Кто поджег хлебные склады? Опять группа людей, подчинявшаяся Хозяину…
- Откуда ваша знать это?
- А мы смогли поймать одного из Поджигателей. Он все рассказал, у многих из нас есть опыт допросов. Правда, с другой стороны… Идем дальше. Кто впустил в город мушкетеров, которые своими выходками только разозлили горожан, а противостоять нам не смогли? Военный министр. Зачем он это сделал? По просьбе неизвестного человека по прозвищу Друг… Мы прошли по тому же следу, по которому шел Чарльз. Везде, куда ни сунься, везде этот таинственный Хозяин. Получается, что наша партия - всего лишь карта, которую он разыграл. Поверьте, чувствовать себя всего лишь фишкой на доске очень неприятно. И непонятно, чего же этот Хозяин хочет. Если судить по его действиям, то он хотел, чтобы мы свергли короля. Вы знаете, что гвардейцы не придут?
- Да?
- Да. Как нам сообщили, они выступили, получив приказ, однако, узнав об аресте короля, вместо того чтобы немедленно двинуться выручать короля, они, наоборот, встали лагерем и ждут…
- Что?
- Непонятно, но, судя по всему, казни короля. Еще одна причина, по которой товарищ Речник не хочет этого. То ли Хозяин подкупил гвардию, то ли командиры решили в мутное время сыграть свою собственную игру. Основных претендентов на трон уничтожили, теперь королем может стать почти любой… - Жозеф холодно усмехнулся: - Если сможет справиться с нами. А это будет непросто, если у него под рукой нет войска. Армии Этой страны уже нет. Есть отдельные полки, не объединенные общим командованием. И не сегодня завтра им будет не до нас.
- Как ваша сделать это?
- Мы ничего не делали. В стране разгораются крестьянские восстания. Началось все где-то за пару дней до революции, когда один крестьянин по имени Жан застрелил своего сеньора. Где только пистолет взял? Теперь этот парень - герой и вождь…
Димка подумал, что, кажется, эту загадку он может раскрыть, но предпочел промолчать.
- Получается, когда будут мертвы король и королева, наша партия выполнит свою задачу, которую для нас прописал Хозяин.
- Что его делать?
- Не знаю. Не знаю, сможет ли он с нами справиться, но товарищ Речник считает, что опасность нужно предупредить, а для этого необходимо вычислить Хозяина. Нам нужен ум Чарльза. Помогите нам. Найдите его.
Тут мысль наконец проломила стенку и смогла оформиться. Что его просят сделать? Найти господина Шарля. То есть то, что он собирался сделать и так. Только если он согласится, то получит индульгенцию от возможных не в меру активных революционеров. Черт с тобой, Жозеф, но учти: я найду господина Шарля, а уж он сам решит, помогать вам или нет. Хотелось бы, конечно, прищемить хвост подлецу-Хозяину, но, если господин Шарль не сможет его найти, тогда вместе рванем из города, и разбирайтесь здесь сами, у кого как головы заточены. Никто вас насильно в революцию не тащил.
- Моя говорить да.
- Уффф, как с вами тяжело. Только, гр… Хыгр, две просьбы.
- Да.
- Для всех, кто спросит, кроме меня и товарища Речника, ты ищешь Чарльза, чтобы через него найти генерала Юбера. Возможно, люди Хозяина в нашей партии остались. И еще… У товарища Речника есть одна мысль по поводу Хозяина…
- Да?
- Когда найдешь Чарльза, скажи ему, что до Той страны нужно ехать на коне несколько дней. А потом плыть.
- Хыррр?
И что этот бред должен означать? Или это какой-то очень хитрый пароль?
- Просто скажи ему это. Так, значит, ты согласен стать начальником особого революционного сыска?
- Да.
- Держи.
Жозеф протянул Димке кожаный цилиндр-футляр. Из него Димка достал бумажный свиток, исписанный красивыми буквами. Даже с подписью и печатью. Из всего этого Димка понял только лозунг: "Счастья всем!", расположенный сверху. И то только потому, что слишком часто видел его на стенах и заборах. Будем надеяться, что это не приказ расстрелять предъявителя сего у кирпичной стенки.
Жозеф встал:
- Удачи, гражданин начальник. Счастья всем!
Он выкинул руку вперед.
- Хыр хыр хырр! - поддержал его Димка, также выкидывая руку.
Жозеф еле успел увернуться.
Как оказалось, чтобы стать начальником сыска официально, нужно было еще пойти в бывшее управление королевской полиции, нынешнее управление полиции революционной, и зарегистрироваться.
В здании полиции, когда к нему подошел Димка, уже смыли лишнюю копоть со стен и застеклили окна. А часть окон заколотили досками.
На стене возле входа висела листовка с нарисованным анфас генералом Юбером. Наверное, листовка обещала бочку варенья и корзину печенья тому, кто приведет кровавую собаку генерала Юбера. Какой-то местный гаврош уже нарисовал красной краской на портрете генерала острые уши и клыки, так что теперь он именно на кровавую собаку и походил. У дверей скучали двое часовых, хумансы, в черной одежде, с зелеными повязками полицейских.
- Ух ты, яггай! - восхитился один из них. - А я думал, они вымерли!
- Моя работать здесь, - сказал Димка и протянул "мандат" одному из часовых. Тот внимательно осматривал документ минут пять, потом перевернул вверх ногами и осмотрел еще раз.
- Проходите. - Часовый отдал приветствие, выбросив руку.
Димка ответил тем же. В отличие от Жозефа, часовой увернуться не успел и теперь зажимал разбитый нос.
Яггай прошел в двери, пока по нему не начали стрелять. А то камзола запасного уже нет…
За дверью стоял еще один охранник, тролль, который проверял пропуска.
- Ух ты, - произнес он, - яггай! А я думал, они вымерли!
Димка протянул охраннику документ.
- Проходи, - махнул рукой тот.
Парень вошел и остановился. А куда идти-то?
- Вон туда иди, - посоветовал охранник, - там зарегистрируют.
Димка прошел к стоящему в коридоре столу, за которым сидел эльф.
- Ух ты, - начал тот.
- Нет, - ответил Димка.
- Что нет?
- Моя не умереть.
Оказалось, что эльф записывает только вошедших, а за регистрацией по новому месту работы нужно идти к начальнику отдела кадров, ну или, по крайней мере, так Димка понял эту должность. Похоже, революция порождает бюрократию всегда и везде, на любой планете.
Увидев яггая, кадровик-эльф открыл было рот…
- Нет, - сказал Димка, проклиная простоту и непринужденность революционеров, - моя не умереть.
Челюсть кадровика захлопнулась. Он молча вписал яггая в огромный гроссбух, что-то подсчитал, прикинул и сказал, что за деньгами он может прийти в конце месяца. А его кабинет - на третьем этаже, направо четвертая дверь.
Дверь Димкиного кабинета была открыта нараспашку. Внутри на столе непринужденно сидели три гнома с повязками полицейских и распивали вино.
- Ух ты! - обрадовался один из них. - А я думал, они вымерли!
- Да! - рявкнул Димка. - Моя умереть! Мертвая моя прийти съесть ваша!
Гномы вскочили на ноги:
- Ты кто такой?!
- Моя, - Димка махнул у них перед носом мандатом, - здесь работать. Это мое место. Кыш!
Гномы прикинули, что даже втроем они легче одного Димки, и побрели к выходу. Уже в дверях один из них пробормотал, где именно он видел таких командиров, как этот громила. Гном не знал, что у яггаев чуткий слух и длинные руки.
- Ай!
Димка поднес висящего в его лапе гнома поближе к глазам:
- Твоя говорить плохо сзади моя спина, моя откусить твоя голова.
Яггай отнял у гнома бутылку и выкинул его за дверь. Дверь, кстати, не была закрыта по уважительной причине: она вообще была выломана и прислонена к стене.
Новоявленный начальник сел на стол. Тот качнулся. Одна из ножек отвалилась и упала на пол. Тогда Димка отломал и остальные три, стол превратился в некий помост, на котором было очень удобно сидеть по-яггайски.
Димка отхлебнул вино, вспоминая разговор с Жозефом. Они с господином Шарлем придумывали сложные объяснения для того, чтобы понять смысл действий Хозяина. А все оказалось просто: Шутники и Сапожники злят горожан, Летучие Мыши - дворян, когда все достаточно закипело, Поджигатели поджигают склады, народ поднимается, и все. Революция, король свергнут и скоро будет казнен. Первый министр был нужен Хозяину, чтобы вызвать в город мушкетеров (а не гвардейцев), чтобы они подогрели недовольство горожан. Партия остроголовых нужна, чтобы восстание было кому направлять, иначе пыл горожан очень быстро мог погаснуть.
Все просто.
Только зачем Хозяину все это?
В коридорах управления, когда Димка проходил по ним, все встречные делали вид, что яггай для них - постылая обыденность. Даже не о чем говорить. Слухи о грозном начальнике особого сыска распространились со скоростью бегущего гнома.
На выходе Димка постоял, подумал.
Куда идти?
Где искать господина Шарля, которого не может найти целая шайка революционеров?
Вздохнув, парень решил, что если он побродит по улицам, то это сможет навести его на какую-нибудь мысль.
Бесцельные блуждания привели его к сгоревшему кафе братьев-моряков. Там уже деловито забивали проемы досками совершенно незнакомые люди.
Возле кафе стояла тележка, от которой тянулся аппетитный запах. У тележки мальчишка-саламандр, с длинным оранжевым хвостом волос, азартно рекламировал свой товар.
Димка уже почти прошел мимо, но тут прислушался к выкрикам мальчишки:
- Лепешки по-яггайски! Лепешки по-яггайски! Покупайте! Подходите! Очень вкусно!
По-яггайски?
Димка шевельнул носом, втягивая запах. Да это же…
Блины?
Глава 60
Во всем мире Свет только два человека знали о существовании блинов и их принадлежности к яггайской национальной кухне. Возможность того, что одного из них поймали и выпытали рецепт, Димка исключал.
Он подошел к торговцу.
- Лепешки! По-яггайски… - Мальчишка увидел, кто к нему подошел.
- Ух ты… - начал он.
- Нет! - рыкнул Димка.
Молодой человек осмотрел столик с двумя кастрюлями, исписанными рунами огня. Открыл крышку, оттуда пахнуло теплом и приятным запахом блинов. Правда, обычные блины. Во второй кастрюле - фаршированные.
Димка вспомнил, что о возможности заворачивать фарш в блины знала только Флоранс, он как-то упомянул об этом. Правда, завернуто неверно… Пальцы машинально развернули один из блинов и свернули блинчик правильно.
- Какая человек делать это?
Мальчонка посмотрел на исправленный блин и в его голове, судя по всему, родилась цепочка "яггайские лепешки - злобный яггай - лепешки сделаны неправильно - яггай оскорблен издевательством над национальным блюдом…".
- Дяденька яггай, - жалобно попросил он, - не ешьте меня, пожалуйста, это не я делал…
- Какая?
- Это делала г-госпожа…
- КАКАЯ?!
- Г-госпожа Ф-флоранс…
- ГДЕ?
- Т-там… - Мальчишка показал в сторону особняка покойного Франсуа.
Димка рванул туда. Мальчишка бежал следом и канючил:
- Дяденька яггай, дяденька яггай! Не ешьте госпожу, она хорошая. Тогда уж ешьте меня. А лучше, - мальчишка подпрыгнул, - съешьте моего дядю Жильбера, все равно он противный. Нет, на вкус он, наверное, хороший, он толстый, съешьте его…
Яггай не слушал предлагаемое меню, он бежал к особняку.
Ворота… Дорожка… Крыльцо… Коридор…
Привет, мастер Арман… Коридор…
Стоп! Димка развернулся.
- Привет! - поздоровался он с ошарашенным Арманом.
- Не ешьте мастера, - встрял мальчишка и получил от гнома по затылку.
- Хыгр? Что…
- Где моя девка?
- Флоранс? В твоей старой комнате…
Димка не дослушал. Комната!
Дверь распахнулась с легким треском. Флоранс!
Парень мгновенно выскочил в коридор и захлопнул дверь. Конечно, он уже видел зомбяшку голышом, но при других обстоятельствах… Кстати, выломанный замок надо будет починить…
Дверь снова открылась.
- Хыгр! - Уже полуодетая Флоранс бросилась Димке на шею с присущей зомбикам точностью.
Недопрыгнула, ухватилась за воротник, чтобы не упасть. Острое колено угодило в солнечное сплетение. Димка ухнул, согнулся и упал вперед.
В последний момент он успел упереться ладонями в пол и завис над зомбяшкой, избавив ту от превращения в камбалу.
- Хыгр, - счастливо прошептала распластанная морской звездой Флоранс, - ты пришел…
В коридоре послышался топот. Димка резко вскочил, уж очень их с Флоранс положение было предосудительным. Он втолкнул зомбяшку в комнату и захлопнул дверь.
- Хыгр… Хыгр! - взвизгнула Флоранс.
- Мастер Арман, - беспокоился мальчишка, - а он уже съел госпожу или еще только ест?
Звук подзатыльника.
Флоранс уже висела на шее:
- Хыгр, ты здесь! А я… А я думала… А ты… А потом… И еще…
Все это перемежалось горячими поцелуями, от которых Димка чувствовал… неловкость.
В общем, если пропустить поцелуи и восторги и оставить только информацию, история зомбяшки выглядела так.
Пока Димка и господин Шарль участвовали в традиционном мужском развлечении, Флоранс послушно сидела в квартире господина Шарля. За окном раздавались выстрелы, кое-где вспыхивали пожары, туда-сюда перемещался народ, и зомбяшка рассудила, что при таких обстоятельствах из дома лучше не выходить. Сидеть просто так ей скоро стало скучно, и Флоранс решила попробовать испечь "яггайские лепешки", тем более в Димкином исполнении это было просто. В конце концов у нее даже получились вполне приемлемые блины, правда, описать первые пробные порции Флоранс отказалась наотрез. По ее словам, первые блины не стала есть даже бродячая собака на улице. Удачные блины Флоранс с удовольствием уплела сама.
Утром, когда ненасытная зомбяшка уже не могла смотреть на еду, она вышла на разведку и узнала, что власть переменилась. Первый, о ком вспомнила Флоранс, был Димка, вторым - господин Шарль. Решив, что друг ее отца справится с любой проблемой сам, девушка отправилась на поиски яггая. Так она добралась до особняка Франсуа.
Как именно умер безобидный изобретатель и что здесь произошло, Флоранс не рассказывала, а Димка не спрашивал.
Слуги и мастера по большей части разбежались, осталось буквально несколько человек. Мастер Арман, увидев смутно знакомую зомбяшку, напоил ее чаем, расспросил о жизни. Узнав, что работы у Флоранс и до революции не было, спросил, что у нее хорошо получается. Услышав о "лепешках по-яггайски", мастер предложил Флоранс бизнес. Она будет печь те самые лепешки, а племянники Армана - коих развелась целая куча - будут торговать ими на улице. А жить Флоранс может у них в особняке, чтобы деньги на съем квартиры не тратить.
Зомбяшка сначала собиралась отказаться, но за нее все решила хозяйка старой квартиры. Она заявила, что после революции дворяне отменяются, а значит, она, Флоранс, здесь больше жить не может. Ну или может, но за дополнительную плату.
"Ах ты, ведьма старая…" - подумал Димка, отметив про себя, что нужно будет навестить революционную тетеньку.
Флоранс пришлось согласиться на предложение мастера Армана и стать поварихой. К тому же ей в голову пришла идея: ходить по городу в поисках яггая она не может - в смутное время одинокая девушка на улице подвергается большой опасности, - а вот если расставить мальчишек в местах, так сказать, наиболее вероятного появления Димки, то рано или поздно он увидит "лепешки по-яггайски", заинтересуется и найдет ее. То есть она рассчитала то, что и произошло.
Умная девушка…
В процессе рассказа Димку поили чаем и кормили теми самыми блинами. Постепенно на кухню, где все это происходило, пришли и мастер Арман, и маг земли, и еще несколько мастеров… И…
Преспокойно вошел маг огня. Мышан, арестованный господином Шарлем.
Мышан и пискнуть не успел, как Димка выскочил из-за стола, поймал его за шиворот и потащил по коридору.
- Гхосподин Хыгрр, - прохрипел мышан, - за что?
Димка встряхнул его, как кот мыша:
- Что твоя делать здесь?
- Простите, конечно, но куда мне податься?
Димка отпустил мышана.
- Говорить.
- Когда восставшие открыли тюрьму, я, понятное дело, вышел. А вы что, остались бы?
У носа мышана оказался огромный рыжий кулак.
- Понятно… Нет, я бы, может быть, и остался бы там, но кто меня будет кормить? Я вышел. Вообще-то все вышли, почему вопрос у вас только ко мне? Нет-нет, я все понял. Так вот, в городе у меня знакомых, кроме здешних мастеров, нет, а все родственники, как вы помните, город покинули…
Димка припомнил, что мышаны на глаза ему больше не попадались.
"Вы не мыши, господа, вы крысы".
- Уходить мне не хотелось, а здесь как-то привычнее… Я ведь лично вам ничего плохого не сделал, господин Хыгр…
Ага, только сделал взрывчатку, которой убили несколько человек, и огнеметатели, которыми сожгли склады. А так очень безобидный…
- Моя верить твоя?
- Господин Хыгр, а какой мне смысл вас обманывать? Если бы я по-прежнему работал на ваших врагов, то не стал бы показываться вам на глаза, а тихонько сбегал в нынешнюю полицию и сообщил о вашем появлении…
Определенная логика тут присутствовала.
- И еще, - мышан определенно хотел заработать очки, - могу отдать вам одну вещь…
Димка с мышаном прошли в мастерскую, заставленную бутылочками, баночками, бочоночками и коробочками. Мышан извлек из-под стола небольшую коробку, открыл ее…
- Вот. - Быстрым движением мышан развернул на столе рулон белой ткани, покрытой рунами огня.
Магическая взрывчатка.
- Нет-нет-нет, - побледневший до белесого цвета мышан сообразил, что выжил чудом, Димка был близок к тому, чтобы прибить его, - пока не присоединены нити, она безопасна. Вот.
Мышан вытер пот со лба.
- Можете забрать. В знак того, что я вам не враг…
- Господин Хыгр, господин Хыгр! - в мастерскую влетел мальчишка. - Там это… Там госпожу Флоранс… того…
Что?!
Флоранс, еще более бледная, чем обычно, стояла на крыльце. Возле ступеней стояла группа людей. Черная городская одежда, шляпы-конусы, на рукавах - зеленые повязки. На повязке - белый круг, в круге - черный символ партии "Свет сердца", два скрещенных молота.
Из-за зеленых повязок группа смахивала на отряд недозрелых эсэсовцев, а из-за острых шляп - на горсть простых карандашей.
- Хыгр, - прошептала чуть не плачущая Флоранс, - они хотят забрать дом.
- Что ваша делать здесь? - обратился Димка к пришедшим.
- Мы к вам пришли, - начал, видимо, начальник, невысокий фавн с шапкой черных волос, - вот по какому вопросу…
Димке показалось, что нечто подобное он уже когда-то слышал.
- Дворян больше нет, а значит, все их имущество принадлежит нам, - продолжил приободренный молчанием окружающих фавн, - и мы, собрание горожан этой улицы…