- Стой здесь и ни в коем случае не выходи.
Я метнулась обратно в спальню, на ощупь нашарила телефон и выбежала обратно, уже набирая номер.
- Что случилось? - судя по бодрости голоса, спать Алексей Егорович не собирался, ну, или мгновенно приходил в себя. Мне бы такое умение.
- У нас гости, - машинально потрепала волка между ушами, надеясь, что он не заметит дрожания руки. - Прямой опасности нет, но ваши охранники не отвечают. Юра со мной, все в порядке.
- Десять минут продержитесь?
- Думаю, да.
Оборотень рядом согласно тявкнул и кивнул.
- Из дома ни ногой, забаррикадируйте двери, отойдите от окон.
И гудки.
Вот спасибо, милый человек, поддержал в трудную минуту.
В ожидании Воропаева-старшего я успела нормально одеться (не встречать же в растянутой футболке и пижамных штанах), разозлиться на себя и велеть стажеру привести себя в человеческий вид.
Юра вернулся через пару минут, не только одетый, но и умытый. Зато все такой же встревоженный.
- Распоряжение слышал? Значит, брысь от окна.
Я пошарила на верхней полке навесного шкафчика в поисках початой бутылки коньяка, стоящей там ещё с прошлого дня рождения. Со времен бурной юности алкоголь я практически не употребляла, но дома на всякий случай держу. Случай был как раз подходящей, и мы с Юрой молча пригубили бокалы. Ладно, вру, не бокалы, а чашки, лезть за хрусталем в начале четвертого утра мне было лень, а стажера одолевали совсем другие мысли.
- Что это было? Ну, когда вы меня за шею схватили.
- Нас хотели усыпить, - убирать посуду я не стала, но и пить больше не собиралась. Зато организм охватила кипучая жажда действия. В основном, разрушительного характера.
- Насовсем? - Юра отставил чашку и нахмурился.
- Типун тебе на язык! Вряд ли… Тогда остались бы очень явные следы магического воздействия, по ним легко отследить ведьму.
- Опять ведьма?
- Ага, - я прислушалась к слабому звуку от двери и снова ухватилась за биту.
Мгновенно насторожившийся стажер расслабился:
- Это отец.
- Уверен?
Меня смерили взглядом, в ответ на который я скорчила рожу и пошла открывать.
Через полтора часа сдержанно позевывающий Юра не выдержал и все-таки отправился спать, а мы продолжали спорить и ругаться.
- Если мы не видим связи, это не значит, что её нет! - я в сердцах слишком громко стукнула крышкой чайника и сама от этого поморщилась. Голова болела от недосыпа, но прикорнуть в ближайшее время не грозило.
- Я и не говорю, что её нет, - от рафинированной холодности Воропаева не осталось и следа. К тому же трудно оставаться небожителем, когда одет в вещи сына, маловатые на пару размеров. Добраться на машине так быстро, даже с учетом ночного времени суток, было невозможно, так что явился Алексей в зверином обличии. Заодно всё обнюхал, разбудил двух придурков, оставленных нас сторожить, и распорядился снять "подарок". - Это было предупреждение.
- Какому идиоту вообще могло такое в голову прийти? - Тот, кто ломился в мою лубяную избушку, оставил небольшой презент - повешенную во дворе собаку. Намек был более чем прозрачный, чего уж там. - Ты меня, конечно, прости, но надо Юру отсюда убирать. Сам видишь, что от меня толку немного.
На "ты" мы перешли почти сразу. Как-то трудно соблюдать дистанцию после того, как увидели друг друга в далеко не самом куртуазном виде. Хотя на брудершафт пить не стали, но совместное успокоение нервов и без того значительно способствует сближению.
- Наоборот, - он упрямо мотнул головой. - В дом же пролезть не смогли.
- Если бы хотели, смогли бы. Дело даже не в уровне силы, а во внутренних ограничениях. Если ведьма готова на многое, чтобы достать противника, выложится по полной, но свое дело сделает.
Воропаев помолчал с минуту, расслабленно перекатывая в ладонях стакан. Стекло тускло поблескивало, голова трещала, мысли разбегались, а уж как хотелось спать, так просто не объяснить.
Охрана обследовала все, что смогла, расписалась в собственном бессилии и сгинула с глаз долой, чтобы лишний раз не нарываться. Винить их было трудно, если бы меня не разбудил звон охранки, сама так же лохонулась бы.
- У кого из ведьм хватит сил, чтобы снять такую защиту?
- Юра сказал, зачем выходил?
Алексей отставил несчастный стакан и нахмурился:
- В смысле?
- Когда я вышла из комнаты, он уже был в коридоре. А теперь внимание, вопрос - что он там делал? Если твои волкодавы не успели ничего понять и предпринять, хотя находились намного ближе, то он и подавно ничего не услышал.
Он молчал, я тоже не лезла, дожидаясь, когда на меня спустят всех собак, ибо посмела усомниться в непогрешимости ближнего.
Возле склепа унюхал вампира стажер.
Нападение никто, кроме парня, тоже не видел, только его последствия.
Антон ничего не узнал, хотя скрыть от него что-то, касающееся вампов, крайне трудно.
Единственным, что не давало ухватить Юру за шкирку и тряхнуть с вопросом, нахрена он дурью мается, была сегодняшняя ночь.
Да, он вполне мог выйти и даже надругаться над трупом бродячего кобеля, но вот загвоздка - магией не владеет. А кто-то там точно был. И это кто-то из моей братии, что само по себе достаточно дерьмово.
- Надеюсь, не намекаешь, что он сам все это выдумал и сделал?
- Я редко на что намекаю, скорее, прямо говорю. Если бы не попытка взлома, твой сын бы уже кувырком полетел из моего дома. И не надо так смотреть, не подействует. Лучше подумай, где и когда кто-то из вас перешел дорогу сильной ведьме.
Воропаев медленно наклонился, опираясь локтями на колени, и мне стало как-то не по себе. Это не стажер, который, хоть и оборотень, но ещё щенок. А тут матерый зверь, такой шею перекусит и не поморщится.
- Да, такое было. Двенадцать лет назад. Я был одним из судей по твоему делу.
Теперь мне и вовсе захотелось иметь под рукой заряженное ружьё, уж больно у Воропаева взгляд стал многозначительный.
- И за какой вариант приговора ты проголосовал?
- "Виновна".
Вот ***!
В том смысле, что он придает этому особое значение, а мне плевать. Нет, тогда были какие-то эмоции, злость, ощущение бессилия, но сейчас глубоко фиолетово. А вот Алексей, похоже, совсем другого мнения. И докажи теперь, что вообще не в курсе, кто тогда выносил приговор.
- Так вот ты какой, северный олень… Зачем тогда сына доверил? - я потерла ноющую шею и подавила очередной зевок.
Моя реакция Воропаева не удивила, и он тоже на пару секунд напряг челюсти и прикрыл глаза, все-таки ночь не спал.
- Потапыч клялся и божился, что ты встала на путь исправления. К тому же Юра сам узнавал, кто из оперативников пользуется уважением, как куратор, и выбрал тебя.
- Это он зря.
Странно, но даже на начальство я не была в обиде. Чисто профилактически проесть мозг можно, а всерьез бузить было банально лень. Да и не за что, если вдуматься - свои заслуги, как натаскивателя молодежи, за собой признаю, поэтому стажер мне достался совершенно справедливо. А сын не в ответе за грехи отца. Тем более, что греха и не было - я действительно убила. И личность жертвы тут роли не играет.
- Нам выметаться? - Алексей поднялся и прямо посмотрел в глаза. Люблю мужиков, которые не мямлят, пряча взгляд, а решают вопросы сразу.
- Нет. Твое решение к безопасности Юры никакого отношения не имеет, а он мне нравится, поэтому пусть сидит. Кстати, почему такое резкое неприятие нашей работы?
Попытка подловить расслабившегося родителя в усталом, а оттого более мягком состоянии не прошла:
- Потому что нечего ему делать в следователях. Парень способный, пусть сразу стремится к другим горизонтам. И это дело семейное, обсуждению не подлежит.
Я хмыкнула и подняла ладони вверх, показывая, что лезть больше не буду. Или все-таки вмешаться чисто из вредности? Но делать это не время и не место, к тому же что за удовольствие от сделанной открыто пакости? Вот если исподтишка и тщательно продуманно - совсем другое дело.
- План действий?
Судя по тому, что Воропаев дернул щекой, глянув на свой наряд, высокое начальство собиралось отчаливать и пребывало в некотором недовольстве от собственного вида. Помочь в этой беде я не могла, уж моя одежда на него и вовсе никак не налезет. Разве что снять Сашкин плащ, который уже второй год висит на пугале, но такое предложение могут счесть за оскорбление.
- Делайте вид, что ничего не произошло. Днем будьте постоянно на глазах. А это значит - никаких походов на кладбища и по злачным местам.
- Это уже как служба призовет, - в прихожей я зябко передернулась от потока прохладного воздуха с улицы и оказалась совсем близко к Воропаеву. А от него тепло, как от печки, так и хочется прижаться. Но, боюсь, поняли бы меня несколько превратно, поэтому осталось только завистливо вздохнуть и укутаться в кофту.
- Пока со всем не разберемся, вас переведут на бумажную работу, - он выглянул во двор, где уже полностью рассвело. Да, теперь только в облике человека, появление в городе волка взволнует многие умы. - Вечером я приеду с вами, всё проверю.
- Хорошо.
Хоть я отступила от двери, чтобы в неё пройти, Алексею пришлось приблизиться вплотную. У меня от этого аж волоски на руках дыбом встали.
- Ты меня совсем не боишься? - а сам так и стоит, почти прижав меня к стене.
- А надо?
На это он только усмехнулся и вышел.
- Не стой на пороге, холодно.
Ответить я не успела, оборотень быстрым пружинистым шагом пересек двор, и через несколько секунд за забором заработал двигатель машины. Наверное, шофер, как примерный работник, дожидался за углом. Потому что иначе выходило, что это он мою машину угнал.
Но в чем Воропаев был прав, так это в том, что с босыми ногами на утренней прохладе стоять не надо, поэтому, плотно прикрыв дверь, пошла на кухню.
Все равно сон слетел, к тому же нам через полтора часа на работу ехать. Да и вообще не мешает немного подумать, а это можно совместить с приготовлением завтрака.
Звонить Антошке ещё не время, не хватает только и ему сон обломать. К тому же он, если правильно помню, недавно очередной раз женился. Или развелся? Совсем память ни к черту стала, но в ЗАГСе недавно точно был, а с какой целью - уже непринципиально.
Юра тенью прошмыгнул в сторону ванной, на ходу зевая и растирая ладонями лицо. Какие его годы, я в таком возрасте и по три дня не спала, так что жалеть его не собиралась.
Да, кстати, если вспомнить гадание Светки, причина всего происходящего безобразия - женщина. Версия, конечно, тухлая, но мы не отработали одного человечка, достаточно близкого к объекту. Хотя, чего это я, папа наверняка уже всю подноготную поднял, но нелишне будет спросить сейчас, чем потом чувствовать себя дурой, не разглядевшей очевидного.
- Чем занимается твоя девушка?
Стажер поднял недоуменный взгляд от тарелки с рагу:
- Студентка. А что?
- Ничего, разговор поддерживаю. Имя у неё есть? На кого учится?
Китайская хитрость не прошла, Юра отрицательно помотал головой:
- Она тут ни при чем, гарантирую.
- Тогда чего мандражируешь, ответить трудно? - я вымыла тарелку с чашкой и сбросила смс охране, все равно минут через пятнадцать выезжать, пусть пока глаза продирают.
- Да нет, не сложно. Зовут её Люда Новикова, учится в пединституте на филолога.
Да, не тянет на мировое зло… Хотя есть что-то дьявольское в учительницах русского и литературы, ещё со времен школы помню.
- И давно у вас шуры-муры?
- Да не она это, зуб даю! Милка тут вообще никаким боком, она даже не знает, кто я. Нам не пора?
Перевод темы был резковат, не иначе как вспомнил про латентную зоофилку.
- Сейчас, только сумку сложу.
Юра отправился ждать возле машины, а я пробежала по дому, проверяя, не забыли ли чего выключить, и дала себе задание на день - узнать всю подноготную этой Людмилы. К тому же стоит тряхнуть Потапыча на предмет длинного языка и узнать, что и кому он обо мне наплел.
А ещё неплохо бы начать присматривать себе нового мужа. Потому что у меня давний зарок - никаких интрижек с коллегами, поэтому спать с отцом своего стажера никак нельзя. Даже если очень хочется.
Глава 9
Не будем говорить кто, хотя это был слоненок.
м/ф "38 попугаев"
Потапыч как чуял, что я жажду пообщаться, и полдня где-то пропадал. Этим он немного нарушил мои планы, зато появилось время поинтересоваться личностью возлюбленной нашего волчонка. Для этого пришлось идти на поклон к гуру интернета. Это он требовал, чтобы к нему коллеги так обращались, а между собой иначе, чем Васяткой, не называли. Паренек был ненамного старше Юры, бледный и длинный, как вытянувшаяся помидорная рассада, со смешными оттопыренными ушами и постоянным количеством прыщей, мигрирующих по лицу. Официально он у нас числился сисадмином, но выполнял несколько другие функции. Молодое дарование неплохо поднаторело в пролезании во все дыры мировой сети, так что без его помощи мне было ну, никак не обойтись.
Во мне Васятка вызывал исключительно материнские чувства, чем с успехом пользовался. Впрочем, как и у всех остальных дам нашей шараги.
- Не-а, ничего интересного, - паренек смахнул крошки со стола, закончив с булочкой. Между прочим, это был мой обед, но вид бледной немочи, сидящей за монитором, был невыносим. К тому же я за зиму набрала пару лишних кило, как раз и попощусь. - Обычная девчонка, вот, можете сами глянуть.
Васятка повернул монитор.
В принципе, согласна - среднего роста и телосложения, русые волосы ниже плеч. Курносая, со смешливыми глазами, немного широковатым ртом и нахально проглядывающими сквозь пудру веснушками. Симпатичная девочка, но кто его знает, что там скрывается за внешностью.
- Можешь скинуть мне на почту всё, что нашел? - дождавшись кивка, потянулась до приятного хруста в пояснице и глянула на часы. Юра отпросился на обед в соседнее кафе, как раз должен вернуться. Меня он с собой не приглашал, чем даже обрадовал - за последние полтора года я привыкла к большей свободе, и его постоянно мельтешение рядом иногда раздражало. Точно старой девой становлюсь. Осталось прибавить к Полосатой ещё десяток кошек, и будет картина маслом.
Охрана о передвижениях объекта знала, поэтому поползла за младшим Воропаевым, пока я самым хамским образом вторгалась в его личную жизнь.
Васятка не подвел, и, с удобством расположившись за собственным столом, я полезла в соцсети. Нет, не потрындеть с подругами, а посмотреть, что нового узнаю об этой Людмиле.
Как оказалось, девочка вела довольно скромную виртуальную жизнь - ни тебе порносайтов в закладках, ни сомнительных личностей в друзьях. Все чинно и пристойно до зевоты. Зато нашла страничку Юры, где с интересом позависала минут пять. Пафосно-трогательные посты о волчьей верности перемежались фото крутых машин и странной музыкой. Ничего неожиданного.
- Аля, забеги ко мне, - Потапыч не стал заходить, только сунул к нам голову.
- Уже мчусь.
По дороге я встретила Юру, который хмуро брел на рабочее место. У меня вообще создалось ощущение, что он вот-вот стукнет кулаком по столу, поэтому притормозила:
- Все нормально?
Молча кивнул и скрылся за дверью.
Ладно, прибегу, узнаю, что там сокол ясный загрустил.
В кабинете мы с Потапычем оказались тет-а-тет, что меня порадовало, не хотелось бы делать этот разговор достоянием общественности.
- Давай, рассказывай, что было вчера, - он сложил руки на столе, приготовившись внимательно слушать.
- Вы же разговаривали с Алексеем Егоровичем, - я тоже устроилась за столом, продолжая сверлить начальника взглядом. - Не думаю, что он сильно приврал, когда пересказывал.
- Он вообще редко врет, так что его рассказу верю. Но он - одно дело, а ты - другое.
Конечно, лестно услышать такое от Потапыча, но главного вопроса это не снимает.
- Что вы рассказали ему обо мне? - пока он не начал выкручиваться, сразу добавила: - Про то, что он меня судил, и так знаю.
- Ну, и дурак. Вот про это мог и промолчать.
В принципе, я такую категоричность частично разделяла - нет ничего хуже, чем смешивать личное и общественное. Но при этом ценю честность, так что полностью согласиться никак не могла.
- Да нет, все правильно. А он знает, что я…?
- Скажем так - я ему ничего не говорил. Если и знает, то не от меня.
Какая интересная формулировка - то ли знает, то ли нет, а я не при делах в любом случае. Потапыч, блин.
- Не в курсе, под него в последнее время не копают?
- Да мы всё уже перебрали, - начальник с досадой фыркнул и мотнул головой, словно отмахивался от овода. - Всякой фигни хватает, сама знаешь, у нас спокойно только, если уже похоронили. Но ничего, за что могли бы мстить или подсиживать, сейчас нет. Значит, пацан темнит.
- Да, кстати, про похороны - насчет кладбища ничего не слышно?
Судя по взгляду, Потапычу захотелось трижды постучать. Можно даже по моей голове.
- Сплюнь, ворона… Выписка из архива будет завтра утром. - Вообще-то не царское это дело - направлять запросы в архивы, но мне нужны были как можно более точные сведения, поэтому пришлось напрячь шефа. - Ладно, хватит о скорбном, что у тебя там по текучке?
Я коротко отчиталась, после чего начальственный интерес угас, и меня отправили с глаз долой.
Юра сидел в своей закутке, скорбно подперев голову рукой, и невыносимо страдал. Пока морально, но ещё не вечер. После этой мысли мне и самой захотелось сплюнуть - что за дурная манера постоянно гадости ждать, нет бы на позитив настраиваться.
- Хватит дуться, что случилось?
Стажер сначала хотел отмахнуться, а потом все-таки вздохнул:
- Это личное.
- Девушка бросила?
Судя по взгляду, я сходу угадала, во всяком случае, плечи парня опустились ещё ниже.
Нет, конечно, дело молодое, всякое случается, но чтоб так все вовремя…
- Она это как-то объяснила? И не надо на меня глазками стрелять, я не от бабьего любопытства. У кого-то на тебя явный зуб, морду чуть не начистили, машину повредили, даже дохлятину подкинули. А теперь ещё и девушка бросает. Даже для черной полосы это чересчур.
От появившейся в глазах Юры надежды даже неудобно стало. Во-первых, не умею правильно утешать морально страдающих, а во-вторых, может, он ей надоел, и все просто совпало. Ну, бывает же и такое.
- Мы должны были пообедать вместе, Люда позвонила и все отменила. А потом и вовсе сказала, что все кончено, это была ошибка… Ну, вы сами все знаете.
Честно говоря, не особо и знаю, я обычно четко обозначаю претензии, не сбиваясь на общие фразы. Но она девушка молодая и, скорее всего, романтичная, вот и прицепились к языку фразочки из любовного чтива.
- А давай прокатимся к ней? Не надо сразу оскобленную позу принимать, меня этим не проймешь. Если стремно, она нас даже не заметит, просто убедимся, что с девушкой всё в порядке. А потом растворимся в закате, и ты сможешь поплакать у меня на плече.