- Андрей, свяжись тогда с матерью Ларисы, спроси, почему она выбросилась из окна, и не было ли в их семье каких-нибудь старинных преданий, легенд или что-то вроде, - Рэм посмотрел на некроманта.
- А после Ларисы может, с Мариной поговорим? поинтересовалась Рада, пока я вспоминала, кто эта Марина. Лариса адрес вроде оставляла.
- Да, стоит, - согласился Рэм. Василис, тогда остаёшься на хозяйстве, - барс чуть заметно улыбнулся ведьме.
- Без проблем, - легко отозвалась Васька, и её улыбка была шире.
- Тогда звоню Ларисе, - Рада поднялась.
- Пошёл готовиться, - Андрей тоже поднялся, Рэм следом за ним.
- Мы после обеда поедем, - напомнил барс Женьке, и тот наклонил голову.
- Да, помню, - кратко ответил Лис.
- Тогда работаем, господа и дамы, - Рожнов улыбнулся и хлопнул в ладоши.
Рада закончила краткий разговор по телефону и подошла ко мне.
- Поехали, она дома сейчас.
- Не на работе? мимолётно удивилась я, выходя в коридор.
- Нет, она домохозяйка, - цыганка пожала плечами. Слегка нервная, испуганная, её эти смерти в семье сильно подкосили. Василиса вчера ей травок оставила, должно помочь. Но что-то там нечисто, Алён, вот печёнкой чую, - задумчиво добавила Рада, одеваясь. Проклятья как такового не ощущаю, и порчи тоже карты не показали, и энергетика. Но что-то тёмное есть, - она нахмурилась. Может, ты унюхаешь, я не ощутила, а карты лишь намекают, что надо копать дальше.
- Посмотрим, - покладисто согласилась я.
Машину взяла Женькину наверняка они с Рэмом поедут вместе, на шефовской. В городе на дорогах к этому времени пересменка образовалась между утренними пробками и обеденными, и до дома Ларисы мы добрались быстро, благо жила она в центре, в тихом квартале на Ваське, на Шевченко. Отвлекаться во время езды я не стала и пытать Раду на предмет сделанного мне предложения тоже, решила отложить на потом, тем более, Лис сам сказал, что не будет требовать ответа в ближайшее время. Мысли перескочили на завтра выходные, и я поеду к Варваре. Невольно улыбнулась, чувствуя, что соскучилась по моим приёмным родителям. Отдохну, поговорю ещё и с ней, и обязательно расскажу, что я вспомнила своё прошлое. Ну и, уложу некоторый сумбур в голове.
Когда мы уже подъезжали к нужной улице, Рада вдруг негромко спросила, не глядя на меня:
- Помирились с Женькой, да?
Я осторожно покосилась на гадалку, внутренне напрягшись. Не хочу снова разговоров о судьбе и прочем! Вот не хочу и всё.
- Да. Это плохо? получилось немного резко, но извиняться не собиралась.
Да, Рада гадалка и всё такое, но я очень не люблю, когда мне диктуют, что и как делать.
- Нет, почему, - на её губах появилась загадочная улыбка. Всё равно всё будет так, как должно быть, Алёна.
Сказала эту странную фразу и замолчала, продолжая улыбаться. Да и ладно, переспрашивать и пытать не собираюсь, ну его. Остановив машину у нужного подъезда, я вышла, Рада за мной, мы позвонили в домофон, и Лариса открыла нам. Она жила на втором этаже, дом старого фонда, естественно, но ремонт вполне приличный, хотя и не особо дорогой. Длинный коридор, в котором нас встретила хозяйка, справа большая кухня-столовая, дальше гостиная, в конце коридора спальня, и последняя комната представляла собой смесь кабинета и библиотеки. Я обзавидовалась высоким, под потолок, шкафам с книгами, прикрытым стеклянными дверцами, и не сдержала восхищённого вздоха.
- Это ещё мои бабушка и дедушка собирать начали, - с законной гордостью пояснила Лариса, заметив мои эмоции. Но я уже просто храню, ничего в этом не понимаю, поэтому не продаю и не покупаю, - женщина вздохнула.
Я не стала затягивать визит и сразу попросила:
- Можно, я тут начну?
- Да, конечно, - легко согласилась Лариса. Вам что-то нужно?..
- Особо ничего, подождёте в другой комнате? я улыбнулась хозяйке.
- Хорошо, - она кивнула и вышла с Радой из кабинета-библиотеки.
Я же, быстро раздевшись, перекинулась в песца, конечно он магию чуял в разы лучше, чем кошка, да и кошка скорее защитная ипостась с её зубами и когтями. Обнюхала помещение, не уловила никаких отголосков запретной магии и выскользнула в коридор. Лариса и Рада сидели в гостиной и негромко разговаривали, я быстро обследовала кухню, заглянула в спальню и ничего нигде не обнаружила. Не пахло в этой квартире запретной магией, ни проклятьем, ни порчей. Может, что-то даст допрос Андреем души и расставленные "жучки"?
Глава 6.
На глаза хозяйке я не показывалась вообще не очень люблю, когда на моего зверя незнакомые люди пялятся, а ещё хуже, когда умиляются и тянутся потискать. Песец ведь хищник ко всему прочему, об этом почему-то не помнят Поэтому я тихонько вернулась в библиотеку, обернулась обратно и оделась.
- Проклятья нет, - уверенно заявила, переступив порог гостиной. Порчи тоже.
Рада нахмурилась, вертя в пальцах карту Семёрку Мечей, как я заметила. Знак предупреждения об опасности.
- Лариса, я вижу только один выход, - заговорила она и достала из кармана мешочек с подслушивающими артефактами. Мы поставим вам защиту на всякий случай, и будем дальше искать, конечно, проверим все смерти, - предложила она. Как только что-то узнаем, сразу вам сообщим.
Правильно, сообщать о том, что мы будем слышать разговоры, не стоит. Разрешение у нас есть, этого достаточно. Возможно, все эти смерти подстроены лишь с одной целью, убедить Ларису, что тут дело действительно нечисто. Вот только, зачем? Надеюсь, узнаем.
- Конечно, ставьте, - обрадовалась Лариса и заметно расслабилась. Спасибо вам!
Рада достала три фигурки зверьков, отдалённо похожих на тушканчиков своими большими ушами, прошлась по квартире и поставила их в спальне, кухне-столовой и гостиной. Библиотеку решили не трогать, по словам Ларисы, в этой комнате и она, и её будущий муж бывали крайне редко, и она в основном пустовала. Уточнили ещё раз адрес её сестры Марины, Лариса сказала, что та домой с работы приходит к семи вечера, и на этом распрощались с хозяйкой. Перед возвращением мы с Радой решили заехать пообедать всё в то же грузинское кафе, и только потом вернулись в офис. Там царило некоторое оживление: Андрей уже пообщался с духом, как сообщил Женька, встретив меня в коридоре.
- Что-то интересное узнал? поинтересовалась я, влезая в любимые пушистые тапочки.
- Ну, не особо, мама сказала только, что о проклятьях не знает, а бабушка по мелочи колдовала, - Лис поморщился. Дед тоже к магии отношение имел, но насколько я понял, умершая не интересовалась занятием родителей, сама она без капли дара родилась. Там больше младшая внучка любопытство проявляла, постоянно к бабушке бегала, как сказала мама.
- Марина, значит, - кивнула я, проходя в гостиную. Она к семи вечера с работы приедет, Лариса сказала. Не спрашивали, почему мама Ларисы из окна выпрыгнула?
- Андрюха спросил, и вышло, что так случайно получилось, она полезла мыть окно и не удержалась, - Лис пожал плечами.
- Ага, - я угнездилась на подоконнике. Ещё что-нибудь интересное есть?
Ответил мне не Женька из кабинета вышел Рэм с весьма озадаченной физиономией, и он и услышал мой последний вопрос.
- Не знаю, интересное или нет, но кое-что я нашёл, - задумчиво изрёк шеф, рассеянно листая какой-то отчёт. Собрал бумаги по смертям мамы, старшей сестры и тёти, - пояснил Рэм, опустившись в кресло. Есть одна общая деталь, объединяющая их, - он бросил листы на стол и обвёл нас прищуренным взглядом. У всех трёх в описании вещей фигурирует старинная брошь. Надо бы узнать у Ларисы, что это за брошь, кому может принадлежать и каким образом она побывала у всех троих.
- Можно у Марины спросить, к ней сегодня вечером поехать, - внесла я рацпредложение. Чтобы время не терять и не дёргать Ларису по каждому вопросу. Если Марина ничего не знает, тогда и Лару уже теребить.
- Да, пожалуй, хороший вариант, - согласился Рожнов. А Андрей, как восстановится, пообщается теперь с бабушкой. Сдаётся мне, она больше сможет рассказать нам, чем мама. Алён, нашли что-нибудь в квартире Ларисы? переключился шеф на другую тему.
- Нет, но прослушку оставили, - отрапортовала я.
- Пойдёт, - барс наклонил голову. В понедельник надо снять запись, вдруг за выходные что-нибудь интересное произойдёт. Ещё посмотрим, что с директором Веры, там чуть позже показания снимать будем, - он посмотрел на часы, потом перевёл взгляд на Лиса. Жень, готов ехать?
- Я бы ещё пообедал, - он покосился на меня с немым вопросом.
- Мы с Радой уже поели, - с сожалением ответила я, поняв его намёк.
Женька едва заметно вздохнул, я же зачем-то осторожно покосилась на Рэма и чуть не вздрогнула показалось, в голубых глазах шефа мелькнуло странное удовлетворение. Поспешно отвернувшись, уставилась на улицу, злясь на себя за странные порывы. Вроде ведь помирились с рыжим!
- Тогда пойдём, поедим и потом поедем, - отозвался Рожнов.
Мужчины отправились собираться, а я, малодушно испугавшись находиться рядом с Радой и Васькой одна, решила сбежать от них и встретиться с бабушкой у неё самолёт только вечером. Всё равно до семи мне делать особо нечего, а Рэм не требует присутствия на рабочем месте от и до. Как только за ним и Женькой закрылась дверь, я соскочила с подоконника и тоже поспешила в коридор.
- Девочки, я по делам! обтекаемо известила цыганку и ведьму и махнула рукой, доставая телефон.
Договорившись встретиться с бабушкой через полчаса на Горьковской, я накинула куртку и вышла на улицу. Небо хоть и было затянуто снова облаками, но с него ничего мерзкого не сыпалось к моей радости, и я решила прогуляться пешком, благо тут действительно недалеко, через Марсово, по Троицкому мосту, и я на месте. В последнее время редко получается просто побродить по городу, а ведь раньше я любила это дело и с удовольствием гуляла по улицам, сознательно теряясь в их лабиринте. И почему-то так выходило, что одной мне было комфортнее совершать такие прогулки, Женьку я не брала. Ему больше нравились шумные компании, хотя и вдвоём мы иногда выбирались в тот же Пушкин или Павловск. Город Лиса не вдохновлял, рыжий говорил, что дома словно давят на него, и хочется на природу и простор. Что ж, каждому своё
Мы сидели с бабулей в кафе на Горьковской и негромко разговаривали.
- Алёнушка, ты точно решила пока в Питере остаться? спросила Ева, заглядывая мне в глаза.
- Ну - я неловко отвела взгляд, чувствуя себя немного виноватой. У меня здесь налаженная жизнь, друзья, работа, бабуль, как я всё это вот так брошу?
Она вздохнула, рассеянно отхлебнула кофе из чашки.
- Ты же понимаешь, что ты пока единственная наследница клана, - произнесла она то, что я и так знала. Близких родственников, кому бы ты могла передать всё, нет, - Ева всё же поймала мой взгляд и продолжила твёрдым голосом. А я не вечная, как ни крути. Вопрос придётся решать, и желательно в ближайшее время.
- Назначить кого-то преемником, нет? я вопросительно подняла брови.
Бабуля вздохнула и покачала головой.
- Равному себе песцы не будут подчиняться, - возразила она. Даже если это будет назначенный мной или тобой. Рано или поздно всё равно приведёт к смуте, чего бы категорически не хотелось. Во главе стаи должен стоять кто-то с двумя ипостасями, это непреложное правило, и оно не нарушалось никогда за всю историю клана.
Я тоже вздохнула, не видя выхода из тупика. Родить ребёнка и отдать на воспитание Еве, как будущего главу, вообще дичь полнейшая. Во-первых, мне придётся выйти замуж за кого-то из своих, чтобы кровь чистая оставалась, и наследник или наследница стопроцентно родились с нужными генами, во-вторых, какой я буду матерью, если вот так запросто отдам своего ребёнка? Даже ближайшей родственнице? Мелькнула шальная мысль о Рэме от него точно нужные дети будут, но я поспешно отмахнулась от неё. Между нами и так всё непросто, ещё не хватало впутывать сюда клановые интересы. Да и Лиса обижать очень не хотелось. А уезжать из Питера тем более. Пусть я и прожила в Мурманске первую часть своей жизни, помнила этот город смутно, ну и случившиеся там события не располагали к возвращению в родные пенаты. От слова совсем. Вдруг этот маньяк, который натравил на мою семью вампиров, ещё жив? Да ещё не дай бог бродит где-то поблизости.
- Бабуль, я не знаю, что делать, правда, - призналась я, поморщившись, и потёрла лоб. Я понимаю, как это важно, но - я замолчала, беспомощно уставившись на Еву.
- Ладно, что-нибудь придумаем, - она накрыла мою ладонь и ободряюще улыбнулась. Ты смотри тут, осторожнее со своими расследованиями, - бабушка погладила мои пальцы.
Несколько часов пробежали незаметно, и мне пора было возвращаться в офис наверное, Рэм и Женька уже приехали, и скоро предстоит визит в гости к Марине, младшей сестре Ларисы. Я тепло распрощалась с бабушкой, пообещала приехать к ней, может даже на Новый Год, и отправилась обратно в агентство. После встречи с Евой, хоть мы и затронули щекотливый вопрос, всё же на душе стало легче, и я поймала себя на том, что улыбаюсь. Ведь всё будет хорошо, правда?
Я пришла в офис, опередив Женьку и Рэма минут на десять. Ничего особенного про поход к директору Вари они не рассказали.
- Нервничал, конечно, думаю, рыльце в пушку, - делился Рэм наблюдениями. И почти наверняка со смертью Вали тоже всё не просто так, но меня смущает эта брошь, - начальник нахмурился, соединив кончики пальцев. Посмотрим ещё, что прослушка даст, а там может, и выводы какие-то уже сделаем, - подвёл он итог.
К нашему собранию присоединился и Андрей, до сих пор отлёживавшийся в их комнате ритуал вызова души отнимал много сил. Лицо нашего штатного некроманта ещё было бледным, и Василиса заботливо отпаивала супруга каким-то укрепляющим травяным чаем.
- Так, ну что, на выходных отдыхаем, а с понедельника дальше? Рэм обвёл нас взглядом и задержался на Князеве. Андрей, можно тебя об одолжении попросить? Завтра сможешь с бабушкой Ларисы связаться? Тогда в понедельник будет, о чём предметно с Ларисой или Мариной разговаривать.
- Смогу, - согласился некромант. У нас же никаких особо планов нет, Вась? он посмотрел на жену.
Она покачала головой, и Рожнов кивнул.
- Отлично. Если что узнаешь, звони мне. Алён, с Мариной договорились встретиться? шеф перевёл глаза на меня.
- Вот как раз звонить буду, - я поднялась и отошла к окну, набрав номер сестры Ларисы.
- Ало, - немного удивлённо отозвался приятный женский голос. Это кто?
- Марина, меня зовут Алёна, я из детективного агентства "Острый нюх", - по всей форме представилась я. Ваша сестра попросила нас проверить кое-что, связанное со смертями в вашей семье. Мы хотели бы поговорить с вами сегодня, это не займёт много времени.
- Ну, - молчание в трубке было озадаченным и самую капельку напряжённым. А что там не так-то? Полиция вроде всё проверяла
- Марин, я бы не хотела обсуждать это по телефону, - прервала я её. Мы можем встретиться после вашей работы?
- Хорошо, давайте, - мне показалось, или в её голосе проскользнуло раздражение? Куда мне подъехать?
О, как. То есть, к себе в гости она не позовёт. Ну и ладно, не больно-то хотелось, если честно.
- Тогда приезжайте в наш офис, как освободитесь, - я назвала адрес.
- Приеду. До свидания, - кратко попрощавшись, Марина отключилась.
Я нахмурилась, посмотрев на трубку, и повернулась к остальным.
- Странная девица, - озвучила своё впечатление от разговора. Хотя, может я и ошибаюсь
- Так, ладно, тогда нет смысла всем нам тут сидеть, пятница всё-таки, - Рэм улыбнулся и встал. Я поговорю с Мариной
- Мне тоже надо её увидеть, - перебила я начальство. Во-первых, если всё-таки на ней есть следы чёрной магии, я учую, а во-вторых, хочу лично пообщаться, - я прищурилась. Если хочешь, женская интуиция, - неожиданно усмехнулась, посмотрев в глаза Рэму.
Честно, и в мыслях не было дразнить его, но с Мариной так хотелось увидеться, что я то и дело поглядывала на часы. Чутьё меня ещё ни разу не обманывало, и предыдущий начальник это отлично знал. Рожнов помолчал, так же пристально глядя на меня, и кивнул.
- Хорошо, - негромко ответил он. Сама, так сама. Я в кабинете, если что.
Он вышел, Князевы тоже засобирались, из комнаты вышла радостная Рада видимо, у всех имелись планы на пятницу. Женька сидел на диване с непроницаемым лицом, и, признаться, на несколько мгновений я почувствовала себя виноватой. Может, у него тоже планы были Со мной А я тут служебное рвение проявляю. Поскольку в гостиной остались только мы, я присела на диван к нему и ласково взъерошила рыжие волосы.
- Жень, мы недолго, - попыталась я утешить Лиса. Надо, понимаешь?
Раньше тоже бывало, что по пятницам что-нибудь задерживало на работе, и меня, и его. Но раньше мы и не ссорились по пустякам. Женька вздохнул, посмотрел на меня и улыбнулся.
- Ну конечно, понимаю, Алён, какие проблемы, - ответил он спокойно, но мне показалось, я уловила в глубине взгляда тень раздражения
Нет, не буду я изображать дотошного психолога. Нет там ничего, всё хорошо. Прислонилась к его плечу, Женька тут же обнял меня, несильно прижав, и чмокнул в макушку.
- Ты с утра завтра к своим? уточнил он будничным тоном.
- Да, наверное, как проснусь, так и поеду, - я кивнула.
- Могу закинуть, - предложил Лис, и я согласно угукнула свою машину оставила на Петроградке в последний раз, помнится.
Меня же оттуда Рэм забирал в Порошкино. До прихода Марины мы смотрели телевизор, иногда перебрасывались фразами, а чаще просто молчали. Рэм не выходил из кабинета, и я старалась не коситься на дверь и не тянуться пощупать сквозь свитер кулон. Кстати, Женька не заметил, или посчитал, что это что-то моё личное. Вот и ладно, так лучше, чем врать или тем более сказать правду. В последнем случае, боюсь, мы снова можем поругаться, чего бы не хотелось. Я отчаянно желала вернуть всё в прежнее русло, где всё было понятно и просто. Но что-то подсказывало, зря я надеюсь, при видимом спокойствии моя жизнь прежней уже не станет никогда. Ведь рано или поздно Женька вернётся к вопросу о кольце, а я не хотела связывать себя с ним штампом в паспорте, какое-то глубинное чувство сопротивлялось изо всех сил. Даже несмотря на то, что мы с ним прожили достаточно, на мой взгляд, чтобы притереться друг к другу.
Мои вялые мысли прервал телефонный звонок, я встрепенулась и достала телефон. Высветился номер Марины.
- Я уже рядом с вашим домом, - предупредила младшая сестра Ларисы.
- Да-да, Марин, мы ждём, - подтвердила я, выпрямившись. Заходите, мы ненадолго вас задержим.
- Хорошо, - она отключилась.
- Мне остаться? Женька вопросительно посмотрел на меня.
Я на несколько мгновений задумалась, потом покачала головой.
- Подожди в комнате, ладно? Мне кажется, присутствие большого количества народа заставит её осторожничать, - выразила я опасения.
- Не вопрос, - Лис поднялся. Тогда стукни, как закончите.
Как только он скрылся за дверью их с Андреем кабинета, из своего выглянул Рэм.