Профессор Крес, с которым, по просьбе Геллана, Глория созвонилась еще из Каира, оказался дома. Среднего роста, крупного телосложения, с копной седых волос, в очках, одетый в легкие светлые брюки и рубашку с короткими рукавами, он был похож скорее на бизнесмена, чем на профессора. Это впечатление подчеркивало обилие на его книжной полке и журнальном столике книг по экономике и бизнесу.
Геллану сразу же бросилась в глаза особенность профессора: он совершенно не улыбался. Глория, представляя Геллана, сказала:
- Мистер Эванс - американский журналист. Он длительное время работает на Востоке и сейчас занимается изучением проблемы взаимодействия Космоса и Земли. Регулярно встречается с учеными различных стран, с людьми, которые хоть что-то знают по интересующей его теме. Профессор, встретивший гостей у входа, молча выслушал Глорию и протянул руку гостю:
- Леонард Крес. Прошу входить.
Профессор занимал двухэтажный дом, спрятанный от улицы за большой каменной стенкой-забором. Идя впереди гостей, он пояснил:
- Из-за частых обстрелов я вынужден был спальню и кабинет перенести на первый этаж, - и без всякой связи с тем, о чем только что сказал, спросил: - Вы прямо из аэропорта ко мне поехали?
- Да. Мы решили не терять времени и поспешили прямо к вам, профессор, - ответил Эдвард.
Не сговариваясь, все трое повели разговор по-английски.
- Вы мне позволите использовать магнитофон? - спросил Эванс, кладя перед собой блокнот. Профессор не возражал, и Эдвард достал из небольшой дорожной сумки малогабаритный магнитофон и тоже положил на стол.
Крес, выглянув, громко позвал кого-то.
У дверей показалась молоденькая темнокожая девушка. Профессор что-то тихо сказал и, возвращаясь к своему креслу, пояснил:
- Я попросил приготовить кофе, фрукты и напитки. Вы же с дороги, думаю, это не помешает.
Эдвард и Глория поблагодарили, и гость задал первый вопрос:
- Профессор, ваше имя широко известно в научных и журналистских кругах, но почти ничего не известно о вас просто как о человеке. Если можно, то несколько слов о себе.
- Ну что же. Родился я ровно шестьдесят лет назад в Саудовской Аравии. Мои родители - англичане. Образование получил у вас, в Штатах, затем продолжал образование во Франции. Семья у меня небольшая. Жена сейчас во Франции. Дочь замужем за гражданином Саудовской Аравии. Ее муж бизнесмен, и они живут сейчас в Эр-Рияде. У них двое детей. Так что я - дедушка, и недавно мои внук и внучка вместе с моей дочерью гостили у меня. Ну вот, если коротко…
- Благодарю, - и Эдвард задал следующий вопрос: - Основное направление вашей научной деятельности?;
Крес на некоторое время задумался, формулируя мысль, а затем ответил:
- Ну, если тоже коротко, то это - изучение физических полей Земли и космических излучений.
- А как в части уфологии, экстрасенсорики, парапсихологии?
Профессор ответил живо:
- А вы знаете, мистер Эванс, все это полностью совпадает с главным направлением и темой моей научной работы.
- Мы недавно были в египетском городе Асьюте. Там живет девушка, которая утверждает, что она встречалась с инопланетянами, - и Эдвард, подробно рассказав о поездке, спросил: - Как вы относитесь к ее рассказу?
- Как к правдивому случаю. Я уверен, что девушка говорит правду. Думаю, что война в Заливе оттеснила это событие на задний план. Я благодарю вас за сообщение об участке остекленной почвы. Ранее не слышал об этом и обязательно постараюсь направить туда группу ученых. Вполне возможно, что съезжу и сам.
- Значит, вы верите в то, что жизнь существует и на других планетах?
- А вы? - как-то удивленно спросил Крес. А перед Эдвардом в это мгновение появился образ Адамса. Лицо строгое, глаза - пронизывающие, а губы - улыбающиеся.
- Я? Я не знаю, мистер Крес.
- Я поражаюсь людям. Лишь только оттого, что мы не обладаем способностью воспринимать четвертое или пятое пространственное измерение, подавляющее большинство мыслящих существ, именующихся людьми - жителями Земли, догматически отрицают возможность существования другой формы жизни. Лично я и многие мои коллеги не исключаем межпланетных перелетов с использованием четырехмерного пространства.
- Мистер Крес, выходит, что Землю регулярно посещают гуманоиды? Если это так, почему мы до сего времени не получим доказательств этих посещений? Почему инопланетяне не повлияют на ход нашего развития? Почему они, имея возможность запросто общаться с нами, не вступят в контакт со многими жителями Земли доступными людям способами? Извините, что я сразу столько вопросов задал.
- Я уже сказал, что я не сомневаюсь в том, что они посещают Землю. Мы просто игнорируем факты их посещения, потому что наш уровень развития еще недостаточен, чтобы понимать представителей более развитой цивилизации.
- Профессор, в одной из своих работ вы об этом говорили, доказывая, что гуманоиды на протяжении веков пытаются дать нам информацию, которая возвысит наш разум, позволит воспринимать жизнь на Земле и в Космосе в совершенно ином ракурсе…
- Я об этом много раз говорил и устно, и письменно.
- Расскажите, пожалуйста, об этом подробнее.
- Хорошо, но сначала я выскажу мысль о том, что нельзя говорить утвердительно, что посещение гуманоидами Земли ничего не дает людям. Мне известны результаты исследований выдающихся ученых-анатомов. Они убедительно доказали, что человек хотя и медленно, но изменяется. Благодаря прогрессирующей цивилизации объем и масса мозга постоянно увеличиваются. Череп постепенно округляется, его лицевая часть сжимается. Укорачивается позвоночник, отмирают зубы и мизинцы на ногах. Это сигнал о том, что через несколько десятков лет человек превратится в трехпалого карлика с непомерно развитым шарообразным черепом. Именно такими и видят инопланетян большинство землян. О чем это говорит? А о том, что Землю посещают мыслящие существа, обогнавшие нас в развитии на многие миллионы лет. Поэтому так и непонятны нам их действия, а точнее поведение, потому что для нас переход в четвертое измерение выглядит чаще всего как плод больного воображения. Сегодня лучшие умы человечества интересуют и другие, пожалуй, более сложные схемы параллельных миров, в том числе ветвящиеся Вселенные, антимиры, миры с обратным или циклическим ходом времени и ряд других форм жизни.
- Тем более представителям неземной цивилизации, если они стремятся подтянуть нас к уровню своего мышления, был бы прямой смысл информировать о себе, рассказать о своей жизни, поделиться секретами своей технологии.
- Это как сказать… - профессор по-прежнему не улыбался и смотрел на собеседника внимательно и строго. - Среди ученых ходит так называемая мексиканская версия, согласно которой все древние памятники доиспанских цивилизаций Мексики расположены в строго определенном порядке и географически соотносятся друг с другом. Интересно, что все эти сооружения строились разными народами и поколениями. Встает вопрос: кто руководил строителями так, чтобы они строили в такой последовательности и нужном кому-то месте?
Мои коллеги убедительно доказывают, что главным географическим архитектором является Космос. Это он указывал людям возводить храмы и пирамиды точно в том месте, где приземлялись космические корабли. Люди объявили эти места священными. Я принадлежу к тем ученым, которые видят влияние Космоса и на действия людей, принятие ими очень важных, исторических решений. Кромвель, Наполеон, Джордж Вашингтон, другие исторические личности имели видения в решающие минуты своей жизни. Думается, что налицо присутствие иного мира, осуществляющего наблюдение за нами.
- Мистер Крес, но ведь в мире есть еще много загадочных строений, появление которых связывают с космическими пришельцами?
- Да, вы правы, мистер Эванс. Но, думаю, мы правильно поступим, если немедленно прервем нашу беседу и пообедаем. Поэтому я приглашаю вас, как выражался один мой русский коллега, отобедать со мной.
Крес на сей раз не стал подходить к дверям, чтобы позвать служанку, а нажал вмонтированную в стол кнопку.
Девушка появилась через десяток секунд. Профессор отдал необходимые распоряжения и сказал к гостям:
- Туалеты и ванные находятся на первом и втором этажах. Я думаю, мистер Эванс возьмет на себя труд подняться на второй этаж, а в вашем распоряжении, мадам, первый. Вы можете умыться с дороги, если хотите, примите душ. Все, что необходимо, там имеется. За этой дверью, - он рукой указал на вторую дверь, находившуюся в дальнем углу кабинета, - моя столовая. Я подожду вас там.
Эдвард, попав в прекрасную и просторную ванную комнату, не устоял перед соблазном принять прохладный душ.
Когда он спустился вниз, Глория уже дожидалась его в кабинете профессора. Она с любопытством рассматривала книги, расставленные в шкафу за стеклом.
- Извини, Глория, я задержался.
Эдвард открыл дверь и пропустил вперед даму. Профессор стоял у балконной двери, наблюдая за тем, что делается на улице.
- Опять солдаты обыскивают дома. Когда это все кончится?!
Глория спросила:
- Господин Крес, а почему бы вам не уехать на время из Бейрута, скажем, в Париж или к дочери в Эр-Рияд?
- Я там не смогу работать, - он отошел от окна. - Прошу к столу.
Он помог Глории сесть и сам устроился во главе стола, сев в большое мягкое кресло.
- Кто что желает выпить? Вам, Глория, вина?
- Только немножко. На улице жарко.
- Вам, мистер Эванс?
- Пожалуй, рюмочку виски с содовой.
Они выпили, и профессор, по-прежнему без улыбки, спросил:
- Вас не удивило, что я предложил выпить перед первым блюдом? - и, не дожидаясь ответа, пояснил: - Меня так русские коллеги научили, они часто бывали здесь, правда, что-то в последние месяцы не появляются. У меня с ними - господином Левиным и господином Стрельцовым - целые научные баталии происходили. Эти господа глубоко копают. Молодые, за ними будущее.
Эдвард боялся пошевелиться. Рука с ложкой застыла на полпути ко рту. Профессор назвал фамилию второго из русских ученых, о которых ему рассказывал генерал Доул! Но хозяин вдруг сменил тему и пригласил гостей к трапезе.
Дальше обед проходил молча, правда, мужчины выпили еще по одной рюмке, и в это время было сказано всего пару слов.
После обеда вернулись в кабинет. Эдвард сказал:
- Я несколько месяцев назад встречался в городе Хибридже штата Нью-Джерси с профессором Принстонского университета Стоуном. Он очень серьезно занимается уфологией. У меня сложилось мнение о его больших познаниях в области Космоса, кстати, он систематизирует всю информацию о неопознанных летающих объектах.
- С Ричардом мы хорошо знакомы и поддерживаем письменный контакт. Недавно я получил от него приглашение посетить его лабораторию и вместе отдохнуть. Если встретитесь с ним, мистер Эванс, передавайте от меня привет. Я согласен с вами, у Ричарда Стоуна огромная обобщенная информация о большинстве случаев появления НЛО.
- Профессор, - обратился к хозяину Эдвард, - перед обедом вы рассказывали о том, что Космос воздействует на нас и что на Земле имеются места, где может храниться информация для людей.
- Ну, до этого мы с вами еще не дошли. Я хотел коснуться этой темы. Итак, мы остановились на том, что кроме Мексики на Земле есть и другие места, где построены сооружения, связанные с Космосом. Это - серьезная версия, лично мне она импонирует своей оригинальностью, основанной на трезвом математическом и географическом расчетах. Недавно я почти одновременно получил из России и Израиля две интересные работы на эту тему. Более четко излагает свою позицию русский физик Романов.
Молчавшая все время Глория оживилась и, обращаясь к Эдварду, напомнила:
- Господин Эванс, я вам немного рассказывала о русском физике Романове, который считает, что в этих сооружениях можно обнаружить информационную капсулу.
Глория повернулась к профессору и, улыбаясь, сказала:
- Извините меня, господин Крес, меня тоже интересует версия физика Романова и других ученых, согласных с ним.
- Да, и Романов, и несколько других ученых считают, что все древние сооружения можно разделить на несколько подгрупп. К первой они относят те, которые можно назвать "указательными знаками", ко второй - "точки отсчета" для обнаружения капсулы, а вот к третьей - древние сооружения, в которых и надо искать информационные капсулы.
- А как определить, какие сооружения относятся к "указательным знакам"? - поинтересовался Эванс.
- Ну, к примеру, взлетно-посадочные полосы в Андах, рисунки в пустыне Наска, статуи на острове Пасхи в Тихом океане. А "точками отсчета" могут быть те же египетские пирамиды Хеопса, Хефрена и Микерина, включая и Большой Сфинкс.
- Ну а где надо искать информационную капсулу?
- В ступенчатых пирамидах Джосера в Саккаре и Хуни в Мудуме.
- А как установить точное место, где хранится капсула?
- На одном из склонов Анд, выходящих к океану, начертан огромный трезубец. Если лететь по указанному им направлению, то попадешь на выложенную из огромных каменных плит взлетно-посадочную полосу, размещенную на вершине горы. Трезубец приказывает: летите в указанном направлении, приземлитесь на полосу и в конце ее копайте на глубину, равную длине полосы, - там найдете информационную капсулу.
- А где тогда искать капсулу, если использовать сооружения, которые относятся к "точкам отсчета"?
- Вы же знаете, что в Англии среди холмов и болот Солсберийской равнины стоит каменный исполин Стоунхендж. На плане кромлеха, или каменного круга, этого исполина легко можно обнаружить поверхностную координату, которая расположена прямо в центре концентрических каменных кругов. Раньше именно в этом месте находился Алтарный камень, то есть он служил обозначением поверхностной координаты. Каменные круги, на всякий случай, дублируют эту координату, словно пришельцы из Космоса предвидели, что Алтарного камня не станет. Если следовать предлагаемой Романовым версии, то поверхностную координату необходимо искать на расстоянии 78 метров от центра до расположенного на востоке так называемого Пяточного камня. Из этого следует вывод, что информационную капсулу нужно искать в центре Стоунхенджа на глубине тоже 78 метров.
Глория спросила:
- Профессор, вы отнесли египетские пирамиды и Сфинкса к "точкам отсчета". Значит, там тоже должна храниться информационная капсула?
- Вы совершенно правы, за исключением того, что я назвал эти сооружения "точками", точнее будет, если мы их назовем, как это делает Романов, "телами отсчета". Да, и там следует искать информацию от космических пришельцев.
- А как?
- Если смотреть на расположение пирамид и Сфинкса сверху, то легко обнаружить точку пересечения диагональных линий пирамид. На главной линии находятся пирамиды Хеопса и Хефрена, на вспомогательной - Микерина. Точка пересечения линий символизирует Солнце, пирамида Хефрена - Венеру, Хеопса - Землю, именно в таком порядке они располагаются относительно Солнца. Точка пересечения, согласно данной гипотезе, является поверхностной координатой, а глубинная координата равна расстоянию от точки пересечения до стоящей на вспомогательной линии пирамиды Микерина. Если бы мы с вами сейчас взяли рулетку и измерили это расстояние, то обнаружили бы, что оно равно семидесяти восьми метрам.
- Те же семьдесят восемь метров, что и у Стоунхенджа?! - воскликнула Глория.
- Да. И у статуи на острове Пасхи, и во всех остальных случаях.
- Профессор, - обратился к хозяину дома Эванс, - а почему капсула, если это действительно так, находится на глубине именно 78 метров?
- Ответ прост. Ниже этой отметки находятся артезианские воды, а выше - фунтовые.
- Поразительно! - воскликнула Глория. - Давайте же начнем копать!
Но ее веселое восклицание осталось без ответа. Профессор, как всегда, был неулыбчив, а Эдвард осмысливал услышанное. Профессор действительно рассказывал интереснейшие вещи, но перед майором стояла задача хоть что-то выяснить о русских ученых Левине и Стрельцове. Вспомнив, что Стрельцов был парапсихологом, Эдвард решил попытаться перевести разговор на эту тему, с тем чтобы можно было задать вопросы о русских. Но профессор взглянул на часы:
- Господа, скоро вечер. А Бейрут - город особенный. Здесь даже днем появляться опасно, не говоря о вечере или ночи. В Бейруте может произойти все, что угодно. Не знаю, в силах ли Всевышний остановить все эти ужасы. Сколько можно созерцать, как льется кровь, гибнут ежедневно люди! Методически и безостановочно разрушается все, что построено. Это Помпея двадцатого века. Только город гибнет не по воле природы, а по вине мыслящих существ, имя которых - человек. Если желаете, можете остановиться у меня, места в этом доме хватит.
- Нет, спасибо, профессор, - сказал Эдвард. - Глория заказала нам номера в отеле. Если вы не возражаете, мы продолжим разговор завтра.
- Хорошо, тогда мой водитель отвезет вас в отель.
Вскоре Эдвард и Глория ехали в машине, смотрели по сторонам, а глазам не хотелось верить, во что превратила междоусобная война город. Сплошные развалины зданий, неубранные груды кирпича, бетона, битого стекла.
Расстояние до отеля было небольшим, но ехать пришлось не менее часа. Когда-то широкие, удобные улицы превратились в узкие проезды. Людей на улицах было достаточно много.
"Привыкли, - подумал о жителях Бейрута Эдвард, и его мысли непроизвольно переключились на предстоящую встречу с двумя агентами. - Люди они опытные и должны мне помочь, особенно Хаким, он все время поддерживает связи с террористическими организациями разных мастей. Не может быть, чтобы он ничего не знал о Кериме или хотя бы не слышал о нем".
Вот и отель. Огромное здание, сверкающие стеклом и алюминием окна и двери, нарядный парадный подъезд.
- Как он не вписывается в царящие вокруг разруху и хаос, - угрюмо промолвила Глория, на которую вид разрушений подействовал удручающе.
Их номера, как и просила по телефону Глория, были расположены рядом. Эдвард проводил Глорию в ее номер и, договорившись, что зайдет за ней к ужину, направился в свой. Принял душ, переоделся, затем, скорректировав свои часы с местным временем, вышел из отеля. В руках он держал туристическую карту Бейрута. Такси не брал, двигался скорым шагом в северном направлении. Вот и разрушенный ракетами и снарядами большой четырехэтажный дом. На карте это место отмечено крестиком. Эдвард перешел улицу и неожиданно повернул в какой-то двор. Подождав несколько минут и убедившись, что никто не последовал за ним, опять вышел на улицу, пересек ее наискось и свернул в узенький, совершенно пустынный переулок, который был настолько узок, что даже обычные трехэтажные дома казались исполинами. Он подошел к невысокому каменному забору и у закрытой металлической калитки нажал на кнопку электрического звонка. Ждать пришлось не менее пяти минут, прежде чем калитку отворил высокий моложавый мужчина.
После приветствия Эдвард назвал пароль:
- Говорят, уже третьи сутки этот район не обстреливают?
Открывший калитку ответил:
- Зато завтра ракеты могут упасть и здесь.
Они поздоровались, и хозяин пригласил Эдварда в дом.
Они сразу же прошли в небольшую комнату, где, кроме телевизора, дивана, двух кресел и журнального столика, ничего не было.