Кира дернулась, выгнулась, словно пытаясь отстраниться, вывернуться из его рук. Сумочка больно ударила с бок, и она тихо застонала. Сжала в ответ его плечи, впиваясь ногтями. А потом выдохнула, закрыла глаза и подалась вперед, обнимая, отвечая с почти яростью. Словно говоря: не отпущу. Мой.
Под зажмуренными веками Влада полыхнуло, а по телу растекся предательский жар. Опешивший на миг, он глухо застонал в поцелуй, и в следующий момент обнимал девушку, жадно лаская чувственные губы. "Карта"… Королева… Джокер… враг… безумная ситуация. Но как же хорошо!.. Как восхитительно!..
Она раскрылась сразу и внезапно даже для себя самой. Словно стерла из своей реальности этот город и эту площадь. Только он, Влад, был реален. И под его губами рухнули все ее запоры и замки, открывая ее, почти обнажая. Все эмоции, все страсти и слабости… Она позволила ему увидеть, почувствовать все.
А Влад… он просто провалился, ухнул в сумасшедшую круговерть ее чувств. Слишком непохожих на эмоции брата. Слишком непохожих на следы воздействий. Наполненных сотнями оттенков, полутонов и красок, спонтанные, яркие, сочные, полные. Неуловимо изменился привкус поцелуя, став горьковато-соленым, совсем как… слезы.
Губы Киры оторвались от его губ лишь на миллиметр. Скользнули по контуру и застыли на красном отпечатке на скуле. Сердце бешено стучало, дыхание срывалось, а тело… Дрожало и словно таяло. От чего? Она и сама не знал… Он - иммунный, он пуст. "Черная дыра", поглощающая все без остатка. Но она чувствовала, как быстро и сильно бьется его сердце.
Эмоции… это эмоции… его, Влада, собственные, колотятся в горле, прорываясь в мир судорожными вздохами. Он хотел бы закричать, но вместо этого шепнул дрожащим жалким голосом:
- Это просто какое-то безумие, да? - его губы касались уголка ее губ. - Но я не против повторить.
Она только рассмеялась. Неуверенно, почти испуганно.
- Я не целуюсь с парнями в первый день знакомства, - но вопреки собственным словам, снова коснулась его губ. Словно желая узнать, что будет. Вспыхнет ли он также снова…
- Я… как бы тоже не целуюсь… тем более с Червонными Королевами… обычно… - ЭТО уже не тлело, полыхало внутри, почти причиняя боль, до подавленного крика, до алых сполохов перед глазами.
Кира дернулась. Отстранилась медленно, пряча глаза.
- Нам пора уходить. Все, что можно, мы уже сделали. Спасибо… за помощь.
- Извини, - Влад осторожно отпустил ее. Шагнул назад, а потом, вынув из кармана ключи от машины, открыл перед нею дверь.
- Я… лучше на такси, - Киру трясло, но она изо всех сил пыталась совладать с собой. - Отгони машину, пожалуйста, а я завтра заберу.
- Значит, я тебя довезу. Садись, - он кивнул на место пассажира, а потом, подхватив ее на руки, сам обошел хищницу "Ауди-Спайдер" и осторожно поставил на землю. - Главное, скажи куда тебя довезти.
- Это было не обязательно, - Кира немного покраснела. Мужчины и до Влада носили ее на руках, но почему-то именно его, такой простой и одновременно сложный поступок смутил. И юбка эта еще, задравшаяся уже совсем до неприличия… - Но спасибо за предложение. Я живу недалеко от "Пассажа"
Она простым и одновременно четким жестом одернула свою мини, поправила пиджак и устроилась в салоне машины, чувствуя себя… странно.
Ястребов только усмехнулся. И усмешка его казалась удивительно естественной и… неожиданно эмоциональной.
- Может, мне просто приятно?.. - он обошел машину и сел за руль. Непривычная панель управления. От его старенькой "Тойоты" довольно сильно отличается. Неловкость хотелось как-то сгладить. - Видела бы ты, с какой завистью на меня смотрели… У тебя красивые ноги.
- Спасибо, - она прикрыла глаза и устало откинула голову. - Главное, чтобы нас ни в чем не заподозрили. Надеюсь, мы играли… естественно.
- Куда уж естественнее… играть, - двигатель под капотом взревел, и Влад довольно лихо сорвался с места, стараясь не особо светиться перед многочисленными камерами видеонаблюдения. Банк и салон элитных швейцарских часов, чтоб им. Наблюдай - не хочу.
- Потрепало?
- Слишком много силы. Воздействие было чудовищным. Настолько, что мне даже не сразу удалось с ним справиться. Но даже не это главное, - она с трудом подняла ресницы и повернулась к Владу, окидывая его внимательным взглядом. Не королевским. Женским. Оценивающим. - Тот труп был человеком. А воздействие - на уровне Высших "пикей". Он был обыкновенным человеком, понимаешь? Словно у него вдруг открылись способности, а он не смог с ними справиться. И выгорел.
- Но это даже чисто теоретически невозможно, - медленно проговорил Влад, не отвлекаясь от дороги. Он уверенно лавировал в потоке машин, стараясь как можно скорее и незаметнее выбраться к развязке. - Без инициации. И насколько мне известно, невозможна передача способностей и сил от "карты" к простому человеку.
- Ты думаешь, я этого не знаю? - Кира открыла сумочку, достала упаковку влажных салфеток. - Но я знаю, что видела. Этот тип был человеком. И именно он создал это воздействие, - девушка вытерла руки и раздраженно смяла использованную салфетку. - Я не понимаю, что произошло. Жаль, что мы не успели как следует осмотреть его. И жаль, что тебя отстранили. Этому… трупу должны сделать вскрытие. Мне хотелось бы узнать его результаты. Ладно… - она выдохнула, заставляя себя расслабиться. - Этим я сама займусь. Но это не разборки между "мастями". Если конечно, "черные" разом не сошли с ума. Мы не питаем друг к другу теплых чувств, но слишком хорошо понимаем, что нас слишком мало. И если мы начнем учинять разборки между собой… - Кира замерла от пришедшей в голову идеи. - Может… Может кому-то хочется как раз спровоцировать войну между нами. Но тогда… - она невольно вздрогнула, - на "черных" тоже должны напасть. Кто-нибудь типа нашего трупа, только теперь уже "красной" масти.
- Есть у меня один знакомый… если нашего мертвого друга уже нашли мои коллеги, его точно отправят в спец-анатомку, и я вечером могу к нему подъехать и по-дружески обсудить последние проблемы нашего доблестного департамента… - Влад вывернул на МКАД и бросил взгляд на собеседницу. - Хочешь пересечься с "черными"? Мне казалось что все "карты" держатся вместе.
- Мы слишком разные. Но я бы хотела встретиться с "Пиками". С Пиковым Королем, - странная, почти нежная улыбка скользнула по ее губам и исчезла. - Восстановлюсь только… И… я была бы тебе благодарна, если бы тебе удалось достать отчет. Мне почему-то кажется это важным.
Глубоко внутри неприятно царапнуло.
- Будет, Вам, миледи, отчет. Единственно - не уверен, что тебе захочется видеть меня часа в три ночи и не совсем… Ладно, не суть, - промчавшись несколько километров по кольцевой, он свернул и еще некоторое время плутал улочками, пробираясь к центру.
- Ты прав. В три часа ночи я обычно сплю. Так что, если ты не против, я бы предпочла ознакомиться с отчетом все-таки завтра. Будет о чем говорить с Ильей. Сверни вон там, пожалуйста.
Влад послушно свернул на повороте, заехал в уютный чистый двор, и припарковался у высотного одноподъездного дома. Заглушил двигатель и усмехнулся.
- А вы, ваше величество, буржуй… На кофе, так и быть, напрошусь как-нибудь потом.
- Я свои деньги честно зарабатываю, - Кира поджала губы, облив его холодным взглядом. - Спасибо, что довез, - потянулась к ручке дверцы.
- Извини, у меня чувство юмора отсутствует как таковое. Я только предполагаю, что может быть смешным, а что нет. - Влад вышел из машины и на секунду прикрыл глаза, глубоко вдыхая по-осеннему прохладный воздух. Что хорошо в среде себе подобных - не проходит с обычными эмоциональными людьми. Все-таки правы те, кто называет ищеек ущербными.
- Так это ты пытался пошутить? - Кира вышла следом, захлопнула дверь, включила сигнализацию. - Твоя шутка не удалась, - голос был все еще ледяным, но взгляд значительно потеплел. - Но ты не прав. У тебя есть чувство юмора. Иначе что тогда ты демонстрировал мне на площади?
- Без малейшего понятия, - Влад повел плечом и, сунув руки в карманы куртки, бросил на нее долгий взгляд. Не оценивающий, не полубезумный от странной бури чувств. Немного отрешенный взгляд. Почти безразличный. - Думаю, еще один поцелуй по определению будет лишним.
- Здесь не перед кем играть, - Кира пожала плечами, запрещая себе даже думать о том, почему ее тело отозвалось волной тепла на его слова. У нее просто давно никого не было, а чертовы "червы" дали о себе знать и как всегда не вовремя.
- Немного жаль, не находишь?.. - он улыбнулся одними уголками губ и направился к выходу из двора. - До завтра, утром привезу тебе отчет…
- Ты не способен испытывать сожаление, - почти бросила ему в спину Кира. Вспомнила что-то, почти зло рассмеялась… - И в какую квартиру ты собрался отчет нести?
Влад остановился, Будто наткнулся на невидимую стену. Медленно обернулся к ней и, глядя прямо в глаза, абсолютно спокойно ответил:
- А кто мне помешает обойти ВЕСЬ твой подъезд? Позвонить в каждую дверь и посветить "корочкой"? Пока не найду тебя? И мне будет совершенно все равно, каким утренним занятиям я помешаю. - Он не отводил взгляда от ее пасмурно-серых глаз. - Я не испытываю сожаления, это верно. Но я не говорил, что мне не было приятно то, что произошло. Мне понравилось целовать тебя, Кира.
Ее ответная улыбка была… чувственной. И немного злой.
- Правда до самого конца? - тряхнула волосами, рассыпая их по плечам. - Я не хочу, чтобы соседи потом устроили мне веселую жизнь, поэтому будь добр, не тревожь людей. Двадцатый этаж, дверь справа от лифта. Увидимся, - Кира улыбнулась почти вызывающе и, развернувшись, направилась к подъезду, плавно покачивая бедрами и спиной чувствуя его взгляд.
- Черт знает что! - только врожденная аккуратность спасли ее сумочку от участи быть закинутой в ближайший угол. И роскошные, любимые туфельки на каблуках встали на свое место как обычно. Но вот изящные золотые часики легли на туалетный столик уже с раздраженным стуком. А затейливая заколка была вообще брошена куда-то в ящик. Ничем не сдерживаемые волосы свободной волной легли на плечи, спустились до талии, и Кира с тихим стоном вплела в них пальцы, массируя голову. - Черт знает что… - выдохнула уже без раздражения, просто устало. День был слишком… длинным. Перед глазами встало лицо этой "ищейки", Влада, и раздражение мгновенно вернулось снова. Нет, так дело не пойдет. Нужно расслабиться.
…Ванна наполнилась быстро. Кира только улыбнулась, касаясь кончиками пальцев мягкой, воздушной шапки пены. Да, то, что нужно. Продолжая улыбаться, она разделась, отправив одежду в машинку, и погрузилась в горячую воду. Блаженно выдохнула и закрыла глаза, откинув голову на бортик. Какое-то время просто лежала, ни о чем не думая, но потом мысли потихоньку начали просачиваться в голову. И уже через пару минут она сама не заметила, как начала вспоминать прошедший день. Димка, Севка. Влад. Да, Влад… Тело снова отозвалось волной тепла, стоило только представить себе его голубые глаза. Странно… Он ведь по сути еще слишком молод, они с Севой близнецы. Но он кажется гораздо старше и серьезней. Это из-за того, что он - "ищейка"? Один только холодный рассудок и ни капли эмоций. Хотя… то, что произошло на площади, вряд ли можно было объяснить отсутствием эмоций. Они там были. И не только с ее стороны. Кира только досадливо вздохнула, когда в памяти словно всплыл их поцелуй. Слишком странный даже для нее.
О, да… Она себя не понимала. Влад - "ищейка", он пуст, "черная дыра", так почему она так реагирует на его слова, на одно его присутствие? Видимо, у нее действительно слишком давно никого не было. Внутри, словно соглашаясь, дрогнули ярко-красные нити. "Масть". Проклятые "червы". Большая половина женского населения планеты убила бы за то, чтобы поменяться с ней местами. Управлять чужими эмоциями, влюблять, кружить головы, заставлять себя хотеть, всегда быть объектом внимания и желания. Вот только она бы с удовольствием отдала все это за то, чтобы быть просто любимой, по-настоящему любимой. Чтобы любили ее, именно ее не потому, что она - Червонная Королева и "масть" притягивает к ней мужчин, а потому что она - это она. Она ведь не монстр, и не чудовище. Она всего лишь ранимая женщина, у которой хорошая, почти идеальная маска. Вот только сегодня она дала основательную трещину.
Внутри шевельнулось недовольство и тут же погасло: вода всегда действовала на нее, как хорошее успокоительное. Она чуть не потеряла над собой контроль. Но даже не это страшно. А то, что она на какую-то долгую секунду снова начала надеяться на настоящие чувства. И вот это было по-настоящему глупо. И потому теперь так больно…
Телефонный звонок вызвал у нее только досадливую улыбку. К черту всех… Позвонят и перестанут. Надо только потерпеть. Звонок смолк только через минуту. А спустя еще парочку раздался снова. В дверь. Кира только выругалась и осторожно, чтобы не поскользнуться, выбралась из ванны. Накинула на себя махровый банный халат и прошла к двери. Заглянула в глазок, нахмурилась, колеблясь, а потом все-таки открыла дверь.
- Ты мог предупредить о том, что приедешь.
- Я звонил, - Алексей Клейменов, полковник Особенного следственного отдела вошел в квартиру и закрыл за собой дверь.
- За пять минут до прихода? - Кира вскинула бровь. - Ты вытащил меня из ванны. И я не рада тебя видеть.
- Мне жаль, - окинув ее долгим взглядом, он облизнул пересохшие губы.
- Хоть не ври, - девушка вздохнула, чуть расслабляясь. - Что-нибудь выпьешь?
- Нет, - Алексей качнул головой. - Ты одна?
- А с кем мне быть?
- Не знаю, - он пожал плечами почти… безразлично. - Может, с тем типом, с которым ты на площади у метро целовалась?
Сохранить невозмутимость Кире удалось с трудом. Хотя она могла бы предположить, что рано или поздно Клейменов запись увидит. Но мысли были заняты другим. Значит, сама виновата.
- Это тебя не касается, - отрезала девушка, поворачиваясь к нему спиной. - Сцены ревности в твоем исполнении смотрятся смешно.
- О, нет, дорогая… - Алексей шагнул вслед за ней тягуче, плавно. Как большой и сильный хищник. Развернул к себе лицом, стиснул локти, заглядывая в глаза. - Ты во всем ошибаешься. Но ты права. Ревновать тебя - смешно, - улыбнулся почти страшно, а потом приник к губам. Кира дернулась, пытаясь высвободиться, но руки мужчины только соскользнули с его плеч и с силой сжали ее талию.
- Отпусти! - с яростью выдохнула она, как только он закончил поцелуй. Но Клейменов бархатно рассмеялся и зарылся лицом в ее шею, оставляя на коже болезненный след поцелуя. Кира вскрикнула и обмякла в его руках. Он слишком возбужден и слишком зол. Он ее просто не услышит. Сопротивляться - только спровоцировать его на еще большую грубость.
- Алеша… - последняя попытка. Голос - мягче, тело - покорней. - Пожалуйста, не сегодня. Я не хочу боли.
Клейменов замер, крепко обнимая ее. Выдохнул, вдохнул глубоко, обжигая дыханием плечо девушки.
- Я не могу тебя отпустить, - глухо произнес, принимаясь ласкать губами ее шею и ключицу. - Не могу, слышишь?
- Я прошу - не сегодня. Ты зол, ты ревнуешь, ты не держишь себя в руках.
- Я не знаю, что такое злость и ревность. Я - "ищейка".
Выдох Киры был почти обреченным. Она физически не справится со взрослым, сильным мужчиной. Ее воздействия здесь бессильны, да и не поймет он их. Кричать? Смешно. Но быть изнасилованной… Кира невольно содрогнулась и сделала еще одну попытку отвлечь полковника.
- Алеша, послушай меня. Все не так, как тебе кажется. Это была постановка от начала до самого конца. Там было воздействие, очень сильное, и ты это знаешь. Я его обезвредила, но если бы мы просто сели и уехали, ты бы сегодня сюда не трахать меня пришел, а с бригадой и наручниками. Мы разыграли сцену, чтобы отвести от себя подозрения. Он - такая же "ищейка", как и ты. Ты ведь знаешь это, знаешь, что он ничего не чувствует.
- Да, я тоже "ищейка". Когда-то был. Пока не встретил тебя. Я полон тобой. И я знаю, что пустота внутри тебя не остановит. А мне не нужны соперники.
- Алеша, нет! - воспользовавшись тем, что его объятия немного ослабли, Кира вывернулась из его рук и отошла. - Если ты дотронешься до меня, то, клянусь, эта встреча будет последней! Даже ты не можешь удерживать меня вечно!
- Хорошо, - после почти минутного молчания выдохнул Алексей. Кажется, на то, чтобы взять себя в руки ему понадобилось гигантское усилие воли. - Тогда я хочу знать, что там произошло. И сделай мне кофе.
Кира облегченно выдохнула, даже слабо улыбнулась. Кажется, угроза миновала. Но ему надо время остыть.
- Проходи на кухню, я сейчас, - проскользнула в ванную, приняла быстрый душ и к полковнику вернулась уже другой. Собранной, чуть прохладной. Правда, влажные волосы, которые она не стала закалывать, немного портили образ.
- Опять ты куришь эту гадость, - появившись на кухне, она помахала рукой, разгоняя тяжелый табачный дым, и принялась колдовать над туркой. - Тебе просто кофе или для работы?
- Ночь на дворе, - Алексей, последние десять минут сидевший за столом почти не моргая, усталым жестом помассировал переносицу. - Когда-нибудь меня посадят за пособничество "картам".
- Ты всегда можешь сказать, что был под влиянием.
- Думаешь, в это кто-нибудь поверит? - хмыкнул полковник, докуривая сигарету и отправляя ее в пепельницу.
- В сказки об "абсолютном иммунитете" в твоем департаменте верят только стажеры. И то - первые два месяца, - Кира кинула на него взгляд из-за плеча.
Смех Клейменова был хриплым и напряженным. Кира сводила его с ума своей близостью и недоступностью. О, он ненавидел ее всем сердцем. Вот только заставить себя отпустить ее, уничтожить - не мог. Она была его чувствами. Ущербными, неконтролируемыми, но чувствами. Единственными, что есть в его жизни.
- Твой кофе, - она поставил перед ним чашечку ароматным напитком, а сама устроилась напротив. - Что ты знаешь о том, что произошло на площади?
- Был зафиксирован сильный всплеск. Туда отправилась группа, но обнаружила только труп человека. Кира, я далек от мысли, что это вы убили его. Значит, попали в круг подозреваемых.
- Как и все, кто был тогда на площади. Но его не убили, - Кира покусала губы, раздумывая, стоит ли посвящать полковника в ее открытие и вообще во всю эту историю. Нет, пожалуй, это она пока оставит при себе.
- Как ты встретилась с Ястребовым?
- Его брат стал "картой", - она пожала плечами как можно безразличнее. - Так получилось.
- Я не смогу тебе помочь, если ты будешь молчать.
- А кто сказал, что мне нужна помощь?
- ОН тебе точно не поможет. Его брата разыскивают потому, что именно его следы пребывания обнаружены в "Андеграунде". Сам Влад отстранен от расследования из-за конфликта интересов. И как думаешь, кого я найду, если отправлю бригаду к твоему ненаглядному братцу?
Только железный самоконтроль позволил Кире остаться внешне невозмутимой. Но внутри словно разрывали страх за Димку и ярость.
- И… почему же ты все еще не сделал этого? - голос почти сорвался в конце, но ей чудом удалось совладать с ним.
- Дурак потому что, - усмешка Алексея была… горькой. - Все еще надеюсь, что ты думаешь обо мне не только тогда, когда у тебя начинаются неприятности или тебе что-то нужно.
Улыбка Киры была почти чарующей. Мягкой, беззащитной. А поцелуй, с которым она прижалась к его губам - благодарным, даже нежным.