Содержание:
Часть первая - КУЛИНАРНЫЙ ДЕТЕКТИВ 1
Часть вторая - СМЕРТЕЛЬНАЯ ДЕКОРАЦИЯ 47
Павел Амнуэль
САЛАТ ИЗ КРЕВЕТОК С УБИЙСТВОМ
Часть первая
КУЛИНАРНЫЙ ДЕТЕКТИВ
- Ты слышал, что произошло на свадьбе у Топаллеров? - спросила мужа Наташа, когда старший инспектор Борис Беркович допивал свой утренний кофе и выглядывал в окно: прибыла ли уже высланная за ним машина.
- Нет, - рассеянно отозвался Беркович. - А кто такие Топаллеры?
- Ну, знаешь, - возмутилась Наташа. - На прошлой неделе мы были у них в гостях, они пригласили нас на свадьбу их дочери Леры и молодого человека по имени Сеня… фамилия его, кажется, Трейлер, но это не имеет значения.
- Почему не имеет? - удивился Беркович. - Я бы не очень радовался, будь у меня такая фамилия.
- При чем здесь фамилия? - продолжала сердиться Наташа. - Ты будешь меня слушать или тебя не интересует, что у них там случилось? Ведь это могло случиться и с нами, если бы мы приняли приглашение! А у тебя вчера было дежурство, мы не пошли и…
- А, вспомнил! - воскликнул Беркович. - Рыжая такая девочка, она в университете учится, верно? Так что же произошло на свадьбе - не смогли разбить стакан?
Из-за угла показалась полицейская машина с мигалкой, и Беркович торопливо добавил:
- Все, побежал. Расскажешь вечером.
- Они там все отравились, слышишь? - крикнула ему вслед Наташа, и старший инспектор вспомнил ее слова лишь несколько часов спустя, когда в кабинет вошел бывший шеф Берковича, а теперь друг и коллега Моше Хутиэли и сказал:
- Послушай, Борис, дело это попало ко мне, но там все русские, а я хотя и работал с тобой столько лет, по-русски знаю только "спасибо" и "ничего себе", так, может, ты займешься вместо меня?
- Какое дело? - недовольно спросил Беркович, бывшего шефа он уважал, но и своих дел у него было достаточно.
- Да пустяк, но допросов придется провести много, и все по-русски… Вчера свадьба была, и все гости отравились, многие до сих пор в больнице. Те, кто выписался, собрались и подали в полицию заявление. Надо разобраться.
- Свадьба? - насторожился Беркович. - Невесту зовут Лера, а жениха Семен?
- Ты уже знаешь? - удивился Хутиэли. - Откуда?
- Слышал, - неопределенно отозвался Беркович, подумав, что и он с Наташей мог оказаться сейчас в больнице с признаками пищевого отравления. - Где список гостей? В какой больнице пострадавшие? Сколько их?
- Вот список - шестьдесят человек. Семнадцать пострадавших в больнице, их выпишут завтра. Признаки отравления были у всех, но у большинства - в легкой форме.
- Ну и слава Богу, - сказал Беркович.
Жених и невеста - точнее, теперь уже муж и жена - лежали в соседних палатах на втором этаже больницы, родственники и гости расположились на третьем, а в вестибюле собралось человек двадцать молодых людей, которые при виде полицейского потребовали немедленно снять с них допрос и подписать протокол, поскольку нет у них времени околачиваться тут до ночи.
- Спокойно! - призвал к порядку Беркович, устроился в одном из стоявших в вестибюле кресел и потребовал:
- Мне нужен точный рассказ о произошедшем. Кто из вас способен это сделать, не растекаясь мыслью по древу?
Вряд ли хотя бы треть из молодых людей, привыкших уже и думать на иврите, поняла, какую мысль и что за древо имел в виду полицейский.
- Я расскажу, - подошла высокая девушка с волосами цвета меди.
- Имя, возраст, профессия?
- Яна Лившиц, двадцать два года, студентка.
- Прошу вас, Яна.
Полчаса спустя, выслушав Яну и дополнив ее рассказ с помощью наводящих вопросов, Беркович узнал, наконец, что произошло на вчерашней свадьбе.
Справляли в ресторане "Закат", небольшом заведении на набережной Бат-Яма. Хозяева - Лена и Игорь Рубинштейны - сами же и готовили очень вкусную еду; обычно здесь работали два официанта, но по случаю свадьбы позвали еще двух. Все шло замечательно - раввин, хупа, разбитый стакан, музыка, танцы, тосты, - до тех пор, пока не подали фирменное блюдо: мясо по-рубинштейновски. Рецепт придумал сам Игорь, изучив кухню многих народов и придя к выводу, что все готовят мясо совершенно неправильно. Что делают обычно? Обжаривают куски на сковороде при максимальной температуре - тогда, как утверждают поваренные книги, внутри мясо остается сочным и вкусным. Игорь, окончивший в Москве Физико-технический институт и лишь в Израиле занявшийся ресторанным бизнесом, решил, что, с точки зрения физического процесса, все это - просто чепуха. На самом деле проникающая в сковороду немыслимая жара очень быстро испаряет воду внутри куска мяса, и следовательно, начинает разрушаться белок. О какой сочности можно говорить? Готовить надо иначе, что Игорь и начал делать в своем ресторане: он вкладывал каждый кусок в пластиковый пакет и опускал в воду, нагретую до шестидесяти градусов. Полчаса - никаких сковородок! - и мясо можно было подавать на стол. Действительно - вкусное и нежное.
Как говорила тетя Сара, съев какую-нибудь вкуснятину: "Отравиться нельзя!"
Никто и не отравился - вплоть до вчерашнего вечера. Сначала нехорошо почувствовали себя дети - их было трое на свадьбе, в возрасте от семи до двенадцати. Потом и остальные гости - один за другим - ощутили признаки недомогания: легкий озноб, резь в желудке, тошноту. К полуночи стало ясно, что происходит нечто, очень неприятное не только для гостей, но и для хозяев заведения: признаки отравления налицо, причем практически у всех, а ели все разное, и только одно блюдо попробовал каждый, потому что Игорь уж очень его рекламировал и лично предлагал положить кусок мяса на язык и ощутить неповторимый вкус.
В полночь пришлось вызвать скорую, а затем еще и еще… К счастью, отравление оказалось не сильным, многие даже в больницу не поехали, разошлись по домам и принялись лечиться самостоятельно.
Но простить Рубинштейнам подобное отношение к здоровью клиентов многие не пожелали.
Выслушав молодежь, Беркович поднялся на третий этаж и поговорил с дежурным врачом, милейшей женщиной Леей Лейбзон.
- Да, - сказала она, - все так и было. Ничего серьезного, но, если полиция решила завести дело против хозяев ресторана, я подготовлю медицинское заключение.
Похоже, ей не очень этого хотелось - возможно, Лея и сама как-то побывала в "Закате" и пробовала мясо по-рубинштейновски. Не только не отравилась, но получила удовольствие.
Из больницы Беркович вернулся в управление и спустился на цокольный этаж, в лабораторию криминалистической экспертизы.
- А я думал, этим делом занимается Хутиэли, - встретил Берковича старый знакомый, эксперт Рон Хан.
- Он скинул дело мне под тем предлогом, что отравленные - из русских, - мрачно сказал Беркович. - На самом деле почти все они прекрасно говорят на иврите, просто Хутиэли не хочет этим заниматься - нудно и не интересно.
- Нудно, говоришь? - прищурился Хан. - Не интересно?
- А что? - встрепенулся Беркович. - Ты получил результат?
- Получил, - кивнул эксперт. - Мне принесли кусок того самого мяса, упакованного в полиэтиленовый пакет. Прямо с тарелки сняли. И вот что я тебе скажу, Борис. Нежнейшее и свежайшее мясо.
- Отравиться нельзя, - пробормотал Беркович.
- Невозможно! Отравились не мясом.
- А чем? - нахмурился Беркович. - Только мясо ели все. Если бы испорчен оказался, скажем, салат…
- Ты меня дослушаешь или нет? Каждый кусок был упакован в целлофан, верно? Внутрь пакета с мясом попало немного соуса.
- Естественно, мясо лежало в…
- Имей терпение! В соус кто-то добавил не очень сильный пищевой токсин. Название сложное - все написано в заключении. Будь токсин сильнее - были бы и смертные случаи. А так… Яд настолько слабый…
- Ты хочешь сказать, - поразился Беркович, - что кто-то специально отравил…
- Именно. Кто-то добавил токсина в кастрюлю с соусом, наверняка еще до того, как туда опустили куски мяса.
- Тогда это совсем другое дело! Спасибо, Рон!
* * *
Ресторан "Закат" был закрыт, и Берковичу сначала показалось, что внутри никого нет. Лишь минут через пять на звонок вышел сам хозяин заведения, старший инспектор предъявил удостоверение, Рубинштейн тяжело вздохнул и пригласил полицейского в свой кабинет.
- Ума не приложу, - удрученно сказал он, - как такое могло случиться. Совершенно не понимаю. Все продукты у меня самые свежие…
- Скажите, Игорь, - спросил Беркович, - может ли кто-нибудь из посетителей ресторана пройти на кухню?
- Конечно, - пожал плечами Рубинштейн. - Я этого не люблю, но многие заходят - в основном, поблагодарить за вкусную еду. Иногда - попросить чего-то.
- Вчера заходили? И если да, то кто? Постарайтесь вспомнить, это очень важно.
Игорь нахмурился, до него, наконец, дошел смысл вопросов.
- Вы хотите сказать, - сказал он изменившимся от волнения голосом, - что кто-то буквально на моих глазах сумел отравить мясо? Извините, старший инспектор, такого быть просто не могло! Я своими руками…
- Не мясо. Соус. Он был в отдельной кастрюле?
- Да, небольшая кастрюля. Соус готовила Лена, кастрюля стояла на малом огне, пока я не…
- Открытая или под крышкой?
- Открытая, естественно.
- Все время на ваших глазах?
- Нет.
- А ваша жена, приготовив соус, тоже не обращала на кастрюлю внимания?
- Не могу сказать. Она сейчас дома, я ей позвоню, если разрешите…
- Да, звоните, а я послушаю.
Разговор получился коротким - Лена Рубинштейн закончила приготовление соуса за час до появления первых гостей и занялась рыбой. На кастрюлю больше не обращала никакого внимания.
- Кто же заходил на кухню, кроме вас и жены? - вернулся к своему вопросу Беркович.
- Официанты, естественно. Олег, Серж, Мила и Ирина.
- Могу я с ними поговорить?
- Сейчас никого нет, мы ведь сегодня не открывались.
- Можете дать мне их телефоны? Адреса?
- Конечно.
- А кто заходил, кроме официантов? Подумайте, это очень важно.
Игорь надолго задумался, раскачиваясь на стуле и прикрыв глаза.
- Нет, - сказал он, наконец. - Вчера не заходил никто. Точно. Я всегда очень нервно реагирую на посторонних в кухне. Все равно заходят, я говорил вам… Вчера - нет. Но… послушайте, старший инспектор! Никто из официантов не мог отравить соус или что бы то ни было! Это нонсенс! Чушь!
- Почему?
- Абсурд! Зачем им это надо? Во-первых, легко вычислить - либо мы с Леной, либо кто-то из них. Во-вторых, они что - террористы? Зачем травить целую свадьбу? Не вижу смысла. Если кто-то хотел отравить кого-то конкретно, то для этого была - тем более у официантов - масса возможностей. Но всех сразу - зачем? Да ведь и не отравили толком ни одного человека! Разве есть тяжелые случаи?
- Ни одного, - подтвердил Беркович.
- Вот видите!
- Может, хотели попугать? - предположил Беркович, прекрасно и сам понимая нелепость своей идеи.
Игорь только плечами пожал и закатил глаза.
- Дайте мне список ваших официантов, - попросил старший инспектор, - с адресами и телефонами.
- Как вам будет угодно, - сухо сказал Рубинштейн, всем своим видом давая понять, что нет никакого смысла зря беспокоить честных людей.
Беркович их все-таки побеспокоил, хотя и не мог самому себе внятно объяснить, что он, собственно, хотел выяснить. Если кто-то из молодых людей и отравил гостей на чужой свадьбе, то, скорее всего, сделал это, будучи в состоянии помешательства. Однако, никаких признаков душевного расстройства Беркович не обнаружил ни у Олега Гардина, ни у Сергея Финкеля, ни у девушек - Милы Брановер и Ирины (она же Орна) Киперман.
"Разумеется, - думал Беркович, покинув гостеприимную квартиру Киперманов, где отец и мать Иры безуспешно пытали накормить голодного (конечно, голодного, весь день на ногах!) русского полицейского домашними драниками со сметаной, - разумеется, я не психиатр и мог не обратить внимания на какие-то признаки, очевидные для специалиста. Но в психологии, черт побери, я все-таки разбираюсь. Никто из этой четверки не выглядел хоть сколько-нибудь напуганным. Никто не пытался отвести взгляд, отвечая на самые каверзные вопросы. Каждый из них четно пытался вспомнить по минутам все свои вчерашние действия. Если даже кто-то из них бросил, походя, отраву в кастрюлю с соусом, то счел, видимо, свои действия настолько естественными, обычными, нормальными, что, вспоминая о них, не переменился в лице, не показал, что взволнован".
И все-таки…
Беркович был уверен, что кому-то он не задал главного вопроса. Он бы задал его, конечно, если бы знал, о чем спросить. Что-то где-то показалось ему… Неправильным в поведении? Нет, не то. Взгляд? Нет. Случайно брошенное слово? Нет, не слово. И все-таки…
- Давай-ка еще раз заедем к Финкелю, - сказал старший инспектор водителю. - Это недалеко, на Даяна.
Почему к Финкелю? Поведение Сергея во время разговора ничем не отличалось от поведения остальных официантов. Совершенно нормальный парень. Уж точно не террорист. И не псих - во всяком случае, чтобы доказать обратное, нужно было бы назначить психиатрическую экспертизу, а какие для этого у Берковича были основания? Никаких улик. Совершенно. Кроме…
- О! - сказал Сергей, увидев на пороге старшего инспектора. - Вы что-то забыли?
- Забыл, - кивнул Беркович. - Я хотел вас спросить, что за царапина у вас на подбородке.
Показалось, или Сергей действительно переменился в лице?
- Царапина? - переспросил он и потрогал подбородок пальцем. - Ах, это… Брился, ну и…
- Нет, - сказал Беркович, - придумайте что-нибудь другое. Во время бритья такую царапину себе не сделаешь. К тому же, бреетесь вы электрической бритвой, я это вижу, не надо спорить.
- Я не спорю…
- Вы с кем-то подрались?
- Я?… Ну… Поспорил с приятелем. Какое это имеет отношение к…
- Приятель был вчера на свадьбе?
- Нет, - уверенно сказал Сергей, глядя Берковичу. - Не был, он совсем из другой тусовки.
- Почему вы подрались? Вы можете дать мне имя и адрес вашего приятеля?
- Но, старший инспектор… Это совсем не… Не было его на свадьбе, я же сказал! Мы поспорили из-за девушки.
- А девушка была на свадьбе?
- Нет!
- Как зовут девушку?
Почему он задавал эти вопросы? Берковичу казалось, что где-то в подсознании он знал причину, но назвать ее не мог бы.
- Как зовут вашего знакомого? Того, кто не был на свадьбе?
Сергей был дома один, и Беркович с непонятной для него самого настойчивостью продолжал давить, давить… Господи, какое отношение царапина на подбородке могла иметь к массовому отравлению в ресторане?
- Девушки, из-за которой вы поссорились, на свадьбе не было. А кто тогда? Кто был?
Стоп. Глаза Сергея забегали, губы сжались. Почему? Нужно задать еще один вопрос, но совершенно непонятно - какой.
- Кто был на свадьбе? Кто? Из-за кого…
- Не надо… - пробормотал Сергей. - Я не знаю! Уверяю вас, старший инспектор, я понятия не имею, кто был на свадьбе! Да кто бы и не был, он никакого отношения не имеет…
- К чему?
- К тому, что случилось…
- А что, собственно, случилось? - резко спросил Беркович.
Сергей Финкель никогда прежде не имел дела с полицией. Похоже, что он в детстве и не дрался ни разу. Чистый парень - по глазам видно. И не псих - видно по поведению. Не мог Сергей ни за что, ни про что отравить шестьдесят человек только для того, чтобы…
- Почему вы подрались?
- Потому что я узнал…
- Что? Говорите! Вы понимаете, что, если будете молчать, мне придется…
- У этого парня отец богатый… Не миллионер, но все-таки… - сказал Сергей, опустив голову. - А Саша давно нуждался в деньгах… Он играл в карты…
- Саша - это ваш знакомый? Тот, с которым вы подрались?
- Да… Друг детства. Мы с первого класса… Еще там, на Украине…
- Дальше. Саша играл в карты и проигрался, это понятно. Что дальше?
- У них были дела - у Саши с этим парнем, я не знаю точно какие.
- Как зовут парня?
- В том-то и дело! Я не знаю! Саша никогда не говорил! Мне только было известно, что парень из нашей тусовки, он вчера должен был быть и на свадьбе, Саша сказал… Он потребовал у него денег…
- Кто у кого?
- Саша у…
- Понятно. Саша потребовал денег, и парень украл их у отца, верно?
- Да… Отдал Саше, и тот расплатился. А потом отец обнаружил… И он пришел к Саше, и потребовал деньги обратно. Мол, или отдавай, или все отцу скажу. Заложу, в общем… И тогда Саша…
- Говорите, я слушаю!
- Саша решил, что с ним надо кончать. Он на химическом заводе работает, а о составе вычитал в Интернете, там сейчас можно найти что угодно, там и самоубийцы тусуются, и рецепты всяких ядов найти не проблема…
- Саша решил приятеля отравить, - уточнил Беркович.
- Решил… Он его на самом деле отравил, вот, - пробормотал Сергей. - Вчера утром. Он приходил к Саше требовать деньги, а Саша предложил ему выпить.
- Утром? - удивился Беркович. - Не понимаю. При чем здесь свадьба?
Конечно, он все уже понимал, но Берковичу нужно было признание.
- Саша не хотел, чтобы он отдал концы у него в доме! Чтобы никаких зацепок…
- Господи, - буркнул Беркович, - какие же вы все-таки дураки…
- Яд должен был подействовать часов через десять-двенадцать.
- Ну конечно, - с иронией произнес Беркович. - Цезарь Борджа с Интернетом! И вам Саша обо всем рассказал?
- Это кажется странным, да? Мы же друзья, и он точно знал, что я его не выдам. Он просто не мог держать это в себе…