В голове девушки от мятежных сакраментальных мыслей заструилась пронзительная боль. Она непроизвольно подняла обе руки, чтобы потереть виски, и в следующую секунду отшатнулась. Шурочка рассматривала свои руки со страхом и любопытством: по обеим кистям вздулись вены, как будто кровь в них струилась под большим артериальным давлением. Девушка не знала, что делать и как избавиться от своих рук, ставших страшными старушечьими.
Она хотела вскочить со стула, да с ногами, похоже, приключилось то же самое, что и с руками. Шурочка задрала подол юбки. Точно! На ногах везде виднелись такие же вздутые пульсирующие вены. Вчера ещё, после возвращения из путешествия на Тибет, Саша ничего не чувствовала и вечером съездила к бабушке. Та тоже ничего не заметила. А сегодня?!
В голове, вместе с нарастающей паникой, стали проноситься сумбурные мысли, будто бы в дикий табун лошадей вклинились носороги с жирафами и неслись вместе со всеми на полных правах постоянных жителей этого табуна.
Девушка снова подняла руки, поднесла к глазам. Но – О, боги! – она видела руки, настоящие, человеческие. Только кожа начала принимать оттенок тёмно-синего цвета. Что же это такое? Ритуальная плата, то есть приношение за покорение временных потоков? Оказывается, мало потаскать человека во временных поясах, надо ещё душу в чужую шкуру впихнуть, чтобы почувствовал почём фунт лиха, и на собственном теле обнаружить кучу страшных болячек. Или отныне Шурочка приговорена к жизни в чужой нечеловеческой шкуре, поэтому ей срочно надо возвращаться в тело какого-нибудь двойника?
Вот откуда в индусских Ведах и Упанишадах уверенно высказываются разные мысли о реинкарнации. Оказывается, действительно ничего случайного не бывает, и все логические построения о переселении душ имеют под собой практический фундамент, проверенный уже кем-то многострадальным. Значит, не просто так во многих религиях верили и верят в переселение душ.
Оказывается это действительно возможно. Иногда, даже добровольно-принудительным образом. Только в этом мире не всё просто и не всё так сложно. Гораздо важнее для людей была другая проблема, тоже ставшая своеобразной религией: самой большой задачей человека считалось овладение чужим сознанием, вниманием и, как резюме, бесконечной любовью. Во всех государствах, во всех религиях находились люди, перетягивающие одеяло на себя, мол, только я прав, слушайте меня и никого боле. Удивительно, но многие находили путь к власти именно через свободные уши!
За примерами далеко ходить не надо: все ещё помнят зажигательные речи сифилитика Ульянова-Бланка, подонка Лейбы Бронштейна и шизофреника Шикльгрубера. Интересно, что все они, как и большинство властолюбцев, являлись представителями еврейской нации, почитающей не только власть, но и мощную, чуть ли не фундаментальную финансовую структуру..
Что же касается религий, то у католиков, например, один из Римских пап, так называемый Иоанн VIII, был вовсе не папой, а мамой – и разродился выкидышем во время пышной церемониальной процессии. Про отца, не родившегося ребёнка, ничего не известно, а вот "папу" привязали к хвосту лошади и таскали по всем закоулкам Ватикана, пока тот не представился. Но католики не захотели даже похоронить женщину-мошенницу как положено и зарыли за оградой погоста, где обычно закапывают самых отъявленных преступников.
Что же касается наших российских пастырей, достаточно вспомнить гражданскую войну Аввакума и Никона. Патриарх Никон ввёл троеперстие или как её называют "щепотную" религию, которую Вселенский Собор в присутствии четырёх патриархов утвердил в декабре 1666 года. Старообрядцев, последователей апостола Андрея Первозванного, сжигали целыми деревнями за один только отказ молиться тремя перстами!
Заживо.
Соловецкий монастырь восемь лет был в осаде, потому как чернецы не хотели принимать навязанную им сатанинскую религию и креститься не двуперстно, как крестился Иисус Христос и все апостолы, а кукишем. Однако стрельцы, наконец, захватили монастырь и всласть поиздевались над супротивными монахами.
Потом многие из старообрядцев просто исчезли, ушли жить в непроходимые места Уральских, то есть, Рипейских и Алтайских гор, да и по топким таёжным болотам Сибири расселились. Но среди старообрядцев, наверное, и поныне не утрачены знания о течениях времени во встречных потоках. Старообрядцы – одна из немногих религиозных конфессий, которая до сих пор придерживается Заповедей Божьих. И во главу угла ставит шестую заповедь "Не убий!".
Во множестве других религиозных течений убийство и насилие всегда стараются оправдать. К тому же, в 2001 году, на грани ХХI века произошло экуменистическое объединение религий. Представители почти всех конфессий поклонились папе Римскому и поцеловали ему туфлю в знак безропотного подчинения. Отказались только русская старообрядческая церковь и православная Западная.
Многое можно было вспомнить из сохранившихся исторических фактов, но на оправдание убийства или реинкарнации вряд ли у кого хватит фантазии, потому что человечья душа должна оставаться с человеком. Нечего ей шляться по разным там братьям разумным – временным двойникам из иных измерений. Только "не следует представлять реальность по своему собственному подобию", – как говорил Поль Элюар. Ведь способность выражать себя в необычных ситуациях – не что иное, как борьба с собственными комплексами при полном понимании, что в таком сражении запросто можно погибнуть.
– Так, – встряхнулась Саша, – надо просто взять себя в руки! А это значит – просто поваляться в холодной воде для начала и дать успокоиться взбунтовавшейся крови, а заодно обдумать серьёзный вопрос о путешествиях во времени.
Собственно, ей предоставлена великолепная возможность, посмотреть на себя со стороны: сможешь ли ты возлюбить себя самую или ближнего в обычной человечьей шкуре? Про "ближнего" мысль пришла неспроста, ведь судьба Мариэль никому ещё не была известна, а Шура оставила свою двойняшку в подвешенном состоянии, потому что хотела, но пока не смогла подсказать девушке некоторые решительные поступки или просто дать утешительные женские советы. Вот тут душа совсем не обязана всегда оставаться в одном только теле. Главное, чтобы работа организма всё же не нарушалась. К тому же, девушке недаром был вручён ключ от одной из трёх дверей Аркаима. Значит, придётся съездить и туда.
Впрочем, наиболее серьёзные вопросы никогда не поздно отложить чуточку на потом.
Всё же, немного абстрагируясь от действительности, девушка с любопытством наблюдала за собой, точнее, за собственным телом.
Плюхнувшись в ванну, Саша включила на полную мощность гидромассажную циркуляцию воды и пролежала среди булькающих пузырьков некоторое время, просто не шевелясь. К великой радости и успокоению взъерошенного сознания интенсивная пульсация крови по телу прекратилась и даже кожа приняла прежний бледно-розовый цвет.
Шура порадовалась, что не запаниковала в очередной раз, не наделала никаких глупостей, а, прислушавшись к женской интуиции, просто решила найти помощь в омовении, ведь вода всегда очищает и тело, и душу. Та же интуиция подсказывала ей, что одно твёрдое место во Вселенной, где встречаются люди разных временных лет, – не панацея от болезней. Гораздо скорее можно получить излечение, идя ему навстречу. Кто знает, где можно встретить любимого? Недаром поётся в одной старой песне: "…а цыганская дочь за любимым в ночь по родству бродяжьей души". Поэтому она была твёрдо уверена, что встретит всё-таки Иннокентия Васильевича где-нибудь на временных спиралях, а там… Что будет потом, девушка ещё не придумала, просто не хотелось выкладывать какой-то нерушимый узор. Всё в этом мире зыбко и никогда не бывает рамок и ограничений.
Следующим вопросом перед ней было всё же решить – как поступить с машиной времени? Если отказаться от путешествий, значит отказаться от надежды встретиться где-то во временных потоках с любимым. Но человек, особенно женщина, в этом мире живёт только надеждой. Без надежды любой человек действительно становится прожигателем жизни, не способным ни на что, кроме переваривания пищи и глупых заумствований по каждому поводу и без повода. Поэтому Шура не должна отказываться от встреч со своей подружкой… даже совсем не подружкой, а настоящей родственницей, если не сказать – предком.
Перевернув все подручные исторические данные из Государственного архива о Мариэль, Шурочка выяснила, что барон де Рэ, ставший мужем двойняшки, несколькими годами раньше принял первое официальное венчание с Катрин де Туар, которая была кузиной барона и проживала до этого недалеко от замка Машекуль. Барон как-то раз просто похитил будущую жену во время совместной прогулки, и после этого родственникам молодой девушки ничего не оставалось, как согласиться на этот брак.
Далее в документах сообщалось, что за чернокнижничество и колдовство барон впоследствии был сожжён инквизицией.
– Почему ничего не сказано о Мариэль? – удивилась Шура. – Ведь барон тоже с ней венчался!!! И как он сумел получить на это разрешение Ватикана?
Но что стало с его, по сути, незаконной женой – никто не удосужился сообщить или записать в государственных летописях. Необходимо было немедленно исправить неисправимую историю.
Может быть, двойняшке уже сейчас необходима человеческая помощь, а от кого её ждать? Шарль и Анри вовсе не братья Мариэль, а настоящие герцоги Анжуйские. При той первой встрече с ними на свадьбе двойняшки в костеле Шурочку даже передёрнуло от постных масок довольства, за которыми спрятались братья.
Саша подумала тогда, что её двойняшка в этой безвыходной ситуации очень похожа на сказочную принцессу, спасающуюся от преследованья в ослиной шкуре. Но в данной сказке принцесса, спасаясь от братьев, попала в лапы Синей Бороды. Что поделать, мир этот полон злобы и люди отличаются жестокосердием.
Люди? Мир? Надо же, чужое физическое обличье пытается захватить власть над душой, над психикой. Поэтому следует забыть про свою спасительную раковину и давно пора отправиться на выяснение – чем кончилось замужество Мариэль? Вопрос состоял только в том: а не получится ли снова катавасия после принятия эликсира? Сашеньке очень не хотелось бы остаться навсегда владелицей тела с дряблой старушечьей кожей, иссечённой миллионами морщин.
Но ведь обычная холодная вода помогла вернуть человеческий облик! – успокаивала она себя. Только где-то в пустой голове всё равно поселился поганый червячок сомнения и не давал покоя. Перед девушкой снова встала нерешённая дилемма: соглашаться на роль путешественника и Проповедника во времени или же забросить всё к лешему и остаток жизни проводить на скамеечке у подъезда, лузгая семечки, обсуждая попутно с соседками проходящих мимо жильцов.
Собственно, всё было давно решено за неё, иначе Шура не получила бы хрустальное яйцо, но она сама должна была решить и утвердить этот вопрос. Для себя.
Девушка снова поднесла пальцы рук к вискам, постояла так минуточку, потом, тряхнув головой, отправилась в кабинет, где на письменном столе её поджидали часы, работающие в двух встречных временных потоках. Надев уже ставший привычным обруч на голову, Саша завела обе пружины в часах на положенные пять оборотов, проверила ладанку на шее, проглотила чайную ложечку эликсира и приготовилась оказаться в нуль-пространстве, после которого наступает воскрешение в чужом теле.
Только на этот раз ничего такого не произошло. Саша осталась такой же сидящей в кресле, как и до этого. Она подумала было добавить ещё ложечку эликсира, но вдруг заметила, что письменный стол перед ней имеет совсем другую форму. В общем-то, он даже совсем не письменный, а дамский туалетный. И по другую сторону перед ней высится прекрасное венецианское зеркало в оправе из узорного бронзового литья.
В зеркале Шура увидела отражение Мариэль, разглядывающей себя. Оказывается, объединение с двойняшкой произошло у Шурочки почти мгновенно, без всяких там перемещений по Зазеркалью. Конечно же, Зазеркальное, потустороннее, а также инфернальное пространство представляют определённый интерес, потому что только там гуляют и скрещиваются неведомые энергии. Но попав на такой перекрёсток, можно безвозвратно пострадать.
Саша давно не была в Зазеркалье, и думать о посторонних энергиях вовсе не хотелось, тем более, что Мариэль готовилась ко сну. Даже не просто ко сну. Шурочка рассталась с двойняшкой совсем ненадолго, и поток времени соединил их сразу после окончания свадебного пира. Всё это – свадебное пиршество и предстоящая первая брачная ночь бултыхалось в голове Мариэль обрывистыми пугливыми мыслями, ведь рядом с девушкой не было сейчас даже служанки, чтобы успокоить и подготовить невесту. Этим пришлось заниматься Сашеньке, поскольку она уже овладела секретами первой ночи со своим возлюбленным и первые удивительные чувства остались для девушки бесподобным восхитительным воспоминанием прошлого… Прошлого? Нет! Для Любви никогда не бывает прошлого, есть только настоящее и будущее.
– Так никогда не бывает! – проскочила мысль в головке Мариэль. – Мужчина, тем более маршал Франции, сознающийся в любви своей избранной невесте и готовый за неё в огонь и в воду! Так не бывает! Ну, может быть, бывает, но только в каких-нибудь сентиментальных романах.
Шурочка чувствовала себя в теле двойняшки, как в своём собственном, а сделанное маршалом Лавалем де Рэ предложение, уже полностью отнесла на свой счёт. Право слово, для любой женщины предложение выйти замуж гораздо важнее, чем для мужской половины человечества. Ведь женщина только тогда становится действительно сильной и способной к свершению великих, таинственных и даже мистических дел, когда мистерия венчания соединяет два пылких сердца в одно. Правда, слабая мужская половина бывает тоже на что-то способна, но зачастую только по велению и желанию женщины.
А её неизбранный избранник Синяя Борода, вероятно, способен был подчиняться повелениям только одной женщины. Недаром же чин маршала Бретани он получил, воюя под предводительством Жанны д’Арк. Вернее, в те времена Орлеанская девственница ещё не была столь знаменитой. Истинная слава настигла воительницу значительно позже, когда беспощадную Жанну предали огню за поклонение инфернальным силам.
Но полно, полно! Таким ли уж действительно инфернальным и дьявольским? Ведь голоса, которые слышала Жанна, помогли девушке избавить свой народ от завоевателей и поработителей. Орлеанская Дева поверила голосам, решив, что это истинно белые, а не серые и не чёрные ангелы. А не лучше ли было бы французам попасть под длань английского короля-завоевателя, который с помощью своего главнокомандующего Бедфорда нещадно громил противника, чем оставаться верными поданными французскому Карлу VII, человеку недалёкому и трусливому? Ведь именно он продал Жанну бургундам за десять тысяч ливров, а те перепродали воительницу англичанам.
Взбесившиеся инквизиторы оповещали любопытствующий народ о том, что через пламя онгона придёт очищение и только так можно достичь Божественного прощения. Но неужели только служители инквизиторской церкви имеют прерогативу толкования Нового Завета? Неужели только в правильном выполнении чужой воли смысл жизни? И где эта жизнь после ада или же рая? Никто, никогда об этом не говорил. К тому же, монахи из "великой скромности" вежливо забыли, что сами становятся убийцами и служителями адского огня. Убийство никогда и никому не приносило и не принесёт очищения грешной души.
Впрочем, если бы Жанна не умела убивать, то Победа никогда бы не обратила на неё благосклонный взор. Своей беспощадностью воительница смогла сломить ненавистного врага, но эта же беспощадность сломила её на костре.
Жиль де Рэ не успел спасти Жанну от сожжения. Много народу тогда было перебито: и мучеников, и рейтаров, и просто крестьян, неосторожно подвернувшихся под клинок меча. Пламя онгона успело полностью поглотить тело Жанны, оставив простым французам только слёзы поминовения и запах сгоревшего мяса, разнёсшийся по улицам города.
Жиль де Лаваль, барон де Рэ уехал после этого в свой замок Машикуль, не желая больше служить французскому королю. Вот здесь-то и настигла рыцаря любовь, если она способна поразить сердце бессердечного. То есть, потеряв Жанну, барон понял, что он искренне и преданно любил её. Тут над мужчиной посмеялась старая народная пословица: "Что имеем не храним, потерявши – плачем!" Но Мариэль считала, что её муж решил посвятить себя служению даме сердца, то есть ей. Правда, это тоже смахивает на вечное сражение, непрекращающаяся битва жизни за жизнь беспросветную. Здесь важным становится только одно: какое таинство двое получают от любовных утех, радость или печаль?
Никогда ни одно сражение не приносило победителю победы над истиной. А она одна была среди всех стран и народов: лишь тогда человек сможет чего-то добиться, когда завоёвывает истинную радость. Это отнюдь не простая победа, которую часто даже не надо завоёвывать.
Шурочка, как и Мариэль, была убеждена в своей правоте и ожидала от брака с Синей Бородой не только счастья, но и постижения Божественной истины. Это ли не смысл жизни? Тем более, что её законный супруг был не просто маршалом, а к тому же настоящим рыцарем, партию с которым любая женщина сочтёт за счастье. Во всяком случае, так думали братья Мариэль и навязали эти мысли сестрёнке, когда давали согласие на брак.
Мариэль протёрла лицо тампоном, смоченным розовым маслом, расчесала волосы, сняла с шеи чеканное монисто, а с пальцев рук – затейливые перстни с изумрудами, адамантами и сапфирами. Саша удивилась, зачем столько колец на руках, тем более совершенно с разными драгоценными камнями? Но успокоила себя тем, что, может быть, в этом времени мода такая. А женщины от моды ни в какие времена не отставали. Это было бы, по меньшей мере, просто некрасиво.
Мариэль встала, подошла к кровати, приютившейся под атласным синим балдахином, скинула пеньюар и нырнула под шёлковое зелёное одеяло. Спальню освещали только два канделябра с шестью свечами, пришпиленными к стенам возле туалетного столика, поэтому альков невесты был погружён в бархатный полумрак.
Тихо скрипнула входная дверь, и раздались шаги. В спальне появился барон с канделябром в руках. Уверенным шагом Жиль де Рэ подошёл к постели невесты, посмотрел долгим пронзительным взглядом, взял её руку и поцеловал. Потом поставил канделябр на лавку у стены, поскольку ни столов для спален, ни стульев в те времена ещё не было, скинул халат из тяжёлого красного шёлка и тоже нырнул под одеяло.
Шура, хоть и была двойняшкой Мариэль, явственно почувствовала, как барон положил ладонь правой руки невесте на грудь. На девушке была лишь тонкая батистовая сорочка, и она с содроганием ощутила прикосновение мужской руки прямо к соску левой груди.
Сердце Мариэль забилось учащенно, и она чуть было не вскрикнула. Шурочка попыталась успокоить испугавшуюся невесту и уверить, что каждая женщина должна пройти через такое испытание, что это совсем не опасно и не больно. Вернее, больно, но боль совсем другая и доставляет не страх, а радость, заставляет почувствовать упоение полёта птиц и дуновение утреннего морского бриза. Надо только не сопротивляться мужчине при первых соприкосновениях тел.
Мариэль старалась быть хорошей ученицей и всё делала, как советовала ей Шурочка, однако, барон оказался жутким неумехой в обращении с женщинами. Он разорвал тонкий батист на теле девушки, и сразу же рука его скользнула к низу живота. Мариэль задрожала, как осиновый лист и попыталась даже вырваться из рук схватившего её мужа, но ничего не получилось. Жиль де Рэ, видимо, раньше имел сексуальные отношения с женщинами и знал что делать.