10
Пусть пока поспит (Ozzy Osbourne "Shot In the Dark")
Вперёд
, сквозь гигантскую траву (Ozzy Osbourne "Spiders In the Night")
Забор вынырнул из тумана, как кошмар в Стране Ужасов. Мы резко затормозили. Не дай дьявол, к забору подведён ток или лучи смерти, или жидкий смертонос, или ещё какая фигня.
Судя по показаниям радара, жучок нырнул между прутьями решётки и побежал дальше, к заводу.
Я огляделся. Мне показалось, что я попал в компьютерную игру. Затерянный городок, мрачные заброшенные здания, орды зомби и туман… У нас здесь был не маленький и подозрительный городок, а небольшой заводик неизвестного типа. Очень скоро мы выясним, водятся ли тут зомби.
Тумана было более чем достаточно. Так же как и тьмы, словно повязка на глазах, словно чёрный саван скрывавшей от нас окружающий мир.
- Я своих рук не вижу.
- Включим фонарики?
- Погоди.
Децербер вооружился биноклем. Воспользовался "ночным оком" - и оно разрезало надвое сгустившуюся вокруг нас темноту.
- Ага. - Похоже, Децербер что-то углядел.
- Что такое?
- Будка охранника и сам охранник прямо по курсу.
Естественно, мы не думали, что нам дадут запросто проникнуть на завод. Но у нас было всё необходимое. Сейчас мы попытаемся справиться с этой неожиданной проблемой.
- Он нас не видит?
- Нет, он слишком занят - раскладывает пасьянс на компьютере.
Я хмыкнул. Сел на корточки, достал из сумки на поясе повторятель. Отыскал карточку с надписью "Форма: стандартный житель Мира". Зарядил в повторятель и включил его.
- Пусть окликнет этого игруна, но неразборчиво, - предложил Дец.
- Угу, сейчас всё сделаем.
Ввод команды :
[А у у у у у! / Ч и б о - д и б о. / Д и б о - д а х.]
Повторятель привлечёт внимание охранника, и тогда… Ну, сейчас вы сами всё увидите.
Мы спрятались за деревом и затаились. Из наших противников темнота и тишина превратились в наших союзников.
Я задал повторятелю траекторию и запустил его. Повторятель вырос, принял форму какого-то то ли чёрта, то ли демона и пошёл к будке.
Децербер снова посмотрел в бинокль.
- Ну как?
- Режется, и хоть бы хны ему.
- Вот и отлично.
Меньше проблем будет.
Повторятель, принявший форму живого существа, был уже недалеко от будки. Он остановился шагах в двадцати от входа, сложил ладони рупором и крикнул:
- Аууууу!
Довольно правдоподобно.
- Подскочил на месте, - сказал Децербер, имея в виду охранника. - Оглядывается. Подходит к двери. Открывает её, выглядывает на улицу…
Я увидел голову зомби в фуражке. Ага, всё-таки они здесь водятся.
- Кто тут? - спросил охранник. Совсем неоригинально.
Повторятель ответил фразой, на которую я его запрограммировал:
- Чибо - дибо.
- Что-что?
Охранник вышел на крылечко.
- Дибо-дах, - сказал повторятель.
- Кто бы ты ни был, ни с места.
Охранник потянулся к заткнутому за пояс бластеру.
Как они предсказуемы.
- Я потерялся. Не могли бы вы мне помочь ? - Повторятель сказал все фразы, которые мы в него заложили, - пошла импровизация.
У меня в руках был пульт управления повторятелем. Я дёрнул за маленький рычажок.
Глаза повторятеля открылись. Две маленькие пушечки выехали наружу.
Я нажал кнопку.
Прежде, чем охранник успел вытащить бластер, и даже раньше, чем он успел сказать "Ай"…
Два микрозаряда вылетели из маленьких дул. Два тёмных шарика соединились и ударили охранника в голову. Зомби закатил глаза и рухнул на траву. Где-то застрекотал кузнечик - или кто жил на этом искусственном острове?
И снова воцарилась тишина.
Пока Децербер утаскивал внезапно заснувшего охранника, я собрал повторятель (у него на спине был переключатель) и положил в сумку вместе с пультом.
Дец затащил охранника в будку. Заклеил ему рот жидким пластырем, связал щуповерёвкой и убрал в шкаф.
Когда я зашёл в будку, пёс раскладывал пасьянс.
- Заканчиваю за того парня его дела, - сказал Децербер, улыбаясь.
На руках Деца были надеты перчатки из золотовки. Отпечатков он не оставит.
Я хлопнул себя по лбу и достал из сумки два шарика. Подумал: "Наденьтесь". Шарики - наполовину перчатки, наполовину живые существа - уловили мои мысли, а точнее, энергию моего желания. Вычислили, что я хочу. И расплылись по моим рукам чёрными кляксами. Кляксы превратились в перчатки. Очень стильные. С белыми линиями, бегающими по чёрной поверхности.
- Я его сделал. - Дец сжал руку в кулак, отвёл назад и сказал: "Yes".
- Пойдём.
Децербер нехотя вылез из-за компьютера, попрощался с ним (но комп был старой модели, поэтому ответа пёс не дождался) и вернулся со мной в ночное беззвучие.
Я тем временем вынул из сумки уменьшитель. Открутил крышку и выдавил на ладонь немного крема. Того, что осталось, должно как раз хватить Децерберу. Но как мы выберемся отсюда? Над этим надо будет подумать.
Я отдал тюбик Децу и натёрся уменьшителем. Я словно бы растирал по телу свет, который стремился растечься, расплескаться по мне невесомой оболочкой. Я оказался заключённым в футляр, в скорлупу. Скоро уменьшитель начнёт действовать.
Дец тоже намазался кремом и убрал пустой тюбик в сумку.
Через минуту мы начали уменьшаться. Странное ощущение: как будто ссыхаешься сразу с нескольких сторон. Становишься плоским, а большие руки отлепляют тебя от реальности и скатывают. Как бумажный лист. А потом сжимают в кулаке - и ты чувствуешь лёгкое головокружение. И давят - сверху вниз. А ты опускаешься, в неизведанную глубину, летишь вниз, затем перетекаешь, будто бы по невидимой трубке. И приземляешься в траву. Которая исчезает. Травы нет, вместо неё - лес. Джунгли. Огромные лианы. Густая зелень, сквозь которую надо пробиться.
Орудуя лазерными резаками, мы пробиваем себе дорогу к забору. Дец крепит к решётке прерыватель - он и все остальные предметы уменьшились вместе с нами. Начинает мигать лампочка, всё быстрее и быстрее. Загорается огонёк. Пока он горит, мы можем смело касаться прутьев. Теперь яды, смертоносные излучения, электрический ток нам не страшны. Мы пользуемся этим и пролезаем между прутьями решётки. Через несколько секунд лампочка на прерывателе гаснет. Децербер осторожно, не касаясь решётки, снимает его. Мы бежим по травяным джунглям.
Насекомые - выискалось несколько чересчур храбрых или заблудших - пытаются атаковать нас. Мы стреляем им в головы из бластеров. Черепушки разлетаются мелкими осколками. Тела падают на землю. Зелёная кровь течёт рекой.
Мы испытываем не очень приятное чувство - как будто внутри нас надуваются воздушные шары. Один за другим. Мы стремительно толстеем. Расширяемся. Того и гляди, лопнем. Невидимая сила, поселившаяся в наших внутренностях, толкает нас вверх и в стороны. В животе жжёт и чешется, но это быстро проходит. На этот раз мы не испытываем головокружения. Последние капельки крема стекают с нас. Они гаснут, как огоньки светлячков, как крохотные лампочки. И мы вырастаем до прежних размеров.
Я смотрю на сеточку перед глазами. Что там, справа, внизу?
Красный огонёк дёргается из стороны в сторону. Он хочет пройти, но что-то ему не даёт. Тогда он разворачивается и бежит другой дорогой.
Мы крадёмся вдоль стен.
- Он вот здесь.
Децербер показывает на окно. Я киваю. Жучок - в помещении за этим окном.
Силой мысли я ставлю на внутренней карте крестик. Теперь мы не потеряем эту комнатку.
Внезапно огонёк-индикатор гаснет. С жучком что-то случилось? Сейчас мы всё выясним. Но для начала надо пробраться внутрь.
Дец пробует открыть дверь универсальными отмычками, но ничего не получается.
- Они не подходят. Кто-то поставил на дверь неизвестную версию замка. В принципе, это не страшно - нужно только залить в замок что-нибудь жгучее и текучее, воздействовать теплом, а потом опять использовать отмычки.
- Понятно. Сейчас попрошу Кашпа прислать какой-нибудь отравы из лаборатории.
Я звоню Кашпиру. Описываю ему ситуацию. Прошу прислать нам твёрдо-жидкость, любую, но поядовитее. В лаборатории ведь их полно, университет не обеднеет.
Кашпир кивает. Исчезает и через некоторое время опять появляется.
- Сейчас пошлю по "призраку".
Ловите.
Дец вынимает из сумки "портативный призрак". Раскладывает его. В камере загорается зелёный свет, а вслед за этим появляется колба с чем-то тёмным.
- Оранжевый злюкус.
Когда будете выливать его, старайтесь на него не смотреть.
- Спасибо, Кашп.
- Конец связи.
Децербер откупоривает колбу. Отворачивается и выливает содержимое в замок. Замок скручивает, стягивает, сжимает и сворачивает. Он становится рыхлым и вязким. На нём появляются трещины. Замок меняет цвет с серебристого на белый.
Я поднимаю бластер и стреляю. Белый цвет превращается в ослепительно-белый. Замок раскаляется и окончательно теряет форму. Становится почти жидким.
Децербер берёт первую попавшуюся отмычку. Она взбивает мягкий замок и придаёт ему форму. Подгоняет под свой рисунок. Потом поворачивается. Мы слышим щелчок.
Я толкаю дверь. На мне защитные перчатки - можно не бояться систем безопасности. Дверь открывается.
- Жаль, что с замком так вышло.
- Да, теперь своё присутствие нам не скрыть.
Дверь - разверстый зев гигантского животного - приглашает нас войти. Темнота здания манит и ждёт.
Мы заходим внутрь.
11
В бесконечности и неизменности мрака (Uriah Heep "Walking In Your Shadow")
Спасаем свои шкуры (Rainbow "I Surrender")
Мы зашли внутрь. Темнота за нашими спинами соединилась с темнотой перед нами - чёрные объятия сомкнулись.
Мы не стали включать фонарики. Если на заводе есть существа, они могут нас заметить.
Я сверился с внутренней картой.
- Туда.
Мы двинулись вперёд в мазутно-чёрном потоке.
Шаги гулким эхом отдавались под сводами туннеля. Это был именно туннель, а не коридор. Один бесконечный туннель, спаянный из маленьких туннелей. Перетекающих-переходящих друг в друга. Путь в неиссякаемость.
Позади остались, кажется, уже километры пути. Бесчисленные одинаковые двери. Стены лились и лились, каменными потоками, без конца и края. Ощущение неизбежности и потерянности кралось за нами по пятам. Снаружи завод казался гораздо меньше.
- Эта дверь.
Я попробовал открыть её с помощью отмычек. Эффекта - ноль. Тогда мы снова применили злюкус и бластер. Отмычка поворачивается. Щелчок. Дверь открыта.
Мы зашли в помещение, закрыли за собой дверь, осмотрелись.
Это - машинный зал. Конвейерные дорожки, странные механизмы - громоздкие кубы с металлическими конечностями, какие-то непонятные агрегаты… И приглушённый, неизвестно откуда падающий свет. Если бы было время, я бы полюбовался на эту фантасмагоричную картину: неведомые машины и механизмы, серо-чёрно-красные, в объятиях нескончаемой ночи. Держатели в форме клешней, крюков, щупалец…
Мы включили фонарики.
Я подошёл к одному из конвейеров. На нём лежали детали: разной величины и формы. Я посветил на них фонариком и рассмотрел. Что собирают из этого конструктора?
Я сфотографировал детальки. Записал сообщение, прикрепил к нему фото и послал Кашпу. Может быть, наш призрак разузнает что-нибудь об этих деталях.
Ответ пришёл почти сразу же:
"Привет, Дец. Я постараюсь. Я сам с тобой свяжусь".
Я задвинул мобильный, фотоаппарат и убрал фон в карман.
- А вот здесь наш жучок-паучок, похоже, нашёл последнее пристанище.
Я подошёл к открытому люку и посвятил внутрь. Сломанные жучки. Зелёные детальки, сваленные в кучу.
- Тут они самоуничтожаются?
- Видимо.
Крылатик закрыл люк и направился к двери.
- Теперь давай поищем кабинет Каннэла, - сказал он.
- Думаешь, он работал здесь? - спросил я, прикрывая дверь.
- Не знаю, но у нас есть возможность это выяснить…
…И снова коридоры, и снова одинаковые двери и нескончаемые стены. И тьма. Кажется, мы целую вечность бродим по этому лабиринту из мрака и беззвучности.
- Эй, вот же он.
Я смотрю на вывеску: "Кабинет Каннэла Э. К.".
- Нам сегодня везёт, - говорю я.
- Не сглазь только.
И снова в ход идут злюкус, бластер и отмычки.
Дверь открывается. Конечно, темнота, ничего не видно. Я включаю фонарик.
Мы стоим в небольшом кабинете. У правой стены - стол, на нём - компьютер, нова-диски и беспроводной светильник. Стул придвинут почти вплотную к столу. Оба предмета мебели посапывают. Мы решаем их не будить: обойдёмся без них.
Я включаю компьютер. Идёт загрузка.
Тем временем Крылатик осматривает помещение. Разглядывает старомодные картины на стенах. Постеры. В углу стоит клетка, внутри бегает какое-то похожее на крысу животное. У него пять лап и амёбоподобное тело.
Крылатик осматривает шкаф. Открывает дверцы, выдвигает ящики. Ставит у шкафа стул - всё-таки пришлось его разбудить. Говорит: "Мне не нужна помощь". Стул снова отключается. Крылатик забирается на него. На шкафу тоже ничего интересного.
Подоконники, подставки-ящички, журнальный столик… Ничего.
- Ничего интересного, ничего важного, - говорит Крылатик. - Всякий мусор да канцелярские принадлежности. Ещё я нашёл его дневник, он был защищён паролем. Я взломал его - вспомнил наши былые приключения, - но зазря. На первой странице - рабочий график, и всё.
- А вот эту систему ты сможешь взломать? - Я ткнул пальцем в компьютер. - У меня не получилось.
- Нет, это слишком сложно для меня.
Похоже, пришло время побеспокоить нашего специалиста по технике.
Я набрал Мастерику.
- Маст, ты сможешь взломать такую штуку?
Я повернул фон так, чтобы он видел экран компьютера.
- Мм, знакомая система. Я помогал её разрабатывать. Вскоре она стала очень популярной, теперь ей пользуется чуть ли не каждый второй.
- Нам повезло, - говорит Крылатик.
- Как всегда, - замечаю я.
- Сплюнь.
- Тьфу*3.
Мастерик объясняет мне, что надо делать. Я вбиваю команды, наверное, минуты три.
- Ты хорошо её защитил, - говорю я.
- Я всё стараюсь делать на совесть, - отвечает Мастерик.
Я ввожу последний код. Появляется заставка. Заработало.
- Спасибо, Маст, я перед тобой в долгу.
- Какой это по счёту? Миллиардный? Да ладно, Дец, кто считает.
Пока мы любезничаем друг с другом, Крылатик просматривает содержимое компа. Один файл - "Тайные обозначения" - очень его заинтересовывает.
- Смотри. Судя по тому, что здесь написано, Каннэл с другом придумали свой секретный язык.
Мы видим кружки, квадратики, точки, кривые… Тайные знаки. Мы ищем волнистые линии, вырезанные у жучков на пузах.
Снаружи раздаётся шум. Крылатик продолжает поиски, а я осторожно выглядываю в коридор. Кто-то приближается к двери в кабинет, светя фонариком.
- Крыл, сюда идут. Валим.
Мы используем тенитель и опять превращаемся в два чёрных овала. Крылатик достаёт из сумки шумоподавитель и выворачивает его на полную катушку. Теперь мы можем передвигаться, не производя ни единого звука. Но шумоподавитель жрёт энергию со страшной силой, надо торопиться.
Две тени (мы) выскальзывают в коридор. Охранник - ещё один зомби - заглядывает в кабинет Каннэла. Я живо себе это представляю. Он видит, что дверь взломана. Компьютер включён. На компьютере открыт документ "Тайные обозначения". Недолго думая, охранник включает сирену.
Раскатистый и безумный вой, словно вырывающийся из самых глубоких бездн Тартара. Сирена орёт и неистовствует. Скоро в коридор сбегутся все, кто есть в здании.
Две тени парят над полом. Дорога знакома, лишь бы успеть.
Мы оказываемся у двери в машинный зал, когда по всему зданию загорается свет. Ослеплённые, мы инстинктивно прикрываем глаза руками. Но время терять нельзя, и мы быстро заползаем в машинный зал. Одна тень достаёт из себя отмычки и запирает дверь.
Что делать дальше?
- Был бы у нас одноразовый переносчик…
Переносчик раскладывает ваше тело на составляющие и перекидывает вас по невидимой дорожке к другому переносчику. Тот собирает ваше тело из разрозненных кусочков. С помощью переносчиков можно за 5 секунд пролететь много миль.
Так работают стационарные и портативные переносчики. А одноразовые создают свою копию в том месте, куда вам надо перенестись. Для этого они используют собственные энергию и материю - и особый встроенный механизм. Вас доставляют по месту назначения, а себя переносчики стирают. Но стоят они, благо, дешёво.
Мы с Крылатиком смотрим друг на друга и произносим в один голос:
- Сетевой магазин.
Мы снова видимы.
Под истошный рёв сирены я достаю фон и выхожу в Сеть. Захожу на сайт магазина с самой быстрой доставкой - shop.hell. Делаю заказ: в "Товарах" выбираю "Одноразовый переносчик", вбиваю номер своей кредитки, потом номер "портативного призрака". На это уходит меньше полминуты.
"Портативный призрак" мигает, оповещая о том, что пришла посылка. Крылатик вынимает из "призрака" одноразовый переносчик. Вбивает адрес.
Я подхожу к ангелу.
В машинном зале загорается свет. Сейчас сюда набегут существа - работники с ломами и охранники с бластерами.
Но, прежде чем это происходит, Крылатик нажимает кнопку, и мы переносимся…