- Мембраны, (словно стенки мыльных пузырей, но мыльных не для человека, а для тех, кто их сотворил. Глупо думать, что сложная система галактик возникла сама по себе, возникла потому что возникла. - Аймур Эквюп продолжал говорить, его голос лился притягательно, - Как путешествуют охотники: они покрывают свои корабли той же оболочкой что и мембрана между галактиками.
Охотник подозвал невидимым взглядом, сокрытым балахоном, капитана Кельта. В его присутствии продолжил:
- Путь между галактиками проходит через систему "Астероид". Чтобы пролететь из одной галактики в другую необходимо просчитать путь. Необходимо высчитать наименьшую плотность мембраны лететь к точке червоточины и там совершить прыжок.
- Это обычный способ путешествия по магистрали. - сказал капитан Кельт.
Не замечая комментарий и слов пререканий Аймур продолжал говорить:
- В большинстве галактик довольно легко просчитать мембраны, в некоторых сложно. А в некоторых практически невозможно - в галактике Вампира.
- Почему? Какая причина невозможности?
- Галактика закупорена. Слишком большое натяжение мембраны делает её скрытой на глади космоса. Существует лишь один способ как попасть в систему Вампира. Мембраны между галактиками не позволяют пройти космическим путешественникам чрез барьер…
- Если корабль может создать оболочку, способствующую беспрепятственному прохождению сквозь мембрану, значит можно создать и тоннель сквозь эту мембрану. - перебив врезался Айспектр Лупца с выводом о космических путешествиях.
- А ты не дурак, хоть и кажешься на первый взгляд глуповатым. - насмешливым тоном произнёс охотник что выдало его человечность.
- Я! - возмутился Айспектр.
- Ты прав, и такой тоннель возможен и даже больше того он существует уже миллион лет. Но о нём знают лишь те, кому это позволено. Дихта Дие Арака навёл тебя на понимание этого тоннеля, но не сказал где он. Теперь Я, наведу вас на этот тоннель, но также не скажу координат. Инспектор Рацион Леотрим, вы должны мне сказать номер спутника где находится тайная сна Сплин-Велча. Я знаю это известно Вам.
- И всё. Какой пустяк. - усмехнулся Рацион Леотрим, натянув щетинистую кожу в надменную улыбку. - Не люблю быть в должниках знаешь-ли.
- Я могу спросить у вашей дочери инспектор. Ведь это именно она подсказала…
- Не смей даже упоминать мою Ракель, понял?!
Облачённый в балахон, переливающийся хитиновым блеском стоял каменным изваянием.
- Спутник номер 666… - сказав задумался Рацион, - нет, номер 665, шестьсот шестьдесят шестой там сам вампир. - бросил Леотрим.
- Больше мы не увидимся.
- Что?!
- Я буду впереди оставлять для вас след, до мембраны и до системы, и до планеты вместе с её спутником. Следуйте только моим меткам, иначе…
Аймур не стал договаривать. Перед лицом охотника сокрытом капюшоном появился монитор, вспыхнул тусклым светом. Рацион и Айспектр увидели строки:
*) Кэкалменэс - газовый гигант (теневой спутник - обитель Сплин-Велча)
*) Микрылво Ёус - Система.
*) ЭлОмнис пульвис-э - маленькая галактика, имеющая всего одну систему. Высокий статус опасности; Не обитаема.
- Но туда невозможно долететь, это закупоренная галактика. - отозвался капитан Кельт.
- Можно, - сказал Аймур.
- А, ну с сокрытыми технологиями конечно.
- Да нечего подобного, технологии тут не причём. в галактику "ЭлОмнис пульвис-э" можно долететь даже на обычном метеоре. Первое путешествие туда было совершено именно так. Это было очень давно, учёные просчитали путь метеора, который двигался от притяжения чёрной дыры одной галактики, перемалывавшей все ближайшие звёздные системы в труху и пыль, к огромной звезде соседней галактики, к звезде близ системы "Астероида". Путь, открытый тогда был забыт, потерян на время угасания той самой звезды. Цивилизации на "Астероиде" не осталось. Книга о знаниях сохранилась только в библиотеке охотников.
- У вас есть библиотека?
- Мы концентрируем все знания вселенной. - охотник Аймур Эквюп показал свои глаза, это могло значить только одно, если от него потребуют ещё информации, то он просто убьёт всех.
- Значит у нас есть координаты "Кэкалменэса" и мы знаем, как до него добраться. Значит полетели. - Сказал Айспектр Лупца.
- Надо быть предельно осторожными. Просто так в систему не попасть. Это так же сложно, как и попасть в саму галактику. Система насыщена пылью и носящимися в этом звёздном смоге космическими объектами. Как только вы попадете в галактику "ЭлОмнис пульвис-э" вы должны будете следовать по моему следу. Мой корабль вы не увидите, но след я буду за собой вести специально для вас. Координаты системы "Микрылво Ёус" и планеты "Кэкалменэс" я вам не дам. След, который я буду вам оставлять исчезнет через небольшое время, если вы собьётесь с пути, то затеряетесь в мёртвой галактике на веки. Выбраться самостоятельно из галактики "ЭлОмнис пульвис-э" вам не удастся.
VII. Обитель Сплин-Велча
Корабль "МОР" пытался следовать за кораблём охотника, но "Лабрис" исчез, как только покинул платформу базы.
Как и обещал, Аймур Эквюп, он оставил след, который вёл к кромке звездной системы. Оттуда и начинался путь, сокрытый под полотном галактики в тоннеле космического пространства, в коридоре образованного в плотной пустоте.
- Вот почему было непонятно откуда возникали убийцы. Излучение звезды гасило вспышки появлений их корабля. - догадался Айспектр.
"Наша вселенная вязкий сгусток в космосе. Эластичный тромб из материи неведомого существа. Его пронизывают тоннели подпирая гравитацию вселенной, но для нашего пространства - это незаметно. Мы слишком незначительны чтобы замечать организм вселенной. Мы сейчас находимся вне нашей вселенной, но когда выйдем из космической вены то окажемся в галактике "ЭлОмнис пульвис-э" параллельную системе из которой вошли в тоннель. Галактика обособленна, с одной стороны закупорена мембраной, с другой граничит с космосом. Других путей, ведущих в неё, нет. Охотники всегда используют вены космоса для скрытных перемещений." - пришло текстовое сообщение с короблю охотника на бортовой монитор детективов.
Не ощущалось не скорости не времени, как будто став двумерным корабль выпал из системы бытия. Абсолютная пустота космического тоннеля выплюнула их в галактику хаоса.
Галактика бушевала громадными осколками планет, которые проносились ежеминутно.
Звёздная пыль была огромными кусками космических объектов. Капитан Кельт следовал по маякам оставленным кораблём "Лабрис". Один за одним он преодолевал новые пункты, наблюдая как каждый пункт назначения мог стать последним из-за метеоров и астероидов, беснующихся повсеместно в галактике. Но бесстрашно Рацион Леотрим и Айспектр Лупца приказывали следовать за кораблём охотника.
1) Космо-бой\пасадка
У планеты напарников ожидала встреча с обитателем канувшей в забвении галактики, мятежной системы и мёртвой планеты. Он витал среди бури космических осколков на корабле похожем на многогранник с выпирающими рёбрами из которых образовывалось атмосферное поле. Казалось его было невозможно пробить.
* * *
Раздутый газовый гигант крутил обручи придавленной буквой Х. Гигант притягивал на себя кольца из ошмётков материи, мусора витающего по орбите планеты.
Планета была практически невидима её скрывали широкие пояса колец и спутников.
По космической вене не смог бы пройти корабль такой как "ДЕМИГАЛ" не нужно технологичный и громоздкий, поэтому охотник избавился от него ещё на планете "Кубаре" послав им сообщение, завуалировав как из департамента имущества, для срочного прибытия и прохождения процедуры инвентаризации. Перехватил сообщение экипажа, в котором сообщалось то что корабль "Око ДЕМИГАЛа" скоро вернётся (такие процедуры занимают не много времени).
- Я перехватил сообщение и послал другое, в котором сообщалось, что корабль отбыл на сервисное обслуживание в связи с серьёзными неполадками системы и под вашу ответственность, и командование переходит корабль МОРа.
- И экипажу корабля "МОР" тоже ты послал сообщение о переходе под моё командование?
- Да. На "Юне" не в курсе где мы и что делаем. Никто не в курсе. Я перехватывал все ваши сообщения с отчётами о результатах расследования. Когда вы общались со своим начальством. Или делали запрос в департамент логистики, вы общались со мной.
Маленький космический корабль "МОР" приблизился к кольцам "Кэкалменэса". Из пылевой завесы колец появился шарообразный корабль, многогранник с защитным атмосферным полем, покрывавшим обособленные гранями ячейки угловатого корпуса.
- Пришёл запрос связи с видимым кораблём. - сообщил капитан.
- Вы…
- Вывести на громкую связь. - перебил Рациона Айспектр.
- Раз уж выяснилось то что вы не по правилам занимаете командирский пост на этом корабле, то контроль снова переходит ко мне. - заявил Айспектр.
- Вообще-то Айспектр я старше по должности, по статусу наших ведомств, и у меня что самое важное больше опыта в подобных делах. Так что, чтобы в дальнейшем не возникло непониманий, я как представитель головного департамента милитаризма в связи с острой необходимостью реквизирую корабль "МОР" на месте и в течении выполнения задачи. Надеюсь больше вопросов не возникнет.
- Но вы не можете вот так вот! Корабль находится на выполнении задания.
- Так на задание его вывел я. Лупца, мы тратим время бессмысленно. Я всё-таки просто старше тебя, проявляй уважение.
- …
Включилась громкая связь и тут же динамик разразился нервным скрежетанием голоса, срывающегося в писк.
- До сих пор галактика считалась необитаема. Приветствую в своих владениях, я Мозт. Повинуйтесь мне.
- Мозт, вы арестованы…
- Я многое пережил за своё тысячелетие. Я первый Мозглат из тех, которые так ещё не назывались со времён античных времён. Ещё тогда глупые люди назвали меня киборгом, хотели запрограммировать меня. Радовались, что наконец то сумели изобрести интеллект, подсоединить мозг умершего к машине и завести его при помощи раствора в склянке. Человеческого во мне не оставили кроме мёртвых мозгов - искусственный интеллект. Мои нейроны живут, без горячей крови противный склизкий, бугристый орган о котором я сейчас говорю и который выстраивает мою речь чувствует холод. Ощущение жизни, всю её соль и сладость мозг даст мне только если я буду заправлять его кровью. Свежей человеческой. Я только потому и жив, что кормлюсь человечинкой кровью.
- Так ты тот самый, мозглат полу вампир. Не такой сильный как вампир, но такой же трусливый как все мозглаты. Неудавшийся опыт, твой мозг мёртв, но ты нашёл способ существовать. И сейчас потрошишь людей чтобы вложить в себя их органы. Почувствовать в себе хоть частичку человечности. Только с каждой такой операцией органы приходится менять всё чаще и чаще. - пришло голосовое сообщение Аймура, его корабль не было видно, но сообщение получили и детективы и Мозт.
- Это всё органы не те, мой организм не привык к нынешним людям, их органы выходят из строя очень быстро. И их приходится часто менять. Эксперимент тут не причём. За тысячу лет моего существования человечество, населившее галактики вселенной, мутировало, их органы изменились и мне они больше не подходят. - огласил скрежещущий голос.
- Так будет и дальше, пока органы человека станут абсолютно неприемлемы для твоего организма. Так или иначе скоро тебе придёт конец. Сдавайся. - Грозным тоном сказал Айспектр.
- Нет! Я могу поддерживать свою жизнь и искусственно, полностью компьютеризироваться и искать подходящих жертв бесконечно. Меня не остановить. На некоторых планетах можно выращивать людей с нужными заложенными в них мутациями, так делали для армий и экспериментов. Пресные мозги, но всё же лучше, чем чистая машина.
- Выращивать людей запрещено. Можно выращивать органы отдельно. Сдавайся, и я тебе обещаю, что для тебя будут выращивать органы, которые потребуются для твоего жизнеобеспечения. - вмешался Рацион Леотрим.
- Полноценно развитый мозг невозможно вырастить, кого ты обманываешь. И это уже не интересно, я слишком привык к вкусу крови и органов с историей.
- С… - Солера слышала разговор, передаваемый по громкой связи. В припадке страха из её груди вырывались повторения ужасных слов.
- Довольно, поговорим о другом. Эквюп ты где? Ты нас слушаешь? - громко и с необычно стальным голосом произнёс Айспектр.
- В эту галактику и в эту систему невозможно долететь, не обладая знаниями охотников. - Я Аймур Эквюп, - внезапно появился из пустого пространства и стремительно пронёсся над шарообразным кораблём Мозта. Разбив ребро многогранного корпуса, защита двух ячеек спала. В приёмнике Рациона и Лупца разразился рёв мозглата. "Лабрис" мгновенно исчез вновь.
- Аймур Эквюп, ты щенок! Я расправлялся с твоими братьями на протяжении вечности своей жизни, легендарные охотники не могли меня поймать, а загоняя меня не могли со мной справится. Тебе, ничтожество, и подавно меня не одолеть.
"Лабрис" снова появился и ещё раз кромсанул корабль Мозта. Защита спала с большей половины корабля.
Леотрим отдал приказ бить на поражение. Многогранник получил сокрушительный урон от пучкового оружия корабля "МОР". Звёздную систему "Микрылво Ёус" пронзили волны сигналов с воплями о помощи с корабля Мозта.
Кольца планеты закручивались в вихре. На поверхности планеты бушевал шторм. Волны пыли, гонимые тяжёлыми и крупными осколками под притяжением планеты, укрывали многочисленные спутники.
Оставляя за собой огненный след томящегося раскалённого топлива в невесомости ромбовидная, полусфера вошла в плотную среду мглистой бури.
- Рацион Леотрим, - начал докладывать Кельт. Разговор Рациона с Айспектом, происходил при нём, вставать на чью-либо сторону он не хотел и даже не задумывался по этому поводу. Капитан Кельт просто следовал субординации. По положению инспектора, сотрудник головного департамента имеет право реквизировать любое имущество подвластное центру вселенной. Стюардесса Солера тоже присутствовала при том разговоре, она подошла к инспектору и хотела выразить готовность экипажа корабля поддаться его власти. Но её перебил напряжённый рапорт капитана Кельта, - Корабль Мозта вошёл в зону помех. Невозможно отследить перемещение.
- Мы знаем куда он мог отправится. - не замечая ничего рванул Рацион Леотрим, лишь искоса бросив взгляд на Солеру.
- Он рванул на спутник ╧665. - выкрикнул Лупца.
- Именно. - подтвердил Рацион.
- Эта галактика закрыта. Её нет в навигационных картах. Следовать по его следу невозможно, слишком много помех, влияющих на приём сигнала локации его корабля.
* * *
Мозглат, его механическая оболочка сидела в тесной ячейке управления корабля в полумраке под канонаду бьющих о борт осколков окаменелого льда.
Корабль Мозта был разбит, большая половина защитной сферы была выведена из строя. Мозт находился в минутах от гибли корабля и его сущность, его мозг в непробиваемой склянке могло закружить в вечности колец.
- На спутнике, на котором приземлился корабль Мозта Аймур только что оставил метку. - доложил Кельт.
- Следуем за ним, он скрылся в, сокрытом тектоническими складками спутника, космопорте.
- Садимся! - одновременно и в голос сказали Рацион Леотрим и Айспектр Лупца.
На платформу из струящего раскалённым паром звездолёта выбежал уродливый механический манекен, с мозгом в сосуде, закреплённом трубками в брюшной полости.