– А кто, кстати, предложил идею ехать без неё?
Лавра поворошила память.
– Я даже не помню… мы все вроде так решили, – нахмурилась она. – И ещё, Вы сказали, что только у Жени пропали вещи. Это не так. У меня вот, к примеру, украли мой дневник.
– Дневник, ах да. В нём было что-то важное?
– Я не знаю, что там может быть важнее моих личных записей. Однако ж его украли…
– Извините, а можно я задам вопрос? – вмешался в их беседу мужчина из угла.
– Да-да, конечно, – кивнул Анатолий Давыдович.
Человек, застегнув жёлтый пиджак, поднялся со стула и приблизился к Гербер, вновь взглянув на неё глазами хитрой лисицы.
– Скажи, Лавра, а не случалось ли с тобой чего-нибудь необычного за эту непродолжительную поездку? – спросил он и посмотрел так, что её пробрал холод. – Например, явления, которые бы ты не могла объяснить, или люди, которые бы тебе не понравились…
– Не совсем понимаю, о чём Вы, – мотнула головой девушка. – Необычное было только здесь, в Речных Воротах.
– Про водное приключение и прыжки с моста я уже слышал, – поправил её господин в жёлтом костюме. – Меня больше интересует именно ваша поездка.
Лавра призадумалась, но перед глазами так и блестел образ браслета, оставленного во дворе. Не нужно было его закапывать. Оставила бы в кармане, никто и не додумался бы обыскивать каждого студента.
– Пожалуй, да, было, – вдруг выдавила из себя отличница. – Я помню, как во время экскурсии по краеведческому музею, когда нам разрешили свободно походить по залам, внезапно отключили электричество. Ну, знаете, у них там особая охранная система, и окна быстро закрылись какими-то щитами. В музее на несколько минут сделалось темно, абсолютно темно. Но потом пришла экскурсовод и помогла нам покинуть залы.
– Ага, – промычал Анатолий Давыдович. – Так значит, некоторое время сокровища находились без охраны.
– И что, что было, когда пришла та женщина? – настаивал мужчина в жёлтом костюме.
– Ничего, – снова призадумалась Лавра, пытаясь досконально вспомнить ту ситуацию. – Марина с Романом самыми первыми подошли к свету, потом показалась Аида… Я подоспела не сразу, знаете, испугалась всего этого, да ещё темнота…
– А кто пришёл последним? – спросил Анатолий Давыдович, явно зная ответ. – Последним.
– Это Фанелин, – догадался человек с хитрыми глазами. – Тот самый, оруженосец профессора Фитша.
– Ах, да, да, да! – обрадовался следователь. – Значит, он пришёл самым последним, вон оно что.
– Не последним, он пришёл вместе со мной, – добавила Лавра, хотя в действительности было не так. Но от своих слов отказываться она уже не стала.
В памяти почему-то застыл момент, когда Женя, дойдя в обесточенном музее до экскурсовода, внезапно обернулся назад, будто кого-то увидел или услышал там, в комнате с сокровищами.
– Больше там ничего странного не было? – щёлкнул пальцами перед её носом мужчина в жёлтом костюме, вернув из глубины воспоминаний.
– Нет, после этого мы ушли, – ответила Лавра. – Но я хотела бы ещё рассказать про монастырь. Понимаете, тот гроб, который нашли археологи, он не открывался…
– Мне это известно.
– Даже Андрей Дмитриевич сказал, что открыть его можно только с помощью инструментов, а их оборудование было непригодным для этого. Его ассистент, тот самый Роберт, хотел с утра съездить в город за фрезерной пилой…
– Это всё? – переспросил человек с хитрыми глазами, явно не желая слушать её рассказ об археологах.
– Ну, как бы да…
Анатолий Давыдович что-то пометил в своей записной книжке.
– Вы можете идти, на этом закончим, – произнёс он и указал рукой на выход.
Лавра вышла из библиотеки в растерянности. Милиционера поблизости не оказалось, так что можно было задержаться у дверей. Из-под них как раз донеслись голоса мужчин.
– Бог мой, Марк, я не могу подозревать этих детей! – воскликнул Анатолий Давыдович. – В чём их вина?.. Она права, даже если бы они и взломали гроб, то вынести содержимое им бы точно не удалось.
– Мне не нравится этот Фанелин, – в спокойном тоне отвечал другой. – Он ведь работает на Фитша и довольно давно, не забывай. А Фитш – человек с дурной репутацией, он не так давно вышел из тюрьмы.
– И что ты предлагаешь?..
Но ответ Лавра подслушать не успела, поскольку вернулся человек в милицейской форме.
– Ты чё здесь торчишь? – пробасил он, смерив её недовольным взглядом.
Гербер молча вышла в вестибюль и направилась к выходу. Никого из ребят на крыльце не оказалось. Но это было даже на руку. Постояв немного у двери, отличница спустилась вниз и зашагала в правую сторону от фонтана, где оставила браслет. Она и сама не знала, чего сейчас больше желает: чтобы его там уже не было или наоборот. Однако сокровище Бальваровского, чуть присыпанное землёй, всё так же лежало в кустах. Лавра облегчённо вздохнула, натянула браслет на запястье и выглянула за живую изгородь шиповника. Тёмный парк был спокоен и тих.
– Вас уже оставили в покое? – донёсся вдруг сзади знакомый мерный голос. – По-моему, глупо обвинять тех, кто на самом деле является всего лишь невинными жертвами.
– Жертвами? – переспросила Лавра, испугавшись, и увидела выходящего к ней из-за деревьев Коваля.
– Ведь Вас тоже, насколько я знаю, обокрали.
– Нет-нет, меня не обкрадывали. Только в номер залезли, но ничего не пропало… за исключением разве что дневника.
– Ну, тогда не смею Вас больше отвлекать от Ваших мыслей, – развёл руками Вячеслав Сергеевич. – Тем более, я уже изрядно утомился и хотел бы пораньше лечь спать.
– Спокойной ночи, – пожелала Гербер, а сама отошла к ближайшей скамейке, нервно сжимая браслет в ладони.
Её волновало, видел ли этот тип, как она доставала украшение из кустарника. Ну разумеется, видел, иначе бы не ушёл так скоро. Лавра вновь оглядела пустынный двор, и через минуту из-за поворота послышался звук работающего двигателя. К крыльцу подкатил автомобиль и замер возле ступенек. Со стороны главного входа донёсся скрип двери, и на крыльцо кто-то вышел, сразу же закурив сигарету.
– Говорю тебе, Марк, мы уже знаем, в чём весь кипеш, – твердил Анатолий Давыдович. – Осталось проверить Фитша, но и тут я не очень-то уверен.
– Ах, если бы всё было так, как ты считаешь… – замялся человек в жёлтом костюме. – Вообще, мне лишние проблемы не нужны, сам понимаешь. Мы с Рашвером насчёт монастыря не договаривались. Тем не менее, дело тёмное, и эти студенты с ним напрямую связаны.
– Успокойся, – похлопал его по плечу следователь. – Я верю тебе, мы же столько лет знакомы. Зря, конечно, ты согласился на всё это. Хорошее место, но…
– Не Греция, признаю.
Они оба рассмеялись и спустились к машине. Лавра стояла в тени деревьев и слушала их непонятный разговор.
– Как скоро ты вернёшься? – поинтересовался человек в жёлтом костюме.
– Не знаю, Марк. Фитша трудно будет разыскать после тюрьмы, он и говорить-то сразу не захочет, не из пугливых… Может, дня через три-четыре.
– Боюсь, к этому времени ситуация выйдет из-под контроля. В любом случае, как только что-нибудь выяснишь, то…
– То я сразу сообщу тебе, – договорил за него Анатолий Давыдович и сел к своему коллеге, который дожидался его за рулём автомобиля.
Машина развернулась у фонтана, объехала его и направилась к открытым воротам. Лавра стояла и смотрела на того человека в жёлтом костюме, понимая, что это и есть отец Керка – бесстрашный хозяин санатория. Что ж, подумала она, очевидно, он хорошо знаком с ректором, раз был тогда в университете на раздаче путёвок. Одно она поняла наверняка – его и следователя больше интересовали сокровища Бальваровского. Иначе бы они допросили её и о происшествии на съёмках клипа группы "Гранды", и о странном падении Фанелина с моста, и о разбитом ветровом стекле джипа, сбившего красную мантию.
Всплеск воды нарушил вечернюю тишину, и Лавра обернулась. Шум шёл со стороны обрыва, которым завершался парк. Она слышала, как вода колышется и брызжет, будто по ней ударяют веслом. Неужели рабочие до сих пор собирают мусор перед водопадом? Надо бы проверить.
Чем ближе она подходила к обрыву, тем сильнее раздавался всплеск. Сквозь деревья проступал блёклый свет луны, озарявшей сегодня всё пространство реки. Лавра уже представляла, что может увидеть там. В голове возникла мысль, что это могут быть те самые специалисты, о которых говорили Рита и Керк. Они вполне могли проверять там затон, разыскивая какие-нибудь аномалии. Девушка припала к одному из крайних деревьев и неторопливо, с осторожностью, выглянула из-за широкого ствола.
При свете луны волны переливались и сверкали, подобно серебру. Водопад куда-то исчез, а вместо него торчали серые островерхие камни. Внутри этого холма чернела пещера, и из неё стремительным потоком вытекала вода, как если бы Керга теперь шла откуда-то из-под земли. Но не это привлекло внимание ошарашенной студентки. На поверхности реки был тот самый необычный человек, восседающий на белоснежной морской раковине. Лицо его было ужасно, как, в общем-то, и вся эта ситуация. Широкое тело, казалось, непрерывно двигалось, играя каждым мускулом на лунном свету. Крепкие руки сжимали длинный металлический шест, которым незнакомец что-то проделывал с водой. На голове, среди пышных светлых волос, шевелившихся, будто бы от ветра, поблёскивали три заострённых рога. Но самое ужасное в облике очередного загадочного явления было в его ногах. Вернее, в их отсутствии. Лавра вполне чётко разглядела, что у него был хвост с одним мощным плавником. Несомненно, именно про этого типа и говорила вчера Анжела.
Незнакомец отплыл назад. Оказывается, в его руках была вовсе не простая палка, а трезубец, блеснувший острыми заточенными ножами. Неведомое создание ещё раз взмахнуло этим опасным оружием, после чего водопад, как и прежде, полился сверху. Лавра стояла и смотрела на это действо с раскрытым ртом. Разум отказывался верить в то, что видели сейчас её глаза. Неизвестный резко повернулся к ней, и они встретились взглядами.
Нет, он не был человеком. Его лицо хоть и покрывала обильная борода, но вместо глаз торчали два огонька, которые горели, как у притаившейся в темноте кошки. Девушка вскрикнула и бросилась бежать. Сзади раздался новый всплеск воды. Неужели он будет преследовать её по парку? Лавра прибавила скорость и в одно мгновение очутилась во дворе санатория. В ушах стучал пульс, а руки тряслись.
Споткнувшись на ступеньках крыльца, Гербер замерла на пару секунд, осознавая, что никто и не собирался гнаться за ней. Двор по-прежнему был пустым и тихим. Лишь фонтан радужно играл своей подсветкой. Фигурные ангелы всё так же смотрели в разные стороны, расправив крылья. Лавра отдышалась. Решение не заставило себя долго ждать: чем столкнуться ещё с чем-нибудь страшным и наверняка опасным, лучше подняться к себе и закутаться в одеяло.
* * *
– Это просто невероятно, – воскликнула Аида, отложив от себя очередной томик любовного романа, которым зачитывалась в последние дни на пару с Мариной. Изучать творчество Достоевского ей, видимо, наскучило, и она переключилась на более "массовую" литературу.
– Тебе ли говорить о невероятности, – вмешалась Холодова, выглядывая в окно своего комфортабельного номера на аллеи парка. – После того чудика в красном плаще я поверю всему, что только скажут.
– Вы думаете, я лгу? – возмутилась Лавра.
– Нет, ну что ты, – помотала головой Гаагова. – Анжела ведь тоже говорила про этого человека…
– Это не человек, – поправила её Гербер. – Я не знаю, кто это, но явно не человек.
– Русалид? – переспросила Марина. – Ведь у него, как ты говоришь, был рыбий хвост…
– И ещё трезубец… Нет, это не русалид, это что-то покрупнее.
– Нептун? – предположила Аида. – Хотя у Нептуна вроде нет рыбьего хвоста. Или есть?.. А ведь я сразу сказала, что этот символ с трезубцем в Речных Воротах везде: на коврах, шторах, даже в магазине на сувенирах. Всё это не спроста, ой как не спроста!
– Послушайте, что я скажу. – Лавра поманила их пальцем, и те поспешно склонились к ней. – До того, как я услышала шум на воде, из санатория вышли наши следователи. Помните, среди них был такой странный тип в жёлтом пиджаке? Он ещё сидел у дверей…
– Да, он всё время молчал, – закивала Марина.
– Ну так вот, это и есть тот самый Марк Франкович, отец Керка.
– Подумать только! – удивилась Гаагова. – А ведь я его знаю, он с моей матерью общается…
– Слушайте дальше, – настояла Гербер. – После допроса они стали обсуждать нас. Этот следователь, Анатолий Давыдович, считает, что мы ни в чём не виноваты. Единственного, кого он подозревает, так это Женю, потому что тот работает у Фитша.
– А причём здесь Фитш? – не поняла Марина.
– Не знаю, но они говорили, что профессор вроде как недавно вышел из тюрьмы. Вероятно, они считают именно его замешанным в ограблении музея.
– А Фанелин, значит, помог своему наставнику?
– А как же красный плащ? – вспомнила вдруг Холодова. – Он-то откуда взялся?
– Думаю, красная мантия вообще их не интересует, – подметила Лавра, чем лишний раз удивила рыжую отличницу. – Разговор, если ты не заметила, пока идёт только о Фитше. Этот Анатолий Давыдович ещё сказал такую фразу, она показалась мне немного странной… Он сказал Марку Франковичу: "Зря ты решил принимать участие во всем этом. Мол, хорошее место, но…" А дальше умолчал. Отец Керка тоже ответил ему что-то вроде того, что он якобы с нашим ректором насчёт монастыря не договаривался и что, дескать, ему лишние заботы не нужны.
С минуту девушки помолчали, размышляя над услышанным.
– Я ничего не поняла, – нахмурилась Аида.
– Я тоже, – согласилась с ней Марина.
– Я и сама не разобрала смысл этой беседы, – успокоила их Лавра. – А вообще во время допроса меня даже не спросили про нападение на "Гранду", хотя, по логике вещей, должны были…
– Мне кажется, сокровища важнее, – ответила Холодова. – А про человека на раковине, видимо, попросил сам этот Марк Франкович. Забыли, это же нынче военная тайна.
Лавра пожала плечами и попыталась вспомнить что-нибудь ещё.
– Бедный Женя, – вздохнула Аида. – Наверное, не стоит ему пока об этом говорить.
– Но он имеет право знать, – возразила Марина.
– Нет, пусть лучше не знает. Вы же не можете поручиться за его честность, – прервала Гербер назревающий спор. – Что, если следователи правы?.. Кто этот Фитш? За что он сидел в тюрьме? Тем более Анатолий Давыдович обещал через три дня приехать сюда снова.
– А я рассчитывала, что мы сегодня все демонстративно покинем это убогое заведение, – с надеждой сказала Гаагова.
– С нас же взяли подписку о невыезде! – напомнила ей Марина.
– Подписку? – удивилась Лавра.
– Да, о том, что мы обязались не покидать Речные Ворота до особого разрешения этого следователя.
– С меня подписку никто не брал, – промолвила отличница и призадумалась.
– Правильно, – вдруг озлобилась Холодова. – Вы же с Фанелиным гуляли на улице, когда мы строчили эти бумажки.
– Значит, и он ничего не подписывал?
– Выходит, что так, – вновь нахмурилась Аида, и они обменялись тревожными взглядами.
Глава 10
Кровоточащая ветка
Валентина Амосовна с неохотой встретила ворвавшихся в библиотеку девиц. Она уставилась на них суровым взглядом, словно надеялась, что те его испугаются и поскорее уйдут. Но сейчас студентки на это просто не обратили внимания. Им скорее хотелось заполучить нужную книгу и проверить свои подозрения.
"Мифы Древней Греции" со стуком упали на стол, и через несколько минут отличницы принялись спешно листать книгу, просматривая цветные картинки.
– Открой концовку, – попросила Аида, – там всегда есть список терминов в алфавитном порядке.
– А кого мы ищем? – спросила Марина.
– Нептуна, – со злостью ответила Гаагова.
– Нептуна здесь нет, – закатила глаза Гербер, поражаясь неосведомленностью своих подруг. – Он бог римской мифологии, неужели так трудно запомнить?
– Тогда ищи Посейдона, – приказала Холодова и тут же ткнула пальцем в просматриваемую страницу. – Вот же он, Нептун!..
Лавра увидела в объёмном списке подчёркнутое название и принялась читать вслух:
– Нептун – в римской мифологии первоначально бог источников и рек, один из древнейших римских богов. Затем, не позднее начала третьего века до нашей эры, отождествлённый с греческим Посейдоном, он стал почитаться как бог морей. В круг Нептуна входили богини Салакия и Винилия. В честь Нептуна 23 июля справляли праздник нептуналии, во время которого строились хижины из листьев. Вследствие отождествления с Посейдоном Нептун стал почитаться как бог, связанный с лошадьми, покровитель всадников…
Отличница перевернула страницу и уставилась на изображённую там фигурку Нептуна.
– Это не он, я видела вчера не его.
– Но у этого тоже есть трезубец и корона, – пригляделась Аида к картинке. – Ну-ка, поищи что-нибудь про этого Посейдона.
Лавра стала листать книгу дальше, но Марина бесцеремонно выхватила её из рук и сама нашла информацию о древнегреческом боге.
– Посейдон – в греческой мифологии один из богов-олимпийцев, – начала она, – повелитель морей, управляющий ими с помощью трезубца. Сын Хроноса и Реи, брат Зевса и Аида. Бросив с ними жребий после низвержения отца, поделил господство над миром и получил в удел моря. Олимпийский Посейдон связан с морской стихией, хотя некоторые его черты говорят о былой связи с землёй, которую он оплодотворял, выбивая трезубцем влагу из скрытых источников.
Холодова затихла, видимо, опуская лишнее.
– Здесь пишут про его буйный нрав, про помощь ахейцам в Троянской войне. Жена Посейдона, Амфитрита, родила ему Тритона, владыку морских глубин. Его потомство от других богинь и смертных было грозным и ужасным…
Лавра в очередной раз над чем-то задумалась, перестав слушать Марину, которая перечисляла имена всех детей греческого бога, а их было не мало.
– Постой, но Посейдон выглядит так же, как и Нептун, они одинаковы, – констатировала Аида, листая страницы с рисунками.
– Я же говорю, просто один – римский бог, а другой греческий, – повторила Лавра давно известную истину. – Я вспомнила мифологию. Скорее всего, я видела у водопада Тритона. Здесь что-нибудь есть про него?
– Сейчас посмотрим. – Теперь уже книгу изучала Гаагова. – Ага, вот… Тритон – в греческой мифологии морское божество, сын Посейдона и Амфитриты. Изображался в виде старца или юноши с рыбьим хвостом вместо ног. Это он?
Аида указала на фрагмент какой-то статуэтки, и Лавра увидела силуэт, очень похожий на вчерашнего человека с раковиной.
– Кто такая Амфитрита? – оживилась Марина.
– Владычица морей, – недовольно ответила Гаагова и вновь обратилась к Лавре. – Так это он?
– Ну, похож…
– Тритон традиционно изображался как получеловек-полурыба. Его атрибутами считались трезубец, заметьте, и морская раковина. С её помощью он вызывал бури на море.
– Да, но мы ведь не на море, – заметила Холодова. – У нас здесь река, причём не очень большая.
– Разве ты плохо слышишь, – поправила её Гербер. – Нептун ранее считался богом рек и источников.