Глава 11
- Госпожа Шульц, вы спите? - услышала Луни чей-то шепот рядом с собой. Она чуть было не спросила: "Кого вам?", но тут же вспомнила, что по легенде, которую ей придумали, она и есть Марта Шульц.
- Нет, не сплю, - так же тихо ответила она, и отодвинула край занавески. Рядом с ней склонился Плахов. Его глаза были устремлены на Луни, и в них читалось явное беспокойство.
- Я слушаю вас, вы о чем-то хотели спросить? - стараясь как можно мягче, произнесла Луни.
- Ради Бога извините, что побеспокоил, - скороговоркой произнес Плахов, - но мне больше не с кем обсудить эту проблему.
- Не с кем! У вас что, проблемы личного плана, раз вы не обращаетесь к шефу Сампари?
- Послушайте, мне действительно нужно с вами посоветоваться.
- Вообще-то довольно не подходящее для этого вы нашли время, - и Луни демонстративно посмотрела на карманный компьютер, висевший у неё в изголовье и показывающий второй час ночи.
- Думаете, я не понимаю, что сейчас не самое удобное время для беседы, но я ждал, пока все заснут.
Видя, что Плахов настойчив в своей просьбе, Луни ответила::
- Хорошо, подождите пару минут, я оденусь.
Она надела комбинезон, и как только вышла сразу же бросила взгляд в сторону мирно спящих членов экипажа. Огоньки включенных персональных компьютеров над головами каждого из членов команды указывали, что все давно спят. Она обернулась. Плахов стоял возле переходного люка. Она подошла к нему вплотную.
- Надеюсь, что вы не в любви мне объясниться решили в столь поздний час? - она специально так начала разговор, решив, что в данной ситуации будет лучше как-то успокоить Плахова и увести разговор в сторону.
- Какая любовь, о чем вы? - но тут же смутился и добавил, - простите, я право взволнован и несу, сам не знаю что. Я действительно хотел с вами посоветоваться.
- Да вы успокойтесь, рассказывайте, раз вам так не терпится. Я только не могу понять, почему это нельзя было сделать вечером, после ужина?
- Где? Здесь? Я специально ждал, когда все уснут. Вопрос сугубо конфиденциальный.
Только сейчас до Луни вдруг дошло, что Плахов и есть тот человек, который поможет ей в дальнейшем перебраться на Землю. К тому же, судя по фамилии, он русский, а стало быть, всё говорило в пользу этой идеи. И все же, инстинкт самосохранения сработал безупречно, и она, ничем не выдав своей догадки, спросила:
- Хорошо, давайте перейдем к делу. Я слушаю вас.
- Видите ли, госпожа Шульц.
- Можно просто Марта.
- Как скажете. Вам не кажется, что поведение команды, в том числе и мое собственное, весьма странное, особенно за последние сутки?
- Я думаю, что причиной этого, стала трагическая гибель господина Гроссмана.
- Я так не считаю.
- Тогда что же? И потом, с чего вы решили, что экипаж ведет себя не совсем привычно?
- Видите ли, я психоаналитик. Вам это ни о чем не говорит?
- В общих чертах, а что?
- Меня, так же как и вас, включили в состав экипажа всего за несколько дней до экспедиции. До этого я работал на лунной станции штатным психоаналитиком. Сами знаете, бывают случаи, когда людям необходимо обратиться за помощью, тем более на Луне, вдали от дома. Замкнутая среда и так далее. А тут недельная экспедиция, всего пять человек экипажа, в состав которого зачем-то включают меня. Я, конечно поинтересовался, зачем, и знаете что мне ответили? В любой экспедиции всякое может произойти, и ваша задача, обеспечить выполнение задачи, а не задавать вопросы, зачем и почему.
- Видимо руководству виднее, какими специалистами формировать экипаж.
- Я того же мнение, поэтому не стал спорить. В конце концов, недельная прогулка на вездеходе, хоть как-то разнообразит жизнь на лунной базе. Но после всего того, что произошло, я задумался с чисто профессиональной точки зрения и пришел к выводу, что с командой происходит что-то странное. Вы меня понимаете?
- Не очень. К тому же, я не пойму, почему вы решили обратиться ко мне?
- Потому что только вы, в моем понимании, сохранили полное спокойствие и не вышли за пределы, когда слова и поступки вызывают удивление.
- Благодарю за комплимент. И все же, нельзя несколько подробнее. Ведь я мало знакома с членами экипажа, вполне возможно, что поведение каждого из них, включая вас, это обычная манера поведения, а не что-то из ряда вон выходящее.
- Хорошо. Вот вам факты. Игра в карты. Вам не показалось, что все, включая меня, вели в последней партии так, словно зомби.
- Как кто?
- Зомби, люди, которые управлялись чей-то волей, а не принимали собственные решения.
- Допустим. Но я решила, что команда просто решила подурачиться и не более того.
- А почему тогда вы не поддержали эту инициативу?
- У меня плохо с чувством юмора.
- Ах, вот как. А мне кажется, что дело совсем в другом. Вам не кажется, что мои выходки носят не совсем нормальный характер.
- Наверное, это издержки профессии.
- Да, но когда человек начинает осознавать, что он делает что-то не так, а через какое-то время снова поступает вопреки простой логики, это вызывает озабоченность.
- Допустим. Но чего вы от меня хотите?
- Видите ли, я врач. Мне пришла в голову мысль, что вы можете мне помочь в одном эксперименте.
- В эксперименте! Каком?
- Я хочу вас вот о чем попросить. Завтра, если возникнет ситуация, когда вам покажется, что она носит не совсем, как это правильно выразиться, адекватный характер, с точки зрения обычного поведения, попробуйте воспротивиться.
- Я не совсем вас понимаю?
- Понимаете, Марта, анализируя вчерашние события, я заметил, что они не имели внутренних противоречий. И только, когда они появились, моментально возникла ситуация, окончившаяся трагической гибелью.
- Это совпадение. И потом, что значит, не было противоречий?
- То и значило. Вам не показалось странным, что на моё предложение вынести тело Гроссмана на улицу никто не стал возражать? А стало быть, не возникло противоречий, точнее конфликта мнений.
- Выходит, вы предлагаете мне искусственно создать конфликтную ситуацию, и посмотреть, чем все это кончится?
- Совершенно верно. Тогда появятся факты и можно о чем-то говорить всерьез. А пока, это всего лишь мои догадки.
- А если ваша теория верна и дело кончится еще одним трупом?
- Ну, это вряд ли. С Гроссманом все вышло, как действительно стечение обстоятельств. Если бы не скалы, упал бы и все. Максимум отделался синяками.
- Вы противоречите сами себе и все же, я помогу вам, а теперь идите спать, уже третий час ночи.
- Простите, что потревожил вас и спасибо, что согласились.
- Но учтите, ответственность будет на вас.
- Разумеется. Спокойной ночи.
Плахов повернулся и направился к себе. Луни посмотрела ему вслед, после чего залезла обратно на свое спальное место и задернула шторку. Раздеваться она передумала. Легла прямо в костюме и задумалась. Было от чего. Плахов был несомненно прав и она, будучи хорошо знакома с основами психоанализа, во многом была согласна с его выводами. Однако её мучил совсем иной вопрос. Вопрос, на который у неё не было ответа. Почему именно в этой экспедиции, именно с этим экипажем, в котором ей неожиданно пришлось принять участие, происходят столь непонятные вещи?
Утром после завтрака, за которым ничего необычного не произошло, Сампари объявил план работ.
- Как только господин Курманен определится с новым местом для бурения, выдвигаемся и забираем поочередно три шурфа. Делаем анализ, после чего, если до обеда останется время, переходим на вторую точку. Если нет, то сразу после обеда начнем второй заход. К ужину, как я полагаю, должны закончить. В зависимости от результатов, будем решать, где бурить дальше.
- Я считаю, что пока будем брать шурф, можно попытаться использовать наш миниспутник, оснастив его магнитной рамой. Все же данные, которыми мы располагаем, были сделаны с высоты нескольких километров, а сейчас мы сможем провести магнитную съемку с минимальной высоты, - заявил Курманен.
- Согласен. Чем быстрее мы наметим зону для взятия проб грунта, тем быстрее закончим. Если всем все ясно, приступаем.
Вслед за этим шеф вместе с Вильямсом стали собирать магнитную раму, чтобы установить её на спутник. Курманен тем временем ходил по местности с прибором, намечая, где произвести следующее бурение. Луни и Плахов остались временно без работы, и как бы невзначай отошли чуть поодаль от вездехода. Оставшись наедине, Луни произнесла:
- Я думаю, что ваши опасения несколько преувеличены.
- Я был бы рад, если ошибаюсь, но день только начался, посмотрим, что будет дальше.
- Заметьте, в каждом поступке, решающим фактором является сам человек, а не те обстоятельства, которые приводят его к тому или иному поступку.
- Это вы о чем?
- О том, что оправдывая свое поведение обстоятельствами, мы не должны забывать, что человек сильнее того, что толкает его на тот или иной поступок.
- Иногда поступки совершаются помимо нашей воли.
- Значит, такой человек либо слишком слаб, либо….
- Вот именно. Либо совершает поступки помимо своей воли. Поэтому поживем, увидим.
- Хорошо, - ответила Луни и, подойдя к Курманену, поинтересовалась, не нужна ли ему её помощь.
- Спасибо. Если вам не трудно, внесите вот эти данные, они могут понадобиться для сравнения с показаниями спутника, - и он передал ей компьютер, - я буду диктовать, а вы записывайте.
- Хорошо.
Спустя час спутник был запущен, а Вильямс повел вездеход к месту очередного бурения. Следом за ним направились все остальные. Ослепительный диск солнца ярко освещал всю местность, и если бы не фильтр на шлемах, вряд ли можно было бы работать.
- Представляете, госпожа Шульц, - произнес идущий рядом с ней, Сампари, - какая сейчас температура на поверхности?
- Чуть ниже двухсот пятидесяти по Фаренгейту.
- Вот именно. А мы с вами идем и даже не чувствуем этого. Вода давно закипела бы при такой температуре.
- Технические возможности наших скафандров позволяют выдержать гораздо больший интервал температур, нежели чем на Луне.
- Оно и понятно, технические возможности стали огромными, и тем не менее от всего невозможно защититься.
- Это вы относительно гибели Гроссмана?
- Да. Костюм выдерживает температуры, а спасовал перед острым камнем. Выходит, что не все во власти человека.
- Разумеется. Поэтому и существуют различные типы скафандров. Мы одеты в облегченные, которые удобны для различных наземных работ, хорошо держат температуру, но уязвимы от повреждений острыми предметами.
- Кстати, госпожа Шульц, а тело Гроссмана не испортится на таком солнцепеке? Может быть, следовало его обратно в вездеход положить?
- Я включила систему поддержания температуры внутри, так что….
- А то представляете, бац и превратится в мумию, - неожиданно выпалил Плахов.
- Во всяком случае, если систему выключить, то могут произойти необратимые изменения…
- По которым экспертиза вряд ли сумеет установить достоверные причины смерти, - завершил фразу Курманен.
- А что, верно. Может нам и впрямь, лучше выключить систему жизнеобеспечения. Покойнику она в принципе не так уж и нужна? - снова встрял в разговор Плахов.
- Не понимаю, господа, к чему вы клоните?
- Как к чему. Шеф, посудите сами. По возвращении на базу расследования гибели Гроссмана все равно не избежать, а исследование трупа может навести на кое какие рассуждения.
- Какие например?
- Госпожа Шульц, вы ведь кажется биохимик? Может быть, подскажете нам, анализ трупа покажет время смерти или нет?
- Безусловно, с точностью плюс, минус три часа.
- Вот, о чем я и говорил.
Все остановились. Курманен посмотрел на оторопевшего Сампари, и произнес:
- Плахов прав. Сообщив в центр, что у нас все в порядке, мы сами поставили себя в положение, когда следует выбирать, либо придерживаться прежней гипотезы смерти, либо…
- Вот-вот, либо действовать так, чтобы наши показания совпали с экспертизой погибшего, - добавил Плахов.
- Черт возьми. Что же вы сразу не сказали об этом? - и он повернулся в сторону Луни.
- Меня никто не спрашивал.
- Спрашивал, не спрашивал. Мы все теперь, как говорится ногами увязли в этом дерьме, а стало быть, и думать надо сообща, как из него выбираться. Какие будут предложения?
- Если вы хотите скрыть истинное время смерти, необходимо отключить систему жизнеобеспечения внутри скафандра, но….
- Что но?
- Это может не дать ожидаемого эффекта.
- Почему?
- Если провести полный химический анализ, то можно определить время мумификации, и тогда не избежать вопросов.
- Выходит, мы в капкане. И какой выход из создавшегося положения?
- Не знаю, - решительно ответила Луни. Хотя вывод напрашивался сам собой. Впрочем, Курманен тут же ответил вместо неё:
- Раз нет выхода. Стало быть, и тело Гроссмана не стоит везти обратно.
- Хорошо сказано. И куда прикажете его деть? Может сказать, что его в скважину затянуло?
- Не знаю, может и в скважину, - сердито пробурчал Курманен. Вон, спросите об этом Вильямса. Он мастак придумывать всякие трюки, как отправлять людей на тот свет.
Луни напряглась, словно почувствовала, что настал момент, когда возникает угроза конфликта и все зависит от того, в каком направлении он продолжит свое развитие.
- А что, вполне возможно, что мысли высказанные Плаховым ночью имеют под собой вполне реальную почву, а значит, надо попытаться проверить его гипотезу.
Луни посмотрели на мужчин и неожиданно произнесла:
- У меня есть одна мысль, только не знаю, согласитесь ли вы со мной.
Глава 12
- Посмотрите, - Луни достала компьютер, и на экране высветился план местности, - Вчера, когда мы запустили спутник, он вначале сделал круговой облет местности, и я заметила, что в шести километрах от нас начинается кратер.
- Совершенно верно, только я не понимаю, к чему вы клоните?
- Видите ли, господин Сампари, - Луни никак не могла привыкнуть называть его шефом, и поэтому все время обращалась по имени, - Гроссман был горным инженером, вот я и подумала, что он мог проявить любопытство и предложить посмотреть на кратер вблизи.
- И что?
- Как что, он там случайно мог упасть с обрыва.
- Да, но откуда мы знаем, есть там крутые склоны или нет? К тому же, может возникнуть вопрос, почему мы не смогли достать его тело и привезти?
- Резонное замечание, поэтому есть смысл съездить и посмотреть. На мой взгляд, это единственный вариант оставить тело, а стало быть все вещественные доказательства на Луне.
- Шеф, мне кажется, Марта предложила гениальную идею - возбужденно произнес Плахов.
- Не знаю насчет гениальности, но возможно и впрямь об этом стоит подумать. А что вы скажете об этом, Курманен?
- Я не очень хорошо знаком с особенностями кратера, но допускаю возможность, что там вполне можно сломать себе шею при падении. Так что не мешало бы взглянуть.
- Уговорили. Сегодня бурим две скважины, а завтра с утра отправляемся к кратеру.
- А зачем откладывать на завтра? Все равно буровую еще не развернули. Предлагаю съездить прямо сейчас, и решить все проблемы. Как говориться решим проблему, и работать будет легче.
- Плахов дело говорит, - пробурчал Курманен, - у меня все мысли крутятся вокруг этой проблемы. Решим, и спокойно займемся работой.
- Хорошо, согласен. Вильямс, вы на связи?
- Слушаю шеф, я на месте, где вы там застряли?
- Вот что, поворачивайте обратно, и двигайте к нам. Есть одна проблема, которую хотелось бы решить до начала бурения.
- Как скажете.
Вильямс подъехал через пару минут. Как только Плахов посвятил его в суть дела, он тут же заявил:
- Так чего мы стоим, залезайте и поехали.
Как только все залезли обратно в вездеход и уточнили маршрут движения, Вильямс запустил двигатель. Ехать пришлось медленно, поскольку, чем ближе приближались к кратеру, тем труднее становилась дорога. Приходилось много маневрировать, объезжая огромные валуны, которые на самом деле представоляли собой застывшую миллионы лет лаву. Минут через сорок, вездеход остановился и Вильямс заявил:
- Все, дальше не проехать. Сами видите, какая дорога, будем плутать, а приблизимся ли краю, неизвестно.
- Как далеко до кратера? - поинтересовался Сампари.
- Трудно сказать. Можно конечно запустить спутник.
- Вряд ли получится, - озабоченно произнес Курманен.
- Это еще почему?
- Я не успел вчера перезарядить двигательную установку. Если этим заняться сейчас, уйдет не меньше двух часов. Так что, есть смысл выйти и посмотреть самим.
- Так всегда. Хорошо, тогда выходим на поверхность и посмотрим обстановку.
Вокруг того места, где остановился вездеход, поверхность представляла собой нагромождение застывшей лавы. Её причудливые формы напоминали сюрреалистические скульптуры брошенные на произвол судьбы. Некоторые возвышались на несколько метров вверх.
- Фантастика. Почти как на земле в горах, - озираясь по сторонам, произнес Плахов.
- Не знаю, никогда не приходилось бывать в горах, - скептически заметил Вильямс.
- Ну, может не совсем так, но очень похоже.
- Куда двинемся? - поинтересовался Сампари у Курманена, который в это время ориентировал по местности компьютер, совмещая карту местности с их местоположением.
- Судя по всему, край кратера примерно в пятидесяти метрах отсюда. Двигаться надо в том направлении, - и он указал рукой, куда надо идти.
- Госпожа Шульц, может быть вам не стоит идти с нами? - вежливо осведомился Сампари, - побудите тут, пока мы посмотрим, что и как?
- Спасибо, не стоит волноваться. Это ведь была моя идея, кроме того, мне самой хотелось бы посмотреть, как выглядит лунный кратер.
- Как пожелаете.
Все тронулись вслед за Курманеном. Застывшая лава под ногами чем-то напоминала кочки на болоте. Иногда можно было увидеть мелкий гравий и пробивающиеся сквозь него скальные породы. Их следовало опасаться больше всего, ибо они представляли собой главную опасность. Они содержали в своем составе железо и напоминали торчащие лезвия пик. Пройдя несколько метров, и обогнув очередной многометровый вал лавы, все внезапно увидели огромный кратер, который раскинулся на десятки километров вширь. Зрелище было потрясающее. Трудно было представить себе, какие силы природы могли породить столь величественное творение. Гигантским амфитеатром он раскинулся во все стороны, уходя на несколько километров вглубь.
- Мать честная, вот это да, - воскликнул Плахов, - Представляю, какого размера должен был быть метеорит, чтобы оставить после себя такой кратер.
- Вовсе не обязательно, что он был очень большим, - утвердительно ответил Курманен, - Все зависит от того, под каким углом к поверхности он летел и каким был его состав. Вполне возможно, что его вес был лишь несколько тонн.
- Вы что, серьезно?