- Ну, нам пора. Мы пошли. - Повторила Оттоми, выбираясь из кресла. Она встала и, подмигнув клерку, чем вызвала у той легкий шок, значительно добавила: - Но вы-то поняли, что я имела в виду. Можно мне оставить у себя эту ручку? - Уже обычным голосом спросила она.
- Да, конечно. - Клерк уже вообще перестала что-нибудь понимать.
- А-ха. - .Удовлетворенно кивнула Оттоми. - Большое спасибо. Пока.
Она пошла от стола странной дерганой походкой, словно кто-то подталкивал ее в спину.
Клерк застыла, ошарашенно глядя ей вслед.
- Слушай, какая классная ручка! - Галдела Оттоми, пока они с Сэмом поднимались на третий этаж.
"Зачем ты стреляешь ручки? - Спроси Сэм. - Ты же в банке".
Они поднялись на третий этаж и остановились у дверей операционного зала по работе с наличными средствами.
Карл Брюннер нервничал. Господи, он еще ни разу в жизни так не волновался, как сейчас. Скорее бы стрелка часов встала на место. Скорее бы.
Стрелка настенных часов, словно приклеившись, замерла на без двадцати четыре.
А может быть, сделать все сейчас? Вот прямо сейчас? Нет. Энди сказал без пяти. Еще целых пятнадцать минут. Боже мой, как долго! Целых пятнадцать минут. Вечность! Стрелка дрогнула и переползла на следующее деление. Четырнадцать. И я богат! Богат!!! Да нет, господи, я раньше с ума сойду от ожидания. Точно. Прямо здесь. Господи, скорее бы эта чертова стрелка встала на место.
Экран компьютера высвечивал:
"Перевод. Первый Национальный банк Нассау.
Сумма: 4 000 000.
Вкладчик: Рита Миллер.
Номер счета получателя: 4869580".
Карл с тоской взглянул на стрелку. Тринадцать. Плохое число.
Резко зазвонил телефон. Что? Что случилось? Он сорвал трубку и срывающимся голосом выдавило
- Карл Брюннер. Слушаю.
- Карл, это Джон. - Раздался озабоченный голос приятеля по отделу.
- Да, Джон. Слушаю. - Карл перевел дыхание, успокаивая подкатившее к горлу, готовое разорваться сердце. - Прости, что не узнал. Что случилось?
- Только что поступили данные на компьютер.
- Да? Хорошо. Я потом подключусь.
- Отлично. Я буду здесь до шести. - Джон явно испытал облегчение.
- Ладно. Я позвоню. - Карл бросил трубку и посмотрел на часы. Без семнадцати.
Осталось двенадцать минут.
Сэм оглядел зал, выбирая человека, у которого внезапная клиентка, да еще такая экстравагантная, вызвала бы меньше подозрений.
Лайл Фергюссон. Точно. Фергюссон. Этого типа он знал как облупленного и, в случае чего, мог бы сыграть на этом.
"Это здесь. - Наклоняясь к Оттоми шепнул Сэм. - Постарайся говорить спокойно и не вертеть головой в мою сторону, а то шляпу потеряешь".
- Хватит меня "прикалывать"! - Взвизгнула Оттоми. - А то сейчас сам пойдешь с ним договариваться.
Хмурый пожилой охранник угрюмо посмотрел на нее и отвернулся.
"Скажи охраннику, что ты пришла к Лайлу Фергюссону". - Шепнул Сэм.
Оттоми ткнула охранника в плечо и, улыбаясь, выпалила:
- Привет. Я пришла к Лайлу Фергюссону.
Охранник окинул ее презрительным взглядом.
Ну и экземпляр. - Подумал он и, на всякий случай, переместил руку поближе к висевшему на боку "кольту".
- А у вас встреча назначена? - Поинтересовался он.
- Нет. - Улыбаясь, ответила Оттоми и пожала плечами. - Я вообще-то просто так зашла. Шла мимо, дай думаю…
"Не говори так! - Прошипел ей на ухо Сэм, и она умолкла, прикусив язык. - Пусть скажет: пришла Рита Миллер".
- Да. Скажи ему, что пришла Рита Миллер.
Охранник посмотрел на нее подозрительно, но поскольку ничего, бросающегося в глаза, вроде гранатомета, заметно не было, нехотя согласился.
- Подождите минуточку.
Тяжелой переваливающейся походкой он прошел к столу.
"Не выдумывай ничего сама". - Прошептал Сэм.
- Ладно. - Громко ответила Оттоми.
Охранник обернулся.
- Что? - Спросил он.
Оттоми повела плечами, мол, ничего, так просто.
Полицейский со все возрастающим беспокойством еще раз внимательно оглядел ее и направился к столу Фергюссона.
"Слушай. Этот Фергюссон - болван. Мы знакомы пять лет, но он до сих пор считает, что меня зовут…"
- Объясни мне, - перебила Сэма ясновидящая, - почему ты говоришь шепотом?
"Молчи и слушай! - Скомандовал Сэм. - Этот тип считает, что у него отличная память и ему нечего бояться. Но ты скажешь, что он знает тебя. Вы были вместе с ним и его женой Ширли на Рождество у Брюстеров".
Раздраженный охранник подошел к ней и зло процедил:
- Мистер Фергюссон не знает никакой Риты Миллер.
- Что?! - Возмущенно заорала Оттоми. - Да он, наверное, просто забыл меня! Мы так славно повеселились на прошлое рождество у Брюстеров, с ним и его красоткой Ширли. Было так классно! - Продолжала разоряться она. - Елка была в тысячах бенгальских огней и… Ой!
Последнее слово вырвалось у нее непроизвольно в тот момент, когда локоть Сэма вонзился ей в бок.
Она обнажила в улыбке все тридцать два зуба и, сморщившись, объяснила охраннику:
- Это у меня газы. Со мной это случается. - Поскольку охранник все еще недоверчиво смотрел на нее, она перестала улыбаться и пояснила ему как идиоту:
- Газы. Время от времени. Да!
Охранник опять побрел к столу Фергюссона, иногда оборачиваясь, чтобы еще раз оглядеть странную посетительницу.
- Хватит толкаться! - Зашипела Оттоми на Сэма.
"Я же говорил - не завирайся". - Парировал он.
Карл взглянул на часы: 15.46. Он вздохнул и принялся разглядывать желтые буквы на экране дисплея. "Рита Миллер. Рита Миллер".
"На этом банкете Фергюссон так напился, что мог повстречать Тину Тернер, а потом не вспомнить об этом. Так, что не бойся".
Оттоми нервно стучала мыском туфли по ковру.
Фергюссон - высокий седеющий мужчина - растерянно взглянул на нее, поднялся, суетливо застегивая пиджак, и, изобразив на лице подобие радушной улыбки, замахал ясновидящей рукой.
"Идем".
Оттоми угловато подошла с столу и, улыбнувшись своей самой широкой улыбкой, опустилась в кресло для посетителей.
- Здравствуйте. - Чуть поклонился Фергюссон.
- Здравствуйте. - В тон ему ответила негритянка.
Оба замолчали, явно не зная, о чем говорить. Лайл Фергюссон мучительно рылся в памяти, пытаясь разыскать там хотя бы один эпизод прошлого рождества, в котором бы фигурировала эта женщина. Нет. Не помнил. Видно, он и впрямь был сильно пьян. Поняв, что разговор придется начинать ему, Фергюссон кашлянул в кулак и непонятно к чему протянул:
- Да, конечно. Да.
- Сколько времени прошло. - Неопределенно поддакнула Оттоми, прислушиваясь, не появится ли где голос Сэма.
- Да, сколько дней. - Подхватил Фергюссон.
- Давненько не виделись. - Кивнула Оттоми, пытаясь растянуть улыбку еще шире, только чтобы не было заметно ее растерянности.
- Да, точно. - Тоже закивал банкир, пытаясь сообразить, зачем пришла эта женщина.
Понимая, что все нейтральные приветствия исчерпаны, Оттоми было приготовилась пуститься наутек, но, к ее огромному облегчению, в этот момент над ухом раздался голос Сэма.
"Спроси у него, как Бобби и Снуки?"
- Ну, а как там Бобби Снуки? - Радостно гаркнула ясновидящая.
- Отлично, отлично. - Так же радостно ответил Фергюссон. Радость его была неподдельной в основном из-за того, что ему представилась возможность вести беседу, отвечая на вопросы, а не задавая их. Ибо, к своему смущению, он понял, что не помнит об этой женщине ВООБЩЕ НИЧЕГО. Не желая показаться невежливым, банкир тут же поинтересовался: - Ну, а как ваша семья, надеюсь, все в порядке?
- О! Отлично, отлично. Как нельзя лучше.
15:48.
"Спроси, как у него дела с "Гибралтар секьюрити". - Подсказал Сэм.
- Ну а как там дела с "Гибралтар секьюрити"? - Откидываясь в кресле, небрежно поинтересовалась Оттоми.
Фергюссона прошиб холодный пот. Как! Он и об этом болтал? Господи, вот это да! Здорово же он напился!
Он кисло улыбнулся и пробормотал:
- "Гибралтар секьюрити"? Да вроде ничего. - Потом замолчал на мгновение и закончил: - Выкрутились вроде.
- Это уж точно, это уж точно. - Энергично закивала головой гостья.
Перья заколыхались на ее дурацком колпаке, и эта деталь почему-то выбила Фергюссона из колеи.
- Молодчина Ренди. - Выдавил он.
- Да уж. - Тут же подхватила негритянка. - Молодчина Ренди. У него есть голова на плечах. - Она улыбнулась.
- У нее. - Быстро сказал банкир, продолжая улыбаться.
- У нее. - Поправилась Оттоми. - На плечах. Да… - Она замолчала.
15:49.
- А что вас привело сегодня к нам? - Вежливо поинтересовался Фергюссон.
- Я снимаю деньги и закрываю счет.
Когда разговор шел о деньгах, у Оттоми улыбка не сходила с лица, сияя как солнце в июньский день.
Фергюссон тоже почувствовал облегчение. Они вернулись к делам. К ДЕНЬГАМ. А деньги - это то, с чем он умел обращаться виртуозно.
- Вот как? Чудесно. - Банкир повернулся к компьютеру. - Каков номер вашего счета?
- Да, да. - Покивала головой посетительница. Выражение лица при этом у нее было такое, словно она напряженно вслушивалась во что-то, слышное только ей. - 9263103. Да.
Фергюссон набрал номер на компьютере. Он, конечно, ко многому был готов, но к такому… На экране загорелась надпись:
"Имя: Рита Миллер.
Наличность на счете: 4.000.000 долларов".
У него перехватило дыхание и, прежде чем заговорить, он перевел дух.
- Рита… - Голос его понизился до шепота. - Вы собираетесь снять четыре миллиона долларов?
Глаза ясновидящей округлились, став размером с кофейное блюдце каждый, лицо расплылось в идиотско-восторженной улыбке, и, не в силах сдерживаться, Оттоми заорала на весь операционный зал:
- Ух ты! Четыре миллиона долларов!!!
Удивленный Фергюссон уставился на нее. Такой всплеск эмоций ему доводилось видеть только один раз в жизни. Во время футбольного матча на кубок "Америкэн Боул", когда "Чикаго Беарс" на последней минуте отвоевали победное очко у "Лос-Анджелес Рэйдерс". Тогда болельщики на стадионе орали также, только здесь энтузиазма было побольше.
"Скажи: да! - Злобно гаркнул ей в ухо Сэм. - Да!"
- Да. - Потупив глаза, тоненьким голоском ответила Оттоми.
- Это точно? - Переспросил банкир, уже сомневаясь во вменяемости своей знакомой.
"Да!" - Прошипел Сэм.
- Да! - Вдруг мощным басом ответила Оттоми.
Фергюссон, не понимая, что с ней происходит, тупо уставился на гадалку. Та, сообразив, что ответ не удался, попробовала взять еще более естественный тон.
- Да. - И выше. - Да. - Совсем пискляво. - Да.
"Спокойно, спокойно". - Осадил ее Сэм.
- Да! - Нормальным голосом рявкнула Оттоми.
"Она точно сумасшедшая". - Подумал банкир.
- Как вам выдать сумму? - Спросил он.
15:51.
- Десяткамидвадцатками! - Выпалила негритянка.
Фергюссон застыл, пораженный.
- Простите? - Переспросил он, думая, что ослышался. Я прав. Она точно ненормальная.
"Скажи ему: чеком на предъявителя." - Зарычал на нее Сэм. В этот момент ему безумно захотелось стукнуть ее по голове.
- Чеком на предъявителя. - Поправилась Оттоми.
- Отлично. - Фергюссон вздохнул с облегчением. - Вы, конечно, знаете наши правила требовать удостоверение личности?
- Конечно, конечно. Сейчас. - Ответила ясновидящая, открывая сумочку и вываливая содержимое на стол.
Сэм взвыл.
Безделушки со звоном и треском раскатились по столу. Помада, ручка, носовой платок, шарики, заколочки и еще какая-то дребедень. Все это громоздилось на столе, создавая ощущение свалки в миниатюре.
Оттоми выудила из кучи водительское удостоверение и сунула его пребывающему в состоянии легкой прострации банкиру.
Фергюссон несколько секунд тупо разглядывал темно-зеленую корочку, затем встал и, тихо прошептав: "Спасибо. Я сейчас" - пошатываясь, побрел за конторку выписывать чек.
- Господи, четыре миллиона долларов! - Восторженно шепнула Оттоми.
15:53.
- Пожалуйста. - Чек в руке Фергюссона привел ясновидящую в трепетное состояние. - Первый Национальный банк Нассау. - Прочел на нем фергюссон и, ткнув пальцем в пустую графу, пояснил: - Вам надо подписать здесь и тогда ваш счет будет официально закрыт.
Оттоми приняла чек как святыню, легко и трепетно. Ей казалось, что если она сделает хоть одно резкое движение, то проснется и услышит храп подруг в соседней комнате.
"Напиши: Рита Миллер". - Вернул ее к реальности голос Сэма.
Она схватила ручку и быстро расписалась.
15:54.
Фергюссон взял чек. Он разглядывал подпись, силясь разобрать что-нибудь в этих странных каракулях. Наконец, ему это удалось и он прочел чуть ли не по слогам:
- Рита Миллер.
- Меня так зовут. Да. - Забормотала Оттоми. - Рита Миллер, да. Да. Меня зовут Рита Миллер.
Фергюссон, успевший выйти из транса, выписывая за конторкой чек, почувствовал, что начинает сходить с ума.
Он стал набирать команду на компьютере, закрывая счет. При этом все его мысли были сосредоточены на одном: Надо убежать и спрятаться, чтобы эта женщина оставила меня в покое.
В это время Сэм, стоящий за спиной Оттоми, увидел то, чего не мог предвидеть, потому что такие случаи происходят раз в сто лет. В зал вошла Молли Дженсен. Она легкой походкой шла по проходу, здороваясь со знакомыми.
- Привет, Молли. - Улыбнулась ей девушка из отдела ведения счетов.
- Привет.
Оттоми еще не видела ее и не успела запаниковать. И Сэм, рванувшись с места, кинулся навстречу Молли. Он знал только одно - его план под угрозой. Если Молли подойдет к Фергюссону и объяснит, что эта женщина за столом вовсе не Рита Миллер и уж точно далеко не миллионерша, все рухнет. Молли повернула голову, оглядывая зал, и изумленно остановилась.
Она узнала женщину, сидящую за столом Лайла Фергюссона. Гадалку. Оттоми Браун.
15:55.
- Вот чек. Он ваш. - Лайл Фергюссон протянул его сидящей напротив женщине, мечтая лишь об одном: чтобы она взяла свой чек и побыстрее убиралась отсюда к чертовой матери.
Посетительница взяла чек, сложила и сунула в сумочку, но уходить явно не торопилась.
Она и не могла. Оттоми ждала команды Сэма. Без этой команды ее не вытащили бы из кресла ни за какие коврижки.
Молли медленно направилась к столу Фергюссона, с удивлением разглядывая гадалку. Она не могла ошибиться. Это действительно Оттоми Браун, но что за нелепый наряд на ней.
Молли уже прошла половину пути, когда с ближайшего стола поднялась стопка документов. Несколько секунд кипа бумаг висела в воздухе, а затем с шелестом разлетелась по ковру у самых ног девушки. Молли растерянно посмотрела на документы и, присев, начала быстро подбирать их, продолжая время от времени поглядывать на ясновидящую.
Одуревший Лайл Фергюссон, подперев подбородок ладонью, тоскливо глядел на галдящую негритянку. Его перегруженный мозг отказался переваривать получаемую информацию и отключился, вследствие чего Фергюссон опять впал в транс.
- …Мама взяла капитал, накопленный на нефтяных скважинах, и вложила в газовые скважины. А газовые скважины стали в пятьдесят раз прибыльнее с тех пор. Это так здорово у нас получилось…
"Нам пора. Прощайся." - Быстро пробормотал голос над ее ухом.
Слава богу. - Подумала Оттоми. - Еще минута, и у меня язык отвалился бы. Да и этот парень - Фергюссон - похоже немного устал.
Она встала.
- Нам пора. Иметь дело с вами истинное наслаждение. - Лицо Лайла озарилось безграничным счастьем, и Оттоми тут же добавила: - Можно, я возьму себе эту…
Сэм дернул ее за руку с такой силой, что она вылетела в проход и пулей пронеслась через коридор, оставляя позади Молли, Лайла, всех остальных и, сделав Лайлу ручкой, заорала на весь зал:
- Привет Бобби и Снуки!
Фергюссон, вымученно улыбнувшись, прохрипел, подавляя в голосе ненависть:
- Пока. - Ему показалось, что само небо оберегает эту женщину. Еще чуть-чуть и он бы ее задушил.
- Ну, что на этот раз не так? - Спросила Оттоми, когда они с Сэмом выбрались на улицу.
Она так и не заметила Молли и не знала, какой опасности была подвергнута ее свобода.