При любых других обстоятельствах Лидочка обязательно бы усмехнулась, услышав лексическую неточность - "я буду посмотреть"! - но только не сейчас. Сейчас она покорно выполнила просьбу и лишь секундно удивилась: как цыганка собирается разглядеть линии на ее ладонях в неверном, обманчивом полумраке?!
Но у гадалки были свои методы. Мягкие теплые пальцы женщины переплелись с пальцами Лидии, хрустальный шар оказался между расставленных рук гадалки и клиентки, цыганка начала вглядываться в его глубину. Зашевелила губами…
- Твой папа был хорошим человеком…, - через некоторое время полилась членораздельная речь. - И не его вина, что встретил он другую… Та тоже несчастной стала… Ты на могилку-то папы ходишь?
- Да, - чуть слышно прошептала Лидочка.
- Это хорошо. Родителей надо почитать, - не глядя на Лиду, всматриваясь вглубь стеклянной сферы, продолжала женщина. - Учишься ты. Помогают тебе. Но он - не твой.
- Кто не мой? - Лидия невольно подалась вперед.
- Лысый. С бородой. Не твой.
- А кто мой?
- Кот.
- ????
- Мужчина-кот.
- Гулящий что ли? - Лидочка было готова разрыдаться от разочарования. Вскочить и тут же убежать! Цыганка собиралась накаркать ей изменщика, гулящего котяру мартовского!
- Не, - вглядываясь в шар, добродушно ответила гадалка. - Хороший кот. В сапогах и шляпе.
- В чем, в чем?!
- В сапогах, говорю, и в шляпе, - кивая головой, цыганка подтвердила невероятные слова: - Вижу - ходит он вокруг…, вокруг… клумбы? Нет! Вода! Твой кот ходит вокруг фонтана.
Плечи Лидии опали, безвольные, ставшие вдруг тряпичными руки едва не выскользнули из цепких цыганских пальцев… Какой облом! Полнейший бред. Цыганка разглядела в шаре Кота в сапогах, прогуливающегося у фонтана. "А Синей Бороды там не было?! - едва не выкрикнула Корнеева. - Буратино или Колобка с Лисой Алисой?!"
Но цыганка крепко держала ее пальцы. Не отпускала. Неожиданно женщина улыбнулась во всю ширь намазанных алой помадой губ и довольно ухмыльнулась:
- А ведь знаешь…, - пробормотала, приблизив лицо вплотную к шару, - я это место узнаю… Это… - цыганка произнесла название известного столичного сквера, где действительно был большой фонтан, - если ты сейчас пойдешь туда то встретишь суженного. Он будет там до вечера. Но ты поторопись. Не упусти СУДЬБУ.
Закончив говорить, цыганка отпустила руки девушки, тяжело, устало откинулась на высокую резную спинку стула и закрыла глаза.
- Иди, девушка. Я ответила на твой вопрос, я все сказала.
Лида оторопело глядела на цыганку. Гадалка, казалось, уснула.
- Сколько я вам должна? - негромко поинтересовалась студентка Корнеева.
- Нисколько, - не открывая глаз, произнесла гадалка. - Мама тебе деньги на покупку дала. Ты сессию хорошо сдала, заслужила, иди - порадуйся.
- А-а-а…
- А мне потом позвонишь, спасибо скажешь.
- За кота?
- За парня хорошего, - неожиданно открыв глаза, совсем не устало улыбнулась гадалка. - Или, хорошая, иди. Тебя судьба у фонтана дожидается… Дверь только покрепче за собой захлопни.
Растерянная, пораженная до глубины души девушка медленно поднялась. Кивнула черноволосой женщине и, пятясь, выскользнула в прихожую, а дальше в дверь и - без оглядки, наутек!
Бежала по ступенькам вниз, а в голове мелькали заполошенные мысли: цыганка даже не спросила ее имени! Она все знала! Про маму, про бабушку, про папу и его разлучницу! Обозвала Сокольского "лысым, бородатым", про мышь возле матримониальной мышеловки верно угадала!
Лидочка выскочила из подъезда многоквартирного дома и, не оглядываясь, побежала к остановке. Цыганка сказала "поторопись, не упусти СУДЬБУ"! О том, чтобы ей не поверить - и речи не было!
Корнилова помчалась так, что едва не упала. Едва не рухнула коленями в белоснежных джинсах прямо на газон!
Сверху, из окна на четвертом этаже на бегущую девушку смотрела цыганка.
- Порядок, - пробормотала гадалка, едва Лидочка скрылась за углом противоположного дома. Отошла от окна, легкой танцующей походкой прошагала до трюмо в спальне и стащила с головы черноволосый парик вместе с платком. Небрежно бросила его на неубранную кровать со скомканным бельем. Сосредоточенно погляделась в зеркало, глаза женщины напряженно сузились…
Черты лица пятидесятилетней цыганки поплыли, начали меняться: расправились, исчезли носогубные складки и поперечные морщины меж бровей, подтянулся овал лица, совершенно подобрался слегка обвисший подбородок. "Гусиные лапки" у глаз разошлись как складки на разостланной проглаженной простыни…
Спустя полминуты напротив зеркала уже стояла та самая девушка-эмо, что два с небольшим часа назад пихнула локтем в бок Корнилову в автобусе: в зеркало гляделась нагловатая разговорчивая Жуля.
- Хорошая работа, детка, - чуть печально улыбнулась отражению эмо "гадалка". Через двадцать шесть часов восемнадцатилетняя Жуля (Светлана Жукова по паспорту) - скончается. Не справиться со скутером на мокрой трассе и залетит под грузовик. Погибнет моментально, так как шлема Света никогда не надевала.
Очень зря бравировала Жуля, вздохнула агентесса хроно-департамента Зульфия Амирова. Жуля не была идейной эмо, ей просто нравился прикид, ей черный похоронный цвет казалось шел к лицу.
Шел, но недолго.
…Метаморфоза заняла не больше десяти секунд. Едва черты установились и перестали искажать лицо молоденькой девушки, недавняя пожилая цыганка взяла с подзеркальной тумбы баночку с косметическим молочком и начала стирать помаду с губ, избыточную подводку глаз и бровей…
Через десять минут из подъезда, откуда недавно выбежала Лидочка Корнеева, стройная подтянутая байкерша в шлеме выкатила из колясочной небольшой локово поблескивающий синий скутер.
По временным прикидкам Лида Корнеева будет добираться до сквера полтора часа. Пока доедет на троллейбусе до метро, пока будет ехать с длинной неудобной пересадкой, а потом к фонтану топать… Жуля-Зульфия минует светофоры и пробки на скутере, по дворам срежет углы - поспеет раньше.
Синий, разрисованный скутер рванул шинами асфальт и понесся к выезду на трассу.
3 июля 12 часов 43 минуты Москва
Доехать получилось неожиданно быстрее. Жуля-Зульфия воткнула скутер между припаркованными на обочине автомобилями, ловко выбила подножку и, оставаясь сидеть на мотоциклете с широко расставленными ногами, сняла черный с алыми молниями шлем. Тряхнула волосами, огляделась.
Диспозиция удачная, похвалила себя агентесса. Напротив центральная часть сквера с большим фонтаном, вокруг фонтана прогуливаются граждане с детишками, детишек развлекают аниматоры, умело подсовывают им пригласительные купоны в только что открытый центр семейного досуга с аттракционным залом. На одном из аниматоров костюм Кота в сапогах: широкополая шляпа с жидким перышком, камзол, зеленые штаны, ботфорты. На кончике носа паренька шлепок коричневого грима, по щекам проведены штрихи "усов". Парень развлекает деток и родителей, возле него уже толпа образовалась, многие хотят с Котом сфотографироваться…
Жуля-Зульфия недовольно поморщилась: к моменту прибытия Корнеевой Кот должен быть свободен, не закрыт толпой. Лидочка девица нерешительная, скромная, может испугаться подойти, работая через толпу детей локтями.
Кот в сапогах бросил "невнимательный" взгляд в сторону проспекта…
Зульфия тут же отдала приказ лицевым мышцам носителя: уголки крупных круглых глаз Жули вытянулись, придавая им легкий, едва заметный азиатский разрез - таким образом Зульфия приветствовала старшего брата.
Но старший брат демонстративно резко отвернулся.
Недоволен, усмехнулась агентесса. Своеобразные мимические п р и в е т ы, отдаваемые агентами при встречах в чужих телах - категорически запрещены при проведении активных мероприятий в людных местах! Фархад входит в руководящую группу московского сектора пограничного столетия, он отвечает за операцию, имеет право наказать сестру за шалости.
Но вряд ли отметит эту шалость сестрички Фии в рапорте. Зульфие и без того несладко. Восемнадцать дней назад Фия завалила операцию по устранению хроно-прорыва. Только вышедшую из интерната, молоденькую агентессу впервые отправили в полевые условия на самостоятельное задание, а она… Она с задачей позорно не справилась: "бревна" продолжали тлеть.
Управляемое Зульфией тело носителя-Жули глубоко вздохнуло, девушка пристроила шлем на руль и расслабленно откинулась назад. Когда к фонтану подойдет Корнеева брат позабудет недовольство - сегодня агент хроно-департамента Зульфия Амирова выполнила задачу на отлично! Отправила "бревно" на встречу с с у ж е н н ы м!
Поглядывая на Кота в сапогах, дабы полчаса в приятности убить - без нервов, Зульфия погрузилась в воспоминания.
Родительский дом… Фархад первый раз приехал на каникулы из интерната, где воспитывали, обучали будущих агентов хроно-департамента. Привез подарки из столицы.
Тогда тринадцатилетний старший брат казался пятилетней Фии совершенной взрослым парнем! Возмужавший за несколько месяцев отсутствия, высокий, худощавый, с пробивающимися усиками - совершенный дяденька!
Зульфия гордилась им невероятно. Все школьные приятели ей завидовали! Фархад уже готовился стать настоящим хроно-агентом, вскоре он отправиться на полевые работы в прошлое, начнет выполнять сложнейшие задания, конечно же прославиться как лучший представитель активной бригады департамента!
Крошечная Зульфия, замирая сердцем, снизу-вверх глядела на Фархада. Несмело расспрашивала. И навсегда запомнила простые и доходчивые разъяснения братишки.
- Смотри, - показывал Фархад, расставляя перед Фией куклы: - Вот эта девочка-пупсик должна встретиться и полюбить вот этого клоуна. Кукла и клоун поженятся, у них родятся детки… Эти детки либо сами станут хроно-личностями, либо дадут начало генеалогической ветви потенциальной хроно-личности. - Фархад поставил куклу и клоуна чуть поодаль друг от друга. - Но пока они даже не знакомы. По н о р м а л ь н о м у течению истории знакомство должно произойти в парке. Клоун увидит симпатичную девушку, сидящую на скамейке, подсядет к ней, заговорит. Но, - Фархад значительно поднял вверх указательный палец, - вмешивается неожиданность: мимо паренька, на всех парах, проезжает вот этот плюшевый мишка - расшалившийся мальчишка на велосипеде. Он обливает клоуна грязной водой из лужи!.. и… - Фархад проделывает стремительную кукольную рокировку: - вместо того, чтобы знакомиться с симпатичной девушкой, парнишка-клоун стыдливо проходит мимо лавочки с симпатичной куклой и тащится домой - застирывать одежду.
Зульфия, с широко распахнутыми глазенками и раскрытым ротиком, слушает, не отвлекаясь даже на конфеты из гостинцев брата. Она и сама через несколько лет уедет на учебу в интернат. Фия и Фархад родились от пары потомственных телепатов, так что ментальные способности маленькой Зульфии уже ни у кого не вызывают сомнения - девочка начинает с л ы ш а т ь неясные, обрывочные мысли взрослых и детей-приятелей. И потому Фархад не делал тайны из учебы в закрытом интернате, рассказывал малышке все как есть, желая подготовить девочку к последующему восприятию законов интеллектуальной телепортации в носителей из прошлого. Тем более, что никаких особенных секретов он ей не открывал - сейчас все дети помешались на формат-сериалах об агентах хроно-департамента! И Зульфия не исключение.
Подтверждая эту мысль, малышка взволнованно шепчет:
- Плюшевый медведь…, то есть мальчишка на велосипеде - хроно-дефект, да?
Фархад одобрительно глядит на умненькую сестренку:
- Да. Мальчик - хроно-дефект. Кто-то из путешественников в прошлое допустил неосторожность, случайно поменял течение истории, родился этот мальчик и - вмешался в ход н о р м а л ь н о г о процесса. Но вот в чем казус, Фия. - Фархад вновь выставляет пупса, мишку и клоуна в ровный ряд на столике перед сестрой: - Через какое-то время этот самый мишка-мальчик играет в футбол под окнами нашей куколки. Удар! Мяч летит в стекло… - Улыбаясь, брат делает паузу, выставляя клоуна на передний план: - Вставлять стекло в доме куколки приходит этот самый клоун. Потенциальные родители хроно-потомства знакомятся, влюбляются…
Фия огорченно морщит нос: ничего нового брат ей не сообщил - только вчера девочка развлекалась формат-сериалом, где история самоликвидировала, "заштопала" хроно-прорыв почти таким же образом. Практически - классическим.
Но Зульфия из этих детских сказок уже выросла, она бы с удовольствием прослушала иной пример, когда вмешательство дефекта бывает многоходовым, запутанным. Вроде того, как на одном конце земного шара со стола падает и разбивается крошечная кофейная чашечка из-за чего на другом континенте, через несколько суток погибает под снежной лавиной важнейшее для хроно-популяции "бревно". И десятки отважных агентов департамента мчатся на расследование, рискуют жизнью, но вычисляют момент с которого пошла деструкция, доискиваются до истинной причины разрушения истории…
И потому, старательно скрывая разочаровании, сестричка спрашивает:
- А почему история всегда использует для "штопки" одного и того же дефекта? как единственную острую иголку?
Уловивший кислинку в голосе сестры Фархад улыбается и пожимает плечами:
- Таков закон процесса. В самоликвидации генеалогического прорыва история задействует лишь трех субъектов, не вычленяя из процесса дополнительные силы.
Девочка берет в луки игрушечного медведя, крутит его в руках:
- А зачем тогда вообще хроно-агенты нужны? - По сути дела, это самый важный вопрос, который Зульфия готовила для брата. Если история самовосстанавливается, умет "штопать" прорывы и прорехи - зачем тогда все бравые агенты-телепаты?! Есть ли смысл в работе и учебе?! Есть ли смысл гордиться собой и братом? - Пускай история сама старается, раз уж она такая всемогущая и крепкая.
Фархад чуть снисходительно, насмешливо поглядывает на разумную малышку:
- Согласен. Но давай представим, что мадам История - живой и саморегулирующийся организм. Как человек. Как ты и я.
Заново заинтересованная Фия с готовность кивает:
- Давай. Давай представим.
Фархад сгребает игрушки в сторону и над столом склоняется к сестре:
- Иногда у тебя болит живот, Фия, да?
- Угу.
- Иногда он перестает болеть совершенно самостоятельно…
- Я в туалет сходила! - смущенно хихикает девчонка.
- Положим так, - кивает брат. - Но иногда ты принимаешь какое-то лекарство, так тоже ведь бывает. - Фархад прищуривается, дожидается от сестры серьезности и продолжает: - А что бывает, если разболелся зуб? Представь. Что если разболелся совершенно ненужный, не выросший еще у тебя зуб мудрости, а?
- Ну-у-у…, - Зульфия задумчиво надувает щеки.
- Ты идешь к врачу. Потому идешь, что самостоятельно, собственными пальцами вырвать гадкий зуб - не можешь. Тебе нужна - помощь. Со стороны, врачебная. - Фархад распрямляется, откидывается далеко назад и пристально глядит на Зульфию: - Если уж мы наградили мадам Историю правами живого организма, то должны и относиться к ней, как настоящей, одушевленной плоти. Присматривать. Искать симптомы. Помогать.
Пятилетняя Зульфия была слишком мала, чтобы задать следующий, напрашивающийся сам собой вопрос: "А нужна ли ей наша помощь, брат?" Хроно-дефекты возникли не на пустом месте. Их наплодили - люди. Самоуверенные глупыши, решившие попутешествовать во временах, вмешавшиеся - пусть невольно! - в нормальный исторический процесс.
3 июля 13 часов 27 минут Москва
Корнеева задерживалась. Жуля-Зульфия занервничала. "Господи! Неужели эта бестолковая овца решила смотаться домой, накраситься и приодеться?!"
Перед фонтаном разгуливал, подрабатывающий аниматором студент театрального училища Матвей Духов. "Кот в сапогах", конечно же, и не подозревал, что стал носителем для агента хроно-департамента Фархада Амирова, улыбался и кокетничал с молодыми мамочками.
Но с ним проблем не будет: едва появится Корнеева, Фархад сумеет создать у носителя нужное настроение. Мягко привлечет внимание носителя к симпатичной рыжеволосой девушке, исподволь завяжет флирт. А если повезет, то и пресловутая "любовь с первого взгляда" получится… А паренек и не заметит, что находился под воздействием внедренного интеллекта: в нормальном летоисчислении из Матвея и Лидочки получится первосортный союз, ребята просто созданы быть вместе! Так что "Кот в сапогах" легко войдет под управление Фархада…
Корнеева… Корнеева другое. Вот уже несколько поколений по женской линии ее матери передается определенное психическое заболевание, делающее невозможным подселение второго интеллекта! Корнеева закрыта для перемещения, сиречь - неуправляема.
Когда из отдела архивариусов хроно-департамента пришел сигнал о возникновении прорыва: в следующем поколении не было зарегистрировано рождение важнейшего звена, стала иссыхать ветвь ключевого для истории генеалогического древа (на сленге департамента "бревно затлело"), то никто особенно не забеспокоился - дело, в общем-то, обычное: разминулись два объекта. Подсыхает, тлеет ветвь, раз-два - зальем! Потушим. Восстановим.
На акцию по восстановлению хроно-прорыва отправили начинающую агентессу Зульфию Амирову. Начальство знало, что в московском секторе работает ее родной брат и коли что - поможет. И то, что Лидия Корнеева оказалось закрытой для подселения чужого интеллекта, тоже никого особенно не напрягало, Матвей - открыт и управляем. Ничего опасного не происходит, все поправят и без участия Корнеевой.
Зульфия поработала с архивами. Выбрала нужный момент для появления в прошлом, подобрала носителя - подружку однокурсницу Лидии, собравшуюся отмечать день рождения в пафосном ночнике. Лидия была приглашена на вечеринку.
Фархад, уже ставший одним из ведущих агентов московского сектора, отправил на задание по подселению в Матвея Духова молодого подчиненного. Департамент с легкостью разработал схему по обогащению досадно нищего студента Духова: внушили нуворишу, заказавшему аниматоров на день рождения сына не только щедро расплатиться, но и определенному лицу премию подкинуть. Матвей (увлекаемый чужим интеллектом) "решил" наведаться на пляски в нужный клуб, но неожиданно повел себя, как разошедшийся купец первой гильдии в трактире: кутил, куражился, коктейли всем подряд заказывал.
А Лидия Корнеева на день рождения подруги явилась к шапочному разбору. Слабоватый, малоопытный агент не уследил за носителем Матвеем. Студен неожиданно, буквально с двух стаканов надрался в хлам и выпал в полноценный осадок. Операцию по знакомству двух объектов было решено прервать: Лида девушка воспитанная, с подвыпившими мальчиками не дружит. А рисковать нельзя - если Лидочка запомнит вусмерть пьяного "купца", застопориться на гадливом восприятии, потом проблем не оберешься. Поскольку Лидия закрыта и н е у п р а в л я е м а. Ей память "подтереть" нельзя.
Подобные провалы по обычному "тушению бревна" случались крайне редко.
Ситуацию списали на определенные трудности, возникшие в связи с психическим заболеванием носителя.